農曆九月初六，青龍鄉土改工作隊召開最後一次會議，會議內容共四項：第一項，由謝平原副主任宣布鄉政府工作人員名單。
謝平原深情地說道：“同誌們！經過一年另三個多月的清匪反霸、肅反和土地改革工作，青龍鄉土改工作隊完成了她的曆史使命，從今天起，青龍鄉的所有政務交由青龍鄉人民政府處理，撤消鄉村兩級農民協會，各村由鄉政府任命村長。下麵我宣布鄉政府工作人員名單：青龍鄉鄉長由李仲清同誌擔任，負責全鄉政務工作，副鄉長由何方雲同誌擔任，協助鄉長處理日常工作；鄉政府文書由劉忠華擔任，具體經辦鄉政府的大小事務；鄉武裝治安部部長由陳大全同誌擔任，負責全鄉民兵訓練、征兵和社會治安工作，今後可以分開；李仲奎同誌負責宣傳和組織工作；劉誌高同誌負責文教衛生工作，兼任小學校長；婦女主任暫缺，由鄉政府直接選擇任命。”
第二項內容是建立青龍鄉黨小組，謝副主任說：“同誌們！經過一年多的鍛煉，許多同誌向黨交了入黨申請書，他們用工作實踐證明，是願意為解放全人類而奉獻自己一生的，完全夠格成為中國共產黨的一員。經上級黨組織考察，以下同誌被批準為中國共產黨預備黨員，預備期一年：李仲清、李仲奎、何方雲、劉忠華、劉誌高，段成亮、門遠良、李文忠，由李仲清同誌擔任黨小組長，李仲奎、何方雲為副組長。”
第三項內容是入黨宣誓，由謝平原領讀誓詞。
第四項內容是鄉政府新班子正式行使職權，李仲清代表鄉政府全體工作人員講話，他說：“今天是我們鄉政府獨立行使職權的第一天，黨和上級政府把青龍鄉八千五百三十六個村民交給我們，我們的政府是人民的，我們全體政府工作人員都要為老百姓辦事，不能像舊政府的官老爺，騎在人民頭上拉屎撒尿，如果敢於做官當老爺，人民不答應，就會鬥爭你，犯了法，就會判刑敲沙罐。現在，土地已經分到人民手裏，從盤古開天地以來，老百姓第一次有了自己的土地，他們的生產熱情會空前高漲，我們幹部要走村串戶，幫助村民解決生產生活中的問題，特別要防止階級敵人搞破壞。各村村長人選，我建議在各村農會主席中選任，千萬不能把謝癩子這種人選進來，今天下午再開會研究決定。下麵再一次熱烈歡迎尊敬的謝主任給我們致告別詞。”
謝平原笑著說道：“要離開大家了，還真有點舍不得，我特別舍不得的是張曉風同誌，我本想去他的墳頭看一看，我不能去，我無顏見他。他在工作中堅持原則，才招致別人的打擊報負，在他最需要得到幫助的時候，我沒有挺身而出為他伸張正義，屈服於邪惡的權勢。同誌們！人民把權力交給我們，這個權隻能為民所用，濫用權力謀取私利，是非常可怕的。我們要從張曉風的事件中吸取教訓，把人民群眾賦予我們的權力用好。我在縣政府工作，今後打交道的時間還多，請各位到縣上來開會辦事時，把青龍鄉的好事告訴我，讓我分享快樂。”
莫希有也致了告別詞：“我是個軍人，打仗時一切聽命令。在這次土改工作中，我得到了鍛煉，地方上的事情真複雜，張曉風被陷害，我很痛心，當謝癩子毒打張曉風時，我不敢站出來主持正義，我莫希有在‘莫須有’麵前退縮了，說到底，還是私心作怪，看見張國林被撤職，我怕了，怕影響自己的前程，我不如陳雲海勇敢。我已經調到縣武裝部作參謀，請大家來玩。”
李仲清對張曉風事件流著淚說：“張曉風和我是最知心的朋友，我為他的屈死深感內疚，在他最困難的時候，我卻要與他劃清所謂的界限，要大義滅親，我想，張曉風對我是多麽的失望啊！在全體鄉幹部中，張曉風能力最強，待人最和善，幹事最亡命，我遠不如他，然而，他卻帶著滿身傷痕和鮮血離我們而去。正如二位隊長所說，邪惡的權勢為害很大，我們麵對邪惡，不僅要大勇，還要有大智，敢於和它作鬥爭。”
陳大全沒有被批準入黨，他幾乎是聲淚俱下，作完自我批評，李仲奎和劉誌高也為三哥張曉風傷感，特別是劉忠華，作為張曉風的助手，迴憶了張曉風為早日修好學校而日夜操勞，最後落得冤死九泉，他竟然也大哭起來。
本來是土改工作隊向新生的鄉政府全體幹部告別，卻變成悼念張曉風的會。謝平原再一次發言，他說：“我們對張曉風的屈死之所以很傷心，是因為我們不能公開對他的死做出評價，他還得背著壞人的名份，那是‘啞巴吃黃連，有苦說不出’，連我們敬愛的鄭書記都因此而流了淚，他嚴厲地批評了蘇文英，但是，有什麽用呢？張曉風同誌再也不能起死迴生啦！”
在下午的會議上，張國林被選為高岩村的村長，陳雲海任采和村村長，門遠良到供銷社作主任。
晚上，李仲清迴到家，抱著小良友，自轉三圈，大笑道：“玉芳！我活了二十六歲，今天最開心啦！我是三喜臨門呀！”
李仲清得到一女一兒，還當上了青龍鄉的“龍頭”，算三大喜。劉玉芳笑著問道：“仲清，你有哪三喜？說來聽聽。”
李仲清自知說漏了嘴，靈機一動，答道：“最大的喜是，我從今天起，就是青龍鄉的鄉長，全鄉的芝麻大的事都得我說了算。過去，張曉風是耍龍燈的龍頭，我現在是耍青龍鄉的龍頭啦！”
劉玉芳笑道：“是不是跟袍哥大爺一樣威風？”
“比袍哥大爺威風不知多少倍，我要管全鄉八千多人，按軍隊人數算，差不多是一個軍，你想有多威風，小小的袍哥大爺是望塵莫及的喲！”
“第二件喜事呢？”
“你為我生了個好小子，生就大富大貴相，這是第二大喜事。至於第三喜嘛，我不給你講。”這是李仲清和唐雨梅婚外奸情的結晶，當然不能讓劉玉芳知道。
