卻說漢淮陰候、左丞相、大將軍韓信引兵伐趙，委曹參兵圍鄔邑，自引兵長驅腹地，直取井徑口。士卒初臨大敵，心中不安。傅寬諫道：“井徑口地勢險峻，易守難攻，今我軍心萎頓，若冒然進兵，隻恐戰之不利。”韓信笑道：“我早已分派細作往趙地窺探敵情，非作無備之行。為將者，若不能知彼知此，必庸碌無為也。”正言間，細作還報道：“陳餘陳兵井徑口，三軍戒備，欲與我軍決死一戰。”韓信笑道：“陳餘一白麵書生，雖讀萬卷兵書，實不知用兵要領，何堪為三軍大將。我量其自以兵多，又欺我遠來，必輕率來戰，如此卻正中吾意。”細作複道：“趙將廣武君李左車曾勸陳餘堅守不戰，而以奇兵絕我之糧道，未為陳餘所納。”韓信暗吃一驚道：“彼若用此計，我焉能不敗？不料趙地竟有如此機謀之士！”乃問張耳道：“廣武君是何許人也？”張耳道：“李左車乃趙之舊臣，經學思謀，素有奇士之名。然其性格梗直，常有犯上之舉，故不為陳餘所器重。”韓信道：“吾聞趙地還有一人，與李左車並稱為河北二賢，大王可知否？”張王笑道：“吾為趙相數年，何人不認？此人乃是範陽蒯徹，自少習蘇、張之術，常論戰國說士權變，亦自序其說，著書《雋永》，共八十一篇，乃河北名流也。”細作道：“廣武君進計之時，蒯徹亦勸陳餘采納，險些為陳餘所殺。”韓大笑信道：“我亦是料陳餘氣盛內虛，必不肯用其計。”乃迴顧眾軍道：“若與趙戰，軍中不得斬殺廣武君。有生得之者，吾以千金為賞。若得奇士蒯徹者，吾亦賞千金。”眾軍聞之，皆自咐道：“尚不知是誰擒誰。”韓信又下令道：“當疾行速戰，久則有變。”
行至距井徑口三十餘裏處，韓信令紮下人馬，安營休息。至半夜間，喚李必、駱甲二將密道：“汝二人選輕騎二千，人手一麵赤旗，抄小路伏於半山，此處可窺知趙營動靜。明日我與敵戰，先詐敗而走。趙兵見我走，必空壁逐我。至時，汝等可疾入趙壁，拔趙之旗，立我漢之赤旗，即為首功。”又喚傅寬道：“趙軍不利，必棄井徑而歸邯鄲。汝可引四千馬步軍，一千弓弩手，亦由間道往泜水埋伏，我更遣張蒼助你。趙軍敗至，料已潰不成軍，汝出而擊之，可望生獲趙王、成安君而歸。”四將領命，悄悄引兵去了，軍中將士皆未覺察。
稍作歇息，韓信乃令乘夜進兵，使其裨將傳飱，草餐一頓，謂眾將道：“今日破趙後會食。”諸將莫有信者，皆嘸然應諾。食畢起兵，前軍來報道：“已見趙軍營寨。”韓信謂眾將道：“趙軍已先據險地為壁，若不見我大將旗鼓，必不肯前來交戰，恐我懼險而退也。故吾當親引一軍，背水陳兵，以示我決戰之心。”眾將皆驚，張耳道：“背水而戰，乃兵家大忌。今趙軍數倍於我，望將軍慎行此舉。”韓信道：“兵處險地，無路可退，隻能速戰。”乃留張耳駐於原所，自與灌嬰引兵萬餘而出，背沱水列成陣勢。趙軍望見，皆嘩然而笑。
時已平明，韓信令灌嬰率一軍留於河邊，自引軍盡出井徑口，大張旗鼓，往趙營搦戰。陳餘親往壁上觀之，望見大將軍旗，乃謂眾將道：“此韓信也，可速戰！”蒯徹諫道：“韓信背水列陣，唯恐有詐耳。”陳餘道：“彼率軍輕進，計較已窮，安能有詐！”乃下令全軍開壁迎戰，趙歇亦乘王駕隨大軍出營觀戰。兩陣對圓，陳餘出馬道：“韓信匹夫，為何無端犯我疆土？”韓信道：“汝私並常山，暗通國賊，天理昭昭，安能容你作虐？