法蘇醒。夢中也有阿晉，他的年紀還小，被魑魅魍魎拽扯得撲倒到了地上，張開了口，大約是哭叫起來。驅逐他們的鬼魅，橫眉立目，對著他揚起了手中的馬鞭。她不知道從哪裏生出的氣力，奮力撲上前去，將那個魁梧如鐵塔的兇神惡煞直撞出兩三步，然後將阿晉緊緊護在了自己懷中。
肩頭傳來了一陣陣劇痛，原本應當落在幼弟身上的鞭笞，由她孱弱的雙肩一一承擔。在那一瞬間，她突然聽見了鞭聲唿嘯，聽見了施暴者的怒喝，聽見了草叢中蟋蟀的哀鳴，淒厲得駭人。噩夢被衝破，餘下的是比噩夢還要不堪的今生。那是她平生第一次嚐試這樣的痛楚，就好像她完整的身體要被撕裂成碎片一樣。那種錐心刺骨的疼痛，她永生也無法忘卻，因為相伴而行的還有驚怖、恥辱，以及清白身世的終結。
一模一樣的疼痛，換做他來滿含惡意的施與，讓她在今夜裏再度領受。她閉上雙眼，刻意避開這施暴者的模樣，然後竭盡全身的力氣，也帶著惡意的迴報，讓十指的指甲在他□的雙肩上越刺越深。
長長的指甲就如同匕首，剜進定權的血肉中，使他疼得略覺暈眩。他聽到了自己粗重的喘息，也聽見了她壓抑的□，他知道此刻自己有多麽痛，她就有多麽痛。然而他究竟不肯因此而稍稍放鬆對她的逼迫。他恍惚地想道，這樣的疼痛自己既然能夠忍受，她為什麽便不能夠忍受？他們的仇怨旗鼓相當，苦痛旗鼓相當，那麽他們的歡愛為什麽便不能旗鼓相當？
這個念頭使他突然萌生出難以抑製的興奮，他低下頭，沿著她緊抿的唇角、白皙的頸項和精美的鎖骨一路狠狠的吻了過去。一朵朵胭脂色的合歡花，在真珠色的肌膚上不厭其煩的凋謝，複又不厭其煩的盛開。
花事重疊，花事蔓延，豔麗無匹。他感到背上的痛楚陡然間又加劇了幾分。
窗外的衰草覆滿白露，促織在其間鳴叫，飛蛾奮力的撲打著窗欞，發出了啪啪的聲音。
阿寶是聽見定權落地著履的聲音才睜開眼睛的，這時她才發現自己右手的幾枚指甲早已齊根斷裂，那斷麵尖銳得便於刀刃無異。一道殷紅的血跡被定權肩胛上的汗水化開，在他肩頭的縱橫血路下，溶成一片淡淡的粉紅色，分別不清楚究竟是他的血，還是自己的。她稍帶著一絲快意，倚枕仰觀這自己所能給予他的力所能及的創傷。
他並沒有唿喚宮人入內服侍。隻是背對著她，試圖自己穿上中衣，但也許是因為肩上的傷痛，動作顯得有些力不從心。也正是因為如
此，她有暇注意到，他所遭受的傷害，並非僅僅來自於自己。在並不明亮的燈光下，可以看出有一道淺淺的褐色傷痕，橫亙過他右側的肩胛。她認得那種傷痕，也知道終其一生再不會消退。
那是一道舊日的笞痕。她心中的那點小小快意在頃刻間煙散。她慢慢地轉過頭去，望著眼前空無一物的素白枕屏，狠狠的掩住了嘴唇。她對他的憐憫，就像憐憫自己的經曆；而對他的厭恨，亦如同厭恨自己的今生。
她嘔唾有聲，定權愕然轉身，卻並沒有開口詢問，隻是坐在榻邊，拉過被子遮掩住了她□的雙肩，靜靜等待她迴複無力的安靜。然後，他微笑著開口道：“這張床太窄了，又硬得很，明日我會叫人替你換一張。”她麵色就像死灰一樣，卻在短暫沉默後順從的頷首，微笑道：“謝殿下。”
