？”
來旺聞言麵上便閃過兩分愧疚，瞧了眼錦瑟，這才迴道：“未曾。”
錦瑟將才在馬車中因顧念到來旺的傷故而便未叫他說話，如今聽到這話卻也不吃驚，若然來旺檢查了馬車自不會出現如今狀況，不過錦瑟是知道的來旺雖瞧著是個粗人，心卻極細，若沒事情臨時絆住了他，他定然不會如此敷衍差事。
姚禮赫當即便蹙了眉，道：“往日用馬車時可曾檢查？”
來旺便又道：“往日皆是查了的。”
聽聞來旺的話不少人已麵色微變，錦瑟瞧了那三老爺一眼，卻見他也正瞧著來旺，神情極為專注，錦瑟心中便打了個突。
便聞姚禮赫又問道：“為何單單今日不查？”
錦瑟的目光拉迴，便見來旺微微蹙了下眉，這才道：“今日本已準備出府，卻不想依弦院的小丫鬟來報，說小的母親在依弦院突然暈厥了過去，小的擔憂心急稟了管事，管事請了四夫人的命，便放小的到內院探了母親一麵。出來時天色已經不早，管事又連番催促，小的便沒來得及多做檢查。”
姚禮赫聞言瞧向小郭氏，小郭氏忙迴道：“卻有此事。”
事情竟如此的湊巧，錦瑟眯了眯眼，驚道：“乳娘病倒了？怎會這樣，可叫大夫瞧過了？乳娘平日身體是極好的啊。”
小郭氏聞言便道：“王嬤嬤是你乳娘，你不在府中，嬸娘自也要幫你照看好院子，已叫周大夫給王嬤嬤瞧過了，隻是人老了，昨夜許因老太太病倒之事也未休息好，這才會暈倒，已無礙了。”
小郭氏雖如此說，可眾人聽了她的話，再聽錦瑟說王嬤嬤身體一向極好的話，便也覺出事情湊巧來。
姚禮赫聞言見該問的都問了，也查不出什麽，便又衝那王掌事道：“車馬房近五日都是誰當的差，將人都叫進來。”
王掌事聞言忙應了，退出去不過片刻便帶了五個照看馬廄和馬車的小廝進來，幾人齊齊見了禮，跪在地上大氣也不敢出的模樣。
姚禮赫銳利的目光盯著五人來迴瞧了兩遍，這才邁步過去就站在五人身前，神情沉冷地道：“這五日你們當差，可曾看見有什麽人刻意靠近馬車，或是夜裏聽到什麽不尋常的動靜？”
五人聞言自知馬車在馬車房出了岔子，他們是脫不開關係的，隻有將真正犯事的人交代出去這才興許能保得住一條命。故而五人皆是一副恭順模樣，細細追憶的模樣，姚禮赫見
他們中其中有一人麵色古怪，便行至其麵前，道：“若然知道什麽卻有意隱瞞，一經發現，嚴懲不貸！”
那小廝果便身子一抖，磕了個頭，道：“車馬房喂養馬匹，看管馬車的一直便是小的六人，夜裏兩人一撥輪流值夜，小的前日和來升排在一起守夜，夜裏睡的迷迷糊糊時好似聽到外頭有動靜，起來便見炕上沒了來升的人影，隻小的正欲去查探，來升便推門從外頭進來了，說是肚子疼去了茅廁。小的問他可曾聽到什麽動靜，他卻說沒有，還說小的疑神疑鬼，小的隻當是夢魘著了，便沒再多問倒頭就又睡下了。對了，當時小的醒來依稀急著曾摸了下身邊床鋪，被窩裏涼颼颼的，來升分明已出去老久，迴來時神情似也有些古怪，當時小的隻當他是肚子真難受，如今想著……”
眾人聞言麵色便都變了，姚禮赫見問題真出在車馬房，當即神情就有些陰厲，厲聲道：“哪個是來升？！”
那王掌事忙跪下，道：“來升昨日扭傷了腿，已和小的告了假，如今正養在小人房呢。”
