（1）
盧文慧在孫家人大鬧至遠中學的過程中獲得周絮等三人的憐愛。黃聰宇已經成為她來迴學校路上的搭檔。
中午放學的時刻。頭頂的烈日像灼熱的火球，身影撒在地上，化為一堆灰燼。幸好澤莊城的大街上，種滿了鐵桶粗的道行樹。經過茂盛枝葉的馴服，厚厚陽光變成了可愛調皮的精靈，在地上斑駁跳動。
黃聰宇走路時身體前傾，微微低頭，步行速度勻稱，看得出他是一位性格內向而溫柔，謙虛並有修養的男生。盧文慧用近乎曖昧的眼神欣賞著，興致勃勃地問道：“你家幾口人呀？”黃聰宇像遭遇了寒流似的，一陣哆嗦，他警覺地停下腳步。盧文慧好奇的眼神中毫無惡意，黃聰宇不忍心欺騙，就淡淡地迴答：“兩口。”
盧文慧頓時傻眼了，她忙不迭道歉：“對不起啊，我不是故意的，我隻是想多了解你而已。”黃聰宇故作鎮定：“沒事，反正你遲早都會知道的，這是事實。”盧文慧哀傷地歎了口氣：“其實，我和你一樣，我家也就我和我媽兩個人。”“太好了！”黃聰宇為彼此的門當戶對驚喜地失了態。盧文慧詫異地瞪大眼睛。“別誤會，我不是幸災樂禍！我隻是…”黃聰宇說著，突然意識到，自己無論如何都不配和嬌貴的盧文慧同病相憐。黃聰宇：“你比我幸福，至少，你還有一個好小姨，而我呢？我媽有6姐妹，但是因為我家窮，她們都像躲瘟神一樣，躲著我家。嗬——富在深山有遠親，貧賤市井無人問。這幾年，你知道我和我媽是怎麽過日子的嗎…他說著，哽咽了。盧文慧：”你也別把我小姨想的太善良了，你以為她是真心實意地對我好嗎？是她欠我家8萬塊錢，至今賴著不還，我媽沒轍，就讓我到她家住三年，順便用三年的水電費，從此就算扯清了。“黃聰宇很震驚：“真的嗎？”“當然是真的了。我這種人，舅舅不疼，姥姥不愛。”盧文慧述說著，覺悟似乎得到了提升，她進一步指出，“現在的社會，世態炎涼，所以我從不指望別人，尤其是親戚能幫我一把。” 覺得遇上了知音的黃聰宇也敞開心扉動情地說道：“我也是這麽認為的，所以到了高中，我發誓要洗心革麵，重新做人。”
洗心革麵說得容易。盧文慧覺得自己是不大有希望了，就羨慕地問：“你的學號是多少？”“59呀！”黃聰宇尷尬地解釋道，“我是自費生。”盧文慧激動不已：“我也是自費生呀，為什麽我的學號是13號呢？”黃聰宇笑道：“可能是學校招生辦的老師粗心大意。弄錯了吧。”“真惡心。為什麽偏偏把我的學號弄錯，使的很多同學都誤以為我大腦靈光，紛紛跑來問我問題，嗨，我臉都丟大了。”黃聰宇見她翹著小嘴，皺著眉頭的天真可愛相，忍不住笑了。
和黃聰宇的相處令盧文慧的生活態度發生了不小的變化。盧文慧認識到不能用久安的長處和澤莊的短處作比較，不能用排斥的心理接近別人，就慢慢地觀察起澤莊的山山水水，風土人情。
澤莊城沒有鐵路，重工業，安靜是它的思想。早晨，盧文慧漫步到林子裏，看著老人練太極，興奮的時候也依葫蘆畫瓢，耍一陣花拳秀腿；倦慵的中午，她試著在簡陋的攤點用餐，並傾聽食客們用古怪的方言大聲扯談。黃昏時刻，是最寧靜的。老大爺們赤腳躺在太師椅上，鞋子丟在一邊。他們微閉雙眼，雙手枕於腦後，肚子上蓋著一把竹扇，那幅安詳的神情一如巷子的寧靜。
