時間不久，惠芳果然就結識了一些所謂的姐妹，有的妖豔淫蕩，有的家庭富有，還有本身就是官太太一流人。而且，居然結社成了什麽手帕姐妹會，煞是熱鬧。大名無論如何也有些擔心，因為有一天他代惠芳去打牌的時候，一個女人就用高跟鞋不斷輕輕敲擊他的腿，他才俯下身去，那女人就把旗袍的下幅掀開。他想：惠芳去那個隊伍裏會不會也是這樣。似乎這些姐妹都不是省油的燈，也很容易啟迪惠芳。不久，惠芳就是一個跳舞的好手了。進而她還要求大名也去長長見識。而且，還不止此 ，又有姐妹提出大家湊分子作生意，因為姐妹中有一兩個是軍官太太，他們進起什麽貨物來，是不受檢查的，所以，利益也大，有一次的分紅，就令大名覺得他的鍋鋪生意不算是老兒了。
他就覺得應該與曾老大商量。
曾老大說：任憑什麽事情，還是要將本求利，不要去追求暴富的。
但他也不敢去得罪惠芳，因為一切家庭的契約上名字都是曾惠芳，如果有一天惠芳要他掃地出門，或者用一個新名詞叫做離婚的話，他的下梢頭也很難說了。
有一天，他收到一封要轉交給曾老大的信。曾老大急於讓侄女來擦身子，就叫他先看，過一會兒講給自己聽。
待曾老大紅著臉兒一副舒坦的樣子來聽講情況時，才有點臉色不對頭起來。原來這封信是一個叫鄭金佩玉的女士寫的。內容是有要請曾光貴即曾老大偕小姐到‘忙裏閑茶舍’一敘，時間就是當天下午。
曾老大說：在縣城裏，我是記不得什麽鄭金佩玉這個人的，如果說起姓鄭娘家姓金的，慢惚我記得原來的鄭參議員，就是要與惠芳訂親的那一家的女人。大約姓金。隻是我來到縣城後，聽說鄭參議員不知被參了，還是有什麽事情。大家都不大知道了。而且，提出惠芳的婚事，原本也是鄭家提出的，現今找我幹什麽，莫非想打一點啟發？想騙一點錢財 .他又說：不過，與姓鄭的這些年的淡淡交往，倒是不曾記得有過這些方麵的惡習。
於是，他決定：今天下午由大名約惠芳一道，準時去一下。如果真要破費一點錢財，也不要吝嗇的，隻是，要他給惠芳說要少說為佳的。
惠芳照例是一副花枝招展的樣子，大名也戴著博士帽，身著灰色大綢緞大衣，光亮的皮鞋去的。
到了約定的地點，先是一個穿著樸素又氣質極好的年輕女教師模樣的人，對他們微微一笑，說，這位可是曾光貴先生的小姐曾惠芳女士吧？惠芳有點傲氣的說：曾光貴是我爹，他有事不能來，這位是我先生，家裏的事，我們是可以作主的。你是鄭金佩玉吧？女人說：鄭金佩玉是我的老人，馬上就到的。這時果然一個氣度不錯的女士出現了。
女士她說：今天我約曾光貴先生和惠芳小姐出來，是有重要事情告訴的，曾老先生沒能來，你們來了也是好的。於是她清了一下喉頭，就有條理的說了幾件事來。
這第一件事就是鄭益民，也就是過去的參議員，因為政見不和，早就辭去了參議員不幹。目前，還在從事另外的工作。所以，請曾先生一家，不要為之擔心的。而今天。由鄭金佩玉來會曾家人，也是益民先生的安排。
第二件事就說到退婚的事，他們知道曾光貴把女兒送去讀書，也是知道曾光貴十分鍾愛女兒，是信守承諾的。而惠芳小姐又是一個慧中秀外的好姑娘。之所以提出這一安排，完全是益民先生和鄭公子的要求。鄭公子在外求學，思想進步，工作也較危險，生命都沒有保障的。所以，就托辭要赴歐留學，三至五年不歸的。同時現今他也與自己誌同道合、準備一道為目標奮鬥作犧牲的人，相愛結婚了。
金佩玉指著那位女人說，這就是她，這次信就是她專門帶信來的。說到這裏，金佩玉說，惠芳小姐請原諒我們，而今你已經找到這樣的金龜婿，我也是為你慶幸和祝福的。
這一番話，說得大名與惠芳都不知道應該怎麽迴答。
金佩玉說，第三件事也是最重要的，說來惠芳小姐可能聽見不愉快，不過如同我們第二件事處理一樣，也完全是為惠芳小姐的利益，乃至安全著眼的。
