後溫和笑道：“好。”
日且西沉，花如雨墜。眾人盡興，各自傾倒於錦茵繡幕，亂紅飛絮之中，皇帝忽然感歎道：“這才像是一家人的模樣，總是能夠這樣該有多好。”皇後微笑不語，皇帝問道：“說出這樣話來，朕是不是老了？可是朕今日心裏真是欣慰。”皇後搖頭笑道：“陛下不老，老了的是妾。”皇帝道：“你剛過四十的人，比朕年少得多，這話又算什麽道理？”皇後笑道：“妾是女人，不一樣的。”皇帝不再接話，眼看盛筵，沉默了半晌，忽道：“前人言，興盡悲來，識盈虛之有數。又說，後之視今，尤今之視昔。這兩句話大概便可將前、今、後三世的情愫都涵蓋了。”
皇後微笑道：“這些文人話多少有些酸意，妾倒隻知道一句俗語，天下沒有不散的筵席。陛下想也是乏了，妾也乏了，我們就這麽散了吧？”皇帝點頭道：“隨你的意思。”
皇後隨皇帝避席，中途分道，各還本宮。餘人陸續離散，禦苑內，夕陽中，人去春空，空餘蔥蘢嘉樹，狼藉殘紅。
與會人極娛遊，亦多覺疲憊，還宮還家後各自安睡。誰也未曾料想，夜深人靜時，杳杳鍾聲忽起。
阿寶夢覺，披衣起身，詢問道：“出了什麽事了？”
宮人也早聞鍾聲，出閣後片刻跌跌撞撞折返，慌亂幾乎不能自持，口齒不清匯報道：“顧娘子，太子殿下閣中恰遣人來。”一年少內侍入室，跪地稟告道：“殿下要臣告知顧娘子，是皇後殿下崩逝了。”
阿寶雙瞳仁陡然收縮，一身出了一層鰾膠一樣的黏膩冷汗。
少年內侍抬起頭來，問道：“娘子可還記得臣，殿下派臣帶給娘子一封信。”
阿寶道：“我記得你。你替我給你主上帶句話，銅山崩，洛鍾應。如此開場，如何了局？”
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作者有話要說：挑菜宴按《武林舊事》載，為行文計其中遊戲規則略有更動。
銅山西崩
皇後突然薨逝，眾人聽說的原因是急病卒，隻為極少數人知的原因是吞生金，但是最終被公認的原因是抑鬱與絕望。她朝中無外戚，族內無高官，二子一已被貶謫，一將被驅逐，在皇帝半世曖昧態度的縱容之下，三十載若幻若真的太後夢一朝粉碎，一個女人無法承受也在情理之中。青史上也未嚐沒有過類比，眾人自然會想起如漢武皇後衛氏者。
當然還有更少數的人以為的原因，是與陰謀和一個母親的犧牲有關，這則屬於暗室之論了。一般臣民尚不可懷據這等悖逆心思，何況懷據者還是逝者禮法上的嫡長子。
不論何種，這出人意料，突如其來的國喪，徹底打破了之前前線，朝廷，皇帝，儲君，重臣，親藩幾方牽絲映帶的微妙平衡。在眾人說出“失衡”二字之前，政局已經突兀而徹底的失衡。
對於趙王定楷而言，因為國母喪，嫡母喪，生母喪，婚姻去國之事自然一時片刻無從談起。三日下旨命禮部考訂皇後喪服之製，各宮和在京文武官員給發白布製喪服的同時，令太子在內臣子們無比頭痛的問題之一，便是究竟要不要召迴蜀王和廣川郡王。
