一所鄉村小學的教研室裏，葉蘭英正在備課，傳達室打更老頭走了進來說：“葉老師，今天的報紙。”說罷離去。
葉蘭英走到門口，取迴那遝報紙，翻看著。各報紙上都刊登了慶祝建軍四十八周年的文章。當葉蘭英拿起《嶺南日報》翻到第三版時，一行黑體的題目映入眼簾“池塘驚現女屍，警察機智破案”，葉蘭英不由得心一驚，帶著驚詫的表情認真看了起來，看著看著，不由得流出了眼淚。
葉蘭英看完報紙後，緊張地看了看四周無人，將《嶺南日報》小心疊好，放入自己的衣兜裏，向花月大隊拖拉機站跑去。
葉蘭英剛跑進拖拉機站，迎麵過來一個人，葉蘭英劈頭蓋臉就問：“鎖林呢？”
那人向一台60馬力的東方紅拖拉機一指，“在那底下修車呢。”
葉蘭英趕緊跑過去，急聲說：“鎖林，你出來一下。”
拖拉機下麵的鎖林一骨碌爬了出來，滿身的油泥，臉上還有幾塊黑漬，對葉蘭英說：“什麽事？看你急的。”
葉蘭英說：“這兒說話不方便，你收拾一下，到村後的池塘邊找我。”說罷走出了拖拉機站。
太陽斜照著池塘，水麵反射的陽光一閃一閃的，池塘邊的小樹林裏傳出鳥和知了的叫聲。葉蘭英坐在一棵大樹下，手拿著報紙呆呆地看著水麵，想起了往事。
這天，老師正在組織同學們在後山坡上栽樹。葉蘭英提著水桶，劉鎖林揮著鐵鍬正在挖樹坑。葉蘭英突然驚叫了一聲，大喊：“蛇！”說著，一頭紮進了劉鎖林的懷裏。劉鎖林一看，是一條一米多長的大蛇，正揚起頭，向葉蘭英的腿咬來。劉鎖林眼疾手快，一把推開葉蘭英，向蛇撲了過去，兩手死死地掐住蛇的脖子，身子重重地壓在蛇的身上，然後站起來拎起蛇跑向一塊大石頭，重重地將蛇摔在石頭上，蛇被摔死了。事後，葉蘭英撲在劉鎖林懷裏的事傳開了。有的女同學說：“不知羞！挺大個女孩子朝人家男生懷裏鑽。”諸如此類的話，一傳十，十傳百，弄得葉蘭英和劉鎖林在同學們中間不敢抬頭說話。有幾次葉蘭英一見到劉鎖林就低頭臉紅的走過。
還有一次，葉蘭英和劉鎖林正在聽老師講課。突然，葉蘭英漲紅著臉嘔吐起來，老師讓劉鎖林把葉蘭英扶出教室到外麵嘔吐。劉鎖林把葉蘭英攙扶到教室後麵的坡地上嘔吐完後，劉鎖林剛要扶葉蘭英迴教室，葉蘭英突然四肢無力地癱坐在地上。老師見狀，立即讓劉鎖林把葉蘭英背到衛生院。劉鎖林背起葉蘭英飛快地向衛生院跑去。赤腳醫生說是急性痢疾，要馬上送鄉衛生院。劉鎖林又背起葉蘭英跑了十幾裏到了鄉衛生院。打完針，吃完藥，學校已經放學了。劉鎖林一看沒辦法，隻好深一腳，淺一腳地把葉蘭英背迴家。當葉蘭英躺在炕上望著劉鎖森背影時，才發覺自己的臉上在發燒。
正當葉蘭英沉浸在美好迴憶之中時，突然，有人從背後一把捂住了她的雙眼。葉蘭英不耐煩地說：“別鬧！沒個正形，都什麽時候了！”
葉蘭英身後的鎖林一聽話音不對，忙說：“怎麽了？你吃槍藥了！”
“你還有心思鬧呢，先看看這張報紙。”葉蘭英一邊說著，一邊把報紙遞給了劉鎖林。
鎖林看了看，頭上碩大的汗珠不斷的滴了下來，看完後他又急忙翻到第一版，報紙上的“嶺南日報”、“1975年8月1日出版”的字樣清晰可見。
葉蘭英捅了一下劉鎖林，“你別光在這兒發楞，說說。”
“我哥不是那種人。”劉鎖林大聲喊道。
“你跟我喊什麽？是報紙上說的，你哥殺了嫂子，又沉屍水下。”話音未落，鎖林“哇”的一聲大哭起來。
劉鎖林哭了一陣兒，慢慢地平靜下來，對葉蘭英說：“難道真是我哥殺了嫂子？”
“按理說公安機關不會搞錯的，但我看你哥不象是殺人犯。從報紙上看也有疑點。你看，”葉蘭英指著報紙說：“這上說你哥的殺人動機是為了與鄰村的錢紅姐結婚，我常在三個村之間活動，沒發現他倆有那種關係呀。”葉蘭英分析著說。
劉鎖林說：“對，對呀，我哥雖說跟嫂子打過架，鬧過離婚，但從不出去拈花惹草，那個錢紅我也認識，她是我哥的小學同桌，孩子都十歲了。”
葉蘭英又指著報紙說：“還有這寫著，說你哥三天三宿拒不交待，後來刑警隊采用了非常手段，你哥才徹底坦白交待。什麽非常手段，無非就是嚴刑拷打。”
“不對吧，公安機關還能打人嗎？”劉鎖林說。
葉蘭英看了看劉鎖林說：“傻樣。別說是你哥了，老幹部都打死多少了？我有個同學被縣公安局抽去幫忙整材料，她悄悄跟我說，你哥被打得挺重，慘叫聲老遠都能聽到。”