姚禮赫忙令人去壓來升過來，錦瑟見王掌事帶著人匆匆去了，心中卻歎了一口氣。審出這來升實在太過容易了，那來升又剛巧就告了假，若然她猜想的沒錯，隻怕這來升如今不是逃出了姚府已不知去向了，就是已被滅口在了府中。而且瞧吳氏那鎮定自若的模樣，多半她猜想的都已應驗了。
眾人焦急地等待著，姚禮赫已令管家拿了府中小人的花名冊和那來升的賣身契來。花名冊上卻是寫著下人的來曆身世的，姚禮赫瞧過，便將花名冊呈給了族長。
族長瞧了，卻道：“這來升是去年才從外頭買進府的，竟不是家生子……”
車馬房雖說活計較累，可主子們使用車馬，或是令車馬房小廝出府采辦小物件，傳個話，跑個腿的都是會給賞銀的，故而算的上是肥差，一般也都是家生的奴才能掙上這份活，這來升才進府一年便在車馬房上辦差卻叫人有些生疑。
吳氏聞言眼珠子一轉，卻衝管家問道：“去年是老太爺十年亡祭，我記著四夫人向老太太進言允那些願自贖其身的奴才贖身，故而便很是放了一批家生的奴才出去。又從人牙子處買了些小廝和丫鬟進府，這個來升好似就是那時候買進來的吧？”
小郭氏聽吳氏居然就這麽將髒水往自己身上潑來，哪裏會不急的，她借著老太爺亡祭勸老太太放奴才出去，不過是為了施恩於這府中的下人，空出來的位置也好叫自己的人往上補一補，哪裏想到如今
竟被吳氏如此拿來構陷。當即她便一臉委屈地盯向吳氏，道：“大嫂說這話是什麽意思，我連那什麽來升長的是扁是圓都不知曉，大嫂的意思難道是說我指使他去謀害侄子和侄女？”
吳氏便詫異地道：“四弟妹這是何意，我可沒這麽說，倒是四弟妹怎會這麽想？莫不是果真心中有鬼，急於撇清吧？說起來也是，我掌著中饋時卻不曾出這等事，怎四弟妹剛接掌了中饋幾日便就鬧出了此事來。”
小郭氏聞言直氣得渾身發抖，接著才淚珠兒一滾，起身跪倒在了廳中，道：“妾身冤枉啊，妾身自接管中饋以來，戰戰兢兢，一切都是按照大嫂先前的規矩來的，便隻見過幾個內院的管事婆子，那外院車馬房別說是妾身，便是妾身身邊丫鬟婆子也從未去過。車馬房的管事是大嫂的陪嫁，小廝和車夫也都是早先大嫂指派的差事，怎如今出了事倒盡數是妾身的過了。”
她說著已是哭了起來，族長等人見她一副哭街的潑婦模樣，便蹙了蹙眉。家中婦人如此德行，妯娌不和，姚禮赫自麵上無光，小郭氏是他的弟媳他自不好說什麽，便欲發惱起吳氏來，厲目盯向她，道：“這裏這麽多長輩在，母親都沒說話哪裏有你言語的地兒，一個婦道人家懂什麽！還不快將弟妹扶起來退到一邊兒！”
吳氏見姚禮赫今日兩度當眾不給她臉麵，心中著實難受，隻卻不敢不聽他的話，她去扶小郭氏，偏小郭氏就是不起身，一徑地鬧著要族老們給她申冤，吳氏氣得無法，念著該說的反正也說了，便又勸著道：“許是有了身子的緣故，我近來總有些暴躁，將才是我說錯了話，弟妹且莫和我計較了。”
小郭氏這才委委屈屈地起了身，兩人尚未歸坐，王掌櫃已帶著前去壓人的小廝迴來了，卻並不見那來升，眼見王掌櫃蹙眉沉臉，眾人已多心中了然。
果然王掌櫃進來，便跪下稟道：“迴族長，宗老，各位老爺們的話，小的趕去時那來升已上吊氣絕了，小的令人翻了他的屋子尋出來一包東西，還請老爺們看過。”
