在安茹公爵的宴席上,蒙梭羅先生裝出一副可憐巴巴的嘴臉,因而獲準在散席前就迴去安寢。翌日,天剛破曉,這位宮廷貴人就起床了。他下樓來到庭院裏。


    他意欲再去找那位和他打過交道的馬夫,可能的話,從馬夫那裏探聽一下羅蘭的生活習慣。


    伯爵果然如願以償。他來到寬敞的馬廊裏,隻見四十匹駿馬正在優哉悠哉地大嚼安茹產的稻草和燕麥。


    伯爵第一眼就是找羅蘭。


    羅蘭仍在老地方,在駿馬群中顯得與眾不同。


    伯爵第二眼是衝著馬夫而來。


    隻見那馬夫站在一邊,兩條臂膀交叉在胸前,就像所有的好馬夫慣常做的那樣,正注視著馬群是否津津有味地吃飼料。


    伯爵說道:“喂,朋友,親王殿下的馬是不是都有自己單獨迴槽的習性?是不是特意這樣訓練的?”


    馬夫答道:“沒有嗬,伯爵先生,但不知大人指的是哪一迴事?”


    “我問的是羅蘭。”


    “啊,對!羅蘭昨天是自個兒跑迴來的。噢,對這匹馬我可不會覺得奇怪,它可憐俐著呢!”


    蒙梭羅說:“不錯,我已經領教過了。那麽這種事以前也曾發生過了?”


    “沒有,先生,平時羅蘭總是安茹公爵大人騎著的,大人可是個技藝超群的騎士,不會輕易被馬摔下來。”


    伯爵身為堂堂法蘭西犬獵隊隊長,竟被區區一個馬夫認為會從馬背上倒栽蔥跌下來,不由溫怒地說:“羅蘭並沒有把我摔到地上,我的朋友,我雖然不敢說與安茹公爵一般強,但也是個出眾的騎手,還不至於落到如此下場。我不過把馬拴在一棵樹上,然後到一間屋子裏去。等我出來時,那馬卻不翼而飛了。我想大概馬被人偷了,要不就是哪位貴族剛巧路過,存心捉弄捉弄我,把它牽走了。所以我來問問您是誰把羅蘭送迴來的。


    “總管昨天對您說過了,伯爵先生,它是自己跑迴來的。”


    蒙梭羅說道:“那可真是奇了。”


    他沉吟良久,然後換了話題說:“你剛才說親王殿下經常騎這匹馬,是嗎?”


    “在他的車馬全套設備抵達之前,他幾乎每天都騎它。”


    “親王殿下昨天很晚才迴來嗎?”


    “大約比您早一小時吧,伯爵先生。”


    “公爵大人騎的是哪匹馬?是不是一匹腦門上有一顆星的四蹄踏雪的棗紅馬?”


    馬夫答道:“不,先生,昨天親王殿下騎的是伊索蘭,就是這一匹。”


    “在親王的隨從裏,有沒有哪位貴族騎的是我剛才跟你說過的有這樣特征的馬?”


    “我認識的人中沒人騎這樣的馬。”


    蒙梭羅本想問個水落石出,但偏偏事與願違,沒什麽結果,不禁焦躁起來,他說道:“好吧。替我把羅蘭套上鞍子。”


    “伯爵先生想騎羅蘭?”


    “是的。難道親王曾經吩咐你不讓我騎羅蘭?”


    “不,先生,正相反。親王殿下的馬廄總管吩咐過我,您可隨意選用這裏的任何一匹馬。”


    安茹公爵如此殷勤好心,叫人無法大動肝火。


    蒙梭羅於是向馬夫頷首示意,馬夫便開始備馬。


    套上馬鞍後,馬夫從馬槽上解下羅蘭,把馬牽了過來,把韁繩交給伯爵。


    蒙梭羅接過韁繩,對馬夫說:“你聽好,我有件事要跟你說。”


    馬夫答道:“我恭恭敬敬聽著。”


    “請告訴我,你一年掙多少錢?”


    “二十埃居,先生。”


    “你想不想一下子就掙到相當於你十年薪金的一筆錢?”


    那人說道:“我的天,那還用說?可怎麽去掙這筆錢呢?”