劉鎖林十分詫異地說：“真的？那你說我們現在該怎麽辦？”
葉蘭英說：“你哥被打的事，先別跟咱媽說，省得她傷心。咱倆先去找錢紅，問問是咋迴事。”
二人說罷踏著太陽留下的最後一點光亮，急匆匆地向鄰村走去。劉鎖林說：“平常這點路說到就到，今天這是怎麽了，路幹走不到頭。”說著迴頭看了看葉蘭英，發現葉蘭英的腦子裏也不知在想些什麽，隻是低頭不語，好像身邊沒有自己一樣。
天黑了下來，劉鎖林垂頭喪氣地走進了家門，趙玉香一看二兒子迴來了，不高興地說：“你跑哪兒去了，這麽晚才迴來？快去吃飯。”
劉鎖林一聲不吭，坐在桌前悶頭吃飯。趙玉香迴到自己屋裏哄翠翠睡覺。等翠翠睡著了又走了出來，看見劉鎖林眼含淚水，呆呆地坐在桌前，兩眼直勾勾地盯著窗外的黑夜，仿佛是要把黑夜看穿，在黑夜尋找著什麽。
趙玉香感覺有點不對，走過去拍了鎖林一下，說：“你哥那兒有什麽壞消息嗎？你別瞞著，跟娘說實話。”
“娘，報紙上都登了，是我哥害了我嫂子。”說著鎖林從褲兜裏掏出報紙遞給了趙玉香。
“我也不識幾個字，你念給我聽聽。”趙玉香說。
“池塘驚現女屍，警察機智破案。在反擊右傾的大好形勢下，青龍縣公安機關在毛澤東思想指引下，又破獲了一起殺人沉屍案……”劉鎖林念著報紙。
當他念完最後一句“堅決鎮壓象劉鎖森這樣的反革命分子”時，屋裏傳來了翠翠的哭聲。娘倆趕緊跑進屋將坐在門口痛哭不已的翠翠抱上床，趙玉香一邊收拾床鋪一邊說：“這孩子，怎麽還不睡覺。”
翠翠小聲說：“奶奶，要是真象二叔念的那樣，你還要我嗎？”
趙玉香一邊流著淚，一邊安慰翠翠說：“翠翠，你放心，無論發生什麽事，奶奶和你叔叔都不會丟掉你，一定把你養大成人的。”
劉鎖林說：“翠翠，你還小，有很多事你不明白，好好睡覺吧。”
翠翠重新躺下後，趙玉香問：“你跟蘭英商量沒，這事咋辦？”
劉鎖林說：“我和蘭英商量了一下午，蘭英說從報紙上寫的看，有很多疑點，不象是真的。我倆還一塊去鄰村找了錢紅，誰知她與丈夫、孩子舉家搬遷了，打聽村裏的人誰也不知道他們的去向。”
“我兒子要說犯點其他的事，還說得過去，要說他害玲玉我很難相信。不過咱們家一直是在黨和政府的關照下才過上了好日子，咱們也不能不相信政府啊！”趙玉香擦著眼淚說。
劉鎖林說：“老幹部都冤死不少，誰能說我哥的事不是一樣的呢？哪個廟裏沒有幾個屈死鬼。”
趙玉香想了一會兒說：“我看這樣，你明天到縣看守所去看看你哥，順便捎點兒衣物過去，聽聽他怎麽說。”
娘倆商量了很晚也沒理出個頭緒。窗外那輪高懸的月亮被雲兒遮擋的時隱時現。躲過了這塊黑雲，又被另一塊黑雲蓋住。趙玉香對著月亮說：“我從哪個角度上說都應該相信政府不會搞錯，同時也不能不相信自己的兒子呀，畢竟是自己一手帶大，他不能作出這種事呀，讓我相信誰呢？反正這個案子隻有一個結論是對的。”趙玉香的心始終提在空中，上不去也落不下。
就在趙玉香娘倆很難入睡的時候，清泉大隊也有一盞燈亮著，屋裏張振玉和他媳婦虎妞正在商量著什麽。
虎妞說：“今天的庭審真過癮，到底把劉鎖森那小子判了死刑，玲玉的在天之靈也能瞑目了。”
振玉惡狠狠地說：“挨千刀的劉鎖森，槍斃了他也不解我心頭之恨。等過兩天咱們再和老劉家算總賬。”
虎妞說：“是啊，你妹子多好的一個人啊，文化又高，長的也漂亮。千不該萬不該，說啥也不該把她嫁到老劉家去呀。”
張振玉瞪了一眼媳婦說：“你知道啥，要不是我妹子當時戴著反革命的帽子，又有點病，我舅早就把她嫁到城裏去了，哪能便宜劉鎖森這小子。”
“對了，我聽法官說咱家還可以提出附帶民事賠償，咱得讓老劉家賠償咱點兒損失吧？”虎妞神秘地說。
“虧你提醒，要不還真把這茬兒忘了。我明天就去，把他家值錢的東西都拉迴來。咱家就娘和咱們幾個，拉迴來的東西不都是咱的了。”張振玉高興的說。
虎妞更得意的說：“明早你再跟你娘商量一下，我去借幾掛大車，張羅幾個人。”
“對，就這麽辦。看不出，我媳婦還挺會算計的呢。”張振玉說著就摟起了媳婦。
“又沒正經了，你沒看窗外的月亮都躲躲閃閃的，這孩子還沒睡覺呢。”虎妞說。
