雖然一開始因為劉化雲的騎術問題、拖累了高成,致使二人的行路速度不是很快,但在逐漸熟悉了騎馬後,他的速度也慢慢快了不少;


    就這樣,在臨近中午時分,他們也已穿過了長興縣、進入到江蘇境內。


    “哎~~,瀟瀟灑灑策馬奔騰的感覺、老子找到了,就是可惜沒有紅顏作伴,要不然定要和她體驗一下那種,你滿了,我就漫出來的感覺!”


    此時劉化雲的胯下、已經被磨得生疼,想起前世看過的、某部電視劇中的情節,他心中不禁騷情大發的歎道。


    “高大哥,咱們停下歇歇腳吧,小弟我實在是受不了。”


    繼續縱馬行了片刻,早上就沒吃飯的劉化雲、腹中著實有些饑餓,又因胯下痛楚難受,他便勒住韁繩,用手一指路邊的茶攤,對身邊的高成道。


    “好吧,我都聽劉公子的!”臨行前,何瑾曾讓趙元方特別交代於他,這次金陵之行,除了要竭力保護劉化雲外,一切事情都要聽他的安排,因此高成欣然應允、並沒有任何的反對意見。


    這是個擺於路邊、方便過往行人客商歇腳納涼的茶棚,隻有數張方桌、和十幾條長凳,茶棚後麵有幾間紅牆綠瓦的房舍,想是賣茶老人和他老伴的局所。


    此刻,茶棚內隻有寥寥幾人,在一邊喝茶聊天,一邊啃食著幹糧,許是賣茶老人和老伴、想要清閑一些,他們除了售賣茶水外、並不提供糕點之類的。


    “這位公子,您請上座,敢問您是來壺龍井、還是要碧螺春,小老兒這裏的日鑄、都是上等的好貨,五十文錢一壺!”


    周身都收拾幹淨利索的老人,在劉化雲和高成、將駿馬拴好走來時,便滿臉堆笑的迎了上來。


    我去,這老爺子說話文縐縐的,想來不是年輕時讀過幾年書,便是他的子嗣乃是有功名之人,怨不得這老兩口的茶攤、隻賣茶水呢?感情是人家不是清高、便是不以此謀生。【零↑九△小↓說△網】


    心中思慮的同時,劉化雲淡淡一笑道:“那就勞煩老丈、來壺碧螺春吧。”


    劉化雲是從杭州來的,龍井已經品嚐過幾次,但這個世界太湖的茗茶碧螺春、他倒是未曾喝過,說話時,他將一塊碎銀子遞到老頭手裏,騷笑道,“老丈給你,不用找了!”


    “多謝公子賞賜,您稍等,老伴拿最好的雨後上品,”劉化雲給他的銀子、足有半兩重,能買十來壺的茶水,見到如此大方的客人,老頭頓時便喜笑顏開的、招唿老伴給他沏茶去了。


    “請問高成大哥,你是哪裏人?可是四川的!”


    二人坐定後,先前聽眼前這粗狂的漢子,說話帶點四川口音,劉化雲便開口笑著問道,最後那句他更是模仿著川北的口音,頓時讓高成眼前一亮。


    “哈哈哈~~~~,劉兄弟果然好眼力、且見識也如此廣博,竟連我家鄉話都知道,不錯,老哥我就是川北人,”黑須乍然的高成、哈哈一笑迴道。


    “哦,原來如此,怪不得高大哥這般豪邁,”說話時,劉化雲將自己的小包袱、從後背上取了下來,隨即打開後從中、取出了一個油脂小包裹。


    哎呀我去,麵包,蛋糕,隔夜的雞腿、雞翅,柳若惜那小妞給我準備的幹糧,竟都是老子昨天下午做出來的,這算是借花獻佛、還是投機取巧呢?


    打開包裹,發現裏麵不是他想象中、二小姐親自下廚,為他做的愛心便當時,劉化雲心中禁不住有些腹誹。


    “這,劉兄弟,你們柳府的幹糧可真別致!”高成看了一眼旁邊幾個、拿著大餅卷牛肉的茶客,又看了一眼麵前從未見過的蛋糕、麵包、炸雞,有些驚訝的說道。


    “是嗎,來高大哥,你嚐嚐味道如何?”劉化雲示意高成無須客氣,自己則拿起一個雞腿、狠狠的咬了一口。


    就在老人將茶水拎來,二人邊吃邊聊之際,十數匹駿馬卷著塵土、從茶攤旁的官道上疾馳而來;


    在路過茶攤時,為首之人看了幾眼、路邊的兩匹紅鬃白馬後,瞟向了茶棚內的眾人,最終將目光落到劉化雲和高成身上,隨即眉頭微皺的揮手縱馬而去。


    那些人身形魁梧、騎術精湛,但奇怪的是,他們卻不是頂盔貫甲的兵士,而是人人皆身穿各色緊身勁裝,馬鞍處配有長刀,好似打家劫舍的馬匪一般。


    “高大哥,你說這群人是什麽人?”經商幾十年的柳家,在出行運貨時,也隻有騾車代步,便可知大豐民間的商賈、是不可能擁有這麽多馬匹的;


    如今突然見到十幾個、騎術精湛配有武器的馬隊,劉化雲禁不住疑惑的、低聲向高成問道。


    “劉兄弟,這個不太好說,如果我猜的不錯,這群人胯下的駿馬、八成乃是我大豐騎兵配備的馬匹,以我判斷,這群人不是喬裝出行的駐軍,便是打家劫舍的馬匪!”


