七月初,一座規整漂亮的四合院便矗立在山腳,紅漆大門是雲家特地讓人給送過來的,安大門那天正好是樂巍他們三人休假的日子,等這大門一安好,給工頭結過錢,兄妹四人就趕著驢車去了鎮上。
房屋竣工之後,樂輕悠就收拾起她和哥哥們住的屋子來,因此時這些蓋屋子的都是一條龍服務,屋子蓋好之後,裏麵的粉刷他們也負責弄好的。
樂輕悠收拾著便輕鬆很多,隻要往屋子裏安置床椅填充家具就行,樂巍、樂峻、方宴每天都會提前放學,整理房屋她其實也沒有耗費多少精力。
到這一天,屋裏基本的床、桌、椅、櫃子都弄好了,要添的都是洗臉盆、洗腳盆這些小件兒,當然了還要多添幾套床單被褥以及床帳子。
從今天開始,樂輕悠就要一個人睡了,雖然她的房間是在二哥三哥的房間之間,但這也意味著她終於向自由活動邁出了一大步。
在鎮裏挑選帳子時,樂峻的情緒不太高,真的今天晚上就讓妹妹一個人睡?他怎麽那麽不放心啊?
樂巍和方宴也沒好到哪兒去。
隻要一想到晚上睡覺時再也看不到小丫頭,方宴心裏就悶悶的。
樂巍呢,看著快快樂樂給他們選帳子又給她自己選帳子的樂輕悠,想著「吾家有女初長成」的感覺可真不好。
但不管三人的心裏怎麽樣,他們還是給樂輕悠選了不少東西。
在鎮子上逛了大半天,把驢車裝的滿滿的,因此迴去時,樂輕悠被放在一車東西上坐著,三個少年則是步行。
迴到家又是忙著整理床鋪,一直到傍晚才停歇。
晚上吃了用家裏新的鍋灶燒出來的飯,樂輕悠早早便迴自個兒屋子撲到床上打滾睡覺去了。
樂峻不放心妹妹,跟過來看到小丫頭在床上高興地滾來滾去的情景,真是老心一梗。
家裏的屋子蓋好,對於他們四個人來說,都是完成了一件大事,因此盡管這晚上以及以後的晚上都沒辦法抱著輕輕睡覺了,他們睡的還是不錯的。
第二天照舊是打掃院子整理屋子,樂輕悠跟哥哥們商量著,將左邊的耳房布置成會客廳,右邊的耳房布置成書房,因此將之前那張放在他們屋裏的大圓桌放在會客廳之後,樂巍就拿著一貫錢去了劉二伯家。
要打一個書架,三張書桌、十幾張椅子、六個浴桶,不給點定金是不行的。
之前打的那個浴桶,樂巍準備放到客房中,再用屏風圍出一個小澡間,以後親戚來了,這住的地方也不算差。
如今快要秋收了,劉二伯正在家裏修理撅頭呢,得知樂巍的來意,當下高興地直搓手,「阿巍,這些物件兒二伯一定用最好的木頭給你做,你盡管放心。」
樂巍笑著點頭,交代過部分細節,便留下錢走了。
看著放在凳子上的一貫錢,劉二伯就轉頭跟從屋裏探出來的妻子感嘆:「阿巍可真是個好孩子,人家有那麽有錢的一個舅家,還願意來照顧咱們的生意,你待會兒把家裏那些瓜菜給送過去些。」
「人家看得上嗎?」劉妻過來將銅錢摟入懷中,說了一句便拿著迴房。
「你這婆娘」,劉二伯皺眉,「他們家蓋屋子蓋了這兩個多月,哪有閑空照顧菜?再說別管看上看不上,咱送去也是一份心意。」
屋裏就傳出來劉妻敷衍的聲音,「送送送」。
這邊,樂巍出來劉家沒多久,便看見了蹲在一戶人家牆邊抽旱菸的樂老頭,想了想,他還是叫了聲「爺爺」。
樂老頭拿著煙杆站起來,剛才老婆子在院子裏坐著,看見從門口經過的阿巍,特意讓他來這兒堵孩子的。
現下家裏難,一家人的吃喝都被三兒媳婦把持著,他和老婆子想吃點什麽都不能順心,就想跟這個他們養了一場的孫子開口。
樂老頭本來就是硬著頭皮等在這兒的,此時再聽孩子還能叫他一聲「爺爺」,那些話便怎麽也說不出口了。
「沒事」,樂老頭尷尬地找著話,「聽說,家裏的屋子蓋好了?」
樂巍點點頭,直接問道:「您有什麽事?」
聞言,樂老頭更尷尬了,半晌嘆道:「沒啥事,就是好久沒見你們幾個了,有空帶輕輕到家裏玩。」
樂巍知道不可能沒事,但既然不說他也不會多問,「那我先走了。」
樂老頭一直在那牆根兒邊站了好長時間,才抽著煙慢慢向家中走去。
家裏,樂老太正滿臉期盼地瞧著門口呢,一見老頭子迴來,就著急道:「阿巍已經走過去好一會兒了,你怎麽才來?給了多少錢。」
在樂老太看來,即便樂巍早就不是他們孫子了,之前養大他的香火情還是在的,老頭子還教他編筐,現在張口要點錢,他怎麽都不可能不給。
「沒給,村裏人都看見了,可是把我好一通嘲笑,我這張老臉可是豁不上了」,樂老頭知道如果他說沒要,這老婆還得讓他去找那孩子,就直接說沒給。
樂老太聞言,氣得直罵喪良心,但她絕不敢再讓老頭子跑去村外要的,之所以讓老頭子在村裏跟那小子要錢,也是想著他總要顧忌些。
哪知道,那臭小子竟然不給!真是半點麵子都不要了嗎?
