「光伯,您這是做什麽?」樂峻和樂巍連忙去扶,見主子們迴來而高高興興的根生三人也嚇得愣在了當地。
方宴卻像是沒看到一樣,牽著樂輕悠的手便迴屋去了。
「光伯,你快起來,昨天的事隻是意外,怎麽能怪你?」樂巍見光海堅持不起來,轉頭對根生道,「過來幫我們把光伯扶起來。」
根生愣愣地哦了聲,趕忙走上前來。
光海看了看這兩位少爺,無奈地嘆口氣,順著力道站了起來,心裏卻知道,因為昨天他故意放水讓小姐陷入險境的事,主子隻怕不會留他在這兒了。
晚上睡覺的時候,樂輕悠才發現方宴胳膊上的一塊青腫,她已經脫了外衣,還是下床穿上鞋子跑過去,按住他因為脫衣服而無意間露出來的那塊青腫,問道:「這是昨天受的傷?疼不疼?」
方宴摸了摸她散著的頭髮,笑著嗯了聲,聲音低而繾綣:「不疼。」
「還是揉開的好」,樂峻也跟過來看了眼,轉身到衣櫃裏拿出家裏備著的一瓶傷藥,對樂輕悠道:「輕輕迴被窩兒裏去,我幫他揉開。」
樂輕悠想說自己給方宴揉,不過看了看自己的小肉手,沒說,卻是搖搖頭,「我要坐在這兒看著。」
「好吧,你看著」,方宴把蓬鬆的被子掀開,將樂輕悠圍在中間,這才捋起袖子,平伸在半空中。
樂巍這時端了溫水過來,讓方宴先把傷口敷了敷,然後才讓樂峻給揉藥,他則在一邊看著,邊看還邊說:「手臂上受了傷你該早說的,在縣裏時還能找大夫看看。這又是右手,若是有個什麽,豈不是影響寫字?」
樂輕悠剛才看過了,那傷並沒有傷到筋骨,是以放下心來,這時就被小老頭一樣嘮叨的大哥逗得不行。
見小妹看著他忍笑,樂巍伸手把被子往上提了提,將她抱住,笑道:「都是不省心的。」
這話一出來,樂輕悠更是笑得不行,「大哥,你這個樣子,很像咱們後院領著那些小雞的老母雞。」
「小丫頭,連大哥都敢打趣了」,樂巍將手插在她的小咯吱窩裏,一下子把人抱起來,「今晚跟我一起睡吧,昨晚你二哥也沒休息好,讓他好好睡一晚上。」
樂峻沒說什麽,方宴說道:「我受傷了,今天晚上讓輕輕跟我一起睡。」
樂巍笑道:「正是因為你受傷了,才不能讓輕輕亂你,她還小,沒睡相,踢到你的手臂就不好了」,說著看向樂輕悠,問道:「是不是輕輕?」
樂輕悠:我小我說的不算。
等方宴手臂上塗好藥,樂巍果然抱著樂輕悠到對麵他的床上睡覺去了。
方宴抬了抬有些酸疼的手臂,終是什麽話都沒說,躺下蓋上被子閉上了眼睛。
夜色漸深,明月西沉,樂輕悠迷迷糊糊地醒來,卻看到對麵方宴正掀開被子下床的動作,以為他是要起夜,她便翻個身又閉上了眼睛,到底沒有睡沉。
過了好一會兒,也不聽見方宴迴來的腳步聲,樂輕悠有些不放心,擔心他是肚子不舒服什麽的,便小心翼翼地跨過規規整整睡在床外側的大哥,拖著鞋子走了出去。
這時大概天快亮了,外麵黑洞洞的,樂輕悠慢慢拉開屋門,揉著眼睛走到院中,卻看見光伯的門口一跪一站兩個人影。
光海的那句「屬下當時想著,讓那人一時得手,便能跟著找到她的老巢,看看是否是當初抓走主子的那夥人,另一方麵,也能救出被他們拐帶的其他孩子」,才剛落下,就聽見堂屋門微微一響,一個小影子從裏麵走出來,他立即閉嘴不再言語。
方宴聽著這句話,心裏滿是怒火的,正想說無論什麽事都不能把輕輕放在任何有危險的地方,也被這一聲輕微的門響打斷了。
「輕輕?」他轉過頭,依照模糊小影子的輪廓一眼便判斷出是樂輕悠,忙迴身把她抱起來,「出來幹什麽?也不披個外衣,凍著了怎麽辦。」
「我看你一直不迴來,才出來找你的」,樂輕悠又看向那邊已經起來的光海,「光伯,剛才我怎麽看你像是跪著的,你們還在說昨天的事?」
「光伯可能是聽見我們這邊門響了,出來看見我,就又為前日的事請罪。」方宴淡淡說道。
樂輕悠是感覺得到對於他們幾個,光伯最怕的便是方宴,這時忙說:「光伯,那件事已經過去,就不要再提了。你一直很照顧我們,不要因為一時的疏忽便這樣自責。」
光海深深低下頭去,更覺得對不起小姐。
樂輕悠又說方宴,「你就不要再怪光伯了。」
夜色是黑的,但方宴卻能感覺到她的目光落在自己身上,被小丫頭盯得……他隻好無奈點頭:「好好,不怪不怪了,迴去睡覺。」
正在這時,屋內也響起了樂巍的聲音,「小宴,外麵冷,快帶著輕輕迴來。」
輕輕出去沒一會兒,他就醒了,一摸床裏沒了人,嚇得立即坐了起來,卻聽到院子外麵有小丫頭的說話聲,且門還是開著的,他才鬆了口氣。
哪知道,大半夜的,他們在院子裏說話還能說好一會兒。
有了小姐的話,光海知道自己這一關是過去了,跟著過去把主子和小姐送到屋裏,他關上門迴了自己屋裏。
距離天亮也不過一個多時辰了,樂輕悠就跟著方宴睡了,睡前還在想,什麽時候才能有自己的床?
