此刻禮畢起身，偷眼打量，隻覺他神氣甚佳，卻不知何處稍異於常。略一思索，才查覺太子此日身上紫袍，當是新衣。那蜀地貢錦，寸縷寸金，華麗與清雅兼俱，舉手投足間，一抹帛光，已覺富貴咄咄逼人。
定權靜觀他片刻，也不忙讓座，笑問道：“許主簿一向少見。聖節前本宮王事纏身，無暇問顧，還請見諒。前些日子了結了逆案，倒是有了些少閑暇，想尋卿一敘，事有不巧，卻聞卿日前返鄉了，今日得見，不免要從俗問一聲，家下一切可安好？”許昌平微微一揖，以示恭謹，亦笑答：“勞殿下下顧，臣確實返鄉欲安排祭祖之事，隻是不敢瞞殿下，此行卻不曾見到家內人等。”定權微笑道：“過門不入，這又是何道理？”許昌平道：“內中有些賤事，不足上辱尊聽。”顧見太子麵上神情，心中所思更加坐實，便又笑道：“隻是雖未見其人，但知其平安，亦不虛此一行。”定權點頭道：“是如卿言，再好不過。”攜了他手腕，笑道：“久不見卿，如失明鏡，心內積存了幾件事，今日還要細細請教。”一麵引他入了內室，又親自閉門，這才教他坐定，閑問了他幾句嶽州的人情風儀，許昌平也一一答複了。
片刻後東宮的內侍總管周午親自奉茶入內，定權命他放下茶盞，親手捧了一盞茶置於許昌平麵前，見他欲起身答謝，伸手壓在他肩上相阻，笑道：“不必如此多禮，豈不聞事君數則辱，朋友數則疏。於公於私，焉得好處？主簿安座，孤適才話還未說完。”許昌平見他作態，便稱了句謝恩，不再堅持。又聞定權問道：“主簿家下和京師相隔並不甚遠，一往一迴約需多少功夫？”他仍不過在繼續方才的閑談，許昌平略想了想，答道：“乘車約四日可往複，策馬約三日即可。”定權點頭笑道：“如此說來，若是快馬加鞭，半晝一夜足矣。日固近，長安亦不遠，兩下往來，不致起秋風之歎，當真便利得緊。”許昌平本欲去端茶，聽聞此語，手腕忽然微微一抖，連忙收迴，究竟難查他無心有心，半日方頷首答道：“誠如殿下所言。”
定權啜了口茶，又閑閑笑問：“主簿方才說此番是預備家祀，本宮也依稀記得主簿曾經提過令尊已駕鶴西遊。卻未曾細問享祀何年，仙山何地？主簿為官清直，置備牛酒若有難處，不妨與孤直言。主簿與孤有半兄之份，孤敢不傾情相助？”他終於肯切近正題，許昌平初時心內雖有疑惑，也隻以為他挾匿自家親眷，不過為求不貳之心。此刻聽了這話，方如雷貫頂，身後冷汗涔涔而落，亦不知他所知多寡，左右權衡半晌，方凝神謝道：“殿下厚意
，臣感動莫名，隻是此事與禮大乖，臣當以死辭。”定權望他良久，忽然莞爾，道：“主簿勿怪，孤說出這話，不過為一室之內，不傳三耳。”站起慢慢踱至他身邊，又以手指天地，道：“雖君臣父子之親，五倫之間，不宣三口。”見許昌平良久仍是沉默不語，又冷笑道：“主簿可知，陛下日前有旨，將軍不過一月便要離京了？主簿若能為孤破惑，孤心想，也不必再為些許陳年舊事去亂將軍之心。不知主簿高見如何？”
許昌平半晌方啞然一笑，道：“臣當日來尋殿下，便知終有此一日。隻是臣原本打算，待殿下踐祚之後，再詳稟明，請天子降罰。不想殿下之天縱英明，遠甚於臣之愚見。”抬頭再望他時，眉宇間怯意已蕩然無存，笑道：“臣慚愧。”
他不認便罷，待此事認真坐實，定權也隻覺涼風過耳，手心汗濕複幹，如是者數次，終是咬牙開口道：“你說。”
許昌平神情已如常，道：“先君不祿，當皇初四年之仲夏。抔土之地，便在長安。”
