淑珍隻顧哽咽，宮千祥便又拍著巴掌說：“我把你養了這麽大，你就不能替你老爸想一想？這要是別的事，我就是依了你也就依了，惟獨這門親事，你一定得聽我的。如今這兵荒馬亂的年月，誰不巴望著有一門能夠依靠的親戚呀？你倒好，就是不替自己著想，起碼也得為家裏擔點憂呀！”
淑珍急了，哭辯道：“現在我年齡還小，是死活都不會嫁的。”
宮千祥又好氣又好笑，指著淑珍罵：“哼！你還小？眼看著過完年你就二十四歲了，你三姐跟你這麽大的時候都早已經生了晴兒了，相夫教子的，她不是也過得好好的呀？再說了，你一個女孩子家家的，終歸是要嫁人的，當真在家裏做老姑娘也不是個正理呀！慢說我已經答應了人家，你好歹也聽我這一迴，去會人家一麵，也不至於丟我的臉喲。”
代謹這時候也在一旁說：“是呀，六妹！你明天隻是陪著我們到公和圃坐一坐。這門親事，你如果不肯，爸也不會太勉強你呀，你總要給爸留點麵子吧！”
淑珍著力搖著頭，雙手捂耳說：“我不聽我不聽，你們用不著這樣來哄我，我可不是三姐，為了討你們的歡喜，落一個孝順的名分，就甘心做一個木偶任憑你們擺布。我告訴你們，明天我是死活都不會去的，除非你們拿根繩子捆了我去。”
一句話剛說完，宮千祥早氣得渾身亂顫了，一巴掌打了過去，便直用拳頭捶著胸脯，恨道：“老二，你聽到了……她竟然敢這樣跟我說話……唉！罷了罷了，就當我宮千祥這輩子沒生過這目無尊長的東西，也不曉得我前世作了什麽孽哦！”
代謹生怕父親有個什麽好歹，趕忙過去扶著，勸道：“爸！六妹這是一時說的氣話，你可別往心裏去哦……”
正說時，誰知道淑珍已經轉身朝屋柱子撞了過去，待代謹迴過神來，隻聽到很沉悶的一聲響過，淑珍便是順著屋柱子癱了下去，滿頭滿臉的血，猶如在唱一出忠貞節烈的古戲……而透過昏暗的燈光，也是淒淒慘慘的景致，那淑珍斷斷續續的哭聲伴著呻吟也像是伶人在清唱，隻不過門外的後院因蕭瑟的涼風吹過，像是早冷了場！
這一出戲演到了這兒，就如同《鴻門宴》唱到了：今者項莊拔劍舞。……彼時，堂屋裏的人哪裏還坐得住，老太太並沈氏淑惠淑萍，馨穎攙著秋韻，一起吵吵嚷嚷趕去，因為剛下過一陣雨，青石板的地麵上有稀疏的幾片濕樹葉子，地也滑，眾人幾乎是架著老太太過去的！
仿佛因為淑珍牽涉了他，一時堂屋裏隻留下代維一個人在發呆。良久，猛然間他像記起了什麽似的，忙起身繞過迴廊，徑直往後院西廂房裏去。一推門，透過珠簾子就能看清屋子裏的擺設，那供在香桌上的神籠裏，觀世音菩薩正衝著這荒誕的世界在笑。案桌邊，馨穎的母親徐氏就坐在靠椅上，左手拿著紫銅的水煙壺背對著他，嫋嫋的青煙彌漫著，如同傾了堤的水一般，一起朝外湧。代維聽說馨穎她娘，如今戒掉了鴉片，平日裏也就顧著修身養性，脾氣也像是好了許多。這陣子，因為代其出去了，便時不時地過來陪陪馨穎。不管怎麽說，依賴過鴉片的人，似乎把一切都看得開了，就像大魚大肉吃慣了，偶爾吃點一陣子齋，刮一刮肚子裏的油，也未嚐不可，無所謂。
也許是頭天夜裏下過一場雨的緣故吧，早晨宮老爺也沒有去遛鳥，待下人去喂食時，卻發現那隻精靈似的畫眉鳥死在籠子裏了。
老爺宮千祥不久就病了。這一來，誰也不去提六小姐淑珍的親事。代謹依然要忙裏忙外，隨著日子一天天過去，代其他們卻還是一點兒消息都沒有，代謹越發感到不安。說起來，代其是自己親兄弟，可允強隻是姐夫，嚴格來說，是外人，如果真有個什麽不測，四少奶奶先不消說，三妹淑惠會怪他，方家也一樣要找他不肯喲！
這一天上午，不曉得是誰看書時在無意之中讀了一句： “一整個世界變成了黑暗，新的希望是一個艱難的生產。”倒讓前院正準備出門的八少爺代戈聽到了。那早已經是八一三以後的事了，外麵都在招募新兵，許多熱血青年踴躍響應，代謹這天也為抗戰募了捐，到了吃晚飯的時候，女傭桂香去叫八少爺代戈，叫了幾聲都沒人應，一推虛掩的門，發現已經是人去樓空了，再看屋裏也收拾得停當，桌子上朵雲軒的信箋上端端正正的小楷字：二兄代謹親啟。看過信，代謹臉上立刻就變了，知道瞞也瞞不住，索性就跑去對老爺說了。宮千祥正在吃飯，聽到代戈離家當兵的消息，似乎一點不驚奇，一麵拿湯匙喝著墨魚排骨湯，一麵聽代謹把話說完，才慢條斯理地放下手裏精致的粉彩萬壽無疆正工鬥碗，隻低聲細語道：“代戈這孩子，怎麽也不打招唿就走了呀？真不懂事。”