他說著便將手中包袱放在了地上，將那包袱打開，卻見裏頭竟放著十多個顏色不一，質地不一的小瓷瓶。姚禮赫抬了抬手，管家忙將瓷瓶分別呈給了在座的老爺們，他自己也拿了個粉彩瓷瓶，將塞蓋打開，當即便有一股濃鬱的杏花香飄了出來，那瓶子中竟是香料。而眾人將分到的瓶子打開，卻皆也都是不同花香的香料。
登時有不少老爺便都流露出了恍然的神情來，錦瑟和文青對視了一眼，她雖不知這香料
能說明什麽，但如今看來香料定然是有來曆的。靠族人來查此事，看來是無望了，隻怕這事兒今日也是雷聲大雨點小地不了了之。不過好在她本也沒抱什麽期望，此事族人不幫她查明，她卻終有一日會將真相挖出來！到時候欠了她姐弟的，她必要叫他們十倍還之。
果然，便見族長將瓶蓋又塞上，道：“看來這來升定然是來尋仇的……”
言罷眾人紛紛點頭，姚禮赫見錦瑟等人不解，便衝錦瑟道：“你父親任江州知府時曾辦過一個案子，被告乃是當時江州的一個香料商人，因是買兇殺害五條人命被證實，故而被你父親判了斬首。這商人姓陳，祖上便是買香料起家，因其經營的香料鋪子有獨一無二的配方，香味極為濃鬱，故而在江州地麵兒上極是有名氣。這馬掌櫃死後，其唯一的兒子便接掌了馬記香料鋪子，可他是個不學無術又喜好嫖賭的，沒兩年便將鋪子給敗沒了，自此馬氏香料便從江州絕跡了。聽聞那馬掌櫃有個孫子，當年不過五歲，如今算算已然十六，卻正和這來升的年紀相和。你父親辦這案子時正是十一年前，當時你將出生故而自不知曉此事。”
錦瑟聞言差點沒為那幕後之人喝上一聲彩了，就這麽十多個小瓷瓶子便將事情一下子從謀財害命變成了仇殺，將整個姚家都撇了個幹幹淨淨。莫說是這些族老們真信，便是他們不信，此刻為著顧全姚氏的名聲也會更願意相信這仇殺。
錦瑟隱在袖中的雙手已緊緊握了起來，隻是她早知道自己和弟弟的處境，心中也早有所準備。如今心頭悲憤難言，麵上卻露出恍然來，接著更換成舒了一口氣的欣慰和高興來，忙道：“侄女原便覺著此事定然和姚家族人無關，如今總算是查明白了，侄女當真是鬆了一口氣。卻沒想著這馬姓小廝竟如此是非不分，喪心病狂，處心積慮。比侄女也大不了多少呢，竟心思這般深沉。說起來侄女還真不明，他既已混進了府中，必定是想接近侄女和文青好伺機動手的，怎好容易進了府又不在府中動手，偏去挾持白狗兒的妻小令白狗兒代為呢？再來這小廝簽了賣身契，等閑是不能隨意出府的，更不能在外留宿，也不知他是怎麽夜半偷摸出去威脅的白狗兒。還請族長和宗老，叔父們一定要將此事查個分明，一來隻怕府中有什麽漏洞之處，再來那白狗兒的妻小是無辜的，若然能將其救出，便再好不過了。”
這其中的漏洞又豈止錦瑟瞧了出來？在座的眾人皆心中明了，隻是如錦瑟所想更願意將事情推到一個外人身上罷了。錦瑟如此明白地說出來也不過是叫族長們心中明
白，她和弟弟不是好糊弄的，世人的眼睛也是雪亮的，也沒那麽好糊弄過去。這樣在他們心中便有一層愧疚和隱憂，一會子才好便於她行事。