他伸手溫存地撫摸著她散亂的鬢發，似有無限的愛憐：“病既好了，總是好事情。以後我會常常來，陪陪你。”
阿寶仍然是順從的頷首，柔聲應道：“好。”
與他相識已經六年，六年來，她對他的情愫，他對她的情愫，那些糾纏過久的舊日緣份，原來可以如此伶俐的一刀兩斷。
定權看她片刻，也滿意的點了點頭，拉起她的染滿血漬的手放到嘴邊碰了碰，低聲笑道：“我去了，你不必起來，好好睡一覺罷。”她果然依言便不再動作，隻是將被單又向上扯了扯，有意無意蓋住了榻上的幾點新紅。他看在眼裏，又是微微一笑，臉上分明是是讚許的神情。
阿寶翻身向內睡去，聽見他轉身出閣的聲音，又聽見他低聲下令：“將庭院中那幾從胡枝子刨掉，剛才孤走過的時候，袖口竟教它扯壞了。”
?秋夜深沉，如同定權此夜的睡眠。多少年來，他破天荒安然的睡去，直到天明，無夢亦無痛。
?隔日果有內侍前來，將阿寶閣中諸般器物更換一新，又破土動工，不到半日便將院內的閑花雜草一一鏟除。阿寶於諸事皆不置可否，隻隨著他們自行安排，唯獨在請求將閣外寶相另奉別處時，方麵露遲疑，半日才迴答道：“此物便不勞費心了。”
定權並不食言，在此後的夜裏頻頻駕臨，阿寶也很快習慣了他這與記憶中判若兩人的溫存。畢竟年深日久，而人情又是世上最易變的東西。或有時辰過晚，她已經睡下，仍會聽到宮人入內報道：“顧娘子，殿下來了。”她未及迎候，他便已經走到了榻邊，一麵阻止她起身，一雙手順勢便要不懷好意地往她衣領內伸，
卻涎著麵孔求告道：“外麵實在太冷了。”她將他兩手忿忿向外一扔，嗔道：“我便不怕冷麽？早提防著你有這麽一手，你看不是預備著袖爐麽？”他伸出一根手指，敷衍地碰了碰案上的銅手爐，蹙眉道：“燒得這麽燙，叫人怎麽用？”隨後推了推她的肩膀：“噯，你幫我把帶子解開了。”
?阿寶扭過頭去，拒絕道：“我不耐煩起來，放著這麽多人還服侍不了殿下一個麽？殿下既不肯用她們，就煩請自己動手吧。”話音未落，身上的被子已被揭開，卻是定權整個人哧溜一下和衣鑽了進來，腰上的玉帶冷得便像一掛冰，激得她狠狠地哆嗦了一下。她奮力地想要推開他，怒道：“殿下這樣子，成什麽體統？”一麵縮著身子往枕屏處退，他不依不饒的迫近，伸出手臂勾住她的頸項，又索性把一條腿盤在了她的身上，那衣袖帶著殘餘的秋氣和淡淡的溫香裹挾住了她，使她逃無可逃。他把頭埋在她的頸窩裏，理直氣壯道：“是你自己定要吃這個虧，可怪不著我。要麽煩你此刻幫我更衣，要麽我就抱著你這麽躺一夜。”阿寶任他將下頜在自己的頸窩裏蹭來蹭去，不肯去理會他。他卻果然就漸漸這麽睡著了，鼻音有些粗重，是受了涼的樣子。阿寶疑心是詐，輕輕抽身出來，在他身畔坐了半晌也不見異狀，這才遲疑的伸出手去，幫他解脫了腰間玉帶。他突然便翻身將她壓倒，得意地笑道：“我就知道娘子必然舍不得我。”阿寶已有三分預感，要上他這當，此刻啐他道：“又不是三歲的孩子了，好玩得很麽？”又好笑道：“這麽硬邦邦的東西，虧你也忍了這麽久，不嫌硌得慌麽？”他撲哧一聲便笑了出來，銜住了她的耳垂，輕輕問道：“我正要請問你呢，你倒先說起來了。”她從他身體上的變化領悟出這話語裏的曖昧含義，臉上倏然紅透。