樂老太兀自氣不忿,兩天後,又頻頻有人登她家的門,一個個都笑著說那幾個孩子建的新屋子如何如何好,這更讓樂老太怒氣、悶氣填胸。
於是連這天晚上都沒過,就罵著三兒子送她到縣裏找大兒子和四兒子去了。
至於樂老頭,愛跟不跟,樂老太根本沒管,她卻是要去那兩個兒子家換著住,誰若還敢像之前分家時那樣推脫,她豁著告到衙門去,也不能讓人說自己偏心到了沒人管。
本就因為一個小妾在縣裏日日不消停的樂老四一家,更是熱鬧起來。
樂輕悠是不知道這些,若是知道,一定會偷笑的,極品跟極品鬧在一起,正好。
中元節前,蔣宜深又來了一趟。
樂輕悠正在院門前的那片草地上採摘菊花,蔣家的馬車一從村口出來,她就看見了,想了想,才人出趕車的是蔣宜深身邊的另一個小廝成業。
將手裏的小菊花扔在籃子裏,樂輕悠便跑去小路旁迎接。
馬車在她麵前緩緩停下,蔣宜深下來,然後上前把樂輕悠抱起來,笑著顛了顛:「重了些,可見這段時間吃得好睡得好。」
樂輕悠握了握十分有肉的小手,笑著道:「蔣大哥,你怎麽又來了?」
「又?」蔣宜深抱著樂輕悠,一麵踏上台階走進樂家大門,一麵打趣她,「輕輕這是不歡迎我來了?」
「歡迎啊」,樂輕悠說道,「隻是你家不是在瀘州嗎?你每次過來,要走很長的路,豈不是耽誤你學習的時間。」
「原來是關心我啊」,蔣宜深很是收用地點點頭,又見小丫頭臉蛋雪白嬌嫩、唇紅如玫瑰,不由寵溺地在她臉上親了親,「真是乖。」
樂輕悠差點炸毛,其實這麽久,她習慣的也隻是三個少年的親近,猛地被人親了親臉,她提著小籃子的手都揚了起來。
「蔣少爺,快請坐。你一路過來想必乏得很,放輕輕丫頭下來吧,讓她自個兒走」,好在雲老夫人的出聲,打斷了她的動作。
這兩天也把東廂收拾出來了,樂巍讓雲家兩老都來這邊住,兩老很高興便都住過來了。
至於那些下人,隻畫景、畫意兩個丫鬟常出入這裏,這時她們二人端著茶出來,在院中央的石桌上放好,便往後退了退。
蔣宜深沒有放下樂輕悠,而是抱著她一起在那石凳上坐了下來,抬手把她的小籃子放到石桌上,打量著安靜寧謐的四合院,笑道:「這房屋布局很不錯,既多建了屋子又很安靜。」
樂輕悠說道:「我家有屋子了,蔣大哥今天可以在我家住一晚。」
蔣宜深又逗她,「隻給住一晚?」
「你若有空,自然可以想住幾晚便住幾晚」,樂輕悠很是大方。
「先住一晚吧」,蔣宜深笑道,「再過幾日中元節,瀘州府有佛會、道會,極為熱鬧,現在你家的屋子也蓋好了,有空跟我去了吧?」
樂輕悠想了想,點頭道:「那好吧,不過去瀘州肯定要見蔣老夫人,我得先準備好禮物,還有我哥哥他們,要到後天才放假。蔣大哥需在我家再多住一晚。」
「好」,少年唇角帶上溫潤的笑意。
中元節在這個時空,是一個相對很熱鬧的節日,鄉下人到先祖份上燒個紙錢便罷,城裏乃至小小的鎮子上,都會有各種各樣的佛會道會。
而這也是和尚道人們的盛會,中元節前後,哪怕是再小的寺廟道觀都能賣出不少平安符、轉運符。
從蔣宜深口中得知這些,樂輕悠十分遺憾,當初如果跟清一大伯好好學符籙,這時也能賺上一筆。
雖然她並不缺錢,但還是不會嫌來錢的渠道多。
等哥哥們下學,樂輕悠就跟他們分享了這一消息,隻是除了自家小哥哥,方宴、樂巍都是不怎麽感興趣的樣子。
吃過晚飯,在樂輕悠屋裏,樂巍道:「後天和你二哥三哥一起去,我就不去了,本來還擔心你們三個在家無聊,去瀘州倒正好。」
「大哥要去哪兒?」
樂輕悠正在和方宴共看一本遊記,樂峻在一旁替妹妹算家裏雞蛋的具體進帳。
小母雞們都開始下蛋了,每天都能收上千個雞蛋,而且樂輕悠做的鹹雞蛋、皮蛋現在也開始往出賣。
因此雞蛋的進帳這一塊兒,樂輕悠是不清楚具體的。
不過聽到大哥這句話,樂峻和方宴也都朝他看來。
「一開始得知身世,我就想去瞧瞧母親的墳墓,給她上炷香,外祖母沒允許,將時間定到了中元節」,樂巍說道,「本來打算走的時候再跟你們說,不想蔣少爺會來請你們去瀘州看佛會。」
他本來打算的是帶他們一起去的,不過讓他們去佛會轉一轉也不錯。
聞言,樂峻低下了頭,「我竟然忘了,還得給父母燒紙。」
樂輕悠拉住哥哥的手,「那我們別去瀘州了」。
她心裏很愧疚,因為她同樣沒想起來她和哥哥得給早逝的爹娘燒紙。
雖然她沒見過那對夫妻,但現在她成了他們的女兒,這點孝心就該盡。
「讓小宴和你一起去」,樂峻攬住妹妹的小肩膀,「蔣大哥兩次來請,一片好意,我們不能總掃人家麵子。家裏的事,有哥哥呢。」
樂輕悠搖搖頭:「你們都不去,我也不想去。而且,我們又不是故意掃蔣大哥麵子。」
樂峻笑著揉了揉她的頭,「輕輕,有哥哥在,你不用太懂事,你們去那佛會上,還能給我和大哥帶平安符呢。」
樂巍也道:「聽你二哥的,家裏有我們三個哥哥在,還能不讓你隨心所欲?」
最後說定了,樂輕悠和方宴一起應蔣宜深之邀去瀘州府。
偷偷地,樂輕悠拉著方宴問:「三哥,你怎麽給你娘燒紙啊?」
她知道,方宴的母親在他很小的時候就沒了。
方宴笑道:「以往我也沒燒過,到了瀘州,找一家寺廟添些香油錢,讓他們幫忙燒幾卷經文便好了。」
因此,三天後,中元節上,樂輕悠和方宴一大早起來,交代了蔣府指派給他們的兩個丫鬟,就出府奔著瀘州府最大的寺廟去了。
當日,蔣宜深得知樂巍、樂峻不能同往的原因,便不由暗惱自己的失誤,這天也惦記著帶小丫頭去寺廟給她父母捐香油錢。
過來才知道,小丫頭和她三哥已經出門有一刻鍾了。
「他們兩個小孩子,還是家裏的小客人,出去時你們就不知道到主子跟前知會一聲?再怎麽,也得叫兩個人跟著他們」,蔣宜深看著那兩個迴稟過便低著頭的丫鬟,眼神裏交織著怒火和冷意。
節會上容易有拐子出沒,這些下人能不知道?