定權點頭道：“好。主簿少年登科，又有如此膽識，前程遠大，無可限量。”緩緩轉目瞥了他一眼，許昌平察他臉色，撩袍跪倒，叩首道：“臣請殿下降旨，賜臣自裁。”定權望他獰笑道：“你道孤便沒有這個打算？”許昌平搖頭道：“於今為殿下計，唯此一途，可保殿下高枕無憂。”定權笑道：“主簿心中既然清明，如此也好，主簿求仁得仁，孤可順你之請。汝之家人，孤與你一概保全。”許昌平亦笑道：“覆巢無完卵，臣焉能不識此理？人生各有命，臣身既填溝壑，亦無暇顧他人。”定權見他並無懼意，心下也自疑惑，半晌方開口道：“你當日來尋我，究竟何所求？”
許昌平沉默良久，道：“臣所求之事，方才殿下已說出口。”定權狐疑道：“你想借孤之力，重謀先朝舊案？”許昌平叩首道：“翻案之語牽涉甚眾，臣萬不敢做此想。不過史筆人書，可曲可直，臣實不忍先君辱身生前，複遺臭身後，不得郊祀。”定權搖頭道：“這話實難服人，你連先大人麵都未曾見過，你亦身入許門，便是先大人令名得複，你於國家宗祀亦無半分絲連。你如此身世，便是將來謀求朱紫之服，本宮也絕不會與你。你便何至於拋家舍命，一心做此從井救人之事？”許昌平聞語，倒是一愣有時，終是微微歎氣道：“殿下所言皆是人情，臣所為也皆是人情，臣這般舉止，不過奉先母遺命而已。”
定權猛可裏想起顧思林說過的話，亦知道其母與先皇後的瓜葛，心念一動，忙問道：“你
母親生前可與你說過些什麽？”
許昌平並不迴答這話，隻垂首道：“先母雖非先君正室，卻得蒙先君青眼，鶼鰈情深。自臣憶事伊始，先母枕畔袖間便從無一刻幹時，思慮傷人，至於鬱鬱而終。先母臨終之時，臣方年幼，然臣母飲泣之態，攜臣手殷殷囑咐之情，縱使時隔經年，今日思及，仍不可不黯然神傷。”
定權所思並不在此，聽他絮絮地隻管說這些風月往事，心中微感焦躁，正思及究竟當如何處置這個棘手之極的人物，忽聞許昌平道：“臣母身前與臣所言究竟有限，隻是養母歿時，卻與臣說了幾樁內廷秘辛。臣初次見殿下時，確有知情不語之事，臣罪當誅。”
定權隻覺後腦一陣陣發木，從新坐迴椅上，閉目低聲問道：“你果真知道公主之事？”
許昌平低聲答道：“臣有罪。”定權重重吸了口氣，又問道：“那先皇後的……先皇後是如何……”
許昌平遲疑半晌，終是照實答道：“此事臣當真不知，孝敬皇後崩時，臣姨母已不在宮中。”
定權亦不知是失望還是鬆了口氣，但覺得渾身都有些脫力，望著地上的許昌平，思想片刻，已明白了他的心思，忽而沒由來一笑，道：“孤若今日賜死了主簿，當真便永不得知內中隱情了？”許昌平點頭答道：“臣罪丘山，臣本預計待殿下得乘大寶之後，再稟告殿下。”稍隔片刻，方又道：“今時亦不改初衷。”
定權輕哼一聲，道：“如果我便永不想知道呢？主簿今日可還有脫身之徑？”許昌平道：“再無一途。”定權冷笑道：“口舌反覆，我如今如何信你？”許昌平道：“殿下信臣不過，臣自百口莫辯。隻是殿下可稍憶八月之事，臣若有半分私心負殿下，隻需一紙字書道明個中曲直，以付齊王即可。”見定權麵上神情難辨，又正色道：“臣當日來覓殿下之時，便已將性命身家皆盤托於殿下麵前。臣之信殿下，猶殿下之信臣，並非容易。臣不過常人之質，亦有趨生怖死之情，亦有長夜思，輾轉側，過宮門而心驚，見尊者而股戰之態。從來種種，還請殿□恤詳察。”
定權忖度他言語中的意思，確也知道自己與他的許多利害相通之處，雖知留下此人，或有養虎之危，再四權衡，畢竟笑道：“主簿請起。孤先前言語，主簿不必放在心上。孤思量有日，豈不知即今之計，唯有吳越同舟方為上策。先大人之事並公主之事，現下不語也極好，畢竟往者已逝，來日尚可待。”