暖閣內旖旎如春，侍立閣外的宮人們麵紅耳赤。
春潮湧過，漣漪蕩漾。合歡帳內鴛鴦交頸而眠，喁喁的說些情話：“一定很寂寞罷？這麽久都沒有來看你。”她在枕上緩緩的搖頭：“妾有惡疾，多唇舌，無所出，七去之罪已近其半，蒙殿下不棄，已是萬幸，又安敢心存怨懟？”他用親吻阻止她：“你不是個俗人，不要做這花間喝道的事情，說這話豈不煞風景？”阿寶一麵躲避著他的糾纏，一麵笑道：“我跟殿下不一樣，本就不曉得此刻什麽當講，什麽不當講，倒還要向請你指教。”作為對這促狹的懲罰，他再一次用雙手緊緊的桎梏了她，恨道：“我這就指教你。”
魚在砧上，水在釜中，歡情如火，水已經鼎沸，隻待烹魚了。
定權嘶啞了嗓音，低歎道：“我今夜不迴去了，就在這裏陪你。”她雙頰是醉酒一樣的酡紅和燒痛，點了點頭，將頭埋進了他的懷內。
羅帳停止了搖動，朱燈也燃到了盡頭。因為無夢，黑暗便變成了無上慈悲。這樣的長夜，他們都希望永遠也不要拂曉。
竹報平安
趙王府位於京東，原是先帝賜予一鍾愛宗室返京朝覲時所用，後來那宗室去世，此邸便被皇帝轉賜給了趙王。因那宗室不過領郡王爵，府第又有了些年頭，在外人看來，便不免顯得狹隘破舊。或有好事者幾番勸趙王再做修整，他皆以客居京城，無需用心為由拒絕。久後也便無人再提此事了。
府內的內侍總管長和欲尋趙王，素來不消費心。趙王定楷為人頗自律，內鮮嬖寵，外寡交遊，又少口腹之欲，若說喜好，無非是有些丹青癖，是以他一日之中，竟有大半時間是在書房內消磨度過的。此日長和亦不作他想，迴府後向眾人囑咐了一聲，徑自便進了西暖閣內的小書房。
定楷果然便在書房內，著一領半舊的窄袖團領襴衫，戴曲腳襥頭，裝扮便與一尋常仕子無二。他年來身材眉目漸漸脫去青澀之態，舉手投足間頗有幾分儒雅風度，分明已是一副太平富貴親王的模樣。且比較起太子一身忙碌的肅殺之氣，又多出一番從容安逸。定楷待下亦甚為寬和，是以府內眾人在他身邊並無太多忌諱。長和又是他的心腹，此刻不告而入，才覺今日室內氣氛頗與以往不同，周遭竟無一人隨侍，定楷依案而坐，對麵亦坐著一個十二三歲的少年。長和從未見過此人，便不免一番打量，見他雖然麵色黃滯，眉目卻頗為清雅，穿著一襲錦緞新衣，卻是太過長大，便愈發顯得身形瘦小，神情亦甚是緊張局促，不過隨著趙王問一答一，並不敢多做言語。定楷在說話間被長和闖破，不由皺了皺眉頭，轉念一想此事如今告知他也無妨，便頷首示意他退侍至一旁。繼續問那少年道：“覺得是京城好？還是你住的地方好？”
那少年麵露羞澀微笑道：“自然是京城裏要熱鬧多了。”定楷又笑著問道：“那此次我教人陪你在京裏多留兩日，四下走走看看可好？”那少年勉強點點頭道：“好。”幾番抬頭，似是有話要說又不敢的樣子，長和看他臉都漲紅了，才怯生生問了一句：“肖大人，我還不能夠見到姊姊麽？”定楷並不答話，那少年偷偷打量他半晌，畢竟年紀還小，滿麵的失望終於掩飾不住，低聲道：“我都快不記得姊姊長什麽模樣了，姊姊這麽多年，也沒有給我寫迴一