昏暗的燈光下，一對男女得意的笑聲從窗縫、門縫裏飛了出來……看來老劉家又要經受什麽災難和考驗了。
第二天中午，趙玉香、葉蘭英和翠翠正在家中吃飯，大門外駛來幾輛大馬車。車一停下，從上麵跳下十多個人，由張振玉帶著走進院子。張振玉一邊走一邊大聲說：“老騷婆子，我找你算帳來了。”說著走進屋，大咧地翹起二郎腿，坐在餐桌前，右手不停地在桌麵上敲著響。這響聲讓人心亂，讓人心煩，讓人氣憤，這響聲帶著幸災樂禍的味道傳遍小院。
趙玉香繃著臉沒有吱聲。張振玉說：“這是不歡迎啊！沒法，不歡迎我也來了！”
葉蘭英瞪著張振玉說：“你說話也太過份了吧，腳長在你的腿上，誰也沒擋著你來。”
張振玉喊道：“還沒過門就說起一家話了？狗拿耗子多管閑事，少跟著摻乎！”轉過頭來對趙玉香說：“你家鎖林呢？”
趙玉香看也沒看張振玉一眼說：“上縣裏看他哥去了。你有什麽事嗎？”
張振玉發出一陣冷笑後，說：“送葬去了吧。哈哈哈。他不在也行，我就跟你老婆子說。你大兒子害了我妹張玲玉，已被法院判了死刑，你知道吧。”說完用眼神斜瞟了一下趙玉香。
趙玉香驚訝地問：“什麽？判了死刑？”
張振玉說：“你還不知道吧，昨天市法院開庭宣判，劉鎖森犯殺人罪，判處死刑。”說罷，從兜裏掏出法院判決書扔給趙玉香。
趙玉香和葉蘭英默默地看著判決書，翠翠躲在一旁抽泣著。
張振玉看兩人差不多看完了判決書，站起來對逐漸聚集的人群大聲說：“諸位鄉親，咱明人不做暗事，我們今天來不是為了吊唁劉鎖森的，死刑是劉鎖森自找的，放著好好的日子不過，非要他娘的喜新厭舊，殘忍地害死了我妹子，判死刑是罪有應得！關於我妹妹張玲玉被劉鎖森殺害一事，已有市法院判決書在此，我就不多說了。關於賠償的事，我看就在今天把我們兩家的事了結了吧！我們初步估算了一下，玲玉嫁到劉家有九年了。每天在生產隊出工，按十個工分計算，每年就算是三千個，九年就是二萬七千個，每個工分按一角錢計算，就是二千七百元。另外，翠翠不能留給你們養活，我娘說了，得把她帶走。她現在八歲，到十八歲還有十年，吃、住、上學、看病，一年總得三百兩百的吧。這十年下來也得兩千多元。這樣算來，劉家最少應該補償我家五千塊錢。”
趙玉香說：“他大哥，我上哪兒給你整這麽多錢啊。再說，翠翠是我劉家的人，不能跟你們走。”
張振玉說：“到哪去整錢，我管不著，你們自己想辦法。如果沒有現錢就用物頂吧。再說把翠翠她留在你家，還不一樣得成為罪犯，跟著你們吃苦受罪呀”。
葉蘭英說：“大哥，不能這麽說吧。再說，翠翠都八歲了，她願意跟誰過應該由她自己決定。”
翠翠一聽到這句話，立即撲到趙玉香的懷裏，帶著哭腔說：“我跟奶奶過，我不離開奶奶。”
葉蘭英說：“翠翠不用你們撫養，她的十年生活費不用算吧！”
張振玉說：“這事我還得迴去跟我娘說，今天先算玲玉的帳。”
趙玉香說：“我一時半會兒也拿不出這麽多錢來，我先給你打個欠條，過一陣子給你們送去。”
張振玉說：“放屁！怎麽沒錢就不算帳了？殺人償命，欠債還錢，這是幾千年老祖宗留下的規矩，你說破就破了？你給個痛快話，到底怎麽辦？”
趙玉香忍氣吞聲地說：“現錢確實沒有，要不，你看著這家裏有啥值錢的東西，你要搬就搬走吧。”
張振玉得意的對在場人大聲說：“鄉親們，大家可都聽好了，這可是趙玉香親口答應的。弟兄們還不動手！”
張振玉話音未落，十來個大漢子就衝進屋內，見啥搬啥，見啥抱啥，趙玉香和葉蘭英在一旁抹著眼淚，翠翠藏在奶奶背後一動也不敢動，一邊用袖子擦著眼淚，一邊對張振玉說：“姥姥、舅舅壞！”
那十幾名大漢，首先從東間開始，西屋、廚房翻了個遍，被褥、衣褲、箱櫃、掛鍾、缸罐、鍋碗瓢盆一氣都搬到大車上，不一會兒人走屋空。最後還衝進倉房扛走了僅有的兩麻袋玉米和一袋高粱。全部裝上車後，剛要走，張振玉看到豬圈裏還有兩口百十來斤的肥豬，喊來幾個人把豬捆上裝上了車。幸虧那幾隻雞跑得快，逃過了一劫。
張振玉看實在沒有什麽值錢的東西可搬了，就跳上馬車，說了聲：“老騷婆子，等著給你兒子收屍吧！”隻聽鞭子一響，幾掛大車一溜煙地向村外跑去。
