劉邦率軍攻下穎川，對曾頑強抵抗過他的穎川軍民不但不殺，而且還大擺同樂宴三日，與軍民同飲同樂的事，在附近州縣不脛而走，消息傳開，人民對劉邦的仁慈寬厚之心讚不絕口，於是在兩三日內，附近的幾個小縣的城守紛紛至書來降，劉邦高興得手舞足蹈。
一天晚上他坐在大帳裏同鄭美人一邊飲酒，一邊心中暗忖：這迴幸好聽信了紀信等人的勸諫，兵不血刃就得了幾處城池，果如孟夫子所言“以德服人者中心悅而誠服也”，可見讀書人不可輕視慢待，他們的智慧和謀略尚可為我打天下所用。一想到這兒，不禁思念起韓國公子張良來，當初在數次攻打豐邑不下時，是他來到營中獻計，讓我前去項梁手中借兵，一則免去了項梁對我因他殺了景駒而起兵討伐之嫌，二則可以得到五千兵馬壯大力量，才一舉攻下豐邑，雖未捉到叛將雍齒，也總算出了心中的這口惡氣。當時出於一時氣恨下命分批殺死所俘降兵，也是張良苦諫我切不可逞一時之快而殺人，那樣會喪失民心，結果才未殺降兵，得到當地百姓的擁戴和歸降將士的忠心。這次差一點犯了個大錯，虧得將領們的勸諫，特別是紀信冒死苦諫，才未鑄成大錯。讓劉邦萬分感謝張良的還有一事：當薛城議事時，項羽一高興就提出與劉邦結為異姓兄弟，劉邦覺得有點沒麵子，經張良一點化，說明了利害關係，於是與項羽義結金蘭，這讓他在日後的鬥爭中占了不少便宜，這張良是處處為我作想的人。這個紀信，根據傳言可真是天生異人，也是讀書人，作戰勇敢，又愛護士兵，自投我以來，已經戰功顯赫，深得上下人等的讚譽，可謂有口皆碑。如果此人真如汪順、二牛等人所說，他是來扶龍助我打天下的，那就是天助我也。然而他也是天上星宿下凡，又能讓石頭雞公開口叫喚，實在太神了。萬一此人心存異誌，一旦與我爭個雌雄，這也未可預料。
鄭美人見劉邦那副心不在焉的樣子，不禁柔聲問道：“大王，往日飲酒高興萬分，又說又笑，今晚卻少言寡語，悶悶不樂，不知大王有何不高興的事？”
“你們女人是不知道哇，這行兵打仗攻城掠地，其中的種種兇險，這還不說，手下這批文武將官對我是不是始終如一忠心耿耿，這人心隔肚皮，實難預料。想起這些就不免心煩羅！唉！”劉邦說完一聲長歎。
“大王何須煩悶，妾自龍城跟隨大王，我看全軍上下無不對你忠心耿耿，不說他人，單說這個紀信將軍，可是上天賜給你的一員良將，你看他要有多神奇就有多神奇，生得神奇，長得神奇，居然能叫石頭開口，投軍也神奇，一來就獻上千擔糧食和幾百個士兵，還給大王帶來了一把上古寶劍，打仗更神奇，不僅能上陣殺敵，還能用攻心之術讓對方歸降。大王有這樣的將軍跟隨，還有什麽不放心呢？大王就放寬心陪賤妾多喝幾杯吧！”鄭美人邊說邊給劉邦摸捏肩背，說完後給劉邦斟上滿滿一杯酒，然後端起杯來送到劉邦嘴邊。
劉邦順從地飲了一大口，輕輕推開杯子說：“美人哪，正如你所說，這紀信要有多神就有多神，神得來讓我有點擔心——這樣神的人能永遠忠於我嗎？咳，和你們女人說這些有什麽用呢？喝酒，喝酒！”抓起杯子一口喝幹了酒。
鄭芳馬上斟滿，嬌嗔地說：“喲，大王，你如此輕賤女人，我雖非才女，自幼也讀過書，你可知女媧娘娘嗎？上古時康迴是一位銅頭鐵額、紅發蛇身的魔君，他熟悉水性，經常大興洪水與人們作對使百姓遭災受難。女媧氏用神土做成土偶與康迴的人馬作戰，土偶變成了身高數丈的壯士打敗了康迴，康迴又發來洪水，女媧氏用她的神力把衝過來的洪水全擋了迴去，康迴沒命逃跑，被壯士們捉住，女媧氏曆數他的罪行，最後下令斬首，一刀揮去，隻見康迴頭頸處冒出一股黑煙升到天上，化成了一條黑龍，這黑龍就是共工氏，他又與女媧氏的部下顓頊大戰，共工氏戰敗，一頭撞在不周山上死去，這又造下大禍，不周山被共工氏撞毀，撐天的柱子也斷了，係天的繩子也斷了，天自西北向東南傾斜，裂開了口子。女媧氏用神力煉出了五彩石去補天，花費了不少心血和時間，終於把天補好了，才有了今天的青天大地，朗朗乾坤。你能說女人是無用之輩？你能輕賤嗎？大王！”
劉邦聽得津津有味，等鄭芳說完，才嘻嘻一笑：“哈哈，看不出你鄭芳貌美會唱歌彈琴，這張櫻桃小嘴還會講神話故事來教訓我劉邦，能幹，能幹！我能輕視女人嗎？我的乖乖，你別瞎編故事了！”說完在她的桃腮上輕輕地拍了一下。
鄭芳卻不依不饒：“大王，你別以為我亂編神話，這事自古以來就是這麽傳說的。要不信，我再給你講春秋時孟夫子的母親，為了讓孟子成材，三遷住地，最後在學宮旁邊住了下來。後來見兒子貪玩好耍，一天趁孟子放學迴家，拿起刀來把織機上未織好的布幾刀割斷，孟子問這是為什麽，孟母說這正如你學習不長進，也像這織機上的布匹未織成就半途而廢了。孟子受到啟發，發憤讀書，終於成了一代聖人，你說像孟母這樣的女人，你不該敬重嗎？”
劉邦拉住鄭芳的柔軟玉手笑道：“好個巧嘴，居然與我談古論今了。是，是，是，是該敬重你們女人，這下可行了吧！”鄭芳卻一臉正經地說：“大王無須勉強說這話，據我所知，大王夫人不但貌美如花，而且胸有城府，為人處事有膽有識，說不定有一天大王還得多多倚重於夫人哩！”
“哼，一派胡言！你別以為我寵著你，你就可以信口開河嗎？男子漢大丈夫豈能靠女流之輩！簡直是一派胡言！”不知劉邦是假生氣還是真生氣，一甩手把酒杯扔到地上，麵露慍色。