封信來，連母親過世的時候也沒有問一問，她是不是早已經把我忘記了？”說到母親，兩眼下便泛起了一片紅潮，幾點淚水終是忍不住掉到了手背上，慌忙用袖口擦了去。定楷隔案摸了摸他的頭，以示安慰道：“你姊姊還是官身，不便見你，也不便給你寫信。你若果然想她，不若給她寫幾個字，我托人帶去給她可好？”那少年麵露欣喜之色，連忙點了點頭道：“好。”定楷在案上取了一支筆，遞在他手中，問道：“你近來的字寫得可比從前長進了些？”那少年迴答道：“我每日都要寫五六十字。”定楷搖頭道：“隻怕字是寫了，好卻未必。不過你姊姊和你分別時，你還不會寫字罷？隻要是你寫的，她見了便是歡喜的。”那少年似是急欲讓自己的姊姊看到自己學書有成，忙把筆舔墨，又接過定楷遞上的信箋，一麵熱忱地望著定楷，問道：“我和姊姊說些什麽？”定楷思想片刻，答複道：“既是家書，不如就說說你們從前在一起時的事情吧，她應當愛聽的。”那少年苦苦思索，終是講出了二三樁年深日久的極尋常小事，又遲疑著不知當如何措辭著筆。定楷見狀，笑道：“不若如此，我來口述，你來寫便是了。”也未待他迴答，略一沉吟，囑咐道：“弟文晉頓首頓首，姊姊見字如晤。”那少年道：“稱女兄似乎更加尊重。”定楷笑道：“不必，你姊姊愛你這麽叫她。”那少年不敢爭辯，點了點頭，筆錄了這句。定楷看他寫完，又道：“爾來氣息凝肅，時迫季秋，又當與吾姊分別時節矣。流光拋人如斯，弟與吾姊不見之年，已不堪一掌之記。弟飽暖之時，不知吾姊身居何方，無饑否？無寒否？安樂否？
“弟於避秦輾轉之中，見薄暮風動木葉，聯翩急下，中夜露結為霜，複為冷月所創，滿目光波湧動，激人哀思。念及舊家屋後有溝渠，雨落水漲，弟時年幼，向聞長兄誦《秋水》篇，以為河伯即生其中，往而待之，不慎入水，形如落湯。懼慈母操箠，哭告於吾姊處。姊親為移暖煮糜，弟猶以為其味甘美，欠於慈母所炊，涕而拒食。及此家門橫罹□，各自一方之時，雖欲求姊所造一顆粟、一籫飲，複可得乎？”
這信不短，中間或有字是那少年尚不會寫或不明意思的，皆賴定楷一一為他講明。那少年一邊想念往事偷偷忍淚，一邊問道：“大人說的文詞太雅，若姊姊疑心不是我寫的，會不會煩惱？”定楷笑道：“你姊姊歡喜且來不及，何暇煩惱？”那少年點了點頭，照他所說一一寫下，便又抬頭去看他。
定楷接著述道：“向所幸者，唯存者雖隔山嶽，尤可抱再見之望。果有彼日，則
數載離亂失所，數載造次顛破，弟視之若飴矣。主人情深，慈母與弟皆安，吾姊慎勿掛心。弟所伏乞者，無非吾姊千萬自重，忍耐努力，務必以異日團欒相見為計。弟文晉頓首頓首。”
所述之事教少年雙淚直下，悲痛之餘亦覺不安，遂投筆問道：“大人為何要教我欺瞞姊姊？母親已經過世五年多了，難道姊姊竟然仍不知曉麽？”定楷搖頭道：“你姊姊所依仗為念者，無非你母子二人。叫她得知，徒添悲痛，於她如今處境並無裨益。到你們見麵時，再慢慢說與她吧。”那少年猶豫再三，雖是重新提起了筆，仍是忍不住問道：“姊姊本來說是去充官役，來替母親和我罪愆，過二三年便可迴來的。大人，我姊姊當真無事麽？她若再有事，我……我便……”話未
