趕了大半天的路，下午的時候，人和牲畜都乏了。洪金姑的公公陳老爺令車隊在路邊的一塊草地上停了下來，歇歇腿，並且打發他兒子，也就是洪金姑的男人陳有福，騎馬去前麵探路，尋找落腳的客館或人家。
路上時常有逃難的人們結伴走過，是以，陳老爺隻準男人們在附近放馬喂牛：“女人和孩子都呆在車裏。”
對此，鬆哥兒很是不滿，拉著沈雲，嚷嚷著要下車喂大黑吃草。
洪金姑瞪了他一眼：“再吵，把叛軍招來了！”
甜妞剛剛睡醒，聽到“叛軍”兩個字，眼裏立時蓄滿了淚水，撇撇嘴，卻怎麽也不敢哭出聲來。
“姐，嚇到甜妞了。”柱子媳婦連忙拿了身邊的一隻小布老虎哄甜妞，“甜妞不怕。我們有大老虎，壞人來了，就放大老虎咬他。我們才不怕呢。”
甜妞雙手抱緊大老虎，一頭紮進洪金姑的懷裏，一動也不敢動。
“你看看你！嚇到妹妹了！”洪金姑又狠狠的瞪了瞪鬆哥兒。
後者也被叛軍嚇到了，縮縮脖子，蔫頭蔫腦的不再做聲。
沈雲卻不以為然，心道：叛軍哪有這麽快追來？如果附近真有叛軍，陳老爺怎麽敢停下來？隻怕恨不得插上翅膀飛起來逃走才是。鬆哥兒真是蠢，竟然看不出金姑在唬人。
不過，他沒有吱聲，低頭繼續翻看手裏的藥草書，心裏後悔極了——跟著女人們坐馬車，又悶又無聊，一點意思也沒有。早知道，他才不要坐馬車，和拴子哥一起在後麵坐牛車，多好！
大約半個時辰後，陳有福打馬迴報：“前麵三裏遠有一條岔道，往西南的小道上再走兩裏多路，有一個叫做田家莊的莊子。我已經拜訪過莊子的主人田太公。老人家七十三歲了，在這一帶是出了名的仁義，準許我們在莊子裏歇一晚。”
“如此甚好。”陳老爺從心底裏笑了出來，吩咐陳管家安排車隊馬上動身。
半刻多鍾後，牲口重新套上車，繼續出發。
田家莊比鄭家莊要大得多。車隊抵達莊子外麵的小道時，已經有一個管家模樣的中年男人領著三個壯實的莊漢等在那裏。他們一人拿了一根碗口粗的大木棒，神色嚴肅。
陳老爺下馬，向中年男人打拱作揖：“小老兒小姓陳，是永安縣人氏，今晚叨擾貴莊了。”陳家雖然富裕，卻是賤民籍。按仙府的規定，賤民自報家門時，要加一個“小”字。
管家將手裏的木棒交給身邊的一名壯漢，也打拱還禮。他也是賤民，自報家門“小姓田”，是田家莊的外管事，自稱是受田太公之令前來接應他們的。
他很是抱歉的說道：“陳老爺，這段時間，路上的人越來越多。聽說是叛軍要殺過來了。我們不得不加緊防範。冒犯之處，請陳老爺海涵。”
“哪裏哪裏，多事之秋加緊防範是應當的。”陳老爺連連擺手。
田管事伸手做了一個請的手勢：“陳老爺，請。”
他們被安排在外院的一個客院裏。田家莊人很好客，早早的給他們打掃好了屋子。知道他們帶了大牲口，馬棚裏的草料和水都備得足足的。
陳老爺很是感激，粗粗的梳洗過後，帶著陳有福和柱子二人向田管事遞上名貼，說是要給田太公叩頭道謝。
不一會兒，田管事迴來，告訴他們：“太公備了一杯薄酒，請貴客們共飲。”
於是，陳老爺他們三人隨他一道出去了。
這種應酬通常沒有女人孩子什麽事兒。洪金姑的婆婆陳太太說了一句“乏得很”，便帶著女兒蓮兒去屋裏休息。
洪金姑自然是先進屋伺候婆婆。
後者發話道：“把鬆哥兒和甜妞都帶進來吧。趕了一天路，孩子們都累壞了。”
