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“你家的女孩子找不到好婆家，這也來怪我？”南安侯夫人質問孫氏老太太。
孫氏老太太不慌不忙反駁且反問：“怕別人都擔心我們家的姑娘們學你！”
“學我怎麽了！”夫妻一生不和，這是南安侯夫人最不能提的傷心事。
孫氏老太太見她倒惱了，亦冷笑：“我醜話說在前麵！郡王們也好，幾位國公們也好，他們都不是京裏人。就打聽事情呢，也有限！你為了娘家好，也可以做些表麵上的功夫。”
南安侯夫人大怒：“那你教我，怎麽做！”
“你家小姑子進京，你還沒有拜過吧！”孫氏老太太厲聲：“你年長，她年長？她遠嫁京外，到老迴來，你怎麽不能上門去看看。缺什麽，送點兒零碎的，也不值錢。不值錢，也買你幾分臉麵，見到南安侯，你也底氣硬些，難道不好！”
“休想！”南安侯夫人憤然起身：“她毀了我這一輩子，”
孫氏老太太諷刺道：“哦，竟有這樣厲害的姑奶奶嗎？她嫁出京外幾十年，還能毀你一輩子？這是什麽手段，不遮天，也能填海了！”
南安侯夫人說不過她，就返身撲在文章侯老太太麵前，大哭道：“母親，母親！我這一輩子過得苦！”
這位老太太也哭了：“我要死了，你怎麽辦？”她哭來哭去就是這一句，而南安侯夫人哭出來的，也沒有多餘的話。
韓世拓雖然混帳的時候混帳，但這親戚麵上的不走動，他長這麽大，受貴族教育，不能說還認為跟甩那些愛戀他的女人一樣是正常。
……
天近六月，陰曆六月。碧空如洗，幹淨得沒有一絲雜質。早起下過一場細雨，石榴花紛紛落地。家人還沒有收拾，如紅錦碎鋪，又好似愉悅的心情。
邵氏獨坐碧窗之內，頻頻地往外看，卻是愁容滿麵。
愉悅，那是老太太的事，與邵氏無關。
掌珠出門拜客，聽說認識新的閨友，老太太也許她出去，興許是怕見到邵氏對著自己以淚洗麵。邵氏為表對這事的感激，就把淚容減上一等，變成憂愁，並且隻呆在自己房裏愁。
論道理，家裏就要有喜事，邵氏應該去幫幫寶珠做活。
論道理，寶珠雖沒定日子，今年也一定會離家，而寶珠沒有母親，邵氏應該前去說說，講些女性長輩會說的話。
可是，二奶奶哪裏想得起來？
院子裏，又走過袁訓。邵氏就更愁。這個孩子，越看越穩重，越看越有前程。他每天來上一趟，先往老太太房中請安，得老太太允許，老太太沒有什麽不允許的，袁訓就去看寶珠。寶珠房中喝一碗茶，他就離開。
他來得準時，去得從容。唉，這怎麽不是掌珠的女婿呢？
邵氏眉目全擠到一起，想著寶珠要是先出嫁，姐姐卻還無人過問。這讓別人知道，難免懷疑當姐姐的有不好的地方，寶珠啊寶珠，你先成親不打緊，卻讓姐姐們全無立足之處。
如今唯一的辦法，就是掌珠比寶珠早出嫁，可找女婿不是晚上挑起燈籠抓蟈蟈，蟈蟈還會鳴叫幾聲，表示它在。這女婿他可不會大叫：“我在這裏。”給人暗示。
邵氏心頭難以解開，她能做的，就是坐在窗下往外麵看，往院門上看，像是這樣就能看出一個女婿來。
而這是二門以內，空有碧樹紅花，再就隻有袁訓每天走來，徒惹邵氏更為傷心。
她傷心，老太太偏心。
她傷心，弟妹張氏最近也天天出去，她竟然也能自行為玉珠籌劃。
她作心，目光不能看到大門外，那裏總還能見到幾個來往的行人，這中間就沒有女婿嗎？
總得有個與家人丫頭不同的少年人給自己看看，不然這日子真是難熬。
一個人，接下來就走進邵氏的眼光。
邵氏睜大眼睛，他飄逸而來，這不是家人。
他笑容飽滿，神采過人……。
明珠的女婿？
他怎麽來了！
餘伯南從邵氏眼前過去，滿麵春風走向正房。
有客來拜，老太太歡喜異常。她沒有讓人去請邵氏，怕極也瞧不上兩個媳婦最近的反常舉動。但邵氏自己過來，餘伯南在她麵前行禮，邵氏眸子癡癡地問：“你是為掌珠來的嗎？”老太太氣結，對侍候的人使個眼色，梅英上前攙起邵氏：“花又大發了，二奶奶，我同你看花去。”把邵氏弄走。
也解開餘伯南的尷尬。
“伯南啊，你幾時進的京裏？”安老太太慈祥的問。餘伯南見她氣色紅潤，和半年前相比皺紋都平展不少，暗暗稀奇，這京裏的水土就這般養人嗎？再一想老太太算是葉落歸根，而這小院煙潤風華，乍一看風水上就是好的，也就得以理解。
忙道：“我是十天前到的，若知道祖母住處，也就即來討個當晚下處。但不認得，就先找下處，再去拜了阮兄，得阮兄指點，知道祖母住這裏。又不敢即來，看過今天是好日子，主客皆宜，就不敢再等，急忙的來了。”
他說得句句恭敬，安老太太極為受用，點頭而笑：“京中地方小，你看我們住的，比以前擠得多。不過最近就要空下房子，你即來了，怕你外麵惹事，你又叫我一聲祖母，你願意來，倒也住得下。”
老太太精明的把寶珠親事帶出來。
餘伯南聽到，覺得祖母疼愛和以前一樣，也就隨意地問：“最近要空下房子是指什麽？”安老太太提起來就要笑，雖不是有意的，但那發自內心浸潤的笑容，更直入客人心中。餘伯南還沒有聽到原因，先納悶的心中一震。才想到，莫不是……。
“你四妹妹呀，她有了親事，今年要成親呢。”安老太太笑容閃動。
餘伯南腦子嗡嗡。
麵色驟然灰白起來的他，沒有把持住的失態。直勾勾眸子茫然無措，看得侍候的齊氏等人，全是上了年紀的媽媽，一看就得出結論，這個少年對四姑娘有不一般的情意。
“寶珠是怪我做錯了事嗎？”餘伯南看似問得平靜。
安老太太平穩而問：“親事是我定的。”
“那您是怪了我嗎？”
日光飛舞入房中，有照不到的地方，就出現小小的暗角。餘伯南就坐在這暗角中，好似一下子萎縮，一下子枯幹，一下子就會化為別人眼中的無形。
他沒有焦急憤怒，隻有平靜。這種平靜下，壓抑不住的，就要山洪居高而落般，就要冰川崩解裂開般，就要狂唿而至的失落，由他身上眼看溢出，就要席卷房中。
這是種極危險的感覺。
齊氏在一幫子老人中算是腿腳最好的，忙不動聲色退出去，打算把孔青找來。怎麽看，這位餘公子有些可怕。
安老太太也為他而黯然，她微歎：“伯南呐，”
“您告訴我，您是惱了我嗎？”餘伯南呆若木雞，必定追問。
怎麽就沒有人明白，寶珠是他上進的源泉，是他念書的動力，是他每天一早睜眼，總會想到的那一個。
怎麽就沒有人能清楚，沒有寶珠，餘伯南似抽筋斷骨，可以廢人。
