幾秒鍾以後托馬斯才反應過來，他剛才一直沒有唿吸。他深深地吸了一大口空氣，吃驚地看著這間現在已經空蕩蕩的房間。沒有屍體，沒有臭味。
紐特輕輕推開他擠過去，拖著他的跛腿一直向前走到這個鋪著地毯的房間的正中心才停了下來。“這是不可能的。”他說，慢慢地轉了一圈，眼睛盯著天花板看，幾分鍾之前還有屍體被繩索吊在那裏。“剛過去的這點時間不夠讓人把屍體運出去的，而且根本沒有其他人進來過這個大房間，如果有人我們肯定會聽到的！”
托馬斯走到一邊，斜靠在牆上，這時其他的空地人和阿瑞斯也從那個小房間裏麵出來了。一個接一個，當每個人都注意到那些屍體已經不翼而飛時，整群人都陷入了一片悚然的寂靜之中。至於托馬斯，他則又一次有一種麻木感，就像任何讓他驚訝的事情都可能發生似的。
“你說得對，”民浩對紐特說，“我們關著門在那裏待了多久，二十分鍾的樣子吧？不可能有誰那麽快就把所有的屍體全部運走了。另外，這個地方是從裏麵上了鎖的。”
“更不用提除掉那股臭味兒了。”托馬斯補充說。
民浩點點頭。
“嗯，你們這些家夥都很聰明，”弗萊潘怒吼了一聲，“但是看一下周圍吧。他們不見了。所以不管你們怎麽認為，他們總歸是用某個辦法把它們都除掉了。”
托馬斯不想在這個問題上多作爭論——甚至連多聊幾句都不想。就算那些屍體都不見了又怎麽樣，他們還曾經見到過更離奇的事情。
“嗨，”溫斯頓說，“那些瘋子也沒有再亂喊亂叫了。”
托馬斯重新站直了身體，側耳傾聽。一片寂靜。“我還以為我們隻是在阿瑞斯的房間裏聽不見他們的叫聲，但是你說得對——他們停了。”
很快每個人都向離公共區域更遠那一頭的那個大房間跑去。托馬斯跟在後麵，好奇地想要往窗戶外麵看，看看外麵的世界是什麽樣的。之前，因為那些眩瘋病人尖叫著，把他們的臉緊緊貼在鐵柵欄上，那畫麵太恐怖，使他都不敢好好看看窗外的景象。
“不可能！”民浩在前麵大聲喊著，他沒作進一步解釋，就消失在了那個房間裏麵。
當托馬斯往那個方向移動時，他注意到每個男孩都有片刻的遲疑，在那扇門的入口處睜大了眼睛，然後再往前走，進入了那個房間。他等到所有的空地人還有阿瑞斯全都進去以後，才跟在後麵進去。
他感受到了與其他男孩一樣的震撼。總的來說，這個房間看起來和他們之前離開的時候非常相似。但是有一個巨大的不同之處：每扇窗戶那裏，那些鐵窗欄的外麵無一例外地全都豎起了一道紅色的磚牆，每一寸空隙都被堵得嚴嚴實實的，房間裏唯一的燈光來自天花板上的那些儀表燈。
“即使他們處理那些屍體的速度足夠快，”紐特說，“我敢肯定他們也絕對不會有時間砌這些磚牆的，這裏到底發生了什麽事？”
托馬斯看著民浩走到一扇窗戶邊，他的手伸過窗欄，用力按在那些紅色的磚塊上麵。“很結實。”他說，然後拍打著那道牆。
“它看起來甚至都不像是剛剛砌好的。”托馬斯低聲說，自己也走到一扇窗戶邊去摸了一下。牆壁觸感堅硬而冰涼。“石灰泥都幹了，他們不知道用什麽方法捉弄了我們，就是這樣。”
“捉弄我們？”弗萊潘問，“怎麽做到的呢？”
托馬斯聳聳肩，那陣麻木感又迴來了，他仍然急切地希望能和特蕾莎說話。“我不知道，還記得那座懸崖嗎？我們跳進了虛空之中，然後穿過了一個看不見的洞，誰知道這些人能做出什麽事來。”
接下來的半小時是在一團迷霧中度過的，托馬斯到處遊蕩，所有人都是如此，檢查那些磚牆，尋找一切能表明其他東西也發生了變化的跡象。有幾件東西變了，每一件都跟下一件一樣的離奇。空地人房間裏所有的床鋪都疊好了，而且他們前一天晚上穿上別人給他們的睡衣以後換下來的那些髒衣服也變得無影無蹤了。衣櫃重新整理過了，雖然變化很微小，而且有些人不認為它們被動過。但不管怎樣，每個衣櫃裏都放滿了幹淨的衣服鞋子，還有男孩們每人一個的新電子手表。