禮部官員負責引經據典，言援照本朝之前有過的成例，在外親王可返京奔喪，但不至百日便必須返迴，直到大祥前再迴京參與。於是這便又引發了兩派言論，一派言可返二字，說明也可不返，蜀王有足疾，封地且遠，他不必必返。廣川郡王雖是皇後長子，但因罪去國，也當永不返京才是正論。況京內嫡長有儲君，親子有趙王，足可以主持喪儀。一派則言本朝以孝治國，以禮立國，廣川郡王去國時並無明旨意令其永不迴歸，既然也是國母喪，嫡母喪，親母喪，他不迴京參加喪儀，則天家行事，何以為天下臣民典範。
因為國喪，皇帝下令輟朝五日。群臣們沒有當麵爭辯的機會，隻得各自先將喪服預備好，等待旨意後再相機行事。
定權再度私會詹府主簿許昌平，也是在皇帝下旨輟朝的初三日的午後。國母有喪，按照本朝禮製，作為皇太子應服齊衰，但是由於禮部尚未定大行皇後喪儀，皇帝亦尚無明旨，定權不過更換了淺淡服色與白色冠，且麵上殊無淒色。命人徑自將許昌平引至書房內，自己先坐了，擺手道：“主簿免禮，坐。”許昌平便也不行大禮，向他一揖，也坐了下來。定權打量了片刻許昌平的打扮，問道：“主簿的喪服製好了？國有殤，主簿神色如許尋常，不知人言可畏否？”許昌平道：“當慟哭時臣自會慟哭，隻是眼下既沒有哭的工夫，也沒有那份心思。殿下召臣前來，可有令旨？”定權道：“就是主簿說的話，哭的工夫都沒有了。明日始在京文武皆要素服行禮，從明日至此後百日內，我怕都片刻不得閑。不過我懷疑，我能用的時間還有百日否？”
許昌平起身，雙手推開定權書房閣門和幾頁朱窗，環視門外窗外皆無一人，方低聲問道：“殿下的意思是？”定權道：“我沒有想到，他們竟然會做
到這個地步。”許昌平點頭道：“大行皇後無外戚，近年既失愛於陛下，隻怕她能夠做的也隻有如此了。如是，非但趙藩不得行，齊藩亦得返。齊藩返，二十四京衛中有七衛是他故舊，而邊城現在是在朝廷手中還是在親藩手中，也難早結論。”定權搖頭道：“連自己的生身母親都可舍棄，定是不喪身家不肯罷休了。是我打亂他們的謀畫，他們這也是故意在逼迫我，我此時輕率浮躁，正投了他們的羅網。我斷不能妄動，也請主簿不要妄動。”許昌平沉吟道：“他需顧忌的方麵確是比殿下要少得多，可是他能動用的方麵也比殿下要少得多。”定權歎氣道：“你坐下，聽我說——齊藩我是絕不會讓他迴來的，這個你不用擔心，我不會讓事態惡化到那一步。但我今日叫你來，不為這事，而是有句話要囑托你聽。”
許昌平依言坐定，道：“殿下請講。”定權抬頭看他良久，方開口道：“哥哥，活下去。”許昌平瞠目結舌半日，忽然撩袍跪倒道：“殿下何做此驚怖語？”定權神色陰鬱，道：“我寧肯是自己多慮，隻是你也看到了，我的對手甚至連無賴都不是，既是禽獸，還有什麽事情做不出來？我打發他之藩，其實是放了他一馬，他肯領命，仍舊是太平富貴親王。他偏偏不願意，他要做亡命徒，能做亡命徒，可我不能，這是我一開局就輸了他的地方。我現在的擔憂是，我固然是打亂了他的謀畫，或者也正是促使了他的謀畫，萬一此事牽扯到了主簿的身上……”許昌平叩首道：“果至於此，臣請殿下放心。”半晌後方低語道：“殿下知道，那東西放在何處。”定權搖頭道：“我正是怕你做如此想，所以明知今日大概宮中已有親藩甚或陛下的眼目，還是要你涉險前來。就是要囑咐你，我不希望張陸正的事情再重演一次，也不需要它再重演一次。你聽好，記下了——無論事情鬧到何種田地，你設法救過我，我亦會設法救你。”他看著許昌平亦已大異於五年前的麵龐，重複道：“所以，要活下去。”