“你講嘛！讓我也高興呀！”
“哦！我加入中國共產黨了。”
“入個黨有啥值得高興的？王新鵬入了國民黨，還貓抓蓑衣，脫不了爪爪呢！”
“你婦道人家懂個啥！此黨非彼黨也。如今是共產黨的天下，你不入黨，不僅升不了官，就是當了官也當不穩，隨時會掉下去。你哥也入了，他不僅校長當穩了，還管全鄉的文化教育衛生，就是管老師、醫生。在黨裏邊，我也是頭，也是我說了算。你劉玉芳要入黨，得由我批準，知道嗎！”
“不要那麽神氣，在青龍鄉，你真的能一手遮天？”
“差不離，鄉裏還差一個婦女主任，實在不好找人。幾個女老師中，唐老師能力最強，可惜是反革命分子家屬，政治條件不符。你還可以，甘脆你來幹，我們開夫妻店算了。”李仲清說完，大笑起來。
“夫妻店？怕是孫二娘開黑店喲！讓你一家子都幹完。我曉得你拿我開心，尼姑坐不了法台。”
李仲清指著劉玉芳，笑道：“我們玉芳頗有自知之明，佩服之至！看見你母子，我就想起劉玉華來，如果張曉風不冤死，我的位置應該是他的，我內疚，對不起他啊！”
“你如今是老大了，應該把他的事情搞清楚呀！我們也對玉華姐有個交代呀！”
“無法交代清楚，也許玉華要恨我和大全一輩子。幹大事者顧不得那麽多，誰能說自己沒做過虧心事呢！”
聽說劉玉華放迴家了，唐雨梅急忙趕來看看，她摸著劉玉華瘦削的臉頰，流出兩顆淚珠，自責道：“玉華，是我對不起曉風，對不起你母子啊！陳鎮南被抓，因為隻有你來碰到了他，我就懷疑是你給曉風講了，曉風就給工作隊講了。”
“我想起來了，我根本不知道陳鎮南是特務，我們兩家那麽好，我是驚喜地向曉風講了碰見陳鎮南的事，事後，我跑到青龍場問他，是不是他告的密，他說沒有告密，他從來不對我撒謊。”
唐雨梅進一步地說：“是我對不起曉風，即使曉風講了陳鎮南的事，他也沒有做錯。陳鎮中知道後，去找了陳鎮東，本來沒當成校長，陳鎮東就恨曉風，加上陳鎮南的事，他就栽贓陷害曉風，說曉風放跑了李思琪，說曉風是國民黨員。聽劉校長說，蘇文英為他舅舅張國金的事，恨曉風，於是抓住陳鎮東的信大做文章，把替曉風說話的人搞掉，叫謝癩兒帶著打手，把曉風打死了。我恨陳家的人，我女兒就不姓陳了。我把大兒子送迴陳家，小兒子也改姓唐，名字是唐清波，我隻管兩個小的，不想再與陳家人來往了。”
“哦！事情是這樣的，事已至此，我倆都是苦命人，還有什麽可責怪的，我倆永遠是好姐妹。”
李仲清坐上青龍鄉頭把交椅，隻有唐雨梅知道，李仲清為消滅絆腳石張曉風，泄漏機密。她來到鄉長辦公室，想告誡李仲清，要對得起劉玉華。
李仲清看見朝思暮想的情人來了，真是眼睛笑成豌豆角。迅速關上房門，在唐雨梅臉上狂吻起來，唐雨梅怕房外的過路人聽見，一點也不敢聲張，也沒有絲毫反抗。她是女人，已經幾個月沒與李仲清親熱了，她早就料到有此一舉，如果無此瘋狂親吻，他就不是李仲清。她閉著眼，任隨他擺布一番。
唐雨梅小聲說道：“你呀！就像一個在沙漠裏走了幾天路，沒喝上水的人一樣，口渴得要命，你家玉芳在做月子，難怪你猴急得不得了。”
“雨梅！你是我的及時雨，你是我解渴的梅。我過去到你那裏去，還有所顧慮，現在好了，你可以常來我這裏，誰敢來管我們的事呢！”
“夜路走多了要遇見鬼，你不怕，我害怕，我是老師，為人師表，這張臉重要。”
“我們盡量提高警惕就是，我們的女兒長得好嗎？你應該抱來，讓我看看，我這個當老子的沒盡到職責，問心有愧。”
“你對張曉風才真正地問心有愧，做了見不得人的事，應該對玉華家多做善事來贖你的罪。”
“你放心，我會牢記在心的。你經濟上有困難沒有？”李仲清在衣兜裏摸出一把票子。“我這兒有十多萬元錢，就算做父親的給女兒的夥食錢，你一定收下。”說完，打開房門，唐雨梅來不及拒絕，隻能收下來。
劉玉華迴到娘家，母女抱頭痛哭一場，哥嫂弟媳勸了好久才停住，今後怎麽辦？誰也不好問，半個月過去，大哥大嫂迴來了。
大哥劉誌宇十五歲就到鹽井當學徒，後來做賬房先生。四九年冬月，解放軍來了，鹽井老板跑了，工人也離井而去。半年後，人民政府組織生產，他是唯一留下來的職員，他把工人們組織起來生產自救，賣鹵水的錢全發給工人作生活費。
五一年下半年開始“三反”（反貪汙、反浪費、反官僚主義），正是張曉風被害之時，劉誌宇也被關起來，說他貪汙了一千五百萬賣鹵水的錢。連續鬥爭，就是不相信那錢是發給工人作了夥食費。因為當時管理不健全，沒有作收支帳，工人作證也不行，口說無憑，政府要抓貪汙分子的典型。
幸好老板逃跑時留下兩張銀行支票，劉誌宇無法，將兩張支票填上款項和適當日期，充抵了那一千五百萬，總算了結此事。
他被放迴家，得知張曉風死去，感慨不已，與妻子一道迴老家。
大嫂說：“曉風就是太固執，在鹽井做事不迴去當幹部，哪裏會出這檔子事。”
劉誌宇知道張曉風舍不得離開家，更不願離開玉華，於是說道：“還說這些幹啥？三妹，曉風已經死了，難過也沒用，千萬不要有什麽另外的想法。”
“大哥！”劉玉華哭著說：“曉風不在了，我不止一次地想，死去算了，老的老，小的小，我咋個辦喲？”
“你不要想那麽多，千萬看在兩個娃娃名下，娃娃是娘身上掉下的肉，你不心痛嗎？”母親流著淚勸女兒。