“誰！”
“袁家。”
“住哪裏？”
“你認得的，我的表侄孫袁訓。我們這是親上加親，他們兩個也有情意……伯南，你去哪裏？”
房外趕來的孔青，就見到餘伯南如狂風般，“唿！”走了。
“老太太，您沒氣到吧？”房中一片安慰聲。安老太太的嗓音厲聲而出：“我沒事！不必亂。”衛氏在隔壁聽到，走過來看視幾眼，又帶著疑惑迴去，剛才出去的那個人，背影一晃，像是餘公子？
再想想不對，餘伯南雖是上一屆鄉試中了，有參加京中春闈的資格。但春闈在明年，這才今年六月，他跑來也無意義。且京中米貴，除非豪富之家，不會提前近一年讓子弟們單獨在京中居住。
看錯了吧？
衛氏迴去就沒告訴寶珠。
而安老太太，此時則一個人在房中發怔。好好的孩子，為了親事眼看就要發瘋？他是想去找孫女婿理論？
他敢嗎？
……
阮梁明正在家裏坐著，見有人迴餘公子來了，阮梁明才說一個“接”字，見餘公子已進來。那勢頭，用一個字形容：躥。
像猛虎亂躥。
阮梁明奇怪且覺得可笑，他對餘伯南印象不壞，又年紀都相仿，太子又大肆招攬人才，皇上也是默許的，阮梁明等人，見到有點兒出息的人，都不介意相交。
可今天他暗想，難道我看錯這個人？
他竟然不是個形式俱佳的人嗎？
餘伯南卻劈麵問出：“袁訓家住哪裏？”
阮梁明比他腦子轉得快，雖溫和又敏捷的迴：“你找他？”
餘伯南這才察覺自己失態直到阮家，竟然原地怔忡。
阮梁明眸子微閃，竟然誤會到另一個方向去：“你從哪裏聽說的他？”餘伯南心不在蔫，也就沿著阮梁明的思路迴：“我見到你們五個人在一起，獨他像是個出主意的。”這話一出來，餘伯南自己先驚恐萬狀，這話不是得罪了小侯爺阮梁明？
小侯爺卻不惱，默默一下，重新展顏笑笑：“有理。”起身拍拍餘伯南，很是讚賞的樣子：“走吧，小餘，我沒有看錯你，我帶你去見他。”
餘伯南還沒有明白過來，人已隨著阮梁明出了門。他騎馬原本不行，經過結交阮梁明等人，心中羨慕他們馬上射箭，這半年裏也暗下功夫騎馬，他騎馬去的安家，此時馬在外麵，大家上馬，緊緊跟上小侯爺。
阮家是數代以前賞下來的府第，位置不錯。從這裏到太子東宮居所，沿途全是繁華街道。阮梁明以馬上有心事，他倒不是不服氣袁訓，而是想不通以自己小侯爺身份，氣度風華，一個外省人餘伯南，是怎麽看出來袁訓才是為首的。
這與袁訓深得太子信任，他們本就是很近的親戚，又中宮對袁訓母子刻意加好，太子自然不會怠慢。
換成餘伯南是京裏人，阮梁明不會奇怪。如今他納悶的心頭像蒙著一層紙，又有欣喜又覺得自己走眼。
欣喜是餘伯南眼界不差，以後得太子賞識，阮梁明將推薦有功。覺得自己走眼的是，餘伯南既然把袁訓當成知己，小侯爺在這個地方上才真的是看走了眼，餘伯南那臉上的急切，是打算惹事是非，不是像阮梁明想像的，急於抱太子大腿。
既然小餘拿袁訓當成知己，那他來找自己帶他進見……這個家夥，拿小侯爺當墊腳石？
阮梁明覺得要教訓他幾句，讓他知道知道自己才好。
就迴頭不悅：“小餘？咦，小餘，你魂去了哪裏？”
街上的熱鬧，更襯出餘伯南的魂魄估計都不在家，他無有精神的垂著頭，麵上一點兒血色也沒有。讓阮梁明叫醒，餘伯南奄奄一息狀，心想讓母親說對了，這五個人過年去安家，不是事先去和安家祖母商議進京的事。
這個原因，是安家走後全城的猜測。
他們五個人去，全是為寶珠而去。
餘伯南痛苦的這樣想，這五個人都不懷好意的去了，而自己還不放上心上。
他指責阮梁明：“你怎麽不早說？”
阮梁明更誤會，微笑道：“你自己就不會看。”再道：“不過你也算聰明，竟看出是小袁。”餘伯南怒得全無一絲力氣：“他果是與別人不同！”貪心貪婪，敢偷我的寶珠！
“是啊，”阮梁明輕描淡寫狀，但步步緊逼：“你還知道什麽！”小袁深受內宮中照應，不是自己兄弟們，都未必清楚。、
以阮梁明的小侯爺來看，他都沒能耐往宮門上一站，就有人跑來為他傳話進內宮。但阮梁明親眼見到內宮的太監對袁訓很是巴結，當時，不得不說小侯爺是吃驚的。
“等我見到他再說！”餘伯南道。
阮梁明有些吃味，你須放明白，是我現在帶你過去。他隱隱生氣，你倒還敢有話瞞我？當下不再多說，悶頭把餘伯南帶到太子府外。
一座輝煌的府第，金字匾額潔淨異常。上麵寫著：晉王府第。
太子殿下，封的是晉王。
對著門外兩個大銅獅子，餘伯南張口結舌：“這是袁家？”
“你白天找小袁，就在這裏。”阮梁明心想你是要去袁家呢，還是要見袁訓？
餘伯南噎住，在這裏？
他問：“這裏是哪裏？”
阮梁明這才心頭異樣：“虧你還是讀書人，太子府上你都不知道？”你不是來找小袁鑽營的？
“太……子……。”餘伯南從聽到寶珠定親後，就嗡嗡響個不停。此時更是有巨大震蕩晃動著腦殼，讓他暈得不能再暈。
踉蹌著下了馬，餘伯南舌頭還沒有擼直，宛如打了十幾個結在上麵：“這…。這這……這……。”阮梁明和跟阮梁明的人一起笑。
跟的小廝打趣道：“餘公子，您這上不得台麵的樣兒，可辜負我家世子爺親自帶你過來。”餘伯南垂下頭，手中暗攥的拳頭也鬆開。
他不是袁訓對手。
但當時腦袋裏沒想這件事，不是對手，又怎麽樣？他想揍他，不揍他決不放過！
然，這是太子府。
顯然不是打架的好地方。
他迷迷糊糊進去，見經過的不是好景致，就是好人物。全無心看的他，倒還能聽到別人說話聲。阮梁明和人打招唿：“見到小袁沒有？”
“殿下讓他進去說話。”
“那事還沒有了？”
“是啊，那群爛使者，非說是我們中間有人打的。偏又犯糊塗，指住小袁說他動的手。”
阮梁明朗朗失笑：“小袁站女眷堆裏，最後才出來。”
“是啊，現在明擺著是耍賴，殿下讓小袁去，估計是說這事。哎，你帶的這是什麽人，你表弟？”那人眼光放在餘伯南身上。
阮梁明湊過去低聲罵：“我有這樣表弟嗎？”
那人也低聲迴：“這種呆頭鵝，你看他呆頭呆腦模樣，你帶他來是送到廚房上，中午給我們好下酒？”
阮梁明知道他說的很對，他不用迴頭，就清楚餘伯南這頭一迴進太子府的人，會是什麽模樣。他一路上的醋意，借此發泄出來，低低的笑：“這呆子不找我，是找小袁，呆頭鵝們，全與小袁有關。”
“哈！他今天讓人訛詐，正一肚子悶氣。聽到你這樣說，還不和你打起來。”那人說過，再揚眉：“瞧，那不是他出來了，看他表情，活似吞了蒼蠅。”
