卻說陳勝自得陳郡以來，善待民眾，甚得人心。陳郡父老，皆有推陳勝為王之意。於是數千民眾，聚於郡府，高唿“陳勝王”。陳勝聞外麵喧嘩，出來觀看。見此情景，急與眾人道：“陳勝有何德能，怎敢稱王號？”民中三老（古時教化之官）出言道：“將軍以身被甲執銳，伐無道、誅暴秦，複立楚之社稷，功宜為王也。”眾人亦道：“將軍興仁義之師，救萬民於水火之中。海內大眾，無不歡顏。論功論德，非將軍莫可以稱王也！”陳勝道：“事關重大，且容商議。”遂聚眾議之。文武皆言可以，唯張耳諫道：“秦主行為無道，破人國家，滅人社稷，絕人後世，罷百姓之力，盡百姓之財，故天下盡背之。將軍嗔目張膽，出萬死不顧一生之計，為天下除殘伐暴，故使天下仰目。今若始至陳地而自王之，乃是視天下為將軍之私也。為將軍之計，且勿稱王，急引兵而西進，遣人立六國之後為王，自樹為黨，為秦增敵。敵多則力分，我眾則力強。如此野無交兵，縣無守城，可直入關中，除誅暴秦。至時據鹹陽以令諸侯，而眾諸侯亡而得立，必服將軍之德。如此，則帝業成矣。如獨稱王於陳，恐失海內之願，使人心散泄。”陳勝未及出言，一人指張耳道：“張公此言有私矣！”張耳視之，乃譙城人朱房也，現任書記。張耳愕然道：“我何私之有？”朱房道：“張公是魏之舊臣，此天下鹹知也。然既投身為大楚之臣，當盡為臣者之道。若隻思複故國，不願出力助楚，非人臣之本。”張耳道：“七國之封，曆來已久，吾之所諫，不過欲集天下人之力共逐暴秦而已，如何不是人臣之本？”朱房道：“以足下之意，複立戰國，將以何約束？”張耳本欲再說，轉念一想，便默然落坐。身邊陳餘不服，起身朗聲道：“大將軍以德示於天下，天下安能背於將軍？”朱房道：“昔秦桓助宋桓複位，楚成助晉文樹國（此均春秋之事），何其至善，尚且難免沙場一戰。今陳公既非望族，而六國淵源又深，若得複立，難免不各懷異心，彼此觀望。此自樹強敵，不能禁也。”陳餘還要再辯，張耳以目視之，陳餘遂不複言。朱武亦落坐。吳廣奏道：“將軍托扶蘇、項燕之名舉事，終非長久之計。秦立千年，根深蒂固，非一日之功可除之。將軍為誅秦先驅，當號令天下，共濟大事。今已據陳、蘄之地，順天意，依民心，將軍應進位為王，率天下之眾，並伐暴秦！”陳勝從之。議論已畢，眾人散去。張耳私謂陳餘道：“我等初至，難以言服眾。吾觀陳涉，非明主也。你我且安然處之，不可犯大眾之意。”後人有詩歎陳勝道：“身非豪門無顯貴，不信天命徒執銳。侯王將相果有種，到頭一場空勞累。”
於是眾人選取吉日，於陳縣之郊築建一壇，方圓數裏，分布五方：金、木、水、火、土也，各設旌（音京）旗儀仗，眾文武兩邊佇立。陳勝登壇，進受冠冕綬璽（綬：音受，係印符之絲帶；璽：音洗：帝王之印）。取張大其楚之意，稱國號為張楚。以陳縣為都，陳勝為張楚王，即陳王也。眾文武拜賀已畢，陳王降詔文武：封吳廣為大將軍，總督軍事；蔡賜為上柱國（柱國：楚官，職如宰相），總理行政：曹咎為大司馬，召騷為大司徒，孔鮒為尚書，武臣為左將軍，周文為右將軍。葛嬰出略九江，未能麵授，加封為前將軍，發文書令快馬傳遞。又遷宋留為陳縣令，令整頓兵馬，以圖伐秦之事。其餘各臣，亦擬功定爵。
消息傳出，四方反秦軍聞之，皆遣使來賀。時陵縣人秦嘉仿陳王故事，與銍城人董緤（音謝）共舉事於東海（郡名，故城在山東郯城北），其勢亦甚為壯大。秦嘉見陳王如此，亦欲稱王。董緤勸道：“秦法甚酷，首事者若為秦敗，必見殺至坐族。公當緩之而行，視陳王利害而定後計，切勿行事在先。”秦嘉從之。使人到陳縣與張楚結好為盟，願奉陳王為尊。陳王大喜，遣使者以張楚官爵封之。一時間，天下紛紛效仿，皆以陳王為反秦之主。自是時，陳王勢力愈大。