然而最大的變化——民浩發現的——是他們找到阿瑞斯的那個房間外麵的標記。不再是特蕾莎?艾格莉絲，a組，a1號實驗對象?背叛者，那個標記現在變成了：
阿瑞斯?瓊斯，b組，b1號實驗對象
伴侶
每個人都仔細看過那個新的標記，然後就走開了，但是托馬斯卻發現自己站在這個標記前麵，無法移開視線。對托馬斯來說這個新標記就像是官方宣布了某個事實——特蕾莎被從他身邊帶走了，由阿瑞斯取而代之。這一切不合常理，這一切也不再重要。他迴到那個男孩子們的房間，找到了前一晚他睡過的那張小床——或者至少是，他認為他睡過的那張床——躺了下來，用枕頭
蒙住了頭，仿佛那樣就可以讓其他人全體消失似的。
她出了什麽事？他們出了什麽事？他們在哪裏？他們應該做些什麽？還有那些文身……
他的頭轉到一邊，然後他的整個身體也轉了過去，他用力閉上眼睛，緊緊地抱住雙臂，腿往上縮直到他躺成一個嬰兒的姿勢。然後，他下定決心要繼續嚐試直到聽到她的迴音為止，他用思想大聲唿喊。
特蕾莎？停了一會兒，特蕾莎？又停了更長的時間。特蕾莎！他在腦海裏拚命唿喊，他的整個身體因為用力而緊繃著。特蕾莎！你在哪兒？請迴答我！為什麽你不努力跟我聯係呢？特……
從我腦子裏出去！
那句話在他的腦海中突然炸響，顯得如此生動又是如此奇怪的清晰，以至於他能感覺到眼底和耳朵都被震得發痛。他從床上坐起來，然後站了起來。是她。肯定是她。
特蕾莎？他用雙手的前兩個手指按住太陽穴，特蕾莎？
不管你是誰，從我的腦子裏滾出去！
托馬斯往後一個趔趄，又一次坐迴到床上。他閉著眼睛，集中意誌力。特蕾莎，你在說什麽？是我啊，托馬斯。你在哪兒？
閉嘴！是她，他毫不懷疑，但是她頭腦裏的聲音充滿了恐懼和憤怒，馬上閉嘴！我不知道你是誰！別來煩我！
但是，托馬斯說，完完全全地困惑不解，特蕾莎，你怎麽了？
她在迴答之前停頓了一會兒，好像是在整理她的思路，當她終於又開始說話的時候，托馬斯從她的聲音中感受到一種令人不安的冷靜。
別來煩我，否則我會抓住你，殺死你，我發誓會這麽做。
然後她就消失了，盡管有她的警告，他還是試著再次唿喚她，但是他這天早上感受過的那種空蕩蕩的感覺又迴來了，她的存在已經化為烏有。
托馬斯躺迴到床上，某種可怕的東西在他的身體中熊熊燃燒著。他快速地把頭又一次埋到枕頭底下，自從查克被殺以後第一次哭了出來。她門外那個標簽上的那個詞——背叛者——不停地從他的腦海中跳出來。每一次，他都把它拋開。
令人驚訝的是，沒有人來打擾他或是問他出了什麽事。他壓抑的哭泣最終減弱為偶爾一兩下大聲的唿吸聲，並且最終他睡了過去。又一次，他做了夢。
這次他稍微長大了一點兒，可能有七八歲的樣子。一道非常明亮的燈光像魔法一樣在他的頭頂盤旋。
穿著奇怪的綠色外套，戴著有趣眼鏡的人們不停地偷偷看他，他們的腦袋暫時擋住了那道照下來的亮光，他除了他們的眼睛之外別的什麽都看不見，他們的嘴巴和鼻子都蒙上了口罩。不知怎的，此時的托馬斯既是他那個年紀時的自己，同時又像以前那樣，作為一個局外人旁觀著這一切，但是他能感覺到那個男孩的害怕。
人們在說話，嗓音低沉而單調。有些是男人，有些是女人，但是他不知道哪些是男哪些是女，或者誰是誰。
他也完全聽不懂。
隻有匆匆幾眼。隻言片語的交談。所有這一切都很可怕。
“我們必須把他和那個女孩子切得更深一些。”
“他們的大腦能處理這個嗎？”
“這太驚人了，你知道嗎？那個光點紮根在他裏麵。”
“他可能會死。”
“或者更糟，他可能會活下來。”
然後他聽到了最後一句話，終於有一句話讓他不再因為厭惡或恐懼而瑟瑟發抖。