許昌平垂頭沉默，良久方道：“殿下的話，臣記住了，但是臣還有句老生常談的話，也請殿下牢記。”定權道：“你說。”許昌平道：“天與不取，反受其咎。時至不行，反受其殃。”定權道：“主簿也以為，我是個軟弱的君主？”許昌平道：“殿下待人，有時太過仁慈。”定權失神一笑，道：“事不關己，高高掛起。如果這份仁慈是給主簿的，主簿還會這麽說麽？”
這是一句極尋常的問話，許昌平卻一怔，方低聲迴答道：“臣不需要。臣隻希望，殿下時至必行。”
晚
膳後，皇太子請求陛見皇帝，未言明為公事為私事。皇帝也沒有借故阻礙，就在寢宮康寧殿的側殿召見了太子。定權行禮起身，見皇帝身上所著也是淺淡服色，隻是未易冠，神情舉止之間，亦未現十分傷感，索性將預備的幾句告慰官話盡數壓下。
父子二人相對無語，雖是太子主動求見，卻並未主動言談。良久後還是皇帝先開口問道：“你的齊衰製好了沒有？”定權方答道：“今日已送至臣處。”皇帝道：“為何不服？”定權道：“大行皇後喪禮未定，既定臣自會穿戴。”皇帝又倚案靜靜看他許久，微微點頭道：“是麽，是喪禮未定，還是你真正想服的，不是齊衰，而是斬衰？”
一語既出，滿殿人皆驚惶失措。定權卻未顯太過驚恐，緩緩屈身跪地，迴答道：“陛下的話，臣不明白。”皇帝道：“何乃太謙，你如此聰明人，怎會聽不懂？”定權雙目廉垂，道：“臣不敢欺君，陛下的話，臣正是聽懂了，所以才不明白。”皇帝道：“那朕不妨給你個明白，有人告訴朕，說詹事府內，有個掌文書的主簿，是姓什麽的來著？”定權道：“言午許，名昌平，字安度。”皇帝道：“對，就是這麽個名字，也是今天中午去東宮見過你的那個人。”定權抬頭挑眉望了侍立一旁的陳瑾一眼，陳瑾偷顧皇帝，低下了頭去。皇帝未加理會，接著說道：“有人密告，說他有行走串聯京衛的行徑，而且並非一時一日。你知道這話說出來，是什麽罪名麽？”定權點頭道：“果然以文臣結交武將，還是京衛，這是有謀反的嫌疑。隻是，他不過是個從七品的主簿，在詹府內主文移，他串聯京衛何益於已，何用於己，必是受人指示。詹府是臣的詹府，這也就是說，是臣有謀反的嫌疑。”皇帝道：“可是你好像並不驚訝，也並不害怕。”定權輕輕一笑，將雙肘平放落地麵，道：“臣不是已經俯首屈膝在陛下足下了麽，如果還有比這更誠惶誠恐的姿態，臣也願做願為。至於學婦人女子涕泣分解，賭誓求告，臣今時今日固不屑，陛下難道就會輕信嗎？”皇帝蹙眉道：“你究竟想說什麽。”定權額頭觸地，道：“臣謝陛下告知，陛下打算如何處置此事？”
皇帝麵上微現不耐煩，手指輪流煩躁地敲了敲幾麵，道：“此事偏發在此時，朕還在猶豫。但是你來之前，朕已經下令緝捕了。你放心，僅他一人，別無牽涉。”定權道：“如此最好不過。非常時期，牽涉無益。”皇帝一笑道：“看來今日你的話還長，不是鐵打的膝蓋，就站起來說罷。”定權扶膝起身，道：“謝陛下。”
皇帝道：“朕說過