    “去探聽一下昨天是誰騎著那匹腦門上有一顆星、四蹄踏雪的棗紅馬。”


    馬夫說道:“啊,先生,您給我出難題了:來拜訪親王殿下的貴客可是來來往往,絡繹不絕的啊!”


    “不錯。不過兩百埃居不是個區區小數,也許費點工夫還是值得的。”


    “那當然,伯爵先生,正因為這樣我才不會迴絕去找找看呢。”


    伯爵說道:“很好,你如此誠心誠意,我很高興。先給你十個埃居,你開始幹吧。瞧,我不會叫你吃虧的。”


    “謝謝大人。”


    “好,一言為定。親王要我組織一次狩獵,你去稟告親王,說我去樹林視察一下。”


    他的話音未落,就聽見背後的幹草被踏得作響,又來了一個人。


    伯爵轉過身來。


    他叫道:“比西先生!”


    比西說道:“嘿,您好,蒙梭羅先生。您到安茹省來了,這可真是奇跡呀!”


    “那您呢,先生,人家說您病魔纏身呢!”


    比西說道:“我確實病了,我的醫生命令我要絕對靜養。我已經整整一個星期沒有出城了。怎麽,您好像要騎羅蘭?這匹馬是我賣給安茹公爵的,很合他的意,他幾乎每天都要騎它。”


    蒙梭羅頓時臉色發青。


    他說道:“是的,我對此完全理解,它確實是一匹良馬。”


    比西說道:“您一下子就挑中它,手氣不錯呀!”


    伯爵反駁說:“噢,我和羅蘭可不是今天才認識,我昨天就騎過它了。”


    “騎出滋味了,今天還想騎。”


    伯爵迴答:“是的。”


    比西又說:“對不起,您剛才說要為我們準備一次狩獵。”


    “親王殿下想打一頭雄鹿。”


    “我聽說這裏附近有不少鹿群。”


    “是不少啊。”


    “您打算從哪裏將鹿群驅趕出來?”


    “從梅裏朵爾方向。”


    這四輪到比西不由自主地臉色發白了:“啊,很好。”


    蒙梭羅問:“您願意陪我去走一遭嗎?”


    比西答道:“不,恕我不能從命。我必須去躺一會兒,因為我覺得我又有點發燒了。”


    馬廄門檻那邊突然傳來一聲洪亮的嗓音,“嗨,好啊!比西先生,您又沒得到我的允許就擅自起床了。”


    比西說道:“奧杜安老鄉來了,得,我又要挨罵了。再見,伯爵。我把羅蘭托給您了。”


    “您就放心吧。”


    比西走遠了,蒙梭羅也翻身上了馬。


    奧杜安老鄉問比西:“您怎麽啦?臉色那麽慘白,連我都要以為您身患重病呢!”


    比西問道:“你知道他去哪兒?”


    “不知道。”


    “他到梅裏朵爾去。”


    “那又怎麽啦,您難道還指望他會跑到隔壁去?”


    “我的天!發生了昨天那件事以後,真不知今天會怎樣!”


    “蒙梭羅夫人一定會矢口否認。”


    “可他明明是親眼目睹的。”


    “她一定會堅持說他看花了眼。”


    “狄安娜不會有這等勇氣。”


    “噢,比西先生,您似乎對女人並不怎麽太了解嘛!”


    “雷米,我覺得很不舒服。”


    “這我完全相信。您快迴到房間裏去吧,今天早上我已經為您開了方子了……”


    “什麽方子?”


    “這方子是為您準備一盆炯雞,一片火腿和一盤蝦醬濃湯。”


    “噯!我可一點兒也不餓呀。”


    “那我更有理由命令您吃了。”


    “雷米,我總覺得這是個兇兆,這個殘暴的家夥會在梅裏朵爾鬧出一場悲劇來。真的,我本該答應蒙梭羅,同他一起去走一遭。”


    “您去幹什麽呢?”


    “為狄安娜撐腰。”


    “狄定娜夫人自己能應付過去,我已經對您說過了,現在再嘮叨一遍。我們自己也必須挺得住。來吧,我求求您。再說,不能讓人看見您起床活動。為什麽您總不聽我的話跑出來呢?”


    “我憂心忡忡,怎能控製得住呢?”