鬆哥兒悶了一天，哪裏肯乖乖進屋繼續被拘著？
“我要去雲哥那裏去看大黑！”撂下話，他飛也似的跑掉了。雖然柱子兄弟和陳家一路，但老洪卻不想自家閨女難做，提前跟陳老爺說好了，一路上，兩家人分開吃。所以，進入客院後，柱子媳婦就和洪金姑分開，自行忙活去了。沈雲算是洪家那邊的人，自然是跟著柱子媳婦離開。他跟鬆哥兒說，要去喂大黑。在莊子裏，大黑向來都是他照顧的。
陳太太拿寶貝孫子一點辦法也沒有，再者，她知道沈雲是良民籍，比自家身份高，又識字懂禮，還在習武，十有八九將來是個武者大人。鬆哥兒跟沈雲親近，不是壞事。遂任他去了，衝洪金姑擺手：“甜妞有我看著呢。你隻管帶著陳家的去燒晚飯。老爺他們今晚定是會喝酒，你給他們一人煮一碗醒酒湯放在灶上溫著。還有，明天在路上吃的幹糧也要準備好。”
“是。”洪金姑應下。
沈雲到了馬棚後，頭一樁事就是打了一大桶水，給大黑刷洗身子——拉了一天的車，大黑出了好多汗，沾滿灰塵，原本黑緞子似的皮毛髒兮兮的。平素，大黑最愛幹淨了，哪裏能受得住？沒看到大黑一直在不耐煩的噴粗氣，連最愛的青草也不吃嗎？
鬆哥兒也沒閑著，幫忙給大黑添草料，一邊喂，還一邊撫摸大黑的額頭，嘴裏碎碎念著：“大黑，莫生氣。我喂你吃最新鮮的青草。”
大黑得到了安撫，情緒很快穩定下來，不再噴粗氣，悠閑的甩了甩尾巴，開始進食。
拴子見狀，便由著他們倆跟大黑玩，自己則幫陳管家照料旁邊的五匹馬。從永安縣到穀南城，有差不多四百裏路呢。一路上，拉行李、女人孩子趕路，全指著這些大牲口，必須得把它們都照顧好。
陳管家原本見不得自家孫少爺做伺候牲口的低賤活兒。可他看到沈少爺是良民，年紀比孫少爺大不了多少，卻把袖子、褲腿挽得高高的，奮力給刷牛，便摸了摸鼻子，沒有阻攔，還豎起拇指，由衷的跟拴子誇道：“二舅爺，沈少爺小小年紀，很能幹，性情更是一等一的好。”
“雲哥兒真的很好，一點少爺架子也沒有。”拴子從來都是對沈雲讚不絕口的，“在莊子裏，雲哥兒也和我們一樣下田做農活，空閑時，還教我和莊子裏的娃娃們識字、打拳呢。我們莊子的娃娃都服雲哥兒，沒有不聽他的。要不是我們這次趕路趕得急，早早的出了門，莊子裏的娃娃們一定都會跑來送雲哥兒。”
陳管事難以置信的扭頭看了一眼正在忙碌的沈雲，小聲問道：“二舅爺，您說，沈少爺教你們打拳？我沒聽錯嗎？學拳不是需要天賦的嗎？哪裏是人人都能學的？”
拴子撓頭：“我小的時候也去考過拳館，被定為沒有武學天賦，就沒有學了。不過，雲哥兒教我們從來就不提武學天賦。他教五步打、紮馬步。我都學得會，打起來也象模象樣。練了半年，還漲了一把力氣。以前，我隻能擔一百五十斤擔，現在擔兩百斤都覺得輕輕鬆鬆。莊子裏的娃娃們也都學得很好。他們個個都看著比沒學拳前，手腳要靈泛些，也更有精氣神。”
陳管事的目光掃過他那精壯的胳膊，仍是將信將疑，不過，嘴裏還是讚道：“沈少爺小小年紀，卻是真能人。”七歲的娃娃，能教會沒有武學天賦的凡人學武，比拳館裏的大人們還要厲害？照看說，這世上也隻有仙官大人們才有這種點化凡人的能耐！