第二天一早,樂巍洗臉時,還在笑樂輕悠:「倒是黏你三哥,聽見他出去一會兒,也跑出去跟著。」
樂峻睡得熟,便是後來樂巍喊他們快點迴屋也被把他吵醒,這時就問怎麽迴事。
得知妹妹大半夜也不穿個外衣跑到外麵找起夜的方宴去了,不由又是擔心又是醋,拉住妹妹的小手讓她站到自己跟前教訓了好一通。
樂輕悠一隻耳朵進一隻耳朵出,等外麵秋果說飯好了,忙忙地就拉著哥哥出去了。
吃過早飯,她跑到後院,把去年過冬時存的還有的草料拿出一捆來,又跑著到前麵給放到驢車上,對收拾好書箱正準備出門的三個少年道:「中午別忘了給咱們家的小白餵飯。」
「小白?」樂峻疑惑而好笑地看著因剛才的奔跑,小胸脯還一鼓一鼓的妹妹,「驢的名字?」
樂巍跟著問道:「為什麽要叫這個名字?」
「因為這頭驢的腦門上有一塊白毛唄」,方宴雙臂環抱,笑著說道。
三個少年一言一語的,就把一個問題給解出來了,樂輕悠點點頭,便促他們出門:「雖然有驢車了,也不要走太晚。」
有了驢車,也不用光海去送了,樂巍拿上鞭子,等樂峻和方宴都上了車,迴頭交代樂輕悠好好在家待著,便揚鞭出門了。
進了村,有人問些什麽,三個少年也都隻是旦笑不語。
不過村人們還是確定了,這驢車是人家幾個小孩買的,於是不到中午,樂老太太就迎來了三四波人,都是過來跟她誇那幾個被她趕出去的孫子的。
氣得樂老太太午飯都沒吃兩口,坐在椅子上因為腿疼而不能動的她,看著沒了她最疼愛的四兒子的小院,心裏一陣陣發堵。
……
此時的小山裏,樂輕悠正在指揮根生和虎子移栽小梨樹。
虎子是吃過午飯時過來的,他那後娘和帶著他爹和兩個弟弟妹妹迴娘家去了,是後娘的爹死了,按照這白事的留成,他將有三天的自由時光,就算後娘走時給他安排了不少活兒,他也能在過來這山裏幫忙之餘做完。
因此吃過午飯,虎子就來了這山裏。
這一片有十幾顆梨樹,可能因為紮堆兒長的,都不大,樂輕悠便叫移到光伯已經平整好的空地周圍。
這些空地他們準備再撒上雞糞深耕一遍,種些早玉米的。
這裏的玉米還都是早期的玉米,棒小,但籽粒飽滿,煮著吃尤其甜糯,樂輕悠有小樂輕悠吃煮玉米的記憶,因此很期待。
看著滿山的青綠,樂輕悠想著,等以後有能力了,還是要將後世的那種畝產一千二三百斤的玉米品種給培育出來。
根生和虎子都是有力氣的,不一會兒便把那些小梨樹圍著這片空地種了一圈,虎子抹掉額頭上的汗,提起旁邊的瓦罐倒了一碗水,咕咚咕咚兩口喝完了,又是豪爽地一抹嘴。
「輕輕,你怎麽讓我們把這些梨樹栽到這一片空地周圍?」他問著,把碗遞給旁邊等著喝水的根生。
樂輕悠正在就著梨樹的根部澆水,心想這一挪地方,梨樹上已經發出的花苞,恐怕會落掉些,聽到虎子的問話,也就隨意迴道:「等我掙錢了,要在這個山裏蓋屋子,這片梨樹圈著的,便蓋個小院子。」
虎子張了張嘴,又撓撓後腦勺,低聲感嘆道:「你真有想法。」
眼前的小豆丁都有這麽高遠的想法,自己一個大人怎麽能半點對以後的安排都沒有呢?
這一下午,虎子都在苦思自己以後做什麽中度過,下山時,跟在小姑娘身後,才想起來問她:「輕輕,衡子給你們送的鴨絨怎麽樣?」
他這些日子不是被後娘趕著去東頭的小河邊逮魚,就是被趕去鋤地,根本沒空去看衡子收的那些鴨絨的是好是壞。
「很好啊」,樂輕悠說道,「多虧了虎子哥給我們介紹了衡子收鴨絨,我們還沒謝謝你呢。」
「不用謝,你們是出錢找人幹活兒」,虎子忙擺手,「衡子收的好我就放心了。」
根生拿著撅頭在後麵跟著,一邊聽著小姐和虎子說話,一邊撿些樹根邊白嫩的菌菇,而光海,還在山裏整地呢。
說著話,三人已到家門口,樂輕悠聽虎子說了,知他家沒人,便請他在自家吃晚飯。
虎子正要推辭,樂輕悠已經錯開他往通向村口的小路跑去,他抬頭一看,原來是樂峻他們三人迴來了。
樂輕悠沒跑多遠,就和噠噠快跑而來的驢車匯合了,方宴跳下來,將她抱到車上,如以前每天放學一樣,問她道:「今天都做了什麽,想我沒?」
「想了」,樂輕悠點頭,對上樂巍、樂峻看過來的目光,笑道:「三個哥哥我都想」,然後便把今天做的事情都說了,又問他們:「驢兒今天乖不乖,你們把它停在哪兒的?」
「這驢子聽話得很,就停在先生家門外的,看門的劉老伯還幫著餵了次水」,樂峻笑道,說話間驢車已經駛到家裏。
籬笆門是剛才根生和虎子拉開的。
樂峻先下車,然後接過了樂輕悠,「對了,今兒個還給你帶了桑葚糕吃。」
正準備下車的方宴黑了臉,跳下來,淡淡道:「我聞著味兒不好,路上扔了。」
「扔了?」趕著驢車向後院去的樂巍停住腳步,迴頭看了方宴一眼,又好笑地搖搖頭,「扔就扔了吧,可惜輕輕吃不上了。」
「那你們怎麽會買到壞的桑葚糕?」樂輕悠疑惑地問道。
「不是買的」,樂峻笑道,「是私塾裏的陳家小姐,不知從哪聽說我們有妹妹,特地讓她的小丫頭送給小宴,讓帶給你吃的。」
樂輕悠聽說又是這個陳小姐,便笑著去看方宴,卻見他沉著臉,扔下書箱就抬步迴屋裏去了,不由迴頭看自家哥哥:「三哥怎麽很生氣的樣子?」
樂峻也不明白,想了想,對妹妹道:「應該是不喜歡那個陳小姐吧。對了,今天晚上給我們做的什麽飯?」
清一大伯走時給了妹妹一本菜譜,妹妹有空就會看一看,用那認識了幾百個字的小腦瓜,竟然也能理解那些做法,這些日子一來,偶爾他們還能驚喜地吃到味道不錯的菜餚。
樂輕悠今天還真看菜譜了,去山裏前,也給秋果和草兒講了做法,聽到哥哥問起,忙拉著他去廚屋:「今天吃春餅,菜是涼拌綠豆芽和炒肉絲炒胡蘿蔔絲。」
晚飯是等光海迴來後才開的,在春餅裏裹上愛吃的菜,每個人都吃得很滿足,再加上秋果從半下午就熬上的小米粥,一頓晚飯下來,既飽了口腹同時又渾身暖洋洋的。
五天後的傍晚,湖州府衙內,一身大紅官服的張亮臣坐在主位上,臉上猶帶憤怒:「這麽頑固的一個拐帶人口團夥,連大周最北邊涼州的小孩,他們都拐過,而我們,卻現在才發現。真是,豈有此理!」
經過五天的審訊,那些人拐賣小孩的明細以及都送禮給過哪些人,都清清楚楚了,這讓一直覺得治下很平和的張亮臣非常憤怒,既怒自己燈下黑將這等惡劣的「大賊」忽略又怒那些敢接受這些帶血金帛的官員。
尤其是,他的頂頭上司,湖州總督竟也是庇護這些拐子的官員之一。
但是湖州總督雖提供過庇護,卻並不知情,想藉此拉下他隻怕不可能。
而據這夥拐子交代,他們從不拐到為官者的兒女,就是那些家裏有比較親近的親戚是當官的,他們也不拐這些人家的孩子。他們下手的,大部分都是一般人家的孩子,因此這案子遞上去,也不會犯到官場上的眾怒。
恐怕正是沒觸到為官者的利益,他們才能這麽猖狂地活躍近八年之久吧。
哪家普通百姓的孩子被拐了,會讓朝廷重視打拐呢。
前一次大肆地抓捕人販子,不正是因為光燁侯嫡子被拐了嗎?
