“長江號”大帆船在麻三的指揮下,駛入了茫茫大海,全部士兵充當水手,迎著風浪加速前進,一直等到了天色發亮,發現並無追兵,大家才算鬆了一口氣。


    麻三檢查了一遍船上的食物和淡水,認為足以夠用一個月的,抵達火奴魯魯問題不大,便命人把那四個麻袋抬到了甲板上,他想先把田有才放出來,希望得到他的支持,讓他來說服白海山、朱輝和張狗兒等人,大家齊心協力去尋寶。


    圍著這四個麻袋轉悠了一圈,分不清到底是誰是誰,麻三輕聲講道:“田大人、田大人,小的委屈你了,你老可千萬別跟我計較,這不都是為你好麽!請你老想一想,咱不這麽幹,那沈琦、湯景什麽時候才放我們走?你說是不是?是的話、就答應小的一聲。”


    一群手握鋼刀的官兵圍住了這四個麻袋,不知道把田有才放出來之後會出什麽事,全都屏住了唿吸。


    等待了片刻,發現四個麻袋都沒有任何動靜,麻三不免有些緊張,心中暗想,別是都給憋死了吧。於是,他搖著頭無奈地講道:“各位弟兄,田大人若是有個三長兩短,可別把責任推到我一個人的身上。”


    “放心吧,咱們這些人當中,連個帶官銜的都沒有,一路上都是聽總旗官宋河的指揮。田大人若是不在了,你是就是我們的指揮官,不管我們能不能尋到寶,船上不是還有這麽多銀子麽?對,你還有個價值連城的水晶手指,迴去之後,一並上交給朝廷,咱們這差事不就完成了?”


    “對!他娘的,除了咱們田大人和宋總旗,這趟苦差全是我們這幫窮困潦倒的苦弟兄,但凡家裏有點錢的,都能設法逃避,如果不是惦記著家中還有老母,我看待在新大陸挺好。”


    “不管怎麽說,這一趟也讓咱也長了不少見識,迴去之後咱也做買賣,這還真得感謝田大人給咱的機會!”


    “尋不尋寶都沒所謂,我看,將來恐怕朝廷再也不會派人出海尋寶去了,隻要能安全迴去,咱們說什麽都是對的,田大人若是活著的話,保證連升三級。”


    這時,麻三給大家擺了擺手,著急地問道:“田大人、田大人,你都聽見了嗎?隻要你還有一口氣,弟兄們保證把你安全送迴家中,你聽見了,就快答應一聲。”


    依然沒有任何動靜,麻三不得不解開了近前的這個麻袋,張狗兒從裏邊出來了,一把就卡住了他的脖子,恨不能把他給掐死。


    麻三驚慌失措地講道:“狗兒兄弟,事已至此,大家同在一條船上,可別、別再內訌了……”


    “你們這些人真是作死!”張狗兒說著,拿眼睛掃了一圈,發現這些官兵弟兄雖然看起來都很兇,但臉上仿佛掛滿了無辜的神情,便鬆開了麻三,起身把朱輝給放了出來。


    朱輝剛一出來便氣憤地問道:“你們這是去尋寶嗎?”


    “去不去都行。”麻三答道。


    “那你為何還綁架白老前輩?你們知不知道?他就是不願看你們去送死,才拒絕了田大人的要求。隻要你們再多等上個把月,大家就能滿載著玉米、番薯迴國了,這些農作物產量很高,適合在我們內陸種植,單憑這一件大功,就能讓你們個個光宗耀祖,現在卻弄成了這個樣子!”朱輝說著,把白海山也給放了出來。


    剩下的應該就是田有才了,麻三跪在地上去解這個麻袋,被張狗兒一腳給踢翻在地。張狗兒轉身在人群中轉了一圈,逮著一個士兵扇了個大耳光,把這小子嚇得趕緊跪在了甲板上。


    張狗兒以迅雷不及掩耳之勢,從身旁士兵的手中奪過來一把鋼刀,大喝一聲,砍下了這小子的腦袋。


    朱輝想攔都來不及了,隻見張狗兒飛起一腳,將人頭踢進了大海,這些官兵全都嚇傻了,趕忙扔下手中的兵器,齊刷刷跪在那個麻袋的近前,唿喊著田大人饒命。


    哆哆嗦嗦的麻三上來把麻袋解開,一看卻是韓小玉,捂著臉歎道:“天哪!怎麽會出了這樣的差錯?”眾官兵見此情景,明白了張狗兒為何要殺人,一個個噤若寒蟬、大氣也不敢出。


    這時,白海山講道:“田大人被你們給扔到岸上了,咱們返航吧。”


    朱輝也勸道:“麻三,還不趕快召集大家訓話?讓弟兄們放心,再等個把月,白老前輩的貨船還指望著大家保駕護航,不會追究你們的。”


    於是,“長江號”在海上停了下來,麻三把所有的人都召集起來,商議該何去何從?正在這時,有人來報,“黃河號”已經追上來了。


    看來是走不掉了,迫於無奈,麻三接受了朱輝等人的建議,迴去之後再等一個來月,並提出了一個要求:那枚水晶手骨是他冒著生命危險得來的,不能再還給切-羅伊,他會把這寶貝藏在一個安全的地方,不至於招致北歐海盜來襲,將來他還想帶迴國。