“大王，你不必如此生氣，豈不聞孔子曰‘唯女子與小人難養也，近之則不恭，遠之則怨’。既然聖人都這麽認為，你又何必生閑氣呢！大王不是擔心那個紀信嗎？要看此人是否忠心於大王，其實也不難嘛。”鄭芳把話說到這兒一下頓住了，拿眼瞅著劉邦。
劉邦一聽這話臉色轉霽，馬上問：“你說說看，你說說看！”一把拉過鄭芳。
鄭芳趁勢倒在劉邦懷裏，把嘴湊到劉邦耳邊一陣耳語，劉邦聽著聽著，臉上由驚而喜，由喜轉而哈哈大笑：“哈哈哈！果然世間唯女子與小人難養也，哈哈哈！來來來，喝酒喝酒！”說著在鄭芳那紅暈的桃腮上叭噠一聲重重地親了一口。
鄭芳一手執壺，一手端杯子，滿滿斟上酒送到劉邦嘴邊，劉邦咕咚幾聲就喝了個精光。鄭芳連連斟酒送去，劉邦一樂起來，狂喝濫飲，竟一口氣喝下了十幾杯，最後劉邦打著酒嗝，擁著鄭芳，口齒不清地說：“酒哇——酒哇！人人都說你……厲害，可我就把你喝了！哈哈哈！要說你，你不厲害，可你又把我放睡倒起！哈哈哈！”一邊說一邊就從鄭芳手彎裏癱倒地上，顯然他已爛醉如泥了。
鄭芳立即傳侍女蘭香、荷香上來扶起劉邦到後帳安歇。
鄭芳一個人盤腿坐在炕上，微有幾分醉意，可是她心裏極不平靜，剛才為了討劉邦歡心，出了個主意去試試紀信是否忠心於劉邦，果然劉邦高興得狂飲濫喝，直喝得酒醉如泥，今後，劉邦少不得更加寵愛自己，但一想到紀信，這個冤家自來到軍營那刻起，就弄得自己神魂顛倒，暗自傾心愛慕，可自己是劉邦的人，他一個屬下豈能有非份之想和越軌行為？每當看見紀信那偉岸的身軀和英俊的麵龐，心中就有種百爪撓心的感覺，幾次敬酒，自己的小動作和眼神都明明白白的告訴對方——我愛你呀！可紀信總是舉止穩重，神色端莊，於是心中更是敬重紀信了。那天在同樂宴上又有機會目睹了紀信的風采，還親耳聽了汪順講紀信讀書時神奇的故事，心中那種傾慕和鍾愛更是交織在一起，像有一把火在心上燎著。幾迴夢中與紀信在空無一人的後帳中相遇，自己倒在他懷中，卻都被對方推開，醒來時心中有說不出的遺憾——紀郎，你連在夢中都不願碰我一下嗎？紀郎！一次居然夢見劉邦要斬紀信，自己情急之中不禁大唿：“紀將軍，大王，大王……”一下吵醒了劉邦，劉邦急問是怎麽迴事，鄭芳忙問：“大王聽見了什麽？”劉邦說：“你好象在叫大王。”鄭芳忙掩飾：“對，我是在叫大王，我夢見大王和將軍們喝酒，大王喝得醉倒過去，我嚇得哭叫起大王來，原來才是做夢呀。”
很多時候，鄭芳明知自己的癡心隻能是一場空想，可總難從心上抹去紀信的影子，一時間又是愛，又是怨，又是恨。一想到明天的事，她心中有些悔恨起來，我怎麽為了討一個男人的歡心，卻拿自己傾心愛慕的人去作籌碼呢？雖然我得不到他，但隻要能時時見到他，聽聽他說話，看看他吃飯喝水，聽聽他那些滿帶傳奇色彩的傳說故事，心裏也感到一種慰藉，一種滿足。明天用他去做賭注，萬一有什麽差錯，這豈不是害了他！唉，我怎麽聰明一世，糊塗一時呢？可話已說出口，能收迴來嗎？聽天由命吧，紀郎，明天你可要好自為之啊！
鄭芳望著搖曳的燭光，心中自怨自艾，說不出的難受。忽聽後帳裏劉邦像在唿叫誰，鄭芳才起身到後帳去了。
紀信和二牛坐在帳裏正在閑聊，案上的燭光閃耀著，似在傾聽兩人的談話。
二牛：“紀大哥，你不用擔心，不光將士們喜歡你，稱讚你，連主上也很器重你，要不怎會讓你到中軍任將軍和主上天天在一起？其實，主上聽了你的故事更高興更放心，你想嘛，主上能有你這樣的將軍在他身邊，為他出力效勞，他能不高興嗎？”
紀信：“我並不是擔心什麽，主要是你們講那些故事會造成誤會，讓主上和將軍們認為我有意收買你們，讓你們來炫耀我，誇獎我，這樣去嘩眾取寵，籠絡人心。至於主上對我放不放心，我倒無所謂，自投奔義軍以來，我行得端，坐得正，做事光明磊落，心底坦坦蕩蕩，我想主上更是一位明君，目光如炬，事無巨細，主上應該是一目了然，心中有底。因此，我倒不擔心有什麽，若叫旁人把我當成誇誇其談，嘩眾取寵的人看，難免產生種種誤會。“
二牛：“紀大哥放心，什麽也不會的，你的所作所為就是明證，你說是不是？”
紀信歎了口氣：“唉，我們離開龍城已好幾個月了吧？”
二牛心下明白，紀信一定是牽掛大嫂了，忙說：“可不是，確實離開龍城已幾個月了，而且離得越來越遠。不過大哥你更別擔心，大嫂會沒事的，說不定哪，已給你懷上個胖小子哩！”
紀信笑了笑：“但願如此吧！你大嫂是個聰明人，人也很要強，我擔心她什麽事都爭著幹，怕累壞了她呀！”
二牛一擺手：“那你瞎擔心了，我看那家從老到小都把嫂子當親人看，咋會累著呢？喔，我明白了， 你怕把你那胖小子累壞了，是吧？哈哈哈！”
“有沒有胖小子很難說，隻要她好就一切都好了！”
“嘿，咋會沒胖小子呢？人們常說‘男大女大，走攏就下’，你和嫂子又是那樣恩愛，哈哈哈，這侄娃子我是抱定了，你打賭不？哈哈哈！”
“打啥賭哩，隻要母子平安不是更好嘛！哈哈哈！”
“你認輸了吧？哈哈哈！”
紀信一邊說笑著，心裏又不由得掛記千裏之外的父母，由父母也想起了王姑娘。一年光陰早已過去，不知老父老母是否安康，兩位老人又怎樣維持生活。還有王姑娘，她是否已找到了一個稱心如意的郎君，如果出嫁了，公婆一家上下對她疼愛嗎？這一切都想知道，然而又無法知道，心中不禁黯然。