聽了錦瑟的話，族長便點頭道：“許這來升還有什麽同夥也未必，孩子放心，此事是定然要繼續查查下去的。”
錦瑟聞言便忙起身感念地跪下，道：“謝族長為我姐弟做主，我姐弟二人承蒙族人照顧心中感激，卻因年幼從未為族人做過些什麽。那日我和弟弟說起此事，是在羞愧，便商量了下決定拿出一萬兩銀子來雇匠人們重修宗學，造福族人。本來我和弟弟年幼，此事當不得家，還想著輕視過老太太、叔父和嬸娘再做定奪，隻是今日碰巧族長和族老們都在，我一時忍不住提了出來，還請老太太，叔父二和嬸娘莫怪才好！”錦瑟說著已是含羞帶怯地低了頭。
一萬兩銀子！吳氏聞言直心疼的咬緊了牙，姚誠一脈留下來的偌大家產她早已經看做成自己的了，如今聽錦瑟這般說隻覺著是在搶她的錢，要她的命，哪裏能不生氣。隻是錦瑟提出的是這樣一個理由，她若反對那可真是將全族的人都得罪光了。
吳氏心中鬱結，姚禮赫卻反映更快一些，已是欣慰地道：“真是好孩子，這是好事，老太太和叔父怎會怪你們，快快起來。”
族長也笑著道：“這兩個孩子可真是……那份家業是你祖父和你父母留給你二人的，如今你二人還年幼將來要用銀子的地方還多的是，青哥兒要立世建業，你要出嫁，這些銀子還是留用的好，族人們領了你姐弟這份心意，卻萬不能真拿這銀子。”
修建宗學的銀子自是要先過族長的手的，采買建材用料，雇傭匠人這些事自也是由族長分攤給下頭各家來共同辦差，這一萬兩銀子最後能用多少在宗學修建上都不好說，錦瑟這是擺明了要討好族長和族人。宗學如今破陋也確實需要修建，為此事族長已提過多次，如今有這樣一大筆銀子自是也願意接下的，隻是考慮到錦瑟兩人孤兒的身份，不得不推辭兩句，免得被構陷。
錦瑟聞言便忙道：“一萬兩銀子罷了，嬸娘每月給青哥兒的零用銀子都有上百兩呢，平日裏給小廝們打賞少了三兩銀子還要招嫌。一萬兩也不算多，何況祖父和父親定也願意我二人將這銀子用在宗學上造福族人。”
錦瑟說話間神情無辜，似隨意一說，童言無忌，然而族長和眾族老聞言當即麵色就沉了，族長厲目瞪向吳氏，便怒聲道：“姚吳氏，這孩子所說可都是真的？！”
吳氏聽
了錦瑟的話便心中咯噔一下，知道要壞事，聽到族長的怒喝聲當即嚇得身子一抖，忙跪了下來，裝著不明模樣，道：“族長何故生氣，妾身……妾身實在不明。”
族長便冷哼一聲，道：“青哥兒才多大的孩子，一個月竟就要撥給他上百兩的零用！還有那小廝又是怎麽迴事！”
族長們將才便委屈了他們姐弟，明擺著為姚氏的臉麵就沒想著好好查案子，如今錦瑟非但不怨恨還拿出了這麽多銀子來，讓族人們得便宜，族長們此刻自是要為其做主的。錦瑟早料到了族長等人的會有如此反應，心中卻非但沒覺高興，反又心寒了幾分。
卻聞那邊吳氏哭泣著道：“妾身念著兩個孩子自幼便失去了父母庇佑，便在銀錢上放得寬鬆了些，也是不想孩子們受委屈……至於那小廝，許是青哥兒年幼又待下和善，竟是奴大欺主了，妾身有失察之罪，還請族長降罪。”
族長聞言卻冷哼一聲，目光沉肅地盯著吳氏，道：“一月上百兩的用銀，你這是疼愛他嗎？這是要養出一個敗家子來，你便不怕捧殺了他！還有那小廝，三兩的賞銀都看不上，當真是駭人聽聞
