吃過晚飯，洪家儒從書架上取出《古代漢語》，對正在床邊做針線的老伴嘟囔說：“雪梅又亂翻我的書。一個姑娘家哪能天天看《紅樓夢》呢！嗯，不像話，不像話，太不像話！”
他連連搖頭，躺到對麵的小軟床上。枕頭墊得高高的，兩腿伸得直直的，懷裏抱著書，活像準備下種的耩子。
雪梅娘停了一下手中的針線，不滿意地盯著丈夫：“有你這樣的老書呆子，還能沒有那樣的小書呆子？你從學校迴來，不是看書，就是改本子，她勞動迴來，不是彈琴，就是看書，家裏的事，都叫我一個人問——”
“喂，”家儒插了一句，“這叫大權獨攬嘛！”
“俺才不攬這個大權呢。”雪梅娘似乎有點怨氣，“我問你，自留地你不該看看嗎？菜園子你不能調理嗎？你張口書，閉口書，書，書，書，書就是你的命！你辛辛苦苦教那麽多年書，俺也沒看到你撈到什麽名，賺到什麽利。到如今，還不是像一些人說的，臭老九！”
“老婆啊，隨便人家怎麽說，你放心，老酒臭不了。隻要他們不喊我酸老酒就好，嘿嘿，酒一酸可就成醋了。”
洪家儒沒有一點氣。再說，現在的知識分子能敢有氣嗎？妻子責怪，習以為常。別看她嘴上兇，心裏還是疼他的。他從學校迴來，有幾次想幫她做點事，雪梅娘總是不答應：“好好去備課吧，咱們可不能誤人子弟。”“快去改你那一大堆作業吧，不然又要熬到深更半夜的。”
洪家儒認為，妻在氣頭應該讓讓，“文物之道，一張一弛”嘛。她沒文化，少見識，隊裏活、家裏事讓她整天累得半死，跟她爭，能爭個什麽道道。搞不好眼淚鼻涕一起來，惹得起嗎？惹她也對不起她呀！
洪家大院是祖上傳下來的。據說家儒的曾祖父在大比之年中過舉人，當過幾年的朝廷命官，曾是馬陵縣顯赫一時的人物。到家儒祖父這一輩時，有人密告洪家是太平軍的本家，遭了滿門抄斬的大禍，後雖昭雪，家業已經敗落，到家儒父親時，這個陵河鎮的“詩禮簪纓之族”、“隆盛昌明之邦”，已經是“陋室空堂”，“蛛絲兒結滿雕梁”，徹底敗落了。沒法子，家儒父親隻好靠教書謀生。於是，這個“為人師表”的寶座，一直到家儒，又被接過坐在屁股底下。
家儒住在洪家院的東三間。俗話說，瘦死的駱駝比馬大，洪家雖然敗落，但草堂高大，丈二淨，七路桁條，四尺多高石腿，在陵南大隊還是數得著的好房子。房裏收拾得幹幹淨淨，井井有條，屋裏東西滿滿的。有八仙桌，長供桌，大站櫃，大衣箱，坐床子，靠背椅，牆上有掛鍾，桌上有水瓶，床上有蚊帳。這些東西有的是兄弟分家時分的，有的是雪梅娘陪嫁時的嫁妝，有的是家儒以前得的獎品，但大多還是家儒夫妻倆省吃儉用治的，一看就是個過日子的人家。
三間草房，一明兩暗，家儒夫妻倆帶著小兒子住東間，中間是堂屋，西屋住的是雪梅。雪梅在相思河畔發現天生和春巧約會後，便匆匆迴家，掛好琵琶後，和衣躺在被窩裏看《紅樓夢》，看得很投入。
雪梅娘正在給兒子縫補衣服。咳！這孩子太調皮，一件新衣服上身沒兩個月，就破了。她看看兒子，兒子睡得正香，小嘴唇不時蠕動著。她又看看丈夫，丈夫看書看得津津有味。哼，老東西，書蟲。她舒心地笑了笑。