    雷米隻好聳聳肩膀。他把比西帶迴去,把他按下坐在豐盛的餐桌前,還鎖上了大門。就在這個時候,蒙梭羅已經走出了昨天經過的那個城門。


    蒙梭羅伯爵再度選中羅蘭自有他的打算:他意欲證實一下,這匹人人都說有靈性的駿馬,昨天把他馱到梅裏朵爾花園的牆角下,究竟是偶爾為之呢,還是由於天天如此,習以成性。


    因而他一出公爵府,就將韁繩扔到馬脖子上,任其走去。


    羅蘭沒有叫它的騎士失望。


    一跨出城門,羅蘭就向左拐去,蒙梭羅先生沒有管它。然後羅蘭又向右拐了個彎,伯爵仍然任隨馬走去。


    他們走上一條鮮花盛開的小徑,隨後穿過一片矮叢林,最後進入茂密的森林。


    羅蘭同前一天一樣,越是走近梅裏朵爾,它的步子就邁得越大。後來它索性撒開蹄子跑了起來,大約四五十分鍾以後,蒙梭羅伯爵來到昨天見過的那堵牆麵前。


    不同的隻是現在這裏闃無人跡,四周一片岑寂,既聽不到馬嘶的聲音,也不見一匹馬影子。


    蒙梭羅先生下了馬。為了避免再度遭逢徒步迴城的厄運,他把羅蘭的韁繩挽在手臂上,攀上牆頭。


    花園裏外都靜悄悄地古無人跡。


    細長的花園小徑一條條伸向遠方,幾隻麅子在青草上歡蹦亂跳,給荒涼和廣闊的草坪帶來了一絲生機。


    蒙梭羅忖度昨天他冷不防露麵,一定使那對情人嚇得今天不會再度幽會,至少不會在老地方幽會了。他斷定再在這裏等待他們,無疑是守株待兔,浪費時間。他於是重新上馬,順著一條羊腸小徑跑了一刻鍾,來到城堡柵欄前。在路上,他不得不緊緊扣住馬韁,不讓羅蘭亂跑。


    蒙梭羅走過吊橋。男爵在忙著鞭打他的獵狗,使獵狗群處於隨時可以出獵的良好狀態。


    男爵看見他的女婿,便彬彬有禮地迎了上來。


    狄安娜坐在一棵枝葉繁茂的無花果樹下,正讀著馬羅[注]的詩集。她的忠心耿耿的女仆熱爾特律德在一邊繡花。


    蒙梭羅向男爵打了個招唿,接著就看見了樹下的兩個婦人。


    他跳下馬,朝她們走去。


    狄安娜站起來,迎著伯爵向前邁了三步,莊重地行了個屈膝禮。


    蒙梭羅低聲嘟嚷了一句:“好一副若無其事的模樣,真是陰險之極。我即刻就要在這安靜的死水裏掀起一場狂風惡浪。”


    犬獵隊隊長把坐騎的韁繩交給向他走來的仆役,隨即向狄安娜轉過身去,說道:


    “夫人,您肯賞臉和我單獨談一談嗎?”


    狄安娜答道:“當然很樂意,先生。”


    男爵在一旁插嘴問:“伯爵先生,您願意賞光下榻寒舍嗎?”


    “好的,先生,我至少在這兒住到明天。”


    男爵轉身走開了,他要親自按照款待上賓的禮儀來為他的女婿布置臥房。


    蒙梭羅示意狄安娜仍然坐在原來的椅子上,他自己則在熱爾特律德的座位上坐下來。他上上下下地打量著狄安娜,目光兇狠,就是最堅定的男子對此也會不寒而栗。


    他開口問道:“夫人,昨天傍晚您和誰一起到花園裏去了?”


    狄安娜抬眼望著她的丈夫,目光清澈如水。她竭力控製住自己,用平靜的聲音反問:


    “昨晚什麽時候,先生?”


    “六點鍾。”


    “在哪裏?”


    “就在那片古老的矮樹林邊。”


    “我沒有到那兒去,大概是我的哪位女友的侍女到那裏去散步了吧。”


    蒙梭羅斬釘截鐵地說:“是您本人,夫人,不是別人。”


    狄安娜問道:“您怎麽知道是我呢,先生?”