話分兩頭，卻說前時葛嬰奉陳勝之令，往南兵發九江。行至新陽（今安徽太和縣西），守軍城守（即守城）不降，葛嬰起兵攻打，數日拔之。呂臣謂葛嬰道：“昔王翦舊部多居於此，根基頗固，恐一時難定。不如且留末將鎮守，若敵人有變，我即遣兵彈壓，可免生患。”葛嬰然其言，留呂臣駐守新陽，自仍引軍東行。一路溯江而下，進兵甚為順利。大江兩岸，本屬故楚之地，民心向楚，聞陳王興楚伐暴，皆爭而應之。
不日兵至東城（今安徽定遠縣東南，也有東城在江蘇和縣附近之說），與楚王後裔（音意：後代）襄（音香）疆相遇。葛嬰當年逃難時，與襄疆一見如故，交情甚厚，後因避亂離散，別有年餘。今複得見，大喜，與之道：“大將軍陳涉興楚伐秦，早欲尋楚王之嗣（音四：子孫或繼承之意）以立，今若得以見君，其心必喜也。”便欲立襄疆為楚王。裨將召平，廣陵（今江蘇揚州）人氏，素來忠厚，因葛嬰勸道：“此大事也，宜先稟明大將軍，審其意方可行之。切勿輕率。”葛嬰道：“吾與大將軍至交，知其心思。迎立楚王，本是大將軍之意。”遂不待陳勝之命，擅自擁立襄疆為楚王。及陳勝稱王陳都，送來文書，內有張楚王字樣，葛嬰始知陳勝已稱王，甚為悔之，遂與召平商議。召平道：“陳王即位，應天順民，將軍宜早斬襄疆，以示謝罪。將軍與陳王交厚，量王必赦之。”葛嬰見事已至此，隻得立斬襄疆，遣使將首級送往陳縣謝罪。
卻說陳王方進王位，聞得襄疆又立一王，甚是不悅，本欲興兵問罪。待葛嬰送襄疆首級至，陳王始覺心寬，欲迴書安撫。卻有司過胡武，因與葛嬰有隙，趁機諫陳王道：“葛嬰自恃（音是：倚仗）勇力，無上下禮節，常有不臣之心。立襄疆之事，必是葛嬰存心與大王爭功，欲使大王失民心於楚而有意如此。若不然，迎立楚王，此非俾將可以為之，怎敢不稟大王而擅自行事！今既已背叛大王，足見其居心，請大王治其罪過。”陳王道：“葛嬰隨寡人起兵大澤，軍功赫赫，雖有過失，卻也獻冒王之首示罪，怎可降罪？我量其無反我之心。”胡武道：“葛嬰因見大王民心所向，度時機未至，故不敢公然與大王為敵。今若縱之，養成勢力，必成心腹大患。”陳王聞之有理，乃道：“葛嬰勇冠三軍，恐難力擒。”胡武道：“臣有一計，除葛嬰易如反掌。”陳王問道：“計安出？”胡武道：“大王可先發一詔，赦其罪，居舊職，以安其心。待事稍定，再發一詔，稱秦兵來犯，征葛嬰迴陳都議事。至時，大王假設一宴接風，櫥中多伏刀手，於席間擒之，兵不刃血，可除葛嬰。”陳王頷（音汗：點頭）首，遂依其策。
葛嬰聞陳王免罪，笑謂諸將道：“我料陳王必不欺我也。”遂心安。過了些時日，又接得第二封書信，稱秦三川郡守李由發兵二十萬犯陳都，料非葛將軍不可敵也，務必火速歸來，助寡人退敵雲雲。葛嬰不知是計，遂留召平守於東城，自引周市、鄧宗並五百輕騎，星夜馳迴陳都。有侍者來迎，言陳王自在宴廳為葛嬰設酒接風。葛嬰聞之，趕至宴廳，與周市、鄧宗二將昂然而入。尚未就坐，忽刀斧手四下蜂湧而出，持械往葛嬰身上便砍。葛嬰措手不及，頓時被亂刀砍為肉泥。周市、鄧宗二人驚悚戰栗，跪拜於地。陳王轉出，扶二將起身道：“葛嬰謀反，擅自立王，此事自與汝二人無關。汝二人皆寡人心腹之將，無須驚懼。”乃令賜酒與二位將軍壓驚。二人惶惶飲盡，拜謝而出。周市謂鄧宗道：“葛嬰雖然不該自作主張，擅自立王，但既已殺之謝過，罪不當死也。陳王好聽饞言，猜忌功臣，吾等身危，當尋機早避之為上。”時吳廣、召騷巡視諸縣方歸，聞得葛嬰被殺，皆嗟歎不已。陳王既誅葛嬰，聞其部下言召平力阻葛嬰立王之事，讚道：“真忠臣也。”遂封召平為驍騎校尉，以葛嬰之軍盡屬，使攻廣陵。是為秦二世元年九月之事。內事以畢，陳王設朝商議西進之事。陳王道：“寡人自起兵大澤，已據有楚地，秦主雖才庸，然終將遣上將來伐。與其任他侵擾，不如我先反客為主。寡人欲舉傾國之兵以西進。未知諸眾之意。”