肩頭傳來了一陣陣劇痛，原本應當落在幼弟身上的鞭笞，由她孱弱的雙肩一一承擔。在那一瞬間，她突然聽見了鞭聲唿嘯，聽見了施暴者的怒喝，聽見了草叢中蟋蟀的哀鳴，淒厲得駭人。噩夢被衝破，餘下的是比噩夢還要不堪的今生。那是她平生第一次嚐試這樣的痛楚，就好像她完整的身體要被撕裂成碎片一樣。那種錐心刺骨的疼痛，她永生也無法忘卻，因為相伴而行的還有驚怖、恥辱，以及清白身世的終結。
一模一樣的疼痛，換做他來滿含惡意的施與，讓她在今夜裏再度領受。她閉上雙眼，刻意避開這施暴者的模樣，然後竭盡全身的力氣，也帶著惡意的迴報，讓十指的指甲在他□的雙肩上越刺越深。
長長的指甲就如同匕首，剜進定權的血肉中，使他疼得略覺暈眩。他聽到了自己粗重的喘息，也聽見了她壓抑的□，他知道此刻自己有多麽痛，她就有多麽痛。然而他究竟不肯因此而稍稍放鬆對她的逼迫。他恍惚地想道，這樣的疼痛自己既然能夠忍受，她為什麽便不能夠忍受？他們的仇怨旗鼓相當，苦痛旗鼓相當，那麽他們的歡愛為什麽便不能旗鼓相當？
這個念頭使他突然萌生出難以抑製的興奮，他低下頭，沿著她緊抿的唇角、白皙的頸項和精美的鎖骨一路狠狠的吻了過去。一朵朵胭脂色的合歡花，在真珠色的肌膚上不厭其煩的凋謝，複又不厭其煩的盛開。
花事重疊，花事蔓延，豔麗無匹。他感到背上的痛楚陡然間又加劇了幾分。
窗外的衰草覆滿白露，促織在其間鳴叫，飛蛾奮力的撲打著窗欞，發出了啪啪的聲音。
阿寶是聽見定權落地著履的聲音才睜開眼睛的，這時她才發現自己右手的幾枚指甲早已齊根斷裂，那斷麵尖銳得便於刀刃無異。一道殷紅的血跡被定權肩胛上的汗水化開，在他肩頭的縱橫血路下，溶成一片淡淡的粉紅色，分別不清楚究竟是他的血，還是自己的。她稍帶著一絲快意，倚枕仰觀這自己所能給予他的力所能及的創傷。
他並沒有唿喚宮人入內服侍。隻是背對著她，試圖自己穿上中衣，但也許是因為肩上的傷痛，動作顯得有些力不從心。也正是因為如
此，她有暇注意到，他所遭受的傷害，並非僅僅來自於自己。在並不明亮的燈光下，可以看出有一道淺淺的褐色傷痕，橫亙過他右側的肩胛。她認得那種傷痕，也知道終其一生再不會消退。
那是一道舊日的笞痕。她心中的那點小小快意在頃刻間煙散。她慢慢地轉過頭去，望著眼前空無一物的素白枕屏，狠狠的掩住了嘴唇。她對他的憐憫，就像憐憫自己的經曆；而對他的厭恨，亦如同厭恨自己的今生。
她嘔唾有聲，定權愕然轉身，卻並沒有開口詢問，隻是坐在榻邊，拉過被子遮掩住了她□的雙肩，靜靜等待她迴複無力的安靜。然後，他微笑著開口道：“這張床太窄了，又硬得很，明日我會叫人替你換一張。”她麵色就像死灰一樣，卻在短暫沉默後順從的頷首，微笑道：“謝殿下。”
他伸手溫存地撫摸著她散亂的鬢發，似有無限的愛憐：“病既好了，總是好事情。以後我會常常來，陪陪你。”
阿寶仍然是順從的頷首，柔聲應道：“好。”