等趙玉香、劉翠翠和葉蘭英再迴到上房一看，頓時驚呆了。張玲玉和劉鎖森住的屋子連一樣家具都沒有了，炕上隻剩下了一張陳舊的炕席和鋪在席子下麵的幾張麻袋片靜靜躺著。東屋裏隻剩了一個破炕櫃，炕櫃的門被打開，張開黑洞洞的大嘴。連趙玉香為鎖林和蘭英準備的被褥也被搬的一空。趙玉香望著這殘垣斷壁，空曠無物慘象，抱著翠翠，摟著蘭英哭作一團。
天剛黑，劉鎖林匆匆從縣城迴來，進家一看，空空蕩蕩，喊道：“娘，咱家這是怎麽了？”
趙玉香、葉蘭英、翠翠一聽劉鎖林的聲音，都從裏屋跑了出來。趙玉香說：“東西都被玲玉她哥給搬走了。”趙玉香指著桌上的一盆玉米麵窩窩頭說：“這點飯還是柱子他娘送來的，你趕緊吃吧。”
劉鎖林抓起一個窩窩頭，看見大窩裏有幾個大蟑螂在裏麵，氣的摔在盆裏，哭著說：“人有難，連他娘的蟑螂都欺負你。”
翠翠小聲問劉鎖林說：“二叔，你見到我爹了嗎？”
劉鎖林說：“沒有。你先進裏屋呆會兒，二叔和奶奶說說話。”
看著翠翠不情願地走進裏屋，劉鎖林才對趙玉香和葉蘭英說：“我到縣看守所打聽，看守所的同誌告訴我，我哥已經被法院判了死刑，轉到郊區監獄等著槍斃了。都說我哥沒救了。”說罷抽泣起來。
趙玉香聽後呆傻的依在門框上，望著劉鎖林摔碎的窩窩頭，再也支持不住了。想著從這個屋裏走出去的兒子、兒媳再也迴不來了。
葉蘭英說：“不對。上午，我去問了我校那個城裏下來的右派老師，他說”死刑是兩審製，市法院的判決書不是最終判決“，咱得上訴。”
劉鎖林止住哭泣，說：“上訴有什麽用？市法院都判完了，省法院還能給改過來呀？”
葉蘭英說：“隻要有證據，理由充分，當然有可能。”
趙玉香說：“你倆先別說官司的事。蘭英，你說我能去見見鎖森嗎？”
葉蘭英說：“那個右派老師說”按《刑事訴訟法》的規定，在公安局偵察期間，為防止串供，不允許家屬會見當事人。“現在法院已經判了，應該允許探監。”
趙玉香哭著說：“不管怎麽說，鎖森也是我身上掉下來的肉，就是槍斃了，我也得去收屍，我去見他最後一麵。”
葉蘭英說：“娘說得對，對那幾個疑點，應該找大哥核實清楚。咱們再確定是否上訴，救大哥一命。”
趙玉香說：“天不早了，你倆明天還得幹活呢。這樣吧，鎖林你送蘭英迴家，讓我再好好琢磨一下。”
葉蘭英說：“娘，今天晚上我不迴家了。”
趙玉香說：“為啥呀？沒迎娶的大閨女家不好在漢子家過夜。”
劉鎖林說：“我和蘭英再合計合計怎麽去找錢紅的事。”
翠翠跑過來，拉著蘭英的手說：“奶奶，我要和二嬸在一起睡。”
趙玉香拉過翠翠說：“你二叔和二嬸商量明天找你錢姨的事，你跟著湊啥熱鬧，快跟奶奶進屋去。”說著，拉著翠翠迴了西間屋。不一會兒，燈閉了。
死沉的屋裏沒有一點生機。不知為什麽，是屋子大，還是屋子空，趙玉香總感到像自己的心一樣。有時還能聽到房梁上、牆壁上、尤其是炕席下和地下都有聲音在響。趙玉香明白了，是那些伴隨著自己生活了多年的小動物沒了它們藏身的地方在抓耳撓腮。
劉鎖林和葉蘭英一直談到下半夜。劉鎖林深情地望著葉蘭英說：“你為我大哥的事，也跑斷了腿，操碎了心，我真有些過意不去。我娘也說了，等大哥的事一了，一定為咱倆熱熱鬧鬧地辦喜事。我一個心眼地保護你！”
葉蘭英抬起頭，伸出手扶著劉鎖林的肩膀說：“我早就等著那一天了！”還一再地說：“千萬可別出差錯了，千萬可別出差錯了。”
劉鎖林一把拉過葉蘭英說：“我一輩子為你做牛做馬，為你拉套！永遠對你好。”
葉蘭英笑著說：“我不需要你做牛做馬，我需要你做一個真正的男人！一個能舉家過日子的男人。”
此時，窗外的星星越是眨眼笑，屋裏的兩個人越靠越近；窗外的月亮越是明亮，屋裏的兩人越擁越緊。最後兩個人緊緊貼在一起，月亮和星星都躲進了雲層。
突然，兩個人爬起來，對麵坐著不說話。四隻眼睛像四顆星星互相對射著。
葉蘭英說：“鎖林，你一個大男人，為什麽不去做你應該做的事？你的心裏沒有我嗎？不可能不知道男女之間的事吧。”
劉鎖林說：“我很想，也很明白，可我娘告訴我，女人的身子是不可侵犯的，不到時候不能做對不起女人的事。”
葉蘭英望著劉鎖林說：“鎖林，你真是個好人，我永遠相信你！”說著，在劉鎖林的臉上狂親了起來，一直親到了晨曦從窗外爬了進來。