二牛見紀信不再說話，明知他在掛記遠方親人，卻不知用什麽話去安慰。一轉念，不禁想到已慘死的一家三口，那一張張熟悉的麵孔一下浮現在眼前，如今他們已去了另一個世界。“你們安息吧，我一定會和紀大哥一起去打垮這個殘忍的朝廷的。”
兩人都在默默地想著心事，燭光靜靜地燃著。令他倆做夢也想不到的是明天紀信將要接受一場生死考驗。
第二天早飯後，劉邦隻帶著鄭芳，讓紀信和五個校尉陪同，說是到十裏外的山林裏走走，打打獵。紀信要求劉邦再來兩位將軍，多帶點將士一齊去安全些，劉邦卻再三堅持就他們幾個人去，說附近的縣都已歸順於我，在這穎川地麵還有什麽不安全的，一揚鞭就出發了。劉邦挑選的五個校尉也拍馬前進，鄭芳騎著馬跟在他們後邊，紀信隻好隨著出發。
一行人時快時慢走出了十來裏路，前邊是一片樹林，山雖不高，卻樹木蔥蘢，樹高草密。劉邦和那五名校尉馬快，早已到達山林邊，向落在老遠的鄭芳和紀信大聲發話：“我們先進林子了，看有沒有頭彩，你們慢慢來吧！”話聲一落，人影一閃就消失在密林中。
鄭芳的馬慢吞吞地走著，紀信也隻好在後麵慢慢地跟著。有時鄭芳迴過頭來朝紀信張望一下，臉上洋溢著燦爛的笑意，招唿著：“紀將軍，這路咋的這麽難走，我都快顛得招架不住了。”
紀信隻好報以一笑：“貴人嫌得顛，你早該不來了，免得吃這份苦。”
“難得和將軍一起去打獵看風景，再顛再苦也樂啊！紀將軍，你說是不是？”鄭芳索性讓馬停住，待紀信上前來才一提韁繩向前走，兩人並馬而行。
“貴人，話可不能這麽說，主上難得有閑工夫和你上山打獵，今天主上和你一齊出行，貴人應當開心嘛！”
“也可以這樣認為吧。紀將軍，我其實也是個平凡的女人，隻不過侍侯大王飲食起居，並無尊貴之處，紀將軍在我這樣的女人跟前何必那樣拘謹呢？論年紀，也許和紀將軍夫人不相上下，也算是姐妹，你說是吧？”鄭芳邊說邊笑吟吟地望著紀信。
“貴人，恕我直言，貴人既然是主上的人，無論你尊貴與否，我當尊重你；第二你與內人年紀相仿，算是姐妹，我也當尊重和保護你，無論尊卑上下，我紀信當盡自己之職責，讓貴人不受任何傷害。”紀信一抱拳鄭重其事地說了這番話。
“哈哈哈！將軍真會說話！”鄭芳雖在笑著說話，其實她心裏很苦，一想起往日縣令與秦國將軍交往，那些將軍一個個色迷迷的那副饞相和故意找借口把夫君支開，然後對她百般施暴，她心中就恨透了那些人。而麵前這位將軍對自己言行挑逗卻心如止水，話說得那樣在情在理，心下更敬重和愛紀信了，不由得又說：“紀將軍既然說我與你夫人可稱姐妹，那麽請原諒我的唐突，我要叫你哥哥，你要稱我小妹了！”
紀信雖然心中一熱，但仍正言道：“貴人千萬不可！想我紀信亡命天涯，多虧主上收留和重用，升我為將軍，這對我真是恩同再造。你既為主上貴人，我豈能胡亂稱唿，亂了禮數，萬望貴人尊重！”
鄭芳一聽這番至情至理的話，心中又苦又甜，又怨又愛，唉，你這個紀信哪，讓我叫你一聲哥，你喊我一聲妹都不肯，你的禮數也太大了，連這麽一點點安慰都不給我！你太笨！太笨！想到這兒，鄭芳差點掉下淚來。
“將軍既是如此忠心，如果主上一旦有危難，你將如何？”鄭芳突然發問，其實她是有意這樣暗示紀信，希望他能在由劉邦和她導演的這幕劇中能扮演一個成功的角色，她不希望他失敗，她太愛他了。
“主上有難，我當舍生忘死，全力以赴救主上，那怕粉身碎骨也心甘！”紀信不假思索脫口而出，說得字字擲地有聲
鄭芳說：“你就記住自己說的話吧！”
兩人兩騎已到樹林邊，騎馬進去，起初還能過人馬，漸漸樹高林密，再騎馬已無法通行，於是紀信翻身下馬，鄭芳卻仍騎在馬上，為難地說：“紀將軍，我腿已麻木了，勞你幫我一把。”紀信不吱聲朝她走去，小心地把鄭芳扶下馬來，鄭芳卻一下倒在他懷中，她這一舉動，一半是真，一半是假，原因是那時騎馬，無鞍無蹬，馬背隻綁了塊厚布，騎在馬上她受馬顛簸，雙腿有麻木之感，站立困難，因此當紀信扶她下馬時，就趁勢倒在紀信懷中，雙手緊緊摟住紀信的腰，一邊嬌喘，一邊說：“大哥，我好累，雙腿好痛，你抱著我好嗎？”聲音有氣無力，話卻充滿了柔情和渴望。
紀信一時弄得手足無措，隻好抱著她那軟綿綿的身體，趕忙說：“貴人請自重，你若疲倦，我可以扶住你，讓你坐下休息，請貴人放開雙手！”
“大哥，你看這荒郊野外四下無人，隻有你我孤男寡女，你何必這樣呢，小妹想你想得好苦，你就不能好好抱抱我，親親我嗎？連這點小小心願都不能滿足於我嗎？大哥，小妹求你了，大哥！”鄭芳不但不鬆手，反而抱得更緊，那堅挺而柔軟的胸部已緊緊貼在紀信胸前，那張俏麗的臉上滾動著晶瑩的淚珠，淚眼裏盛滿溫情和渴望。此刻的鄭芳心中矛盾萬分，她多麽希望紀信緊緊把自己抱在懷中，更希望紀信給自己來一番火辣辣的熱吻，即使自己因此而被殺，也是心甘情願的。可她又怕因此毀了紀信，讓紀信為此受誅，那樣一來，自己太對不起心愛的人了。想到這兒，手不覺鬆了些。
紀信一時大急，一邊想擺脫對方的糾纏，一邊勸道：“貴人萬萬不可，貴人請為主上尊重自己，我紀信豈能忘恩負義，有負主上，此事萬萬不可！貴人的一片情意我心領了，還請貴人把這番情傾注於主上吧，貴人！再不自重，我寧可一死以謝貴人和報答主上了！”他邊說邊掙紮，剛好鄭芳雙手有些鬆動，他一下擺脫了鄭芳雙手的圍抱，離開了鄭芳的身體，用一隻手扶著鄭芳，鄭芳卻一側身就倒在草叢中。
“貴人，你……”紀信大叫。
