瘦老李冥思苦想,苦想冥思,惱恨著爹娘沒有給副好腦袋的同時,終於想出了節儉的好辦法。一股腦兒買來一堆鎖,凡是帶鼻兒的都鎖上,一大把鑰匙掛在腰帶上,象萬惡的吃人的舊社會的牢頭,走到哪兒,“嘩啦嘩啦”響,這讓他自我感覺良好,一大串鑰匙就象高官手中握著生殺予奪的重權。每天睡覺時盤算好第二天要吃要用的,早起開鎖拿出來,然後再鎖上。他在自己家裏實行定量供應,自己取了個名字叫市場體製下的計劃經濟,隻不過不象過去那樣,不需要憑本本證件什麽的,這也從側麵說明了人類在前進,社會在進步,總有一天會過渡到無紙社會。莫說其它的,碰巧哪天鹽罐裏沒鹽了,瘦老李又不在家,娘仨便要吃一天淡飯,等瘦老李迴來了才開鎖拿錢去買。沒有一家人這樣防賊似的過日子,梅子同他講道理,說輕啦,他低頭不言語,渾當沒那迴事,說重了就紅著脖子吵,一吵起來,阿貝嚇得躲沒處躲藏沒處藏,阿寶扯著媽媽的衣襟朝他瞪眼。梅子怕孩子心靈受傷害,也怕阿寶同他結下仇怨,將來更不好相處,輕易不敢同他吵,他便以為梅子怕他,越發得了意。

    人家的孩子咬著瓜頭梨棗打門前過,總有兩雙眼直勾勾地送到影子看不見,還把手指頭在嘴裏噙著。今年西瓜大豐收,便宜得了不得,幾分錢一斤,三兩塊錢買迴來一大堆。梅子想著孩子們可憐,同瘦老李商量,孩子沒有嚐過鮮,能不能買個給孩子們嚐嚐。瘦老李盤算買個把西瓜花不了幾個錢,少抽幾包煙就夠他們吃多長遠的,隻是這個頭開不得,否則今兒西瓜,明兒桃李,後兒梨杏,還了得。日子才剛開頭,今後長著哩,若是要成了習慣,便是座金山也掏空了。於是色厲內荏地黑著臉數落:“一雙手四張嘴,饃飯吃飽就不容易了,哪來的那麽多道道兒。”

    孩子們瓜兒沒落著吃,梅子落了一肚子氣,想這日子沒法過了,自己的命咋就恁苦,自己命苦也罷了,帶累得孩子也跟著受苦,自個兒受苦算前世作孽今世報,孩子們這麽小可犯著誰啦?小時侯唱“我們的祖國是花園,花園裏的花朵真鮮豔……”時便天真的以為將來可以住進祖國的花園,誰料唱了半輩子,輪到孩子們都會唱了,還沒見花園的影子。也許花園是有的,隻是由別人住著,或者幹脆象古巴比侖一樣建在空中,好事總在別人家,“風在戴老爺家過夏,在我家過冬。”再不會錯的。想著走,哪裏是家?小屋還可以暫避風雨,一想到撲麵打臉抬得走人的蚊子,想到孩子們身上大大小小的疙瘩,想到夜半揪心的敲門聲,不寒而栗。時下又悶又熱,這裏好歹有電扇。想想當初“非典”時這樣預那樣防的,不如染上倒爽快,強似眼下如此這般零刀子碎割活受罪。天可憐見,發個人瘟吧,他爸剛走不遠,娘仨一齊攆上去,一家人黃泉路上做伴,落得個逍遙自在。

    也許是冥冥中的神示,梅子福至心靈,突然想出了掙錢的法子,到醫院用濃濃的鮮血換迴幾張薄薄的鈔票,再用鈔票換來雞蛋奶粉和西瓜糖果,頭暈腦脹地扛迴來。孩子們間接喝著媽媽的鮮血,高興得嗷嗷叫。瘦老李進門見孩子們又吃又喝,氣不打一處來,挨個兒檢查,沒有一個鼻兒被毀,也沒有一把鎖兒被撬,看看麥茓子,做過的記號沒有動,不象賣糧食的樣子,一時弄不清把什麽東西搗動出去換來的,等弄清楚了再發一通結結實實的火。近來他的心靈特別脆弱,不拘少了什麽東西,哪怕一錢不值,也如同剜心割肺般難過。梅子本來懶得說話,知道他看見孩子們吃喝早已氣不忿,怕他點著炮撚子嚇著他們,湮沒他們難得的笑聲,趕緊解釋,用的是自己賣血的錢。他才注意到她蒼白的臉灰白的唇。本等著抓住了她的短兒,好好兒耍耍脾氣,沒想到是這麽迴事,想想也算是自己給逼的。悔不該進門就撂臉子,一時下不來台,沒發出的火憋得難受,推說地裏草沒薅完轉身出去了。下午陪了半天小心,梅子不象他那樣得理不饒人,她的心隻在孩子們身上,孩子們有吃有喝,快樂得打轉兒,她也隨著開心。