與他相識已經六年，六年來，她對他的情愫，他對她的情愫，那些糾纏過久的舊日緣份，原來可以如此伶俐的一刀兩斷。
定權看她片刻，也滿意的點了點頭，拉起她的染滿血漬的手放到嘴邊碰了碰，低聲笑道：“我去了，你不必起來，好好睡一覺罷。”她果然依言便不再動作，隻是將被單又向上扯了扯，有意無意蓋住了榻上的幾點新紅。他看在眼裏，又是微微一笑，臉上分明是是讚許的神情。
阿寶翻身向內睡去，聽見他轉身出閣的聲音，又聽見他低聲下令：“將庭院中那幾從胡枝子刨掉，剛才孤走過的時候，袖口竟教它扯壞了。”
?秋夜深沉，如同定權此夜的睡眠。多少年來，他破天荒安然的睡去，直到天明，無夢亦無痛。
?隔日果有內侍前來，將阿寶閣中諸般器物更換一新，又破土動工，不到半日便將院內的閑花雜草一一鏟除。阿寶於諸事皆不置可否，隻隨著他們自行安排，唯獨在請求將閣外寶相另奉別處時，方麵露遲疑，半日才迴答道：“此物便不勞費心了。”
定權並不食言，在此後的夜裏頻頻駕臨，阿寶也很快習慣了他這與記憶中判若兩人的溫存。畢竟年深日久，而人情又是世上最易變的東西。或有時辰過晚，她已經睡下，仍會聽到宮人入內報道：“顧娘子，殿下來了。”她未及迎候，他便已經走到了榻邊，一麵阻止她起身，一雙手順勢便要不懷好意地往她衣領內伸，
卻涎著麵孔求告道：“外麵實在太冷了。”她將他兩手忿忿向外一扔，嗔道：“我便不怕冷麽？早提防著你有這麽一手，你看不是預備著袖爐麽？”他伸出一根手指，敷衍地碰了碰案上的銅手爐，蹙眉道：“燒得這麽燙，叫人怎麽用？”隨後推了推她的肩膀：“噯，你幫我把帶子解開了。”
?阿寶扭過頭去，拒絕道：“我不耐煩起來，放著這麽多人還服侍不了殿下一個麽？殿下既不肯用她們，就煩請自己動手吧。”話音未落，身上的被子已被揭開，卻是定權整個人哧溜一下和衣鑽了進來，腰上的玉帶冷得便像一掛冰，激得她狠狠地哆嗦了一下。她奮力地想要推開他，怒道：“殿下這樣子，成什麽體統？”一麵縮著身子往枕屏處退，他不依不饒的迫近，伸出手臂勾住她的頸項，又索性把一條腿盤在了她的身上，那衣袖帶著殘餘的秋氣和淡淡的溫香裹挾住了她，使她逃無可逃。他把頭埋在她的頸窩裏，理直氣壯道：“是你自己定要吃這個虧，可怪不著我。要麽煩你此刻幫我更衣，要麽我就抱著你這麽躺一夜。”阿寶任他將下頜在自己的頸窩裏蹭來蹭去，不肯去理會他。他卻果然就漸漸這麽睡著了，鼻音有些粗重，是受了涼的樣子。阿寶疑心是詐，輕輕抽身出來，在他身畔坐了半晌也不見異狀，這才遲疑的伸出手去，幫他解脫了腰間玉帶。他突然便翻身將她壓倒，得意地笑道：“我就知道娘子必然舍不得我。”阿寶已有三分預感，要上他這當，此刻啐他道：“又不是三歲的孩子了，好玩得很麽？”又好笑道：“這麽硬邦邦的東西，虧你也忍了這麽久，不嫌硌得慌麽？”他撲哧一聲便笑了出來，銜住了她的耳垂，輕輕問道：“我正要請問你呢，你倒先說起來了。”她從他身體上的變化領悟出這話語裏的曖昧含義，臉上倏然紅透。
暖閣內旖旎如春，侍立閣外的宮人們麵紅耳赤。