盧文慧也趿著拖鞋，搖著蒲扇，走出家門。她漸漸地喜歡上了這種平民的慢節奏。數周之後，當再次與遠在久安的老母親通電話時，她已經開始用“我們澤莊”來代替先前的“這鳥不拉屎的鬼地方”了。
幾乎與此同時，高振武也在頻頻向周絮伸出友好的手。高振武認為，自己和周絮都來自農村，從階級成分上說，有著天然的親近。再加上彼此和袁澤的關係都很緊張，有著共同的利益，相處融洽，合作愉快是一件在自然而然不過的事。
高振武的階級分析，周絮不敢苟同。人往高處走，周絮認為像她這樣的80後年輕人，即便未來找不到工作，買不起房子，也肯定會選擇流浪在城市，而不是重新返迴鄉村。所以，繼續和城裏女孩胡蓮兒深化彼此情誼才是當務之急。至於和袁澤的鬥爭，周絮覺得憑借自己的力量，外加陳歡死心塌地的支持，早就綽綽有餘了。
高振武見狀，又含蓄地表示，近朱者赤，近墨者黑。他想把周絮當作參考。周絮注意到高振武這小子與人交往的目的一向都不單純。他兼收並蓄，善於模仿，會在不動聲色中收刮並消化他人的長處，從而實現反客為主，出奇製勝的目的。而他在眾人麵前經常坦誠自己的無知，又讓周絮加重了疑心。
周絮認為，如果高振武在浮誇成風，出名方式越來越局限於脫衣或拍攝與色情打擦邊球寫真集的時下，真的懂得人人皆是井中之蛙這一不易從心眼裏中接受的道理，實在難能可貴；但如果這是他有意在釋放煙霧彈，目的在於麻痹對手，那麽這種綿裏藏針之計則非常歹毒。周絮對高振武的熱情實行了冷擱置。
（2）
又是一個周末，該往家裏打電話報平安了。周絮把電話打到村裏的小賣部。“顯勝，你女兒打電話迴來了，她說，10分鍾以後還會再打過來。”店老板那高音喇叭就是有爆發力。在附近菜地忙碌的鄰居像得到聖旨似的，趕緊傳話，經過幾次接力，遠在馬路上劈柴的周顯勝停下手中的活。
周絮是全村第一位到縣城就讀高中的女孩子。當電話在村裏仍為稀罕之物的時候，她從縣城裏打來電話，可是一件了不得的事。周顯勝當然忘不了吹噓一下。“大膽啦。幫我看著牛，別讓它吃莊稼了。我女兒來電話了。”“二叔，孩子她媽來的時候，你幫忙說說，我接電話去了。這些柴火，等我迴來再劈。”“呃，包公，你前麵不是說口渴嘛，喝我的茶。我去接女兒的電話了，到時候可以再帶一壺茶迴來。”。。。叮囑完畢之後，周顯勝哼著曲，像一頭掙脫韁繩，重新獲得自由的歡快馬兒，從山丘之巔奔向村子。
周父迫切地想知道女兒在城裏過得怎麽樣。周絮對此毫無興趣。周顯勝不好勉強，就換了個話題，說：“你媽今天要來看你，大概在晚上八九點鍾樣子，那時候，你不要亂跑，否則，你媽會找不著你的。”事發突然，周絮的心像行駛在路上的汽車遇到了土坑，顛簸了一下。她不耐煩地說：“跟你們講了多少次了，我一切都好，不用你們老大遠跑來看。”周父：“你媽不放心呀。再說了，今天到鎮上賣西瓜，是順便來看你…