拴子笑道：“我們每天早上都要練拳。陳叔要是能起早，明天也來和我們一起練啊。我哥從小身體弱，以前也覺得自己學不會，跟著我們練了幾天，越學越有味，後來也天天跟我們一起練拳，身子一天天的好起來了。”
孰料，陳管事嚇得直打哆嗦，連連擺手：“不，不用了。”
血的教訓在前，他哪裏敢去看？
當年，他的獨子十歲，調皮得很，去翻武館的院牆，偷看學徒們習武。他知道後，心想，不就是孩子貪玩麽，沒什麽的。
結果，那孩子去得多了，終於有一次被武館裏的人發現，被從牆上直接扒下來，拖進了武館裏。
他得了信，請陳老爺帶著，求爹爹告奶奶的請了熟識的一位武者大人出麵擔保，才將人撈出來。
可還是晚了。
可憐的孩子被打得遍體鱗傷，迴到家裏一直高燒不退，沒兩天便咽了氣。
獨子就這樣被武館的人活活打死了，偏偏他還是沒理在先。因為偷學武藝是大罪，活該被人打死！最後，由那位武者大人出麵，他們夫妻倆賠了一百兩銀子給武館，這事兒才算了結。
自獨子死了後，他們夫妻倆一直沒能再要到孩子。這些年，他們沒少懊悔：要是當年把孩子管緊些，發現他去爬武館的院牆，就立馬把他的腿給打斷，那麽，他們老兩口起碼還能有個瘸腿的兒子養老，到現在，大孫子都能去鋪子裏當差領糧米了。
旁邊，鬆哥兒動心了，跑到沈雲跟前請求道：“雲哥，明早我能來看你和舅舅們練拳嗎？”
沈雲想都沒有想，張口應道：“行啊，我們是卯時一刻開始練拳，你要記得早點起來。”
陳管家聽得真切，心裏暗道不好，決定等喂完馬，就去稟報太太——自獨子出事後，他對武學有了些新的了解，知道武學都是有師承的。沈少爺不懂事，私底下傳了拳術給孫少爺。將來要是沈少爺的師門知道了，一旦追究起來，沈少爺一句“年少，不懂事”能了事，但孫少爺卻惹上了大麻煩。
路上時常有逃難的人們結伴走過，是以，陳老爺隻準男人們在附近放馬喂牛：“女人和孩子都呆在車裏。”
對此，鬆哥兒很是不滿，拉著沈雲，嚷嚷著要下車喂大黑吃草。
洪金姑瞪了他一眼：“再吵，把叛軍招來了！”
甜妞剛剛睡醒，聽到“叛軍”兩個字，眼裏立時蓄滿了淚水，撇撇嘴，卻怎麽也不敢哭出聲來。
“姐，嚇到甜妞了。”柱子媳婦連忙拿了身邊的一隻小布老虎哄甜妞，“甜妞不怕。我們有大老虎，壞人來了，就放大老虎咬他。我們才不怕呢。”
甜妞雙手抱緊大老虎，一頭紮進洪金姑的懷裏，一動也不敢動。
“你看看你！嚇到妹妹了！”洪金姑又狠狠的瞪了瞪鬆哥兒。
後者也被叛軍嚇到了，縮縮脖子，蔫頭蔫腦的不再做聲。
沈雲卻不以為然，心道：叛軍哪有這麽快追來？如果附近真有叛軍，陳老爺怎麽敢停下來？隻怕恨不得插上翅膀飛起來逃走才是。鬆哥兒真是蠢，竟然看不出金姑在唬人。
不過，他沒有吱聲，低頭繼續翻看手裏的藥草書，心裏後悔極了——跟著女人們坐馬車，又悶又無聊，一點意思也沒有。早知道，他才不要坐馬車，和拴子哥一起在後麵坐牛車，多好！
大約半個時辰後，陳有福打馬迴報：“前麵三裏遠有一條岔道，往西南的小道上再走兩裏多路，有一個叫做田家莊的莊子。我已經拜訪過莊子的主人田太公。老人家七十三歲了，在這一帶是出了名的仁義，準許我們在莊子裏歇一晚。”
“如此甚好。”陳老爺從心底裏笑了出來，吩咐陳管家安排車隊馬上動身。
半刻多鍾後，牲口重新套上車，繼續出發。