“也許他和其他人將會拯救我們，拯救我們所有人。”
紐特輕輕推開他擠過去，拖著他的跛腿一直向前走到這個鋪著地毯的房間的正中心才停了下來。“這是不可能的。”他說，慢慢地轉了一圈，眼睛盯著天花板看，幾分鍾之前還有屍體被繩索吊在那裏。“剛過去的這點時間不夠讓人把屍體運出去的，而且根本沒有其他人進來過這個大房間，如果有人我們肯定會聽到的！”
托馬斯走到一邊，斜靠在牆上，這時其他的空地人和阿瑞斯也從那個小房間裏麵出來了。一個接一個，當每個人都注意到那些屍體已經不翼而飛時，整群人都陷入了一片悚然的寂靜之中。至於托馬斯，他則又一次有一種麻木感，就像任何讓他驚訝的事情都可能發生似的。
“你說得對，”民浩對紐特說，“我們關著門在那裏待了多久，二十分鍾的樣子吧？不可能有誰那麽快就把所有的屍體全部運走了。另外，這個地方是從裏麵上了鎖的。”
“更不用提除掉那股臭味兒了。”托馬斯補充說。
民浩點點頭。
“嗯，你們這些家夥都很聰明，”弗萊潘怒吼了一聲，“但是看一下周圍吧。他們不見了。所以不管你們怎麽認為，他們總歸是用某個辦法把它們都除掉了。”
托馬斯不想在這個問題上多作爭論——甚至連多聊幾句都不想。就算那些屍體都不見了又怎麽樣，他們還曾經見到過更離奇的事情。
“嗨，”溫斯頓說，“那些瘋子也沒有再亂喊亂叫了。”
托馬斯重新站直了身體，側耳傾聽。一片寂靜。“我還以為我們隻是在阿瑞斯的房間裏聽不見他們的叫聲，但是你說得對——他們停了。”
很快每個人都向離公共區域更遠那一頭的那個大房間跑去。托馬斯跟在後麵，好奇地想要往窗戶外麵看，看看外麵的世界是什麽樣的。之前，因為那些眩瘋病人尖叫著，把他們的臉緊緊貼在鐵柵欄上，那畫麵太恐怖，使他都不敢好好看看窗外的景象。
“不可能！”民浩在前麵大聲喊著，他沒作進一步解釋，就消失在了那個房間裏麵。
當托馬斯往那個方向移動時，他注意到每個男孩都有片刻的遲疑，在那扇門的入口處睜大了眼睛，然後再往前走，進入了那個房間。他等到所有的空地人還有阿瑞斯全都進去以後，才跟在後麵進去。
他感受到了與其他男孩一樣的震撼。總的來說，這個房間看起來和他們之前離開的時候非常相似。但是有一個巨大的不同之處：每扇窗戶那裏，那些鐵窗欄的外麵無一例外地全都豎起了一道紅色的磚牆，每一寸空隙都被堵得嚴嚴實實的，房間裏唯一的燈光來自天花板上的那些儀表燈。
“即使他們處理那些屍體的速度足夠快，”紐特說，“我敢肯定他們也絕對不會有時間砌這些磚牆的，這裏到底發生了什麽事？”
托馬斯看著民浩走到一扇窗戶邊，他的手伸過窗欄，用力按在那些紅色的磚塊上麵。“很結實。”他說，然後拍打著那道牆。
“它看起來甚至都不像是剛剛砌好的。”托馬斯低聲說，自己也走到一扇窗戶邊去摸了一下。牆壁觸感堅硬而冰涼。“石灰泥都幹了，他們不知道用什麽方法捉弄了我們，就是這樣。”
“捉弄我們？”弗萊潘問，“怎麽做到的呢？”
托馬斯聳聳肩，那陣麻木感又迴來了，他仍然急切地希望能和特蕾莎說話。“我不知道，還記得那座懸崖嗎？我們跳進了虛空之中，然後穿過了一個看不見的洞，誰知道這些人能做出什麽事來。”
接下來的半小時是在一團迷霧中度過的，托馬斯到處遊蕩，所有人都是如此，檢查那些磚牆，尋找一切能表明其他東西也發生了變化的跡象。有幾件東西變了，每一件都跟下一件一樣的離奇。空地人房間裏所有的床鋪都疊好了，而且他們前一天晚上穿上別人給他們的睡衣以後換下來的那些髒衣服也變得無影無蹤了。衣櫃重新整理過了，雖然變化很微小，而且有些人不認為它們被動過。但不管怎樣，每個衣櫃裏都放滿了幹淨的衣服鞋子，還有男孩們每人一個的新電子手表。