周父聽著女兒躲躲閃閃的話，似乎意識到了什麽。周父：“你老實迴答我，你幾次三番地不讓你媽來看你，是不是嫌棄你媽了？你害怕她到了學校，會丟了你的臉，讓你在同學，老師麵前抬不起頭？”周絮：“爸，我沒這個意思，我的大多數同學和我一樣，都出生在平民百姓家…”周父的心裏總算放得寬一些了，他懇求道，“你千萬別在你媽麵前說她什麽。為了供你和你弟弟讀書，她在家裏像牛馬一樣，累死累活的，很不容易。她每年都把頭發養長，再賣掉，目的就是為了賺30，40塊零花錢。我知道你很好強，很要麵子，你媽也是要麵子的。她也很想穿金戴銀…”“爸，我--”周絮哽咽了。“這次先對不住你。不過你放心，下次你媽再來學校，我會叫她穿件整齊的衣服。如果沒有，借也會借一件。”電話裏，傳來父親急促的咳嗽聲。周絮揪心地疼。“爸爸，你以後別在抽煙了。吸煙有害健康的。”“放心好了。這次，我會把煙戒掉的。因為我已經抽不起香煙了。”周父肯定地保證。周絮的眼淚像斷了線的珠子。
周六下午，周絮坐在教室，無聊地翻閱著《紅樓夢》的斷篇殘簡。
胡蓮兒從教室門口匆匆忙忙走過。在無意的一瞥中，發現周絮正孤零零地待在教室，又趕忙殺了個迴馬槍。
“下午有空嗎？”胡蓮兒躡手躡腳地溜到周絮身邊。時間就像海綿裏的水，要擠仍然會有。於是周絮輕聲問：“有什麽事嗎？”胡蓮兒：“你得先迴答我有沒有空？”周絮：“還是你先說到底有什麽事？”
互相堅持了一會，胡蓮兒忍不住了：“大後天是我外婆80大壽，我想給她買件禮物表表心意。可是，從小到大，我都不會買東西，所以……嘿嘿……“周絮：”想不到你還是個孝女。嗨，那我就舍命陪君子吧。“呀！那太好了。”胡蓮兒激動地咧開嘴，閃露一口裏出外進的牙齒。
出於感激的心理，當胡蓮兒看到周絮手中小說的紙張已經發黃，封麵也破破爛爛時，便說道：“看得出你對《紅樓夢》情有獨衷。我明天給你帶部新的過來。”周絮：“你爸媽不會反對？”胡蓮兒把胸脯拍的砰砰直響：“反正那些書擱在家裏也無人問津，與其讓它停灰塵，到不如用它來送個人情。”“太感謝你了。”周絮也沉醉在興奮之中。
晚上八點，至遠中學女生宿舍。與胡蓮兒東奔西跑了一個下午的周絮坐在簡陋的書桌前，心不在焉地翻著書。
門“吱呀”地一聲被推開了，周母像個冒失鬼，氣喘籲籲地撞了進來。“媽。”周絮連忙騰出條凳子，拿出事先準備好的涼白開，“媽，喝杯水吧。”周母接過茶杯，二話不說，咕咚咕咚連喝了三杯。
“城裏的水，咋就這麽甜呢！”她抹了一把嘴，似乎有些餘意未盡的意思。周絮樂不可支，媽媽怎麽這麽“崇洋媚外”呢？據她觀察，所有的同學都說農村的水甜。周母好奇地打量著宿舍裝飾，問：“你同學呢？諾大的一間房，就你一個人？“周絮：”她們都出去玩了。周母：”這…你豈不是很孤單？”“不會呀。”周絮解釋道，“每個人都有每個人的生活方式，隻要開心，一切都ok！”周母一頭霧水。
一盒巴掌大小營養品被推到周絮麵前。周母：“電視裏說，這玩意很神，吃了就能考上好大學，我知道你學習很累，所以也買了盒試試。”周絮心疼地問：“得花多少錢呢？”周母的眼神頓時暗淡無光，她嘖嘖道：“200多塊錢呢。我一車西瓜，400斤，也就勉強賣了215塊錢。全給你買了。”周絮大叫道：“這麽貴你也舍得買？ 弟弟的學費不是還沒有交嗎？”周母：“農村的老師好說話，手頭實在緊，可以寬限幾天。現在關鍵是你。