阮梁明也笑：“你說他吞蒼蠅，好惡心的話兒。我要告訴他，讓他揍你去！”迴身，打算叫上餘伯南去見袁訓。
目光才移過去，阮梁明愣住。
餘伯南的兩道眸子，早就死死的鎖住袁訓，像是袁訓一出現，他就已經看見他！
阮梁明更是不解，自己頻頻看了好幾眼。從他們站的地方到袁訓出來的垂花門，有很長的距離，中間還有花叢柳樹鬆和柏，而附近還有幾道門。不是對袁訓熟悉的人，而且知道他將從那道門出來，是不會這麽早就能看出是他。
這餘伯南，竟然是個利欲薰心之人？
隻有大*的人，才能有這麽準確的靈感吧？
阮梁明打心裏嘀咕，以前怎麽就沒看出來。還當他有才情來著？
既然餘伯南自己都看到，阮梁明就不多話，原地站著，心想我就不走，我要聽聽這小城的才子，有什麽好的條程，一定要給袁訓。
來鑽營的人，總得有些建議啊，民事上的獨家見解啊，阮梁明想，我偏要聽，看你倒能把我攆走？
餘伯南直直盯住袁訓，手在袖子裏捏了又緊，緊了又捏。
見袁訓目不斜視大步而出，微沉著臉才一過來，兩邊廂房中走出幾個老公事迎上。“小袁，今年多省發雨水，這救濟的錢數你可看過？”
“雨水過後又發瘟疫，藥局發藥材往各省，押送的路線昨天有給你吧？”
“殿下昨天說凡上折奏請皇上祭天免災的，都要處置，殿下今天又沒給吩咐，這事情要怎麽問才好？”
……
十幾句問話，旁邊的人都聽成習慣。太子倚重小袁，老公事們遇事問袁訓，就少碰釘子。而餘伯南，則又一次麵無血色。
他是準備做官的人，自然聽得出這些問話的分量。
袁家不是一般的人。
不是像他在安家所說，父無出仕，家獨有寡母的單薄人家。
餘伯南憤然，頓時和寶珠曾有過的憤然也差不多。
為什麽騙人？
蒙人為蒙親事？
他指尖顫抖，很想指上去大罵：“你這個騙子！”你騙了我……。的寶珠！
憤怒疊加，層層如雲上堆山時，袁訓偏在這種時候過來，並不詫異，隻拱手：“原來是伯南兄，你幾時進的京？”
餘伯南的怒火攢聚起來，瞬間縮小成針尖般模樣，在他內心中紮出一個口子，怒氣奔湧，就要發出。
“哈哈，小袁，”一個宏亮嗓門兒過來。隨著嗓門亮，沉重的腳步聲從青石板上踏來。幾個披著盔甲的大漢，神氣的拎著馬鞭子過來。
餘伯南先一怔，敢在太子府上走得神氣活現，還敢拎著馬鞭子進來的人，這應該是將軍吧？
“我說小袁，你小子是暈了頭吧？內宮裏當值的人說，神武軍的調防，是你的主張？你把神武軍調開，我可一萬個不喜歡！除了神武軍，別的全膿包，你弄別的膿包給我用，欺負我沒給你酒喝？”來的這位，是負責宮門守衛的鄒明將軍。
他帶的還有神武軍的幾個人，大家都願意守宮門，能時常見到天顏和貴人，都當是個美差。
餘伯南聽到他的話，怒氣少了一大半，沮喪的想，這還比什麽比？聽也聽得出袁家不一般。
袁訓迴罵：“你是昏了頭！這按時間換防，是前朝留下來的祖製！到你那裏，你就饅頭吃了，敢忘記？還有，別總說別人膿包！我看你最膿包！”
“這小子怎麽了，火藥庫的藥他全吃了？”鄒明問周圍的人。
就有人告訴他：“他讓人訛詐，正不自在。殿下才找去開解他，鄒將軍你真是暈了頭，跑來給他出氣！”
鄒明一聽，即刻抱住頭：“我們走我們走，改天他高興，是兄弟的知會我，我再來尋他事！不是對你說過，讓你進言，今年不調換，凡是調換出來的，我隻找你。”
他鼠竄而去。
對著他的背影，袁訓狠狠白一眼，餘怒未息，勉強壓住，再問餘伯南：“中午有約沒有？我們給你接風去。”
餘伯南臉上青一陣白一陣，他再沒見識，也知道自己招惹不起袁訓。而袁訓又這麽客氣，餘伯南很想有骨氣的說拒絕，又身處太子府上，見來往的人都不凡，他本為結交人才早進京，本能的是不能拒絕。
他一個字不迴，袁訓就當他答應。也不看經過的仆從，隨意吩咐：“去個人，尋董仲現，再去南安侯府上，找鍾三鍾四去同聚酒樓，老地方我們等他。”有人答應下來。
阮梁明還在酸溜溜：“今天你請客，別對我說你受了氣，你受氣我不管。小餘千裏進京隻為找你，這帶路銀子，我還得管你要呢。”
袁訓不理他，讓阮梁明的小廝先送餘伯南外麵上馬。扯住阮梁明後退一步，問：“他一臉的難過，是怎麽了？”
是個人都看出來餘伯南精神頭兒明顯不對。
阮梁明就把自己誤會出來的說出來：“他來見我，簡直是氣憋足了到我麵前。到了就問你，我想是打聽到鑽營得找你，他反而氣我們沒說吧。你說，我們是不是看錯了他？”
“不知道。”袁訓若有所思，淡淡問：“他應該是拜會過我嶽家了吧？”阮梁明搖頭：“他找我要地址，去沒去，我可沒問。我讓他一臉的惱嚇住，又氣他責問我，我這兒正酸呢，誰有功夫問他拜不拜客。他不能拜嗎？沒有姑祖母，誰認得他是誰？”
兩個人往外麵走，袁訓道：“管看錯不看錯，且看他明年考得好不好再說。殿下昨天還說，小吏要狡猾，公事要精細，沒說要十全十美那人才。他既然來找，看他福氣吧。殿下相得中，你我說看錯又何妨。殿下相不中，你我看他是鳳凰也飛不上梧桐樹，”
“別說他了，等下喝酒再問。你先告訴我，老鄒來發火又為什麽？”
“他才吃了火藥庫的藥！他和神武軍的林同才結親家，想為女婿謀官職。神武軍今年出京去西山大營，他又早得到消息，明年西山大營調一部分去陳留郡王手下，他怕調走他的女婿，成天歪纏。”
阮梁明哦一聲：“原來是這樣的內幕。”他扼腕歎息：“我倒想去陳留郡王那裏呆一年半年，隻恨我空有一身功夫，卻是金絲籠子關著，我敢說一個走字，祖母哭，母親要上吊，父親說我不孝，弟妹怪我攪和。這能去的人不想去，我和他換一換該有多好。”
見阮梁明又為離家想展翅飛而發感慨，袁訓笑得不懷好意：“我是要走的，我明年一定走，你信不信？我姐姐也一樣要哭鬧，幸好母親讓我說服，我說父親若在，也一樣明白我的壯誌，如今就是……”
他躊躇，如今就是內宮裏不答應，隻這話不好說出來。阮梁明自己接上：“如今就是宮裏不答應是嗎？我就不明白，淑妃娘娘怎麽能管這麽多？”
阮梁明一臉嫉妒，又滿麵的打聽。
他和袁訓走得很近，又出身貴族，早就明了隻憑淑妃是不能管這麽寬。但隱約猜到，和袁訓說出是兩迴事。袁訓不說，阮梁明知趣不問，但幾時提到，幾時又想打聽。