葉蘭英走到門口，取迴那遝報紙，翻看著。各報紙上都刊登了慶祝建軍四十八周年的文章。當葉蘭英拿起《嶺南日報》翻到第三版時，一行黑體的題目映入眼簾“池塘驚現女屍，警察機智破案”，葉蘭英不由得心一驚，帶著驚詫的表情認真看了起來，看著看著，不由得流出了眼淚。
葉蘭英看完報紙後，緊張地看了看四周無人，將《嶺南日報》小心疊好，放入自己的衣兜裏，向花月大隊拖拉機站跑去。
葉蘭英剛跑進拖拉機站，迎麵過來一個人，葉蘭英劈頭蓋臉就問：“鎖林呢？”
那人向一台60馬力的東方紅拖拉機一指，“在那底下修車呢。”
葉蘭英趕緊跑過去，急聲說：“鎖林，你出來一下。”
拖拉機下麵的鎖林一骨碌爬了出來，滿身的油泥，臉上還有幾塊黑漬，對葉蘭英說：“什麽事？看你急的。”
葉蘭英說：“這兒說話不方便，你收拾一下，到村後的池塘邊找我。”說罷走出了拖拉機站。
太陽斜照著池塘，水麵反射的陽光一閃一閃的，池塘邊的小樹林裏傳出鳥和知了的叫聲。葉蘭英坐在一棵大樹下，手拿著報紙呆呆地看著水麵，想起了往事。
這天，老師正在組織同學們在後山坡上栽樹。葉蘭英提著水桶，劉鎖林揮著鐵鍬正在挖樹坑。葉蘭英突然驚叫了一聲，大喊：“蛇！”說著，一頭紮進了劉鎖林的懷裏。劉鎖林一看，是一條一米多長的大蛇，正揚起頭，向葉蘭英的腿咬來。劉鎖林眼疾手快，一把推開葉蘭英，向蛇撲了過去，兩手死死地掐住蛇的脖子，身子重重地壓在蛇的身上，然後站起來拎起蛇跑向一塊大石頭，重重地將蛇摔在石頭上，蛇被摔死了。事後，葉蘭英撲在劉鎖林懷裏的事傳開了。有的女同學說：“不知羞！挺大個女孩子朝人家男生懷裏鑽。”諸如此類的話，一傳十，十傳百，弄得葉蘭英和劉鎖林在同學們中間不敢抬頭說話。有幾次葉蘭英一見到劉鎖林就低頭臉紅的走過。
還有一次，葉蘭英和劉鎖林正在聽老師講課。突然，葉蘭英漲紅著臉嘔吐起來，老師讓劉鎖林把葉蘭英扶出教室到外麵嘔吐。劉鎖林把葉蘭英攙扶到教室後麵的坡地上嘔吐完後，劉鎖林剛要扶葉蘭英迴教室，葉蘭英突然四肢無力地癱坐在地上。老師見狀，立即讓劉鎖林把葉蘭英背到衛生院。劉鎖林背起葉蘭英飛快地向衛生院跑去。赤腳醫生說是急性痢疾，要馬上送鄉衛生院。劉鎖林又背起葉蘭英跑了十幾裏到了鄉衛生院。打完針，吃完藥，學校已經放學了。劉鎖林一看沒辦法，隻好深一腳，淺一腳地把葉蘭英背迴家。當葉蘭英躺在炕上望著劉鎖森背影時，才發覺自己的臉上在發燒。
正當葉蘭英沉浸在美好迴憶之中時，突然，有人從背後一把捂住了她的雙眼。葉蘭英不耐煩地說：“別鬧！沒個正形，都什麽時候了！”
葉蘭英身後的鎖林一聽話音不對，忙說：“怎麽了？你吃槍藥了！”
“你還有心思鬧呢，先看看這張報紙。”葉蘭英一邊說著，一邊把報紙遞給了劉鎖林。
鎖林看了看，頭上碩大的汗珠不斷的滴了下來，看完後他又急忙翻到第一版，報紙上的“嶺南日報”、“1975年8月1日出版”的字樣清晰可見。
葉蘭英捅了一下劉鎖林，“你別光在這兒發楞，說說。”
“我哥不是那種人。”劉鎖林大聲喊道。
“你跟我喊什麽？是報紙上說的，你哥殺了嫂子，又沉屍水下。”話音未落，鎖林“哇”的一聲大哭起來。
劉鎖林哭了一陣兒，慢慢地平靜下來，對葉蘭英說：“難道真是我哥殺了嫂子？”
“按理說公安機關不會搞錯的，但我看你哥不象是殺人犯。從報紙上看也有疑點。你看，”葉蘭英指著報紙說：“這上說你哥的殺人動機是為了與鄰村的錢紅姐結婚，我常在三個村之間活動，沒發現他倆有那種關係呀。”葉蘭英分析著說。
劉鎖林說：“對，對呀，我哥雖說跟嫂子打過架，鬧過離婚，但從不出去拈花惹草，那個錢紅我也認識，她是我哥的小學同桌，孩子都十歲了。”
葉蘭英又指著報紙說：“還有這寫著，說你哥三天三宿拒不交待，後來刑警隊采用了非常手段，你哥才徹底坦白交待。什麽非常手段，無非就是嚴刑拷打。”
“不對吧，公安機關還能打人嗎？”劉鎖林說。
葉蘭英看了看劉鎖林說：“傻樣。別說是你哥了，老幹部都打死多少了？我有個同學被縣公安局抽去幫忙整材料，她悄悄跟我說，你哥被打得挺重，慘叫聲老遠都能聽到。”