你中考時，上重點高中差半分的原因我和你爸認真考慮過了，我們猜是當時營養沒有跟上…”周絮又好氣又好笑：“你們也太迷信廣告了。”“不敢不信呀。”周母像虔誠的佛教徒，一字一句地念叨，“現在的高科技補品確實太厲害了，你沒看到嗎？ 運動員在比賽前，吃那麽一小顆藥丸子，就能拿世界第一。”“那不是補品，是興奮劑。” 周絮解釋道。“興奮劑？啥叫做興奮劑呀？”周母追問道。“實在沒有共同語言。”周絮歎息著，言歸正傳，“反正，我是不相信什麽補品的。如果補品真的有巨大的療效，為什麽至古紈絝少偉男？”“啥？”周母皺起了眉頭，心裏暗暗嘀咕，怎麽女兒說的話，她十有八九都聽不懂呢。周絮：“我的意思是。按照你的說法，有錢人家的子女個個都很聰明，將來都會考上好大學，因為她們吃啥有啥。“難道不是嗎？”周母理直氣壯地反問道，“隔壁的二狗，在中考前幾個月，吃了很多補品，最後不是考上重點高中了嗎？ 但是，他平時的成績一直都比你差呀。”“你咋就舉特別極端的例子呢？”周絮想說這話反駁母親，卻沒有自信開口。
周母坐了幾分鍾就要走。“都這麽晚了，不如，今晚就住我這吧。”周絮說這番話時，心裏是非常矛盾的。周母通情達理：“這怎麽行呢？老師發現了，會罰你的，而且，媽晚上睡覺，打唿嚕的。”周絮：“那，你就住旅館吧？”周母：“我口袋裏隻剩下4塊2毛錢了。怎麽住的起旅館呢？唉，總之，今晚我一定要迴去的，家裏的雞，呀，豬都等著我喂呢，再說了，你弟弟還小，我不在家，他一個人會害怕的。”“那，你是乘車迴去吧？”周絮擔心地說，“如果走路，還不得走到晚上十一，二點？”“沒事，那條路我熟。”周母拒絕了女兒塞給她的車費，像一個黑點，慢慢地從視野中模糊。周絮心裏有種難以言語的痛楚。
（3）
胡蓮兒迴到家，連招唿都來不及和母親打，就在房間裏翻箱倒櫃地找起了書。周絮今天忒仗義了，一氣跑了那麽多冤枉路，半句怨言也沒有。胡蓮兒打算好好地投桃報李。
胡母正在廚房做飯。一旁的收音機裏播放著縣公安局發布的緊急通知：一夥來自久安的盜竊分子頻頻在居民小區作案，希望各居民提高警惕。。。就在這時，胡母聽到臥室傳來微弱的叮咚聲和喘息聲，心裏咯噔一下：盜賊怎麽說來就來了？未免也太快了吧！她抓著鏟子，菜刀，躡手躡腳地靠了上去。
門，被猛地推開。正埋頭於找書的胡蓮兒見母親左手舉緊張地舉著一把菜鏟用作防禦的盾牌，右手操著把菜刀做進攻的利刃，嚇得魂飛魄散。胡母抱怨道：“蓮兒，你怎麽像個幽靈似的，迴到家，招唿也不打一個？我還以為久安的小偷進屋了呢！”胡蓮兒：“你不也一樣，進我的房間，門也不敲，而且還拿著兇器。”胡母見女兒生氣了，忙擺出笑容，並扯開話題，問找什麽。胡蓮兒說是《紅樓夢》。