“黃媽說，給三妹在城裏找一戶好人家。”大嫂插話道。
黃媽是父親的二房太太，生有一個兒子，五零年高中畢業，恰好父親得食道癌去世，劉誌宇沒錢供兄弟讀大學，隻好讓他參加了中國人民誌願軍，赴朝作戰去了。黃媽把三妹子當親生女兒一樣喜歡，聽說曉風出事，她就主張，玉華丟下兩個孩子給張家，到城裏來生活。
“多嘴！”劉誌宇瞪了妻子一眼，怕妹子傷心，大哥知道自己的妹妹古書讀得多，貞節比她的命還重要，雖說解放了，提倡改嫁，可是，劉玉華是很愛麵子的人，怎麽轉得過彎來。
晚上，兩個孩子已酣然入睡，可是，劉玉華卻輾轉難眠，離開傷心之地已經半個月了，祖婆和外婆為曉風的事傷心，婆婆也不知怎樣了，劉玉華掛念她們，家不能散。她問著自己，能再嫁麽，不可能，自己的名節是最重要的，俗話說，“樹活一張皮，人活一張臉”，沒有臉麵，活著還有什麽意義，貞節牌坊的故事是劉玉華熟悉的。
況且曉風和自己是多麽地恩愛，她給曉風洗腳，捶背，給曉風整理行裝。曉風給她梳頭，洗臉，給她買各種各樣的東西，冬天給她暖席，夏天給她扇涼。在下廳和族人們談天說地，丈夫知識淵博，她自豪；丈夫愛妻情深，他會把妻子拉來坐在雙膝上，她樂意；笑話講完，他會抱起妻子，走過院壩，走進正廳，她陶醉。夫妻恩愛如此，夫複何求？
能夠背叛丈夫麽？我劉玉華是萬萬不能，婆婆作了十八年寡婦，如今又失去獨子，又沒有女兒，能忍心拋下她老人家麽？古語有雲，“萬惡淫為首，百善孝為先”，不忠不孝，不仁不義，何以立世，曉風的兒女也是自己的心肝，今後長大成人，別人會指著脊梁說，他的老子怎麽樣，他的老娘又怎麽樣。衣服是穿爛的，不是被人指爛的。劉玉華想，我的女、我的兒要挺起腰杆做人。
想到這些，劉玉華心裏湧起了力量，她知道，做出決定意味著什麽，但是她要勇敢地作一個貞孝兩全的好女人，生活越艱苦越能顯示她美好的人品，兒女們才越是能挺直腰杆來。她要接過曉風的擔子，把老人伺候至終老，把兒女撫養成人，兒女成才就是自己的奮鬥目標。
第二天，劉玉華帶著孩子，在六弟劉誌全護送下迴到了三清灣。
劉玉華又來到丈夫墳前，點上香蠟，說道：“新慧，來給爸爸跪著。”又叫張靜遠照樣跪下，並且說道：“靜遠，你喊爸爸。”
“爸爸！”張靜遠第一次喊爸爸，可是爸爸聽不見，爸爸不迴答。張靜遠見沒有迴答聲，又喊“爸爸”，還是沒人迴答。張靜遠望著媽媽，不知所措。那瘦削的身體隻有十五斤，真是人見人憐。
“爸爸聽到靜遠喊他了，爸爸要你長快點，爸爸要你長大有出息，要你替他爭口氣，為祖宗爭光。”劉玉華一邊念叨，一邊燒錢紙。
“新慧，給爸爸磕三個頭。”劉玉華拿著手中點燃的香也鞠了三個躬，小靜遠照著姐姐的樣子做了三下，動作雖不標準，卻也表達了心意，劉玉華堅定的聲音說道：“曉風，你安息吧！我不會背你而去，我一定要挑起家庭擔子，你在陰間要保佑你的娃娃。到娃娃有出息的那一天，我們一定來告訴你，讓你九泉之下也高興。”
劉玉華迴到自己的家，清掃屋子，弟弟已去把婆婆接迴來了。
突然，遠近聞名的媒婆何三娘走進屋子來，劉玉華很有禮貌地讓客人坐。
再說許德章，當了一年的民兵，啥也沒有撈到，灰溜溜地迴家種莊稼。三清灣人鄙視他的為人，有人給他介紹女朋友，就被大家奪掉了。他賊心不死，找到慣媒婆何三娘，許以重禮，請她出麵說合劉玉華。
何三娘是個見錢眼開的人，以為馬到功成。她走進門，笑眯眯地說：“玉華大嫂，你知道我是無事不登三寶殿，我想給你說門親，政府也提倡，你願不願改姓？”
“謝了，何三娘，我劉玉華是個什麽人，你難道不知道，不要說曉風屍骨未寒，就談婚論嫁，就是三年五載、幾十年後，我還是那句話，絕不改姓。”
“玉華，那可是一戶好人家，小夥子身強力壯，人品也好……”
“何三娘！你嫁給他好了！”“你怎麽能這樣說呢？好心當成驢肝肺……”
“謝謝你的好心，‘樹活一層皮，人活一張臉’。我劉玉華是把臉麵看得比命都重要的人，我要讓兒女們在眾人麵前能伸起腰杆做人。你就死了這條心吧！”
“大娘媽”站在房間門口，氣得臉色鐵青，她沒學過罵人，要不，一定會把何三娘罵得狗血淋頭。幺嬸餘秋華抱著兒子，兩眼瞪著何三娘，恨不得一口吞下她。
劉玉華越說越激動，覺得向她提親是對她極不尊重的，有辱她的人格，於是語氣嚴肅地說：“何三娘，今後有人向你提起，你就告訴他們，劉玉華要立貞節牌坊，是絕不改姓的。”說完就去做自己的事了。
“大娘媽”聽到媳婦的話，非常激動地在門裏喊了一聲：“玉華，我的兒！”兩婆媳抱在一起，激動地眼淚流過臉頰也不抹去，張新慧也似乎懂得點大人的事，抱住媽媽哭起來。
何三娘自討沒趣，說著場麵話：“劉玉華！我何三娘見過多少女子，我是第一次被您的真情打動了，您是女中大丈夫，我服了您，今天就當作何三娘腦殼兒發昏，打胡亂說的，冒犯了您。您就原諒了我吧！”
“大娘媽”懸了一個多月的心終於落下來，三清灣的人也放心了，蔡家外婆和舅舅們也放心了，他們心裏升起了一個偶像——劉玉華。
一九五二年春耕生產開始，盤古開天地以來，廣大農民第一次有了自己的土地，那熱情有多高不必細說。劉玉華要第一次耕種十畝土地是不可能獨立完成的。
張明月又發話了：“張忠榮，你們家的牛要把玉華的田土犁了，夥食跟著吃，工錢嘛，收點就是。”