大司馬曹咎出班奏道：“張楚初立，國事尚待大王主劃，不宜輕出。大王可遣一將領兵往取三川。三川郡地處西進要道，有滎陽、成皋（今河南滎陽縣汜水鎮，古為東西戰略要地，又稱虎牢關或武牢關。皋音搞）之險，若可得之，進則秦門洞開，退可倚為屏障。願大王早圖之。”陳王道：“先生之言是也。何人願當此重任？”言方畢，班內一人答道：“臣雖不才，願提一旅之師，取下三川，為大王開西進之門。”陳王視之，乃大將軍吳廣也。陳王大喜道：“此任非吳叔不可以當此重任。”當下降詔，許吳廣假為王號，稱吳王，引軍十萬，兵發三川郡。吳廣領詔去訖（音氣）。周市出班奏道：“大王雄才偉略，龍形虎步，既已擁兵五十萬眾，如何隻言獨取關中。今海內民眾雖有心隨大王建功立業，卻大多為官兵力壓，未敢促舉，其地父老尚在苦難之中。大王何不遣兵四下撫定，以解百姓倒懸之危。臣乃魏人，素識地理，願引一軍伐魏，除暴安良，解救民眾。魏土若定，燕、越必應，秦勢孤矣，舉手可滅。”陳王道：“寡人亦有此意。”鄧宗亦越班奏道：“臣自隨大王，寸功未立，深感不安。今因葛嬰謀反，取九江之事已被擱置。臣願意引一支人馬，往南力攻取九江。若大王不棄，當效犬馬之勞。”陳王大悅，遂遷鄧宗為平南將軍，代葛嬰之職，仍出略九江；遷周市為征北將軍，北伐魏地（戰國時魏地分為兩塊：一是山西一帶，稱西魏；一是山東、河南、安徽交界一帶，稱東魏。此處指東魏）。二將相視而笑，急急引兵而去。
吳廣受封假王，調得十萬兵馬，令部將張謙領五千騎兵為先鋒，自與副將田藏、李歸居後，取道往滎陽進發。田藏，陳縣人；李歸，蘄縣人，皆為新收之部。
卻說滎陽乃是三川治所，西與成皋遙相唿應，扼住四方要道，地勢險惡，易守難攻，素為河南兵馬重鎮，由三川郡守李由鎮守。李由乃李斯長子，少學儒家，不足其誌，遂師從王翦，習刀馬弓箭及用兵之法，以故文武雙全，乃秦國名將也。聞得探馬報反軍來犯，遂提兵五萬，前來迎戰，令部將張平引五千人馬為先軍。張平一軍正行間，與張謙相遇，便揮軍來廝殺。陳軍勢大，張平抵擋不住，敗退十餘裏。李由接著，本欲交戰，天色已晚，雙方收兵。吳廣隨後兵到，與張謙會合。張謙將軍情告之，吳廣甚喜，大賞張謙，謂眾將道：“待明日我親會李由。”
次日，兩軍會戰，各自布成陣勢。吳廣持鐵槍，騎白馬，全身慣帶，來觀敵軍：左有田藏，右有李歸，各執刀槍，兩邊護衛。秦軍陣中，擂鼓已罷，門旗分開，三將全身披掛，立於陣前，中央李由，左邊張平，右邊秦運。李由當先出馬，於陣上來迴馳騁，專搦（音諾：挑逗）敵人首領決戰。吳廣怒道：“此人自恃其勇，但視我楚將如無人，我必親殺之！”遂綽槍欲親自來戰，身後一人叫道：“不勞吳王親出，待末將斬了李由，為張楚建首功。”言畢，挺槍驟馬而出。吳廣視之，乃偏將王均也。李由見有人出戰，便縱馬舞刀來迎。戰不十合，李由大喝一聲，刀落處，王均翻身落於馬下。田藏、李歸二馬並出，雙戰李由。李由麵無懼色，揮刀接戰。戰約四十餘合，秦軍將士見李由精神倍長，越戰越勇，便一齊出馬，混殺而來。田、李二將抵擋不住，各自撥馬敗歸本陣。李由揮刀衝殺過來，陳兵大亂，敗退二十餘裏。李由殺了一陣，自收兵紮下營寨。
吳廣待官兵退後，收攏人馬，亦安營歇兵。清點傷亡，折卻了二成軍士，吳廣心裏甚是煩悶，遂坐於帳中，獨自尋思破敵之計。田藏入帳，獻計道：“李由勇猛無比，不能力敵，不如乘著夜間去劫敵營，可以巧勝。以末將所料，敵兵初戰大捷，自以兵強，必驕而不備。若出奇兵勝之，敵可敗，恥可雪。”吳廣大喜道：“此計甚妙！”乃從其計，傳令即時造飯，夜間劫營。
卻說李由得勝歸營，眾將來賀。李由道：“賊兵初敗，未可大意也。今夜所有將卒，當和甲而睡，小心防範，當心賊兵前來劫營。”乃令增派探馬，夜探陳軍營寨。