許昌平見他鬆口，亦暗暗舒了口氣，這
才從袖中抽出一紙文書，交與定權。定權翻看之時，卻是中秋節前自己交與他的那份名表，其上加圈加點，已經注疏俱全。遂點頭收起，想起一事，又問道：“還有一事，主簿務必據實以告我。”
許昌平道：“殿下請問。”定權迴頭望向窗外，背手而立，良久方道：“端七夜裏出我府去尋主簿的那個宮人，主簿當真不識？”
許昌平不知他為何忽而問起此事，迴想那宮人模樣，已覺記憶模糊，遂答道：“是，臣與她僅有一麵之緣。”
定權亦不置可否，隻道：“如此便好。”見許昌平舉手欲有告退之意，行至他麵前，卸下腰間玉帶，交至他手中，笑道：“嘉節在即，無以為贈，借此物聊表寸心。”許昌平驚異望了他一眼，尚未待推辭，便又聽他說：“望卿寶納珍藏，切勿輕易示人。”一愣有時，便仔細收入袖中，拱手謝道：“臣謹遵令旨。”
定權見他黯淡綠袍的身影離去，將那名單重新草草一觀，仔細收起。一時思想起長州之約，宗府之對，前後許多事情，思緒如蔓草一般，愈理愈亂。況且今次與他會晤，總覺還有一樁不安小事纏繞心頭，去而複轉，無奈卻又無從追思。
周午再尋他之時，見他一身錦繡，寬衣緩袍側臥榻上，大袖蔽麵，不知是睡是醒，靜立片刻，方想離開，忽聞定權悶聲問道：“既然來了，有什麽事就說罷。”
周午答了聲“是”，問他道：“十月初六日，殿下可曾臨幸過一個名叫吳瓊佩的宮人？”
定權稍作迴想，懶懶“嗯”了一聲道：“似有此事，叫什麽已經記不得了，你想說什麽？”
周午望他片刻，方開口道：“臣為殿下賀喜，今日查明，吳內人已懷娠近二月。”
定權翻身而起，大驚問道：“你說什麽？”
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作者有話要說：還-請-殿-下-體-恤-詳-察------有本事你把漢字滅了。。。。
急景凋年
太子的宮人懷娠，在太子元子夭折後的數年，還是頭遭。因此周午報與王慎，王慎複又上報給皇帝。次日一早，便有詔令下達，命宗正寺為此宮人玉牒登籍，冊封為孺人，複又加恩祿一級，食從五品昭訓俸祿。如此深恩厚愛，足見皇帝於此事甚為歡喜。
延祚宮內卻是另一番景象，按道太子年逾二十，素來又不甚見愛於皇帝，於時局稍定
時，若能得子，雖其生母卑賤，亦當覺為大幸才是。是以周午前後忙碌，安排殿閣給新孺人居住，又按照皇帝的叮囑親自遴選了老成宮人，日夜服侍在側，不離須臾。太子卻終日一副事不掛己的疲懶模樣，連新孺人的閣中都從未踏入半步。隻是一反常態，接連數日招良娣相伴。良娣謝氏性情溫良，與元妃一般，家門皆為清貴文學之臣。自壽昌六年太子妃歿後，東宮無主母，良娣便成妃妾之尊長，太子雖於她無情，自冊封伊始不過相召數次，卻也始終以禮相待，並不至於輕慢。按常理說太子正妃之位虛懸數年，朝中貴近之臣又無適齡女，良娣本應順位而上，隻是不論皇帝抑或太子似乎暫時皆無此意。
是夜謝氏奉宣嚴妝入閣時，太子仍在閣內寫字，便吩咐宮人請良娣稍待。那謝氏的相貌雖不若當時蔻珠譏誚得那般不堪，尚在孟仲之間，隻是肌膚微黃，年紀到底也長了幾歲，卻也並不至於用明麗來形容。此刻身著一件緋紅背子，便襯托得臉色愈發暗淡。定權走出時看到她燈下麵容，也不由微微皺眉，瞬間便又和緩了麵色，悄步上前，從側伸出雙手護住她手問道：“我聽到鐵馬之聲大作不絕，外頭可是寒冷得很？”