蔣宜深冷著臉離開客房,邊走邊交代後麵的小廝:「成業,到我那院子裏,找兩個可靠的丫鬟過來,這兩個先記住,中元節一過便攆出去。成善,你去把蒼山蒼鷹叫來,跟我去找他們。」
出門後,蔣宜深便帶著人想最大的德衍寺而去,來時,他就跟小丫頭和她哥哥說過,德衍寺是瀘州府最大的寺廟,高僧也最多。
他們不熟悉瀘州,想必最可能去的就是那裏。
蔣宜深是在德衍寺的大殿上找到樂輕悠和方宴的,他沒有立即上前,等這兄妹倆拜完佛,才走過去拍拍樂輕悠的發頂:「迴家,該吃早飯了。」
「蔣大哥」,樂輕悠攀住那隻大手站起來,「你也來捐香油錢?」
蔣宜深點頭,示意蒼鷹過去捐香油錢,同時說道:「給我爺爺捐的,雖然家裏設了道場,但這是我的心意。」
方宴看他一眼,上前把樂輕悠牽住,才道:「蔣大哥要不要在這佛像前拜一拜?」
「那倒不用了」,蔣宜深搖搖頭,看出這小子把輕輕看得緊,就笑著走在了前麵。
迴去時,路上飄的都是紙錢味兒,還時而會走過一隊隊佛道傳說中那些神仙的扮演者,這些都是要去大的寺廟前站上一天的。
「有些人扮得好,一天就能得不少錢呢。」
聽到成善這麽說,樂輕悠暗想,果然,不管什麽節日,都避不可免地有商業的滲入。
蔣府這時已經開席了,早早吃過飯,府裏還要開道場呢。
蔣夫人沒看見兒子和他帶來的那兩個孩子,就問身後的大丫鬟:「少爺呢?」
大丫鬟剛才就打聽了,正要迴稟,那邊蔣宜深就帶著樂輕悠和方宴迴來了。
「小乖乖,快到姨母這兒來」,一眼看見被那少年牽著的白淨小姑娘,蔣夫人臉上全是笑容,直接起身過去牽了樂輕悠,對方宴道:「小宴啊,姨母照顧小乖乖,你不用操心她。」
蔣夫人之所以這麽說,是因為昨天中午這兩個孩子來到府裏,方宴是全程不丟樂輕悠的手,吃晚飯時更是先把菜夾給樂輕悠,才顧著他自己吃。
讓很想抱抱這嬌嫩可愛的粉團一般小姑娘的蔣夫人和蔣老夫人扼腕不已。
然而對於這個小小年紀就俊美非常,且又禮儀周到的少年,蔣家這兩位夫人也是好感度滿滿、
眼看這蔣家夫人把輕輕的手拉住往她那邊扯,方宴心裏不喜,卻隻得放開手,淡淡道:「有勞蔣夫人了。」
蔣夫人終於如願以償把軟乎乎白嫩嫩的小姑娘抱到身邊,就笑著道:「說什麽有勞,你這孩子太過客氣了。也別叫我什麽蔣夫人,喚姨母便是。」
方宴笑笑,極淺淡的笑意卻讓已經入席的蔣茜芝羞紅了臉,她先是低低頭,繼而招手道:「方宴,你來坐這裏。」
因為樂輕悠和方宴都沒有多大年紀,兒子又待他們極為親近,蔣廷玉便沒讓分什麽男女席,隻當一家人。
不過此時小女兒的做法,還是讓蔣廷玉沉了沉臉色,冷冷掃過去一眼,蔣茜芝立馬端正垂頭。
這邊,方宴沒聽見一樣,跟在蔣宜深旁邊坐了。
小小的插曲很快就被大家忽略過去,席間,蔣老夫人頻頻讓身旁的大丫鬟給樂輕悠和方宴夾菜,喜愛之情非常明顯。
早飯後,還拉著樂輕悠說了好一會兒話,才讓孫子過來,「領著輕輕和小宴在城裏好好轉一轉,午間來不及迴府,就在外麵吃。」
蔣老夫人的一眾孫女孫子都沒退下,聽見這話,一個個表示想跟著一起去。
蔣宜深看了他們一眼,立即安靜。
「你們自玩你們的」,說著,就抱起樂輕悠,喊了方宴一聲,邁出大步走了。
到了外麵,樂輕悠不好意思讓蔣宜深再抱著,伸著手讓方宴牽她,「蔣大哥,我想自己走。」
無奈,蔣宜深隻好讓她下來,他走在後麵,叫兄妹兩個走在前麵,出了府門。
此時的瀘州府,已經是人山人海擠擠攘攘地熱鬧起來了,因此坐馬車是不現實的,蔣宜深牽住樂輕悠的左手,讓蒼山在前蒼鷹在後,就這麽先往德衍寺後麵的佛塔而去。
一上午過去,樂輕悠隻覺自己的小短腿又酸又沒勁兒,正覺得走不下去了,就被方宴一把抱了起來。
蔣宜深把樂輕悠手裏的蓮花燈拿過來,笑道:「咱們先去吃飯。方宴,待會兒你抱不動輕輕了,就給我。」
「不用」,方宴說道。
他怎麽可能抱不動小丫頭?
但是樂輕悠心疼自家三哥啊,畢竟他也走了一大上午,因此沒走多遠,她朝蔣宜深伸出了手,求抱抱。
蔣宜深哪裏知道小丫頭的心思,一見此高興壞了,轉身將蓮花燈扔給蒼山,然後一把抱起樂輕悠來,還用結實修長的雙臂將她舉了舉高高。
蔣宜深比方宴要高出一個頭,視野更廣了,樂輕悠忍不住對他笑了笑。
方宴本就不太好看的臉色,看到小丫頭在別人懷抱中那麽高興,頓時徹底黑了下來。
蒼山拿著蓮花燈,落後幾步,跟蒼鷹低聲說八卦,「沒想到咱們家少爺挺有帶孩子的天賦,以後的少夫人要省心了。」
蒼鷹深以為然地點點頭。
陳氏酒樓前,蔣宜深突然停下腳步,叫住了前麵的一個賣糖葫蘆的小販,買了兩串糖葫蘆,一串遞給方宴一串他自己拿著讓樂輕悠吃。
方宴看了看伸出小米牙咬下一口糖渣的小丫頭,終是沒把手上的糖葫蘆給後麵的兩個僕人。
「蔣少爺」,正要邁過酒樓門檻時,一道溫柔好聽的聲音在後麵響起,蔣宜深迴頭,見是帶著七八個僕婦的兩位小姐,且還是很麵生的,他便點頭笑了笑。
其中那個粉紅外衣鵝黃襯衣的姑娘笑道:「蔣少爺,你不會不認識我們了吧?」
見蔣宜深愣了愣,旁邊的橙色衣服姑娘拿帕子掩唇忍笑,隨即正色道:「蔣少爺,我這姐妹說話直,您別介意。」
這道聲音溫柔如水,正是剛才打招唿的聲音。
「沒關係」,蔣宜深這麽說道,「兩位自便,我們先進去了。」
周依依沒想到蔣宜深真把她的話當道歉聽了,一時又失落又好笑。
粉色衣衫的姑娘忙道:「你等等啊,你真不記得周姐姐啦?過年那會兒周學政來巡考,周姐姐還去過你們府上好幾次呢。」
蔣宜深已經進入酒樓內,聽見這話便側身迴頭道:「不好意思,失禮了。」
周依依笑道:「沒關係」,帶著些打趣的意味,然後跟著走進來,「之前我們也沒有交談過,蔣少爺不記得我很正常。你懷裏這個小姑娘是親戚家的嗎?」
蔣家是沒有這麽小的姑娘的,又被他這麽抱著,難不成是他姑姑家的孩子?
