陵南大隊部是三間草房。
這草房的泥牆和陵河上千戶人家的泥牆一樣，坑坑窪窪，斑斑駁駁，是久經風雲考驗的楷模。
這草屋的房齡三十餘歲。
別看這屋陳陋，它卻和京都相仿，是陵南大隊曆代當權者居住或辦公的場所。土改工作隊、初級社、高級社、人民公社的大隊支管委、社教工作隊、文化革命中的造反派、大隊革命委員會都在這兒辦公。如今，這不又成了縣路線教育宣傳隊的辦公室。這草屋是陵南大隊權利的象征。
別看這草屋窄小，它卻牽動著陵南大隊男男女女老老少少的心，升遷、入學、做工、外出、婚喪嫁娶等等等等，陵南人誰沒從此走過？誰也不敢越門而過。
天生從春巧家吃過飯，剛迴到家中，就被縣宣隊傳到了大隊辦公室。
好幾天沒來了，大隊屋裏的布置和擺設幾乎沒什麽變化，隻不過多了幾張供宣傳隊員住的木板床。床上都掛著白蚊帳子，這是莊戶人家少見的東西。不是陵河人皮厚，不怕蚊子叮，而是沒錢買這種高檔的消費品。小小的蚊子咬幾口也不要緊，老農民哪來的細皮嫩肉，扇子扇幾下，也就能帶著勞累進入夢鄉。
“天生同誌，”先開口的是縣宣隊的二把手徐先同，胖胖的，說話嗓門洪亮，他是陵河公社革委會的副主任，本地人。他對嚴武和天生一家比較了解，也同情他們。可是，他畢竟是下級，為了保住烏紗帽，他隻能遵照縣革會指示去做。他看天生沉默不語地站在門裏，臉上略露一絲笑容，像是要緩和屋裏鬱悶的氣氛似的，“我們今天請你來，想了解個問題。”
“什麽事？說吧。”天生冷冷地翻了一下眼。在你縣宣隊跟前，不求名，不圖利，怕你什麽！
“有人檢舉，說你有軍大衣，這事是真的嗎？”
“是真的。”
“你能講講軍大衣是怎麽來的嗎？”
“是從部隊借的。”
天生聽到提這事，知道縣宣隊開始找他麻煩。小字報事發後，李三謙在社員大會上咬牙切齒地說過要治幕後策劃者的罪。
天生說：“六七年底，我們在學校被另一派‘反到底’包圍，後來撤到東海港，上千名學生無家可歸，尋求部隊保護。守備部隊借給我們包袱行裝，我領到一件軍大衣，一床墊被，墊被被我送給同學了，那個同學姓張，新店人，你可以去查。”
“我聽說當時不都是借的吧。”這時，李三謙插了嘴。他也知道徐先同同情嚴武和天生一家，水平問題嘛，鄉村幹部的水平畢竟不會太高，他並不責怪徐先同，相反要讓徐先同在階級鬥爭和路線鬥爭中提高自己的覺悟。他用一種審視的眼光看著天生，“再說，借也不能借兩件呀？這兩件軍大衣如何解釋呢？”
李三謙這一劍刺得很厲害，不愧是老同誌。天生顯然有點慌，徐先同也有點急。
“是的，當時是借一件。”
“那一件是哪來的？”李三謙緊追不舍。
“既不是搶的，也不是偷的。”天生不屑一顧，“是同學留下的遺物，不信去查。”
“哪個同學？”
“張進軍。”
“哪裏人？”
“古邳人，他父親原來是縣長，去問吧。”張進軍被造反派槍走火打死了，問誰去？天生故意騙李三謙。不過，大衣也確實是張進軍給他的。