謝氏微吃一驚，但覺他雙手似乎比自家的倒還更冷些，到底不慣他這般溫存，遂借行禮之際不動聲色將手抽了出來，微微一笑，頰畔翠鈿明滅，倒不失端莊溫婉，柔聲答道：“妾進來半晌，早已經不冷了。”定權點頭道：“你這般行來走去，甚是不便，不如明日便叫人將這邊的配殿收拾出來，給你居住可好？離我近些，也省得路上著了風涼。”這確是莫大的恩典，何況出自太子之口，更是破空之事。謝氏受寵若驚，忙施禮稱謝，歡喜抬首時卻見太子目光恍惚，不知神思所寄何處，久而才迴過態來，笑稱：“孤今日誤了晚膳，謝娘子此時便陪孤用些吧。”
一時膳食齊備，謝良娣命人送至寢宮之內，又陪定權一同坐了，一麵看他抬箸，隨意揀幾片清淡的菜蔬，和粥同吃。一麵閑話道：“妾今日裏去了吳孺人的居處，教她安心保養……”定權正懷據著心事，一語並未聽真，忽然“啪”一聲將手中鑲金牙箸扣在桌上，作色問道：“未報與孤，你無端到她那裏做什麽去？”謝氏雖與他夫妻數載，對他的性子卻並不熟悉，萬不想他變臉如此之快，呆了半晌，忙起身謝罪道：“妾隻是想過去看看她閣內諸色用度可曾齊備，並囑咐了些清靜安胎的話，並不曾……並不敢多攪擾了她……”定權這才方知她說的是皇帝新封的吳孺人，緩和了神色，溫聲道：“是孤聽差了，娘子勿怪，快請起來。原來是去她那
裏，如此有勞娘子費心。”
謝氏心下自生疑竇，卻又不敢多問，察言觀色了半日，見他似乎當真並無慍意，遂又徐徐進言道：“妾想，新孺人雖位份不高，卻是陛下親點，若日後誕下麟兒，便是殿下的元子。殿下若理萬機而有微暇，也不妨撥冗過她閣內示恩一坐。”定權隻是專心吃粥，並不應聲，直至將一碗薄粥吃盡，方望著牙箸笑道：“你這主中饋日間可還想出了什麽打算？”
謝良娣窺不見他麵上神情，也難辨他言語中是否挾帶譏諷之意，一時間如坐針氈，周身隻覺不自在，半日裏才勉強笑道：“妾是想，殿下政務冗繁，若不得空閑時，妾與幾個姊妹便為她設個小小的家宴，也算是我等的一片……”等不來他迴複，心中忐忑，這句話便硬是再不敢全然說出口來。
定權將碗箸放迴桌上，以
定權靜觀他片刻，也不忙讓座，笑問道：“許主簿一向少見。聖節前本宮王事纏身，無暇問顧，還請見諒。前些日子了結了逆案，倒是有了些少閑暇，想尋卿一敘，事有不巧，卻聞卿日前返鄉了，今日得見，不免要從俗問一聲，家下一切可安好？”許昌平微微一揖，以示恭謹，亦笑答：“勞殿下下顧，臣確實返鄉欲安排祭祖之事，隻是不敢瞞殿下，此行卻不曾見到家內人等。”定權微笑道：“過門不入，這又是何道理？”許昌平道：“內中有些賤事，不足上辱尊聽。”顧見太子麵上神情，心中所思更加坐實，便又笑道：“隻是雖未見其人，但知其平安，亦不虛此一行。”定權點頭道：“是如卿言，再好不過。”攜了他手腕，笑道：“久不見卿，如失明鏡，心內積存了幾件事，今日還要細細請教。”一麵引他入了內室，又親自閉門，這才教他坐定，閑問了他幾句嶽州的人情風儀，許昌平也一一答複了。
片刻後東宮的內侍總管周午親自奉茶入內，定權命他放下茶盞，親手捧了一盞茶置於許昌平麵前，見他欲起身答謝，伸手壓在他肩上相阻，笑道：“不必如此多禮，豈不聞事君數則辱，朋友數則疏。於公於私，焉得好處？主簿安座，孤適才話還未說完。”許昌平見他作態，便稱了句謝恩，不再堅持。又聞定權問道：“主簿家下和京師相隔並不甚遠，一往一迴約需多少功夫？”他仍不過在繼續方才的閑談，許昌平略想了想，答道：“乘車約四日可往複，策馬約三日即可。”定權點頭笑道：“如此說來，若是快馬加鞭，半晝一夜足矣。日固近，長安亦不遠，兩下往來，不致起秋風之歎，當真便利得緊。”許昌平本欲去端茶，聽聞此語，手腕忽然微微一抖，連忙收迴，究竟難查他無心有心，半日方頷首答道：“誠如殿下所言。”