是夜，月色微明，吳廣依田藏之計，出兵來劫李由軍營：使張謙引五千軍在前，吳廣自領軍在後，李歸引一軍作接應，留田藏守寨。人馬未發，早有伏路小軍往秦軍營中報予李由。李由急分兵埋伏，令張平伏於營左，秦運伏於營右，自引一軍往半路伏擊。又於中軍帳旁埋伏下五百弓弩手，務必要射死吳廣。分撥已定，靜待陳兵兵至。
且說陳將張謙領輕騎在前，看看已到了秦營，見並無防備，便撥開鹿角，一聲呐喊，殺入中軍大帳。進到軍中，但見營中空空蕩蕩，人馬稀少。張謙知情中計，急撥馬便走。隻聞一聲炮響，四麵火光大起，喊殺震天，想要退兵，已是晚了。隻聽得一陣梆子響過，弓弩手齊出，亂箭四下射來，張謙周身盡著，落馬而死。五千騎兵，多覆於坑壑（音賀，深溝）之內。
吳廣引軍在後，將近寨門，火光已起，一支人馬從右麵殺至，為首之人，正是秦將張平。陳軍不防，被衝為兩段。吳廣大驚，急令手下迎戰，形勢不利，傷亡頗多。忽聞眾軍發喊，秦將秦運又引一軍到。吳廣不敢再戰，奪路而逃。正行間，前麵火把齊明，一軍一字排開，為首一將，正是李由，橫刀大叫道：“賊將早降！”吳廣迴顧身後，隻有十餘騎相隨，其餘兵馬因黑暗無辨，皆被衝散。吳廣料不能敵，長歎道：“不想我吳叔死於此地！”正欲拔劍自刎，忽見李由後軍騷亂，一軍殺到，衝開敵陣。吳廣視之，卻是部將李歸：因天黑錯道，故而遲至，不想因此救了吳廣。李歸縱馬高唿道：“吳王速走，由吾斷後。”吳廣大喜，趁機拍馬衝出重圍。李歸且戰且退，漸離了大陣。這邊田藏聞得敗兵之報，引軍出寨接應，救得吳廣迴營。李由追了數裏，見陳兵入營，隻得收迴兵來，惜歎道：“險些拿到賊首！”
吳廣迴到營中，計點傷亡，折了張謙並左右將佐二十餘人，更兼失卻銳氣，頗感悲傷。其時天已大明，方欲遣使迴陳都乞求援軍，忽小軍報說有兩支人馬由南麵而來。吳廣出營來看，卻是兩名壯士引兵相投：一為陽城人鄧說（古時說為人名時讀悅），一為銍城人伍徐，各自帶領著不少民兵。兩處人馬會合，共計三萬餘眾。吳廣大喜，與二人道：“幸有二公出兵，此乃天助我也。”便喚眾將入帳道：“我有一計，可以反敗為勝。”眾將問計，吳廣道：“李由連勝兩陣，傷了我許多將卒，必驕而輕敵，以為我軍大創。今鄧、伍二公來投，秦兵尚未盡知矣。我可假作敗績，引兵自退，待他來趕時，我於半道伏擊，可出奇致勝。”眾將皆稱妙計，吳廣遂令撥營退兵。
李由兩戰大勝，果然得意，乃設酒與眾將慶功。正飲間，探馬入帳來報道：“賊兵已退，隻餘空營矣。”李由大喜，急令備馬，欲來追殺。秦運諫道：“唯恐有詐。”李由道：“賊兵皆山野草寇，何知用計！況我殲敵數萬，餘者多傷。今宜乘勝追殺，生擒吳賊，可使後者不敢再來也！”遂不聽秦運之言，親引大軍，隨後來趕。約行二十裏，望見陳軍後隊。李由傳令道：“眾軍當努力向前，有生擒吳賊者，朝中必有重賞！”眾軍聞之，齊聲呐喊，掩殺而來。吳廣在軍中，正等秦軍來趕，乃傳令鳴響號炮，陳軍皆返身相迎。兩軍交戰，正混殺作一團，忽喊聲大作，山穀中兩支伏兵殺出，左邊鄧說，右邊伍徐，兩處皆是生力軍，銳不可擋，秦兵頓時被衝得七零八落。李由驚唿道：“賊兵何來如此之眾。”欲退兵時，已經來不及了。鄧說當先殺到，秦運挺槍敵住。正交戰間，伍徐又至，張平拍馬截住廝殺。吳廣遠遠望見，便拈（音年，第一聲：拿著）弓一箭，往秦運射去，正中麵門，落馬而死。張平大驚，被鄧說一刀砍翻。李由見二將已死，不敢戀戰，急奪路而走，從騎皆陷。
走不數裏，殺聲大作，伏兵又起，田藏、李歸各引一軍出，趁亂截殺一陣。李由死戰得脫，馳迴營中，欲收兵再戰。陳軍隨後殺到，喊聲震天，勢不可擋。李由堅守不住，隻得棄寨而走，直退迴滎陽城中，方得定喘。吳廣大勝，殲敵萬餘。休息一日，收拾人馬，直到城下叫陣。李由見銳氣已挫，不敢再戰，令軍卒堅守不出。陳軍四麵圍定，吳廣傳令攻城，奈何滎陽城高牆厚，城上滾木擂石打下，反折了不少士兵。陳軍不得進，乃退兵數裏下寨。吳廣慶功已畢，令快馬迴陳都報捷。