蔣宜深卻沒有多談的意思,點點頭,便邁步走了。
正想說「這麽大的女孩不用一直抱著」的周依依愣了愣,看著對方往二樓去的背影,有些尷尬。
粉衣女子湊上前,笑著打趣道:「周姐姐,別看啦,反正以後你父親要在瀘州任官,你們見麵的機會還多著呢。」
周依依捶了她一下,臉上帶著笑,但剛才被蔣宜深那般冷落的尷尬和惱意卻一點點蔓延在心口。
本來,她對於蔣宜深,並非非他不可,然而……還從來沒有人這麽忽視過她。
周依依覺得,等家裏安頓好,她該讓母親遞帖子到蔣府了。
說起來,這一年多跟著父親到處走,見過形形色色的公子,比蔣宜深更優秀的,真沒有。
父母都催她定親,或許,等她讓蔣宜深對她有了更深的印象,可以讓他去自家求親。
這時,坐在雅間禮的蔣宜深正在問樂輕悠想吃什麽,完全不知道有個女人已經把他當成了囊中之物。
樂輕悠雖然覺得剛才那位小姐像是對身旁這少年很有好感,卻也知道古代男女相處的標準和現代不同,沒有打趣他。
過了中元節,樂輕悠和方宴便迴家去了,蔣老夫人很想多留他們住幾天,但是方宴還得讀書,他們兩個才被蔣府兩個女主人放行。
蔣宜深又跑一趟,將他們送到家之後,迴了蔣府,也就收拾東西準備去書院。
樂家,樂輕悠把在府城看到的熱鬧玩意跟大哥二哥說了好半晌,才想起給他們分禮物來,這一轉頭,才發現方宴竟然十分自覺地坐在桌子邊,捧著一碗羊奶在喝。
樂輕悠著實驚訝地不行,一邊給大哥二哥拿禮物一邊說他:「以前哄著你喝才喝的,今天是怎麽啦?」
方宴涼涼看她一眼,拿著喝完的碗到廚房又盛了一碗,廚房裏的秋果見此也很稀罕,三少爺今天是怎麽了?一迴來就讓她煮羊奶,她還以為是小姐要喝呢,誰知道是最不愛喝這個的三少爺要喝。
要知道以前,小姐煮好羊奶給他們撞到扁扁的銅壺裏帶到學校,往往迴來時,隻有三少爺的那個銅壺還是滿的。
樂輕悠見方宴又端了一碗羊奶來,忍不住上前摸摸他的額頭:「三哥,你受什麽刺激了?」
方宴被小丫頭問得不好意思喝了,將羊奶推到一邊,聲音平淡道:「沒受什麽刺激,就是覺得咱家的羊奶味道不錯。」
樂峻正翻看妹妹給自己帶的禮物,就隨意說道:「小宴不會嫌他自己個子矮吧。」
長個子、強筋骨、益腦這些羊奶能帶來的好處,都是樂輕悠當初開始讓他們喝羊奶時說的,方宴可是不怎麽相信的。
樂輕悠好笑地看著他。
方宴一把將樂輕悠抱到腿上,下巴擱在她軟軟地頭頂,低聲道:「以後,我也能抱著輕輕舉高高。」
樂輕悠聽了,噗嗤一聲笑出來,在路上就見他時而出神,原來是在計較這個。
那天她讓蔣宜深抱,還不是心疼他的小身板嗎?
樂巍好奇問道:「什麽舉高高?」
樂輕悠笑著解釋了,樂巍和樂峻也都笑出聲來,笑完了,樂峻便說:「從今兒起,我每天喝三大碗羊奶。」
樂輕悠:看來,得再買一隻母羊了!
方宴卻是把小丫頭圈在懷裏,嗅著她身上甜甜的香香的氣息,眸光深遠。
這時,他初有所覺:似乎自己對輕輕的心思很奇怪。
接下來,三個少年兢兢業業地上學,樂輕悠在家裏忙忙這個忙忙那個,秋收過後,又得交稅糧了,因為可以直接納銀,樂輕悠便準備了三兩銀子,折合糧價,正好是她家那兩畝地該教的秋稅。
她將錢交給光伯,讓光伯和村裏人一起去縣裏交,不想當天晚上光伯迴來,說有人向縣裏胥吏說他們在山裏開荒,山裏的地便也須交,明日縣衙裏就要來人丈量他們在山裏開出來的田地。
一聽此言,兄妹四人都皺了眉。
方宴道:「輕輕在山裏種的寒瓜正是收穫的時節,讓他們一查,還能保得住嗎?更何況,那座小土山,現在被我們打理的處處是繁花野果,那些胥吏見了,不知又會動什麽歪心思。」
「我們自己把開出來的地算一下,直接拿了錢給他們行不行?」樂峻說道。
樂巍緊緊皺著眉,沉吟片刻,道:「隻怕會讓那些人更加覺得我們得了益。新開墾出來的田地在前三年不用交賦稅的,這是大家都知道的事,縣衙裏卻還要來人,恐怕是有人針對我們?」
樂輕悠疑道:「我們也沒得罪過誰啊。」
「有時候,你有的多,便是得罪了某些人」,方宴摸了摸樂輕悠的小腦袋,「乖,你去睡吧,我們商量。」
樂輕悠:「不知道怎麽辦,我也睡不著?不是說天下間沒有錢解決不了的事嗎?要不像二哥說的,給他們錢。」
「那樣隻會讓背後的那隻狗變成狼」,方宴說道,語氣淡漠冷然。
樂巍道:「這樣說來,咱們隻有到衙門,求見縣太爺了。」
「順便查一查是誰,要收我們山中那幾畝地的稅」,樂峻補充,站起身來,「現在就去吧,能趕在一大早求見縣太爺。」
光海說道:「我去套車」。
樂巍點點頭,「我去叫上外祖,那位於縣令跟外祖和舅舅都是認識的,讓外祖跟咱們一起去,不用擔心被攔在外麵。」
樂輕悠急急忙忙地拿出家裏的銀子,將一百兩分別裝在三個荷包裏,然後分別交給哥哥們。
出門辦事,寧可多帶些錢也不能少了。
方宴把荷包拴在腰帶上,對樂輕悠道:「別怕,沒事的。我們三個都走了,讓草兒去你屋裏打地鋪。」
「我不害怕」,樂輕悠說道,「睡覺時把大黑放到屋裏就行了。三哥」,她說著又看向樂峻、樂巍:「哥,大哥,你們路上要注意安全,多點幾根火把。」
「別擔心我們」,樂峻拉著妹妹到床邊,把她按坐下去,「現在就睡吧,等你醒來,我們就從縣裏迴來了。」
雲老爺子這時也過來了,笑道:「些許小事,都別在意,輕輕,要不去跟你外祖母睡?」
樂輕悠笑了笑,「我不害怕也不在意,我要自己睡。」
但真說不在意,是不可能的,哥哥們走後,樂輕悠又被外祖母安慰了會兒,才迴屋睡的覺,躺在床上,聽不到兩邊屋子裏有半點動靜,她竟然覺得孤單淒涼起來。
三個少年一不在身邊,她覺得好像這個院子都是空空的。
是什麽人在背後陰自家呢?或許,可以找蔣大哥求助?
樂輕悠想著這些睡著了,一覺醒來,天已蒙蒙亮,她睡不著了,便起來收拾屋子。
吃過早飯時,哥哥們還沒迴來,樂輕悠不想在家裏幹等著,就叫上根生他們三個,去山裏剪寒瓜。
她在前麵挑熟的剪,後麵根生三個把剪掉的瓜往外抱。
這隻是她用那些西瓜子種出來的,隻有上百顆,不到中午他們四個便把熟的都抱了出來。
眼看著太陽到天中,樂輕悠叫上根生、秋果、草兒,迴家吃午飯。
如果吃過午飯哥哥們還沒迴來,她就得讓根生和雲帶去縣裏看看。
正這麽想著,一抬頭,就看見走在村口和她家門口之間那段小路上的驢車。
樂輕悠跑前兩步,默默數了數,樂巍,樂峻,方宴,雲老爺子,光海,一個不少。
半路上方宴就下來了,過來將她牽住,笑著說道:「沒事了。」
樂輕悠徹底放下心來。
到家後,樂巍詳細地將今天上午麵見縣太爺的事情說了,樂輕悠才知道,要征她家山裏田地稅賦的事,背後撐腰的人是李師爺。
「這個師爺恐怕都不認識我們吧?」樂輕悠疑惑道,「為什麽要故意和我們過不去?難道是樂輕玲……」
她想了一大上午,最有可能在背後搗鬼的,就是這個人了,而且樂輕玲住在縣裏,真要有心結交什麽人,憑她的一些小點子,也不是多困難的。
樂峻點點頭,「就是她。從縣太爺那裏出來後,光伯特地去四叔家住的那一片打聽了,樂輕玲和李師爺家的一對兒女是好朋友。然後我們又使了兩個錢,問了李師爺家的一個出外買菜的僕婦,知道樂輕玲經常在那對兄妹麵前說咱們的壞話。」
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房屋竣工之後,樂輕悠就收拾起她和哥哥們住的屋子來,因此時這些蓋屋子的都是一條龍服務,屋子蓋好之後,裏麵的粉刷他們也負責弄好的。
樂輕悠收拾著便輕鬆很多,隻要往屋子裏安置床椅填充家具就行,樂巍、樂峻、方宴每天都會提前放學,整理房屋她其實也沒有耗費多少精力。
到這一天,屋裏基本的床、桌、椅、櫃子都弄好了,要添的都是洗臉盆、洗腳盆這些小件兒,當然了還要多添幾套床單被褥以及床帳子。
從今天開始,樂輕悠就要一個人睡了,雖然她的房間是在二哥三哥的房間之間,但這也意味著她終於向自由活動邁出了一大步。
在鎮裏挑選帳子時,樂峻的情緒不太高,真的今天晚上就讓妹妹一個人睡?他怎麽那麽不放心啊?