“我們會調查的。”李三謙看天生自信的樣子，很惱火。他想整他，可抓不到把柄。他清楚，要打倒嚴武，就得先打倒郝仁貴，要打倒郝仁貴，就得先搬倒天生。李三謙並不想搞天生，他對知識青年很愛護。不然，也不會保護劉保東。進駐陵河，主要是想整走資派。他想過要爭取和依靠郝仁貴這樣一批老幹部，孤立嚴武。可是，天生等人的小字報一出來，他的整個計劃被打亂了。為了保證運動的順利進行，他隻能采取第二方案：先搬掉郝家這塊絆腳石。搬天生，他知道不容易。論口才，辯不過他；天生經多見廣，又是文化革命闖將，肚子裏有的是詞。論經驗，雖說比他資格老，可是地方情況沒有他熟悉；天生占天時地利人和，稍不注意，就會給他抓住把柄，不好下台。鑒於此，李三謙對天生不像對其他社員那樣連哄加壓，而是尋找充分證據，治他口服心服。李三謙對天生采取的第一步驟，就是不讓他代課，刹刹他的銳氣。第二步就是查軍大衣，滅滅他的威風。郝天生如果有問題，他搞的材料當然也站不住腳了。郝天生的堡壘一旦攻破，嚴武會不攻自垮。劉保東一旦沒問題，嚴武當然就有問題了。他自信這個想法是合乎邏輯的。不管怎樣，他要在精神防線上摧垮天生，要不遺餘力。
李三謙從桌上抽一枝“紅旗”牌香煙，慢慢地吸了一口。他仔細地打量著天生，這個小青年，黑黑的，很精幹，很有朝氣，一看就是不會輕易屈服強權的後生。他從下到上，從上到下，然後集中目光盯著天生的眼睛。他想從對方烏黑明亮的眸子裏，發現是否有可以進攻的不誠實的東西。
天生也把銳利的目光射向李三謙。這個老頭，高高的，瘦瘦的，顯得很老練，典型的馬列主義老爺子派頭。天生不敢馬虎麵對這個強權，他也在尋找這個馬列主義老爺子的薄弱環節，以便搏擊。
兩人相互對視，各不相讓，互相挑戰。
“李書記，你看——？”徐先同打破了這種沉悶的僵局，“是不是叫他先迴去？”
“嗯。”李三謙頹廢地點了一下頭，不過，從心裏他還是佩服這個倔強的青年的。
“天生同誌，那你就——”徐先同剛想叫天生走，李三謙又截住了他的話。
“等一下，郝天生，你講的我們不能不信，也不能全信。”李三謙停了一下，又說，“大衣嘛，我們還要調查，不過，你也得配合我們工作，我意見，你把兩件大衣拿來，放在我們這兒。你不說你不是搶的嗎？那好，你拿個證明來，我們根據證明和調查的情況，再處理大衣問題。”
李三謙不愧是久經沙場的老幹部，他這一著很厲害，是個迴馬槍。未叫天生來之前，縣宣隊派出的調查人員才從東海市迴來，對天生的文革中表現沒查出名堂。天生開始在學校參加紅衛兵，——那個時候，紅衛兵不是什麽人都可以加入的，必須是三好學生，必須是紅五類子女。後來走向社會，天生大多和外校學生、部門的革命幹部在一起，學校對他的情況當然不熟悉，調查人員到學校當然也問不出什麽名堂。不過，李三謙並不放鬆，他打算在軍大衣上大做文章。
天生知道李三謙這一招很狠，但也沒法，隻得同意將大衣交出。
那兩件軍大衣是老式服裝，沒有毛領，黃平布，已經很舊，顏色發淡，是軍用倉庫裏褪舊的衣服。大衣領上沾了很厚很厚的腦油，一件是天生穿的，另一件破得露了幾處棉花，是天生父親穿的。兩件大衣送到舊貨商場賣，不值五塊錢。不過，東西雖然不值錢，卻是李、郝兩方實力較量的焦點，誰輸了麵子都不好看。
天生的大衣一送到縣宣隊，風聲就吹遍了陵河鎮。
劉保東逢人便說：“天生那小子是打砸搶分子，軍大衣是搶來的，現在給沒收了，縣宣隊要定他罪呢。”
劉連朝說：“嘿！縣宣隊抄了郝仁貴的家，把軍大衣都抄去了，聽說他家裏還有槍，手榴彈。瞧吧，好戲就要來了，一根繩拴三個螞蚱，飛不了這個，也蹦不了那個。”
後來，消息越傳越玄乎：“呀，我親眼看到的，嚴武、郝仁貴、天生都給抓走了。”