春潮湧過，漣漪蕩漾。合歡帳內鴛鴦交頸而眠，喁喁的說些情話：“一定很寂寞罷？這麽久都沒有來看你。”她在枕上緩緩的搖頭：“妾有惡疾，多唇舌，無所出，七去之罪已近其半，蒙殿下不棄，已是萬幸，又安敢心存怨懟？”他用親吻阻止她：“你不是個俗人，不要做這花間喝道的事情，說這話豈不煞風景？”阿寶一麵躲避著他的糾纏，一麵笑道：“我跟殿下不一樣，本就不曉得此刻什麽當講，什麽不當講，倒還要向請你指教。”作為對這促狹的懲罰，他再一次用雙手緊緊的桎梏了她，恨道：“我這就指教你。”
魚在砧上，水在釜中，歡情如火，水已經鼎沸，隻待烹魚了。
定權嘶啞了嗓音，低歎道：“我今夜不迴去了，就在這裏陪你。”她雙頰是醉酒一樣的酡紅和燒痛，點了點頭，將頭埋進了他的懷內。
羅帳停止了搖動，朱燈也燃到了盡頭。因為無夢，黑暗便變成了無上慈悲。這樣的長夜，他們都希望永遠也不要拂曉。
竹報平安
趙王府位於京東，原是先帝賜予一鍾愛宗室返京朝覲時所用，後來那宗室去世，此邸便被皇帝轉賜給了趙王。因那宗室不過領郡王爵，府第又有了些年頭，在外人看來，便不免顯得狹隘破舊。或有好事者幾番勸趙王再做修整，他皆以客居京城，無需用心為由拒絕。久後也便無人再提此事了。
府內的內侍總管長和欲尋趙王，素來不消費心。趙王定楷為人頗自律，內鮮嬖寵，外寡交遊，又少口腹之欲，若說喜好，無非是有些丹青癖，是以他一日之中，竟有大半時間是在書房內消磨度過的。此日長和亦不作他想，迴府後向眾人囑咐了一聲，徑自便進了西暖閣內的小書房。
定楷果然便在書房內，著一領半舊的窄袖團領襴衫，戴曲腳襥頭，裝扮便與一尋常仕子無二。他年來身材眉目漸漸脫去青澀之態，舉手投足間頗有幾分儒雅風度，分明已是一副太平富貴親王的模樣。且比較起太子一身忙碌的肅殺之氣，又多出一番從容安逸。定楷待下亦甚為寬和，是以府內眾人在他身邊並無太多忌諱。長和又是他的心腹，此刻不告而入，才覺今日室內氣氛頗與以往不同，周遭竟無一人隨侍，定楷依案而坐，對麵亦坐著一個十二三歲的少年。長和從未見過此人，便不免一番打量，見他雖然麵色黃滯，眉目卻頗為清雅，穿著一襲錦緞新衣，卻是太過長大，便愈發顯得身形瘦小，神情亦甚是緊張局促，不過隨著趙王問一答一，並不敢多做言語。定楷在說話間被長和闖破，不由皺了皺眉頭，轉念一想此事如今告知他也無妨，便頷首示意他退侍至一旁。繼續問那少年道：“覺得是京城好？還是你住的地方好？”
那少年麵露羞澀微笑道：“自然是京城裏要熱鬧多了。”定楷又笑著問道：“那此次我教人陪你在京裏多留兩日，四下走走看看可好？”那少年勉強點點頭道：“好。”幾番抬頭，似是有話要說又不敢的樣子，長和看他臉都漲紅了，才怯生生問了一句：“肖大人，我還不能夠見到姊姊麽？”定楷並不答話，那少年偷偷打量他半晌，畢竟年紀還小，滿麵的失望終於掩飾不住，低聲道：“我都快不記得姊姊長什麽模樣了，姊姊這麽多年，也沒有給我寫迴一