吾今奉漢王之令，常山王之托，特來討你！”陳餘大怒，使將軍趙夕出馬挑戰，漢王令靳歙出迎。二人戰到二十餘合，不分勝負。趙陣中程黑、許瘛二馬並出，韓信急令孔叢、陳賀出迎。六員戰將在陣上殺作一團，難分高下。陳餘大怒，鞭梢指處，趙軍一湧而上，兩軍混戰一團。這邊張耳見之，亦率兵而出，來接應韓信。大戰良久，韓信令漢軍盡棄旗鼓，往水上敗去。陳餘望見，笑謂蒯徹道：“此便是漢軍之詐也。”遂傳令道：“今日不生得韓信、張耳，誓不歸營。”於是趙營人馬，傾巢而出，盡往水上來逐漢軍。
李必、駱甲伏於半山，望見韓信退兵之時，趙軍果然空壁而出，盡往西北逐去，二人皆讚道：“果如左丞相所料！”遂引二千騎兵，飛一般殺入趙營。趙軍留營兵數甚少，不多時，盡為李、駱二將所殺。軍士占領趙營，皆拔去趙軍旗幟，樹起二千漢軍赤旗。一時間風吹旗揚，將那半麵天空，映得一片火紅。二千騎兵，皆手持兵器，立於壁上，雄糾糾、氣昂昂，其勢威不可當。
話分兩頭，且說陳餘追擊韓信，漢兵往盡沱水而逃，旗鼓軍械，滿地拋棄，趙軍皆往爭取。韓信退至水邊，灌嬰引軍接應。時趙軍從後蜂湧而至，漢軍形情極危。韓信手綽畫戟，迴馬大喊道：“前有沱水，後有追兵，若不疾戰，必全軍覆滅也。”漢軍知之必死，皆反身苦戰。灌嬰縱馬挺槍，當先衝殺，槍趙處，連刺數名趙將落馬，餘者紛紛躲追。張耳見韓信執戟親戰，亦令左右將貫高、趙午迴軍衝殺。趙軍大多正在爭奪旗鼓馬匹，不防漢軍驟迴，殊死相拚，登時亂成一團。陳餘見漢軍勢不可當，乃謂趙歇道：“古雲：‘窮寇莫追’，今漢軍以死相鬥，一時不能取勝，不如且迴大營，再定破敵之計。”趙歇亦然，陳餘遂令撤軍。韓信見趙軍後隊搔動，知其欲退，乃揮軍奮力掩殺，趙軍前後軍相互衝動，自相踐踏，傷亡極多。
陳餘保趙歇退到大營，卻見滿眼赤色，營中已遍插漢軍大旗，陳餘失色大驚道：“此路漢軍又是從何處而來？”李必、駱甲在哨樓上望到趙軍大旗，便使軍兵大喊道：“趙歇已被擒，眾軍何不早降！”眾軍聞之益亂，四散而逃。陳餘令趙夕、程黑諸將，持械斬殺亂動者，軍心大變，力不能禁。正在慌亂之時，韓信、張耳兵分兩路，追殺而到。程黑迴馬來戰，正遇靳歙，交馬三合，被靳歙賣個破綻，趁程黑一刀砍空，伸手拿住敵將肩帶，奮力一提，將其生擒過來。趙夕方欲逃走，不期正與韓信迎麵撞到。趙夕不敢迎戰，慌忙下馬來降。許瘛撞見張耳，亦降了。陳餘見大勢已去，不敢強取故寨，乃保著趙王車杖，棄了井徑關，直往東南敗走。韓信追殺八十餘裏，斬敵數萬，大獲全勝。後董文驥有詩道：“背水千年廟，登壇百戰功。至今思赤幟，何處吊藏弓。春雨王孫草，靈風古木叢。淮陰年少子，終自笑英雄。”顧光旭有詩道：“北鬥錯落南鬥橫，出門騎馬雞初鳴。殘月倒銜太行尾，朔風忽作胡笳聲。我行西出井陘口，氣酣拔劍淩幽並。東方半明猶未明，仰見廢壘高崢嶸。英雄成敗詎足論，韓信去後休談兵。上倚巉岩下深澤，背水之戰非上策。左車奇計果見用，十萬雄師竟誰惜。古今形勢未必同，俯仰滄桑已陳跡。攢青疊翠一千尺，山鳥山花送行客。黃雲黯黯寒壓關，澗道陰陰水激石。水濺濺，石齒齒，頗牧何人思將士？掛刀夜起行朔方，功成竭帝明光裏。”