來旺聞言麵上便閃過兩分愧疚，瞧了眼錦瑟，這才迴道：“未曾。”
錦瑟將才在馬車中因顧念到來旺的傷故而便未叫他說話，如今聽到這話卻也不吃驚，若然來旺檢查了馬車自不會出現如今狀況，不過錦瑟是知道的來旺雖瞧著是個粗人，心卻極細，若沒事情臨時絆住了他，他定然不會如此敷衍差事。
姚禮赫當即便蹙了眉，道：“往日用馬車時可曾檢查？”
來旺便又道：“往日皆是查了的。”
聽聞來旺的話不少人已麵色微變，錦瑟瞧了那三老爺一眼，卻見他也正瞧著來旺，神情極為專注，錦瑟心中便打了個突。
便聞姚禮赫又問道：“為何單單今日不查？”
錦瑟的目光拉迴，便見來旺微微蹙了下眉，這才道：“今日本已準備出府，卻不想依弦院的小丫鬟來報，說小的母親在依弦院突然暈厥了過去，小的擔憂心急稟了管事，管事請了四夫人的命，便放小的到內院探了母親一麵。出來時天色已經不早，管事又連番催促，小的便沒來得及多做檢查。”
姚禮赫聞言瞧向小郭氏，小郭氏忙迴道：“卻有此事。”
事情竟如此的湊巧，錦瑟眯了眯眼，驚道：“乳娘病倒了？怎會這樣，可叫大夫瞧過了？乳娘平日身體是極好的啊。”
小郭氏聞言便道：“王嬤嬤是你乳娘，你不在府中，嬸娘自也要幫你照看好院子，已叫周大夫給王嬤嬤瞧過了，隻是人老了，昨夜許因老太太病倒之事也未休息好，這才會暈倒，已無礙了。”
小郭氏雖如此說，可眾人聽了她的話，再聽錦瑟說王嬤嬤身體一向極好的話，便也覺出事情湊巧來。
姚禮赫聞言見該問的都問了，也查不出什麽，便又衝那王掌事道：“車馬房近五日都是誰當的差，將人都叫進來。”
王掌事聞言忙應了，退出去不過片刻便帶了五個照看馬廄和馬車的小廝進來，幾人齊齊見了禮，跪在地上大氣也不敢出的模樣。
姚禮赫銳利的目光盯著五人來迴瞧了兩遍，這才邁步過去就站在五人身前，神情沉冷地道：“這五日你們當差，可曾看見有什麽人刻意靠近馬車，或是夜裏聽到什麽不尋常的動靜？”
五人聞言自知馬車在馬車房出了岔子，他們是脫不開關係的，隻有將真正犯事的人交代出去這才興許能保得住一條命。故而五人皆是一副恭順模樣，細細追憶的模樣，姚禮赫見
他們中其中有一人麵色古怪，便行至其麵前，道：“若然知道什麽卻有意隱瞞，一經發現，嚴懲不貸！”
那小廝果便身子一抖，磕了個頭，道：“車馬房喂養馬匹，看管馬車的一直便是小的六人，夜裏兩人一撥輪流值夜，小的前日和來升排在一起守夜，夜裏睡的迷迷糊糊時好似聽到外頭有動靜，起來便見炕上沒了來升的人影，隻小的正欲去查探，來升便推門從外頭進來了，說是肚子疼去了茅廁。小的問他可曾聽到什麽動靜，他卻說沒有，還說小的疑神疑鬼，小的隻當是夢魘著了，便沒再多問倒頭就又睡下了。對了，當時小的醒來依稀急著曾摸了下身邊床鋪，被窩裏涼颼颼的，來升分明已出去老久，迴來時神情似也有些古怪，當時小的隻當他是肚子真難受，如今想著……”
眾人聞言麵色便都變了，姚禮赫見問題真出在車馬房，當即神情就有些陰厲，厲聲道：“哪個是來升？！”
那王掌事忙跪下，道：“來升昨日扭傷了腿，已和小的告了假，如今正養在小人房呢。”