田家莊比鄭家莊要大得多。車隊抵達莊子外麵的小道時，已經有一個管家模樣的中年男人領著三個壯實的莊漢等在那裏。他們一人拿了一根碗口粗的大木棒，神色嚴肅。
陳老爺下馬，向中年男人打拱作揖：“小老兒小姓陳，是永安縣人氏，今晚叨擾貴莊了。”陳家雖然富裕，卻是賤民籍。按仙府的規定，賤民自報家門時，要加一個“小”字。
管家將手裏的木棒交給身邊的一名壯漢，也打拱還禮。他也是賤民，自報家門“小姓田”，是田家莊的外管事，自稱是受田太公之令前來接應他們的。
他很是抱歉的說道：“陳老爺，這段時間，路上的人越來越多。聽說是叛軍要殺過來了。我們不得不加緊防範。冒犯之處，請陳老爺海涵。”
“哪裏哪裏，多事之秋加緊防範是應當的。”陳老爺連連擺手。
田管事伸手做了一個請的手勢：“陳老爺，請。”
他們被安排在外院的一個客院裏。田家莊人很好客，早早的給他們打掃好了屋子。知道他們帶了大牲口，馬棚裏的草料和水都備得足足的。
陳老爺很是感激，粗粗的梳洗過後，帶著陳有福和柱子二人向田管事遞上名貼，說是要給田太公叩頭道謝。
不一會兒，田管事迴來，告訴他們：“太公備了一杯薄酒，請貴客們共飲。”
於是，陳老爺他們三人隨他一道出去了。
這種應酬通常沒有女人孩子什麽事兒。洪金姑的婆婆陳太太說了一句“乏得很”，便帶著女兒蓮兒去屋裏休息。
洪金姑自然是先進屋伺候婆婆。
後者發話道：“把鬆哥兒和甜妞都帶進來吧。趕了一天路，孩子們都累壞了。”
鬆哥兒悶了一天，哪裏肯乖乖進屋繼續被拘著？
“我要去雲哥那裏去看大黑！”撂下話，他飛也似的跑掉了。雖然柱子兄弟和陳家一路，但老洪卻不想自家閨女難做，提前跟陳老爺說好了，一路上，兩家人分開吃。所以，進入客院後，柱子媳婦就和洪金姑分開，自行忙活去了。沈雲算是洪家那邊的人，自然是跟著柱子媳婦離開。他跟鬆哥兒說，要去喂大黑。在莊子裏，大黑向來都是他照顧的。
陳太太拿寶貝孫子一點辦法也沒有，再者，她知道沈雲是良民籍，比自家身份高，又識字懂禮，還在習武，十有八九將來是個武者大人。鬆哥兒跟沈雲親近，不是壞事。遂任他去了，衝洪金姑擺手：“甜妞有我看著呢。你隻管帶著陳家的去燒晚飯。老爺他們今晚定是會喝酒，你給他們一人煮一碗醒酒湯放在灶上溫著。還有，明天在路上吃的幹糧也要準備好。”
“是。”洪金姑應下。
沈雲到了馬棚後，頭一樁事就是打了一大桶水，給大黑刷洗身子——拉了一天的車，大黑出了好多汗，沾滿灰塵，原本黑緞子似的皮毛髒兮兮的。平素，大黑最愛幹淨了，哪裏能受得住？沒看到大黑一直在不耐煩的噴粗氣，連最愛的青草也不吃嗎？
鬆哥兒也沒閑著，幫忙給大黑添草料，一邊喂，還一邊撫摸大黑的額頭，嘴裏碎碎念著：“大黑，莫生氣。我喂你吃最新鮮的青草。”
大黑得到了安撫，情緒很快穩定下來，不再噴粗氣，悠閑的甩了甩尾巴，開始進食。
拴子見狀，便由著他們倆跟大黑玩，自己則幫陳管家照料旁邊的五匹馬。從永安縣到穀南城，有差不多四百裏路呢。一路上，拉行李、女人孩子趕路，全指著這些大牲口，必須得把它們都照顧好。