但張亮臣沒料的是,這些人販子竟然真的膽大,不說就此收手,竟又迴到仙泉縣捲土重來。
真以為一個小小的縣尉,能給他們撐起一片天嗎?就算這其中總督也牽涉到了一二,恐怕此時並不敢保他們。
「大人息怒」,坐在下首的於縣令開口道,「慶幸的是,咱們這次將這個團夥一窩端了,等朝廷施以重刑,應該足以震懾那些心存不軌的人了。」
張亮臣嘆了口氣,他心底最遺憾的是,這次總督隻牽涉進去一星半點,無法藉機把這個一向和他不對付的總督拉下去。
「此時才抓住這些拐子,也隻能看以後找安慰了」,他說道,臉色不太好。
於縣令自然明白,破獲這麽個團夥,是該獎的,但這團夥卻在張大人的眼皮子底下盤踞了這麽多年,恐怕也會挨罰。
他是兩年前才任仙泉縣令的,有失察,情有可原,然而張大人,可是已經在湖州連待三任了。
既無法拉倒上麵的杜總督,又不可能因為這個案子獲得大嘉獎,說不定還是因此遭申斥,也難怪張大人這麽憤怒。
於縣令正想著,府衙的一個幕僚走了進來,麵上微微帶喜:「大人,襄州雲家的當家人和夫人都親自過來了,還給您帶了一個除暴安良的匾額。」
雲家,說是襄州首富,其實縱論朔河以南,比他們家有錢的,也幾乎沒有。他們可比湖州的首富時家有積累多了。
「走吧,咱們去見見」,張亮臣對下首的於縣令道,「要說感謝,他們最該感謝的人是你啊。」
於縣令謙虛地擺擺手,「都是下官應該做的,隻是沒想到,那些孩子中竟然會有雲府的小嫡女。」
說起那些孩子,於縣令著實厭惡極了那些拐子。
張亮臣同時也想起了那些可憐的孩子,心中那點不愉快的政治計較完全退了下去。
「還有幾個兩三歲的,根本說不清家裏在哪兒」,他轉身對那幕僚道,「你下去督促著,盡快把那幾個小孩子的樣貌畫下來,多多繪製幾分,分別送到那些拐子這趟迴來的地方。」
那位大哥見大勢已去,已把這些孩子是從何處拐的交代來了出來,但有些具體是什麽人家,他和他那些手下都不清楚。
這些被他們拐到手的小孩,好些都是在半路瞅準目標下的手。
而那個雲府的小嫡女,和之前擄走光燁侯府一樣,都是通過他們的渠道接的生意。
當聽到張知府轉述的那個拐子大哥的話時,前堂中,一身低調優雅打扮的雲夫人顧不得外人在,轉頭就在男人的胸前肩上捶了十幾拳,啞著嗓子道:「你聽到沒有,咱們霓兒被拐,是那些拐子接到的生意。生意啊,滿府裏的人,除了你那剛生下一個女兒的賤妾,還能有誰這麽看不得霓兒的?」
雲詔皺著眉,任由妻子打夠了,才拱拳向主位上的兩位大人道失禮。
這涉及到人家的家事,張知府和於縣令都沒有多問的意思,這時知府府的下人牽著雲家那小女兒過來了,雲夫人激動地上前抱住,又是一通哭。
張知府和於縣令對看了一眼,都覺得有婦人的場合根本沒法好好談話,未免這位雲家當家再尷尬,他們還是先留出地方讓他們一家人說說話吧。
雲詔不好意思地向兩位起身離開的大人作揖見禮,等屋子裏隻剩他們一家三口,才對妻子道:「霓兒這不是好好的,你別哭了。」
「我不哭?我女兒受了這麽大的罪,我怎麽不能哭?」雲夫人依舊火氣旺盛,「難道就隻準你那些小妖精哭?」
「你別總胡亂牽扯好不好?」雲詔按著太陽穴,語氣十分疲累。如果不是他三十好幾,膝下隻有五個女兒,他用得著納那麽多妾嗎?
依偎在母親懷裏的小姑娘這時抬起頭,看著高大的父親,低聲道:「爹爹,霓兒好想你。」
女兒軟軟的一句話,立時讓雲詔心軟得不行,忙蹲下身將女兒攬在懷中,「好孩子,爹爹會替你做主的。」
雲詔語氣輕柔,眼神卻是已經陰狠下來,如果真是有人故意讓人拐走他的女兒,那麽別管是誰,這個人都得付出應有的代價。
雲夫人冷哼一聲,「別隻是說說,到時候又不捨得了。」
「你不用含沙射影」,雲詔站起來,俯視著妻子道,「棲兒才剛生產,未必有心力做這種事情,再說府裏的都是小姐,她們不用爭也都是一樣的待遇,何必費力不討好地這樣害咱們霓兒?你還是想想,可否有在外麵得罪什麽人……」
「雲詔,你什麽意思啊?」雲夫人站起身,不可思議地看著丈夫,「你的意思是我,給我的女兒招來了災難?好好,還沒到府上見那小妖精的麵呢,你就這麽護著,我還是別帶著我女兒迴那火坑去了。」
說著蹲下身,雙手捧著女兒的小臉兒,「可憐的霓兒,我們謝過了張知府一家,就直接去你豐州的外公家,那個家不是我們母女能待的了。至於娘和你會不會在途中被強盜攔了被人殺了,你爹想來也不用關心的。」
「你胡說什麽?」雲詔的臉色一瞬間煞白,雙手也不自覺地顫抖。這一句話,讓他想到了十二年前,懷了身孕卻依舊被代州曹家趕出家門的三妹。代州距離襄州,足有千裏之遙,三妹根本沒能到家,在路上就慘死了。
等他帶人找到三妹時,他和大姐二妹妹從小疼到大的三妹,已經死去好幾天了。
讓家裏的女醫檢查過,隻說三妹身上沒了一塊好肉,且還是餓死的,至於腹中骨肉,更是死活不知。
將三妹安葬後,雲詔卻不能將攀上一門好姻親的曹家如何,那段時間他幾乎病得嘔血。
因為不能為三妹報仇,他再也聽不得任何有關三妹的事,自那之後,家裏人便也不敢提。
這都十二年過去了,猛然聽妻子提起,雲詔還是壓製不住心中的那股恨,他狠狠地閉了閉眼睛,「你放心,迴府後,我會徹查的。」說完便大步出去了。
雲夫人抿了抿唇,眼中閃過喜意,其實有好幾次看到丈夫偏著那些小妖精時,她都想提那個遠嫁代州卻最終落個慘死結局的三妹。
因為那個三妹之所以被曹家趕出去,就是被那曹家二郎的一個寵妾給陷害的,說是三妹私通家裏僕人,礙於雲家也算個大族,曹家才隻把她趕出來了事了。
有個被曹家賤妾害死的妹妹,雲夫人一直很想提醒丈夫記著這個教訓:那些賤妾小妖精們可都不是好貨色。
然而平時她卻不敢的,畢竟三妹的死以及無法給三妹報仇的遺憾,都讓丈夫對提起這件事的人沒有好臉色。
以往她不敢賭,提起三妹,丈夫是會因她的口沒遮攔而惱她,還是會遠離那些小妖精,但今天氣急了,言語裏帶出三妹慘死的事,倒沒想到會有這麽好的效果。