胡母把壓在書箱底層的《紅樓夢》給扒了出來，她吹了吹書上厚厚的灰塵。不過就在把書交給女兒的一刹那，手又縮了迴來。胡母：“今天怎麽喜歡看書了？以前，你不是這樣的。”胡蓮兒：“你別管那麽多行不行？”胡母見女兒的眼神躲閃，恍然大悟。胡母：“老實迴答，是不是想把書借給別人？”胡蓮兒：“是又怎樣？”胡母：“天啦，你真夠大方的，知不知道，這套書，值150多塊錢呢？”胡蓮兒：“就算值一萬快也沒事，我隻是把書借給別人，又不是給別人。”胡母：“借給別人。哼！我真懷疑，咱們家是不是中邪了。怎麽經常會有人問你和你老子借東西？”胡蓮兒：“這迴不是別人向我借，是我主動要借給別人的。”“啊？”胡母大驚失色，她愣了愣，悲哀家裏一代不如一代了。“你打算借給誰？”她問。胡蓮兒：“我朋友唄！”胡母：“朋友，朋友，知道你在外麵交的都是什麽狐朋狗友！”胡蓮兒很生氣：“媽，你說話的時候，能不能把嘴放幹淨點？ 你憑什麽說我交的朋友是狐朋狗友？”胡母：“如果不是狐朋狗友，怎麽會問你借東西？”胡蓮兒哭笑不得。“每個人都有求助於人的時候。照你的說法，大前年，咱們借錢買房子，那麽，我們也是狐朋狗友？”胡母一陣語塞，但是她覺得，如果就這麽偃旗息鼓，必將損害作為一家之主的威風，縱容女兒的草率，便反問道：“動不動就說朋友，你知道什麽叫朋友嗎？嗬--也不看看認識才幾天。害不害臊！”胡蓮兒：“能不能以朋友二字相稱，並不能簡單地以交往的時間長短作為考核依據，就像有些人，雖然抬頭不見低頭見，但因為不投緣，依舊是最熟悉的陌生人。”
胡母被女兒文縐縐的一席話給忽悠住了。理屈詞窮的她便蠻橫地將書放入箱子，掛上鎖，狠狠地說道：“小孩子別多嘴，這個家我做主。我說不行就是不行。”
胡蓮兒委屈萬分，眼淚禁不住排起了隊。一看到女兒的眼淚，胡母的心都要碎了，她試圖去拉女兒的手，卻一次又一次地遭到了拒絕。屋裏陷入了可怕的寂靜中。許久，胡母的口氣軟了下來。胡母：“蓮兒，不是媽小氣，實在是咱家被人給借怕了。想當初，我和你爸省吃儉用，好不容易才有了5萬快的存折，原本，我打算用這筆錢去開店，你爸偏偏借給了別人。結果怎樣，11年過去了，不但一分錢都要不迴，就連他的人影也找不到了。要知道，那畜生可是你爸六年同學加三年戰友。。。”“跟我說這些幹什麽？ 你們可以去法院告他呀。”胡蓮兒嚷道。
和法院扯上關係曆來是民間的大忌。“我的好女兒！去法院告？這麽丟人的餿主意虧你想得出來！”胡母指著胡蓮兒的腦袋，氣得大叫。胡蓮兒也氣得不打一處使。“上法院解決民事糾紛怎麽丟人了？你們這一代人，腦子怎麽就轉不過彎！”
胡母退一步講。“就算不丟人，去告他！告了他，會贏嗎。就算贏，錢能一分不少地拿迴來嗎？到時候，哼，隻能多一個仇人。”胡母說著，語重心長地道出原委，“我講這些的目的是告訴你，人心隔肚皮，不可不防呀。”胡蓮兒低頭不語，前車之鑒，印象實在太深刻了。
胡母也不想過分地讓女兒陷於不義，就從整套《紅樓夢》中抽出一本。“告訴你同學，就說你找了半天，也就找到一本。這樣，即使她賴著不還，咱們也隻損失了20塊錢。但是卻買迴了一個深刻的教訓，所以，還是賺的。”胡蓮兒有些猶豫：“可是…我當初許諾借給人家一整套的…而且現在…確實也找到了一整套，如果隻借一本，日後如果讓同學們知道，失去了信用的我怎麽抬起頭，堂堂正正地做人？”胡母：“這世上難道隻有你一個人要做人？ 你向別人借東西，十次有八次碰壁，你以為他們說沒有，就真的沒有？他們不也在騙你嗎？可他們不照樣活的有滋有味嗎？”胡蓮兒：“有些人不借的確有客觀方麵的原因。你不能總從成人的角度思考。我們學生比你們單純多了。但是…至於…有些時候…是極少數的…”胡蓮兒語無倫次，她越說越著急，越著急就越結巴，越結巴就越憤怒，終於將17年來對母親教育方式的不滿情緒爆發了。