陳餘與趙歇一路奔走，聽得追兵漸遠，方才敢住馬休息，收攏殘兵，不足三千。陳餘氣墮，謂趙歇道：“事已至此，無力複戰。為今之計，隻能南渡泜水，先迴邯鄲，再作計較。”趙歇亦別無計策。陳餘遂引著敗兵，與趙歇往泜水而退。行至河邊，放眼望去，隻河麵靜悄悄，兩岸空蕩蕩，並不見一人之影，亦無一艘渡船。陳餘方在狐疑不定，忽聞一棒鼓響，兩支伏兵殺出，旗號分明：左邊是常山郡守張蒼，右邊是右騎將軍傅寬，軍卒將陳餘圍在陣中，皆舉兵器大叫：“陳餘早降！”陳餘見已無退路，乃仗劍迴顧軍士道：“此有伏兵，唯有死戰！”話音未絕，隻聞一派綁子響過，漢軍陣中亂箭齊發，竟將陳餘射死於陣前。可憐一代儒將，空有賢名，竟落得萬箭穿身而死。後嶽珂有詩歎道：“唐人摹帖多自喜，千古換鵝誰趾美。順塗鹿夢豈真寐，畫餅兒癡出饞水。詎憐成安猶張耳，泜上鼓旗那可致。銅丸碧衣誰證爾，重說偈言煩小米。”
趙歇見陳餘為漢軍射死，頓時魂飛天外，高唿願降。傅寬聞得聲音，令漢軍止住。趙歇自縛伏於地上，傅寬、張蒼令手下拿住，盡獲餘眾，遂往北迴軍，來尋韓信獻功。韓信見陳餘已死，又生擒趙歇，乃於井徑關前殺牲設酒，大宴眾官。諸將皆來道賀。韓信笑謂眾將道：“吾言破趙後會食，眾公皆有疑色，如今以為如何？”靳歙道：“兵法有‘右背山陵，前左水澤’之語。今者將軍令屬下背水列陣，言‘破趙後會食’，吾等口中雖應，心中自是不服。不料兩軍交戰，陳餘盡占天時、地利、人和，居然為將軍赴險取勝，不知此為何術也？”韓信撫掌大笑道：“此亦兵法也，隻是未為諸公所察。兵法不雲：‘置之死地而後生，投之亡地而後存乎’？今韓信聚兵不過十餘日，兵不知列隊，將不能布陣，此所謂‘驅市人而戰之’也，其勢不利甚矣，非置之於死地，人人自以為戰而莫可以勝出。如即予生地，敵眾我寡，強弱懸殊，尚未交戰，我軍皆走，以何人衝殺於敵陣之中？”諸將皆服道：“大將軍神謀，非是吾等所及也！”後有樓鑰詩讚道：“十裏當勍敵，臨機事寖危。萆山兵已遣，背水陣尤奇。前澤書誠有，行權我獨知。正須投死地，何用恤群疑。拔幟終如約，傳餐亦應期。孫吳非紙上，方略要從宜。”
犒軍已畢，韓信聚帳。見趙將盡服歸降，遂令傅寬將趙歇帶來。傅寬釋其縛，令刀斧手押至，韓信與趙歇道：“汝被圍巨鹿，非常山王竭力扶佐，汝安能得全性命。常山王既因功得封，汝又連絡陳餘，強逐張王，大失人心，實不足為一國之主也。”趙歇低頭不語。韓信複問道：“汝有何言？” 趙歇道：“但求安渡餘生足矣。”韓信從之，乃遷趙歇為襄候，請收拾錢財家用，領一家老小盡往襄國居住。趙歇去後，左右暗諫韓信道：“‘天無二日，國無二君’，若留趙歇，其心不安，勢必生事，張王安能就國？”韓信額首然之，遂密令刀手追至襄國殺之。
賞罰已畢，韓信問眾將道：“吾曾有令，有擒到廣武君者，吾以千金為謝，不知可有建功者。”眾將皆無言，韓信悶悶不樂，乃喚降兵問之。有見者道：“廣武君兵敗時，著士卒衣裝，欲脫身南投，似為灌嬰部卒所獲。”韓信便令灌嬰核實。灌嬰往軍中尋察，果見部將王翳手下有一降卒，似是廣武君之貌，便喚降兵認證。降兵數十人，皆言正是李左車，灌嬰便令縛獻韓信。韓信見李左車至，叱退武士，親解其縛，扶於東鄉坐下，自於西鄉，以師禮拜之。李左車色慚，辭道：“亡國之人，安能受此左丞相之大禮。”韓信道：“吾素知廣武君乃河北賢士，趙歇、陳餘皆小人，如何識得先生大才！”李左車感其心誠，遂降之。