“喂，雪梅她爹，”她咬斷手中的線頭，見丈夫沒有答應，又叫，“臭老九！”
“啊，”家儒一驚，轉過臉，眼鏡耷了下來，從鏡梁上方望著妻子，“什麽事？”
“雪梅不小了，交新年都二十啦。”
原來是這麽迴事，二十就二十是了，有什麽大驚小怪的？他嗯了一聲，又恢複原樣：頭枕得高高的，腿伸得直直的，看書。
“該找個婆家了。”
“嗯。”看書。
“你看，”雪梅娘問，“附近有沒有合適的？特別是你們學校裏有嗎？”
“有。”家儒不知他說什麽，隨口應一句，敷衍敷衍。
“誰？”
“什麽水？你說什麽，要水呀？”
“水個屁！我跟你說雪梅該找個婆家，你嗯嗯嗬嗬的，想哪去啦？”
“噢，這個嘛——”家儒把眼鏡往上一推，說，“閨女是娘的事，兒子是爹的事，咱倆各有分工，你看著辦吧。”
“你呀，什麽事都不問，有你這個爹，也算倒了八輩子黴！”
“喲嗬，有我這個爹，算她命大福大。”
“哼，福分大，還大糞胡呢！憑你那個出身，憑你那個臭老九，哪樣能使孩子走人前立人後的？”
“出身不好是爹娘給的，有什麽法子？”家儒心裏傷疤被戳了一下，他皺皺眉，但馬上又鬆開了，仍然一副笑臉，他好像從來就不會生氣。也不知發火，“不過，我教書並不丟人，誰見我不尊一聲老師？何況，咱們老夫老妻幾十年，不坑騙拐拿，不敲詐勒索，堂堂正正，清清白白，為什麽孩子不能走人前立人後？嘿嘿，我說雪梅娘，人家想我這個老酒壇子，我還不給呢，隻給你，真的。”
“都一大把歲數了，還老無正形。”雪梅娘責怪地望了一眼丈夫，“哎，我說你呀，最近兩天是不是把天生請來，嗯，今天是初三，明天初四，後天初五逢陵河集，又正好是星期六，對了，後天你一定把天生請來。”
“請天生幹嗎？”
“喝酒唄。”
“不年不節喝什麽酒？”
“我看天生這孩子不錯，人有人，文化有文化，在陵河鎮可是百裏挑一，若是雪梅能和他結婚，倒是天生的一對。”
“噢，你的意思是先請他來吃飯，然後來個拉郎配？”
“誰是這樣意思？”雪梅娘爭辯說，“我是說，常叫天生來俺家玩玩，這樣長了，兩個孩子不就有感情了嗎？”
“咳！我說老婆子，你大概是想女婿想昏了頭。我問你——”家儒轉過身來，臉太瘦，眼鏡又耷了下來，他往上一推，“雪梅她愛天生嗎？”
“好像——有點。”
“天生愛雪梅嗎？”
“這得問人家，我上哪兒知道？不過，我看天生對雪梅怪有意的。”
“我再問你，郝家托人來說了嗎？”
“沒有。”
“你閨女沒人要啦？”
“怎麽沒人要，人家搶都搶不到呢。”
“既然這樣，你急啥？”
“這——你說咋辦？反正我看天生不錯，你不也常誇他嗎？什麽忠厚老實，什麽教學認真，有才華，這些你沒說過嗎？”
“說過，天生好就是好。跟他爹一樣耿直。”
“對了，你知道郝家不錯，人家也知道。”雪梅娘愈加認真起來，“我聽說到郝家提親的不少，尤其是劉家灣的春巧，追天生追得緊著呢，我們晚了可不行。”
“雪梅她娘，別說春巧正在追天生，就是天生在彩樓上把彩球拋給雪梅，俺也不讓雪梅接。我洪家儒從來不做興巴結人家，別說拿姑娘去高攀人家。我說你呀，茶館裏擺起了龍門鎮，想哪說哪兒，也不怕臉上臊得慌。”