陳管家原本見不得自家孫少爺做伺候牲口的低賤活兒。可他看到沈少爺是良民，年紀比孫少爺大不了多少，卻把袖子、褲腿挽得高高的，奮力給刷牛，便摸了摸鼻子，沒有阻攔，還豎起拇指，由衷的跟拴子誇道：“二舅爺，沈少爺小小年紀，很能幹，性情更是一等一的好。”
“雲哥兒真的很好，一點少爺架子也沒有。”拴子從來都是對沈雲讚不絕口的，“在莊子裏，雲哥兒也和我們一樣下田做農活，空閑時，還教我和莊子裏的娃娃們識字、打拳呢。我們莊子的娃娃都服雲哥兒，沒有不聽他的。要不是我們這次趕路趕得急，早早的出了門，莊子裏的娃娃們一定都會跑來送雲哥兒。”
陳管事難以置信的扭頭看了一眼正在忙碌的沈雲，小聲問道：“二舅爺，您說，沈少爺教你們打拳？我沒聽錯嗎？學拳不是需要天賦的嗎？哪裏是人人都能學的？”
拴子撓頭：“我小的時候也去考過拳館，被定為沒有武學天賦，就沒有學了。不過，雲哥兒教我們從來就不提武學天賦。他教五步打、紮馬步。我都學得會，打起來也象模象樣。練了半年，還漲了一把力氣。以前，我隻能擔一百五十斤擔，現在擔兩百斤都覺得輕輕鬆鬆。莊子裏的娃娃們也都學得很好。他們個個都看著比沒學拳前，手腳要靈泛些，也更有精氣神。”
陳管事的目光掃過他那精壯的胳膊，仍是將信將疑，不過，嘴裏還是讚道：“沈少爺小小年紀，卻是真能人。”七歲的娃娃，能教會沒有武學天賦的凡人學武，比拳館裏的大人們還要厲害？照看說，這世上也隻有仙官大人們才有這種點化凡人的能耐！
拴子笑道：“我們每天早上都要練拳。陳叔要是能起早，明天也來和我們一起練啊。我哥從小身體弱，以前也覺得自己學不會，跟著我們練了幾天，越學越有味，後來也天天跟我們一起練拳，身子一天天的好起來了。”
孰料，陳管事嚇得直打哆嗦，連連擺手：“不，不用了。”
血的教訓在前，他哪裏敢去看？
當年，他的獨子十歲，調皮得很，去翻武館的院牆，偷看學徒們習武。他知道後，心想，不就是孩子貪玩麽，沒什麽的。
結果，那孩子去得多了，終於有一次被武館裏的人發現，被從牆上直接扒下來，拖進了武館裏。
他得了信，請陳老爺帶著，求爹爹告奶奶的請了熟識的一位武者大人出麵擔保，才將人撈出來。
可還是晚了。
可憐的孩子被打得遍體鱗傷，迴到家裏一直高燒不退，沒兩天便咽了氣。
獨子就這樣被武館的人活活打死了，偏偏他還是沒理在先。因為偷學武藝是大罪，活該被人打死！最後，由那位武者大人出麵，他們夫妻倆賠了一百兩銀子給武館，這事兒才算了結。
自獨子死了後，他們夫妻倆一直沒能再要到孩子。這些年，他們沒少懊悔：要是當年把孩子管緊些，發現他去爬武館的院牆，就立馬把他的腿給打斷，那麽，他們老兩口起碼還能有個瘸腿的兒子養老，到現在，大孫子都能去鋪子裏當差領糧米了。
旁邊，鬆哥兒動心了，跑到沈雲跟前請求道：“雲哥，明早我能來看你和舅舅們練拳嗎？”
沈雲想都沒有想，張口應道：“行啊，我們是卯時一刻開始練拳，你要記得早點起來。”
陳管家聽得真切，心裏暗道不好，決定等喂完馬，就去稟報太太——自獨子出事後，他對武學有了些新的了解，知道武學都是有師承的。沈少爺不懂事，私底下傳了拳術給孫少爺。將來要是沈少爺的師門知道了，一旦追究起來，沈少爺一句“年少，不懂事”能了事，但孫少爺卻惹上了大麻煩。