張忠榮是張春茂老人的親侄子，張曉風的堂叔，一聽四叔的話。馬上笑著說：“四叔，收工錢，說到哪裏去了，我是蔡家的幹兒子，夥大嫂的幹兄弟，玉華給我們家縫縫補補的，我一定把她的田土先犁好，你老輩子放心。”
老祖婆把三個兒子叫到麵前：“你們三個給我聽倒，你大哥去世得早，如今曉風又走了，玉華能留下來撐起這個家，不容易呀！雖然是分家過日子，她們家的莊稼，你們要安排好，幫她種上。”
“當然要幫忙。”張忠和說：“老母親！你放心，我們不照看，對得起大哥麽？對得起曉風麽？”
蔡家外婆也把四個兒子叫到身邊，吩咐道：“順文，你要去問一下你二姐，好久種莊稼，你們要去幫忙。你二姐多苦啊！玉華多賢慧呀！……”說著又流出眼淚來。
劉玉華在自家槽土挖地，許德章扛著鋤頭來了，他說：“玉華大嫂！你哪裏幹過這樣的粗活，我來幫你幹！”
劉玉華知道，黃鼠狼給雞拜年，沒有安好心，立即謝絕道：“我家的地，自己挖得爛，不敢勞你武裝民兵的大駕！”
“孤兒寡母的，要種那麽寬的莊稼，會累死人的！”
“死來擺起也不關你的事，最好給我滾開，一堆臭狗屎，眼不見心不煩。”
許德章徹底絕望，隻好走開。
清明前三天，張蔡兩家十幾個男女勞力，把劉玉華家的地種上了玉米。
第二天是蔡順文家種玉米，幾弟兄串聯來幫忙，夥食是操辦得很好的，中午吃飯了，大家都坐上桌子，老祖婆生氣地坐在一邊不上桌，臉色很難看。
蔡順文知道，母親心裏不愉快，從不罵人，隻是生悶氣。於是小心地問道：“娘，有啥子就說嘛！”
“我吃不下。”“哪兒不舒服？”“心頭不舒服！你們二姐一家人沒來，我吃不下那些好東西。”
“哦！忙起來就搞忘了。”蔡順文趕快吩咐大家：“不忙吃飯，世華，去把二姑一家人請來，快點，二姑來了，我們才開飯。”
老祖婆站起來說道：“今後，無論你們哪家，生日過節，吃好的，要請我吃，就要請二姑一家人。我在一天，你們就要請一天。”
眾兒孫都說，一定照辦，這個家規執行到老祖婆去世。
栽秧打穀，敷包穀，農活集中，都是大家幫忙，平時管理，有些活隻能劉玉華自己完成，婆婆是小腳女人，不可能上山幫忙。劉玉華本是大戶人家千金，沒有幹過莊稼活，嫁到張家，大樹下邊好乘涼，偶爾上山，也是幹輕巧活。分家後，農忙時都是請人打短工。張曉風走了，現在自己要支撐門戶，困難有多大，她無法估計。每天，帶著期盼兒女長大成人的願望去“晨興理荒穢”，並不覺得空氣有多新鮮，朝霞有多美；“戴月荷鋤歸”來，全身酸痛疲憊；糞桶七八十斤還得挑上寨子山，一步一步地往上蹭，胃子裏的食物壓到嗓子眼來，非常苦澀。劉玉華忍受著生活的煎熬，她多麽想停下來休息啊！可是，看到兩個孩子，她想，我熬過了一天，孩子就長大了十二個時辰，她又帶著希望上山了。
該栽紅苕了，搶季節，大家的苕溝都要趕在下雨前打好，劉玉華不好麻煩別人，隻得自己幹。天剛麻麻亮，她就上山了，挖苕溝是體力活，瘦弱的身體，經不住折騰，隻挖了十丈長，衣服就被汗水浸透。她望著東方的朝霞，好似看見了兒女的未來。她稍微休息，擦著汗水，張明月和李英梅也上山來了，她笑著說：“四公、四婆，你們也上山打苕溝呀？”
張明月苦笑道：“玉華！你知道，我是個懶人，我不是幹莊稼的料，老頭子留下的家業硬是拿給我敗完了，嘿！因禍得福，菩薩供得高，沒有當成地主挨鬥爭。現在，政府給我分了地，有了一家人，我隻好勤快點，學一學種莊稼。”
劉玉華說道：“我也沒有幹過這些活，大家都在搶季節，隻好自己幹了。”
李英梅也不是種莊稼的人，她說：“玉華！我兩口子都是四體不勤的人，共產黨不養懶人，要活命就得自己幹，好比林衝逼上梁山，莫法。”
“玉華！你家老的老、小的小，十畝地產的糧食吃不完，種點懶莊稼算了，何必搞那麽累喲！”
“四公！您想，人家想多分地，都分不到，我家的地，茅林草荒的，實在不忍心，對不起政府。”
劉玉華打了兩天苕溝，手打起血泡，破了，火辣辣地痛，她隻好停工。眼看天在變，要下雨了，還有大部分的地沒有打出來，隻能等下一次了。張忠華看在眼裏，找到張天培，說道：“天培！玉華的苕溝還剩很多，我去找蔡家老表，加上你和天明，我們搶季節，今天把玉華的苕溝打完。”
“我家剩點少數沒有打，好嘛！我和天明先去幹，你去喊蔡家老表。”
劉玉華在家忙著給老祖婆做襯衣，太陽下山，張忠華迴來了，笑道：“玉華！你家的苕溝，我們給你打好了，看樣子，今晚上要下雨，明天就好栽苕了。”
“怎麽能夠麻煩你們呢？太謝謝你們了。”
“曉風托夢給我，要我們幫你的。”
晚上，雷電交加，大雨傾盆而下。下過雨就是太陽，家家戶戶都要搶時間，劉玉華也隻能自己幹。“夥大娘”說：“玉華，你把苕藤割迴來，我和新慧給你剪好，你再去栽。”
天還未亮，劉玉華就背起大背篼上山了，天上黑沉沉的，栽好就下雨，成活率才高。劉玉華顧不了手痛，來到苕種地裏，憑著微弱的天光，剪著長長的苕藤，天亮時，她已割了一大背苕藤，背起來太重，伸不直腰，她又端到一塊大石頭上，足足八九十斤。背到家，苕藤裏滲出的水已浸濕了衣服，背脊骨被壓得生痛，還不能換上幹衣服，她又去割了一大背篼藤子，迴家時，婆婆已經煮好麵耳朵稀飯了，婆孫倆剪苕藤。劉玉華吃完一碗，衣服的水分已被身體吸收，她又背起苕藤上山了。