李由兵敗，無力再戰，又不見朝中有援兵來，甚為著急。隻得一麵令守軍加強戒備，保滎陽不失；一麵連連發文書往鹹陽告急，隻望朝中能早日派兵增援。戰報到了朝中，雖為趙高所匿，但李斯畢竟是一國之相，耳目眾多，怎會不聞關外戰事。終是兒子姓命重要，由不得皇帝輕薄，隻得厚顏往見秦二世。
秦二世聞奏，半信半疑，乃令使者下去察之。不數日，使者東歸，迴稟道：“草寇陳勝反叛於蘄地，已據陳、蘄諸縣，勢及荊、楚。賊勢甚眾，今從陳賊反秦者已達三、四十萬，官軍望風而靡，望陛下早圖之。”秦二世大怒道：“天下太平，何言反叛。”遂令立斬使者以治其罪。別遣他人再察。又歸，皆道；“陛下勿憂，如叔孫公之言，陳、蘄作亂者，皆雞鳴狗盜之輩，已為郡守縣令悉數平定，不足為憂矣。”秦二世大悅，重賞使者。又責李斯道：“卿乃三公之首，怎可出言惑眾。不念爾年老居功，必定重罪治之。汝可退下，休要複來。”李斯羞愧而出，私自言道：“若立撫蘇，怎有此辱！”正是：早知今日落魄窮，何必當初作孽多。欲知後事如何，且看下文分解。
於是眾人選取吉日，於陳縣之郊築建一壇，方圓數裏，分布五方：金、木、水、火、土也，各設旌（音京）旗儀仗，眾文武兩邊佇立。陳勝登壇，進受冠冕綬璽（綬：音受，係印符之絲帶；璽：音洗：帝王之印）。取張大其楚之意，稱國號為張楚。以陳縣為都，陳勝為張楚王，即陳王也。眾文武拜賀已畢，陳王降詔文武：封吳廣為大將軍，總督軍事；蔡賜為上柱國（柱國：楚官，職如宰相），總理行政：曹咎為大司馬，召騷為大司徒，孔鮒為尚書，武臣為左將軍，周文為右將軍。葛嬰出略九江，未能麵授，加封為前將軍，發文書令快馬傳遞。又遷宋留為陳縣令，令整頓兵馬，以圖伐秦之事。其餘各臣，亦擬功定爵。
消息傳出，四方反秦軍聞之，皆遣使來賀。時陵縣人秦嘉仿陳王故事，與銍城人董緤（音謝）共舉事於東海（郡名，故城在山東郯城北），其勢亦甚為壯大。秦嘉見陳王如此，亦欲稱王。董緤勸道：“秦法甚酷，首事者若為秦敗，必見殺至坐族。公當緩之而行，視陳王利害而定後計，切勿行事在先。”秦嘉從之。使人到陳縣與張楚結好為盟，願奉陳王為尊。陳王大喜，遣使者以張楚官爵封之。一時間，天下紛紛效仿，皆以陳王為反秦之主。自是時，陳王勢力愈大。
話分兩頭，卻說前時葛嬰奉陳勝之令，往南兵發九江。行至新陽（今安徽太和縣西），守軍城守（即守城）不降，葛嬰起兵攻打，數日拔之。呂臣謂葛嬰道：“昔王翦舊部多居於此，根基頗固，恐一時難定。不如且留末將鎮守，若敵人有變，我即遣兵彈壓，可免生患。”葛嬰然其言，留呂臣駐守新陽，自仍引軍東行。一路溯江而下，進兵甚為順利。大江兩岸，本屬故楚之地，民心向楚，聞陳王興楚伐暴，皆爭而應之。
不日兵至東城（今安徽定遠縣東南，也有東城在江蘇和縣附近之說），與楚王後裔（音意：後代）襄（音香）疆相遇。葛嬰當年逃難時，與襄疆一見如故，交情甚厚，後因避亂離散，別有年餘。今複得見，大喜，與之道：“大將軍陳涉興楚伐秦，早欲尋楚王之嗣（音四：子孫或繼承之意）以立，今若得以見君，其心必喜也。”便欲立襄疆為楚王。裨將召平，廣陵（今江蘇揚州）人氏，素來忠厚，因葛嬰勸道：“此大事也，宜先稟明大將軍，審其意方可行之。切勿輕率。”葛嬰道：“吾與大將軍至交，知其心思。迎立楚王，本是大將軍之意。”遂不待陳勝之命，擅自擁立襄疆為楚王。及陳勝稱王陳都，送來文書，內有張楚王字樣，葛嬰始知陳勝已稱王，甚為悔之，遂與召平商議。召平道：“陳王即位，應天順民，將軍宜早斬襄疆，以示謝罪。將軍與陳王交厚，量王必赦之。”葛嬰見事已至此，隻得立斬襄疆，遣使將首級送往陳縣謝罪。