於是韓信問計左車道：“仆欲北攻燕，東伐齊，以先生之計，何能建功？”左車道：“鄙聞‘亡國大夫不可以圖存，敗軍之將不可以言勇’。如在下之輩，何以權衡國之大事。”韓信道：“仆亦聞百裏奚居虞而虞亡，佐秦而秦伯，非愚於虞而智於秦也，皆在其主用與不用，聽與不聽也。若使成安君聽先生之計，仆亦為先生階下之囚。今仆誠心歸計，願先生勿辭。”李左車善之，遂道：“鄙聞‘智者千慮，必有一失，愚者千慮，亦有一得’。故雲：‘狂夫之言，聖人擇焉’。雖仆之計未必能用，願以愚忠效之。夫成安君有百戰百勝之計，一日失之，軍敗千裏，死於泜水上。今將軍虜魏王、擒夏說，一日之間，破趙二十萬之眾，名聞四海，威震諸候，農家莫不停耕住犁，以待將軍之令。然而久戰勞蔽，軍卒不堪複用也。若將軍以疲憊之師，欲拔燕之堅城，兵不複勇，戰則不能拔也。若曠日持久，糧食耗盡而終不能克燕。齊知破燕自危，必據守邊境而自強。燕、齊不下，則不能左右劉、項之爭，雖連年戰火，將軍終不能佐漢王定天下。此乃鄙之愚見，未審尊意如何？”韓信道：“先生之言甚是，然者如何處之。”李左車道：“當今之計，不如按甲休兵，百裏之內，牛酒日至，以勞士大夫，複軍之銳氣。然後發一乘之使，奉咫尺之書，以出使於燕。燕畏將軍之威，必不敢不聽。燕從而東臨齊境，雖有智者，亦不知如何解齊之厄。如此，則天下事可圖也。兵法雲：‘先聲而後實者’，正是此意。今將軍有問，鄙有所答。將軍若從便從，若以鄙之才鈍，願將軍勿聽。”韓信謝道：“先生所語，皆為金玉良言，敬謝奉教。”後胡曾有詩道：“韓信經營按鏌鋣，臨戎叱吒有誰加。猶疑轉戰逢勍敵，更向軍中問左車。”
韓信複問李左車道：“趙有名士蒯通，才學堪與先生比肩，不知現在何處？”李左車道：“蒯君才可經天，智足緯地，非仆之所能比也。”韓信道：“先生勿自謙，先生與蒯公，趙主能善用其一，不致兵敗如此。今趙之文武皆降，為何獨不見蒯君。”李左車笑道：“將軍如何得左車，便可如何得蒯君也。”韓信大悟，遂令從降卒中尋找蒯徹，果然得之。韓信亦如左車故事，以師事蒯徹，蒯徹遂降韓信。韓信大喜道：“吾得二賢，何慮大事不定。”
未幾，曹參克定鄔邑，追斬其將戚公、王鹹，引軍向東與韓信會合。韓信遂進駐襄國，按兵休養，依李左車之計，遣蒯徹為使，往使燕國。燕王藏荼，原為故燕王韓廣之將，因隨項王入關，得封燕地。後弑韓廣，兼並遼東，成一方大國。及韓信定趙，自量不及楚、漢，頗感自危。聞蒯徹至，藏荼命入。蒯徹禮畢，陳說漢王盛德，韓信英明，呈傳韓信之書，藏荼拆書閱之，皆是招安之意。藏荼問道：“近日韓信興兵破趙，大獲勝捷，可有窺燕之意？”蒯徹道：“天下公敵乃項羽也。韓將軍深明大義，國士無雙，焉能樹敵於燕。今魏、趙二王，皆助虐者，且與漢王有隙，故以兵伐之，所過之處，皆望風而靡。若燕國能背楚向漢，永為屏藩，則兩國相善，百姓安樂。若燕去漢從楚，助賊為逆，則免不了沙場一戰。”藏荼道：“漢王累敗，天下終歸西楚，寡人若草率相從，豈不自取其禍。”蒯徹笑道：“大王隻見其表，不明其實。項王悍勇，人服其威，故雖麵從而心實背也。漢王寬厚，甚得民心，所過之處，百姓無不夾道相迎，唯恐其不王之天下。以大王之計，從漢有三便：夫漢王為報義帝之仇，召令天下，人心所向，其一也；項王強盛，大王若以少得從，難為所重。漢王外弱實強，大王若從，必以得燕為喜，此其二也；漢王寬厚明理，量才以任。項王暴而少恩，任人唯親，此三也。有此三便，從漢必矣，願大王勿疑。”藏荼善之，乃從其言，與漢為盟，共討項王。事畢，蒯徹歸趙，藏荼遣大將軍巒布，大司馬溫疥一並相送八十裏方歸。