雨慢慢下著，在一米多高的玉米杆地
謝平原深情地說道：“同誌們！經過一年另三個多月的清匪反霸、肅反和土地改革工作，青龍鄉土改工作隊完成了她的曆史使命，從今天起，青龍鄉的所有政務交由青龍鄉人民政府處理，撤消鄉村兩級農民協會，各村由鄉政府任命村長。下麵我宣布鄉政府工作人員名單：青龍鄉鄉長由李仲清同誌擔任，負責全鄉政務工作，副鄉長由何方雲同誌擔任，協助鄉長處理日常工作；鄉政府文書由劉忠華擔任，具體經辦鄉政府的大小事務；鄉武裝治安部部長由陳大全同誌擔任，負責全鄉民兵訓練、征兵和社會治安工作，今後可以分開；李仲奎同誌負責宣傳和組織工作；劉誌高同誌負責文教衛生工作，兼任小學校長；婦女主任暫缺，由鄉政府直接選擇任命。”
第二項內容是建立青龍鄉黨小組，謝副主任說：“同誌們！經過一年多的鍛煉，許多同誌向黨交了入黨申請書，他們用工作實踐證明，是願意為解放全人類而奉獻自己一生的，完全夠格成為中國共產黨的一員。經上級黨組織考察，以下同誌被批準為中國共產黨預備黨員，預備期一年：李仲清、李仲奎、何方雲、劉忠華、劉誌高，段成亮、門遠良、李文忠，由李仲清同誌擔任黨小組長，李仲奎、何方雲為副組長。”
第三項內容是入黨宣誓，由謝平原領讀誓詞。
第四項內容是鄉政府新班子正式行使職權，李仲清代表鄉政府全體工作人員講話，他說：“今天是我們鄉政府獨立行使職權的第一天，黨和上級政府把青龍鄉八千五百三十六個村民交給我們，我們的政府是人民的，我們全體政府工作人員都要為老百姓辦事，不能像舊政府的官老爺，騎在人民頭上拉屎撒尿，如果敢於做官當老爺，人民不答應，就會鬥爭你，犯了法，就會判刑敲沙罐。現在，土地已經分到人民手裏，從盤古開天地以來，老百姓第一次有了自己的土地，他們的生產熱情會空前高漲，我們幹部要走村串戶，幫助村民解決生產生活中的問題，特別要防止階級敵人搞破壞。各村村長人選，我建議在各村農會主席中選任，千萬不能把謝癩子這種人選進來，今天下午再開會研究決定。下麵再一次熱烈歡迎尊敬的謝主任給我們致告別詞。”
謝平原笑著說道：“要離開大家了，還真有點舍不得，我特別舍不得的是張曉風同誌，我本想去他的墳頭看一看，我不能去，我無顏見他。他在工作中堅持原則，才招致別人的打擊報負，在他最需要得到幫助的時候，我沒有挺身而出為他伸張正義，屈服於邪惡的權勢。同誌們！人民把權力交給我們，這個權隻能為民所用，濫用權力謀取私利，是非常可怕的。我們要從張曉風的事件中吸取教訓，把人民群眾賦予我們的權力用好。我在縣政府工作，今後打交道的時間還多，請各位到縣上來開會辦事時，把青龍鄉的好事告訴我，讓我分享快樂。”
莫希有也致了告別詞：“我是個軍人，打仗時一切聽命令。在這次土改工作中，我得到了鍛煉，地方上的事情真複雜，張曉風被陷害，我很痛心，當謝癩子毒打張曉風時，我不敢站出來主持正義，我莫希有在‘莫須有’麵前退縮了，說到底，還是私心作怪，看見張國林被撤職，我怕了，怕影響自己的前程，我不如陳雲海勇敢。我已經調到縣武裝部作參謀，請大家來玩。”
李仲清對張曉風事件流著淚說：“張曉風和我是最知心的朋友，我為他的屈死深感內疚，在他最困難的時候，我卻要與他劃清所謂的界限，要大義滅親，我想，張曉風對我是多麽的失望啊！在全體鄉幹部中，張曉風能力最強，待人最和善，幹事最亡命，我遠不如他，然而，他卻帶著滿身傷痕和鮮血離我們而去。正如二位隊長所說，邪惡的權勢為害很大，我們麵對邪惡，不僅要大勇，還要有大智，敢於和它作鬥爭。”
陳大全沒有被批準入黨，他幾乎是聲淚俱下，作完自我批評，李仲奎和劉誌高也為三哥張曉風傷感，特別是劉忠華，作為張曉風的助手，迴憶了張曉風為早日修好學校而日夜操勞，最後落得冤死九泉，他竟然也大哭起來。
本來是土改工作隊向新生的鄉政府全體幹部告別，卻變成悼念張曉風的會。謝平原再一次發言，他說：“我們對張曉風的屈死之所以很傷心，是因為我們不能公開對他的死做出評價，他還得背著壞人的名份，那是‘啞巴吃黃連，有苦說不出’，連我們敬愛的鄭書記都因此而流了淚，他嚴厲地批評了蘇文英，但是，有什麽用呢？張曉風同誌再也不能起死迴生啦！”
在下午的會議上，張國林被選為高岩村的村長，陳雲海任采和村村長，門遠良到供銷社作主任。
晚上，李仲清迴到家，抱著小良友，自轉三圈，大笑道：“玉芳！我活了二十六歲，今天最開心啦！我是三喜臨門呀！”
李仲清得到一女一兒，還當上了青龍鄉的“龍頭”，算三大喜。劉玉芳笑著問道：“仲清，你有哪三喜？說來聽聽。”
李仲清自知說漏了嘴，靈機一動，答道：“最大的喜是，我從今天起，就是青龍鄉的鄉長，全鄉的芝麻大的事都得我說了算。過去，張曉風是耍龍燈的龍頭，我現在是耍青龍鄉的龍頭啦！”
劉玉芳笑道：“是不是跟袍哥大爺一樣威風？”
“比袍哥大爺威風不知多少倍，我要管全鄉八千多人，按軍隊人數算，差不多是一個軍，你想有多威風，小小的袍哥大爺是望塵莫及的喲！”
“第二件喜事呢？”
“你為我生了個好小子，生就大富大貴相，這是第二大喜事。至於第三喜嘛，我不給你講。”這是李仲清和唐雨梅婚外奸情的結晶，當然不能讓劉玉芳知道。
“你講嘛！讓我也高興呀！”