“紀將軍，你不必驚慌，”鄭芳邊說邊掙紮坐正了身子，“我雙腿麻木，頭有點暈，坐坐就會好的，將軍，剛才賤婦一番作為，全是自己自作多情，一時衝動，冒犯了將軍，還請多多包涵！”此時鄭芳確已身心疲憊，自己一腔深情卻扮演了一個十分矛盾而痛苦的角色，能不心力交瘁嗎？她喘了口氣說：“紀將軍一片忠貞，坦蕩胸懷，令我感佩萬分，我為主上能有你這樣的良將而感謝上蒼。”她合掌胸前，雙目微閉，顯得十分虔誠而又萬分疲憊。
紀信站在一旁，一言不發，望著遠方，頭腦裏一片空白。
這一切，全都被藏在林中的劉邦看得一清二楚，聽得明明白白。透過濃密的樹林，劉邦看了看林子邊那一男一女，詭秘一笑，拿起地上的弓和腰刀，一返身朝遠處的林子鑽了過去。原來劉邦一到林子裏叫五個衛士直管往前邊林子裏去打獵，沒有命令不得過來，自己在這兒等鄭芳和紀信到來，然後他就隱身在樹叢中興味十足地看了一幕落花有意，流水無情的好戲。劉邦心下暗忖：好小子，自古道‘英雄難過美人關’這關讓你過去了，就看你下一關怎麽應付吧！
紀信正在林子邊發呆，忽聽前麵林中傳來一陣吆喝聲和打鬥聲，他心下一驚，莫非主上遇上了刺客，那還了得。
“貴人，你帶上這把劍隱身到樹林中，千萬莫聲張，前邊林中有打鬥之聲，莫非主上遇上了麻煩，我這就去了！”紀信解下佩劍，送給鄭芳，抓起插在地上的鐵戟就要離去。
鄭芳一把抓住他的袍角說：“紀將軍，我還有一句話，從與不從全在於你，天下之大，何處不能容身，為何定要跟從他人東擋西殺，這日子何時是個頭？如果願意，你我二人立即騎馬到龍城鄉下找大嫂去，如不願意，這話隻當我沒說。”
“多謝貴人美意！我紀信既然視主上為明君，當終生追隨左右，現主上危急，我豈可棄之而貪圖個人安樂？如此作為實乃不忠不義，非為人也！我去了！”紀信話未說完，人早已鑽進林子朝打鬥聲處衝去。
鄭芳心中歎了一聲：“大哥，好一位忠義之士啊！”望著紀信身影消失在林子裏，臉上露出了一絲苦笑。
“劉邦小兒，你這惡賊，殺害多少穎川無辜百姓，今天叫你拿命來！”
“劉季魔頭，你殺害了多少兄弟姐妹，今天要你血債血償！”
“殺死你這個毫無人性的畜生！”
一聲聲惡罵夾雜著叮叮當當的打鬥聲從前邊的林中傳來。紀信心下大急，一邊大步狂奔，一邊大聲呐喊：“何方毛賊，竟敢行刺主上！識好歹的趕快住手離去，不然你們個個不得好死！”他一陣狂奔，穿過了一片林子，終於看清了在林子中一小片空地上，劉邦和五個校尉與八個蒙麵人混戰在一處。那五個校尉身手不凡，可那八個蒙麵漢功夫更是了得，因此場上劉邦六人顯得有點難於招架。
“主上勿驚，我來了！”紀信一聲大喝，衝到空地上加入了戰鬥。
他一陣拚命廝殺，那根鐵戟如出海蛟龍，在敵群中上下翻飛，左衝右突，衝、砸、挑、掃、招招兇猛，刺向敵人要害處，敵方漸顯劣勢。一蒙麵漢大吼一聲：“擒賊擒王！”另兩名蒙麵人迅速朝劉邦衝去，以二對一，向劉邦大下殺著。劉邦刀劍功夫本就平常，在對方的夾擊下一時險象環生。紀信奮起神力幾招狠打，殺得與之對戰的蒙麵人連滾帶爬，敗在一旁。紀信大步衝向圍攻的兩個蒙麵漢：“惡賊，你休想得逞！”邊吼邊狠狠地朝對方殺過去，與對手鬥得更是激烈。那兩個被紀信掃倒的蒙麵人爬起身又攻了上來。
紀信邊鬥邊想，如此對打終難取勝，心生一計，對自己一方大聲招唿道：“主上和各位弟兄請避開些！汪順、楊福、快快出手，讓他們嚐嚐飛刀穿腸和萬箭穿身的厲害！”
那八個蒙麵人一聽這話就走了神，好像有什麽大難臨頭一樣，手上動作就稀鬆了，驚惶地朝林中張望。
趁這一刹那間，紀信的鐵戟像一根有靈性的蛇，幾起幾落，繃、砸、挑、掃，對麵三個蒙麵人被打得兵器脫手，轉身跳出戰團。
正在這當口，隻聽從來路方向的林中傳來大吼聲：“主上莫驚，我等來了！”“惡賊，看你往哪裏逃！”又是一批士兵的怒吼。
眾人一聽全都呆了——紀信明明聽出汪順和楊福的聲音，他們怎麽會出現在這兒？劉邦等人一聽更是奇怪，這紀信的部下怎麽說到就到？那幾個蒙麵漢心下發毛，主上計劃中沒有這兩個角色，怎麽突然多了這批人？他倆的飛刀不長眼不說，那亂箭穿身更難對付！咋辦？溜，快溜！幾個漢子似乎心意相通，互相遞了遞眼色，一聲“風緊，扯乎！”早已架開對方的家夥跳出戰團，先後朝遠處的密林深處逃去。
紀信大叫：“快追，莫讓這些賊子逃了！”說完拔腳衝過去。
“窮寇莫追，謹防有詐，迴來！”劉邦在背後急促地說。
紀信隻好停下追趕，返身迴來，正好望見汪順、楊福等二十多人從來路方向林中鑽了出來。一見他們，紀信又驚又喜。
“主上，我等保護來遲，請主上處罰末將之罪！”劉邦也亦驚亦喜的打量著這批突然出現在眼前的紀信部下。心中暗忖：這太神奇了，難道紀信能掐會算，知道了這出劇的內情？不可能，這事僅我和鄭芳以及那八個“蒙麵人”知道，連樊噲隻知要他挑選八個武藝好的交給他去打獵。樊噲說可否多帶點人馬以確保安全，劉邦說紀信帶有大隊人馬同行。但樊噲仍不放心，問到什麽地方去打獵，劉邦這迴說了實話到城郊十幾裏遠的小青山打獵。這紀信和他的部將怎能知曉？怪！神！劉邦在心裏一陣思索也找不到答案。
紀信見劉邦一臉驚疑，自己也不便說什麽，隻好問話：“主上，看來此地兇多吉少，是不是馬上離開這裏？”
“就幾個毛賊，沒啥了不起，還是打幾隻兔子鹿子什麽的，總不能空手而歸吧！”