劉鎖林十分詫異地說：“真的？那你說我們現在該怎麽辦？”
葉蘭英說：“你哥被打的事，先別跟咱媽說，省得她傷心。咱倆先去找錢紅，問問是咋迴事。”
二人說罷踏著太陽留下的最後一點光亮，急匆匆地向鄰村走去。劉鎖林說：“平常這點路說到就到，今天這是怎麽了，路幹走不到頭。”說著迴頭看了看葉蘭英，發現葉蘭英的腦子裏也不知在想些什麽，隻是低頭不語，好像身邊沒有自己一樣。
天黑了下來，劉鎖林垂頭喪氣地走進了家門，趙玉香一看二兒子迴來了，不高興地說：“你跑哪兒去了，這麽晚才迴來？快去吃飯。”
劉鎖林一聲不吭，坐在桌前悶頭吃飯。趙玉香迴到自己屋裏哄翠翠睡覺。等翠翠睡著了又走了出來，看見劉鎖林眼含淚水，呆呆地坐在桌前，兩眼直勾勾地盯著窗外的黑夜，仿佛是要把黑夜看穿，在黑夜尋找著什麽。
趙玉香感覺有點不對，走過去拍了鎖林一下，說：“你哥那兒有什麽壞消息嗎？你別瞞著，跟娘說實話。”
“娘，報紙上都登了，是我哥害了我嫂子。”說著鎖林從褲兜裏掏出報紙遞給了趙玉香。
“我也不識幾個字，你念給我聽聽。”趙玉香說。
“池塘驚現女屍，警察機智破案。在反擊右傾的大好形勢下，青龍縣公安機關在毛澤東思想指引下，又破獲了一起殺人沉屍案……”劉鎖林念著報紙。
當他念完最後一句“堅決鎮壓象劉鎖森這樣的反革命分子”時，屋裏傳來了翠翠的哭聲。娘倆趕緊跑進屋將坐在門口痛哭不已的翠翠抱上床，趙玉香一邊收拾床鋪一邊說：“這孩子，怎麽還不睡覺。”
翠翠小聲說：“奶奶，要是真象二叔念的那樣，你還要我嗎？”
趙玉香一邊流著淚，一邊安慰翠翠說：“翠翠，你放心，無論發生什麽事，奶奶和你叔叔都不會丟掉你，一定把你養大成人的。”
劉鎖林說：“翠翠，你還小，有很多事你不明白，好好睡覺吧。”
翠翠重新躺下後，趙玉香問：“你跟蘭英商量沒，這事咋辦？”
劉鎖林說：“我和蘭英商量了一下午，蘭英說從報紙上寫的看，有很多疑點，不象是真的。我倆還一塊去鄰村找了錢紅，誰知她與丈夫、孩子舉家搬遷了，打聽村裏的人誰也不知道他們的去向。”
“我兒子要說犯點其他的事，還說得過去，要說他害玲玉我很難相信。不過咱們家一直是在黨和政府的關照下才過上了好日子，咱們也不能不相信政府啊！”趙玉香擦著眼淚說。
劉鎖林說：“老幹部都冤死不少，誰能說我哥的事不是一樣的呢？哪個廟裏沒有幾個屈死鬼。”
趙玉香想了一會兒說：“我看這樣，你明天到縣看守所去看看你哥，順便捎點兒衣物過去，聽聽他怎麽說。”
娘倆商量了很晚也沒理出個頭緒。窗外那輪高懸的月亮被雲兒遮擋的時隱時現。躲過了這塊黑雲，又被另一塊黑雲蓋住。趙玉香對著月亮說：“我從哪個角度上說都應該相信政府不會搞錯，同時也不能不相信自己的兒子呀，畢竟是自己一手帶大，他不能作出這種事呀，讓我相信誰呢？反正這個案子隻有一個結論是對的。”趙玉香的心始終提在空中，上不去也落不下。
就在趙玉香娘倆很難入睡的時候，清泉大隊也有一盞燈亮著，屋裏張振玉和他媳婦虎妞正在商量著什麽。
虎妞說：“今天的庭審真過癮，到底把劉鎖森那小子判了死刑，玲玉的在天之靈也能瞑目了。”
振玉惡狠狠地說：“挨千刀的劉鎖森，槍斃了他也不解我心頭之恨。等過兩天咱們再和老劉家算總賬。”
虎妞說：“是啊，你妹子多好的一個人啊，文化又高，長的也漂亮。千不該萬不該，說啥也不該把她嫁到老劉家去呀。”
張振玉瞪了一眼媳婦說：“你知道啥，要不是我妹子當時戴著反革命的帽子，又有點病，我舅早就把她嫁到城裏去了，哪能便宜劉鎖森這小子。”
“對了，我聽法官說咱家還可以提出附帶民事賠償，咱得讓老劉家賠償咱點兒損失吧？”虎妞神秘地說。
“虧你提醒，要不還真把這茬兒忘了。我明天就去，把他家值錢的東西都拉迴來。咱家就娘和咱們幾個，拉迴來的東西不都是咱的了。”張振玉高興的說。
虎妞更得意的說：“明早你再跟你娘商量一下，我去借幾掛大車，張羅幾個人。”
“對，就這麽辦。看不出，我媳婦還挺會算計的呢。”張振玉說著就摟起了媳婦。
“又沒正經了，你沒看窗外的月亮都躲躲閃閃的，這孩子還沒睡覺呢。”虎妞說。