姚禮赫忙令人去壓來升過來，錦瑟見王掌事帶著人匆匆去了，心中卻歎了一口氣。審出這來升實在太過容易了，那來升又剛巧就告了假，若然她猜想的沒錯，隻怕這來升如今不是逃出了姚府已不知去向了，就是已被滅口在了府中。而且瞧吳氏那鎮定自若的模樣，多半她猜想的都已應驗了。
眾人焦急地等待著，姚禮赫已令管家拿了府中小人的花名冊和那來升的賣身契來。花名冊上卻是寫著下人的來曆身世的，姚禮赫瞧過，便將花名冊呈給了族長。
族長瞧了，卻道：“這來升是去年才從外頭買進府的，竟不是家生子……”
車馬房雖說活計較累，可主子們使用車馬，或是令車馬房小廝出府采辦小物件，傳個話，跑個腿的都是會給賞銀的，故而算的上是肥差，一般也都是家生的奴才能掙上這份活，這來升才進府一年便在車馬房上辦差卻叫人有些生疑。
吳氏聞言眼珠子一轉，卻衝管家問道：“去年是老太爺十年亡祭，我記著四夫人向老太太進言允那些願自贖其身的奴才贖身，故而便很是放了一批家生的奴才出去。又從人牙子處買了些小廝和丫鬟進府，這個來升好似就是那時候買進來的吧？”
小郭氏聽吳氏居然就這麽將髒水往自己身上潑來，哪裏會不急的，她借著老太爺亡祭勸老太太放奴才出去，不過是為了施恩於這府中的下人，空出來的位置也好叫自己的人往上補一補，哪裏想到如今
竟被吳氏如此拿來構陷。當即她便一臉委屈地盯向吳氏，道：“大嫂說這話是什麽意思，我連那什麽來升長的是扁是圓都不知曉，大嫂的意思難道是說我指使他去謀害侄子和侄女？”
吳氏便詫異地道：“四弟妹這是何意，我可沒這麽說，倒是四弟妹怎會這麽想？莫不是果真心中有鬼，急於撇清吧？說起來也是，我掌著中饋時卻不曾出這等事，怎四弟妹剛接掌了中饋幾日便就鬧出了此事來。”
小郭氏聞言直氣得渾身發抖，接著才淚珠兒一滾，起身跪倒在了廳中，道：“妾身冤枉啊，妾身自接管中饋以來，戰戰兢兢，一切都是按照大嫂先前的規矩來的，便隻見過幾個內院的管事婆子，那外院車馬房別說是妾身，便是妾身身邊丫鬟婆子也從未去過。車馬房的管事是大嫂的陪嫁，小廝和車夫也都是早先大嫂指派的差事，怎如今出了事倒盡數是妾身的過了。”
她說著已是哭了起來，族長等人見她一副哭街的潑婦模樣，便蹙了蹙眉。家中婦人如此德行，妯娌不和，姚禮赫自麵上無光，小郭氏是他的弟媳他自不好說什麽，便欲發惱起吳氏來，厲目盯向她，道：“這裏這麽多長輩在，母親都沒說話哪裏有你言語的地兒，一個婦道人家懂什麽！還不快將弟妹扶起來退到一邊兒！”
吳氏見姚禮赫今日兩度當眾不給她臉麵，心中著實難受，隻卻不敢不聽他的話，她去扶小郭氏，偏小郭氏就是不起身，一徑地鬧著要族老們給她申冤，吳氏氣得無法，念著該說的反正也說了，便又勸著道：“許是有了身子的緣故，我近來總有些暴躁，將才是我說錯了話，弟妹且莫和我計較了。”
小郭氏這才委委屈屈地起了身，兩人尚未歸坐，王掌櫃已帶著前去壓人的小廝迴來了，卻並不見那來升，眼見王掌櫃蹙眉沉臉，眾人已多心中了然。
果然王掌櫃進來，便跪下稟道：“迴族長，宗老，各位老爺們的話，小的趕去時那來升已上吊氣絕了，小的令人翻了他的屋子尋出來一包東西，還請老爺們看過。”