“這兩位兄弟快去保護貴人，我們就隨主上打獵吧！”紀信指了指兩名校尉說。兩名校尉領命走了。
劉邦一行二十多人排成一橫
一天晚上他坐在大帳裏同鄭美人一邊飲酒，一邊心中暗忖：這迴幸好聽信了紀信等人的勸諫，兵不血刃就得了幾處城池，果如孟夫子所言“以德服人者中心悅而誠服也”，可見讀書人不可輕視慢待，他們的智慧和謀略尚可為我打天下所用。一想到這兒，不禁思念起韓國公子張良來，當初在數次攻打豐邑不下時，是他來到營中獻計，讓我前去項梁手中借兵，一則免去了項梁對我因他殺了景駒而起兵討伐之嫌，二則可以得到五千兵馬壯大力量，才一舉攻下豐邑，雖未捉到叛將雍齒，也總算出了心中的這口惡氣。當時出於一時氣恨下命分批殺死所俘降兵，也是張良苦諫我切不可逞一時之快而殺人，那樣會喪失民心，結果才未殺降兵，得到當地百姓的擁戴和歸降將士的忠心。這次差一點犯了個大錯，虧得將領們的勸諫，特別是紀信冒死苦諫，才未鑄成大錯。讓劉邦萬分感謝張良的還有一事：當薛城議事時，項羽一高興就提出與劉邦結為異姓兄弟，劉邦覺得有點沒麵子，經張良一點化，說明了利害關係，於是與項羽義結金蘭，這讓他在日後的鬥爭中占了不少便宜，這張良是處處為我作想的人。這個紀信，根據傳言可真是天生異人，也是讀書人，作戰勇敢，又愛護士兵，自投我以來，已經戰功顯赫，深得上下人等的讚譽，可謂有口皆碑。如果此人真如汪順、二牛等人所說，他是來扶龍助我打天下的，那就是天助我也。然而他也是天上星宿下凡，又能讓石頭雞公開口叫喚，實在太神了。萬一此人心存異誌，一旦與我爭個雌雄，這也未可預料。
鄭美人見劉邦那副心不在焉的樣子，不禁柔聲問道：“大王，往日飲酒高興萬分，又說又笑，今晚卻少言寡語，悶悶不樂，不知大王有何不高興的事？”
“你們女人是不知道哇，這行兵打仗攻城掠地，其中的種種兇險，這還不說，手下這批文武將官對我是不是始終如一忠心耿耿，這人心隔肚皮，實難預料。想起這些就不免心煩羅！唉！”劉邦說完一聲長歎。
“大王何須煩悶，妾自龍城跟隨大王，我看全軍上下無不對你忠心耿耿，不說他人，單說這個紀信將軍，可是上天賜給你的一員良將，你看他要有多神奇就有多神奇，生得神奇，長得神奇，居然能叫石頭開口，投軍也神奇，一來就獻上千擔糧食和幾百個士兵，還給大王帶來了一把上古寶劍，打仗更神奇，不僅能上陣殺敵，還能用攻心之術讓對方歸降。大王有這樣的將軍跟隨，還有什麽不放心呢？大王就放寬心陪賤妾多喝幾杯吧！”鄭美人邊說邊給劉邦摸捏肩背，說完後給劉邦斟上滿滿一杯酒，然後端起杯來送到劉邦嘴邊。
劉邦順從地飲了一大口，輕輕推開杯子說：“美人哪，正如你所說，這紀信要有多神就有多神，神得來讓我有點擔心——這樣神的人能永遠忠於我嗎？咳，和你們女人說這些有什麽用呢？喝酒，喝酒！”抓起杯子一口喝幹了酒。
鄭芳馬上斟滿，嬌嗔地說：“喲，大王，你如此輕賤女人，我雖非才女，自幼也讀過書，你可知女媧娘娘嗎？上古時康迴是一位銅頭鐵額、紅發蛇身的魔君，他熟悉水性，經常大興洪水與人們作對使百姓遭災受難。女媧氏用神土做成土偶與康迴的人馬作戰，土偶變成了身高數丈的壯士打敗了康迴，康迴又發來洪水，女媧氏用她的神力把衝過來的洪水全擋了迴去，康迴沒命逃跑，被壯士們捉住，女媧氏曆數他的罪行，最後下令斬首，一刀揮去，隻見康迴頭頸處冒出一股黑煙升到天上，化成了一條黑龍，這黑龍就是共工氏，他又與女媧氏的部下顓頊大戰，共工氏戰敗，一頭撞在不周山上死去，這又造下大禍，不周山被共工氏撞毀，撐天的柱子也斷了，係天的繩子也斷了，天自西北向東南傾斜，裂開了口子。女媧氏用神力煉出了五彩石去補天，花費了不少心血和時間，終於把天補好了，才有了今天的青天大地，朗朗乾坤。你能說女人是無用之輩？你能輕賤嗎？大王！”
劉邦聽得津津有味，等鄭芳說完，才嘻嘻一笑：“哈哈，看不出你鄭芳貌美會唱歌彈琴，這張櫻桃小嘴還會講神話故事來教訓我劉邦，能幹，能幹！我能輕視女人嗎？我的乖乖，你別瞎編故事了！”說完在她的桃腮上輕輕地拍了一下。
鄭芳卻不依不饒：“大王，你別以為我亂編神話，這事自古以來就是這麽傳說的。要不信，我再給你講春秋時孟夫子的母親，為了讓孟子成材，三遷住地，最後在學宮旁邊住了下來。後來見兒子貪玩好耍，一天趁孟子放學迴家，拿起刀來把織機上未織好的布幾刀割斷，孟子問這是為什麽，孟母說這正如你學習不長進，也像這織機上的布匹未織成就半途而廢了。孟子受到啟發，發憤讀書，終於成了一代聖人，你說像孟母這樣的女人，你不該敬重嗎？”
劉邦拉住鄭芳的柔軟玉手笑道：“好個巧嘴，居然與我談古論今了。是，是，是，是該敬重你們女人，這下可行了吧！”鄭芳卻一臉正經地說：“大王無須勉強說這話，據我所知，大王夫人不但貌美如花，而且胸有城府，為人處事有膽有識，說不定有一天大王還得多多倚重於夫人哩！”
“哼，一派胡言！你別以為我寵著你，你就可以信口開河嗎？男子漢大丈夫豈能靠女流之輩！簡直是一派胡言！”不知劉邦是假生氣還是真生氣，一甩手把酒杯扔到地上，麵露慍色。
“大王，你不必如此生氣，豈不聞孔子曰‘唯女子與小人難養也，近之則不恭，遠之則怨’。既然聖人都這麽認為，你又何必生閑氣呢！大王不是擔心那個紀信嗎？要看此人是否忠心於大王，其實也不難嘛。”鄭芳把話說到這兒一下頓住了，拿眼瞅著劉邦。