家儒又躺到了床上，頭枕得高高的，腿伸得直直的，看書。隻是心裏有一點火，一點點，不太多。
“照你這樣說，人家上門說親就是巴結？都是拍馬屁？”雪梅娘很不高興，反問，“你這樣背後糟蹋人，臉就不害臊？”
“我沒說春巧是的。”家儒又坐了起來。嚓，眼鏡又耷了下來，他往上一推，“不過，有些人眼睛睜得像個雞蛋，看的不是天生，而是天生月月使的那幾十塊錢，是天生的父母。郝仁貴夫妻倆要不是大隊幹部，他們能去嗎？天生要是不使錢，他們能愛嗎？”
“照你這樣說，郝家因為當了個芝麻粒大的官，就不該有人上門提親？天生使錢就該打光棍？否則，就是拍馬屁，溜溝子？除非郝家下台了，天生種田了，上門說親才是真的？”
“那也看具體情況。”
“什麽具體情況？”
“我也說不清，反正這門親事我不同意主動提。”
“我要提你怎麽辦？”
“你同意我也得考慮考慮。”
“你不是說讓我大權獨攬嗎？”好，將軍。
“這，小權也得分散嘛。”
“你不說閨女歸我管嗎？”嘿，再將軍。
“閨女人歸你管，但她走那條路，上誰家我不能不問。明顯是個坑，你讓她跳，我能不問嗎？”
“我叫閨女跳坑？人家郝家是坑？虧你說的出口！”雪梅娘真火了，嗓門又尖，又脆。
家儒看妻真火了，趕緊收兵。又躺到床上裝作看書。小不忍，則亂大謀。忍。
屋裏突然靜了，隻有掛鍾的鍾擺左右搖晃，並發出嘀嗒嘀嗒的聲音，好像在看笑話。你聽：“哈哈，洪家，哈哈，洪家。”
還是雪梅娘先說話：“你那個心思我不知道嗎？你不喜歡天生嗎？喜歡。你不想和郝家結親嗎？想。你不想說罷了。誰兒子大了不想找個合適的媳婦？誰閨女大了，不想尋個稱心的女婿？我看中天生，是看中他的人。從沒想過他家出身好，他使錢。這個，別人不知，你還不知道嗎？是的，咱這是剃頭匠子的扁擔——一頭熱。人家怎麽想的，俺孩子怎麽想的，都不知道。不過，戀愛戀愛，不戀能愛？對象對象，不對能像？雪梅的脾氣你又不是不知道，她什麽話都悶在心裏，連我跟前都不說，成天看書、幹活、彈琴，跟男孩子開個玩笑都不願意。她本來就接觸不到多少男孩子，再加上白家寨、陵河鎮，窮山僻嶺，一泡尿能滿街饒幾圈，做爹娘的不問，難道讓她當一輩子老姑娘？怪不得人喊你臭老酒，你整天迷迷糊糊的不知東三西四，閨女的大事你不該在腦子裏掂量掂量嗎？你到底是真糊塗還是假糊塗？不跟郝家結親，可以。你給另找好的也行，反正不能拖。”
妻子的話像上課的鍾聲，在耳邊轟轟作響。書，上哪兒能看得進去。他索性丟在床頭，閉目思過。此時，妻子、女兒、天生、郝仁貴，像電影一樣，在他眼前繞來繞去。是的，他光顧把心思撲到學生身上了，閨女的事卻從來沒考慮過。二十歲了，是到找婆家的年齡了。農村姑娘年齡大了，就很難找到婆家。可是找誰呢？雪梅的脾氣怪得很，不投脾氣，她不睬；靠自談吧，她不談。真煩人！比改現在的學生作文還難。家儒和天生處得很好，天生非常尊重他。他也喜歡天生，洪郝兩家世代相處不錯，能結為秦晉，當然求之不得。可是，結婚不是處朋友，郝家能看上出身不好的雪梅嗎？唉，要是沒有閨女多好。