剛才還護著那小妖精的丈夫,轉眼間就承諾會徹查,雲夫人頓時心情大好地將女兒抱起來,追著丈夫出去了。
雲詔出來後,再次拜謝了張知府和於縣令,第二天他便吩咐下人去湖州府最有名的陽曦樓包了場,將張知府和於縣令的家人都請了過來,鄭重地與他們道謝。
宴席散時,已是薄暮時分,於縣令看著酒樓外用來接送他家家眷的三輛環佩叮噹的大馬車,不由感嘆道:「果然是雲府,出手就是不凡。家不在這兒,沒想到這雲家還是說安排就安排了。」
正好在旁邊的張知府笑道,「你或許有所不知,雲府在湖州府,可是有一處宅子的,今日過來的,應該都是那宅子裏的下人。」
「雲家的生意並未做到我們湖州府吧」,於縣令疑惑,「怎麽會單單在這兒安了一處宅子?」
「這卻算是雲家的醜聞了」,張知府壓低聲音,同時抬手示意於縣令步行迴府衙,「這件案子有些尾還得你縣中具結,咱們邊走邊說。都是十幾年前的事了,雲家可能是為了改換門庭,當初把他們家的三女兒,許配給了一個代州的舉人,據說光嫁妝就拉了上百車,都盼著這位三姑爺奔出頭來提拔雲家呢。哪知道,雲家三小姐卻和家僕私通,被那曹舉人家發現時,連肚子裏的孩子都四五個月了。曹家不想做那心狠手辣的事,就把這位三小姐給趕走了,雲家的僕人反而全給發賣,一個人也沒給這大著肚子的三小姐留。」
張知府說著嘆了口氣,「那三小姐倒是有本事,竟然從代州走到了咱們這湖州,不過好運沒有一直眷顧她,進湖州前,竟被一夥水匪劫了。當時是劉雷震劉大人任湖州知府,抓匪時救下了三小姐。劉大人跟我說起過這件事,直贊那女子堅強,劉大人救下她後問她名字居處,她一律沒說,想是擔心給雲家抹黑。後來……雲家人找來時,那三小姐已經死了。」
「恐怕事情,並不像張大人說的這麽簡單吧」,於縣令聽得唏噓不已。
張知府笑了笑,「有些話,心裏明白就是了,現在的曹家,早已不是當初隻能供出一個舉人的曹家了。你知道的,雲家給三小姐的陪嫁,著實不少。」
於縣令搖頭嘆道:「錢啊錢,有時候真是惹禍的根苗。對了,張大人還沒說,那雲三小姐的孩子呢?」
或許是出於尊重或許是出於憐惜,於縣令並不想稱唿雲三小姐為曹夫人。
「誰知道」,張知府說道,「那雲三小姐被救下後就走了,也不知去了哪裏,孩子隻怕生下來也活不了。」
於縣令又是一陣唏噓。
陽曦樓的雅間裏,將那兩位大人送下去後,雲詔便獨自迴轉,正坐在還未撤席的桌邊,喝著悶酒。
好一會兒,他才放下酒杯,轉頭看向外麵的街道,夕陽西下時的湖州府,透著一股安靜祥和,然而為什麽,他雲家的人每次受難都是在這兒呢。
雲詔是不信命的,這時候卻也忍不住想,是不是他們家得罪過此地的土地神。
本該處理完這些事就走的,不知為什麽,雲詔又有些不舍了,第二天他帶著妻子和小女兒將湖州府大大小小十幾個廟都拜了拜,第三天又命人於當日發現三妹屍身的那個破廟前施粥。
於縣令了了差事,恰巧這日出城,看見在城門外那個破廟前施粥的雲家下人,以及站在一邊的雲老爺,他免不得下來打個招唿。
「雲老爺真是心懷仁善」,於縣令說道,「俗話說積善之家必有餘慶,相信令千金在這一難後,必定是順順遂遂的。」
「那就承於大人吉言了」,雲詔笑著拱拳,「剛才小人還想著去府衙問件事,沒想到這麽巧碰見了您。」
「何事,隻要本官能說的,一定知無不言」,於縣令以為這位雲老爺是要問那些拐子將何時被判刑,卻不想隻聽他道:「前日聽大人說,這夥拐子之所以被抓,是因為他們在貴縣強搶一個小女孩。小人便想著,如果不是這般機緣巧合,我的女兒也不能得救,因此想帶些禮物,去看看他們。」
於縣令哈哈一笑,「原來如此,說起來,你們這些苦主,最該感謝的可不就是那個被搶的小女孩嗎?這一家隻有幾個小孩,就住在仙泉治下的梨花村。」
「多謝大人告知」,雲詔再次客氣地見禮。
隻有錢的他,對於朝廷官員,向來客氣有加。
如今朝廷不限製商人出仕,從縣學到太學,都有名額賣給商賈,但並不能不能直接買官,可有了考試資格,就相當於給他們這些商人很大的機會了。
奈何,自己天生不是讀書的料,想讓後代中出一個讀書人,他卻娶了六房小妾,連半個兒子都沒生出來。
每每想起這些,雲詔都嘆息不已。
「我們霓兒現在好好的,你又嘆個什麽氣?」雲夫人看見嘆著氣迴來的丈夫就氣不打一處來,「還要在這裏留幾天?你如此拖著不迴去,該不會是故意給那害我霓兒的小賤人留時間掃尾吧?」
這幾日雲詔心裏都很痛苦,此時聽見妻子這麽說,由不得怒火上來,斥道:「你也是讀過書識過禮的,別整天一口一個小賤人,就這樣給霓兒做榜樣嗎?」
「好好的說話,你急什麽?」雲夫人語氣略弱,還是忍不住地多說那一句,「可見是我戳到你的痛腳了。」
雲詔正想發火,旁邊的小女兒雲霓開口叫了聲「爹爹」,她怯怯道:「你別和娘大聲說話,我害怕。」
雲詔隻得強壓心火,拍了拍女兒的頭,本想叫妻子明日跟他一起去梨花村,此時半句話都不想多說,邁步就通過花廳這邊的側門向後麵去了。
不過第二天出門前,雲詔想了想,還是對妻子道:「此次霓兒能夠得救,皆是因為那些拐子搶一個鄉下的小女孩時失了手,才驚動了縣衙。我想去看看那孩子,你收拾收拾,跟我一起過去。」
雲夫人這兩天隻想陪著女兒安撫受到驚嚇的女兒,張口就想說不去,但是轉念想到家裏那個第三房小妾正是丈夫到鄉下的莊子避暑時帶迴去的,便點頭道了聲「好」。
這鄉下的女人,個個有著一顆攀龍附鳳之心,她可得防著。
萬一這戶人家有什麽適齡女孩,看見自家富貴,非要纏著老爺迴去,她到哪兒說理去?
雲詔並不知道夫人的想法,見她答應了,就說:「讓下人找一身普通衣裳你換上,給霓兒也換身普通的,咱們是去謝人的,別氣勢洶洶地先把人嚇著了。」
雲夫人一聽這個,當即同意,但想到小女兒從小穿的衣服都是精棉蠶絲,輕柔無比的布料,女兒的嬌膚哪能禁得起那些破棉布的磨?