定權啜了口茶，又閑閑笑問：“主簿方才說此番是預備家祀，本宮也依稀記得主簿曾經提過令尊已駕鶴西遊。卻未曾細問享祀何年，仙山何地？主簿為官清直，置備牛酒若有難處，不妨與孤直言。主簿與孤有半兄之份，孤敢不傾情相助？”他終於肯切近正題，許昌平初時心內雖有疑惑，也隻以為他挾匿自家親眷，不過為求不貳之心。此刻聽了這話，方如雷貫頂，身後冷汗涔涔而落，亦不知他所知多寡，左右權衡半晌，方凝神謝道：“殿下厚意
，臣感動莫名，隻是此事與禮大乖，臣當以死辭。”定權望他良久，忽然莞爾，道：“主簿勿怪，孤說出這話，不過為一室之內，不傳三耳。”站起慢慢踱至他身邊，又以手指天地，道：“雖君臣父子之親，五倫之間，不宣三口。”見許昌平良久仍是沉默不語，又冷笑道：“主簿可知，陛下日前有旨，將軍不過一月便要離京了？主簿若能為孤破惑，孤心想，也不必再為些許陳年舊事去亂將軍之心。不知主簿高見如何？”
許昌平半晌方啞然一笑，道：“臣當日來尋殿下，便知終有此一日。隻是臣原本打算，待殿下踐祚之後，再詳稟明，請天子降罰。不想殿下之天縱英明，遠甚於臣之愚見。”抬頭再望他時，眉宇間怯意已蕩然無存，笑道：“臣慚愧。”
他不認便罷，待此事認真坐實，定權也隻覺涼風過耳，手心汗濕複幹，如是者數次，終是咬牙開口道：“你說。”
許昌平神情已如常，道：“先君不祿，當皇初四年之仲夏。抔土之地，便在長安。”
定權點頭道：“好。主簿少年登科，又有如此膽識，前程遠大，無可限量。”緩緩轉目瞥了他一眼，許昌平察他臉色，撩袍跪倒，叩首道：“臣請殿下降旨，賜臣自裁。”定權望他獰笑道：“你道孤便沒有這個打算？”許昌平搖頭道：“於今為殿下計，唯此一途，可保殿下高枕無憂。”定權笑道：“主簿心中既然清明，如此也好，主簿求仁得仁，孤可順你之請。汝之家人，孤與你一概保全。”許昌平亦笑道：“覆巢無完卵，臣焉能不識此理？人生各有命，臣身既填溝壑，亦無暇顧他人。”定權見他並無懼意，心下也自疑惑，半晌方開口道：“你當日來尋我，究竟何所求？”
許昌平沉默良久，道：“臣所求之事，方才殿下已說出口。”定權狐疑道：“你想借孤之力，重謀先朝舊案？”許昌平叩首道：“翻案之語牽涉甚眾，臣萬不敢做此想。不過史筆人書，可曲可直，臣實不忍先君辱身生前，複遺臭身後，不得郊祀。”定權搖頭道：“這話實難服人，你連先大人麵都未曾見過，你亦身入許門，便是先大人令名得複，你於國家宗祀亦無半分絲連。你如此身世，便是將來謀求朱紫之服，本宮也絕不會與你。你便何至於拋家舍命，一心做此從井救人之事？”許昌平聞語，倒是一愣有時，終是微微歎氣道：“殿下所言皆是人情，臣所為也皆是人情，臣這般舉止，不過奉先母遺命而已。”
定權猛可裏想起顧思林說過的話，亦知道其母與先皇後的瓜葛，心念一動，忙問道：“你
母親生前可與你說過些什麽？”
許昌平並不迴答這話，隻垂首道：“先母雖非先君正室，卻得蒙先君青眼，鶼鰈情深。自臣憶事伊始，先母枕畔袖間便從無一刻幹時，思慮傷人，至於鬱鬱而終。先母臨終之時，臣方年幼，然臣母飲泣之態，攜臣手殷殷囑咐之情，縱使時隔經年，今日思及，仍不可不黯然神傷。”