封信來，連母親過世的時候也沒有問一問，她是不是早已經把我忘記了？”說到母親，兩眼下便泛起了一片紅潮，幾點淚水終是忍不住掉到了手背上，慌忙用袖口擦了去。定楷隔案摸了摸他的頭，以示安慰道：“你姊姊還是官身，不便見你，也不便給你寫信。你若果然想她，不若給她寫幾個字，我托人帶去給她可好？”那少年麵露欣喜之色，連忙點了點頭道：“好。”定楷在案上取了一支筆，遞在他手中，問道：“你近來的字寫得可比從前長進了些？”那少年迴答道：“我每日都要寫五六十字。”定楷搖頭道：“隻怕字是寫了，好卻未必。不過你姊姊和你分別時，你還不會寫字罷？隻要是你寫的，她見了便是歡喜的。”那少年似是急欲讓自己的姊姊看到自己學書有成，忙把筆舔墨，又接過定楷遞上的信箋，一麵熱忱地望著定楷，問道：“我和姊姊說些什麽？”定楷思想片刻，答複道：“既是家書，不如就說說你們從前在一起時的事情吧，她應當愛聽的。”那少年苦苦思索，終是講出了二三樁年深日久的極尋常小事，又遲疑著不知當如何措辭著筆。定楷見狀，笑道：“不若如此，我來口述，你來寫便是了。”也未待他迴答，略一沉吟，囑咐道：“弟文晉頓首頓首，姊姊見字如晤。”那少年道：“稱女兄似乎更加尊重。”定楷笑道：“不必，你姊姊愛你這麽叫她。”那少年不敢爭辯，點了點頭，筆錄了這句。定楷看他寫完，又道：“爾來氣息凝肅，時迫季秋，又當與吾姊分別時節矣。流光拋人如斯，弟與吾姊不見之年，已不堪一掌之記。弟飽暖之時，不知吾姊身居何方，無饑否？無寒否？安樂否？
“弟於避秦輾轉之中，見薄暮風動木葉，聯翩急下，中夜露結為霜，複為冷月所創，滿目光波湧動，激人哀思。念及舊家屋後有溝渠，雨落水漲，弟時年幼，向聞長兄誦《秋水》篇，以為河伯即生其中，往而待之，不慎入水，形如落湯。懼慈母操箠，哭告於吾姊處。姊親為移暖煮糜，弟猶以為其味甘美，欠於慈母所炊，涕而拒食。及此家門橫罹□，各自一方之時，雖欲求姊所造一顆粟、一籫飲，複可得乎？”
這信不短，中間或有字是那少年尚不會寫或不明意思的，皆賴定楷一一為他講明。那少年一邊想念往事偷偷忍淚，一邊問道：“大人說的文詞太雅，若姊姊疑心不是我寫的，會不會煩惱？”定楷笑道：“你姊姊歡喜且來不及，何暇煩惱？”那少年點了點頭，照他所說一一寫下，便又抬頭去看他。
定楷接著述道：“向所幸者，唯存者雖隔山嶽，尤可抱再見之望。果有彼日，則
數載離亂失所，數載造次顛破，弟視之若飴矣。主人情深，慈母與弟皆安，吾姊慎勿掛心。弟所伏乞者，無非吾姊千萬自重，忍耐努力，務必以異日團欒相見為計。弟文晉頓首頓首。”
所述之事教少年雙淚直下，悲痛之餘亦覺不安，遂投筆問道：“大人為何要教我欺瞞姊姊？母親已經過世五年多了，難道姊姊竟然仍不知曉麽？”定楷搖頭道：“你姊姊所依仗為念者，無非你母子二人。叫她得知，徒添悲痛，於她如今處境並無裨益。到你們見麵時，再慢慢說與她吧。”那少年猶豫再三，雖是重新提起了筆，仍是忍不住問道：“姊姊本來說是去充官役，來替母親和我罪愆，過二三年便可迴來的。大人，我姊姊當真無事麽？她若再有事，我……我便……”話未