說話間，已到門外。見餘伯南還是呆傻模樣，袁訓阮梁明隻自己說話。袁訓皺眉想上一會兒，再笑得很歡暢：“小阮，不管怎麽，我明年一定如願。把你們眼饞死，再管保接我一封信，就氣得像女人一樣淚雙流。”
阮梁明氣得給了他一馬鞭子，袁訓低頭躲過，一個人在馬上笑。阮梁明拉著臉直到酒樓下，都沒再說一個字。
他們的笑鬧，對餘伯南恍若隔世。餘伯南別說聽不懂，就聽得懂，也不明白他們說的是什麽。在酒樓下麵，又遇到才到的董仲現，說鍾三鍾四不來，又問袁訓笑什麽。阮梁明還沒有說，袁訓大樂：“我說我，明年如願，把你們全氣死！”
董仲現即時給了袁訓一腳，袁訓大笑跳上樓梯，先揚長上樓。他的笑聲如晴朗的雲彩，透著歡快；他隨風飄揚的長袖，又如時時拂在餘伯南心中的陰霾。餘伯南跟上樓來，更加的麵色古怪，而且丟三落四。
直到董仲現提醒他：“小餘，你連吃三塊薑，沒挾錯吧？”
餘伯南一看，可不是筷子上是塊配菜的薑。他黯然：“我愛吃的。”填進嘴裏一條火線到肚子裏，餘伯南才覺得還有生氣。
有心來理論的他，麵對袁訓無意中的展示，餘伯南恨不能自己死了。沒有寶珠，還有什麽意思？
失魂落魄中，他又把筷子伸到酒水中。
對麵三個人互相對看一眼，更加的狐疑，他有什麽心事？當下閑閑的談話，再就打量餘伯南，看他有心事而來，說還是不說？
餘伯南吃到第五塊薑時，肚子裏實在難過。他苦笑：“我有了酒，我去走走就來。”另外三個人瞄瞄他麵前滴酒未動的酒杯，都體諒的沒揭穿。
餘伯南起身來，步子似醉了一般半軟，“哧啦！”外衣勾在桌邊，扯開一道裂縫。一個精致的荷包露出來，上麵彩線又勾在桌尖上，“啪”，落在袁訓腳邊。
餘伯南大驚失色，看他臉上的表情，一般人會以為他先去撿荷包，可他沒有，他直直盯了袁訓一眼，再往前一撲，打算用身子蓋住那荷包。
他身子剛動，另一隻手更快，袁訓一俯身子，閃電般把荷包握在手中。眼前隨即一黑，餘伯南整個身子都撞過來，距離太近，饒是袁訓身手敏捷也沒避開，讓餘伯南一頭頂倒在地。
幸好他們在包間裏，沒有引起大的哄動，就是樓板亂響，摔倒兩個人。
掌櫃的在樓下叫小二：“上去看看，吃醉了打碎家什要付錢的。”
而樓上，餘伯南壓在袁訓身上，眼睛早紅了，雙手去揪荷包，牙咬得格格作響。
董仲現和阮梁明早跳開，兩個人更疑心大作，董仲現就問：“小餘，你那荷包裏有什麽怕我們見到？”
餘伯南迴了一句話：“不是你們！”手指和袁訓還在拚力氣。
袁訓就冷笑：“是怕我見到？”他一翻身子，把餘伯南壓在下麵。手指微一用力，餘伯南手上疼痛，無力再用，荷包到了袁訓手中。
袁訓跳起，就去開荷包。腳底下樓板一響，餘伯南又一頭撞將過來。阮梁明也道：“你和小袁有仇氣嗎？”
餘伯南咬牙不迴。袁訓卻接上話，冷笑道：“當我不知道！仇氣，我們還是有幾分的！”這話好似一道閃電，把餘伯南擊得僵直，整個人如泥胎木雕，蹲在樓板上尖聲反問：“你知道！”
“知道！”袁訓越發的冷笑，從荷包中取出一張紙箋。
紙箋一取出，隻在麵前掃上一眼。袁訓驟然大怒，重重給了餘伯南一拳。
“小袁！”阮梁明和董仲現齊聲喝止。
他們全是惹得起事的人，卻不是紈絝一流，而且家教甚嚴，並沒有欺負人的習性。
袁訓的第二拳，讓阮梁明攔住。隨即袁訓把阮梁明揍了，董仲現上前來攔，又讓袁訓一拳打開。
他手裏緊捏住荷包內取出的那紙箋，對餘伯南憤怒：“我全都知道，我隻是不想理會你！你找我辦事，可以！再生事情，我殺了你！”
阮梁明和董仲現顧不上驚奇，怕袁訓說到做到，真的打傷餘伯南，忙雙雙上前來攔，且問：“為著什麽？”
袁訓惱怒的瞪了他們，一撩衣角，大步走下酒樓。
在樓下，他展開那紙箋。上麵龍飛鳳舞一手好字。
字寫滿信箋，橫的斜的直的歪的，竟然是主人想怎麽寫，他就怎麽插進空隙去。字不少，但隻有兩個字。
字字，全是寶珠！
……
“姑爺來了，”紅花一聲喚，寶珠還奇怪。這天才中午，寶珠才用過午飯，正打算歇息，表兇又來有事？
寶珠還想和平時一樣，對簾子外麵看他神色。卻見衛氏一聲驚唿，簾子讓人拂開，表兇一頭紮了進來。
寶珠也一驚：“你！”站了起來。
袁訓怒氣衝天，走到寶珠坐的榻上，在小幾對麵坐下，鐵青著臉隻看地上。
衛氏又驚又懼，戰戰兢兢跟進來：“姑爺可是有話對姑娘說？”她隻能這樣想，別的也想不起來。
大中午的，姑娘就要午休，幸好還沒換衣服，還是衣著整齊，可以見客。
袁訓抬眸，冰冷冰冷的：“奶媽出去！我有話單獨對姑娘說！”
衛氏僵在原地，為難地她也看出有什麽事情出來，她就更不能走，小心翼翼地道：“姑爺有話，想來是要緊的交待，我也聽聽可好？”
寶珠卻早把表兇從上到下看過，還不知道原委的寶珠撇嘴：“奶媽您不必聽了，看他衣領歪斜，是哪裏和人打了架來的。想必有了氣，對著我來出。”
袁訓狠狠一眼，瞪在寶珠麵上。
寶珠和他爭過幾迴，不算完全落在下風。乍一見有些怕，接著不服氣上來。她掛上冷笑：“表兇這氣，看來不一般，隻怕又是收了什麽有關。”
袁訓也冷笑：“你真聰明！知道我收的是什麽！”
寶珠看不慣他的兇樣子，拿團扇遮住臉不看他：“你好意思收，我難為情說！”
“你今天不說，我決不放過。”袁訓怒道。
“自家收，自家清楚！就是勸你，別再鬧到我這裏來，不然，哼，我也不放過你！”
爭吵中，衛氏站著實在尷尬，隻能出去，且帶出紅花，在簾子外麵一刻不放的盯著。
她一出去，袁訓嗓音就小下來，就是兇狠還依就：“你說吧。”
“情意！”寶珠也軟了嗓子，軟軟地小聲迴答：“你說話不算！說過不納妾，現在就勾三搭四！勾就勾吧，還敢縱容她們來找我。我告訴你過，我可不好哄騙。好不好的，看我拿大耳括子打你！”
寶珠說著，就哭了：“沒廉恥，沒情意，不守信。不守，你為什麽要說，既說了，就得做到！我來問你，既有王府的姑娘尋你，你為什麽不自重，一定找我這外省的姑娘？甜言蜜語的會哄人，哄了多少個，你敢不敢全招出來……”
“你倒找我事情？”袁訓不敢相信自己耳朵：“你敢罵我？你拿大耳括子要打我？”他盛氣而來，在寶珠罵聲中啼笑皆非。這不是掉了一個過兒，反過來了吧？
寶珠還在團扇那邊小聲哭罵：“無情無意就會欺負我，冷臉子你隻給我看！你既然沒有情意，為什麽要定親，為什麽要定……嗚……”