他說著便將手中包袱放在了地上，將那包袱打開，卻見裏頭竟放著十多個顏色不一，質地不一的小瓷瓶。姚禮赫抬了抬手，管家忙將瓷瓶分別呈給了在座的老爺們，他自己也拿了個粉彩瓷瓶，將塞蓋打開，當即便有一股濃鬱的杏花香飄了出來，那瓶子中竟是香料。而眾人將分到的瓶子打開，卻皆也都是不同花香的香料。
登時有不少老爺便都流露出了恍然的神情來，錦瑟和文青對視了一眼，她雖不知這香料
能說明什麽，但如今看來香料定然是有來曆的。靠族人來查此事，看來是無望了，隻怕這事兒今日也是雷聲大雨點小地不了了之。不過好在她本也沒抱什麽期望，此事族人不幫她查明，她卻終有一日會將真相挖出來！到時候欠了她姐弟的，她必要叫他們十倍還之。
果然，便見族長將瓶蓋又塞上，道：“看來這來升定然是來尋仇的……”
言罷眾人紛紛點頭，姚禮赫見錦瑟等人不解，便衝錦瑟道：“你父親任江州知府時曾辦過一個案子，被告乃是當時江州的一個香料商人，因是買兇殺害五條人命被證實，故而被你父親判了斬首。這商人姓陳，祖上便是買香料起家，因其經營的香料鋪子有獨一無二的配方，香味極為濃鬱，故而在江州地麵兒上極是有名氣。這馬掌櫃死後，其唯一的兒子便接掌了馬記香料鋪子，可他是個不學無術又喜好嫖賭的，沒兩年便將鋪子給敗沒了，自此馬氏香料便從江州絕跡了。聽聞那馬掌櫃有個孫子，當年不過五歲，如今算算已然十六，卻正和這來升的年紀相和。你父親辦這案子時正是十一年前，當時你將出生故而自不知曉此事。”
錦瑟聞言差點沒為那幕後之人喝上一聲彩了，就這麽十多個小瓷瓶子便將事情一下子從謀財害命變成了仇殺，將整個姚家都撇了個幹幹淨淨。莫說是這些族老們真信，便是他們不信，此刻為著顧全姚氏的名聲也會更願意相信這仇殺。
錦瑟隱在袖中的雙手已緊緊握了起來，隻是她早知道自己和弟弟的處境，心中也早有所準備。如今心頭悲憤難言，麵上卻露出恍然來，接著更換成舒了一口氣的欣慰和高興來，忙道：“侄女原便覺著此事定然和姚家族人無關，如今總算是查明白了，侄女當真是鬆了一口氣。卻沒想著這馬姓小廝竟如此是非不分，喪心病狂，處心積慮。比侄女也大不了多少呢，竟心思這般深沉。說起來侄女還真不明，他既已混進了府中，必定是想接近侄女和文青好伺機動手的，怎好容易進了府又不在府中動手，偏去挾持白狗兒的妻小令白狗兒代為呢？再來這小廝簽了賣身契，等閑是不能隨意出府的，更不能在外留宿，也不知他是怎麽夜半偷摸出去威脅的白狗兒。還請族長和宗老，叔父們一定要將此事查個分明，一來隻怕府中有什麽漏洞之處，再來那白狗兒的妻小是無辜的，若然能將其救出，便再好不過了。”
這其中的漏洞又豈止錦瑟瞧了出來？在座的眾人皆心中明了，隻是如錦瑟所想更願意將事情推到一個外人身上罷了。錦瑟如此明白地說出來也不過是叫族長們心中明
白，她和弟弟不是好糊弄的，世人的眼睛也是雪亮的，也沒那麽好糊弄過去。這樣在他們心中便有一層愧疚和隱憂，一會子才好便於她行事。