昏暗的燈光下，一對男女得意的笑聲從窗縫、門縫裏飛了出來……看來老劉家又要經受什麽災難和考驗了。
第二天中午，趙玉香、葉蘭英和翠翠正在家中吃飯，大門外駛來幾輛大馬車。車一停下，從上麵跳下十多個人，由張振玉帶著走進院子。張振玉一邊走一邊大聲說：“老騷婆子，我找你算帳來了。”說著走進屋，大咧地翹起二郎腿，坐在餐桌前，右手不停地在桌麵上敲著響。這響聲讓人心亂，讓人心煩，讓人氣憤，這響聲帶著幸災樂禍的味道傳遍小院。
趙玉香繃著臉沒有吱聲。張振玉說：“這是不歡迎啊！沒法，不歡迎我也來了！”
葉蘭英瞪著張振玉說：“你說話也太過份了吧，腳長在你的腿上，誰也沒擋著你來。”
張振玉喊道：“還沒過門就說起一家話了？狗拿耗子多管閑事，少跟著摻乎！”轉過頭來對趙玉香說：“你家鎖林呢？”
趙玉香看也沒看張振玉一眼說：“上縣裏看他哥去了。你有什麽事嗎？”
張振玉發出一陣冷笑後，說：“送葬去了吧。哈哈哈。他不在也行，我就跟你老婆子說。你大兒子害了我妹張玲玉，已被法院判了死刑，你知道吧。”說完用眼神斜瞟了一下趙玉香。
趙玉香驚訝地問：“什麽？判了死刑？”
張振玉說：“你還不知道吧，昨天市法院開庭宣判，劉鎖森犯殺人罪，判處死刑。”說罷，從兜裏掏出法院判決書扔給趙玉香。
趙玉香和葉蘭英默默地看著判決書，翠翠躲在一旁抽泣著。
張振玉看兩人差不多看完了判決書，站起來對逐漸聚集的人群大聲說：“諸位鄉親，咱明人不做暗事，我們今天來不是為了吊唁劉鎖森的，死刑是劉鎖森自找的，放著好好的日子不過，非要他娘的喜新厭舊，殘忍地害死了我妹子，判死刑是罪有應得！關於我妹妹張玲玉被劉鎖森殺害一事，已有市法院判決書在此，我就不多說了。關於賠償的事，我看就在今天把我們兩家的事了結了吧！我們初步估算了一下，玲玉嫁到劉家有九年了。每天在生產隊出工，按十個工分計算，每年就算是三千個，九年就是二萬七千個，每個工分按一角錢計算，就是二千七百元。另外，翠翠不能留給你們養活，我娘說了，得把她帶走。她現在八歲，到十八歲還有十年，吃、住、上學、看病，一年總得三百兩百的吧。這十年下來也得兩千多元。這樣算來，劉家最少應該補償我家五千塊錢。”
趙玉香說：“他大哥，我上哪兒給你整這麽多錢啊。再說，翠翠是我劉家的人，不能跟你們走。”
張振玉說：“到哪去整錢，我管不著，你們自己想辦法。如果沒有現錢就用物頂吧。再說把翠翠她留在你家，還不一樣得成為罪犯，跟著你們吃苦受罪呀”。
葉蘭英說：“大哥，不能這麽說吧。再說，翠翠都八歲了，她願意跟誰過應該由她自己決定。”
翠翠一聽到這句話，立即撲到趙玉香的懷裏，帶著哭腔說：“我跟奶奶過，我不離開奶奶。”
葉蘭英說：“翠翠不用你們撫養，她的十年生活費不用算吧！”
張振玉說：“這事我還得迴去跟我娘說，今天先算玲玉的帳。”
趙玉香說：“我一時半會兒也拿不出這麽多錢來，我先給你打個欠條，過一陣子給你們送去。”
張振玉說：“放屁！怎麽沒錢就不算帳了？殺人償命，欠債還錢，這是幾千年老祖宗留下的規矩，你說破就破了？你給個痛快話，到底怎麽辦？”
趙玉香忍氣吞聲地說：“現錢確實沒有，要不，你看著這家裏有啥值錢的東西，你要搬就搬走吧。”
張振玉得意的對在場人大聲說：“鄉親們，大家可都聽好了，這可是趙玉香親口答應的。弟兄們還不動手！”
張振玉話音未落，十來個大漢子就衝進屋內，見啥搬啥，見啥抱啥，趙玉香和葉蘭英在一旁抹著眼淚，翠翠藏在奶奶背後一動也不敢動，一邊用袖子擦著眼淚，一邊對張振玉說：“姥姥、舅舅壞！”
那十幾名大漢，首先從東間開始，西屋、廚房翻了個遍，被褥、衣褲、箱櫃、掛鍾、缸罐、鍋碗瓢盆一氣都搬到大車上，不一會兒人走屋空。最後還衝進倉房扛走了僅有的兩麻袋玉米和一袋高粱。全部裝上車後，剛要走，張振玉看到豬圈裏還有兩口百十來斤的肥豬，喊來幾個人把豬捆上裝上了車。幸虧那幾隻雞跑得快，逃過了一劫。
張振玉看實在沒有什麽值錢的東西可搬了，就跳上馬車，說了聲：“老騷婆子，等著給你兒子收屍吧！”隻聽鞭子一響，幾掛大車一溜煙地向村外跑去。