樂巍和方宴也沒好到哪兒去。
隻要一想到晚上睡覺時再也看不到小丫頭,方宴心裏就悶悶的。
樂巍呢,看著快快樂樂給他們選帳子又給她自己選帳子的樂輕悠,想著「吾家有女初長成」的感覺可真不好。
但不管三人的心裏怎麽樣,他們還是給樂輕悠選了不少東西。
在鎮子上逛了大半天,把驢車裝的滿滿的,因此迴去時,樂輕悠被放在一車東西上坐著,三個少年則是步行。
迴到家又是忙著整理床鋪,一直到傍晚才停歇。
晚上吃了用家裏新的鍋灶燒出來的飯,樂輕悠早早便迴自個兒屋子撲到床上打滾睡覺去了。
樂峻不放心妹妹,跟過來看到小丫頭在床上高興地滾來滾去的情景,真是老心一梗。
家裏的屋子蓋好,對於他們四個人來說,都是完成了一件大事,因此盡管這晚上以及以後的晚上都沒辦法抱著輕輕睡覺了,他們睡的還是不錯的。
第二天照舊是打掃院子整理屋子,樂輕悠跟哥哥們商量著,將左邊的耳房布置成會客廳,右邊的耳房布置成書房,因此將之前那張放在他們屋裏的大圓桌放在會客廳之後,樂巍就拿著一貫錢去了劉二伯家。
要打一個書架,三張書桌、十幾張椅子、六個浴桶,不給點定金是不行的。
之前打的那個浴桶,樂巍準備放到客房中,再用屏風圍出一個小澡間,以後親戚來了,這住的地方也不算差。
如今快要秋收了,劉二伯正在家裏修理撅頭呢,得知樂巍的來意,當下高興地直搓手,「阿巍,這些物件兒二伯一定用最好的木頭給你做,你盡管放心。」
樂巍笑著點頭,交代過部分細節,便留下錢走了。
看著放在凳子上的一貫錢,劉二伯就轉頭跟從屋裏探出來的妻子感嘆:「阿巍可真是個好孩子,人家有那麽有錢的一個舅家,還願意來照顧咱們的生意,你待會兒把家裏那些瓜菜給送過去些。」
「人家看得上嗎?」劉妻過來將銅錢摟入懷中,說了一句便拿著迴房。
「你這婆娘」,劉二伯皺眉,「他們家蓋屋子蓋了這兩個多月,哪有閑空照顧菜?再說別管看上看不上,咱送去也是一份心意。」
屋裏就傳出來劉妻敷衍的聲音,「送送送」。
這邊,樂巍出來劉家沒多久,便看見了蹲在一戶人家牆邊抽旱菸的樂老頭,想了想,他還是叫了聲「爺爺」。
樂老頭拿著煙杆站起來,剛才老婆子在院子裏坐著,看見從門口經過的阿巍,特意讓他來這兒堵孩子的。
現下家裏難,一家人的吃喝都被三兒媳婦把持著,他和老婆子想吃點什麽都不能順心,就想跟這個他們養了一場的孫子開口。
樂老頭本來就是硬著頭皮等在這兒的,此時再聽孩子還能叫他一聲「爺爺」,那些話便怎麽也說不出口了。
「沒事」,樂老頭尷尬地找著話,「聽說,家裏的屋子蓋好了?」
樂巍點點頭,直接問道:「您有什麽事?」
聞言,樂老頭更尷尬了,半晌嘆道:「沒啥事,就是好久沒見你們幾個了,有空帶輕輕到家裏玩。」
樂巍知道不可能沒事,但既然不說他也不會多問,「那我先走了。」
樂老頭一直在那牆根兒邊站了好長時間,才抽著煙慢慢向家中走去。
家裏,樂老太正滿臉期盼地瞧著門口呢,一見老頭子迴來,就著急道:「阿巍已經走過去好一會兒了,你怎麽才來?給了多少錢。」
在樂老太看來,即便樂巍早就不是他們孫子了,之前養大他的香火情還是在的,老頭子還教他編筐,現在張口要點錢,他怎麽都不可能不給。
「沒給,村裏人都看見了,可是把我好一通嘲笑,我這張老臉可是豁不上了」,樂老頭知道如果他說沒要,這老婆還得讓他去找那孩子,就直接說沒給。
樂老太聞言,氣得直罵喪良心,但她絕不敢再讓老頭子跑去村外要的,之所以讓老頭子在村裏跟那小子要錢,也是想著他總要顧忌些。
哪知道,那臭小子竟然不給!真是半點麵子都不要了嗎?