“家裏都睡了嗎？”
外麵有人敲門。
他連連搖頭，躺到對麵的小軟床上。枕頭墊得高高的，兩腿伸得直直的，懷裏抱著書，活像準備下種的耩子。
雪梅娘停了一下手中的針線，不滿意地盯著丈夫：“有你這樣的老書呆子，還能沒有那樣的小書呆子？你從學校迴來，不是看書，就是改本子，她勞動迴來，不是彈琴，就是看書，家裏的事，都叫我一個人問——”
“喂，”家儒插了一句，“這叫大權獨攬嘛！”
“俺才不攬這個大權呢。”雪梅娘似乎有點怨氣，“我問你，自留地你不該看看嗎？菜園子你不能調理嗎？你張口書，閉口書，書，書，書，書就是你的命！你辛辛苦苦教那麽多年書，俺也沒看到你撈到什麽名，賺到什麽利。到如今，還不是像一些人說的，臭老九！”
“老婆啊，隨便人家怎麽說，你放心，老酒臭不了。隻要他們不喊我酸老酒就好，嘿嘿，酒一酸可就成醋了。”
洪家儒沒有一點氣。再說，現在的知識分子能敢有氣嗎？妻子責怪，習以為常。別看她嘴上兇，心裏還是疼他的。他從學校迴來，有幾次想幫她做點事，雪梅娘總是不答應：“好好去備課吧，咱們可不能誤人子弟。”“快去改你那一大堆作業吧，不然又要熬到深更半夜的。”
洪家儒認為，妻在氣頭應該讓讓，“文物之道，一張一弛”嘛。她沒文化，少見識，隊裏活、家裏事讓她整天累得半死，跟她爭，能爭個什麽道道。搞不好眼淚鼻涕一起來，惹得起嗎？惹她也對不起她呀！
洪家大院是祖上傳下來的。據說家儒的曾祖父在大比之年中過舉人，當過幾年的朝廷命官，曾是馬陵縣顯赫一時的人物。到家儒祖父這一輩時，有人密告洪家是太平軍的本家，遭了滿門抄斬的大禍，後雖昭雪，家業已經敗落，到家儒父親時，這個陵河鎮的“詩禮簪纓之族”、“隆盛昌明之邦”，已經是“陋室空堂”，“蛛絲兒結滿雕梁”，徹底敗落了。沒法子，家儒父親隻好靠教書謀生。於是，這個“為人師表”的寶座，一直到家儒，又被接過坐在屁股底下。
家儒住在洪家院的東三間。俗話說，瘦死的駱駝比馬大，洪家雖然敗落，但草堂高大，丈二淨，七路桁條，四尺多高石腿，在陵南大隊還是數得著的好房子。房裏收拾得幹幹淨淨，井井有條，屋裏東西滿滿的。有八仙桌，長供桌，大站櫃，大衣箱，坐床子，靠背椅，牆上有掛鍾，桌上有水瓶，床上有蚊帳。這些東西有的是兄弟分家時分的，有的是雪梅娘陪嫁時的嫁妝，有的是家儒以前得的獎品，但大多還是家儒夫妻倆省吃儉用治的，一看就是個過日子的人家。
三間草房，一明兩暗，家儒夫妻倆帶著小兒子住東間，中間是堂屋，西屋住的是雪梅。雪梅在相思河畔發現天生和春巧約會後，便匆匆迴家，掛好琵琶後，和衣躺在被窩裏看《紅樓夢》，看得很投入。
雪梅娘正在給兒子縫補衣服。咳！這孩子太調皮，一件新衣服上身沒兩個月，就破了。她看看兒子，兒子睡得正香，小嘴唇不時蠕動著。她又看看丈夫，丈夫看書看得津津有味。哼，老東西，書蟲。她舒心地笑了笑。
“喂，雪梅她爹，”她咬斷手中的線頭，見丈夫沒有答應，又叫，“臭老九！”