等趙玉香、劉翠翠和葉蘭英再迴到上房一看，頓時驚呆了。張玲玉和劉鎖森住的屋子連一樣家具都沒有了，炕上隻剩下了一張陳舊的炕席和鋪在席子下麵的幾張麻袋片靜靜躺著。東屋裏隻剩了一個破炕櫃，炕櫃的門被打開，張開黑洞洞的大嘴。連趙玉香為鎖林和蘭英準備的被褥也被搬的一空。趙玉香望著這殘垣斷壁，空曠無物慘象，抱著翠翠，摟著蘭英哭作一團。
天剛黑，劉鎖林匆匆從縣城迴來，進家一看，空空蕩蕩，喊道：“娘，咱家這是怎麽了？”
趙玉香、葉蘭英、翠翠一聽劉鎖林的聲音，都從裏屋跑了出來。趙玉香說：“東西都被玲玉她哥給搬走了。”趙玉香指著桌上的一盆玉米麵窩窩頭說：“這點飯還是柱子他娘送來的，你趕緊吃吧。”
劉鎖林抓起一個窩窩頭，看見大窩裏有幾個大蟑螂在裏麵，氣的摔在盆裏，哭著說：“人有難，連他娘的蟑螂都欺負你。”
翠翠小聲問劉鎖林說：“二叔，你見到我爹了嗎？”
劉鎖林說：“沒有。你先進裏屋呆會兒，二叔和奶奶說說話。”
看著翠翠不情願地走進裏屋，劉鎖林才對趙玉香和葉蘭英說：“我到縣看守所打聽，看守所的同誌告訴我，我哥已經被法院判了死刑，轉到郊區監獄等著槍斃了。都說我哥沒救了。”說罷抽泣起來。
趙玉香聽後呆傻的依在門框上，望著劉鎖林摔碎的窩窩頭，再也支持不住了。想著從這個屋裏走出去的兒子、兒媳再也迴不來了。
葉蘭英說：“不對。上午，我去問了我校那個城裏下來的右派老師，他說”死刑是兩審製，市法院的判決書不是最終判決“，咱得上訴。”
劉鎖林止住哭泣，說：“上訴有什麽用？市法院都判完了，省法院還能給改過來呀？”
葉蘭英說：“隻要有證據，理由充分，當然有可能。”
趙玉香說：“你倆先別說官司的事。蘭英，你說我能去見見鎖森嗎？”
葉蘭英說：“那個右派老師說”按《刑事訴訟法》的規定，在公安局偵察期間，為防止串供，不允許家屬會見當事人。“現在法院已經判了，應該允許探監。”
趙玉香哭著說：“不管怎麽說，鎖森也是我身上掉下來的肉，就是槍斃了，我也得去收屍，我去見他最後一麵。”
葉蘭英說：“娘說得對，對那幾個疑點，應該找大哥核實清楚。咱們再確定是否上訴，救大哥一命。”
趙玉香說：“天不早了，你倆明天還得幹活呢。這樣吧，鎖林你送蘭英迴家，讓我再好好琢磨一下。”
葉蘭英說：“娘，今天晚上我不迴家了。”
趙玉香說：“為啥呀？沒迎娶的大閨女家不好在漢子家過夜。”
劉鎖林說：“我和蘭英再合計合計怎麽去找錢紅的事。”
翠翠跑過來，拉著蘭英的手說：“奶奶，我要和二嬸在一起睡。”
趙玉香拉過翠翠說：“你二叔和二嬸商量明天找你錢姨的事，你跟著湊啥熱鬧，快跟奶奶進屋去。”說著，拉著翠翠迴了西間屋。不一會兒，燈閉了。
死沉的屋裏沒有一點生機。不知為什麽，是屋子大，還是屋子空，趙玉香總感到像自己的心一樣。有時還能聽到房梁上、牆壁上、尤其是炕席下和地下都有聲音在響。趙玉香明白了，是那些伴隨著自己生活了多年的小動物沒了它們藏身的地方在抓耳撓腮。
劉鎖林和葉蘭英一直談到下半夜。劉鎖林深情地望著葉蘭英說：“你為我大哥的事，也跑斷了腿，操碎了心，我真有些過意不去。我娘也說了，等大哥的事一了，一定為咱倆熱熱鬧鬧地辦喜事。我一個心眼地保護你！”
葉蘭英抬起頭，伸出手扶著劉鎖林的肩膀說：“我早就等著那一天了！”還一再地說：“千萬可別出差錯了，千萬可別出差錯了。”
劉鎖林一把拉過葉蘭英說：“我一輩子為你做牛做馬，為你拉套！永遠對你好。”
葉蘭英笑著說：“我不需要你做牛做馬，我需要你做一個真正的男人！一個能舉家過日子的男人。”
此時，窗外的星星越是眨眼笑，屋裏的兩個人越靠越近；窗外的月亮越是明亮，屋裏的兩人越擁越緊。最後兩個人緊緊貼在一起，月亮和星星都躲進了雲層。
突然，兩個人爬起來，對麵坐著不說話。四隻眼睛像四顆星星互相對射著。
葉蘭英說：“鎖林，你一個大男人，為什麽不去做你應該做的事？你的心裏沒有我嗎？不可能不知道男女之間的事吧。”
劉鎖林說：“我很想，也很明白，可我娘告訴我，女人的身子是不可侵犯的，不到時候不能做對不起女人的事。”
葉蘭英望著劉鎖林說：“鎖林，你真是個好人，我永遠相信你！”說著，在劉鎖林的臉上狂親了起來，一直親到了晨曦從窗外爬了進來。