卻說陳王方進王位，聞得襄疆又立一王，甚是不悅，本欲興兵問罪。待葛嬰送襄疆首級至，陳王始覺心寬，欲迴書安撫。卻有司過胡武，因與葛嬰有隙，趁機諫陳王道：“葛嬰自恃（音是：倚仗）勇力，無上下禮節，常有不臣之心。立襄疆之事，必是葛嬰存心與大王爭功，欲使大王失民心於楚而有意如此。若不然，迎立楚王，此非俾將可以為之，怎敢不稟大王而擅自行事！今既已背叛大王，足見其居心，請大王治其罪過。”陳王道：“葛嬰隨寡人起兵大澤，軍功赫赫，雖有過失，卻也獻冒王之首示罪，怎可降罪？我量其無反我之心。”胡武道：“葛嬰因見大王民心所向，度時機未至，故不敢公然與大王為敵。今若縱之，養成勢力，必成心腹大患。”陳王聞之有理，乃道：“葛嬰勇冠三軍，恐難力擒。”胡武道：“臣有一計，除葛嬰易如反掌。”陳王問道：“計安出？”胡武道：“大王可先發一詔，赦其罪，居舊職，以安其心。待事稍定，再發一詔，稱秦兵來犯，征葛嬰迴陳都議事。至時，大王假設一宴接風，櫥中多伏刀手，於席間擒之，兵不刃血，可除葛嬰。”陳王頷（音汗：點頭）首，遂依其策。
葛嬰聞陳王免罪，笑謂諸將道：“我料陳王必不欺我也。”遂心安。過了些時日，又接得第二封書信，稱秦三川郡守李由發兵二十萬犯陳都，料非葛將軍不可敵也，務必火速歸來，助寡人退敵雲雲。葛嬰不知是計，遂留召平守於東城，自引周市、鄧宗並五百輕騎，星夜馳迴陳都。有侍者來迎，言陳王自在宴廳為葛嬰設酒接風。葛嬰聞之，趕至宴廳，與周市、鄧宗二將昂然而入。尚未就坐，忽刀斧手四下蜂湧而出，持械往葛嬰身上便砍。葛嬰措手不及，頓時被亂刀砍為肉泥。周市、鄧宗二人驚悚戰栗，跪拜於地。陳王轉出，扶二將起身道：“葛嬰謀反，擅自立王，此事自與汝二人無關。汝二人皆寡人心腹之將，無須驚懼。”乃令賜酒與二位將軍壓驚。二人惶惶飲盡，拜謝而出。周市謂鄧宗道：“葛嬰雖然不該自作主張，擅自立王，但既已殺之謝過，罪不當死也。陳王好聽饞言，猜忌功臣，吾等身危，當尋機早避之為上。”時吳廣、召騷巡視諸縣方歸，聞得葛嬰被殺，皆嗟歎不已。陳王既誅葛嬰，聞其部下言召平力阻葛嬰立王之事，讚道：“真忠臣也。”遂封召平為驍騎校尉，以葛嬰之軍盡屬，使攻廣陵。是為秦二世元年九月之事。內事以畢，陳王設朝商議西進之事。陳王道：“寡人自起兵大澤，已據有楚地，秦主雖才庸，然終將遣上將來伐。與其任他侵擾，不如我先反客為主。寡人欲舉傾國之兵以西進。未知諸眾之意。”大司馬曹咎出班奏道：“張楚初立，國事尚待大王主劃，不宜輕出。大王可遣一將領兵往取三川。三川郡地處西進要道，有滎陽、成皋（今河南滎陽縣汜水鎮，古為東西戰略要地，又稱虎牢關或武牢關。皋音搞）之險，若可得之，進則秦門洞開，退可倚為屏障。願大王早圖之。”陳王道：“先生之言是也。何人願當此重任？”言方畢，班內一人答道：“臣雖不才，願提一旅之師，取下三川，為大王開西進之門。”陳王視之，乃大將軍吳廣也。陳王大喜道：“此任非吳叔不可以當此重任。”當下降詔，許吳廣假為王號，稱吳王，引軍十萬，兵發三川郡。吳廣領詔去訖（音氣）。周市出班奏道：“大王雄才偉略，龍形虎步，既已擁兵五十萬眾，如何隻言獨取關中。今海內民眾雖有心隨大王建功立業，卻大多為官兵力壓，未敢促舉，其地父老尚在苦難之中。大王何不遣兵四下撫定，以解百姓倒懸之危。臣乃魏人，素識地理，願引一軍伐魏，除暴安良，解救民眾。魏土若定，燕、越必應，秦勢孤矣，舉手可滅。”陳王道：“寡人亦有此意。”鄧宗亦越班奏道：“臣自隨大王，寸功未立，深感不安。今因葛嬰謀反，取九江之事已被擱置。臣願意引一支人馬，往南力攻取九江。若大王不棄，當效犬馬之勞。”陳王大悅，遂遷鄧宗為平南將軍，代葛嬰之職，仍出略九江；遷周市為征北將軍，北伐魏地（戰國時魏地分為兩塊：一是山西一帶，稱西魏；一是山東、河南、安徽交界一帶，稱東魏。此處指東魏）。二將相視而笑，急急引兵而去。