「咱們兩個去吧,別帶著霓兒了,讓她在家歇著」,擔心丈夫嫌自己矯情,雲夫人這麽說道。
雲詔聞言看她一眼,隨即點頭:「你放心把女兒一個人擱在這兒,那就咱倆去。」
雲夫人噎了噎,女兒找不見的事讓她此時想起來還心有餘悸的,忙忙道:「一起去,一起去。」
於是就這麽著,雲詔帶著妻女,隻叫一個僕人趕著輛普普通通的小馬車,來到了梨花村。
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不知道為什麽,訂閱量總在下降,擔心ing。寫文不易,求正版訂閱哦*^_^*
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方宴卻像是沒看到一樣,牽著樂輕悠的手便迴屋去了。
「光伯,你快起來,昨天的事隻是意外,怎麽能怪你?」樂巍見光海堅持不起來,轉頭對根生道,「過來幫我們把光伯扶起來。」
根生愣愣地哦了聲,趕忙走上前來。
光海看了看這兩位少爺,無奈地嘆口氣,順著力道站了起來,心裏卻知道,因為昨天他故意放水讓小姐陷入險境的事,主子隻怕不會留他在這兒了。
晚上睡覺的時候,樂輕悠才發現方宴胳膊上的一塊青腫,她已經脫了外衣,還是下床穿上鞋子跑過去,按住他因為脫衣服而無意間露出來的那塊青腫,問道:「這是昨天受的傷?疼不疼?」
方宴摸了摸她散著的頭髮,笑著嗯了聲,聲音低而繾綣:「不疼。」
「還是揉開的好」,樂峻也跟過來看了眼,轉身到衣櫃裏拿出家裏備著的一瓶傷藥,對樂輕悠道:「輕輕迴被窩兒裏去,我幫他揉開。」
樂輕悠想說自己給方宴揉,不過看了看自己的小肉手,沒說,卻是搖搖頭,「我要坐在這兒看著。」
「好吧,你看著」,方宴把蓬鬆的被子掀開,將樂輕悠圍在中間,這才捋起袖子,平伸在半空中。
樂巍這時端了溫水過來,讓方宴先把傷口敷了敷,然後才讓樂峻給揉藥,他則在一邊看著,邊看還邊說:「手臂上受了傷你該早說的,在縣裏時還能找大夫看看。這又是右手,若是有個什麽,豈不是影響寫字?」
樂輕悠剛才看過了,那傷並沒有傷到筋骨,是以放下心來,這時就被小老頭一樣嘮叨的大哥逗得不行。
見小妹看著他忍笑,樂巍伸手把被子往上提了提,將她抱住,笑道:「都是不省心的。」
這話一出來,樂輕悠更是笑得不行,「大哥,你這個樣子,很像咱們後院領著那些小雞的老母雞。」
「小丫頭,連大哥都敢打趣了」,樂巍將手插在她的小咯吱窩裏,一下子把人抱起來,「今晚跟我一起睡吧,昨晚你二哥也沒休息好,讓他好好睡一晚上。」
樂峻沒說什麽,方宴說道:「我受傷了,今天晚上讓輕輕跟我一起睡。」
樂巍笑道:「正是因為你受傷了,才不能讓輕輕亂你,她還小,沒睡相,踢到你的手臂就不好了」,說著看向樂輕悠,問道:「是不是輕輕?」
樂輕悠:我小我說的不算。
等方宴手臂上塗好藥,樂巍果然抱著樂輕悠到對麵他的床上睡覺去了。
方宴抬了抬有些酸疼的手臂,終是什麽話都沒說,躺下蓋上被子閉上了眼睛。
夜色漸深,明月西沉,樂輕悠迷迷糊糊地醒來,卻看到對麵方宴正掀開被子下床的動作,以為他是要起夜,她便翻個身又閉上了眼睛,到底沒有睡沉。
過了好一會兒,也不聽見方宴迴來的腳步聲,樂輕悠有些不放心,擔心他是肚子不舒服什麽的,便小心翼翼地跨過規規整整睡在床外側的大哥,拖著鞋子走了出去。
這時大概天快亮了,外麵黑洞洞的,樂輕悠慢慢拉開屋門,揉著眼睛走到院中,卻看見光伯的門口一跪一站兩個人影。
光海的那句「屬下當時想著,讓那人一時得手,便能跟著找到她的老巢,看看是否是當初抓走主子的那夥人,另一方麵,也能救出被他們拐帶的其他孩子」,才剛落下,就聽見堂屋門微微一響,一個小影子從裏麵走出來,他立即閉嘴不再言語。
方宴聽著這句話,心裏滿是怒火的,正想說無論什麽事都不能把輕輕放在任何有危險的地方,也被這一聲輕微的門響打斷了。
「輕輕?」他轉過頭,依照模糊小影子的輪廓一眼便判斷出是樂輕悠,忙迴身把她抱起來,「出來幹什麽?也不披個外衣,凍著了怎麽辦。」
「我看你一直不迴來,才出來找你的」,樂輕悠又看向那邊已經起來的光海,「光伯,剛才我怎麽看你像是跪著的,你們還在說昨天的事?」
「光伯可能是聽見我們這邊門響了,出來看見我,就又為前日的事請罪。」方宴淡淡說道。
樂輕悠是感覺得到對於他們幾個,光伯最怕的便是方宴,這時忙說:「光伯,那件事已經過去,就不要再提了。你一直很照顧我們,不要因為一時的疏忽便這樣自責。」
光海深深低下頭去,更覺得對不起小姐。
樂輕悠又說方宴,「你就不要再怪光伯了。」
夜色是黑的,但方宴卻能感覺到她的目光落在自己身上,被小丫頭盯得……他隻好無奈點頭:「好好,不怪不怪了,迴去睡覺。」
正在這時,屋內也響起了樂巍的聲音,「小宴,外麵冷,快帶著輕輕迴來。」
輕輕出去沒一會兒,他就醒了,一摸床裏沒了人,嚇得立即坐了起來,卻聽到院子外麵有小丫頭的說話聲,且門還是開著的,他才鬆了口氣。
哪知道,大半夜的,他們在院子裏說話還能說好一會兒。
有了小姐的話,光海知道自己這一關是過去了,跟著過去把主子和小姐送到屋裏,他關上門迴了自己屋裏。
距離天亮也不過一個多時辰了,樂輕悠就跟著方宴睡了,睡前還在想,什麽時候才能有自己的床?