聽了錦瑟的話，族長便點頭道：“許這來升還有什麽同夥也未必，孩子放心，此事是定然要繼續查查下去的。”
錦瑟聞言便忙起身感念地跪下，道：“謝族長為我姐弟做主，我姐弟二人承蒙族人照顧心中感激，卻因年幼從未為族人做過些什麽。那日我和弟弟說起此事，是在羞愧，便商量了下決定拿出一萬兩銀子來雇匠人們重修宗學，造福族人。本來我和弟弟年幼，此事當不得家，還想著輕視過老太太、叔父和嬸娘再做定奪，隻是今日碰巧族長和族老們都在，我一時忍不住提了出來，還請老太太，叔父二和嬸娘莫怪才好！”錦瑟說著已是含羞帶怯地低了頭。
一萬兩銀子！吳氏聞言直心疼的咬緊了牙，姚誠一脈留下來的偌大家產她早已經看做成自己的了，如今聽錦瑟這般說隻覺著是在搶她的錢，要她的命，哪裏能不生氣。隻是錦瑟提出的是這樣一個理由，她若反對那可真是將全族的人都得罪光了。
吳氏心中鬱結，姚禮赫卻反映更快一些，已是欣慰地道：“真是好孩子，這是好事，老太太和叔父怎會怪你們，快快起來。”
族長也笑著道：“這兩個孩子可真是……那份家業是你祖父和你父母留給你二人的，如今你二人還年幼將來要用銀子的地方還多的是，青哥兒要立世建業，你要出嫁，這些銀子還是留用的好，族人們領了你姐弟這份心意，卻萬不能真拿這銀子。”
修建宗學的銀子自是要先過族長的手的，采買建材用料，雇傭匠人這些事自也是由族長分攤給下頭各家來共同辦差，這一萬兩銀子最後能用多少在宗學修建上都不好說，錦瑟這是擺明了要討好族長和族人。宗學如今破陋也確實需要修建，為此事族長已提過多次，如今有這樣一大筆銀子自是也願意接下的，隻是考慮到錦瑟兩人孤兒的身份，不得不推辭兩句，免得被構陷。
錦瑟聞言便忙道：“一萬兩銀子罷了，嬸娘每月給青哥兒的零用銀子都有上百兩呢，平日裏給小廝們打賞少了三兩銀子還要招嫌。一萬兩也不算多，何況祖父和父親定也願意我二人將這銀子用在宗學上造福族人。”
錦瑟說話間神情無辜，似隨意一說，童言無忌，然而族長和眾族老聞言當即麵色就沉了，族長厲目瞪向吳氏，便怒聲道：“姚吳氏，這孩子所說可都是真的？！”
吳氏聽
了錦瑟的話便心中咯噔一下，知道要壞事，聽到族長的怒喝聲當即嚇得身子一抖，忙跪了下來，裝著不明模樣，道：“族長何故生氣，妾身……妾身實在不明。”
族長便冷哼一聲，道：“青哥兒才多大的孩子，一個月竟就要撥給他上百兩的零用！還有那小廝又是怎麽迴事！”
族長們將才便委屈了他們姐弟，明擺著為姚氏的臉麵就沒想著好好查案子，如今錦瑟非但不怨恨還拿出了這麽多銀子來，讓族人們得便宜，族長們此刻自是要為其做主的。錦瑟早料到了族長等人的會有如此反應，心中卻非但沒覺高興，反又心寒了幾分。
卻聞那邊吳氏哭泣著道：“妾身念著兩個孩子自幼便失去了父母庇佑，便在銀錢上放得寬鬆了些，也是不想孩子們受委屈……至於那小廝，許是青哥兒年幼又待下和善，竟是奴大欺主了，妾身有失察之罪，還請族長降罪。”
族長聞言卻冷哼一聲，目光沉肅地盯著吳氏，道：“一月上百兩的用銀，你這是疼愛他嗎？這是要養出一個敗家子來，你便不怕捧殺了他！還有那小廝，三兩的賞銀都看不上，當真是駭人聽聞