定權所思並不在此，聽他絮絮地隻管說這些風月往事，心中微感焦躁，正思及究竟當如何處置這個棘手之極的人物，忽聞許昌平道：“臣母身前與臣所言究竟有限，隻是養母歿時，卻與臣說了幾樁內廷秘辛。臣初次見殿下時，確有知情不語之事，臣罪當誅。”
定權隻覺後腦一陣陣發木，從新坐迴椅上，閉目低聲問道：“你果真知道公主之事？”
許昌平低聲答道：“臣有罪。”定權重重吸了口氣，又問道：“那先皇後的……先皇後是如何……”
許昌平遲疑半晌，終是照實答道：“此事臣當真不知，孝敬皇後崩時，臣姨母已不在宮中。”
定權亦不知是失望還是鬆了口氣，但覺得渾身都有些脫力，望著地上的許昌平，思想片刻，已明白了他的心思，忽而沒由來一笑，道：“孤若今日賜死了主簿，當真便永不得知內中隱情了？”許昌平點頭答道：“臣罪丘山，臣本預計待殿下得乘大寶之後，再稟告殿下。”稍隔片刻，方又道：“今時亦不改初衷。”
定權輕哼一聲，道：“如果我便永不想知道呢？主簿今日可還有脫身之徑？”許昌平道：“再無一途。”定權冷笑道：“口舌反覆，我如今如何信你？”許昌平道：“殿下信臣不過，臣自百口莫辯。隻是殿下可稍憶八月之事，臣若有半分私心負殿下，隻需一紙字書道明個中曲直，以付齊王即可。”見定權麵上神情難辨，又正色道：“臣當日來覓殿下之時，便已將性命身家皆盤托於殿下麵前。臣之信殿下，猶殿下之信臣，並非容易。臣不過常人之質，亦有趨生怖死之情，亦有長夜思，輾轉側，過宮門而心驚，見尊者而股戰之態。從來種種，還請殿□恤詳察。”
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許昌平見他鬆口，亦暗暗舒了口氣，這
才從袖中抽出一紙文書，交與定權。定權翻看之時，卻是中秋節前自己交與他的那份名表，其上加圈加點，已經注疏俱全。遂點頭收起，想起一事，又問道：“還有一事，主簿務必據實以告我。”
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許昌平不知他為何忽而問起此事，迴想那宮人模樣，已覺記憶模糊，遂答道：“是，臣與她僅有一麵之緣。”
定權亦不置可否，隻道：“如此便好。”見許昌平舉手欲有告退之意，行至他麵前，卸下腰間玉帶，交至他手中，笑道：“嘉節在即，無以為贈，借此物聊表寸心。”許昌平驚異望了他一眼，尚未待推辭，便又聽他說：“望卿寶納珍藏，切勿輕易示人。”一愣有時，便仔細收入袖中，拱手謝道：“臣謹遵令旨。”
定權見他黯淡綠袍的身影離去，將那名單重新草草一觀，仔細收起。一時思想起長州之約，宗府之對，前後許多事情，思緒如蔓草一般，愈理愈亂。況且今次與他會晤，總覺還有一樁不安小事纏繞心頭，去而複轉，無奈卻又無從追思。
周午再尋他之時，見他一身錦繡，寬衣緩袍側臥榻上，大袖蔽麵，不知是睡是醒，靜立片刻，方想離開，忽聞定權悶聲問道：“既然來了，有什麽事就說罷。”
周午答了聲“是”，問他道：“十月初六日，殿下可曾臨幸過一個名叫吳瓊佩的宮人？”
定權稍作迴想，懶懶“嗯”了一聲道：“似有此事，叫什麽已經記不得了，你想說什麽？”
周午望他片刻，方開口道：“臣為殿下賀喜，今日查明，吳內人已懷娠近二月。”
定權翻身而起，大驚問道：“你說什麽？”
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太子的宮人懷娠，在太子元子夭折後的數年，還是頭遭。因此周午報與王慎，王慎複又上報給皇帝。次日一早，便有詔令下達，命宗正寺為此宮人玉牒登籍，冊封為孺人，複又加恩祿一級，食從五品昭訓俸祿。如此深恩厚愛，足見皇帝於此事甚為歡喜。