第二天一早,樂巍洗臉時,還在笑樂輕悠:「倒是黏你三哥,聽見他出去一會兒,也跑出去跟著。」
樂峻睡得熟,便是後來樂巍喊他們快點迴屋也被把他吵醒,這時就問怎麽迴事。
得知妹妹大半夜也不穿個外衣跑到外麵找起夜的方宴去了,不由又是擔心又是醋,拉住妹妹的小手讓她站到自己跟前教訓了好一通。
樂輕悠一隻耳朵進一隻耳朵出,等外麵秋果說飯好了,忙忙地就拉著哥哥出去了。
吃過早飯,她跑到後院,把去年過冬時存的還有的草料拿出一捆來,又跑著到前麵給放到驢車上,對收拾好書箱正準備出門的三個少年道:「中午別忘了給咱們家的小白餵飯。」
「小白?」樂峻疑惑而好笑地看著因剛才的奔跑,小胸脯還一鼓一鼓的妹妹,「驢的名字?」
樂巍跟著問道:「為什麽要叫這個名字?」
「因為這頭驢的腦門上有一塊白毛唄」,方宴雙臂環抱,笑著說道。
三個少年一言一語的,就把一個問題給解出來了,樂輕悠點點頭,便促他們出門:「雖然有驢車了,也不要走太晚。」
有了驢車,也不用光海去送了,樂巍拿上鞭子,等樂峻和方宴都上了車,迴頭交代樂輕悠好好在家待著,便揚鞭出門了。
進了村,有人問些什麽,三個少年也都隻是旦笑不語。
不過村人們還是確定了,這驢車是人家幾個小孩買的,於是不到中午,樂老太太就迎來了三四波人,都是過來跟她誇那幾個被她趕出去的孫子的。
氣得樂老太太午飯都沒吃兩口,坐在椅子上因為腿疼而不能動的她,看著沒了她最疼愛的四兒子的小院,心裏一陣陣發堵。
……
此時的小山裏,樂輕悠正在指揮根生和虎子移栽小梨樹。
虎子是吃過午飯時過來的,他那後娘和帶著他爹和兩個弟弟妹妹迴娘家去了,是後娘的爹死了,按照這白事的留成,他將有三天的自由時光,就算後娘走時給他安排了不少活兒,他也能在過來這山裏幫忙之餘做完。
因此吃過午飯,虎子就來了這山裏。
這一片有十幾顆梨樹,可能因為紮堆兒長的,都不大,樂輕悠便叫移到光伯已經平整好的空地周圍。
這些空地他們準備再撒上雞糞深耕一遍,種些早玉米的。
這裏的玉米還都是早期的玉米,棒小,但籽粒飽滿,煮著吃尤其甜糯,樂輕悠有小樂輕悠吃煮玉米的記憶,因此很期待。
看著滿山的青綠,樂輕悠想著,等以後有能力了,還是要將後世的那種畝產一千二三百斤的玉米品種給培育出來。
根生和虎子都是有力氣的,不一會兒便把那些小梨樹圍著這片空地種了一圈,虎子抹掉額頭上的汗,提起旁邊的瓦罐倒了一碗水,咕咚咕咚兩口喝完了,又是豪爽地一抹嘴。
「輕輕,你怎麽讓我們把這些梨樹栽到這一片空地周圍?」他問著,把碗遞給旁邊等著喝水的根生。
樂輕悠正在就著梨樹的根部澆水,心想這一挪地方,梨樹上已經發出的花苞,恐怕會落掉些,聽到虎子的問話,也就隨意迴道:「等我掙錢了,要在這個山裏蓋屋子,這片梨樹圈著的,便蓋個小院子。」
虎子張了張嘴,又撓撓後腦勺,低聲感嘆道:「你真有想法。」
眼前的小豆丁都有這麽高遠的想法,自己一個大人怎麽能半點對以後的安排都沒有呢?
這一下午,虎子都在苦思自己以後做什麽中度過,下山時,跟在小姑娘身後,才想起來問她:「輕輕,衡子給你們送的鴨絨怎麽樣?」
他這些日子不是被後娘趕著去東頭的小河邊逮魚,就是被趕去鋤地,根本沒空去看衡子收的那些鴨絨的是好是壞。
「很好啊」,樂輕悠說道,「多虧了虎子哥給我們介紹了衡子收鴨絨,我們還沒謝謝你呢。」
「不用謝,你們是出錢找人幹活兒」,虎子忙擺手,「衡子收的好我就放心了。」
根生拿著撅頭在後麵跟著,一邊聽著小姐和虎子說話,一邊撿些樹根邊白嫩的菌菇,而光海,還在山裏整地呢。
說著話,三人已到家門口,樂輕悠聽虎子說了,知他家沒人,便請他在自家吃晚飯。
虎子正要推辭,樂輕悠已經錯開他往通向村口的小路跑去,他抬頭一看,原來是樂峻他們三人迴來了。
樂輕悠沒跑多遠,就和噠噠快跑而來的驢車匯合了,方宴跳下來,將她抱到車上,如以前每天放學一樣,問她道:「今天都做了什麽,想我沒?」
「想了」,樂輕悠點頭,對上樂巍、樂峻看過來的目光,笑道:「三個哥哥我都想」,然後便把今天做的事情都說了,又問他們:「驢兒今天乖不乖,你們把它停在哪兒的?」
「這驢子聽話得很,就停在先生家門外的,看門的劉老伯還幫著餵了次水」,樂峻笑道,說話間驢車已經駛到家裏。
籬笆門是剛才根生和虎子拉開的。
樂峻先下車,然後接過了樂輕悠,「對了,今兒個還給你帶了桑葚糕吃。」
正準備下車的方宴黑了臉,跳下來,淡淡道:「我聞著味兒不好,路上扔了。」
「扔了?」趕著驢車向後院去的樂巍停住腳步,迴頭看了方宴一眼,又好笑地搖搖頭,「扔就扔了吧,可惜輕輕吃不上了。」
「那你們怎麽會買到壞的桑葚糕?」樂輕悠疑惑地問道。
「不是買的」,樂峻笑道,「是私塾裏的陳家小姐,不知從哪聽說我們有妹妹,特地讓她的小丫頭送給小宴,讓帶給你吃的。」
樂輕悠聽說又是這個陳小姐,便笑著去看方宴,卻見他沉著臉,扔下書箱就抬步迴屋裏去了,不由迴頭看自家哥哥:「三哥怎麽很生氣的樣子?」
樂峻也不明白,想了想,對妹妹道:「應該是不喜歡那個陳小姐吧。對了,今天晚上給我們做的什麽飯?」
清一大伯走時給了妹妹一本菜譜,妹妹有空就會看一看,用那認識了幾百個字的小腦瓜,竟然也能理解那些做法,這些日子一來,偶爾他們還能驚喜地吃到味道不錯的菜餚。
樂輕悠今天還真看菜譜了,去山裏前,也給秋果和草兒講了做法,聽到哥哥問起,忙拉著他去廚屋:「今天吃春餅,菜是涼拌綠豆芽和炒肉絲炒胡蘿蔔絲。」
晚飯是等光海迴來後才開的,在春餅裏裹上愛吃的菜,每個人都吃得很滿足,再加上秋果從半下午就熬上的小米粥,一頓晚飯下來,既飽了口腹同時又渾身暖洋洋的。
五天後的傍晚,湖州府衙內,一身大紅官服的張亮臣坐在主位上,臉上猶帶憤怒:「這麽頑固的一個拐帶人口團夥,連大周最北邊涼州的小孩,他們都拐過,而我們,卻現在才發現。真是,豈有此理!」
經過五天的審訊,那些人拐賣小孩的明細以及都送禮給過哪些人,都清清楚楚了,這讓一直覺得治下很平和的張亮臣非常憤怒,既怒自己燈下黑將這等惡劣的「大賊」忽略又怒那些敢接受這些帶血金帛的官員。
尤其是,他的頂頭上司,湖州總督竟也是庇護這些拐子的官員之一。
但是湖州總督雖提供過庇護,卻並不知情,想藉此拉下他隻怕不可能。
而據這夥拐子交代,他們從不拐到為官者的兒女,就是那些家裏有比較親近的親戚是當官的,他們也不拐這些人家的孩子。他們下手的,大部分都是一般人家的孩子,因此這案子遞上去,也不會犯到官場上的眾怒。
恐怕正是沒觸到為官者的利益,他們才能這麽猖狂地活躍近八年之久吧。
哪家普通百姓的孩子被拐了,會讓朝廷重視打拐呢。
前一次大肆地抓捕人販子,不正是因為光燁侯嫡子被拐了嗎?