樂老太兀自氣不忿,兩天後,又頻頻有人登她家的門,一個個都笑著說那幾個孩子建的新屋子如何如何好,這更讓樂老太怒氣、悶氣填胸。
於是連這天晚上都沒過,就罵著三兒子送她到縣裏找大兒子和四兒子去了。
至於樂老頭,愛跟不跟,樂老太根本沒管,她卻是要去那兩個兒子家換著住,誰若還敢像之前分家時那樣推脫,她豁著告到衙門去,也不能讓人說自己偏心到了沒人管。
本就因為一個小妾在縣裏日日不消停的樂老四一家,更是熱鬧起來。
樂輕悠是不知道這些,若是知道,一定會偷笑的,極品跟極品鬧在一起,正好。
中元節前,蔣宜深又來了一趟。
樂輕悠正在院門前的那片草地上採摘菊花,蔣家的馬車一從村口出來,她就看見了,想了想,才人出趕車的是蔣宜深身邊的另一個小廝成業。
將手裏的小菊花扔在籃子裏,樂輕悠便跑去小路旁迎接。
馬車在她麵前緩緩停下,蔣宜深下來,然後上前把樂輕悠抱起來,笑著顛了顛:「重了些,可見這段時間吃得好睡得好。」
樂輕悠握了握十分有肉的小手,笑著道:「蔣大哥,你怎麽又來了?」
「又?」蔣宜深抱著樂輕悠,一麵踏上台階走進樂家大門,一麵打趣她,「輕輕這是不歡迎我來了?」
「歡迎啊」,樂輕悠說道,「隻是你家不是在瀘州嗎?你每次過來,要走很長的路,豈不是耽誤你學習的時間。」
「原來是關心我啊」,蔣宜深很是收用地點點頭,又見小丫頭臉蛋雪白嬌嫩、唇紅如玫瑰,不由寵溺地在她臉上親了親,「真是乖。」
樂輕悠差點炸毛,其實這麽久,她習慣的也隻是三個少年的親近,猛地被人親了親臉,她提著小籃子的手都揚了起來。
「蔣少爺,快請坐。你一路過來想必乏得很,放輕輕丫頭下來吧,讓她自個兒走」,好在雲老夫人的出聲,打斷了她的動作。
這兩天也把東廂收拾出來了,樂巍讓雲家兩老都來這邊住,兩老很高興便都住過來了。
至於那些下人,隻畫景、畫意兩個丫鬟常出入這裏,這時她們二人端著茶出來,在院中央的石桌上放好,便往後退了退。
蔣宜深沒有放下樂輕悠,而是抱著她一起在那石凳上坐了下來,抬手把她的小籃子放到石桌上,打量著安靜寧謐的四合院,笑道:「這房屋布局很不錯,既多建了屋子又很安靜。」
樂輕悠說道:「我家有屋子了,蔣大哥今天可以在我家住一晚。」
蔣宜深又逗她,「隻給住一晚?」
「你若有空,自然可以想住幾晚便住幾晚」,樂輕悠很是大方。
「先住一晚吧」,蔣宜深笑道,「再過幾日中元節,瀘州府有佛會、道會,極為熱鬧,現在你家的屋子也蓋好了,有空跟我去了吧?」
樂輕悠想了想,點頭道:「那好吧,不過去瀘州肯定要見蔣老夫人,我得先準備好禮物,還有我哥哥他們,要到後天才放假。蔣大哥需在我家再多住一晚。」
「好」,少年唇角帶上溫潤的笑意。
中元節在這個時空,是一個相對很熱鬧的節日,鄉下人到先祖份上燒個紙錢便罷,城裏乃至小小的鎮子上,都會有各種各樣的佛會道會。
而這也是和尚道人們的盛會,中元節前後,哪怕是再小的寺廟道觀都能賣出不少平安符、轉運符。
從蔣宜深口中得知這些,樂輕悠十分遺憾,當初如果跟清一大伯好好學符籙,這時也能賺上一筆。
雖然她並不缺錢,但還是不會嫌來錢的渠道多。
等哥哥們下學,樂輕悠就跟他們分享了這一消息,隻是除了自家小哥哥,方宴、樂巍都是不怎麽感興趣的樣子。
吃過晚飯,在樂輕悠屋裏,樂巍道:「後天和你二哥三哥一起去,我就不去了,本來還擔心你們三個在家無聊,去瀘州倒正好。」
「大哥要去哪兒?」
樂輕悠正在和方宴共看一本遊記,樂峻在一旁替妹妹算家裏雞蛋的具體進帳。
小母雞們都開始下蛋了,每天都能收上千個雞蛋,而且樂輕悠做的鹹雞蛋、皮蛋現在也開始往出賣。
因此雞蛋的進帳這一塊兒,樂輕悠是不清楚具體的。
不過聽到大哥這句話,樂峻和方宴也都朝他看來。
「一開始得知身世,我就想去瞧瞧母親的墳墓,給她上炷香,外祖母沒允許,將時間定到了中元節」,樂巍說道,「本來打算走的時候再跟你們說,不想蔣少爺會來請你們去瀘州看佛會。」
他本來打算的是帶他們一起去的,不過讓他們去佛會轉一轉也不錯。
聞言,樂峻低下了頭,「我竟然忘了,還得給父母燒紙。」
樂輕悠拉住哥哥的手,「那我們別去瀘州了」。
她心裏很愧疚,因為她同樣沒想起來她和哥哥得給早逝的爹娘燒紙。
雖然她沒見過那對夫妻,但現在她成了他們的女兒,這點孝心就該盡。
「讓小宴和你一起去」,樂峻攬住妹妹的小肩膀,「蔣大哥兩次來請,一片好意,我們不能總掃人家麵子。家裏的事,有哥哥呢。」
樂輕悠搖搖頭:「你們都不去,我也不想去。而且,我們又不是故意掃蔣大哥麵子。」
樂峻笑著揉了揉她的頭,「輕輕,有哥哥在,你不用太懂事,你們去那佛會上,還能給我和大哥帶平安符呢。」
樂巍也道:「聽你二哥的,家裏有我們三個哥哥在,還能不讓你隨心所欲?」
最後說定了,樂輕悠和方宴一起應蔣宜深之邀去瀘州府。
偷偷地,樂輕悠拉著方宴問:「三哥,你怎麽給你娘燒紙啊?」
她知道,方宴的母親在他很小的時候就沒了。
方宴笑道:「以往我也沒燒過,到了瀘州,找一家寺廟添些香油錢,讓他們幫忙燒幾卷經文便好了。」
因此,三天後,中元節上,樂輕悠和方宴一大早起來,交代了蔣府指派給他們的兩個丫鬟,就出府奔著瀘州府最大的寺廟去了。
當日,蔣宜深得知樂巍、樂峻不能同往的原因,便不由暗惱自己的失誤,這天也惦記著帶小丫頭去寺廟給她父母捐香油錢。
過來才知道,小丫頭和她三哥已經出門有一刻鍾了。
「他們兩個小孩子,還是家裏的小客人,出去時你們就不知道到主子跟前知會一聲?再怎麽,也得叫兩個人跟著他們」,蔣宜深看著那兩個迴稟過便低著頭的丫鬟,眼神裏交織著怒火和冷意。
節會上容易有拐子出沒,這些下人能不知道?