劉邦一聽這話臉色轉霽，馬上問：“你說說看，你說說看！”一把拉過鄭芳。
鄭芳趁勢倒在劉邦懷裏，把嘴湊到劉邦耳邊一陣耳語，劉邦聽著聽著，臉上由驚而喜，由喜轉而哈哈大笑：“哈哈哈！果然世間唯女子與小人難養也，哈哈哈！來來來，喝酒喝酒！”說著在鄭芳那紅暈的桃腮上叭噠一聲重重地親了一口。
鄭芳一手執壺，一手端杯子，滿滿斟上酒送到劉邦嘴邊，劉邦咕咚幾聲就喝了個精光。鄭芳連連斟酒送去，劉邦一樂起來，狂喝濫飲，竟一口氣喝下了十幾杯，最後劉邦打著酒嗝，擁著鄭芳，口齒不清地說：“酒哇——酒哇！人人都說你……厲害，可我就把你喝了！哈哈哈！要說你，你不厲害，可你又把我放睡倒起！哈哈哈！”一邊說一邊就從鄭芳手彎裏癱倒地上，顯然他已爛醉如泥了。
鄭芳立即傳侍女蘭香、荷香上來扶起劉邦到後帳安歇。
鄭芳一個人盤腿坐在炕上，微有幾分醉意，可是她心裏極不平靜，剛才為了討劉邦歡心，出了個主意去試試紀信是否忠心於劉邦，果然劉邦高興得狂飲濫喝，直喝得酒醉如泥，今後，劉邦少不得更加寵愛自己，但一想到紀信，這個冤家自來到軍營那刻起，就弄得自己神魂顛倒，暗自傾心愛慕，可自己是劉邦的人，他一個屬下豈能有非份之想和越軌行為？每當看見紀信那偉岸的身軀和英俊的麵龐，心中就有種百爪撓心的感覺，幾次敬酒，自己的小動作和眼神都明明白白的告訴對方——我愛你呀！可紀信總是舉止穩重，神色端莊，於是心中更是敬重紀信了。那天在同樂宴上又有機會目睹了紀信的風采，還親耳聽了汪順講紀信讀書時神奇的故事，心中那種傾慕和鍾愛更是交織在一起，像有一把火在心上燎著。幾迴夢中與紀信在空無一人的後帳中相遇，自己倒在他懷中，卻都被對方推開，醒來時心中有說不出的遺憾——紀郎，你連在夢中都不願碰我一下嗎？紀郎！一次居然夢見劉邦要斬紀信，自己情急之中不禁大唿：“紀將軍，大王，大王……”一下吵醒了劉邦，劉邦急問是怎麽迴事，鄭芳忙問：“大王聽見了什麽？”劉邦說：“你好象在叫大王。”鄭芳忙掩飾：“對，我是在叫大王，我夢見大王和將軍們喝酒，大王喝得醉倒過去，我嚇得哭叫起大王來，原來才是做夢呀。”
很多時候，鄭芳明知自己的癡心隻能是一場空想，可總難從心上抹去紀信的影子，一時間又是愛，又是怨，又是恨。一想到明天的事，她心中有些悔恨起來，我怎麽為了討一個男人的歡心，卻拿自己傾心愛慕的人去作籌碼呢？雖然我得不到他，但隻要能時時見到他，聽聽他說話，看看他吃飯喝水，聽聽他那些滿帶傳奇色彩的傳說故事，心裏也感到一種慰藉，一種滿足。明天用他去做賭注，萬一有什麽差錯，這豈不是害了他！唉，我怎麽聰明一世，糊塗一時呢？可話已說出口，能收迴來嗎？聽天由命吧，紀郎，明天你可要好自為之啊！
鄭芳望著搖曳的燭光，心中自怨自艾，說不出的難受。忽聽後帳裏劉邦像在唿叫誰，鄭芳才起身到後帳去了。
紀信和二牛坐在帳裏正在閑聊，案上的燭光閃耀著，似在傾聽兩人的談話。
二牛：“紀大哥，你不用擔心，不光將士們喜歡你，稱讚你，連主上也很器重你，要不怎會讓你到中軍任將軍和主上天天在一起？其實，主上聽了你的故事更高興更放心，你想嘛，主上能有你這樣的將軍在他身邊，為他出力效勞，他能不高興嗎？”
紀信：“我並不是擔心什麽，主要是你們講那些故事會造成誤會，讓主上和將軍們認為我有意收買你們，讓你們來炫耀我，誇獎我，這樣去嘩眾取寵，籠絡人心。至於主上對我放不放心，我倒無所謂，自投奔義軍以來，我行得端，坐得正，做事光明磊落，心底坦坦蕩蕩，我想主上更是一位明君，目光如炬，事無巨細，主上應該是一目了然，心中有底。因此，我倒不擔心有什麽，若叫旁人把我當成誇誇其談，嘩眾取寵的人看，難免產生種種誤會。“
二牛：“紀大哥放心，什麽也不會的，你的所作所為就是明證，你說是不是？”
紀信歎了口氣：“唉，我們離開龍城已好幾個月了吧？”
二牛心下明白，紀信一定是牽掛大嫂了，忙說：“可不是，確實離開龍城已幾個月了，而且離得越來越遠。不過大哥你更別擔心，大嫂會沒事的，說不定哪，已給你懷上個胖小子哩！”
紀信笑了笑：“但願如此吧！你大嫂是個聰明人，人也很要強，我擔心她什麽事都爭著幹，怕累壞了她呀！”
二牛一擺手：“那你瞎擔心了，我看那家從老到小都把嫂子當親人看，咋會累著呢？喔，我明白了， 你怕把你那胖小子累壞了，是吧？哈哈哈！”
“有沒有胖小子很難說，隻要她好就一切都好了！”
“嘿，咋會沒胖小子呢？人們常說‘男大女大，走攏就下’，你和嫂子又是那樣恩愛，哈哈哈，這侄娃子我是抱定了，你打賭不？哈哈哈！”
“打啥賭哩，隻要母子平安不是更好嘛！哈哈哈！”
“你認輸了吧？哈哈哈！”
紀信一邊說笑著，心裏又不由得掛記千裏之外的父母，由父母也想起了王姑娘。一年光陰早已過去，不知老父老母是否安康，兩位老人又怎樣維持生活。還有王姑娘，她是否已找到了一個稱心如意的郎君，如果出嫁了，公婆一家上下對她疼愛嗎？這一切都想知道，然而又無法知道，心中不禁黯然。
二牛見紀信不再說話，明知他在掛記遠方親人，卻不知用什麽話去安慰。一轉念，不禁想到已慘死的一家三口，那一張張熟悉的麵孔一下浮現在眼前，如今他們已去了另一個世界。“你們安息吧，我一定會和紀大哥一起去打垮這個殘忍的朝廷的。”