胡蓮兒：“這一切不都是你們這些做父母的造成的嗎？我們學生之間，本來言而有信，互相關心。是你們，這些不稱職的父母，為了一己私利，叫我們撒謊，叫我們在看到別人陷入困境時，悄悄走開，結果，使得我們未成年人之間充斥著猜忌和不信任。麵對由於你們的種種不負責任行為導致的後果，你們不但不去承擔責任，反而嫁禍與人。別人幫不了我，你喋喋不休，說三道四，不分青紅皂白，一口咬定他們吝嗇；而我呢，明明有能力幫助別人，你卻想方設法阻止我。力的作用是相互的，我不幫別人，怎麽指望別人幫我…”話還沒有說完，胡蓮兒已經泣不成聲了。
女兒發自肺腑心聲，令胡母震驚不已。她萬萬沒有想到出於愛護目的的關心，居然會對女兒造成傷害。在自責了一晚後，她意識到不能把自己這一代對社會的認識生搬硬套地強加給下一代。下一代的教訓還是讓他們自個經曆，然後得出為好。胡母早早地起了床，將一整套《紅樓夢》放在女兒書包旁。
胡蓮兒十分感動。“媽媽所做的一切都是為了子女好。在這個世上，即便以小人之心，度君子之腹，也是實屬無奈。”想到這裏，她的立場急轉直下。“我不能太任性。”她說著，便不假思索地將整套書放迴箱子。
迴學校的路上，胡蓮兒不斷設計應付周絮的辦法。
教學樓層次分明的輪廓漸漸在視野中清晰。周絮笑盈盈地走來。胡蓮兒努力掩飾內心的忐忑不安，她愧疚地說：“真得很不好意思，我昨晚把家翻了個底朝天。也沒能發現《紅樓夢》。”“噢--”周絮好生失望，畢竟她興奮了一整夜。胡蓮兒：“不過你別灰心，我今晚再迴去找找。所謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不廢工夫嘛，昨天時運不濟，今天說不定時來運轉了。”周絮被感動得心潮起伏，她趕緊說：“不麻煩你了，我還是看那本舊書吧！”“千萬別客氣，我們是朋友啊。我不會嫌煩的。”胡蓮兒麵不改色心不跳地說完這翻話時，真想被抽幾個耳光。周絮見她眼睛紅紅的，心疼地問：“你的眼睛…？去校醫院吧，最近，我一位親戚在眼科室實習，所以…” “不用了，走在路上，沙子吹進眼睛而已。”胡蓮兒心虛地直搖頭。
周絮不是傻子，胡蓮兒一反常態的客套和躲閃的眼神早讓她看出了端底，但是事情既然已經發生，苛求喪失了意義。為了不讓好友礙難，她還是很愉快地迴答：“蓮兒，真的很感謝你的好意。其實，在你開口說願意借書給我的時候，我就已經很知足了。”胡蓮兒微微地鬆了口氣，在一陣欣慰的同時，又一陣子難過。
胡蓮兒站在天橋上，內心在做激烈的檢討。之前她以為對此次失信，周絮一定會抱怨連綿。假若如此，她倒是不會感到太大的心理壓力。想不到周絮居然如此大度，這種寬容，讓她抬不起頭。胡蓮兒從此開始躲著周絮。
（4）
高振武。