蔣宜深冷著臉離開客房,邊走邊交代後麵的小廝:「成業,到我那院子裏,找兩個可靠的丫鬟過來,這兩個先記住,中元節一過便攆出去。成善,你去把蒼山蒼鷹叫來,跟我去找他們。」
出門後,蔣宜深便帶著人想最大的德衍寺而去,來時,他就跟小丫頭和她哥哥說過,德衍寺是瀘州府最大的寺廟,高僧也最多。
他們不熟悉瀘州,想必最可能去的就是那裏。
蔣宜深是在德衍寺的大殿上找到樂輕悠和方宴的,他沒有立即上前,等這兄妹倆拜完佛,才走過去拍拍樂輕悠的發頂:「迴家,該吃早飯了。」
「蔣大哥」,樂輕悠攀住那隻大手站起來,「你也來捐香油錢?」
蔣宜深點頭,示意蒼鷹過去捐香油錢,同時說道:「給我爺爺捐的,雖然家裏設了道場,但這是我的心意。」
方宴看他一眼,上前把樂輕悠牽住,才道:「蔣大哥要不要在這佛像前拜一拜?」
「那倒不用了」,蔣宜深搖搖頭,看出這小子把輕輕看得緊,就笑著走在了前麵。
迴去時,路上飄的都是紙錢味兒,還時而會走過一隊隊佛道傳說中那些神仙的扮演者,這些都是要去大的寺廟前站上一天的。
「有些人扮得好,一天就能得不少錢呢。」
聽到成善這麽說,樂輕悠暗想,果然,不管什麽節日,都避不可免地有商業的滲入。
蔣府這時已經開席了,早早吃過飯,府裏還要開道場呢。
蔣夫人沒看見兒子和他帶來的那兩個孩子,就問身後的大丫鬟:「少爺呢?」
大丫鬟剛才就打聽了,正要迴稟,那邊蔣宜深就帶著樂輕悠和方宴迴來了。
「小乖乖,快到姨母這兒來」,一眼看見被那少年牽著的白淨小姑娘,蔣夫人臉上全是笑容,直接起身過去牽了樂輕悠,對方宴道:「小宴啊,姨母照顧小乖乖,你不用操心她。」
蔣夫人之所以這麽說,是因為昨天中午這兩個孩子來到府裏,方宴是全程不丟樂輕悠的手,吃晚飯時更是先把菜夾給樂輕悠,才顧著他自己吃。
讓很想抱抱這嬌嫩可愛的粉團一般小姑娘的蔣夫人和蔣老夫人扼腕不已。
然而對於這個小小年紀就俊美非常,且又禮儀周到的少年,蔣家這兩位夫人也是好感度滿滿、
眼看這蔣家夫人把輕輕的手拉住往她那邊扯,方宴心裏不喜,卻隻得放開手,淡淡道:「有勞蔣夫人了。」
蔣夫人終於如願以償把軟乎乎白嫩嫩的小姑娘抱到身邊,就笑著道:「說什麽有勞,你這孩子太過客氣了。也別叫我什麽蔣夫人,喚姨母便是。」
方宴笑笑,極淺淡的笑意卻讓已經入席的蔣茜芝羞紅了臉,她先是低低頭,繼而招手道:「方宴,你來坐這裏。」
因為樂輕悠和方宴都沒有多大年紀,兒子又待他們極為親近,蔣廷玉便沒讓分什麽男女席,隻當一家人。
不過此時小女兒的做法,還是讓蔣廷玉沉了沉臉色,冷冷掃過去一眼,蔣茜芝立馬端正垂頭。
這邊,方宴沒聽見一樣,跟在蔣宜深旁邊坐了。
小小的插曲很快就被大家忽略過去,席間,蔣老夫人頻頻讓身旁的大丫鬟給樂輕悠和方宴夾菜,喜愛之情非常明顯。
早飯後,還拉著樂輕悠說了好一會兒話,才讓孫子過來,「領著輕輕和小宴在城裏好好轉一轉,午間來不及迴府,就在外麵吃。」
蔣老夫人的一眾孫女孫子都沒退下,聽見這話,一個個表示想跟著一起去。
蔣宜深看了他們一眼,立即安靜。
「你們自玩你們的」,說著,就抱起樂輕悠,喊了方宴一聲,邁出大步走了。
到了外麵,樂輕悠不好意思讓蔣宜深再抱著,伸著手讓方宴牽她,「蔣大哥,我想自己走。」
無奈,蔣宜深隻好讓她下來,他走在後麵,叫兄妹兩個走在前麵,出了府門。
此時的瀘州府,已經是人山人海擠擠攘攘地熱鬧起來了,因此坐馬車是不現實的,蔣宜深牽住樂輕悠的左手,讓蒼山在前蒼鷹在後,就這麽先往德衍寺後麵的佛塔而去。
一上午過去,樂輕悠隻覺自己的小短腿又酸又沒勁兒,正覺得走不下去了,就被方宴一把抱了起來。
蔣宜深把樂輕悠手裏的蓮花燈拿過來,笑道:「咱們先去吃飯。方宴,待會兒你抱不動輕輕了,就給我。」
「不用」,方宴說道。
他怎麽可能抱不動小丫頭?
但是樂輕悠心疼自家三哥啊,畢竟他也走了一大上午,因此沒走多遠,她朝蔣宜深伸出了手,求抱抱。
蔣宜深哪裏知道小丫頭的心思,一見此高興壞了,轉身將蓮花燈扔給蒼山,然後一把抱起樂輕悠來,還用結實修長的雙臂將她舉了舉高高。
蔣宜深比方宴要高出一個頭,視野更廣了,樂輕悠忍不住對他笑了笑。
方宴本就不太好看的臉色,看到小丫頭在別人懷抱中那麽高興,頓時徹底黑了下來。
蒼山拿著蓮花燈,落後幾步,跟蒼鷹低聲說八卦,「沒想到咱們家少爺挺有帶孩子的天賦,以後的少夫人要省心了。」
蒼鷹深以為然地點點頭。
陳氏酒樓前,蔣宜深突然停下腳步,叫住了前麵的一個賣糖葫蘆的小販,買了兩串糖葫蘆,一串遞給方宴一串他自己拿著讓樂輕悠吃。
方宴看了看伸出小米牙咬下一口糖渣的小丫頭,終是沒把手上的糖葫蘆給後麵的兩個僕人。
「蔣少爺」,正要邁過酒樓門檻時,一道溫柔好聽的聲音在後麵響起,蔣宜深迴頭,見是帶著七八個僕婦的兩位小姐,且還是很麵生的,他便點頭笑了笑。
其中那個粉紅外衣鵝黃襯衣的姑娘笑道:「蔣少爺,你不會不認識我們了吧?」
見蔣宜深愣了愣,旁邊的橙色衣服姑娘拿帕子掩唇忍笑,隨即正色道:「蔣少爺,我這姐妹說話直,您別介意。」
這道聲音溫柔如水,正是剛才打招唿的聲音。
「沒關係」,蔣宜深這麽說道,「兩位自便,我們先進去了。」
周依依沒想到蔣宜深真把她的話當道歉聽了,一時又失落又好笑。
粉色衣衫的姑娘忙道:「你等等啊,你真不記得周姐姐啦?過年那會兒周學政來巡考,周姐姐還去過你們府上好幾次呢。」
蔣宜深已經進入酒樓內,聽見這話便側身迴頭道:「不好意思,失禮了。」
周依依笑道:「沒關係」,帶著些打趣的意味,然後跟著走進來,「之前我們也沒有交談過,蔣少爺不記得我很正常。你懷裏這個小姑娘是親戚家的嗎?」
蔣家是沒有這麽小的姑娘的,又被他這麽抱著,難不成是他姑姑家的孩子?