天生的妗子聽說天生給抓走了，哭了整整一天，急忙催天生舅舅來陵河看望，還讓帶了十元錢，叫他交給天生，說牢裏沒錢不好過。天生舅舅嚇得兩腿發軟，連夜從十八裏外的山莊趕到陵河，一看天生父子沒事，心裏才一塊石頭落了地。春巧娘、洪鬆、天生姨奶也都來探聽虛實。天生一次一次跟他們解釋經過。
“證明怎麽辦？能搞到嗎？”眾人關心地問。
“也許問題不大。”天生苦笑笑說。
“你這大衣到底是不是搶的？”天生舅舅是條耿直的漢子，五十多歲，背有點駝，他可是個要臉的人，“錯了，就承認。要是搶的，就抓緊還給公家，跟共產黨辦事，隻有老老實實，瞞是瞞不住的。”
“要是搶的，我就跟你們說是搶的，何必瞞自家人呢！”天生爭辯得臉紅脖粗。
“不是搶的就好。那就不怕他們，共產黨還能不講真理呀？”天生舅舅聽說大衣來路正當，心裏踏實多了。
“那就快把證明搞來，快把大衣拿迴來，這樣就能堵住那些狗日的嘴。”天生母親焦急地說。
天生考慮了一兩天，決定還是先去信，後去人。東海市成立一個“文化革命物資清理迴收辦公室”，專門迴收文革中被人占去的國家財產，天生想，寫給別人，迴信不一定迅速，寫給這個辦公室，是非迴信不可的。信的著筆點是在“借”字上。如果對方能夠在迴信中承認是“借”的，那就行了。從縣宣隊手裏拿迴大衣還給東海市也是勝利。
“文化革命物資清理迴收辦公室”裏沒他的熟人，要想對方說一個“借”字，那隻有在自己寫的信上做文章來套對方的話。天生琢磨了一下後，提筆寫道：“負責同誌，你們好。我原是東海市毛澤東主義人民公社的社員（這是東海市大聯合組織，天生聽說這個組織掌權，所以才故意把身份顯露在前麵，以爭取好感），六七年冬天，我和其他紅衛兵被“反到底”包圍後追逐到海邊，部隊首長看我們沒有棉衣，便借給我們舊軍大衣穿，我得了一件，後同學又送我一件代為保管，共兩件，你們是否會收？如迴收，請來信告訴。”
五天不到，對方果然迴信：“郝天生同誌：來信收到，內情盡知。你這種積極主動地反映情況精神很好。根據東海市軍事管製委員會第七號文件精神，你所借的軍大衣（兩件）應該上繳，請你在適當的時候，把軍大衣火速送交我處，特去信，謝謝。”落款上蓋著一個鮮紅鮮紅的大印。
看到這封信，天生興奮極了。因為心中“借”、“送”二字正是求之不得的。他立即將信拿到縣宣隊辦公室。
李三謙和大家正在談笑風生。滿屋人看見天生的到來，馬上戛然無聲。
“徐書記，我的證明來了。”天生把信直接遞給徐先同，“請看吧。”
徐先同看了信，暗暗高興。他馬上把信轉給李三謙。李三謙把信反反複複看了好幾遍，找不出破綻，又轉給徐先同：“老徐，你看著辦吧。”
李三謙這句話是官話，能攻能守，能進能退。如今有不少當權者，就是用這句話來處理棘手問題。問題解決了，他有功勞，是“領導有方”；失敗了，他沒責任。“我叫你看著辦嘛，你怎麽能這樣處理呢？”，一推了之，倒黴的是他的下級。成了無功，敗了有罪。
李三謙原來斷定軍大衣是不義之財，想不到真是借的，他不願意當這天生的麵認輸，怎麽辦呢？隻能推給徐先同，讓他當擋箭牌。徐先同心想，也好，不管你李書記怎麽想，我反正把大衣還給天生。
天生接過軍大衣，故意在屋裏撣了撣灰，用嘲諷的目光掃了一下屋裏人：瞧，大衣還是我的，你們不是看著我拿走嗎？氣死你們！
天生母親也聽從了春巧娘的意見，把大衣放在門口曬了幾天。看起來是曬黴氣，明眼人一看就明白，那是對縣宣隊示威，是對李三謙示威。