“哦！我加入中國共產黨了。”
“入個黨有啥值得高興的？王新鵬入了國民黨，還貓抓蓑衣，脫不了爪爪呢！”
“你婦道人家懂個啥！此黨非彼黨也。如今是共產黨的天下，你不入黨，不僅升不了官，就是當了官也當不穩，隨時會掉下去。你哥也入了，他不僅校長當穩了，還管全鄉的文化教育衛生，就是管老師、醫生。在黨裏邊，我也是頭，也是我說了算。你劉玉芳要入黨，得由我批準，知道嗎！”
“不要那麽神氣，在青龍鄉，你真的能一手遮天？”
“差不離，鄉裏還差一個婦女主任，實在不好找人。幾個女老師中，唐老師能力最強，可惜是反革命分子家屬，政治條件不符。你還可以，甘脆你來幹，我們開夫妻店算了。”李仲清說完，大笑起來。
“夫妻店？怕是孫二娘開黑店喲！讓你一家子都幹完。我曉得你拿我開心，尼姑坐不了法台。”
李仲清指著劉玉芳，笑道：“我們玉芳頗有自知之明，佩服之至！看見你母子，我就想起劉玉華來，如果張曉風不冤死，我的位置應該是他的，我內疚，對不起他啊！”
“你如今是老大了，應該把他的事情搞清楚呀！我們也對玉華姐有個交代呀！”
“無法交代清楚，也許玉華要恨我和大全一輩子。幹大事者顧不得那麽多，誰能說自己沒做過虧心事呢！”
聽說劉玉華放迴家了，唐雨梅急忙趕來看看，她摸著劉玉華瘦削的臉頰，流出兩顆淚珠，自責道：“玉華，是我對不起曉風，對不起你母子啊！陳鎮南被抓，因為隻有你來碰到了他，我就懷疑是你給曉風講了，曉風就給工作隊講了。”
“我想起來了，我根本不知道陳鎮南是特務，我們兩家那麽好，我是驚喜地向曉風講了碰見陳鎮南的事，事後，我跑到青龍場問他，是不是他告的密，他說沒有告密，他從來不對我撒謊。”
唐雨梅進一步地說：“是我對不起曉風，即使曉風講了陳鎮南的事，他也沒有做錯。陳鎮中知道後，去找了陳鎮東，本來沒當成校長，陳鎮東就恨曉風，加上陳鎮南的事，他就栽贓陷害曉風，說曉風放跑了李思琪，說曉風是國民黨員。聽劉校長說，蘇文英為他舅舅張國金的事，恨曉風，於是抓住陳鎮東的信大做文章，把替曉風說話的人搞掉，叫謝癩兒帶著打手，把曉風打死了。我恨陳家的人，我女兒就不姓陳了。我把大兒子送迴陳家，小兒子也改姓唐，名字是唐清波，我隻管兩個小的，不想再與陳家人來往了。”
“哦！事情是這樣的，事已至此，我倆都是苦命人，還有什麽可責怪的，我倆永遠是好姐妹。”
李仲清坐上青龍鄉頭把交椅，隻有唐雨梅知道，李仲清為消滅絆腳石張曉風，泄漏機密。她來到鄉長辦公室，想告誡李仲清，要對得起劉玉華。
李仲清看見朝思暮想的情人來了，真是眼睛笑成豌豆角。迅速關上房門，在唐雨梅臉上狂吻起來，唐雨梅怕房外的過路人聽見，一點也不敢聲張，也沒有絲毫反抗。她是女人，已經幾個月沒與李仲清親熱了，她早就料到有此一舉，如果無此瘋狂親吻，他就不是李仲清。她閉著眼，任隨他擺布一番。
唐雨梅小聲說道：“你呀！就像一個在沙漠裏走了幾天路，沒喝上水的人一樣，口渴得要命，你家玉芳在做月子，難怪你猴急得不得了。”
“雨梅！你是我的及時雨，你是我解渴的梅。我過去到你那裏去，還有所顧慮，現在好了，你可以常來我這裏，誰敢來管我們的事呢！”
“夜路走多了要遇見鬼，你不怕，我害怕，我是老師，為人師表，這張臉重要。”
“我們盡量提高警惕就是，我們的女兒長得好嗎？你應該抱來，讓我看看，我這個當老子的沒盡到職責，問心有愧。”
“你對張曉風才真正地問心有愧，做了見不得人的事，應該對玉華家多做善事來贖你的罪。”
“你放心，我會牢記在心的。你經濟上有困難沒有？”李仲清在衣兜裏摸出一把票子。“我這兒有十多萬元錢，就算做父親的給女兒的夥食錢，你一定收下。”說完，打開房門，唐雨梅來不及拒絕，隻能收下來。
劉玉華迴到娘家，母女抱頭痛哭一場，哥嫂弟媳勸了好久才停住，今後怎麽辦？誰也不好問，半個月過去，大哥大嫂迴來了。
大哥劉誌宇十五歲就到鹽井當學徒，後來做賬房先生。四九年冬月，解放軍來了，鹽井老板跑了，工人也離井而去。半年後，人民政府組織生產，他是唯一留下來的職員，他把工人們組織起來生產自救，賣鹵水的錢全發給工人作生活費。
五一年下半年開始“三反”（反貪汙、反浪費、反官僚主義），正是張曉風被害之時，劉誌宇也被關起來，說他貪汙了一千五百萬賣鹵水的錢。連續鬥爭，就是不相信那錢是發給工人作了夥食費。因為當時管理不健全，沒有作收支帳，工人作證也不行，口說無憑，政府要抓貪汙分子的典型。
幸好老板逃跑時留下兩張銀行支票，劉誌宇無法，將兩張支票填上款項和適當日期，充抵了那一千五百萬，總算了結此事。
他被放迴家，得知張曉風死去，感慨不已，與妻子一道迴老家。
大嫂說：“曉風就是太固執，在鹽井做事不迴去當幹部，哪裏會出這檔子事。”
劉誌宇知道張曉風舍不得離開家，更不願離開玉華，於是說道：“還說這些幹啥？三妹，曉風已經死了，難過也沒用，千萬不要有什麽另外的想法。”
“大哥！”劉玉華哭著說：“曉風不在了，我不止一次地想，死去算了，老的老，小的小，我咋個辦喲？”
“你不要想那麽多，千萬看在兩個娃娃名下，娃娃是娘身上掉下的肉，你不心痛嗎？”母親流著淚勸女兒。
“黃媽說，給三妹在城裏找一戶好人家。”大嫂插話道。