“你家的女孩子找不到好婆家，這也來怪我？”南安侯夫人質問孫氏老太太。
孫氏老太太不慌不忙反駁且反問：“怕別人都擔心我們家的姑娘們學你！”
“學我怎麽了！”夫妻一生不和，這是南安侯夫人最不能提的傷心事。
孫氏老太太見她倒惱了，亦冷笑：“我醜話說在前麵！郡王們也好，幾位國公們也好，他們都不是京裏人。就打聽事情呢，也有限！你為了娘家好，也可以做些表麵上的功夫。”
南安侯夫人大怒：“那你教我，怎麽做！”
“你家小姑子進京，你還沒有拜過吧！”孫氏老太太厲聲：“你年長，她年長？她遠嫁京外，到老迴來，你怎麽不能上門去看看。缺什麽，送點兒零碎的，也不值錢。不值錢，也買你幾分臉麵，見到南安侯，你也底氣硬些，難道不好！”
“休想！”南安侯夫人憤然起身：“她毀了我這一輩子，”
孫氏老太太諷刺道：“哦，竟有這樣厲害的姑奶奶嗎？她嫁出京外幾十年，還能毀你一輩子？這是什麽手段，不遮天，也能填海了！”
南安侯夫人說不過她，就返身撲在文章侯老太太麵前，大哭道：“母親，母親！我這一輩子過得苦！”
這位老太太也哭了：“我要死了，你怎麽辦？”她哭來哭去就是這一句，而南安侯夫人哭出來的，也沒有多餘的話。
韓世拓雖然混帳的時候混帳，但這親戚麵上的不走動，他長這麽大，受貴族教育，不能說還認為跟甩那些愛戀他的女人一樣是正常。
……
天近六月，陰曆六月。碧空如洗，幹淨得沒有一絲雜質。早起下過一場細雨，石榴花紛紛落地。家人還沒有收拾，如紅錦碎鋪，又好似愉悅的心情。
邵氏獨坐碧窗之內，頻頻地往外看，卻是愁容滿麵。
愉悅，那是老太太的事，與邵氏無關。
掌珠出門拜客，聽說認識新的閨友，老太太也許她出去，興許是怕見到邵氏對著自己以淚洗麵。邵氏為表對這事的感激，就把淚容減上一等，變成憂愁，並且隻呆在自己房裏愁。
論道理，家裏就要有喜事，邵氏應該去幫幫寶珠做活。
論道理，寶珠雖沒定日子，今年也一定會離家，而寶珠沒有母親，邵氏應該前去說說，講些女性長輩會說的話。
可是，二奶奶哪裏想得起來？
院子裏，又走過袁訓。邵氏就更愁。這個孩子，越看越穩重，越看越有前程。他每天來上一趟，先往老太太房中請安，得老太太允許，老太太沒有什麽不允許的，袁訓就去看寶珠。寶珠房中喝一碗茶，他就離開。
他來得準時，去得從容。唉，這怎麽不是掌珠的女婿呢？
邵氏眉目全擠到一起，想著寶珠要是先出嫁，姐姐卻還無人過問。這讓別人知道，難免懷疑當姐姐的有不好的地方，寶珠啊寶珠，你先成親不打緊，卻讓姐姐們全無立足之處。
如今唯一的辦法，就是掌珠比寶珠早出嫁，可找女婿不是晚上挑起燈籠抓蟈蟈，蟈蟈還會鳴叫幾聲，表示它在。這女婿他可不會大叫：“我在這裏。”給人暗示。
邵氏心頭難以解開，她能做的，就是坐在窗下往外麵看，往院門上看，像是這樣就能看出一個女婿來。
而這是二門以內，空有碧樹紅花，再就隻有袁訓每天走來，徒惹邵氏更為傷心。
她傷心，老太太偏心。
她傷心，弟妹張氏最近也天天出去，她竟然也能自行為玉珠籌劃。
她作心，目光不能看到大門外，那裏總還能見到幾個來往的行人，這中間就沒有女婿嗎？
總得有個與家人丫頭不同的少年人給自己看看，不然這日子真是難熬。
一個人，接下來就走進邵氏的眼光。
邵氏睜大眼睛，他飄逸而來，這不是家人。
他笑容飽滿，神采過人……。
明珠的女婿？
他怎麽來了！
餘伯南從邵氏眼前過去，滿麵春風走向正房。
有客來拜，老太太歡喜異常。她沒有讓人去請邵氏，怕極也瞧不上兩個媳婦最近的反常舉動。但邵氏自己過來，餘伯南在她麵前行禮，邵氏眸子癡癡地問：“你是為掌珠來的嗎？”老太太氣結，對侍候的人使個眼色，梅英上前攙起邵氏：“花又大發了，二奶奶，我同你看花去。”把邵氏弄走。
也解開餘伯南的尷尬。
“伯南啊，你幾時進的京裏？”安老太太慈祥的問。餘伯南見她氣色紅潤，和半年前相比皺紋都平展不少，暗暗稀奇，這京裏的水土就這般養人嗎？再一想老太太算是葉落歸根，而這小院煙潤風華，乍一看風水上就是好的，也就得以理解。
忙道：“我是十天前到的，若知道祖母住處，也就即來討個當晚下處。但不認得，就先找下處，再去拜了阮兄，得阮兄指點，知道祖母住這裏。又不敢即來，看過今天是好日子，主客皆宜，就不敢再等，急忙的來了。”
他說得句句恭敬，安老太太極為受用，點頭而笑：“京中地方小，你看我們住的，比以前擠得多。不過最近就要空下房子，你即來了，怕你外麵惹事，你又叫我一聲祖母，你願意來，倒也住得下。”
老太太精明的把寶珠親事帶出來。
餘伯南聽到，覺得祖母疼愛和以前一樣，也就隨意地問：“最近要空下房子是指什麽？”安老太太提起來就要笑，雖不是有意的，但那發自內心浸潤的笑容，更直入客人心中。餘伯南還沒有聽到原因，先納悶的心中一震。才想到，莫不是……。
“你四妹妹呀，她有了親事，今年要成親呢。”安老太太笑容閃動。
餘伯南腦子嗡嗡。
麵色驟然灰白起來的他，沒有把持住的失態。直勾勾眸子茫然無措，看得侍候的齊氏等人，全是上了年紀的媽媽，一看就得出結論，這個少年對四姑娘有不一般的情意。
“寶珠是怪我做錯了事嗎？”餘伯南看似問得平靜。
安老太太平穩而問：“親事是我定的。”
“那您是怪了我嗎？”
日光飛舞入房中，有照不到的地方，就出現小小的暗角。餘伯南就坐在這暗角中，好似一下子萎縮，一下子枯幹，一下子就會化為別人眼中的無形。
他沒有焦急憤怒，隻有平靜。這種平靜下，壓抑不住的，就要山洪居高而落般，就要冰川崩解裂開般，就要狂唿而至的失落，由他身上眼看溢出，就要席卷房中。
這是種極危險的感覺。
齊氏在一幫子老人中算是腿腳最好的，忙不動聲色退出去，打算把孔青找來。怎麽看，這位餘公子有些可怕。
安老太太也為他而黯然，她微歎：“伯南呐，”
“您告訴我，您是惱了我嗎？”餘伯南呆若木雞，必定追問。
怎麽就沒有人明白，寶珠是他上進的源泉，是他念書的動力，是他每天一早睜眼，總會想到的那一個。
怎麽就沒有人能清楚，沒有寶珠，餘伯南似抽筋斷骨，可以廢人。
“誰！”
“袁家。”
“住哪裏？”