李三謙能咽下這口氣嗎？
這草房的泥牆和陵河上千戶人家的泥牆一樣，坑坑窪窪，斑斑駁駁，是久經風雲考驗的楷模。
這草屋的房齡三十餘歲。
別看這屋陳陋，它卻和京都相仿，是陵南大隊曆代當權者居住或辦公的場所。土改工作隊、初級社、高級社、人民公社的大隊支管委、社教工作隊、文化革命中的造反派、大隊革命委員會都在這兒辦公。如今，這不又成了縣路線教育宣傳隊的辦公室。這草屋是陵南大隊權利的象征。
別看這草屋窄小，它卻牽動著陵南大隊男男女女老老少少的心，升遷、入學、做工、外出、婚喪嫁娶等等等等，陵南人誰沒從此走過？誰也不敢越門而過。
天生從春巧家吃過飯，剛迴到家中，就被縣宣隊傳到了大隊辦公室。
好幾天沒來了，大隊屋裏的布置和擺設幾乎沒什麽變化，隻不過多了幾張供宣傳隊員住的木板床。床上都掛著白蚊帳子，這是莊戶人家少見的東西。不是陵河人皮厚，不怕蚊子叮，而是沒錢買這種高檔的消費品。小小的蚊子咬幾口也不要緊，老農民哪來的細皮嫩肉，扇子扇幾下，也就能帶著勞累進入夢鄉。
“天生同誌，”先開口的是縣宣隊的二把手徐先同，胖胖的，說話嗓門洪亮，他是陵河公社革委會的副主任，本地人。他對嚴武和天生一家比較了解，也同情他們。可是，他畢竟是下級，為了保住烏紗帽，他隻能遵照縣革會指示去做。他看天生沉默不語地站在門裏，臉上略露一絲笑容，像是要緩和屋裏鬱悶的氣氛似的，“我們今天請你來，想了解個問題。”
“什麽事？說吧。”天生冷冷地翻了一下眼。在你縣宣隊跟前，不求名，不圖利，怕你什麽！
“有人檢舉，說你有軍大衣，這事是真的嗎？”
“是真的。”
“你能講講軍大衣是怎麽來的嗎？”
“是從部隊借的。”
天生聽到提這事，知道縣宣隊開始找他麻煩。小字報事發後，李三謙在社員大會上咬牙切齒地說過要治幕後策劃者的罪。
天生說：“六七年底，我們在學校被另一派‘反到底’包圍，後來撤到東海港，上千名學生無家可歸，尋求部隊保護。守備部隊借給我們包袱行裝，我領到一件軍大衣，一床墊被，墊被被我送給同學了，那個同學姓張，新店人，你可以去查。”
“我聽說當時不都是借的吧。”這時，李三謙插了嘴。他也知道徐先同同情嚴武和天生一家，水平問題嘛，鄉村幹部的水平畢竟不會太高，他並不責怪徐先同，相反要讓徐先同在階級鬥爭和路線鬥爭中提高自己的覺悟。他用一種審視的眼光看著天生，“再說，借也不能借兩件呀？這兩件軍大衣如何解釋呢？”
李三謙這一劍刺得很厲害，不愧是老同誌。天生顯然有點慌，徐先同也有點急。
“是的，當時是借一件。”
“那一件是哪來的？”李三謙緊追不舍。
“既不是搶的，也不是偷的。”天生不屑一顧，“是同學留下的遺物，不信去查。”
“哪個同學？”
“張進軍。”
“哪裏人？”
“古邳人，他父親原來是縣長，去問吧。”張進軍被造反派槍走火打死了，問誰去？天生故意騙李三謙。不過，大衣也確實是張進軍給他的。