“啊，”家儒一驚，轉過臉，眼鏡耷了下來，從鏡梁上方望著妻子，“什麽事？”
“雪梅不小了，交新年都二十啦。”
原來是這麽迴事，二十就二十是了，有什麽大驚小怪的？他嗯了一聲，又恢複原樣：頭枕得高高的，腿伸得直直的，看書。
“該找個婆家了。”
“嗯。”看書。
“你看，”雪梅娘問，“附近有沒有合適的？特別是你們學校裏有嗎？”
“有。”家儒不知他說什麽，隨口應一句，敷衍敷衍。
“誰？”
“什麽水？你說什麽，要水呀？”
“水個屁！我跟你說雪梅該找個婆家，你嗯嗯嗬嗬的，想哪去啦？”
“噢，這個嘛——”家儒把眼鏡往上一推，說，“閨女是娘的事，兒子是爹的事，咱倆各有分工，你看著辦吧。”
“你呀，什麽事都不問，有你這個爹，也算倒了八輩子黴！”
“喲嗬，有我這個爹，算她命大福大。”
“哼，福分大，還大糞胡呢！憑你那個出身，憑你那個臭老九，哪樣能使孩子走人前立人後的？”
“出身不好是爹娘給的，有什麽法子？”家儒心裏傷疤被戳了一下，他皺皺眉，但馬上又鬆開了，仍然一副笑臉，他好像從來就不會生氣。也不知發火，“不過，我教書並不丟人，誰見我不尊一聲老師？何況，咱們老夫老妻幾十年，不坑騙拐拿，不敲詐勒索，堂堂正正，清清白白，為什麽孩子不能走人前立人後？嘿嘿，我說雪梅娘，人家想我這個老酒壇子，我還不給呢，隻給你，真的。”
“都一大把歲數了，還老無正形。”雪梅娘責怪地望了一眼丈夫，“哎，我說你呀，最近兩天是不是把天生請來，嗯，今天是初三，明天初四，後天初五逢陵河集，又正好是星期六，對了，後天你一定把天生請來。”
“請天生幹嗎？”
“喝酒唄。”
“不年不節喝什麽酒？”
“我看天生這孩子不錯，人有人，文化有文化，在陵河鎮可是百裏挑一，若是雪梅能和他結婚，倒是天生的一對。”
“噢，你的意思是先請他來吃飯，然後來個拉郎配？”
“誰是這樣意思？”雪梅娘爭辯說，“我是說，常叫天生來俺家玩玩，這樣長了，兩個孩子不就有感情了嗎？”
“咳！我說老婆子，你大概是想女婿想昏了頭。我問你——”家儒轉過身來，臉太瘦，眼鏡又耷了下來，他往上一推，“雪梅她愛天生嗎？”
“好像——有點。”
“天生愛雪梅嗎？”
“這得問人家，我上哪兒知道？不過，我看天生對雪梅怪有意的。”
“我再問你，郝家托人來說了嗎？”
“沒有。”
“你閨女沒人要啦？”
“怎麽沒人要，人家搶都搶不到呢。”
“既然這樣，你急啥？”
“這——你說咋辦？反正我看天生不錯，你不也常誇他嗎？什麽忠厚老實，什麽教學認真，有才華，這些你沒說過嗎？”
“說過，天生好就是好。跟他爹一樣耿直。”
“對了，你知道郝家不錯，人家也知道。”雪梅娘愈加認真起來，“我聽說到郝家提親的不少，尤其是劉家灣的春巧，追天生追得緊著呢，我們晚了可不行。”
“雪梅她娘，別說春巧正在追天生，就是天生在彩樓上把彩球拋給雪梅，俺也不讓雪梅接。我洪家儒從來不做興巴結人家，別說拿姑娘去高攀人家。我說你呀，茶館裏擺起了龍門鎮，想哪說哪兒，也不怕臉上臊得慌。”