於是她向惠芳談了她們姊妹會中幾個人的情況。其中一個帶頭集資金做生意的人，丈夫是一個軍官，一般的生意是幌子，主要一是槍支，二是鴉片，一旦事情敗露，輕則丟監，重則殺頭的。而且，也知道這個利害，所以，以後是要拐帶資金潛逃的。有一個年輕妖豔的富婆，是一個舵爺的姨太太，黑白兩道都走，還搞一些逼良為娼、拐賣人口的勾當的。說是有幾個年輕漂亮的學生姐妹已經賣在外洲府縣去當窯姐了。還有一個出手大方，喜歡勾引男人的女人，至今沒有人說得清楚她的身份，但其手下有一批年輕英俊的少年，是會專門引誘富家女人，或者什麽要員的太太小姐的。
金佩玉說，我們了解的消息，也許合適的時候，要向小姐你下手了。我們特別提醒你一下，你們要想辦法避讓一下才好。
金佩玉說，我們也不可在這久待的，不然也有危險。正因為我們總算有那麽一段關係或者緣份吧，才來告訴一聲。你們知道，古人說，多行不義必自斃，這些人也會逃不脫被揭露處理的，所以，不要以為她們可以一直玩下去。說罷她拍了拍惠芳的肩頭說：惠芳，我是把你當女兒看待的，也許我們還後會有期。
向大名點了一下頭，倆人就走了。大名一問，連茶錢也付清了。
才迴家之後，惠芳說，我們商量一下再向老頭說，以免他害怕的。
大名說，我與你的姐妹她們基本沒有接觸，你自己有什麽感覺你說吧。
惠芳說，生意是太來錢，如果是槍支大煙，不但違法也是壞良心的事情。確實有一個教她跳交誼舞的姊妹，又讓她自己的男友教過自己，他的男人確實英俊瀟灑，很討女人喜歡的，據一個姊妹說，她的男友很多，怕真是釣大魚的吧。大名也迴憶起了打牌時，一個女人向他追腳亮腿拋媚眼的。
他們覺得這事非同小可，是要給老爺子說的。
曾老聽了下之後說，哦，鄭家退婚，原來有這一檔子事，這也沒有什麽可埋怨的了。這次說這些事，倒真是寧可信其有不可信其無的。曾老大又說，你們才來城裏多久，地皮都沒有踩熱，那裏知道江湖上的深淺，真是陷進去了，不是引來殺身之禍，就是要傾家蕩產的，假如有出息了，也是會盡幹傷天害理的事情的。所以，你們立刻就應該悄悄的跑出去過一段日子。我反正有你們姐伺候著。你媽在醫院還有張媽，沒有大礙的。鋪子技術暫時歇業，也關係不大。反正有人看住的。
惠芳問：我們應該去那兒。
曾老大說，人生地不熟也不好的，我看，你們一道去興隆場的張家溝王先誌那兒住一段時間也可以的。倆人諾諾稱是。
迴到屋裏，惠芳說，這樣吧，張家溝我是住不慣的，我想去伍家那兒住一住，送一份禮就對了。你住那兒不行，你去張家溝，明天一早你先去伍餘家去說一下，再去張家溝。分頭走，不打眼，況縣，我也要準備一下的，不像男人那麽單腳利手。
他就覺得應該與曾老大商量。
曾老大說：任憑什麽事情，還是要將本求利，不要去追求暴富的。
但他也不敢去得罪惠芳，因為一切家庭的契約上名字都是曾惠芳，如果有一天惠芳要他掃地出門，或者用一個新名詞叫做離婚的話，他的下梢頭也很難說了。
有一天，他收到一封要轉交給曾老大的信。曾老大急於讓侄女來擦身子，就叫他先看，過一會兒講給自己聽。
待曾老大紅著臉兒一副舒坦的樣子來聽講情況時，才有點臉色不對頭起來。原來這封信是一個叫鄭金佩玉的女士寫的。內容是有要請曾光貴即曾老大偕小姐到‘忙裏閑茶舍’一敘，時間就是當天下午。
曾老大說：在縣城裏，我是記不得什麽鄭金佩玉這個人的，如果說起姓鄭娘家姓金的，慢惚我記得原來的鄭參議員，就是要與惠芳訂親的那一家的女人。大約姓金。隻是我來到縣城後，聽說鄭參議員不知被參了，還是有什麽事情。大家都不大知道了。而且，提出惠芳的婚事，原本也是鄭家提出的，現今找我幹什麽，莫非想打一點啟發？想騙一點錢財 .他又說：不過，與姓鄭的這些年的淡淡交往，倒是不曾記得有過這些方麵的惡習。
於是，他決定：今天下午由大名約惠芳一道，準時去一下。如果真要破費一點錢財，也不要吝嗇的，隻是，要他給惠芳說要少說為佳的。
惠芳照例是一副花枝招展的樣子，大名也戴著博士帽，身著灰色大綢緞大衣，光亮的皮鞋去的。
到了約定的地點，先是一個穿著樸素又氣質極好的年輕女教師模樣的人，對他們微微一笑，說，這位可是曾光貴先生的小姐曾惠芳女士吧？惠芳有點傲氣的說：曾光貴是我爹，他有事不能來，這位是我先生，家裏的事，我們是可以作主的。你是鄭金佩玉吧？女人說：鄭金佩玉是我的老人，馬上就到的。這時果然一個氣度不錯的女士出現了。