“我們會調查的。”李三謙看天生自信的樣子，很惱火。他想整他，可抓不到把柄。他清楚，要打倒嚴武，就得先打倒郝仁貴，要打倒郝仁貴，就得先搬倒天生。李三謙並不想搞天生，他對知識青年很愛護。不然，也不會保護劉保東。進駐陵河，主要是想整走資派。他想過要爭取和依靠郝仁貴這樣一批老幹部，孤立嚴武。可是，天生等人的小字報一出來，他的整個計劃被打亂了。為了保證運動的順利進行，他隻能采取第二方案：先搬掉郝家這塊絆腳石。搬天生，他知道不容易。論口才，辯不過他；天生經多見廣，又是文化革命闖將，肚子裏有的是詞。論經驗，雖說比他資格老，可是地方情況沒有他熟悉；天生占天時地利人和，稍不注意，就會給他抓住把柄，不好下台。鑒於此，李三謙對天生不像對其他社員那樣連哄加壓，而是尋找充分證據，治他口服心服。李三謙對天生采取的第一步驟，就是不讓他代課，刹刹他的銳氣。第二步就是查軍大衣，滅滅他的威風。郝天生如果有問題，他搞的材料當然也站不住腳了。郝天生的堡壘一旦攻破，嚴武會不攻自垮。劉保東一旦沒問題，嚴武當然就有問題了。他自信這個想法是合乎邏輯的。不管怎樣，他要在精神防線上摧垮天生，要不遺餘力。
李三謙從桌上抽一枝“紅旗”牌香煙，慢慢地吸了一口。他仔細地打量著天生，這個小青年，黑黑的，很精幹，很有朝氣，一看就是不會輕易屈服強權的後生。他從下到上，從上到下，然後集中目光盯著天生的眼睛。他想從對方烏黑明亮的眸子裏，發現是否有可以進攻的不誠實的東西。
天生也把銳利的目光射向李三謙。這個老頭，高高的，瘦瘦的，顯得很老練，典型的馬列主義老爺子派頭。天生不敢馬虎麵對這個強權，他也在尋找這個馬列主義老爺子的薄弱環節，以便搏擊。
兩人相互對視，各不相讓，互相挑戰。
“李書記，你看——？”徐先同打破了這種沉悶的僵局，“是不是叫他先迴去？”
“嗯。”李三謙頹廢地點了一下頭，不過，從心裏他還是佩服這個倔強的青年的。
“天生同誌，那你就——”徐先同剛想叫天生走，李三謙又截住了他的話。
“等一下，郝天生，你講的我們不能不信，也不能全信。”李三謙停了一下，又說，“大衣嘛，我們還要調查，不過，你也得配合我們工作，我意見，你把兩件大衣拿來，放在我們這兒。你不說你不是搶的嗎？那好，你拿個證明來，我們根據證明和調查的情況，再處理大衣問題。”
李三謙不愧是久經沙場的老幹部，他這一著很厲害，是個迴馬槍。未叫天生來之前，縣宣隊派出的調查人員才從東海市迴來，對天生的文革中表現沒查出名堂。天生開始在學校參加紅衛兵，——那個時候，紅衛兵不是什麽人都可以加入的，必須是三好學生，必須是紅五類子女。後來走向社會，天生大多和外校學生、部門的革命幹部在一起，學校對他的情況當然不熟悉，調查人員到學校當然也問不出什麽名堂。不過，李三謙並不放鬆，他打算在軍大衣上大做文章。
天生知道李三謙這一招很狠，但也沒法，隻得同意將大衣交出。
那兩件軍大衣是老式服裝，沒有毛領，黃平布，已經很舊，顏色發淡，是軍用倉庫裏褪舊的衣服。大衣領上沾了很厚很厚的腦油，一件是天生穿的，另一件破得露了幾處棉花，是天生父親穿的。兩件大衣送到舊貨商場賣，不值五塊錢。不過，東西雖然不值錢，卻是李、郝兩方實力較量的焦點，誰輸了麵子都不好看。
天生的大衣一送到縣宣隊，風聲就吹遍了陵河鎮。
劉保東逢人便說：“天生那小子是打砸搶分子，軍大衣是搶來的，現在給沒收了，縣宣隊要定他罪呢。”
劉連朝說：“嘿！縣宣隊抄了郝仁貴的家，把軍大衣都抄去了，聽說他家裏還有槍，手榴彈。瞧吧，好戲就要來了，一根繩拴三個螞蚱，飛不了這個，也蹦不了那個。”
後來，消息越傳越玄乎：“呀，我親眼看到的，嚴武、郝仁貴、天生都給抓走了。”