家儒又躺到了床上，頭枕得高高的，腿伸得直直的，看書。隻是心裏有一點火，一點點，不太多。
“照你這樣說，人家上門說親就是巴結？都是拍馬屁？”雪梅娘很不高興，反問，“你這樣背後糟蹋人，臉就不害臊？”
“我沒說春巧是的。”家儒又坐了起來。嚓，眼鏡又耷了下來，他往上一推，“不過，有些人眼睛睜得像個雞蛋，看的不是天生，而是天生月月使的那幾十塊錢，是天生的父母。郝仁貴夫妻倆要不是大隊幹部，他們能去嗎？天生要是不使錢，他們能愛嗎？”
“照你這樣說，郝家因為當了個芝麻粒大的官，就不該有人上門提親？天生使錢就該打光棍？否則，就是拍馬屁，溜溝子？除非郝家下台了，天生種田了，上門說親才是真的？”
“那也看具體情況。”
“什麽具體情況？”
“我也說不清，反正這門親事我不同意主動提。”
“我要提你怎麽辦？”
“你同意我也得考慮考慮。”
“你不是說讓我大權獨攬嗎？”好，將軍。
“這，小權也得分散嘛。”
“你不說閨女歸我管嗎？”嘿，再將軍。
“閨女人歸你管，但她走那條路，上誰家我不能不問。明顯是個坑，你讓她跳，我能不問嗎？”
“我叫閨女跳坑？人家郝家是坑？虧你說的出口！”雪梅娘真火了，嗓門又尖，又脆。
家儒看妻真火了，趕緊收兵。又躺到床上裝作看書。小不忍，則亂大謀。忍。
屋裏突然靜了，隻有掛鍾的鍾擺左右搖晃，並發出嘀嗒嘀嗒的聲音，好像在看笑話。你聽：“哈哈，洪家，哈哈，洪家。”
還是雪梅娘先說話：“你那個心思我不知道嗎？你不喜歡天生嗎？喜歡。你不想和郝家結親嗎？想。你不想說罷了。誰兒子大了不想找個合適的媳婦？誰閨女大了，不想尋個稱心的女婿？我看中天生，是看中他的人。從沒想過他家出身好，他使錢。這個，別人不知，你還不知道嗎？是的，咱這是剃頭匠子的扁擔——一頭熱。人家怎麽想的，俺孩子怎麽想的，都不知道。不過，戀愛戀愛，不戀能愛？對象對象，不對能像？雪梅的脾氣你又不是不知道，她什麽話都悶在心裏，連我跟前都不說，成天看書、幹活、彈琴，跟男孩子開個玩笑都不願意。她本來就接觸不到多少男孩子，再加上白家寨、陵河鎮，窮山僻嶺，一泡尿能滿街饒幾圈，做爹娘的不問，難道讓她當一輩子老姑娘？怪不得人喊你臭老酒，你整天迷迷糊糊的不知東三西四，閨女的大事你不該在腦子裏掂量掂量嗎？你到底是真糊塗還是假糊塗？不跟郝家結親，可以。你給另找好的也行，反正不能拖。”
妻子的話像上課的鍾聲，在耳邊轟轟作響。書，上哪兒能看得進去。他索性丟在床頭，閉目思過。此時，妻子、女兒、天生、郝仁貴，像電影一樣，在他眼前繞來繞去。是的，他光顧把心思撲到學生身上了，閨女的事卻從來沒考慮過。二十歲了，是到找婆家的年齡了。農村姑娘年齡大了，就很難找到婆家。可是找誰呢？雪梅的脾氣怪得很，不投脾氣，她不睬；靠自談吧，她不談。真煩人！比改現在的學生作文還難。家儒和天生處得很好，天生非常尊重他。他也喜歡天生，洪郝兩家世代相處不錯，能結為秦晉，當然求之不得。可是，結婚不是處朋友，郝家能看上出身不好的雪梅嗎？唉，要是沒有閨女多好。
“家裏都睡了嗎？”
外麵有人敲門。