“你認得的，我的表侄孫袁訓。我們這是親上加親，他們兩個也有情意……伯南，你去哪裏？”
房外趕來的孔青，就見到餘伯南如狂風般，“唿！”走了。
“老太太，您沒氣到吧？”房中一片安慰聲。安老太太的嗓音厲聲而出：“我沒事！不必亂。”衛氏在隔壁聽到，走過來看視幾眼，又帶著疑惑迴去，剛才出去的那個人，背影一晃，像是餘公子？
再想想不對，餘伯南雖是上一屆鄉試中了，有參加京中春闈的資格。但春闈在明年，這才今年六月，他跑來也無意義。且京中米貴，除非豪富之家，不會提前近一年讓子弟們單獨在京中居住。
看錯了吧？
衛氏迴去就沒告訴寶珠。
而安老太太，此時則一個人在房中發怔。好好的孩子，為了親事眼看就要發瘋？他是想去找孫女婿理論？
他敢嗎？
……
阮梁明正在家裏坐著，見有人迴餘公子來了，阮梁明才說一個“接”字，見餘公子已進來。那勢頭，用一個字形容：躥。
像猛虎亂躥。
阮梁明奇怪且覺得可笑，他對餘伯南印象不壞，又年紀都相仿，太子又大肆招攬人才，皇上也是默許的，阮梁明等人，見到有點兒出息的人，都不介意相交。
可今天他暗想，難道我看錯這個人？
他竟然不是個形式俱佳的人嗎？
餘伯南卻劈麵問出：“袁訓家住哪裏？”
阮梁明比他腦子轉得快，雖溫和又敏捷的迴：“你找他？”
餘伯南這才察覺自己失態直到阮家，竟然原地怔忡。
阮梁明眸子微閃，竟然誤會到另一個方向去：“你從哪裏聽說的他？”餘伯南心不在蔫，也就沿著阮梁明的思路迴：“我見到你們五個人在一起，獨他像是個出主意的。”這話一出來，餘伯南自己先驚恐萬狀，這話不是得罪了小侯爺阮梁明？
小侯爺卻不惱，默默一下，重新展顏笑笑：“有理。”起身拍拍餘伯南，很是讚賞的樣子：“走吧，小餘，我沒有看錯你，我帶你去見他。”
餘伯南還沒有明白過來，人已隨著阮梁明出了門。他騎馬原本不行，經過結交阮梁明等人，心中羨慕他們馬上射箭，這半年裏也暗下功夫騎馬，他騎馬去的安家，此時馬在外麵，大家上馬，緊緊跟上小侯爺。
阮家是數代以前賞下來的府第，位置不錯。從這裏到太子東宮居所，沿途全是繁華街道。阮梁明以馬上有心事，他倒不是不服氣袁訓，而是想不通以自己小侯爺身份，氣度風華，一個外省人餘伯南，是怎麽看出來袁訓才是為首的。
這與袁訓深得太子信任，他們本就是很近的親戚，又中宮對袁訓母子刻意加好，太子自然不會怠慢。
換成餘伯南是京裏人，阮梁明不會奇怪。如今他納悶的心頭像蒙著一層紙，又有欣喜又覺得自己走眼。
欣喜是餘伯南眼界不差，以後得太子賞識，阮梁明將推薦有功。覺得自己走眼的是，餘伯南既然把袁訓當成知己，小侯爺在這個地方上才真的是看走了眼，餘伯南那臉上的急切，是打算惹事是非，不是像阮梁明想像的，急於抱太子大腿。
既然小餘拿袁訓當成知己，那他來找自己帶他進見……這個家夥，拿小侯爺當墊腳石？
阮梁明覺得要教訓他幾句，讓他知道知道自己才好。
就迴頭不悅：“小餘？咦，小餘，你魂去了哪裏？”
街上的熱鬧，更襯出餘伯南的魂魄估計都不在家，他無有精神的垂著頭，麵上一點兒血色也沒有。讓阮梁明叫醒，餘伯南奄奄一息狀，心想讓母親說對了，這五個人過年去安家，不是事先去和安家祖母商議進京的事。
這個原因，是安家走後全城的猜測。
他們五個人去，全是為寶珠而去。
餘伯南痛苦的這樣想，這五個人都不懷好意的去了，而自己還不放上心上。
他指責阮梁明：“你怎麽不早說？”
阮梁明更誤會，微笑道：“你自己就不會看。”再道：“不過你也算聰明，竟看出是小袁。”餘伯南怒得全無一絲力氣：“他果是與別人不同！”貪心貪婪，敢偷我的寶珠！
“是啊，”阮梁明輕描淡寫狀，但步步緊逼：“你還知道什麽！”小袁深受內宮中照應，不是自己兄弟們，都未必清楚。、
以阮梁明的小侯爺來看，他都沒能耐往宮門上一站，就有人跑來為他傳話進內宮。但阮梁明親眼見到內宮的太監對袁訓很是巴結，當時，不得不說小侯爺是吃驚的。
“等我見到他再說！”餘伯南道。
阮梁明有些吃味，你須放明白，是我現在帶你過去。他隱隱生氣，你倒還敢有話瞞我？當下不再多說，悶頭把餘伯南帶到太子府外。
一座輝煌的府第，金字匾額潔淨異常。上麵寫著：晉王府第。
太子殿下，封的是晉王。
對著門外兩個大銅獅子，餘伯南張口結舌：“這是袁家？”
“你白天找小袁，就在這裏。”阮梁明心想你是要去袁家呢，還是要見袁訓？
餘伯南噎住，在這裏？
他問：“這裏是哪裏？”
阮梁明這才心頭異樣：“虧你還是讀書人，太子府上你都不知道？”你不是來找小袁鑽營的？
“太……子……。”餘伯南從聽到寶珠定親後，就嗡嗡響個不停。此時更是有巨大震蕩晃動著腦殼，讓他暈得不能再暈。
踉蹌著下了馬，餘伯南舌頭還沒有擼直，宛如打了十幾個結在上麵：“這…。這這……這……。”阮梁明和跟阮梁明的人一起笑。
跟的小廝打趣道：“餘公子，您這上不得台麵的樣兒，可辜負我家世子爺親自帶你過來。”餘伯南垂下頭，手中暗攥的拳頭也鬆開。
他不是袁訓對手。
但當時腦袋裏沒想這件事，不是對手，又怎麽樣？他想揍他，不揍他決不放過！
然，這是太子府。
顯然不是打架的好地方。
他迷迷糊糊進去，見經過的不是好景致，就是好人物。全無心看的他，倒還能聽到別人說話聲。阮梁明和人打招唿：“見到小袁沒有？”
“殿下讓他進去說話。”
“那事還沒有了？”
“是啊，那群爛使者，非說是我們中間有人打的。偏又犯糊塗，指住小袁說他動的手。”
阮梁明朗朗失笑：“小袁站女眷堆裏，最後才出來。”
“是啊，現在明擺著是耍賴，殿下讓小袁去，估計是說這事。哎，你帶的這是什麽人，你表弟？”那人眼光放在餘伯南身上。
阮梁明湊過去低聲罵：“我有這樣表弟嗎？”
那人也低聲迴：“這種呆頭鵝，你看他呆頭呆腦模樣，你帶他來是送到廚房上，中午給我們好下酒？”
阮梁明知道他說的很對，他不用迴頭，就清楚餘伯南這頭一迴進太子府的人，會是什麽模樣。他一路上的醋意，借此發泄出來，低低的笑：“這呆子不找我，是找小袁，呆頭鵝們，全與小袁有關。”
“哈！他今天讓人訛詐，正一肚子悶氣。聽到你這樣說，還不和你打起來。”那人說過，再揚眉：“瞧，那不是他出來了，看他表情，活似吞了蒼蠅。”