天生的妗子聽說天生給抓走了，哭了整整一天，急忙催天生舅舅來陵河看望，還讓帶了十元錢，叫他交給天生，說牢裏沒錢不好過。天生舅舅嚇得兩腿發軟，連夜從十八裏外的山莊趕到陵河，一看天生父子沒事，心裏才一塊石頭落了地。春巧娘、洪鬆、天生姨奶也都來探聽虛實。天生一次一次跟他們解釋經過。
“證明怎麽辦？能搞到嗎？”眾人關心地問。
“也許問題不大。”天生苦笑笑說。
“你這大衣到底是不是搶的？”天生舅舅是條耿直的漢子，五十多歲，背有點駝，他可是個要臉的人，“錯了，就承認。要是搶的，就抓緊還給公家，跟共產黨辦事，隻有老老實實，瞞是瞞不住的。”
“要是搶的，我就跟你們說是搶的，何必瞞自家人呢！”天生爭辯得臉紅脖粗。
“不是搶的就好。那就不怕他們，共產黨還能不講真理呀？”天生舅舅聽說大衣來路正當，心裏踏實多了。
“那就快把證明搞來，快把大衣拿迴來，這樣就能堵住那些狗日的嘴。”天生母親焦急地說。
天生考慮了一兩天，決定還是先去信，後去人。東海市成立一個“文化革命物資清理迴收辦公室”，專門迴收文革中被人占去的國家財產，天生想，寫給別人，迴信不一定迅速，寫給這個辦公室，是非迴信不可的。信的著筆點是在“借”字上。如果對方能夠在迴信中承認是“借”的，那就行了。從縣宣隊手裏拿迴大衣還給東海市也是勝利。
“文化革命物資清理迴收辦公室”裏沒他的熟人，要想對方說一個“借”字，那隻有在自己寫的信上做文章來套對方的話。天生琢磨了一下後，提筆寫道：“負責同誌，你們好。我原是東海市毛澤東主義人民公社的社員（這是東海市大聯合組織，天生聽說這個組織掌權，所以才故意把身份顯露在前麵，以爭取好感），六七年冬天，我和其他紅衛兵被“反到底”包圍後追逐到海邊，部隊首長看我們沒有棉衣，便借給我們舊軍大衣穿，我得了一件，後同學又送我一件代為保管，共兩件，你們是否會收？如迴收，請來信告訴。”
五天不到，對方果然迴信：“郝天生同誌：來信收到，內情盡知。你這種積極主動地反映情況精神很好。根據東海市軍事管製委員會第七號文件精神，你所借的軍大衣（兩件）應該上繳，請你在適當的時候，把軍大衣火速送交我處，特去信，謝謝。”落款上蓋著一個鮮紅鮮紅的大印。
看到這封信，天生興奮極了。因為心中“借”、“送”二字正是求之不得的。他立即將信拿到縣宣隊辦公室。
李三謙和大家正在談笑風生。滿屋人看見天生的到來，馬上戛然無聲。
“徐書記，我的證明來了。”天生把信直接遞給徐先同，“請看吧。”
徐先同看了信，暗暗高興。他馬上把信轉給李三謙。李三謙把信反反複複看了好幾遍，找不出破綻，又轉給徐先同：“老徐，你看著辦吧。”
李三謙這句話是官話，能攻能守，能進能退。如今有不少當權者，就是用這句話來處理棘手問題。問題解決了，他有功勞，是“領導有方”；失敗了，他沒責任。“我叫你看著辦嘛，你怎麽能這樣處理呢？”，一推了之，倒黴的是他的下級。成了無功，敗了有罪。
李三謙原來斷定軍大衣是不義之財，想不到真是借的，他不願意當這天生的麵認輸，怎麽辦呢？隻能推給徐先同，讓他當擋箭牌。徐先同心想，也好，不管你李書記怎麽想，我反正把大衣還給天生。
天生接過軍大衣，故意在屋裏撣了撣灰，用嘲諷的目光掃了一下屋裏人：瞧，大衣還是我的，你們不是看著我拿走嗎？氣死你們！
天生母親也聽從了春巧娘的意見，把大衣放在門口曬了幾天。看起來是曬黴氣，明眼人一看就明白，那是對縣宣隊示威，是對李三謙示威。
李三謙能咽下這口氣嗎？