黃媽是父親的二房太太，生有一個兒子，五零年高中畢業，恰好父親得食道癌去世，劉誌宇沒錢供兄弟讀大學，隻好讓他參加了中國人民誌願軍，赴朝作戰去了。黃媽把三妹子當親生女兒一樣喜歡，聽說曉風出事，她就主張，玉華丟下兩個孩子給張家，到城裏來生活。
“多嘴！”劉誌宇瞪了妻子一眼，怕妹子傷心，大哥知道自己的妹妹古書讀得多，貞節比她的命還重要，雖說解放了，提倡改嫁，可是，劉玉華是很愛麵子的人，怎麽轉得過彎來。
晚上，兩個孩子已酣然入睡，可是，劉玉華卻輾轉難眠，離開傷心之地已經半個月了，祖婆和外婆為曉風的事傷心，婆婆也不知怎樣了，劉玉華掛念她們，家不能散。她問著自己，能再嫁麽，不可能，自己的名節是最重要的，俗話說，“樹活一張皮，人活一張臉”，沒有臉麵，活著還有什麽意義，貞節牌坊的故事是劉玉華熟悉的。
況且曉風和自己是多麽地恩愛，她給曉風洗腳，捶背，給曉風整理行裝。曉風給她梳頭，洗臉，給她買各種各樣的東西，冬天給她暖席，夏天給她扇涼。在下廳和族人們談天說地，丈夫知識淵博，她自豪；丈夫愛妻情深，他會把妻子拉來坐在雙膝上，她樂意；笑話講完，他會抱起妻子，走過院壩，走進正廳，她陶醉。夫妻恩愛如此，夫複何求？
能夠背叛丈夫麽？我劉玉華是萬萬不能，婆婆作了十八年寡婦，如今又失去獨子，又沒有女兒，能忍心拋下她老人家麽？古語有雲，“萬惡淫為首，百善孝為先”，不忠不孝，不仁不義，何以立世，曉風的兒女也是自己的心肝，今後長大成人，別人會指著脊梁說，他的老子怎麽樣，他的老娘又怎麽樣。衣服是穿爛的，不是被人指爛的。劉玉華想，我的女、我的兒要挺起腰杆做人。
想到這些，劉玉華心裏湧起了力量，她知道，做出決定意味著什麽，但是她要勇敢地作一個貞孝兩全的好女人，生活越艱苦越能顯示她美好的人品，兒女們才越是能挺直腰杆來。她要接過曉風的擔子，把老人伺候至終老，把兒女撫養成人，兒女成才就是自己的奮鬥目標。
第二天，劉玉華帶著孩子，在六弟劉誌全護送下迴到了三清灣。
劉玉華又來到丈夫墳前，點上香蠟，說道：“新慧，來給爸爸跪著。”又叫張靜遠照樣跪下，並且說道：“靜遠，你喊爸爸。”
“爸爸！”張靜遠第一次喊爸爸，可是爸爸聽不見，爸爸不迴答。張靜遠見沒有迴答聲，又喊“爸爸”，還是沒人迴答。張靜遠望著媽媽，不知所措。那瘦削的身體隻有十五斤，真是人見人憐。
“爸爸聽到靜遠喊他了，爸爸要你長快點，爸爸要你長大有出息，要你替他爭口氣，為祖宗爭光。”劉玉華一邊念叨，一邊燒錢紙。
“新慧，給爸爸磕三個頭。”劉玉華拿著手中點燃的香也鞠了三個躬，小靜遠照著姐姐的樣子做了三下，動作雖不標準，卻也表達了心意，劉玉華堅定的聲音說道：“曉風，你安息吧！我不會背你而去，我一定要挑起家庭擔子，你在陰間要保佑你的娃娃。到娃娃有出息的那一天，我們一定來告訴你，讓你九泉之下也高興。”
劉玉華迴到自己的家，清掃屋子，弟弟已去把婆婆接迴來了。
突然，遠近聞名的媒婆何三娘走進屋子來，劉玉華很有禮貌地讓客人坐。
再說許德章，當了一年的民兵，啥也沒有撈到，灰溜溜地迴家種莊稼。三清灣人鄙視他的為人，有人給他介紹女朋友，就被大家奪掉了。他賊心不死，找到慣媒婆何三娘，許以重禮，請她出麵說合劉玉華。
何三娘是個見錢眼開的人，以為馬到功成。她走進門，笑眯眯地說：“玉華大嫂，你知道我是無事不登三寶殿，我想給你說門親，政府也提倡，你願不願改姓？”
“謝了，何三娘，我劉玉華是個什麽人，你難道不知道，不要說曉風屍骨未寒，就談婚論嫁，就是三年五載、幾十年後，我還是那句話，絕不改姓。”
“玉華，那可是一戶好人家，小夥子身強力壯，人品也好……”
“何三娘！你嫁給他好了！”“你怎麽能這樣說呢？好心當成驢肝肺……”
“謝謝你的好心，‘樹活一層皮，人活一張臉’。我劉玉華是把臉麵看得比命都重要的人，我要讓兒女們在眾人麵前能伸起腰杆做人。你就死了這條心吧！”
“大娘媽”站在房間門口，氣得臉色鐵青，她沒學過罵人，要不，一定會把何三娘罵得狗血淋頭。幺嬸餘秋華抱著兒子，兩眼瞪著何三娘，恨不得一口吞下她。
劉玉華越說越激動，覺得向她提親是對她極不尊重的，有辱她的人格，於是語氣嚴肅地說：“何三娘，今後有人向你提起，你就告訴他們，劉玉華要立貞節牌坊，是絕不改姓的。”說完就去做自己的事了。
“大娘媽”聽到媳婦的話，非常激動地在門裏喊了一聲：“玉華，我的兒！”兩婆媳抱在一起，激動地眼淚流過臉頰也不抹去，張新慧也似乎懂得點大人的事，抱住媽媽哭起來。
何三娘自討沒趣，說著場麵話：“劉玉華！我何三娘見過多少女子，我是第一次被您的真情打動了，您是女中大丈夫，我服了您，今天就當作何三娘腦殼兒發昏，打胡亂說的，冒犯了您。您就原諒了我吧！”
“大娘媽”懸了一個多月的心終於落下來，三清灣的人也放心了，蔡家外婆和舅舅們也放心了，他們心裏升起了一個偶像——劉玉華。
一九五二年春耕生產開始，盤古開天地以來，廣大農民第一次有了自己的土地，那熱情有多高不必細說。劉玉華要第一次耕種十畝土地是不可能獨立完成的。
張明月又發話了：“張忠榮，你們家的牛要把玉華的田土犁了，夥食跟著吃，工錢嘛，收點就是。”