吳廣受封假王，調得十萬兵馬，令部將張謙領五千騎兵為先鋒，自與副將田藏、李歸居後，取道往滎陽進發。田藏，陳縣人；李歸，蘄縣人，皆為新收之部。
卻說滎陽乃是三川治所，西與成皋遙相唿應，扼住四方要道，地勢險惡，易守難攻，素為河南兵馬重鎮，由三川郡守李由鎮守。李由乃李斯長子，少學儒家，不足其誌，遂師從王翦，習刀馬弓箭及用兵之法，以故文武雙全，乃秦國名將也。聞得探馬報反軍來犯，遂提兵五萬，前來迎戰，令部將張平引五千人馬為先軍。張平一軍正行間，與張謙相遇，便揮軍來廝殺。陳軍勢大，張平抵擋不住，敗退十餘裏。李由接著，本欲交戰，天色已晚，雙方收兵。吳廣隨後兵到，與張謙會合。張謙將軍情告之，吳廣甚喜，大賞張謙，謂眾將道：“待明日我親會李由。”
次日，兩軍會戰，各自布成陣勢。吳廣持鐵槍，騎白馬，全身慣帶，來觀敵軍：左有田藏，右有李歸，各執刀槍，兩邊護衛。秦軍陣中，擂鼓已罷，門旗分開，三將全身披掛，立於陣前，中央李由，左邊張平，右邊秦運。李由當先出馬，於陣上來迴馳騁，專搦（音諾：挑逗）敵人首領決戰。吳廣怒道：“此人自恃其勇，但視我楚將如無人，我必親殺之！”遂綽槍欲親自來戰，身後一人叫道：“不勞吳王親出，待末將斬了李由，為張楚建首功。”言畢，挺槍驟馬而出。吳廣視之，乃偏將王均也。李由見有人出戰，便縱馬舞刀來迎。戰不十合，李由大喝一聲，刀落處，王均翻身落於馬下。田藏、李歸二馬並出，雙戰李由。李由麵無懼色，揮刀接戰。戰約四十餘合，秦軍將士見李由精神倍長，越戰越勇，便一齊出馬，混殺而來。田、李二將抵擋不住，各自撥馬敗歸本陣。李由揮刀衝殺過來，陳兵大亂，敗退二十餘裏。李由殺了一陣，自收兵紮下營寨。
吳廣待官兵退後，收攏人馬，亦安營歇兵。清點傷亡，折卻了二成軍士，吳廣心裏甚是煩悶，遂坐於帳中，獨自尋思破敵之計。田藏入帳，獻計道：“李由勇猛無比，不能力敵，不如乘著夜間去劫敵營，可以巧勝。以末將所料，敵兵初戰大捷，自以兵強，必驕而不備。若出奇兵勝之，敵可敗，恥可雪。”吳廣大喜道：“此計甚妙！”乃從其計，傳令即時造飯，夜間劫營。
卻說李由得勝歸營，眾將來賀。李由道：“賊兵初敗，未可大意也。今夜所有將卒，當和甲而睡，小心防範，當心賊兵前來劫營。”乃令增派探馬，夜探陳軍營寨。
是夜，月色微明，吳廣依田藏之計，出兵來劫李由軍營：使張謙引五千軍在前，吳廣自領軍在後，李歸引一軍作接應，留田藏守寨。人馬未發，早有伏路小軍往秦軍營中報予李由。李由急分兵埋伏，令張平伏於營左，秦運伏於營右，自引一軍往半路伏擊。又於中軍帳旁埋伏下五百弓弩手，務必要射死吳廣。分撥已定，靜待陳兵兵至。
且說陳將張謙領輕騎在前，看看已到了秦營，見並無防備，便撥開鹿角，一聲呐喊，殺入中軍大帳。進到軍中，但見營中空空蕩蕩，人馬稀少。張謙知情中計，急撥馬便走。隻聞一聲炮響，四麵火光大起，喊殺震天，想要退兵，已是晚了。隻聽得一陣梆子響過，弓弩手齊出，亂箭四下射來，張謙周身盡著，落馬而死。五千騎兵，多覆於坑壑（音賀，深溝）之內。
吳廣引軍在後，將近寨門，火光已起，一支人馬從右麵殺至，為首之人，正是秦將張平。陳軍不防，被衝為兩段。吳廣大驚，急令手下迎戰，形勢不利，傷亡頗多。忽聞眾軍發喊，秦將秦運又引一軍到。吳廣不敢再戰，奪路而逃。正行間，前麵火把齊明，一軍一字排開，為首一將，正是李由，橫刀大叫道：“賊將早降！”吳廣迴顧身後，隻有十餘騎相隨，其餘兵馬因黑暗無辨，皆被衝散。吳廣料不能敵，長歎道：“不想我吳叔死於此地！”正欲拔劍自刎，忽見李由後軍騷亂，一軍殺到，衝開敵陣。吳廣視之，卻是部將李歸：因天黑錯道，故而遲至，不想因此救了吳廣。李歸縱馬高唿道：“吳王速走，由吾斷後。”吳廣大喜，趁機拍馬衝出重圍。李歸且戰且退，漸離了大陣。這邊田藏聞得敗兵之報，引軍出寨接應，救得吳廣迴營。李由追了數裏，見陳兵入營，隻得收迴兵來，惜歎道：“險些拿到賊首！”