    梅子想著孩子們有個安定的環境不容易,也體諒瘦老李的心情,寧可自己多吃苦,隻要他外麵沒有零工,就讓他在家休息順帶照看孩子,自己下地拚命幹,若是兩人帶著孩子同下地時,搶著髒的累的幹。眼下正是三伏天道,熱的汗水加上累的汗水,梅子的身子從早到晚沒有幹過,褂子整天貼在身上,隨時能擰出水,越累心裏越塌實,瘦老李司空見慣,不再象窯場那般眼珠子要從框裏彈出來。房前屋後都是合抱粗的楊樹,枝頭高聳入雲,數不清的知了聒噪得熱火朝天,樹下一片濃蔭,涼森森的,孩子們在樹下玩,身上很少有汗漬。孩子們身上的疙瘩呀刺兒呀不見了,象褪了一層皮,由癩蛤蟆變成了青蛙,梅子撫摩著他們光滑的身子想,再胖些摸起來就更好了。這會兒若還在小屋裏,前後光禿禿的沒個遮蔭的地方,外麵象燒烤,屋裏象蒸籠,他們身上怕不要流血淌膿。這迴對不起他們的爸爸,他們卻少受些罪,隻盼瘦老李打了大半輩子光棍,能珍惜,把日子長久地過下去。

    剛來時,孩子們和瘦老李相處得挺好,他有空也逗他們玩兒,梅子懸著的心放下一半。瘦老李羨慕人家有兒有女羨慕了半輩子,忽然有人管他叫爸,高興得幾乎相信自己姓秦。但不久就迴過味來,這幾聲“爸”可不是白叫的,得養活他們。幾聲“爸”和細米白麵誰輕誰重,傻子也看得出。現在還好,將來上學得花錢,成家得花錢,哪一樣都是大價錢,哪裏是娶老婆,竟是娶了個填不滿的無底洞,越算越不劃算,越想越晦氣。瘦老李天生不是搞政治的料,全不曉得官僚們虛與委蛇的那一套,不曉得越是生氣越是要裝出笑臉,臉子一天比一天拉得長。一些言語也讓瘦老李灰心,有時阿寶跟在身後,見到的人必要說:“謔,瘦老李的兒子這麽大啦!”“喲,還是瘦老李有本事,別人的孩子生下來不會走,他的孩子立馬兒就會跑。”“哎呀,瘦老李,你的兒子姓秦還是姓李呢?”……

    梅子發現孩子們越來越躲著瘦老李,好長時間沒見他們跟他出去玩過,有時院子裏玩得好好的,一見他從外麵走來,就悄沒聲息地往媽媽身後躲。梅子下地時孩子們牽衣抱腿哭哭啼啼,迴來時久別重逢似的迎上來,偎在懷裏不願離開。燒火做飯時,也是偎在腿邊玩耍。洗澡時,孩子身上時不時有傷痕,阿貝不會說,阿寶吱吱嗚嗚說不清,梅子想他大約是頑皮弄得不敢說。有一天,梅子發現阿貝屁股上的傷象燙的,就問阿寶咋迴事,阿寶低著頭瞟著蹲在旁邊抽悶煙的瘦老李不言語,梅子再問,“哇”地大哭起來。梅子腦海中象漆黑的夜空劃過閃電,心頭陡然涼了半截,厲聲質問瘦老李:“到底怎麽迴事?”

    瘦老李木然站起來說:“沒有咋迴事,啥事都沒有。”低著頭出去了。

    睡覺時梅子東拉西扯地引阿寶,從他嘴裏一點一點擠出來:下午媽媽下地幹活後,瘦老李就睡了,他和貝貝在院子裏玩,弄出響動吵醒了他,他就起來罵人。罵人不是好孩子吧,媽媽?貝貝嚇哭了,他叫他別哭,他停不下來,他就說他是野種,拿腳踢他,他哭得更厲害了,他又拿手上的煙頭燒他屁股,他才憋住了。他不讓我告訴你,我要告訴你,他就拿小刀割掉我舌頭,把我身上的肉割成一條一條的。他說完就用這手拽著我的舌頭,這手拿刀一下一下地割,嚇得我褲子都尿濕啦!他割了一會說刀子鈍割不掉,要是我告訴你,他就把刀子磨快了割。媽媽,你看我的舌頭割得有印子嗎?

    梅子想著一切都結束了,第二天瘦老李出去幹活,娘仨又迴到了小屋。

    瘦老李迴來不見了娘仨,仔細查點一番,東西一件沒少,就連結婚時給梅子買的那套過門穿的新衣服,也洗淨疊好了放在箱蓋上。白睡了這麽久人見了眼饞的女人,白賺了那麽多賀禮,瘦老李盤算自己並不吃虧,反大大地賺了一筆,人去了就去了吧,隻要東西不少就好。不過也有些遺憾,今後再睡女人,就要擺出現票子了。

    這段婚姻是否算得上真正意義上的婚姻,梅子不想探究,也弄不清今後的路該怎樣走,娘仨如何才能生存下去,隻是有一點很明白,婚姻的門在她身後永久的關閉了,靠生紐的婚姻帶給孩子們幸福的幻夢徹底破滅了。

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