，朕喜歡你這麽說話，看來這話你是記住了。”定權笑道：“陛下說過的話，臣不敢不都記住。譬如這句——陛下說陛下與臣若隻是父子，或隻是君臣，許多事情，根本就不會有這麽麻煩。當今的局麵，原本就已經夠麻煩了，何必再添加上一重？”皇帝道：“朕似乎是說過，記不太清楚了。”定權道：“靖寧二年九月廿四日夜，就在此地。”
皇帝略作迴憶，問道：“是麽，那麽你是怎麽想？”定權道：“當時臣年少，所以心中有些疑惑，不怕陛下恥笑，還有些難過。然而今日反思，方知陛下所道，是至理之言。陛下當日對臣說，隻論父子，不說君臣，所以有很多事在那日都得厘解清晰。陛下若不介意，今夜臣可否請旨，陛下與臣，隻論君臣，不言父子？”皇帝冷笑頷首道：“你既不介意，朕又有何可介意？”
定權輕輕點頭道：“臣今夜來，是請求陛下旨意，勿令廣川郡返京奔喪。另，大行皇後禫祭後，再擇日令趙王婚姻之藩。”皇帝抬起二指，疲憊的捏了捏四白，問道：“你自己聽得見現在在和朕要求什麽麽？”定權道：“臣知道，臣以人子身份這樣和父親說話，是不孝不敬的罪狀，以手足的身份這樣議論兄弟，是不悌不友的惡行。隻是臣適才說過了，今夜與陛下隻論君臣。此言是皇太子向皇帝陛下的進言，請陛下斟酌三思。”皇帝道：“既然是君臣，那麽規矩你懂，這算是引論，你接著闡述，朕聽著。”定權點點足下地麵道：“就在上月，陛下與臣在此處鬥茶。其間臣問陛下，小顧出關，臣算是明目張膽插手了軍事，有事發之日，陛下可能護臣周全。”座中皇帝並不說話，定權接著說道：“如今小顧既已出關，為其父也好為自家也好，無需督促，他定會全力以赴。陛下不必憂心，臣也不憂心。”皇帝哼了一聲，道：“你考慮得很周全。”定權笑笑，道：“臣正是沒有考慮周全，如此輕易授人以柄，用陛下的話說，臣與人鬥，在這一步便已經輸了。陛下信否，三日後重開朝會時，彈劾臣的奏章會將杜相的中書省淹掉。”皇帝反問道：“所以說，你後悔了？”定權搖頭道：“臣無悔。臣既為儲君，不會以身損國。隻是臣雖愚昧，眼前之事，未來之事，大概也能預知一二。臣這幾年辦事，固是得罪了不少君子，今夜一過，隻怕臣的罪名便不止是預庶政預大政了。大約大行皇後崩卒，在他們看來，臣也是要負責的。——不，不論臣需不需要負責，古往今來，儲副以養德養孝為主務，引發了這種議論，本身就已是大罪。何況東宮衙署的人還被拘禁，這樣的罪名，陛下就是想保臣安然，怕也是力
不從心罷？”
座上的皇帝低垂著眼簾，以略為怪異的神情看著太子，不置可否。定權仰首道：“或者應該先問，陛下有心保臣安然否？”皇帝嘴角微微一勾，道：“朕想先聽你的看法。”定權提起袍擺，再度跪倒道：“外有戰事未息，內有國家大喪，去冬無雪，今春無雨，四海有饑饉之虞。當此非常之時，朝廷傾頹則必地方傾頹，中央動蕩則必國本動蕩。臣今日伏乞陛下，非求父親保兒平安，是求陛下庇佑國家之儲君，庇佑國家之社稷。”
皇帝沉默良久，起身緩緩踱到定權身邊，顏色淺淡的禦衣袍擺觸到了定權的鼻尖上，陰沉苦澀的香氣暗襲，不是熏衣香，是浸染入衣料每根經緯的藥香。定權渾身一陣戰栗，突