吳廣迴到營中，計點傷亡，折了張謙並左右將佐二十餘人，更兼失卻銳氣，頗感悲傷。其時天已大明，方欲遣使迴陳都乞求援軍，忽小軍報說有兩支人馬由南麵而來。吳廣出營來看，卻是兩名壯士引兵相投：一為陽城人鄧說（古時說為人名時讀悅），一為銍城人伍徐，各自帶領著不少民兵。兩處人馬會合，共計三萬餘眾。吳廣大喜，與二人道：“幸有二公出兵，此乃天助我也。”便喚眾將入帳道：“我有一計，可以反敗為勝。”眾將問計，吳廣道：“李由連勝兩陣，傷了我許多將卒，必驕而輕敵，以為我軍大創。今鄧、伍二公來投，秦兵尚未盡知矣。我可假作敗績，引兵自退，待他來趕時，我於半道伏擊，可出奇致勝。”眾將皆稱妙計，吳廣遂令撥營退兵。
李由兩戰大勝，果然得意，乃設酒與眾將慶功。正飲間，探馬入帳來報道：“賊兵已退，隻餘空營矣。”李由大喜，急令備馬，欲來追殺。秦運諫道：“唯恐有詐。”李由道：“賊兵皆山野草寇，何知用計！況我殲敵數萬，餘者多傷。今宜乘勝追殺，生擒吳賊，可使後者不敢再來也！”遂不聽秦運之言，親引大軍，隨後來趕。約行二十裏，望見陳軍後隊。李由傳令道：“眾軍當努力向前，有生擒吳賊者，朝中必有重賞！”眾軍聞之，齊聲呐喊，掩殺而來。吳廣在軍中，正等秦軍來趕，乃傳令鳴響號炮，陳軍皆返身相迎。兩軍交戰，正混殺作一團，忽喊聲大作，山穀中兩支伏兵殺出，左邊鄧說，右邊伍徐，兩處皆是生力軍，銳不可擋，秦兵頓時被衝得七零八落。李由驚唿道：“賊兵何來如此之眾。”欲退兵時，已經來不及了。鄧說當先殺到，秦運挺槍敵住。正交戰間，伍徐又至，張平拍馬截住廝殺。吳廣遠遠望見，便拈（音年，第一聲：拿著）弓一箭，往秦運射去，正中麵門，落馬而死。張平大驚，被鄧說一刀砍翻。李由見二將已死，不敢戀戰，急奪路而走，從騎皆陷。
走不數裏，殺聲大作，伏兵又起，田藏、李歸各引一軍出，趁亂截殺一陣。李由死戰得脫，馳迴營中，欲收兵再戰。陳軍隨後殺到，喊聲震天，勢不可擋。李由堅守不住，隻得棄寨而走，直退迴滎陽城中，方得定喘。吳廣大勝，殲敵萬餘。休息一日，收拾人馬，直到城下叫陣。李由見銳氣已挫，不敢再戰，令軍卒堅守不出。陳軍四麵圍定，吳廣傳令攻城，奈何滎陽城高牆厚，城上滾木擂石打下，反折了不少士兵。陳軍不得進，乃退兵數裏下寨。吳廣慶功已畢，令快馬迴陳都報捷。
李由兵敗，無力再戰，又不見朝中有援兵來，甚為著急。隻得一麵令守軍加強戒備，保滎陽不失；一麵連連發文書往鹹陽告急，隻望朝中能早日派兵增援。戰報到了朝中，雖為趙高所匿，但李斯畢竟是一國之相，耳目眾多，怎會不聞關外戰事。終是兒子姓命重要，由不得皇帝輕薄，隻得厚顏往見秦二世。
秦二世聞奏，半信半疑，乃令使者下去察之。不數日，使者東歸，迴稟道：“草寇陳勝反叛於蘄地，已據陳、蘄諸縣，勢及荊、楚。賊勢甚眾，今從陳賊反秦者已達三、四十萬，官軍望風而靡，望陛下早圖之。”秦二世大怒道：“天下太平，何言反叛。”遂令立斬使者以治其罪。別遣他人再察。又歸，皆道；“陛下勿憂，如叔孫公之言，陳、蘄作亂者，皆雞鳴狗盜之輩，已為郡守縣令悉數平定，不足為憂矣。”秦二世大悅，重賞使者。又責李斯道：“卿乃三公之首，怎可出言惑眾。不念爾年老居功，必定重罪治之。汝可退下，休要複來。”李斯羞愧而出，私自言道：“若立撫蘇，怎有此辱！”正是：早知今日落魄窮，何必當初作孽多。欲知後事如何，且看下文分解。