阮梁明也笑：“你說他吞蒼蠅，好惡心的話兒。我要告訴他，讓他揍你去！”迴身，打算叫上餘伯南去見袁訓。
目光才移過去，阮梁明愣住。
餘伯南的兩道眸子，早就死死的鎖住袁訓，像是袁訓一出現，他就已經看見他！
阮梁明更是不解，自己頻頻看了好幾眼。從他們站的地方到袁訓出來的垂花門，有很長的距離，中間還有花叢柳樹鬆和柏，而附近還有幾道門。不是對袁訓熟悉的人，而且知道他將從那道門出來，是不會這麽早就能看出是他。
這餘伯南，竟然是個利欲薰心之人？
隻有大*的人，才能有這麽準確的靈感吧？
阮梁明打心裏嘀咕，以前怎麽就沒看出來。還當他有才情來著？
既然餘伯南自己都看到，阮梁明就不多話，原地站著，心想我就不走，我要聽聽這小城的才子，有什麽好的條程，一定要給袁訓。
來鑽營的人，總得有些建議啊，民事上的獨家見解啊，阮梁明想，我偏要聽，看你倒能把我攆走？
餘伯南直直盯住袁訓，手在袖子裏捏了又緊，緊了又捏。
見袁訓目不斜視大步而出，微沉著臉才一過來，兩邊廂房中走出幾個老公事迎上。“小袁，今年多省發雨水，這救濟的錢數你可看過？”
“雨水過後又發瘟疫，藥局發藥材往各省，押送的路線昨天有給你吧？”
“殿下昨天說凡上折奏請皇上祭天免災的，都要處置，殿下今天又沒給吩咐，這事情要怎麽問才好？”
……
十幾句問話，旁邊的人都聽成習慣。太子倚重小袁，老公事們遇事問袁訓，就少碰釘子。而餘伯南，則又一次麵無血色。
他是準備做官的人，自然聽得出這些問話的分量。
袁家不是一般的人。
不是像他在安家所說，父無出仕，家獨有寡母的單薄人家。
餘伯南憤然，頓時和寶珠曾有過的憤然也差不多。
為什麽騙人？
蒙人為蒙親事？
他指尖顫抖，很想指上去大罵：“你這個騙子！”你騙了我……。的寶珠！
憤怒疊加，層層如雲上堆山時，袁訓偏在這種時候過來，並不詫異，隻拱手：“原來是伯南兄，你幾時進的京？”
餘伯南的怒火攢聚起來，瞬間縮小成針尖般模樣，在他內心中紮出一個口子，怒氣奔湧，就要發出。
“哈哈，小袁，”一個宏亮嗓門兒過來。隨著嗓門亮，沉重的腳步聲從青石板上踏來。幾個披著盔甲的大漢，神氣的拎著馬鞭子過來。
餘伯南先一怔，敢在太子府上走得神氣活現，還敢拎著馬鞭子進來的人，這應該是將軍吧？
“我說小袁，你小子是暈了頭吧？內宮裏當值的人說，神武軍的調防，是你的主張？你把神武軍調開，我可一萬個不喜歡！除了神武軍，別的全膿包，你弄別的膿包給我用，欺負我沒給你酒喝？”來的這位，是負責宮門守衛的鄒明將軍。
他帶的還有神武軍的幾個人，大家都願意守宮門，能時常見到天顏和貴人，都當是個美差。
餘伯南聽到他的話，怒氣少了一大半，沮喪的想，這還比什麽比？聽也聽得出袁家不一般。
袁訓迴罵：“你是昏了頭！這按時間換防，是前朝留下來的祖製！到你那裏，你就饅頭吃了，敢忘記？還有，別總說別人膿包！我看你最膿包！”
“這小子怎麽了，火藥庫的藥他全吃了？”鄒明問周圍的人。
就有人告訴他：“他讓人訛詐，正不自在。殿下才找去開解他，鄒將軍你真是暈了頭，跑來給他出氣！”
鄒明一聽，即刻抱住頭：“我們走我們走，改天他高興，是兄弟的知會我，我再來尋他事！不是對你說過，讓你進言，今年不調換，凡是調換出來的，我隻找你。”
他鼠竄而去。
對著他的背影，袁訓狠狠白一眼，餘怒未息，勉強壓住，再問餘伯南：“中午有約沒有？我們給你接風去。”
餘伯南臉上青一陣白一陣，他再沒見識，也知道自己招惹不起袁訓。而袁訓又這麽客氣，餘伯南很想有骨氣的說拒絕，又身處太子府上，見來往的人都不凡，他本為結交人才早進京，本能的是不能拒絕。
他一個字不迴，袁訓就當他答應。也不看經過的仆從，隨意吩咐：“去個人，尋董仲現，再去南安侯府上，找鍾三鍾四去同聚酒樓，老地方我們等他。”有人答應下來。
阮梁明還在酸溜溜：“今天你請客，別對我說你受了氣，你受氣我不管。小餘千裏進京隻為找你，這帶路銀子，我還得管你要呢。”
袁訓不理他，讓阮梁明的小廝先送餘伯南外麵上馬。扯住阮梁明後退一步，問：“他一臉的難過，是怎麽了？”
是個人都看出來餘伯南精神頭兒明顯不對。
阮梁明就把自己誤會出來的說出來：“他來見我，簡直是氣憋足了到我麵前。到了就問你，我想是打聽到鑽營得找你，他反而氣我們沒說吧。你說，我們是不是看錯了他？”
“不知道。”袁訓若有所思，淡淡問：“他應該是拜會過我嶽家了吧？”阮梁明搖頭：“他找我要地址，去沒去，我可沒問。我讓他一臉的惱嚇住，又氣他責問我，我這兒正酸呢，誰有功夫問他拜不拜客。他不能拜嗎？沒有姑祖母，誰認得他是誰？”
兩個人往外麵走，袁訓道：“管看錯不看錯，且看他明年考得好不好再說。殿下昨天還說，小吏要狡猾，公事要精細，沒說要十全十美那人才。他既然來找，看他福氣吧。殿下相得中，你我說看錯又何妨。殿下相不中，你我看他是鳳凰也飛不上梧桐樹，”
“別說他了，等下喝酒再問。你先告訴我，老鄒來發火又為什麽？”
“他才吃了火藥庫的藥！他和神武軍的林同才結親家，想為女婿謀官職。神武軍今年出京去西山大營，他又早得到消息，明年西山大營調一部分去陳留郡王手下，他怕調走他的女婿，成天歪纏。”
阮梁明哦一聲：“原來是這樣的內幕。”他扼腕歎息：“我倒想去陳留郡王那裏呆一年半年，隻恨我空有一身功夫，卻是金絲籠子關著，我敢說一個走字，祖母哭，母親要上吊，父親說我不孝，弟妹怪我攪和。這能去的人不想去，我和他換一換該有多好。”
見阮梁明又為離家想展翅飛而發感慨，袁訓笑得不懷好意：“我是要走的，我明年一定走，你信不信？我姐姐也一樣要哭鬧，幸好母親讓我說服，我說父親若在，也一樣明白我的壯誌，如今就是……”
他躊躇，如今就是內宮裏不答應，隻這話不好說出來。阮梁明自己接上：“如今就是宮裏不答應是嗎？我就不明白，淑妃娘娘怎麽能管這麽多？”
阮梁明一臉嫉妒，又滿麵的打聽。
他和袁訓走得很近，又出身貴族，早就明了隻憑淑妃是不能管這麽寬。但隱約猜到，和袁訓說出是兩迴事。袁訓不說，阮梁明知趣不問，但幾時提到，幾時又想打聽。