日且西沉，花如雨墜。眾人盡興，各自傾倒於錦茵繡幕，亂紅飛絮之中，皇帝忽然感歎道：“這才像是一家人的模樣，總是能夠這樣該有多好。”皇後微笑不語，皇帝問道：“說出這樣話來，朕是不是老了？可是朕今日心裏真是欣慰。”皇後搖頭笑道：“陛下不老，老了的是妾。”皇帝道：“你剛過四十的人，比朕年少得多，這話又算什麽道理？”皇後笑道：“妾是女人，不一樣的。”皇帝不再接話，眼看盛筵，沉默了半晌，忽道：“前人言，興盡悲來，識盈虛之有數。又說，後之視今，尤今之視昔。這兩句話大概便可將前、今、後三世的情愫都涵蓋了。”
皇後微笑道：“這些文人話多少有些酸意，妾倒隻知道一句俗語，天下沒有不散的筵席。陛下想也是乏了，妾也乏了，我們就這麽散了吧？”皇帝點頭道：“隨你的意思。”
皇後隨皇帝避席，中途分道，各還本宮。餘人陸續離散，禦苑內，夕陽中，人去春空，空餘蔥蘢嘉樹，狼藉殘紅。
與會人極娛遊，亦多覺疲憊，還宮還家後各自安睡。誰也未曾料想，夜深人靜時，杳杳鍾聲忽起。
阿寶夢覺，披衣起身，詢問道：“出了什麽事了？”
宮人也早聞鍾聲，出閣後片刻跌跌撞撞折返，慌亂幾乎不能自持，口齒不清匯報道：“顧娘子，太子殿下閣中恰遣人來。”一年少內侍入室，跪地稟告道：“殿下要臣告知顧娘子，是皇後殿下崩逝了。”
阿寶雙瞳仁陡然收縮，一身出了一層鰾膠一樣的黏膩冷汗。
少年內侍抬起頭來，問道：“娘子可還記得臣，殿下派臣帶給娘子一封信。”
阿寶道：“我記得你。你替我給你主上帶句話，銅山崩，洛鍾應。如此開場，如何了局？”
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作者有話要說：挑菜宴按《武林舊事》載，為行文計其中遊戲規則略有更動。
銅山西崩
皇後突然薨逝，眾人聽說的原因是急病卒，隻為極少數人知的原因是吞生金，但是最終被公認的原因是抑鬱與絕望。她朝中無外戚，族內無高官，二子一已被貶謫，一將被驅逐，在皇帝半世曖昧態度的縱容之下，三十載若幻若真的太後夢一朝粉碎，一個女人無法承受也在情理之中。青史上也未嚐沒有過類比，眾人自然會想起如漢武皇後衛氏者。
當然還有更少數的人以為的原因，是與陰謀和一個母親的犧牲有關，這則屬於暗室之論了。一般臣民尚不可懷據這等悖逆心思，何況懷據者還是逝者禮法上的嫡長子。
不論何種，這出人意料，突如其來的國喪，徹底打破了之前前線，朝廷，皇帝，儲君，重臣，親藩幾方牽絲映帶的微妙平衡。在眾人說出“失衡”二字之前，政局已經突兀而徹底的失衡。
對於趙王定楷而言，因為國母喪，嫡母喪，生母喪，婚姻去國之事自然一時片刻無從談起。三日下旨命禮部考訂皇後喪服之製，各宮和在京文武官員給發白布製喪服的同時，令太子在內臣子們無比頭痛的問題之一，便是究竟要不要召迴蜀王和廣川郡王。