韓信見燕國如願歸附，大喜過望，乃益廣武君李左車食邑五百，拜蒯徹為安國候、大司馬。蒯徹諫道：“趙地初定，國不可一日無君，請將軍早報漢王，請立張王為趙地之主，以安撫其民。”韓信從之，乃遣使報漢，請立張耳為趙王。正是：昔日管父出枷檻，今日蒯李建奇功。欲知後事如何，且看下文分解。
行至距井徑口三十餘裏處，韓信令紮下人馬，安營休息。至半夜間，喚李必、駱甲二將密道：“汝二人選輕騎二千，人手一麵赤旗，抄小路伏於半山，此處可窺知趙營動靜。明日我與敵戰，先詐敗而走。趙兵見我走，必空壁逐我。至時，汝等可疾入趙壁，拔趙之旗，立我漢之赤旗，即為首功。”又喚傅寬道：“趙軍不利，必棄井徑而歸邯鄲。汝可引四千馬步軍，一千弓弩手，亦由間道往泜水埋伏，我更遣張蒼助你。趙軍敗至，料已潰不成軍，汝出而擊之，可望生獲趙王、成安君而歸。”四將領命，悄悄引兵去了，軍中將士皆未覺察。
稍作歇息，韓信乃令乘夜進兵，使其裨將傳飱，草餐一頓，謂眾將道：“今日破趙後會食。”諸將莫有信者，皆嘸然應諾。食畢起兵，前軍來報道：“已見趙軍營寨。”韓信謂眾將道：“趙軍已先據險地為壁，若不見我大將旗鼓，必不肯前來交戰，恐我懼險而退也。故吾當親引一軍，背水陳兵，以示我決戰之心。”眾將皆驚，張耳道：“背水而戰，乃兵家大忌。今趙軍數倍於我，望將軍慎行此舉。”韓信道：“兵處險地，無路可退，隻能速戰。”乃留張耳駐於原所，自與灌嬰引兵萬餘而出，背沱水列成陣勢。趙軍望見，皆嘩然而笑。
時已平明，韓信令灌嬰率一軍留於河邊，自引軍盡出井徑口，大張旗鼓，往趙營搦戰。陳餘親往壁上觀之，望見大將軍旗，乃謂眾將道：“此韓信也，可速戰！”蒯徹諫道：“韓信背水列陣，唯恐有詐耳。”陳餘道：“彼率軍輕進，計較已窮，安能有詐！”乃下令全軍開壁迎戰，趙歇亦乘王駕隨大軍出營觀戰。兩陣對圓，陳餘出馬道：“韓信匹夫，為何無端犯我疆土？”韓信道：“汝私並常山，暗通國賊，天理昭昭，安能容你作虐？吾今奉漢王之令，常山王之托，特來討你！”陳餘大怒，使將軍趙夕出馬挑戰，漢王令靳歙出迎。二人戰到二十餘合，不分勝負。趙陣中程黑、許瘛二馬並出，韓信急令孔叢、陳賀出迎。六員戰將在陣上殺作一團，難分高下。陳餘大怒，鞭梢指處，趙軍一湧而上，兩軍混戰一團。這邊張耳見之，亦率兵而出，來接應韓信。大戰良久，韓信令漢軍盡棄旗鼓，往水上敗去。陳餘望見，笑謂蒯徹道：“此便是漢軍之詐也。”遂傳令道：“今日不生得韓信、張耳，誓不歸營。”於是趙營人馬，傾巢而出，盡往水上來逐漢軍。
李必、駱甲伏於半山，望見韓信退兵之時，趙軍果然空壁而出，盡往西北逐去，二人皆讚道：“果如左丞相所料！”遂引二千騎兵，飛一般殺入趙營。趙軍留營兵數甚少，不多時，盡為李、駱二將所殺。軍士占領趙營，皆拔去趙軍旗幟，樹起二千漢軍赤旗。一時間風吹旗揚，將那半麵天空，映得一片火紅。二千騎兵，皆手持兵器，立於壁上，雄糾糾、氣昂昂，其勢威不可當。