說話間，已到門外。見餘伯南還是呆傻模樣，袁訓阮梁明隻自己說話。袁訓皺眉想上一會兒，再笑得很歡暢：“小阮，不管怎麽，我明年一定如願。把你們眼饞死，再管保接我一封信，就氣得像女人一樣淚雙流。”
阮梁明氣得給了他一馬鞭子，袁訓低頭躲過，一個人在馬上笑。阮梁明拉著臉直到酒樓下，都沒再說一個字。
他們的笑鬧，對餘伯南恍若隔世。餘伯南別說聽不懂，就聽得懂，也不明白他們說的是什麽。在酒樓下麵，又遇到才到的董仲現，說鍾三鍾四不來，又問袁訓笑什麽。阮梁明還沒有說，袁訓大樂：“我說我，明年如願，把你們全氣死！”
董仲現即時給了袁訓一腳，袁訓大笑跳上樓梯，先揚長上樓。他的笑聲如晴朗的雲彩，透著歡快；他隨風飄揚的長袖，又如時時拂在餘伯南心中的陰霾。餘伯南跟上樓來，更加的麵色古怪，而且丟三落四。
直到董仲現提醒他：“小餘，你連吃三塊薑，沒挾錯吧？”
餘伯南一看，可不是筷子上是塊配菜的薑。他黯然：“我愛吃的。”填進嘴裏一條火線到肚子裏，餘伯南才覺得還有生氣。
有心來理論的他，麵對袁訓無意中的展示，餘伯南恨不能自己死了。沒有寶珠，還有什麽意思？
失魂落魄中，他又把筷子伸到酒水中。
對麵三個人互相對看一眼，更加的狐疑，他有什麽心事？當下閑閑的談話，再就打量餘伯南，看他有心事而來，說還是不說？
餘伯南吃到第五塊薑時，肚子裏實在難過。他苦笑：“我有了酒，我去走走就來。”另外三個人瞄瞄他麵前滴酒未動的酒杯，都體諒的沒揭穿。
餘伯南起身來，步子似醉了一般半軟，“哧啦！”外衣勾在桌邊，扯開一道裂縫。一個精致的荷包露出來，上麵彩線又勾在桌尖上，“啪”，落在袁訓腳邊。
餘伯南大驚失色，看他臉上的表情，一般人會以為他先去撿荷包，可他沒有，他直直盯了袁訓一眼，再往前一撲，打算用身子蓋住那荷包。
他身子剛動，另一隻手更快，袁訓一俯身子，閃電般把荷包握在手中。眼前隨即一黑，餘伯南整個身子都撞過來，距離太近，饒是袁訓身手敏捷也沒避開，讓餘伯南一頭頂倒在地。
幸好他們在包間裏，沒有引起大的哄動，就是樓板亂響，摔倒兩個人。
掌櫃的在樓下叫小二：“上去看看，吃醉了打碎家什要付錢的。”
而樓上，餘伯南壓在袁訓身上，眼睛早紅了，雙手去揪荷包，牙咬得格格作響。
董仲現和阮梁明早跳開，兩個人更疑心大作，董仲現就問：“小餘，你那荷包裏有什麽怕我們見到？”
餘伯南迴了一句話：“不是你們！”手指和袁訓還在拚力氣。
袁訓就冷笑：“是怕我見到？”他一翻身子，把餘伯南壓在下麵。手指微一用力，餘伯南手上疼痛，無力再用，荷包到了袁訓手中。
袁訓跳起，就去開荷包。腳底下樓板一響，餘伯南又一頭撞將過來。阮梁明也道：“你和小袁有仇氣嗎？”
餘伯南咬牙不迴。袁訓卻接上話，冷笑道：“當我不知道！仇氣，我們還是有幾分的！”這話好似一道閃電，把餘伯南擊得僵直，整個人如泥胎木雕，蹲在樓板上尖聲反問：“你知道！”
“知道！”袁訓越發的冷笑，從荷包中取出一張紙箋。
紙箋一取出，隻在麵前掃上一眼。袁訓驟然大怒，重重給了餘伯南一拳。
“小袁！”阮梁明和董仲現齊聲喝止。
他們全是惹得起事的人，卻不是紈絝一流，而且家教甚嚴，並沒有欺負人的習性。
袁訓的第二拳，讓阮梁明攔住。隨即袁訓把阮梁明揍了，董仲現上前來攔，又讓袁訓一拳打開。
他手裏緊捏住荷包內取出的那紙箋，對餘伯南憤怒：“我全都知道，我隻是不想理會你！你找我辦事，可以！再生事情，我殺了你！”
阮梁明和董仲現顧不上驚奇，怕袁訓說到做到，真的打傷餘伯南，忙雙雙上前來攔，且問：“為著什麽？”
袁訓惱怒的瞪了他們，一撩衣角，大步走下酒樓。
在樓下，他展開那紙箋。上麵龍飛鳳舞一手好字。
字寫滿信箋，橫的斜的直的歪的，竟然是主人想怎麽寫，他就怎麽插進空隙去。字不少，但隻有兩個字。
字字，全是寶珠！
……
“姑爺來了，”紅花一聲喚，寶珠還奇怪。這天才中午，寶珠才用過午飯，正打算歇息，表兇又來有事？
寶珠還想和平時一樣，對簾子外麵看他神色。卻見衛氏一聲驚唿，簾子讓人拂開，表兇一頭紮了進來。
寶珠也一驚：“你！”站了起來。
袁訓怒氣衝天，走到寶珠坐的榻上，在小幾對麵坐下，鐵青著臉隻看地上。
衛氏又驚又懼，戰戰兢兢跟進來：“姑爺可是有話對姑娘說？”她隻能這樣想，別的也想不起來。
大中午的，姑娘就要午休，幸好還沒換衣服，還是衣著整齊，可以見客。
袁訓抬眸，冰冷冰冷的：“奶媽出去！我有話單獨對姑娘說！”
衛氏僵在原地，為難地她也看出有什麽事情出來，她就更不能走，小心翼翼地道：“姑爺有話，想來是要緊的交待，我也聽聽可好？”
寶珠卻早把表兇從上到下看過，還不知道原委的寶珠撇嘴：“奶媽您不必聽了，看他衣領歪斜，是哪裏和人打了架來的。想必有了氣，對著我來出。”
袁訓狠狠一眼，瞪在寶珠麵上。
寶珠和他爭過幾迴，不算完全落在下風。乍一見有些怕，接著不服氣上來。她掛上冷笑：“表兇這氣，看來不一般，隻怕又是收了什麽有關。”
袁訓也冷笑：“你真聰明！知道我收的是什麽！”
寶珠看不慣他的兇樣子，拿團扇遮住臉不看他：“你好意思收，我難為情說！”
“你今天不說，我決不放過。”袁訓怒道。
“自家收，自家清楚！就是勸你，別再鬧到我這裏來，不然，哼，我也不放過你！”
爭吵中，衛氏站著實在尷尬，隻能出去，且帶出紅花，在簾子外麵一刻不放的盯著。
她一出去，袁訓嗓音就小下來，就是兇狠還依就：“你說吧。”
“情意！”寶珠也軟了嗓子，軟軟地小聲迴答：“你說話不算！說過不納妾，現在就勾三搭四！勾就勾吧，還敢縱容她們來找我。我告訴你過，我可不好哄騙。好不好的，看我拿大耳括子打你！”
寶珠說著，就哭了：“沒廉恥，沒情意，不守信。不守，你為什麽要說，既說了，就得做到！我來問你，既有王府的姑娘尋你，你為什麽不自重，一定找我這外省的姑娘？甜言蜜語的會哄人，哄了多少個，你敢不敢全招出來……”
“你倒找我事情？”袁訓不敢相信自己耳朵：“你敢罵我？你拿大耳括子要打我？”他盛氣而來，在寶珠罵聲中啼笑皆非。這不是掉了一個過兒，反過來了吧？
寶珠還在團扇那邊小聲哭罵：“無情無意就會欺負我，冷臉子你隻給我看！你既然沒有情意，為什麽要定親，為什麽要定……嗚……”