延祚宮內卻是另一番景象，按道太子年逾二十，素來又不甚見愛於皇帝，於時局稍定
時，若能得子，雖其生母卑賤，亦當覺為大幸才是。是以周午前後忙碌，安排殿閣給新孺人居住，又按照皇帝的叮囑親自遴選了老成宮人，日夜服侍在側，不離須臾。太子卻終日一副事不掛己的疲懶模樣，連新孺人的閣中都從未踏入半步。隻是一反常態，接連數日招良娣相伴。良娣謝氏性情溫良，與元妃一般，家門皆為清貴文學之臣。自壽昌六年太子妃歿後，東宮無主母，良娣便成妃妾之尊長，太子雖於她無情，自冊封伊始不過相召數次，卻也始終以禮相待，並不至於輕慢。按常理說太子正妃之位虛懸數年，朝中貴近之臣又無適齡女，良娣本應順位而上，隻是不論皇帝抑或太子似乎暫時皆無此意。
是夜謝氏奉宣嚴妝入閣時，太子仍在閣內寫字，便吩咐宮人請良娣稍待。那謝氏的相貌雖不若當時蔻珠譏誚得那般不堪，尚在孟仲之間，隻是肌膚微黃，年紀到底也長了幾歲，卻也並不至於用明麗來形容。此刻身著一件緋紅背子，便襯托得臉色愈發暗淡。定權走出時看到她燈下麵容，也不由微微皺眉，瞬間便又和緩了麵色，悄步上前，從側伸出雙手護住她手問道：“我聽到鐵馬之聲大作不絕，外頭可是寒冷得很？”謝氏微吃一驚，但覺他雙手似乎比自家的倒還更冷些，到底不慣他這般溫存，遂借行禮之際不動聲色將手抽了出來，微微一笑，頰畔翠鈿明滅，倒不失端莊溫婉，柔聲答道：“妾進來半晌，早已經不冷了。”定權點頭道：“你這般行來走去，甚是不便，不如明日便叫人將這邊的配殿收拾出來，給你居住可好？離我近些，也省得路上著了風涼。”這確是莫大的恩典，何況出自太子之口，更是破空之事。謝氏受寵若驚，忙施禮稱謝，歡喜抬首時卻見太子目光恍惚，不知神思所寄何處，久而才迴過態來，笑稱：“孤今日誤了晚膳，謝娘子此時便陪孤用些吧。”
一時膳食齊備，謝良娣命人送至寢宮之內，又陪定權一同坐了，一麵看他抬箸，隨意揀幾片清淡的菜蔬，和粥同吃。一麵閑話道：“妾今日裏去了吳孺人的居處，教她安心保養……”定權正懷據著心事，一語並未聽真，忽然“啪”一聲將手中鑲金牙箸扣在桌上，作色問道：“未報與孤，你無端到她那裏做什麽去？”謝氏雖與他夫妻數載，對他的性子卻並不熟悉，萬不想他變臉如此之快，呆了半晌，忙起身謝罪道：“妾隻是想過去看看她閣內諸色用度可曾齊備，並囑咐了些清靜安胎的話，並不曾……並不敢多攪擾了她……”定權這才方知她說的是皇帝新封的吳孺人，緩和了神色，溫聲道：“是孤聽差了，娘子勿怪，快請起來。原來是去她那
裏，如此有勞娘子費心。”
謝氏心下自生疑竇，卻又不敢多問，察言觀色了半日，見他似乎當真並無慍意，遂又徐徐進言道：“妾想，新孺人雖位份不高，卻是陛下親點，若日後誕下麟兒，便是殿下的元子。殿下若理萬機而有微暇，也不妨撥冗過她閣內示恩一坐。”定權隻是專心吃粥，並不應聲，直至將一碗薄粥吃盡，方望著牙箸笑道：“你這主中饋日間可還想出了什麽打算？”
謝良娣窺不見他麵上神情，也難辨他言語中是否挾帶譏諷之意，一時間如坐針氈，周身隻覺不自在，半日裏才勉強笑道：“妾是想，殿下政務冗繁，若不得空閑時，妾與幾個姊妹便為她設個小小的家宴，也算是我等的一片……”等不來他迴複，心中忐忑，這句話便硬是再不敢全然說出口來。
定權將碗箸放迴桌上，以