話分兩頭，且說陳餘追擊韓信，漢兵往盡沱水而逃，旗鼓軍械，滿地拋棄，趙軍皆往爭取。韓信退至水邊，灌嬰引軍接應。時趙軍從後蜂湧而至，漢軍形情極危。韓信手綽畫戟，迴馬大喊道：“前有沱水，後有追兵，若不疾戰，必全軍覆滅也。”漢軍知之必死，皆反身苦戰。灌嬰縱馬挺槍，當先衝殺，槍趙處，連刺數名趙將落馬，餘者紛紛躲追。張耳見韓信執戟親戰，亦令左右將貫高、趙午迴軍衝殺。趙軍大多正在爭奪旗鼓馬匹，不防漢軍驟迴，殊死相拚，登時亂成一團。陳餘見漢軍勢不可當，乃謂趙歇道：“古雲：‘窮寇莫追’，今漢軍以死相鬥，一時不能取勝，不如且迴大營，再定破敵之計。”趙歇亦然，陳餘遂令撤軍。韓信見趙軍後隊搔動，知其欲退，乃揮軍奮力掩殺，趙軍前後軍相互衝動，自相踐踏，傷亡極多。
陳餘保趙歇退到大營，卻見滿眼赤色，營中已遍插漢軍大旗，陳餘失色大驚道：“此路漢軍又是從何處而來？”李必、駱甲在哨樓上望到趙軍大旗，便使軍兵大喊道：“趙歇已被擒，眾軍何不早降！”眾軍聞之益亂，四散而逃。陳餘令趙夕、程黑諸將，持械斬殺亂動者，軍心大變，力不能禁。正在慌亂之時，韓信、張耳兵分兩路，追殺而到。程黑迴馬來戰，正遇靳歙，交馬三合，被靳歙賣個破綻，趁程黑一刀砍空，伸手拿住敵將肩帶，奮力一提，將其生擒過來。趙夕方欲逃走，不期正與韓信迎麵撞到。趙夕不敢迎戰，慌忙下馬來降。許瘛撞見張耳，亦降了。陳餘見大勢已去，不敢強取故寨，乃保著趙王車杖，棄了井徑關，直往東南敗走。韓信追殺八十餘裏，斬敵數萬，大獲全勝。後董文驥有詩道：“背水千年廟，登壇百戰功。至今思赤幟，何處吊藏弓。春雨王孫草，靈風古木叢。淮陰年少子，終自笑英雄。”顧光旭有詩道：“北鬥錯落南鬥橫，出門騎馬雞初鳴。殘月倒銜太行尾，朔風忽作胡笳聲。我行西出井陘口，氣酣拔劍淩幽並。東方半明猶未明，仰見廢壘高崢嶸。英雄成敗詎足論，韓信去後休談兵。上倚巉岩下深澤，背水之戰非上策。左車奇計果見用，十萬雄師竟誰惜。古今形勢未必同，俯仰滄桑已陳跡。攢青疊翠一千尺，山鳥山花送行客。黃雲黯黯寒壓關，澗道陰陰水激石。水濺濺，石齒齒，頗牧何人思將士？掛刀夜起行朔方，功成竭帝明光裏。”
陳餘與趙歇一路奔走，聽得追兵漸遠，方才敢住馬休息，收攏殘兵，不足三千。陳餘氣墮，謂趙歇道：“事已至此，無力複戰。為今之計，隻能南渡泜水，先迴邯鄲，再作計較。”趙歇亦別無計策。陳餘遂引著敗兵，與趙歇往泜水而退。行至河邊，放眼望去，隻河麵靜悄悄，兩岸空蕩蕩，並不見一人之影，亦無一艘渡船。陳餘方在狐疑不定，忽聞一棒鼓響，兩支伏兵殺出，旗號分明：左邊是常山郡守張蒼，右邊是右騎將軍傅寬，軍卒將陳餘圍在陣中，皆舉兵器大叫：“陳餘早降！”陳餘見已無退路，乃仗劍迴顧軍士道：“此有伏兵，唯有死戰！”話音未絕，隻聞一派綁子響過，漢軍陣中亂箭齊發，竟將陳餘射死於陣前。可憐一代儒將，空有賢名，竟落得萬箭穿身而死。後嶽珂有詩歎道：“唐人摹帖多自喜，千古換鵝誰趾美。順塗鹿夢豈真寐，畫餅兒癡出饞水。詎憐成安猶張耳，泜上鼓旗那可致。銅丸碧衣誰證爾，重說偈言煩小米。”