蔣宜深卻沒有多談的意思,點點頭,便邁步走了。
正想說「這麽大的女孩不用一直抱著」的周依依愣了愣,看著對方往二樓去的背影,有些尷尬。
粉衣女子湊上前,笑著打趣道:「周姐姐,別看啦,反正以後你父親要在瀘州任官,你們見麵的機會還多著呢。」
周依依捶了她一下,臉上帶著笑,但剛才被蔣宜深那般冷落的尷尬和惱意卻一點點蔓延在心口。
本來,她對於蔣宜深,並非非他不可,然而……還從來沒有人這麽忽視過她。
周依依覺得,等家裏安頓好,她該讓母親遞帖子到蔣府了。
說起來,這一年多跟著父親到處走,見過形形色色的公子,比蔣宜深更優秀的,真沒有。
父母都催她定親,或許,等她讓蔣宜深對她有了更深的印象,可以讓他去自家求親。
這時,坐在雅間禮的蔣宜深正在問樂輕悠想吃什麽,完全不知道有個女人已經把他當成了囊中之物。
樂輕悠雖然覺得剛才那位小姐像是對身旁這少年很有好感,卻也知道古代男女相處的標準和現代不同,沒有打趣他。
過了中元節,樂輕悠和方宴便迴家去了,蔣老夫人很想多留他們住幾天,但是方宴還得讀書,他們兩個才被蔣府兩個女主人放行。
蔣宜深又跑一趟,將他們送到家之後,迴了蔣府,也就收拾東西準備去書院。
樂家,樂輕悠把在府城看到的熱鬧玩意跟大哥二哥說了好半晌,才想起給他們分禮物來,這一轉頭,才發現方宴竟然十分自覺地坐在桌子邊,捧著一碗羊奶在喝。
樂輕悠著實驚訝地不行,一邊給大哥二哥拿禮物一邊說他:「以前哄著你喝才喝的,今天是怎麽啦?」
方宴涼涼看她一眼,拿著喝完的碗到廚房又盛了一碗,廚房裏的秋果見此也很稀罕,三少爺今天是怎麽了?一迴來就讓她煮羊奶,她還以為是小姐要喝呢,誰知道是最不愛喝這個的三少爺要喝。
要知道以前,小姐煮好羊奶給他們撞到扁扁的銅壺裏帶到學校,往往迴來時,隻有三少爺的那個銅壺還是滿的。
樂輕悠見方宴又端了一碗羊奶來,忍不住上前摸摸他的額頭:「三哥,你受什麽刺激了?」
方宴被小丫頭問得不好意思喝了,將羊奶推到一邊,聲音平淡道:「沒受什麽刺激,就是覺得咱家的羊奶味道不錯。」
樂峻正翻看妹妹給自己帶的禮物,就隨意說道:「小宴不會嫌他自己個子矮吧。」
長個子、強筋骨、益腦這些羊奶能帶來的好處,都是樂輕悠當初開始讓他們喝羊奶時說的,方宴可是不怎麽相信的。
樂輕悠好笑地看著他。
方宴一把將樂輕悠抱到腿上,下巴擱在她軟軟地頭頂,低聲道:「以後,我也能抱著輕輕舉高高。」
樂輕悠聽了,噗嗤一聲笑出來,在路上就見他時而出神,原來是在計較這個。
那天她讓蔣宜深抱,還不是心疼他的小身板嗎?
樂巍好奇問道:「什麽舉高高?」
樂輕悠笑著解釋了,樂巍和樂峻也都笑出聲來,笑完了,樂峻便說:「從今兒起,我每天喝三大碗羊奶。」
樂輕悠:看來,得再買一隻母羊了!
方宴卻是把小丫頭圈在懷裏,嗅著她身上甜甜的香香的氣息,眸光深遠。
這時,他初有所覺:似乎自己對輕輕的心思很奇怪。
接下來,三個少年兢兢業業地上學,樂輕悠在家裏忙忙這個忙忙那個,秋收過後,又得交稅糧了,因為可以直接納銀,樂輕悠便準備了三兩銀子,折合糧價,正好是她家那兩畝地該教的秋稅。
她將錢交給光伯,讓光伯和村裏人一起去縣裏交,不想當天晚上光伯迴來,說有人向縣裏胥吏說他們在山裏開荒,山裏的地便也須交,明日縣衙裏就要來人丈量他們在山裏開出來的田地。
一聽此言,兄妹四人都皺了眉。
方宴道:「輕輕在山裏種的寒瓜正是收穫的時節,讓他們一查,還能保得住嗎?更何況,那座小土山,現在被我們打理的處處是繁花野果,那些胥吏見了,不知又會動什麽歪心思。」
「我們自己把開出來的地算一下,直接拿了錢給他們行不行?」樂峻說道。
樂巍緊緊皺著眉,沉吟片刻,道:「隻怕會讓那些人更加覺得我們得了益。新開墾出來的田地在前三年不用交賦稅的,這是大家都知道的事,縣衙裏卻還要來人,恐怕是有人針對我們?」
樂輕悠疑道:「我們也沒得罪過誰啊。」
「有時候,你有的多,便是得罪了某些人」,方宴摸了摸樂輕悠的小腦袋,「乖,你去睡吧,我們商量。」
樂輕悠:「不知道怎麽辦,我也睡不著?不是說天下間沒有錢解決不了的事嗎?要不像二哥說的,給他們錢。」
「那樣隻會讓背後的那隻狗變成狼」,方宴說道,語氣淡漠冷然。
樂巍道:「這樣說來,咱們隻有到衙門,求見縣太爺了。」
「順便查一查是誰,要收我們山中那幾畝地的稅」,樂峻補充,站起身來,「現在就去吧,能趕在一大早求見縣太爺。」
光海說道:「我去套車」。
樂巍點點頭,「我去叫上外祖,那位於縣令跟外祖和舅舅都是認識的,讓外祖跟咱們一起去,不用擔心被攔在外麵。」
樂輕悠急急忙忙地拿出家裏的銀子,將一百兩分別裝在三個荷包裏,然後分別交給哥哥們。
出門辦事,寧可多帶些錢也不能少了。
方宴把荷包拴在腰帶上,對樂輕悠道:「別怕,沒事的。我們三個都走了,讓草兒去你屋裏打地鋪。」
「我不害怕」,樂輕悠說道,「睡覺時把大黑放到屋裏就行了。三哥」,她說著又看向樂峻、樂巍:「哥,大哥,你們路上要注意安全,多點幾根火把。」
「別擔心我們」,樂峻拉著妹妹到床邊,把她按坐下去,「現在就睡吧,等你醒來,我們就從縣裏迴來了。」
雲老爺子這時也過來了,笑道:「些許小事,都別在意,輕輕,要不去跟你外祖母睡?」
樂輕悠笑了笑,「我不害怕也不在意,我要自己睡。」
但真說不在意,是不可能的,哥哥們走後,樂輕悠又被外祖母安慰了會兒,才迴屋睡的覺,躺在床上,聽不到兩邊屋子裏有半點動靜,她竟然覺得孤單淒涼起來。
三個少年一不在身邊,她覺得好像這個院子都是空空的。
是什麽人在背後陰自家呢?或許,可以找蔣大哥求助?
樂輕悠想著這些睡著了,一覺醒來,天已蒙蒙亮,她睡不著了,便起來收拾屋子。
吃過早飯時,哥哥們還沒迴來,樂輕悠不想在家裏幹等著,就叫上根生他們三個,去山裏剪寒瓜。
她在前麵挑熟的剪,後麵根生三個把剪掉的瓜往外抱。
這隻是她用那些西瓜子種出來的,隻有上百顆,不到中午他們四個便把熟的都抱了出來。
眼看著太陽到天中,樂輕悠叫上根生、秋果、草兒,迴家吃午飯。
如果吃過午飯哥哥們還沒迴來,她就得讓根生和雲帶去縣裏看看。
正這麽想著,一抬頭,就看見走在村口和她家門口之間那段小路上的驢車。
樂輕悠跑前兩步,默默數了數,樂巍,樂峻,方宴,雲老爺子,光海,一個不少。
半路上方宴就下來了,過來將她牽住,笑著說道:「沒事了。」
樂輕悠徹底放下心來。
到家後,樂巍詳細地將今天上午麵見縣太爺的事情說了,樂輕悠才知道,要征她家山裏田地稅賦的事,背後撐腰的人是李師爺。
「這個師爺恐怕都不認識我們吧?」樂輕悠疑惑道,「為什麽要故意和我們過不去?難道是樂輕玲……」
她想了一大上午,最有可能在背後搗鬼的,就是這個人了,而且樂輕玲住在縣裏,真要有心結交什麽人,憑她的一些小點子,也不是多困難的。
樂峻點點頭,「就是她。從縣太爺那裏出來後,光伯特地去四叔家住的那一片打聽了,樂輕玲和李師爺家的一對兒女是好朋友。然後我們又使了兩個錢,問了李師爺家的一個出外買菜的僕婦,知道樂輕玲經常在那對兄妹麵前說咱們的壞話。」
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