禮部官員負責引經據典，言援照本朝之前有過的成例，在外親王可返京奔喪，但不至百日便必須返迴，直到大祥前再迴京參與。於是這便又引發了兩派言論，一派言可返二字，說明也可不返，蜀王有足疾，封地且遠，他不必必返。廣川郡王雖是皇後長子，但因罪去國，也當永不返京才是正論。況京內嫡長有儲君，親子有趙王，足可以主持喪儀。一派則言本朝以孝治國，以禮立國，廣川郡王去國時並無明旨意令其永不迴歸，既然也是國母喪，嫡母喪，親母喪，他不迴京參加喪儀，則天家行事，何以為天下臣民典範。
因為國喪，皇帝下令輟朝五日。群臣們沒有當麵爭辯的機會，隻得各自先將喪服預備好，等待旨意後再相機行事。
定權再度私會詹府主簿許昌平，也是在皇帝下旨輟朝的初三日的午後。國母有喪，按照本朝禮製，作為皇太子應服齊衰，但是由於禮部尚未定大行皇後喪儀，皇帝亦尚無明旨，定權不過更換了淺淡服色與白色冠，且麵上殊無淒色。命人徑自將許昌平引至書房內，自己先坐了，擺手道：“主簿免禮，坐。”許昌平便也不行大禮，向他一揖，也坐了下來。定權打量了片刻許昌平的打扮，問道：“主簿的喪服製好了？國有殤，主簿神色如許尋常，不知人言可畏否？”許昌平道：“當慟哭時臣自會慟哭，隻是眼下既沒有哭的工夫，也沒有那份心思。殿下召臣前來，可有令旨？”定權道：“就是主簿說的話，哭的工夫都沒有了。明日始在京文武皆要素服行禮，從明日至此後百日內，我怕都片刻不得閑。不過我懷疑，我能用的時間還有百日否？”
許昌平起身，雙手推開定權書房閣門和幾頁朱窗，環視門外窗外皆無一人，方低聲問道：“殿下的意思是？”定權道：“我沒有想到，他們竟然會做
到這個地步。”許昌平點頭道：“大行皇後無外戚，近年既失愛於陛下，隻怕她能夠做的也隻有如此了。如是，非但趙藩不得行，齊藩亦得返。齊藩返，二十四京衛中有七衛是他故舊，而邊城現在是在朝廷手中還是在親藩手中，也難早結論。”定權搖頭道：“連自己的生身母親都可舍棄，定是不喪身家不肯罷休了。是我打亂他們的謀畫，他們這也是故意在逼迫我，我此時輕率浮躁，正投了他們的羅網。我斷不能妄動，也請主簿不要妄動。”許昌平沉吟道：“他需顧忌的方麵確是比殿下要少得多，可是他能動用的方麵也比殿下要少得多。”定權歎氣道：“你坐下，聽我說——齊藩我是絕不會讓他迴來的，這個你不用擔心，我不會讓事態惡化到那一步。但我今日叫你來，不為這事，而是有句話要囑托你聽。”
許昌平依言坐定，道：“殿下請講。”定權抬頭看他良久，方開口道：“哥哥，活下去。”許昌平瞠目結舌半日，忽然撩袍跪倒道：“殿下何做此驚怖語？”定權神色陰鬱，道：“我寧肯是自己多慮，隻是你也看到了，我的對手甚至連無賴都不是，既是禽獸，還有什麽事情做不出來？我打發他之藩，其實是放了他一馬，他肯領命，仍舊是太平富貴親王。他偏偏不願意，他要做亡命徒，能做亡命徒，可我不能，這是我一開局就輸了他的地方。我現在的擔憂是，我固然是打亂了他的謀畫，或者也正是促使了他的謀畫，萬一此事牽扯到了主簿的身上……”許昌平叩首道：“果至於此，臣請殿下放心。”半晌後方低語道：“殿下知道，那東西放在何處。”定權搖頭道：“我正是怕你做如此想，所以明知今日大概宮中已有親藩甚或陛下的眼目，還是要你涉險前來。就是要囑咐你，我不希望張陸正的事情再重演一次，也不需要它再重演一次。你聽好，記下了——無論事情鬧到何種田地，你設法救過我，我亦會設法救你。”他看著許昌平亦已大異於五年前的麵龐，重複道：“所以，要活下去。”