趙歇見陳餘為漢軍射死，頓時魂飛天外，高唿願降。傅寬聞得聲音，令漢軍止住。趙歇自縛伏於地上，傅寬、張蒼令手下拿住，盡獲餘眾，遂往北迴軍，來尋韓信獻功。韓信見陳餘已死，又生擒趙歇，乃於井徑關前殺牲設酒，大宴眾官。諸將皆來道賀。韓信笑謂眾將道：“吾言破趙後會食，眾公皆有疑色，如今以為如何？”靳歙道：“兵法有‘右背山陵，前左水澤’之語。今者將軍令屬下背水列陣，言‘破趙後會食’，吾等口中雖應，心中自是不服。不料兩軍交戰，陳餘盡占天時、地利、人和，居然為將軍赴險取勝，不知此為何術也？”韓信撫掌大笑道：“此亦兵法也，隻是未為諸公所察。兵法不雲：‘置之死地而後生，投之亡地而後存乎’？今韓信聚兵不過十餘日，兵不知列隊，將不能布陣，此所謂‘驅市人而戰之’也，其勢不利甚矣，非置之於死地，人人自以為戰而莫可以勝出。如即予生地，敵眾我寡，強弱懸殊，尚未交戰，我軍皆走，以何人衝殺於敵陣之中？”諸將皆服道：“大將軍神謀，非是吾等所及也！”後有樓鑰詩讚道：“十裏當勍敵，臨機事寖危。萆山兵已遣，背水陣尤奇。前澤書誠有，行權我獨知。正須投死地，何用恤群疑。拔幟終如約，傳餐亦應期。孫吳非紙上，方略要從宜。”
犒軍已畢，韓信聚帳。見趙將盡服歸降，遂令傅寬將趙歇帶來。傅寬釋其縛，令刀斧手押至，韓信與趙歇道：“汝被圍巨鹿，非常山王竭力扶佐，汝安能得全性命。常山王既因功得封，汝又連絡陳餘，強逐張王，大失人心，實不足為一國之主也。”趙歇低頭不語。韓信複問道：“汝有何言？” 趙歇道：“但求安渡餘生足矣。”韓信從之，乃遷趙歇為襄候，請收拾錢財家用，領一家老小盡往襄國居住。趙歇去後，左右暗諫韓信道：“‘天無二日，國無二君’，若留趙歇，其心不安，勢必生事，張王安能就國？”韓信額首然之，遂密令刀手追至襄國殺之。
賞罰已畢，韓信問眾將道：“吾曾有令，有擒到廣武君者，吾以千金為謝，不知可有建功者。”眾將皆無言，韓信悶悶不樂，乃喚降兵問之。有見者道：“廣武君兵敗時，著士卒衣裝，欲脫身南投，似為灌嬰部卒所獲。”韓信便令灌嬰核實。灌嬰往軍中尋察，果見部將王翳手下有一降卒，似是廣武君之貌，便喚降兵認證。降兵數十人，皆言正是李左車，灌嬰便令縛獻韓信。韓信見李左車至，叱退武士，親解其縛，扶於東鄉坐下，自於西鄉，以師禮拜之。李左車色慚，辭道：“亡國之人，安能受此左丞相之大禮。”韓信道：“吾素知廣武君乃河北賢士，趙歇、陳餘皆小人，如何識得先生大才！”李左車感其心誠，遂降之。
於是韓信問計左車道：“仆欲北攻燕，東伐齊，以先生之計，何能建功？”左車道：“鄙聞‘亡國大夫不可以圖存，敗軍之將不可以言勇’。如在下之輩，何以權衡國之大事。”韓信道：“仆亦聞百裏奚居虞而虞亡，佐秦而秦伯，非愚於虞而智於秦也，皆在其主用與不用，聽與不聽也。若使成安君聽先生之計，仆亦為先生階下之囚。今仆誠心歸計，願先生勿辭。”李左車善之，遂道：“鄙聞‘智者千慮，必有一失，愚者千慮，亦有一得’。故雲：‘狂夫之言，聖人擇焉’。雖仆之計未必能用，願以愚忠效之。夫成安君有百戰百勝之計，一日失之，軍敗千裏，死於泜水上。今將軍虜魏王、擒夏說，一日之間，破趙二十萬之眾，名聞四海，威震諸候，農家莫不停耕住犁，以待將軍之令。