但張亮臣沒料的是,這些人販子竟然真的膽大,不說就此收手,竟又迴到仙泉縣捲土重來。
真以為一個小小的縣尉,能給他們撐起一片天嗎?就算這其中總督也牽涉到了一二,恐怕此時並不敢保他們。
「大人息怒」,坐在下首的於縣令開口道,「慶幸的是,咱們這次將這個團夥一窩端了,等朝廷施以重刑,應該足以震懾那些心存不軌的人了。」
張亮臣嘆了口氣,他心底最遺憾的是,這次總督隻牽涉進去一星半點,無法藉機把這個一向和他不對付的總督拉下去。
「此時才抓住這些拐子,也隻能看以後找安慰了」,他說道,臉色不太好。
於縣令自然明白,破獲這麽個團夥,是該獎的,但這團夥卻在張大人的眼皮子底下盤踞了這麽多年,恐怕也會挨罰。
他是兩年前才任仙泉縣令的,有失察,情有可原,然而張大人,可是已經在湖州連待三任了。
既無法拉倒上麵的杜總督,又不可能因為這個案子獲得大嘉獎,說不定還是因此遭申斥,也難怪張大人這麽憤怒。
於縣令正想著,府衙的一個幕僚走了進來,麵上微微帶喜:「大人,襄州雲家的當家人和夫人都親自過來了,還給您帶了一個除暴安良的匾額。」
雲家,說是襄州首富,其實縱論朔河以南,比他們家有錢的,也幾乎沒有。他們可比湖州的首富時家有積累多了。
「走吧,咱們去見見」,張亮臣對下首的於縣令道,「要說感謝,他們最該感謝的人是你啊。」
於縣令謙虛地擺擺手,「都是下官應該做的,隻是沒想到,那些孩子中竟然會有雲府的小嫡女。」
說起那些孩子,於縣令著實厭惡極了那些拐子。
張亮臣同時也想起了那些可憐的孩子,心中那點不愉快的政治計較完全退了下去。
「還有幾個兩三歲的,根本說不清家裏在哪兒」,他轉身對那幕僚道,「你下去督促著,盡快把那幾個小孩子的樣貌畫下來,多多繪製幾分,分別送到那些拐子這趟迴來的地方。」
那位大哥見大勢已去,已把這些孩子是從何處拐的交代來了出來,但有些具體是什麽人家,他和他那些手下都不清楚。
這些被他們拐到手的小孩,好些都是在半路瞅準目標下的手。
而那個雲府的小嫡女,和之前擄走光燁侯府一樣,都是通過他們的渠道接的生意。
當聽到張知府轉述的那個拐子大哥的話時,前堂中,一身低調優雅打扮的雲夫人顧不得外人在,轉頭就在男人的胸前肩上捶了十幾拳,啞著嗓子道:「你聽到沒有,咱們霓兒被拐,是那些拐子接到的生意。生意啊,滿府裏的人,除了你那剛生下一個女兒的賤妾,還能有誰這麽看不得霓兒的?」
雲詔皺著眉,任由妻子打夠了,才拱拳向主位上的兩位大人道失禮。
這涉及到人家的家事,張知府和於縣令都沒有多問的意思,這時知府府的下人牽著雲家那小女兒過來了,雲夫人激動地上前抱住,又是一通哭。
張知府和於縣令對看了一眼,都覺得有婦人的場合根本沒法好好談話,未免這位雲家當家再尷尬,他們還是先留出地方讓他們一家人說說話吧。
雲詔不好意思地向兩位起身離開的大人作揖見禮,等屋子裏隻剩他們一家三口,才對妻子道:「霓兒這不是好好的,你別哭了。」
「我不哭?我女兒受了這麽大的罪,我怎麽不能哭?」雲夫人依舊火氣旺盛,「難道就隻準你那些小妖精哭?」
「你別總胡亂牽扯好不好?」雲詔按著太陽穴,語氣十分疲累。如果不是他三十好幾,膝下隻有五個女兒,他用得著納那麽多妾嗎?
依偎在母親懷裏的小姑娘這時抬起頭,看著高大的父親,低聲道:「爹爹,霓兒好想你。」
女兒軟軟的一句話,立時讓雲詔心軟得不行,忙蹲下身將女兒攬在懷中,「好孩子,爹爹會替你做主的。」
雲詔語氣輕柔,眼神卻是已經陰狠下來,如果真是有人故意讓人拐走他的女兒,那麽別管是誰,這個人都得付出應有的代價。
雲夫人冷哼一聲,「別隻是說說,到時候又不捨得了。」
「你不用含沙射影」,雲詔站起來,俯視著妻子道,「棲兒才剛生產,未必有心力做這種事情,再說府裏的都是小姐,她們不用爭也都是一樣的待遇,何必費力不討好地這樣害咱們霓兒?你還是想想,可否有在外麵得罪什麽人……」
「雲詔,你什麽意思啊?」雲夫人站起身,不可思議地看著丈夫,「你的意思是我,給我的女兒招來了災難?好好,還沒到府上見那小妖精的麵呢,你就這麽護著,我還是別帶著我女兒迴那火坑去了。」
說著蹲下身,雙手捧著女兒的小臉兒,「可憐的霓兒,我們謝過了張知府一家,就直接去你豐州的外公家,那個家不是我們母女能待的了。至於娘和你會不會在途中被強盜攔了被人殺了,你爹想來也不用關心的。」
「你胡說什麽?」雲詔的臉色一瞬間煞白,雙手也不自覺地顫抖。這一句話,讓他想到了十二年前,懷了身孕卻依舊被代州曹家趕出家門的三妹。代州距離襄州,足有千裏之遙,三妹根本沒能到家,在路上就慘死了。
等他帶人找到三妹時,他和大姐二妹妹從小疼到大的三妹,已經死去好幾天了。
讓家裏的女醫檢查過,隻說三妹身上沒了一塊好肉,且還是餓死的,至於腹中骨肉,更是死活不知。
將三妹安葬後,雲詔卻不能將攀上一門好姻親的曹家如何,那段時間他幾乎病得嘔血。
因為不能為三妹報仇,他再也聽不得任何有關三妹的事,自那之後,家裏人便也不敢提。
這都十二年過去了,猛然聽妻子提起,雲詔還是壓製不住心中的那股恨,他狠狠地閉了閉眼睛,「你放心,迴府後,我會徹查的。」說完便大步出去了。
雲夫人抿了抿唇,眼中閃過喜意,其實有好幾次看到丈夫偏著那些小妖精時,她都想提那個遠嫁代州卻最終落個慘死結局的三妹。
因為那個三妹之所以被曹家趕出去,就是被那曹家二郎的一個寵妾給陷害的,說是三妹私通家裏僕人,礙於雲家也算個大族,曹家才隻把她趕出來了事了。
有個被曹家賤妾害死的妹妹,雲夫人一直很想提醒丈夫記著這個教訓:那些賤妾小妖精們可都不是好貨色。
然而平時她卻不敢的,畢竟三妹的死以及無法給三妹報仇的遺憾,都讓丈夫對提起這件事的人沒有好臉色。
以往她不敢賭,提起三妹,丈夫是會因她的口沒遮攔而惱她,還是會遠離那些小妖精,但今天氣急了,言語裏帶出三妹慘死的事,倒沒想到會有這麽好的效果。
剛才還護著那小妖精的丈夫,轉眼間就承諾會徹查,雲夫人頓時心情大好地將女兒抱起來,追著丈夫出去了。
雲詔出來後,再次拜謝了張知府和於縣令,第二天他便吩咐下人去湖州府最有名的陽曦樓包了場,將張知府和於縣令的家人都請了過來,鄭重地與他們道謝。