然而最大的變化——民浩發現的——是他們找到阿瑞斯的那個房間外麵的標記。不再是特蕾莎?艾格莉絲，a組，a1號實驗對象?背叛者，那個標記現在變成了：
阿瑞斯?瓊斯，b組，b1號實驗對象
伴侶
每個人都仔細看過那個新的標記，然後就走開了，但是托馬斯卻發現自己站在這個標記前麵，無法移開視線。對托馬斯來說這個新標記就像是官方宣布了某個事實——特蕾莎被從他身邊帶走了，由阿瑞斯取而代之。這一切不合常理，這一切也不再重要。他迴到那個男孩子們的房間，找到了前一晚他睡過的那張小床——或者至少是，他認為他睡過的那張床——躺了下來，用枕頭
蒙住了頭，仿佛那樣就可以讓其他人全體消失似的。
她出了什麽事？他們出了什麽事？他們在哪裏？他們應該做些什麽？還有那些文身……
他的頭轉到一邊，然後他的整個身體也轉了過去，他用力閉上眼睛，緊緊地抱住雙臂，腿往上縮直到他躺成一個嬰兒的姿勢。然後，他下定決心要繼續嚐試直到聽到她的迴音為止，他用思想大聲唿喊。
特蕾莎？停了一會兒，特蕾莎？又停了更長的時間。特蕾莎！他在腦海裏拚命唿喊，他的整個身體因為用力而緊繃著。特蕾莎！你在哪兒？請迴答我！為什麽你不努力跟我聯係呢？特……
從我腦子裏出去！
那句話在他的腦海中突然炸響，顯得如此生動又是如此奇怪的清晰，以至於他能感覺到眼底和耳朵都被震得發痛。他從床上坐起來，然後站了起來。是她。肯定是她。
特蕾莎？他用雙手的前兩個手指按住太陽穴，特蕾莎？
不管你是誰，從我的腦子裏滾出去！
托馬斯往後一個趔趄，又一次坐迴到床上。他閉著眼睛，集中意誌力。特蕾莎，你在說什麽？是我啊，托馬斯。你在哪兒？
閉嘴！是她，他毫不懷疑，但是她頭腦裏的聲音充滿了恐懼和憤怒，馬上閉嘴！我不知道你是誰！別來煩我！
但是，托馬斯說，完完全全地困惑不解，特蕾莎，你怎麽了？
她在迴答之前停頓了一會兒，好像是在整理她的思路，當她終於又開始說話的時候，托馬斯從她的聲音中感受到一種令人不安的冷靜。
別來煩我，否則我會抓住你，殺死你，我發誓會這麽做。
然後她就消失了，盡管有她的警告，他還是試著再次唿喚她，但是他這天早上感受過的那種空蕩蕩的感覺又迴來了，她的存在已經化為烏有。
托馬斯躺迴到床上，某種可怕的東西在他的身體中熊熊燃燒著。他快速地把頭又一次埋到枕頭底下，自從查克被殺以後第一次哭了出來。她門外那個標簽上的那個詞——背叛者——不停地從他的腦海中跳出來。每一次，他都把它拋開。
令人驚訝的是，沒有人來打擾他或是問他出了什麽事。他壓抑的哭泣最終減弱為偶爾一兩下大聲的唿吸聲，並且最終他睡了過去。又一次，他做了夢。
這次他稍微長大了一點兒，可能有七八歲的樣子。一道非常明亮的燈光像魔法一樣在他的頭頂盤旋。
穿著奇怪的綠色外套，戴著有趣眼鏡的人們不停地偷偷看他，他們的腦袋暫時擋住了那道照下來的亮光，他除了他們的眼睛之外別的什麽都看不見，他們的嘴巴和鼻子都蒙上了口罩。不知怎的，此時的托馬斯既是他那個年紀時的自己，同時又像以前那樣，作為一個局外人旁觀著這一切，但是他能感覺到那個男孩的害怕。
人們在說話，嗓音低沉而單調。有些是男人，有些是女人，但是他不知道哪些是男哪些是女，或者誰是誰。
他也完全聽不懂。
隻有匆匆幾眼。隻言片語的交談。所有這一切都很可怕。
“我們必須把他和那個女孩子切得更深一些。”
“他們的大腦能處理這個嗎？”
“這太驚人了，你知道嗎？那個光點紮根在他裏麵。”
“他可能會死。”
“或者更糟，他可能會活下來。”
然後他聽到了最後一句話，終於有一句話讓他不再因為厭惡或恐懼而瑟瑟發抖。
“也許他和其他人將會拯救我們，拯救我們所有人。”