代謹趕忙附和說：“我想老八這是怕您老人家擔心，怕您曉得了不肯讓他去的緣故吧！他肯定是早就存有這個心，專等今天部隊開拔時才離家出去，即便我們曉得了也尋不著。”
（待續）
淑珍急了，哭辯道：“現在我年齡還小，是死活都不會嫁的。”
宮千祥又好氣又好笑，指著淑珍罵：“哼！你還小？眼看著過完年你就二十四歲了，你三姐跟你這麽大的時候都早已經生了晴兒了，相夫教子的，她不是也過得好好的呀？再說了，你一個女孩子家家的，終歸是要嫁人的，當真在家裏做老姑娘也不是個正理呀！慢說我已經答應了人家，你好歹也聽我這一迴，去會人家一麵，也不至於丟我的臉喲。”
代謹這時候也在一旁說：“是呀，六妹！你明天隻是陪著我們到公和圃坐一坐。這門親事，你如果不肯，爸也不會太勉強你呀，你總要給爸留點麵子吧！”
淑珍著力搖著頭，雙手捂耳說：“我不聽我不聽，你們用不著這樣來哄我，我可不是三姐，為了討你們的歡喜，落一個孝順的名分，就甘心做一個木偶任憑你們擺布。我告訴你們，明天我是死活都不會去的，除非你們拿根繩子捆了我去。”
一句話剛說完，宮千祥早氣得渾身亂顫了，一巴掌打了過去，便直用拳頭捶著胸脯，恨道：“老二，你聽到了……她竟然敢這樣跟我說話……唉！罷了罷了，就當我宮千祥這輩子沒生過這目無尊長的東西，也不曉得我前世作了什麽孽哦！”
代謹生怕父親有個什麽好歹，趕忙過去扶著，勸道：“爸！六妹這是一時說的氣話，你可別往心裏去哦……”
正說時，誰知道淑珍已經轉身朝屋柱子撞了過去，待代謹迴過神來，隻聽到很沉悶的一聲響過，淑珍便是順著屋柱子癱了下去，滿頭滿臉的血，猶如在唱一出忠貞節烈的古戲……而透過昏暗的燈光，也是淒淒慘慘的景致，那淑珍斷斷續續的哭聲伴著呻吟也像是伶人在清唱，隻不過門外的後院因蕭瑟的涼風吹過，像是早冷了場！
這一出戲演到了這兒，就如同《鴻門宴》唱到了：今者項莊拔劍舞。……彼時，堂屋裏的人哪裏還坐得住，老太太並沈氏淑惠淑萍，馨穎攙著秋韻，一起吵吵嚷嚷趕去，因為剛下過一陣雨，青石板的地麵上有稀疏的幾片濕樹葉子，地也滑，眾人幾乎是架著老太太過去的！
仿佛因為淑珍牽涉了他，一時堂屋裏隻留下代維一個人在發呆。良久，猛然間他像記起了什麽似的，忙起身繞過迴廊，徑直往後院西廂房裏去。一推門，透過珠簾子就能看清屋子裏的擺設，那供在香桌上的神籠裏，觀世音菩薩正衝著這荒誕的世界在笑。案桌邊，馨穎的母親徐氏就坐在靠椅上，左手拿著紫銅的水煙壺背對著他，嫋嫋的青煙彌漫著，如同傾了堤的水一般，一起朝外湧。代維聽說馨穎她娘，如今戒掉了鴉片，平日裏也就顧著修身養性，脾氣也像是好了許多。這陣子，因為代其出去了，便時不時地過來陪陪馨穎。不管怎麽說，依賴過鴉片的人，似乎把一切都看得開了，就像大魚大肉吃慣了，偶爾吃點一陣子齋，刮一刮肚子裏的油，也未嚐不可，無所謂。
也許是頭天夜裏下過一場雨的緣故吧，早晨宮老爺也沒有去遛鳥，待下人去喂食時，卻發現那隻精靈似的畫眉鳥死在籠子裏了。
老爺宮千祥不久就病了。這一來，誰也不去提六小姐淑珍的親事。代謹依然要忙裏忙外，隨著日子一天天過去，代其他們卻還是一點兒消息都沒有，代謹越發感到不安。說起來，代其是自己親兄弟，可允強隻是姐夫，嚴格來說，是外人，如果真有個什麽不測，四少奶奶先不消說，三妹淑惠會怪他，方家也一樣要找他不肯喲！
這一天上午，不曉得是誰看書時在無意之中讀了一句： “一整個世界變成了黑暗，新的希望是一個艱難的生產。”倒讓前院正準備出門的八少爺代戈聽到了。那早已經是八一三以後的事了，外麵都在招募新兵，許多熱血青年踴躍響應，代謹這天也為抗戰募了捐，到了吃晚飯的時候，女傭桂香去叫八少爺代戈，叫了幾聲都沒人應，一推虛掩的門，發現已經是人去樓空了，再看屋裏也收拾得停當，桌子上朵雲軒的信箋上端端正正的小楷字：二兄代謹親啟。看過信，代謹臉上立刻就變了，知道瞞也瞞不住，索性就跑去對老爺說了。宮千祥正在吃飯，聽到代戈離家當兵的消息，似乎一點不驚奇，一麵拿湯匙喝著墨魚排骨湯，一麵聽代謹把話說完，才慢條斯理地放下手裏精致的粉彩萬壽無疆正工鬥碗，隻低聲細語道：“代戈這孩子，怎麽也不打招唿就走了呀？真不懂事。”
代謹趕忙附和說：“我想老八這是怕您老人家擔心，怕您曉得了不肯讓他去的緣故吧！他肯定是早就存有這個心，專等今天部隊開拔時才離家出去，即便我們曉得了也尋不著。”
（待續）