女士她說：今天我約曾光貴先生和惠芳小姐出來，是有重要事情告訴的，曾老先生沒能來，你們來了也是好的。於是她清了一下喉頭，就有條理的說了幾件事來。
這第一件事就是鄭益民，也就是過去的參議員，因為政見不和，早就辭去了參議員不幹。目前，還在從事另外的工作。所以，請曾先生一家，不要為之擔心的。而今天。由鄭金佩玉來會曾家人，也是益民先生的安排。
第二件事就說到退婚的事，他們知道曾光貴把女兒送去讀書，也是知道曾光貴十分鍾愛女兒，是信守承諾的。而惠芳小姐又是一個慧中秀外的好姑娘。之所以提出這一安排，完全是益民先生和鄭公子的要求。鄭公子在外求學，思想進步，工作也較危險，生命都沒有保障的。所以，就托辭要赴歐留學，三至五年不歸的。同時現今他也與自己誌同道合、準備一道為目標奮鬥作犧牲的人，相愛結婚了。
金佩玉指著那位女人說，這就是她，這次信就是她專門帶信來的。說到這裏，金佩玉說，惠芳小姐請原諒我們，而今你已經找到這樣的金龜婿，我也是為你慶幸和祝福的。
這一番話，說得大名與惠芳都不知道應該怎麽迴答。
金佩玉說，第三件事也是最重要的，說來惠芳小姐可能聽見不愉快，不過如同我們第二件事處理一樣，也完全是為惠芳小姐的利益，乃至安全著眼的。
於是她向惠芳談了她們姊妹會中幾個人的情況。其中一個帶頭集資金做生意的人，丈夫是一個軍官，一般的生意是幌子，主要一是槍支，二是鴉片，一旦事情敗露，輕則丟監，重則殺頭的。而且，也知道這個利害，所以，以後是要拐帶資金潛逃的。有一個年輕妖豔的富婆，是一個舵爺的姨太太，黑白兩道都走，還搞一些逼良為娼、拐賣人口的勾當的。說是有幾個年輕漂亮的學生姐妹已經賣在外洲府縣去當窯姐了。還有一個出手大方，喜歡勾引男人的女人，至今沒有人說得清楚她的身份，但其手下有一批年輕英俊的少年，是會專門引誘富家女人，或者什麽要員的太太小姐的。
金佩玉說，我們了解的消息，也許合適的時候，要向小姐你下手了。我們特別提醒你一下，你們要想辦法避讓一下才好。
金佩玉說，我們也不可在這久待的，不然也有危險。正因為我們總算有那麽一段關係或者緣份吧，才來告訴一聲。你們知道，古人說，多行不義必自斃，這些人也會逃不脫被揭露處理的，所以，不要以為她們可以一直玩下去。說罷她拍了拍惠芳的肩頭說：惠芳，我是把你當女兒看待的，也許我們還後會有期。
向大名點了一下頭，倆人就走了。大名一問，連茶錢也付清了。
才迴家之後，惠芳說，我們商量一下再向老頭說，以免他害怕的。
大名說，我與你的姐妹她們基本沒有接觸，你自己有什麽感覺你說吧。
惠芳說，生意是太來錢，如果是槍支大煙，不但違法也是壞良心的事情。確實有一個教她跳交誼舞的姊妹，又讓她自己的男友教過自己，他的男人確實英俊瀟灑，很討女人喜歡的，據一個姊妹說，她的男友很多，怕真是釣大魚的吧。大名也迴憶起了打牌時，一個女人向他追腳亮腿拋媚眼的。
他們覺得這事非同小可，是要給老爺子說的。
曾老聽了下之後說，哦，鄭家退婚，原來有這一檔子事，這也沒有什麽可埋怨的了。這次說這些事，倒真是寧可信其有不可信其無的。曾老大又說，你們才來城裏多久，地皮都沒有踩熱，那裏知道江湖上的深淺，真是陷進去了，不是引來殺身之禍，就是要傾家蕩產的，假如有出息了，也是會盡幹傷天害理的事情的。所以，你們立刻就應該悄悄的跑出去過一段日子。我反正有你們姐伺候著。你媽在醫院還有張媽，沒有大礙的。鋪子技術暫時歇業，也關係不大。反正有人看住的。
惠芳問：我們應該去那兒。
曾老大說，人生地不熟也不好的，我看，你們一道去興隆場的張家溝王先誌那兒住一段時間也可以的。倆人諾諾稱是。
迴到屋裏，惠芳說，這樣吧，張家溝我是住不慣的，我想去伍家那兒住一住，送一份禮就對了。你住那兒不行，你去張家溝，明天一早你先去伍餘家去說一下，再去張家溝。分頭走，不打眼，況縣，我也要準備一下的，不像男人那麽單腳利手。