宴席散時,已是薄暮時分,於縣令看著酒樓外用來接送他家家眷的三輛環佩叮噹的大馬車,不由感嘆道:「果然是雲府,出手就是不凡。家不在這兒,沒想到這雲家還是說安排就安排了。」
正好在旁邊的張知府笑道,「你或許有所不知,雲府在湖州府,可是有一處宅子的,今日過來的,應該都是那宅子裏的下人。」
「雲家的生意並未做到我們湖州府吧」,於縣令疑惑,「怎麽會單單在這兒安了一處宅子?」
「這卻算是雲家的醜聞了」,張知府壓低聲音,同時抬手示意於縣令步行迴府衙,「這件案子有些尾還得你縣中具結,咱們邊走邊說。都是十幾年前的事了,雲家可能是為了改換門庭,當初把他們家的三女兒,許配給了一個代州的舉人,據說光嫁妝就拉了上百車,都盼著這位三姑爺奔出頭來提拔雲家呢。哪知道,雲家三小姐卻和家僕私通,被那曹舉人家發現時,連肚子裏的孩子都四五個月了。曹家不想做那心狠手辣的事,就把這位三小姐給趕走了,雲家的僕人反而全給發賣,一個人也沒給這大著肚子的三小姐留。」
張知府說著嘆了口氣,「那三小姐倒是有本事,竟然從代州走到了咱們這湖州,不過好運沒有一直眷顧她,進湖州前,竟被一夥水匪劫了。當時是劉雷震劉大人任湖州知府,抓匪時救下了三小姐。劉大人跟我說起過這件事,直贊那女子堅強,劉大人救下她後問她名字居處,她一律沒說,想是擔心給雲家抹黑。後來……雲家人找來時,那三小姐已經死了。」
「恐怕事情,並不像張大人說的這麽簡單吧」,於縣令聽得唏噓不已。
張知府笑了笑,「有些話,心裏明白就是了,現在的曹家,早已不是當初隻能供出一個舉人的曹家了。你知道的,雲家給三小姐的陪嫁,著實不少。」
於縣令搖頭嘆道:「錢啊錢,有時候真是惹禍的根苗。對了,張大人還沒說,那雲三小姐的孩子呢?」
或許是出於尊重或許是出於憐惜,於縣令並不想稱唿雲三小姐為曹夫人。
「誰知道」,張知府說道,「那雲三小姐被救下後就走了,也不知去了哪裏,孩子隻怕生下來也活不了。」
於縣令又是一陣唏噓。
陽曦樓的雅間裏,將那兩位大人送下去後,雲詔便獨自迴轉,正坐在還未撤席的桌邊,喝著悶酒。
好一會兒,他才放下酒杯,轉頭看向外麵的街道,夕陽西下時的湖州府,透著一股安靜祥和,然而為什麽,他雲家的人每次受難都是在這兒呢。
雲詔是不信命的,這時候卻也忍不住想,是不是他們家得罪過此地的土地神。
本該處理完這些事就走的,不知為什麽,雲詔又有些不舍了,第二天他帶著妻子和小女兒將湖州府大大小小十幾個廟都拜了拜,第三天又命人於當日發現三妹屍身的那個破廟前施粥。
於縣令了了差事,恰巧這日出城,看見在城門外那個破廟前施粥的雲家下人,以及站在一邊的雲老爺,他免不得下來打個招唿。
「雲老爺真是心懷仁善」,於縣令說道,「俗話說積善之家必有餘慶,相信令千金在這一難後,必定是順順遂遂的。」
「那就承於大人吉言了」,雲詔笑著拱拳,「剛才小人還想著去府衙問件事,沒想到這麽巧碰見了您。」
「何事,隻要本官能說的,一定知無不言」,於縣令以為這位雲老爺是要問那些拐子將何時被判刑,卻不想隻聽他道:「前日聽大人說,這夥拐子之所以被抓,是因為他們在貴縣強搶一個小女孩。小人便想著,如果不是這般機緣巧合,我的女兒也不能得救,因此想帶些禮物,去看看他們。」
於縣令哈哈一笑,「原來如此,說起來,你們這些苦主,最該感謝的可不就是那個被搶的小女孩嗎?這一家隻有幾個小孩,就住在仙泉治下的梨花村。」
「多謝大人告知」,雲詔再次客氣地見禮。
隻有錢的他,對於朝廷官員,向來客氣有加。
如今朝廷不限製商人出仕,從縣學到太學,都有名額賣給商賈,但並不能不能直接買官,可有了考試資格,就相當於給他們這些商人很大的機會了。
奈何,自己天生不是讀書的料,想讓後代中出一個讀書人,他卻娶了六房小妾,連半個兒子都沒生出來。
每每想起這些,雲詔都嘆息不已。
「我們霓兒現在好好的,你又嘆個什麽氣?」雲夫人看見嘆著氣迴來的丈夫就氣不打一處來,「還要在這裏留幾天?你如此拖著不迴去,該不會是故意給那害我霓兒的小賤人留時間掃尾吧?」
這幾日雲詔心裏都很痛苦,此時聽見妻子這麽說,由不得怒火上來,斥道:「你也是讀過書識過禮的,別整天一口一個小賤人,就這樣給霓兒做榜樣嗎?」
「好好的說話,你急什麽?」雲夫人語氣略弱,還是忍不住地多說那一句,「可見是我戳到你的痛腳了。」
雲詔正想發火,旁邊的小女兒雲霓開口叫了聲「爹爹」,她怯怯道:「你別和娘大聲說話,我害怕。」
雲詔隻得強壓心火,拍了拍女兒的頭,本想叫妻子明日跟他一起去梨花村,此時半句話都不想多說,邁步就通過花廳這邊的側門向後麵去了。
不過第二天出門前,雲詔想了想,還是對妻子道:「此次霓兒能夠得救,皆是因為那些拐子搶一個鄉下的小女孩時失了手,才驚動了縣衙。我想去看看那孩子,你收拾收拾,跟我一起過去。」
雲夫人這兩天隻想陪著女兒安撫受到驚嚇的女兒,張口就想說不去,但是轉念想到家裏那個第三房小妾正是丈夫到鄉下的莊子避暑時帶迴去的,便點頭道了聲「好」。
這鄉下的女人,個個有著一顆攀龍附鳳之心,她可得防著。
萬一這戶人家有什麽適齡女孩,看見自家富貴,非要纏著老爺迴去,她到哪兒說理去?
雲詔並不知道夫人的想法,見她答應了,就說:「讓下人找一身普通衣裳你換上,給霓兒也換身普通的,咱們是去謝人的,別氣勢洶洶地先把人嚇著了。」
雲夫人一聽這個,當即同意,但想到小女兒從小穿的衣服都是精棉蠶絲,輕柔無比的布料,女兒的嬌膚哪能禁得起那些破棉布的磨?
「咱們兩個去吧,別帶著霓兒了,讓她在家歇著」,擔心丈夫嫌自己矯情,雲夫人這麽說道。
雲詔聞言看她一眼,隨即點頭:「你放心把女兒一個人擱在這兒,那就咱倆去。」
雲夫人噎了噎,女兒找不見的事讓她此時想起來還心有餘悸的,忙忙道:「一起去,一起去。」
於是就這麽著,雲詔帶著妻女,隻叫一個僕人趕著輛普普通通的小馬車,來到了梨花村。
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不知道為什麽,訂閱量總在下降,擔心ing。寫文不易,求正版訂閱哦*^_^*
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