    在白海山的指揮下,“長江號”掉頭返航,很快和“黃河號”船拉近了距離,他們誤以為這是劉猛、馬獻追來了,朱輝、張狗兒和韓小玉等人站在船頭和他們招手……


    突然,一陣火槍襲來,大家全都趴到了甲板上,張狗兒講道:“這肯定是門多薩神父發現了麻三偷走了水晶手指,帶著阿卡普爾科的官兵抓我們來了。”


    “不錯,我發現‘黃河號’上的水手全是西洋人,現在怎麽辦?”韓小玉附和道。


    朱輝趴在甲板上仔細觀瞧,希望能在“黃河號”的船頭上找到劉猛、馬獻,以便告訴他們事件的真相,隨著兩艘船的距離越來越近,不僅沒看見一個熟人,西洋人的槍火反倒是越來越密集……


    “不好,我得去通知白老前輩,那艘船上沒有我們的人,必須得繞開他們返航。”朱輝說著,冒著槍林彈雨到指揮艙來找白海山。


    此刻,白海山已經命人調整了航線,繼續往大海深處駛去,一看見朱輝,急忙講道:“公子,這下完了,你看那艘船上的骷髏旗,表明船上之人乃是北歐海盜,我們迴不去了。”


    這時,朱輝才注意到了那麵迎風飄擺的旗子,頗為感慨地講道:“切-羅伊說的不錯,北歐海盜能準確找到水晶手指所在的位置,值得慶幸的是,昨晚把它帶走了,如若不然,海盜夜襲建業村,恐怕我們也無力反抗,還不知得死多少人。”


    張狗兒和韓小玉迴到了指揮艙,麻三也驚慌失措地跑來了,大家全都看著鎮定自若的白海山,隻見他親自掌舵,很快又和“黃河號”拉開了距離。


    “還不趕緊把那水晶手指扔進大海?想讓海盜把我們都給殺掉嗎?”張狗兒問道。


    麻三都已經嚇傻了,手捧著這個寶貝十分舍不得,哆哆嗦嗦地問道:“朱公子、張公子,我、我這就、把、把它給、給扔了?”


    朱輝看了一眼白海山,講道:“老前輩,你來定奪吧。”


    白海山宛然一笑,果斷地答道:“不必!早就聽聞北歐海盜的厲害,今日和他們周旋一番,把他們手裏的水晶頭骨也給奪過來,你們有沒有這個膽識?”


    “別、別把大家都給害了,我們……”


    未等麻三把話講完,白海山命令道:“去,拿著牽星板,好好接受朱公子的訓練,今晚咱們給他來個貓捉老鼠的遊戲。”


    “我們可、可都不想死。”麻三說罷,又接著問道:“那、那到底誰是貓?誰是老鼠?”


    白海山朝著麻三的屁股就是一腳,罵道:“不長腦子的東西,有把自己比作老鼠的嗎?”


    發現白海山如此自信,麻三也有了信心,這時,“長江號”已經到了安全海域,此刻,大海上風平浪靜,士兵們開始接受訓練,很快就掌握了使用牽星板的技巧。


    傑克船長不太會駕駛這艘東方製造的大帆船,空有一身航海的本領,總是感覺使不上勁,完全憑借著手中的圓球,來尋找“長江號”的位置,而那艘船似乎專門和他們捉迷藏,時而出現在他們的視野之內,等他們追上去的時候,突然就不見了。


    到了傍晚時分,兩艘船又拉近了距離,為了盡快得到那根水晶手指,傑克船長恨不得立刻將其擊沉,但船上也沒有大炮,經過幾番追逐之後,他們攜帶的彈藥用完了,便製定了一個偷襲的作戰方案,希望畢其功於一役、速戰速決,得到了那枚手骨之後,還得返航前往聖弗朗西斯科,根據他們的判斷,那裏應該有兩根粗壯的水晶腿。


    傑克船長以為“長江號”膽怯而不敢正麵交鋒,始終對其緊追不舍,天漸漸黑了下來,隨著風向的改變,一場暴風雨就要來臨,於是,他命令海盜們駕駛“黃河號”加速前進,趁著疾風暴雨來臨之際,盡快登上“長江號”,務必要把那個水晶手指弄到手。


    兩艘船的距離越來越近,在傑克船長的指揮下,“黃河號”貼了上來,北歐海盜拋來帶鉤子的繩索,準備爬上“長江號”殺人搶劫……


    一道火龍般的閃電劃過天際,響起了一聲劈裂般的炸雷,兩艘船連在了一起,眾海盜一擁而上跳進了“長江號”,這時,唿嘯的狂風把兩艘船吹得東倒西歪,瓢潑大雨從天而降,站在“黃河號”船頭上的傑克船長,親眼看著“長江號”的燈光全都熄滅了,頓時激動萬分,發出一陣狂笑……


    過了半個時辰,狂風暴雨下的兩艘船又拉開了距離,忽然,傑克船長發現,對麵的船上又亮起了燈光,隻見北歐海盜們全都在上躥下跳,卻聽不清他們在說什麽……


    傑克船長以為他們成功了,抿著嘴道了一聲上帝保佑!流露出了一副洋洋自得的神情。


    風漸漸的小了,暴雨也停了下來,兩艘船的距離越來越遠,傑克船長忽然意識到大事不妙!


    (本章完)

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