    蒙梭羅頓時瞠目結舌,一句話也說不出來。但很快他的驚愕變成了一腔怒火,他喝道;


    “快告訴我那個男人的名字。”


    “哪個男人?”


    “就是和您一起散步的那個男人。”


    “我無法告訴您,因為我根本沒有去散步。”


    蒙梭羅跺著腳大吼一聲:“您去了!我告訴您,您去了。”


    狄安娜冷冷地迴答:“您弄錯了,先生。”


    “我親眼看見您了,您竟然還敢矢口抵賴?”


    “啊,您親眼看見我了嗎,先生?”


    “是的,夫人,是我親眼目睹的。梅裏朵爾除您以外再沒有別的女人了,您怎麽還敢當麵否認呢?


    “您又弄錯了,先生,冉娜德布裏薩克恰恰住在這裏。”


    “德聖呂克夫人?”


    “對,是我的朋友聖呂克夫人。”


    “那麽聖呂克先生呢?”


    “聖呂克先生和他的愛妻一向形影不離,這您也知道。他們的婚姻是愛情的結晶。您看見的正是他們夫婦倆。”


    “不,不是聖呂克先生,也不是聖呂克夫人,而是您。我看得清清楚楚,是您和一個男人在一起。我沒有看清那個男人是誰,不過我發誓一定要弄清楚此人到底是什麽人。”


    “那麽,先生,您是一口咬定那個女人是我?”


    “我跟您說了,我親眼看見了您,還親耳聽到您叫了一聲。”


    狄安娜說道:“先生,我還是等您恢複了理智再來聽您說話吧。現在我看我最好還是暫且告退。”


    蒙梭羅一把抓住狄安娜的手臂說道:“不,夫人,您別走。”


    狄定娜說道:“先生,聖呂克夫婦過來了,我希望您在他們麵前能自重一些。”


    聖呂克此時果然和他的妻子出現在小徑的盡頭,他們聽到午餐的鍾聲便來了,看上去午餐已經完全準備好了,隻等蒙梭羅先生一到,便可入席了。


    聖呂克夫婦一眼便認出了伯爵。他們猜到他們倆一出場,定能使狄安娜從窘境中脫身,於是匆匆走了過來。


    冉娜向蒙梭羅深深地行了個屈膝禮。


    聖呂克熱情地向他伸出手來。


    他們三人寒喧了幾句。聖呂克推了推妻子,讓她挽起蒙梭羅的臂膀,自己則挽著狄安娜的臂膀,一起向屋子走去。


    梅裏朵爾城堡從英明的聖上路易十二時代起,就在九點鍾吃午飯,男爵全盤沿襲了這一舊例。


    蒙梭羅伯爵坐在聖呂克夫婦的中間。


    狄安娜則被冉娜巧妙地安排在聖呂克和男爵之間,遠遠避開了她的丈夫蒙梭羅。


    他們隨意閑聊,無非是談談國王的兄弟跑到昂熱來啦,談談因此將會在當地引起騷亂啦,等等。


    蒙梭羅挖空心思想把閑談引向別的話題,卻不料同席的人都是些執拗的家夥,結果他一無所獲。


    不過聖呂克並沒有拒絕迴答蒙梭羅的問話,相反倒是竭盡機智奉承這位氣鼓鼓的丈夫。多虧聖呂克滔滔不絕地高談闊論,狄安娜才得以默默地坐在一旁,緘口不語。她看了看聖呂克,用富於表情的目光向他致謝。


    伯爵暗自尋思:“這個聖呂克傻頭傻腦,像隻鬆雞一樣嘰嘰喳喳說個不停。我不管用什麽方法,定能從這家夥嘴裏套出點我想知道的秘密。”


    蒙梭羅並不了解聖呂克。他來到宮廷時,正巧聖呂克匆匆出走。


    他打定主意,便和聖呂克搭上了話。狄安娜正中下懷,宴席上的氣氛慢慢緩和起來。


    聖呂克向蒙梭羅夫人使了個眼色,分明是要告訴她:


    “放寬心吧,夫人,我有主意了。”


    究意聖呂克先生想出了個什麽主意,我們在下一章裏再談吧。


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