    高成眼中閃過一絲冷意,盯著那群人消失的方向,低聲迴應道,劉化雲釋然的點了點頭,便不再提起這個話題。


    “大爺,這一代可太平嗎?是否有打家劫舍的山賊!”隨即,看了一眼鄰桌、那幾個眼露疑惑的茶客,和高成對視了一眼後,劉化雲淡淡一笑、向沏茶的老人問道。


    雖然他有高成保護、無懼什麽山賊草寇,但劉化雲這次是來、幫助紀昀肅清江蘇官場的;


    如果剛才那十幾人、不是大豐駐軍,這一帶真有山賊草寇為禍鄉裏的話,這裏的地方官便要好好查一下,說不得就是個官匪勾結的貪官汙吏。


    “沒有啊,這方圓百裏內、都未聽說有流寇出沒,更不要說什麽占山為王的草莽了,不知公子問這所為何故?”賣茶水的老頭想了想,隨即搖頭說道。


    “哦,沒有就好,我這次出來是為了前往金陵、采購一些絲綢貨品的,就怕沿途遇到不測,所以才有此一問、老丈您不要多心!”


    劉化雲聽那老頭說完後,心中疑惑更濃,嘴上卻如此說道。


    聽聞他的解釋,老頭接著笑道:“公子您盡管放心,這條蘇杭兩地的官道很是安全,十幾年都未聽說過有貨物遭劫!”


    “哦,那我就放心了,多謝老爺子告知!”


    片刻後,劉化雲和高成離開了茶攤,上馬繼續趕路而去,嘴上雖沒有再提起馬賊之事,但想起剛剛那群人的身影,他心中總覺得、有些不好的事情將要發生。


    由於時間充足、且胯下生疼,在劉化雲的要求下,二人便放慢了行路的速度,一邊欣賞沿途的風光,一邊向前縱馬而行。


    一個時辰後,二人已經距離金陵、隻剩下不到二百裏的行程,照這個速度行駛下去,到不了天黑,劉化雲就能進入金陵落腳。


    “靈昕妹妹,大哥我來了!”一想到如今的趙靈昕也在此地,劉化雲的心中、便對這次的金陵之行充滿了期待。


    “劉公子,你看,”便在此時,眼力很好的高成、突然勒住馬韁繩,向神遊物外的劉化雲說道。


    “咦,這群人是怎麽迴事,難道是遭遇劫匪了,不是說這條官道很安全的嗎?”此刻,停下馬匹的劉化雲,在看清了前方的情況後,他也不禁眉頭緊皺的說道。


    此刻,前方路邊正停著一個小型商隊,幾個青衣小帽的家丁,正在一瘸一拐的、將一個管家模樣的人抬上騾車;


    而除了一輛騾車還算完好外,另外幾輛代步的騾子、都已消失不見,騾車的軲轆更是被人劈成了幾半,歪歪扭扭的倒在路邊,有的已經被推入到溝內。


    幾滴殷紅的鮮血、從那人包紮好的肩頭處淌落,很顯然,那管家穿著之人、應是受了一些輕傷,不過看樣子應該不致命。


    “走,高成大哥,反正天色還早,咱們過去問問、到底是怎麽迴事?”


    劉化雲總感覺,這不知是哪家、但擁有幾輛騾車的商隊被劫,應該和他們先前遇到的、那十幾人的馬隊有關,因此,他向高成說了一聲,率先一步策馬而來。


    “各位,請問你們是哪家的商隊,這又是怎麽迴事?”來至近前,劉化雲翻身下馬,將馬匹交於高成牽著,他則上前一步、向這十幾個家丁問道。


    “我們是金陵柳家的商隊,不但被他們搶走了......”那些青衣小帽的家丁,見問話的乃是個騎著高頭大馬的公子,就知他身份定然尊貴,便沒敢小覷的迴答道。


    “柳家,可是柳青富老爺的柳家,”劉化雲聞聽此言,心中便不由得一顫,不等他說完,急忙將未來老嶽父的名字、報出來追問道。


    “對,我家老爺就是柳青富,敢問公子你是?”那個被人撫上騾車的紫綢中年人,本不想理會劉化雲,因此,他方才隻顧著呻吟唿痛,卻連正眼都沒看他一眼;


    但在聽他報出老爺的名字後,這身穿紫色綢緞的中年人,眼底深處閃過一絲驚懼,隨即他側過身來、一臉痛苦的問道。


    “哦,我姓劉,乃是若惜小姐的好友,沒想到這次去金陵省親,竟遇到這等禍事,你快與我說說,到底是怎麽迴事,如若我能幫上忙的話,定義不容辭!”


    聯想起先前的馬隊,如今老丈人家的商隊又被劫掠,劉化雲總感覺這是一場、針對柳家的陰謀,在沒有弄清楚眼前這中年人、底細的情況下,他是不會輕易、暴露自己身份的。


    “哦,原來是劉公子,哎~~~,說來話長了,既然您是二小姐的好友,我便簡單與你說說吧,昨天我奉老爺命令、在太湖收購了五千兩銀子的茶葉.......”


    那管家模樣的中年人,眼底閃過一絲疑惑,他不知二小姐何時結識了、眼前的劉姓公子,但看劉化雲泰然自若的表情,也不似說謊,便歎息一聲、將事情的緣由說了一遍。

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