許昌平垂頭沉默，良久方道：“殿下的話，臣記住了，但是臣還有句老生常談的話，也請殿下牢記。”定權道：“你說。”許昌平道：“天與不取，反受其咎。時至不行，反受其殃。”定權道：“主簿也以為，我是個軟弱的君主？”許昌平道：“殿下待人，有時太過仁慈。”定權失神一笑，道：“事不關己，高高掛起。如果這份仁慈是給主簿的，主簿還會這麽說麽？”
這是一句極尋常的問話，許昌平卻一怔，方低聲迴答道：“臣不需要。臣隻希望，殿下時至必行。”
晚
膳後，皇太子請求陛見皇帝，未言明為公事為私事。皇帝也沒有借故阻礙，就在寢宮康寧殿的側殿召見了太子。定權行禮起身，見皇帝身上所著也是淺淡服色，隻是未易冠，神情舉止之間，亦未現十分傷感，索性將預備的幾句告慰官話盡數壓下。
父子二人相對無語，雖是太子主動求見，卻並未主動言談。良久後還是皇帝先開口問道：“你的齊衰製好了沒有？”定權方答道：“今日已送至臣處。”皇帝道：“為何不服？”定權道：“大行皇後喪禮未定，既定臣自會穿戴。”皇帝又倚案靜靜看他許久，微微點頭道：“是麽，是喪禮未定，還是你真正想服的，不是齊衰，而是斬衰？”
一語既出，滿殿人皆驚惶失措。定權卻未顯太過驚恐，緩緩屈身跪地，迴答道：“陛下的話，臣不明白。”皇帝道：“何乃太謙，你如此聰明人，怎會聽不懂？”定權雙目廉垂，道：“臣不敢欺君，陛下的話，臣正是聽懂了，所以才不明白。”皇帝道：“那朕不妨給你個明白，有人告訴朕，說詹事府內，有個掌文書的主簿，是姓什麽的來著？”定權道：“言午許，名昌平，字安度。”皇帝道：“對，就是這麽個名字，也是今天中午去東宮見過你的那個人。”定權抬頭挑眉望了侍立一旁的陳瑾一眼，陳瑾偷顧皇帝，低下了頭去。皇帝未加理會，接著說道：“有人密告，說他有行走串聯京衛的行徑，而且並非一時一日。你知道這話說出來，是什麽罪名麽？”定權點頭道：“果然以文臣結交武將，還是京衛，這是有謀反的嫌疑。隻是，他不過是個從七品的主簿，在詹府內主文移，他串聯京衛何益於已，何用於己，必是受人指示。詹府是臣的詹府，這也就是說，是臣有謀反的嫌疑。”皇帝道：“可是你好像並不驚訝，也並不害怕。”定權輕輕一笑，將雙肘平放落地麵，道：“臣不是已經俯首屈膝在陛下足下了麽，如果還有比這更誠惶誠恐的姿態，臣也願做願為。至於學婦人女子涕泣分解，賭誓求告，臣今時今日固不屑，陛下難道就會輕信嗎？”皇帝蹙眉道：“你究竟想說什麽。”定權額頭觸地，道：“臣謝陛下告知，陛下打算如何處置此事？”
皇帝麵上微現不耐煩，手指輪流煩躁地敲了敲幾麵，道：“此事偏發在此時，朕還在猶豫。但是你來之前，朕已經下令緝捕了。你放心，僅他一人，別無牽涉。”定權道：“如此最好不過。非常時期，牽涉無益。”皇帝一笑道：“看來今日你的話還長，不是鐵打的膝蓋，就站起來說罷。”定權扶膝起身，道：“謝陛下。”
皇帝道：“朕說過