兩人都在默默地想著心事，燭光靜靜地燃著。令他倆做夢也想不到的是明天紀信將要接受一場生死考驗。
第二天早飯後，劉邦隻帶著鄭芳，讓紀信和五個校尉陪同，說是到十裏外的山林裏走走，打打獵。紀信要求劉邦再來兩位將軍，多帶點將士一齊去安全些，劉邦卻再三堅持就他們幾個人去，說附近的縣都已歸順於我，在這穎川地麵還有什麽不安全的，一揚鞭就出發了。劉邦挑選的五個校尉也拍馬前進，鄭芳騎著馬跟在他們後邊，紀信隻好隨著出發。
一行人時快時慢走出了十來裏路，前邊是一片樹林，山雖不高，卻樹木蔥蘢，樹高草密。劉邦和那五名校尉馬快，早已到達山林邊，向落在老遠的鄭芳和紀信大聲發話：“我們先進林子了，看有沒有頭彩，你們慢慢來吧！”話聲一落，人影一閃就消失在密林中。
鄭芳的馬慢吞吞地走著，紀信也隻好在後麵慢慢地跟著。有時鄭芳迴過頭來朝紀信張望一下，臉上洋溢著燦爛的笑意，招唿著：“紀將軍，這路咋的這麽難走，我都快顛得招架不住了。”
紀信隻好報以一笑：“貴人嫌得顛，你早該不來了，免得吃這份苦。”
“難得和將軍一起去打獵看風景，再顛再苦也樂啊！紀將軍，你說是不是？”鄭芳索性讓馬停住，待紀信上前來才一提韁繩向前走，兩人並馬而行。
“貴人，話可不能這麽說，主上難得有閑工夫和你上山打獵，今天主上和你一齊出行，貴人應當開心嘛！”
“也可以這樣認為吧。紀將軍，我其實也是個平凡的女人，隻不過侍侯大王飲食起居，並無尊貴之處，紀將軍在我這樣的女人跟前何必那樣拘謹呢？論年紀，也許和紀將軍夫人不相上下，也算是姐妹，你說是吧？”鄭芳邊說邊笑吟吟地望著紀信。
“貴人，恕我直言，貴人既然是主上的人，無論你尊貴與否，我當尊重你；第二你與內人年紀相仿，算是姐妹，我也當尊重和保護你，無論尊卑上下，我紀信當盡自己之職責，讓貴人不受任何傷害。”紀信一抱拳鄭重其事地說了這番話。
“哈哈哈！將軍真會說話！”鄭芳雖在笑著說話，其實她心裏很苦，一想起往日縣令與秦國將軍交往，那些將軍一個個色迷迷的那副饞相和故意找借口把夫君支開，然後對她百般施暴，她心中就恨透了那些人。而麵前這位將軍對自己言行挑逗卻心如止水，話說得那樣在情在理，心下更敬重和愛紀信了，不由得又說：“紀將軍既然說我與你夫人可稱姐妹，那麽請原諒我的唐突，我要叫你哥哥，你要稱我小妹了！”
紀信雖然心中一熱，但仍正言道：“貴人千萬不可！想我紀信亡命天涯，多虧主上收留和重用，升我為將軍，這對我真是恩同再造。你既為主上貴人，我豈能胡亂稱唿，亂了禮數，萬望貴人尊重！”
鄭芳一聽這番至情至理的話，心中又苦又甜，又怨又愛，唉，你這個紀信哪，讓我叫你一聲哥，你喊我一聲妹都不肯，你的禮數也太大了，連這麽一點點安慰都不給我！你太笨！太笨！想到這兒，鄭芳差點掉下淚來。
“將軍既是如此忠心，如果主上一旦有危難，你將如何？”鄭芳突然發問，其實她是有意這樣暗示紀信，希望他能在由劉邦和她導演的這幕劇中能扮演一個成功的角色，她不希望他失敗，她太愛他了。
“主上有難，我當舍生忘死，全力以赴救主上，那怕粉身碎骨也心甘！”紀信不假思索脫口而出，說得字字擲地有聲
鄭芳說：“你就記住自己說的話吧！”
兩人兩騎已到樹林邊，騎馬進去，起初還能過人馬，漸漸樹高林密，再騎馬已無法通行，於是紀信翻身下馬，鄭芳卻仍騎在馬上，為難地說：“紀將軍，我腿已麻木了，勞你幫我一把。”紀信不吱聲朝她走去，小心地把鄭芳扶下馬來，鄭芳卻一下倒在他懷中，她這一舉動，一半是真，一半是假，原因是那時騎馬，無鞍無蹬，馬背隻綁了塊厚布，騎在馬上她受馬顛簸，雙腿有麻木之感，站立困難，因此當紀信扶她下馬時，就趁勢倒在紀信懷中，雙手緊緊摟住紀信的腰，一邊嬌喘，一邊說：“大哥，我好累，雙腿好痛，你抱著我好嗎？”聲音有氣無力，話卻充滿了柔情和渴望。
紀信一時弄得手足無措，隻好抱著她那軟綿綿的身體，趕忙說：“貴人請自重，你若疲倦，我可以扶住你，讓你坐下休息，請貴人放開雙手！”
“大哥，你看這荒郊野外四下無人，隻有你我孤男寡女，你何必這樣呢，小妹想你想得好苦，你就不能好好抱抱我，親親我嗎？連這點小小心願都不能滿足於我嗎？大哥，小妹求你了，大哥！”鄭芳不但不鬆手，反而抱得更緊，那堅挺而柔軟的胸部已緊緊貼在紀信胸前，那張俏麗的臉上滾動著晶瑩的淚珠，淚眼裏盛滿溫情和渴望。此刻的鄭芳心中矛盾萬分，她多麽希望紀信緊緊把自己抱在懷中，更希望紀信給自己來一番火辣辣的熱吻，即使自己因此而被殺，也是心甘情願的。可她又怕因此毀了紀信，讓紀信為此受誅，那樣一來，自己太對不起心愛的人了。想到這兒，手不覺鬆了些。
紀信一時大急，一邊想擺脫對方的糾纏，一邊勸道：“貴人萬萬不可，貴人請為主上尊重自己，我紀信豈能忘恩負義，有負主上，此事萬萬不可！貴人的一片情意我心領了，還請貴人把這番情傾注於主上吧，貴人！再不自重，我寧可一死以謝貴人和報答主上了！”他邊說邊掙紮，剛好鄭芳雙手有些鬆動，他一下擺脫了鄭芳雙手的圍抱，離開了鄭芳的身體，用一隻手扶著鄭芳，鄭芳卻一側身就倒在草叢中。
“貴人，你……”紀信大叫。