然而久戰勞蔽，軍卒不堪複用也。若將軍以疲憊之師，欲拔燕之堅城，兵不複勇，戰則不能拔也。若曠日持久，糧食耗盡而終不能克燕。齊知破燕自危，必據守邊境而自強。燕、齊不下，則不能左右劉、項之爭，雖連年戰火，將軍終不能佐漢王定天下。此乃鄙之愚見，未審尊意如何？”韓信道：“先生之言甚是，然者如何處之。”李左車道：“當今之計，不如按甲休兵，百裏之內，牛酒日至，以勞士大夫，複軍之銳氣。然後發一乘之使，奉咫尺之書，以出使於燕。燕畏將軍之威，必不敢不聽。燕從而東臨齊境，雖有智者，亦不知如何解齊之厄。如此，則天下事可圖也。兵法雲：‘先聲而後實者’，正是此意。今將軍有問，鄙有所答。將軍若從便從，若以鄙之才鈍，願將軍勿聽。”韓信謝道：“先生所語，皆為金玉良言，敬謝奉教。”後胡曾有詩道：“韓信經營按鏌鋣，臨戎叱吒有誰加。猶疑轉戰逢勍敵，更向軍中問左車。”
韓信複問李左車道：“趙有名士蒯通，才學堪與先生比肩，不知現在何處？”李左車道：“蒯君才可經天，智足緯地，非仆之所能比也。”韓信道：“先生勿自謙，先生與蒯公，趙主能善用其一，不致兵敗如此。今趙之文武皆降，為何獨不見蒯君。”李左車笑道：“將軍如何得左車，便可如何得蒯君也。”韓信大悟，遂令從降卒中尋找蒯徹，果然得之。韓信亦如左車故事，以師事蒯徹，蒯徹遂降韓信。韓信大喜道：“吾得二賢，何慮大事不定。”
未幾，曹參克定鄔邑，追斬其將戚公、王鹹，引軍向東與韓信會合。韓信遂進駐襄國，按兵休養，依李左車之計，遣蒯徹為使，往使燕國。燕王藏荼，原為故燕王韓廣之將，因隨項王入關，得封燕地。後弑韓廣，兼並遼東，成一方大國。及韓信定趙，自量不及楚、漢，頗感自危。聞蒯徹至，藏荼命入。蒯徹禮畢，陳說漢王盛德，韓信英明，呈傳韓信之書，藏荼拆書閱之，皆是招安之意。藏荼問道：“近日韓信興兵破趙，大獲勝捷，可有窺燕之意？”蒯徹道：“天下公敵乃項羽也。韓將軍深明大義，國士無雙，焉能樹敵於燕。今魏、趙二王，皆助虐者，且與漢王有隙，故以兵伐之，所過之處，皆望風而靡。若燕國能背楚向漢，永為屏藩，則兩國相善，百姓安樂。若燕去漢從楚，助賊為逆，則免不了沙場一戰。”藏荼道：“漢王累敗，天下終歸西楚，寡人若草率相從，豈不自取其禍。”蒯徹笑道：“大王隻見其表，不明其實。項王悍勇，人服其威，故雖麵從而心實背也。漢王寬厚，甚得民心，所過之處，百姓無不夾道相迎，唯恐其不王之天下。以大王之計，從漢有三便：夫漢王為報義帝之仇，召令天下，人心所向，其一也；項王強盛，大王若以少得從，難為所重。漢王外弱實強，大王若從，必以得燕為喜，此其二也；漢王寬厚明理，量才以任。項王暴而少恩，任人唯親，此三也。有此三便，從漢必矣，願大王勿疑。”藏荼善之，乃從其言，與漢為盟，共討項王。事畢，蒯徹歸趙，藏荼遣大將軍巒布，大司馬溫疥一並相送八十裏方歸。
韓信見燕國如願歸附，大喜過望，乃益廣武君李左車食邑五百，拜蒯徹為安國候、大司馬。蒯徹諫道：“趙地初定，國不可一日無君，請將軍早報漢王，請立張王為趙地之主，以安撫其民。”韓信從之，乃遣使報漢，請立張耳為趙王。正是：昔日管父出枷檻，今日蒯李建奇功。欲知後事如何，且看下文分解。