，朕喜歡你這麽說話，看來這話你是記住了。”定權笑道：“陛下說過的話，臣不敢不都記住。譬如這句——陛下說陛下與臣若隻是父子，或隻是君臣，許多事情，根本就不會有這麽麻煩。當今的局麵，原本就已經夠麻煩了，何必再添加上一重？”皇帝道：“朕似乎是說過，記不太清楚了。”定權道：“靖寧二年九月廿四日夜，就在此地。”
皇帝略作迴憶，問道：“是麽，那麽你是怎麽想？”定權道：“當時臣年少，所以心中有些疑惑，不怕陛下恥笑，還有些難過。然而今日反思，方知陛下所道，是至理之言。陛下當日對臣說，隻論父子，不說君臣，所以有很多事在那日都得厘解清晰。陛下若不介意，今夜臣可否請旨，陛下與臣，隻論君臣，不言父子？”皇帝冷笑頷首道：“你既不介意，朕又有何可介意？”
定權輕輕點頭道：“臣今夜來，是請求陛下旨意，勿令廣川郡返京奔喪。另，大行皇後禫祭後，再擇日令趙王婚姻之藩。”皇帝抬起二指，疲憊的捏了捏四白，問道：“你自己聽得見現在在和朕要求什麽麽？”定權道：“臣知道，臣以人子身份這樣和父親說話，是不孝不敬的罪狀，以手足的身份這樣議論兄弟，是不悌不友的惡行。隻是臣適才說過了，今夜與陛下隻論君臣。此言是皇太子向皇帝陛下的進言，請陛下斟酌三思。”皇帝道：“既然是君臣，那麽規矩你懂，這算是引論，你接著闡述，朕聽著。”定權點點足下地麵道：“就在上月，陛下與臣在此處鬥茶。其間臣問陛下，小顧出關，臣算是明目張膽插手了軍事，有事發之日，陛下可能護臣周全。”座中皇帝並不說話，定權接著說道：“如今小顧既已出關，為其父也好為自家也好，無需督促，他定會全力以赴。陛下不必憂心，臣也不憂心。”皇帝哼了一聲，道：“你考慮得很周全。”定權笑笑，道：“臣正是沒有考慮周全，如此輕易授人以柄，用陛下的話說，臣與人鬥，在這一步便已經輸了。陛下信否，三日後重開朝會時，彈劾臣的奏章會將杜相的中書省淹掉。”皇帝反問道：“所以說，你後悔了？”定權搖頭道：“臣無悔。臣既為儲君，不會以身損國。隻是臣雖愚昧，眼前之事，未來之事，大概也能預知一二。臣這幾年辦事，固是得罪了不少君子，今夜一過，隻怕臣的罪名便不止是預庶政預大政了。大約大行皇後崩卒，在他們看來，臣也是要負責的。——不，不論臣需不需要負責，古往今來，儲副以養德養孝為主務，引發了這種議論，本身就已是大罪。何況東宮衙署的人還被拘禁，這樣的罪名，陛下就是想保臣安然，怕也是力
不從心罷？”
座上的皇帝低垂著眼簾，以略為怪異的神情看著太子，不置可否。定權仰首道：“或者應該先問，陛下有心保臣安然否？”皇帝嘴角微微一勾，道：“朕想先聽你的看法。”定權提起袍擺，再度跪倒道：“外有戰事未息，內有國家大喪，去冬無雪，今春無雨，四海有饑饉之虞。當此非常之時，朝廷傾頹則必地方傾頹，中央動蕩則必國本動蕩。臣今日伏乞陛下，非求父親保兒平安，是求陛下庇佑國家之儲君，庇佑國家之社稷。”
皇帝沉默良久，起身緩緩踱到定權身邊，顏色淺淡的禦衣袍擺觸到了定權的鼻尖上，陰沉苦澀的香氣暗襲，不是熏衣香，是浸染入衣料每根經緯的藥香。定權渾身一陣戰栗，突