“紀將軍，你不必驚慌，”鄭芳邊說邊掙紮坐正了身子，“我雙腿麻木，頭有點暈，坐坐就會好的，將軍，剛才賤婦一番作為，全是自己自作多情，一時衝動，冒犯了將軍，還請多多包涵！”此時鄭芳確已身心疲憊，自己一腔深情卻扮演了一個十分矛盾而痛苦的角色，能不心力交瘁嗎？她喘了口氣說：“紀將軍一片忠貞，坦蕩胸懷，令我感佩萬分，我為主上能有你這樣的良將而感謝上蒼。”她合掌胸前，雙目微閉，顯得十分虔誠而又萬分疲憊。
紀信站在一旁，一言不發，望著遠方，頭腦裏一片空白。
這一切，全都被藏在林中的劉邦看得一清二楚，聽得明明白白。透過濃密的樹林，劉邦看了看林子邊那一男一女，詭秘一笑，拿起地上的弓和腰刀，一返身朝遠處的林子鑽了過去。原來劉邦一到林子裏叫五個衛士直管往前邊林子裏去打獵，沒有命令不得過來，自己在這兒等鄭芳和紀信到來，然後他就隱身在樹叢中興味十足地看了一幕落花有意，流水無情的好戲。劉邦心下暗忖：好小子，自古道‘英雄難過美人關’這關讓你過去了，就看你下一關怎麽應付吧！
紀信正在林子邊發呆，忽聽前麵林中傳來一陣吆喝聲和打鬥聲，他心下一驚，莫非主上遇上了刺客，那還了得。
“貴人，你帶上這把劍隱身到樹林中，千萬莫聲張，前邊林中有打鬥之聲，莫非主上遇上了麻煩，我這就去了！”紀信解下佩劍，送給鄭芳，抓起插在地上的鐵戟就要離去。
鄭芳一把抓住他的袍角說：“紀將軍，我還有一句話，從與不從全在於你，天下之大，何處不能容身，為何定要跟從他人東擋西殺，這日子何時是個頭？如果願意，你我二人立即騎馬到龍城鄉下找大嫂去，如不願意，這話隻當我沒說。”
“多謝貴人美意！我紀信既然視主上為明君，當終生追隨左右，現主上危急，我豈可棄之而貪圖個人安樂？如此作為實乃不忠不義，非為人也！我去了！”紀信話未說完，人早已鑽進林子朝打鬥聲處衝去。
鄭芳心中歎了一聲：“大哥，好一位忠義之士啊！”望著紀信身影消失在林子裏，臉上露出了一絲苦笑。
“劉邦小兒，你這惡賊，殺害多少穎川無辜百姓，今天叫你拿命來！”
“劉季魔頭，你殺害了多少兄弟姐妹，今天要你血債血償！”
“殺死你這個毫無人性的畜生！”
一聲聲惡罵夾雜著叮叮當當的打鬥聲從前邊的林中傳來。紀信心下大急，一邊大步狂奔，一邊大聲呐喊：“何方毛賊，竟敢行刺主上！識好歹的趕快住手離去，不然你們個個不得好死！”他一陣狂奔，穿過了一片林子，終於看清了在林子中一小片空地上，劉邦和五個校尉與八個蒙麵人混戰在一處。那五個校尉身手不凡，可那八個蒙麵漢功夫更是了得，因此場上劉邦六人顯得有點難於招架。
“主上勿驚，我來了！”紀信一聲大喝，衝到空地上加入了戰鬥。
他一陣拚命廝殺，那根鐵戟如出海蛟龍，在敵群中上下翻飛，左衝右突，衝、砸、挑、掃、招招兇猛，刺向敵人要害處，敵方漸顯劣勢。一蒙麵漢大吼一聲：“擒賊擒王！”另兩名蒙麵人迅速朝劉邦衝去，以二對一，向劉邦大下殺著。劉邦刀劍功夫本就平常，在對方的夾擊下一時險象環生。紀信奮起神力幾招狠打，殺得與之對戰的蒙麵人連滾帶爬，敗在一旁。紀信大步衝向圍攻的兩個蒙麵漢：“惡賊，你休想得逞！”邊吼邊狠狠地朝對方殺過去，與對手鬥得更是激烈。那兩個被紀信掃倒的蒙麵人爬起身又攻了上來。
紀信邊鬥邊想，如此對打終難取勝，心生一計，對自己一方大聲招唿道：“主上和各位弟兄請避開些！汪順、楊福、快快出手，讓他們嚐嚐飛刀穿腸和萬箭穿身的厲害！”
那八個蒙麵人一聽這話就走了神，好像有什麽大難臨頭一樣，手上動作就稀鬆了，驚惶地朝林中張望。
趁這一刹那間，紀信的鐵戟像一根有靈性的蛇，幾起幾落，繃、砸、挑、掃，對麵三個蒙麵人被打得兵器脫手，轉身跳出戰團。
正在這當口，隻聽從來路方向的林中傳來大吼聲：“主上莫驚，我等來了！”“惡賊，看你往哪裏逃！”又是一批士兵的怒吼。
眾人一聽全都呆了——紀信明明聽出汪順和楊福的聲音，他們怎麽會出現在這兒？劉邦等人一聽更是奇怪，這紀信的部下怎麽說到就到？那幾個蒙麵漢心下發毛，主上計劃中沒有這兩個角色，怎麽突然多了這批人？他倆的飛刀不長眼不說，那亂箭穿身更難對付！咋辦？溜，快溜！幾個漢子似乎心意相通，互相遞了遞眼色，一聲“風緊，扯乎！”早已架開對方的家夥跳出戰團，先後朝遠處的密林深處逃去。
紀信大叫：“快追，莫讓這些賊子逃了！”說完拔腳衝過去。
“窮寇莫追，謹防有詐，迴來！”劉邦在背後急促地說。
紀信隻好停下追趕，返身迴來，正好望見汪順、楊福等二十多人從來路方向林中鑽了出來。一見他們，紀信又驚又喜。
“主上，我等保護來遲，請主上處罰末將之罪！”劉邦也亦驚亦喜的打量著這批突然出現在眼前的紀信部下。心中暗忖：這太神奇了，難道紀信能掐會算，知道了這出劇的內情？不可能，這事僅我和鄭芳以及那八個“蒙麵人”知道，連樊噲隻知要他挑選八個武藝好的交給他去打獵。樊噲說可否多帶點人馬以確保安全，劉邦說紀信帶有大隊人馬同行。但樊噲仍不放心，問到什麽地方去打獵，劉邦這迴說了實話到城郊十幾裏遠的小青山打獵。這紀信和他的部將怎能知曉？怪！神！劉邦在心裏一陣思索也找不到答案。
紀信見劉邦一臉驚疑，自己也不便說什麽，隻好問話：“主上，看來此地兇多吉少，是不是馬上離開這裏？”
“就幾個毛賊，沒啥了不起，還是打幾隻兔子鹿子什麽的，總不能空手而歸吧！”
“這兩位兄弟快去保護貴人，我們就隨主上打獵吧！”紀信指了指兩名校尉說。兩名校尉領命走了。
劉邦一行二十多人排成一橫