張忠榮是張春茂老人的親侄子，張曉風的堂叔，一聽四叔的話。馬上笑著說：“四叔，收工錢，說到哪裏去了，我是蔡家的幹兒子，夥大嫂的幹兄弟，玉華給我們家縫縫補補的，我一定把她的田土先犁好，你老輩子放心。”
老祖婆把三個兒子叫到麵前：“你們三個給我聽倒，你大哥去世得早，如今曉風又走了，玉華能留下來撐起這個家，不容易呀！雖然是分家過日子，她們家的莊稼，你們要安排好，幫她種上。”
“當然要幫忙。”張忠和說：“老母親！你放心，我們不照看，對得起大哥麽？對得起曉風麽？”
蔡家外婆也把四個兒子叫到身邊，吩咐道：“順文，你要去問一下你二姐，好久種莊稼，你們要去幫忙。你二姐多苦啊！玉華多賢慧呀！……”說著又流出眼淚來。
劉玉華在自家槽土挖地，許德章扛著鋤頭來了，他說：“玉華大嫂！你哪裏幹過這樣的粗活，我來幫你幹！”
劉玉華知道，黃鼠狼給雞拜年，沒有安好心，立即謝絕道：“我家的地，自己挖得爛，不敢勞你武裝民兵的大駕！”
“孤兒寡母的，要種那麽寬的莊稼，會累死人的！”
“死來擺起也不關你的事，最好給我滾開，一堆臭狗屎，眼不見心不煩。”
許德章徹底絕望，隻好走開。
清明前三天，張蔡兩家十幾個男女勞力，把劉玉華家的地種上了玉米。
第二天是蔡順文家種玉米，幾弟兄串聯來幫忙，夥食是操辦得很好的，中午吃飯了，大家都坐上桌子，老祖婆生氣地坐在一邊不上桌，臉色很難看。
蔡順文知道，母親心裏不愉快，從不罵人，隻是生悶氣。於是小心地問道：“娘，有啥子就說嘛！”
“我吃不下。”“哪兒不舒服？”“心頭不舒服！你們二姐一家人沒來，我吃不下那些好東西。”
“哦！忙起來就搞忘了。”蔡順文趕快吩咐大家：“不忙吃飯，世華，去把二姑一家人請來，快點，二姑來了，我們才開飯。”
老祖婆站起來說道：“今後，無論你們哪家，生日過節，吃好的，要請我吃，就要請二姑一家人。我在一天，你們就要請一天。”
眾兒孫都說，一定照辦，這個家規執行到老祖婆去世。
栽秧打穀，敷包穀，農活集中，都是大家幫忙，平時管理，有些活隻能劉玉華自己完成，婆婆是小腳女人，不可能上山幫忙。劉玉華本是大戶人家千金，沒有幹過莊稼活，嫁到張家，大樹下邊好乘涼，偶爾上山，也是幹輕巧活。分家後，農忙時都是請人打短工。張曉風走了，現在自己要支撐門戶，困難有多大，她無法估計。每天，帶著期盼兒女長大成人的願望去“晨興理荒穢”，並不覺得空氣有多新鮮，朝霞有多美；“戴月荷鋤歸”來，全身酸痛疲憊；糞桶七八十斤還得挑上寨子山，一步一步地往上蹭，胃子裏的食物壓到嗓子眼來，非常苦澀。劉玉華忍受著生活的煎熬，她多麽想停下來休息啊！可是，看到兩個孩子，她想，我熬過了一天，孩子就長大了十二個時辰，她又帶著希望上山了。
該栽紅苕了，搶季節，大家的苕溝都要趕在下雨前打好，劉玉華不好麻煩別人，隻得自己幹。天剛麻麻亮，她就上山了，挖苕溝是體力活，瘦弱的身體，經不住折騰，隻挖了十丈長，衣服就被汗水浸透。她望著東方的朝霞，好似看見了兒女的未來。她稍微休息，擦著汗水，張明月和李英梅也上山來了，她笑著說：“四公、四婆，你們也上山打苕溝呀？”
張明月苦笑道：“玉華！你知道，我是個懶人，我不是幹莊稼的料，老頭子留下的家業硬是拿給我敗完了，嘿！因禍得福，菩薩供得高，沒有當成地主挨鬥爭。現在，政府給我分了地，有了一家人，我隻好勤快點，學一學種莊稼。”
劉玉華說道：“我也沒有幹過這些活，大家都在搶季節，隻好自己幹了。”
李英梅也不是種莊稼的人，她說：“玉華！我兩口子都是四體不勤的人，共產黨不養懶人，要活命就得自己幹，好比林衝逼上梁山，莫法。”
“玉華！你家老的老、小的小，十畝地產的糧食吃不完，種點懶莊稼算了，何必搞那麽累喲！”
“四公！您想，人家想多分地，都分不到，我家的地，茅林草荒的，實在不忍心，對不起政府。”
劉玉華打了兩天苕溝，手打起血泡，破了，火辣辣地痛，她隻好停工。眼看天在變，要下雨了，還有大部分的地沒有打出來，隻能等下一次了。張忠華看在眼裏，找到張天培，說道：“天培！玉華的苕溝還剩很多，我去找蔡家老表，加上你和天明，我們搶季節，今天把玉華的苕溝打完。”
“我家剩點少數沒有打，好嘛！我和天明先去幹，你去喊蔡家老表。”
劉玉華在家忙著給老祖婆做襯衣，太陽下山，張忠華迴來了，笑道：“玉華！你家的苕溝，我們給你打好了，看樣子，今晚上要下雨，明天就好栽苕了。”
“怎麽能夠麻煩你們呢？太謝謝你們了。”
“曉風托夢給我，要我們幫你的。”
晚上，雷電交加，大雨傾盆而下。下過雨就是太陽，家家戶戶都要搶時間，劉玉華也隻能自己幹。“夥大娘”說：“玉華，你把苕藤割迴來，我和新慧給你剪好，你再去栽。”
天還未亮，劉玉華就背起大背篼上山了，天上黑沉沉的，栽好就下雨，成活率才高。劉玉華顧不了手痛，來到苕種地裏，憑著微弱的天光，剪著長長的苕藤，天亮時，她已割了一大背苕藤，背起來太重，伸不直腰，她又端到一塊大石頭上，足足八九十斤。背到家，苕藤裏滲出的水已浸濕了衣服，背脊骨被壓得生痛，還不能換上幹衣服，她又去割了一大背篼藤子，迴家時，婆婆已經煮好麵耳朵稀飯了，婆孫倆剪苕藤。劉玉華吃完一碗，衣服的水分已被身體吸收，她又背起苕藤上山了。
雨慢慢下著，在一米多高的玉米杆地