有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭。盡管在周絮那裏遭到了冷遇，可是在無意之中所表現出的，恰當好處的幽默，堅持，熱心，獲得了黃聰宇的欣賞和肯定。黃聰宇拍拍他的肩膀，微笑著說上一句：“我現在有了兩個朋友，一個是從小玩到大的鄰居陸小龍。另外一個，就是你。”
厚禮來得太突然。高振武有些頭暈目眩。他很感激黃聰宇對自己的看重，同時又懷疑黃聰宇的做法過於草率。 “謝謝。”他半推半就地接受了黃聰宇單方麵的誠意，自己內心還沒有認可黃聰宇做朋友。周絮！與胡蓮兒友誼的夭折讓她急切地需要一個便宜的集體以療傷。周圍的幾名同窗顯然是合適的人選。隻不過離拒絕高振武還沒幾天，礙於麵子，她便隻是向盧文慧和黃聰宇發出了要約。
又是一次刺裸裸的差別待遇。高振武感覺到了空前的恥辱和危機，他立刻展開氣勢洶洶的備戰活動。他草草地將幾天前還猶豫不決的黃聰宇納入朋友圈，同時通過黃聰宇的牽線搭橋，積極地與盧文慧建立聯係。
高振武的這番舉動沒有逃過周絮的眼皮子。她對高振武的成見更深了。二人都變得非常好鬥，一有機會碰到一塊，就想爭個高低上下。瓷器的英文名china和中國的英文名china隻在首字母大小寫有差別。高振武初中的英語老師痛心疾首地感慨道：“一個泱泱大國，居然被外國人以瓷器--這一脆弱易碎的器皿命名，這對我們是何等的歧視？”年幼的高振武把它奉為圭臬，並且在很長時間內，仇外心理嚴重。周絮的初中英文老師在解說china一單詞時，卻說：“在曆史上，我們的陶瓷製作精美，非常受歡迎，西方人以此命名我們國家，表現出對陶瓷文化的認同和中國人民智慧的讚賞。”天真的周絮照單全收了這種理論，並對外國文化產生了向往。原本，這是仁者見仁，智者見智，但兒時的極端理論總是刻骨銘心。介於成人與孩子之間的高中生，又是那麽得固執。他們心裏的世界像狗眼裏的一樣，單調地非黑即白。高振武和周絮都對堅持以久的觀點自以為是，隨著爭論的升級，高振武開始罵周絮崇洋媚外，周絮則反擊以民族主義分子自居的高振武居然荒唐得沒有起碼的民族自尊。
城門失火，殃及池魚。黃聰宇那不求有功，但求無過的日子一天比一天艱難了。因為周絮和高振武在認識到以一己之力難以打垮對方以後，便需要找個幫手。近水樓台的黃聰宇，兩端都走得通。這樣的人，緊急時刻，進攻可以用作矛，防守可以當成盾；緩和階段，又能充當較量雙方的傳聲筒，幫助他們說出不方便由他們自己放到台麵上的話。於是，可憐的黃聰宇經常被含蓄地要求用行動迴答棘手的問題：你到底站在哪一邊。
相比黃聰宇的處處被動，盧文慧似乎要主動得多。這位自視頗高的小女生，爭強好勝心裏一向十分嚴重。盡管學習上的優勢並不是她所期待的，縮小學業上的差距也不是她的坐標。可是開學初期，周絮在學業上的明顯勝她一籌，由此產生的耀眼光芒，卻殊途同歸地在結果上和盧文慧產生競爭。珠玉在側，覺我形穢。近在咫尺的盧文慧的風光受到嚴重壓製。每每想起迎接周絮的鮮花和掌
盧文慧在孫家人大鬧至遠中學的過程中獲得周絮等三人的憐愛。黃聰宇已經成為她來迴學校路上的搭檔。
中午放學的時刻。頭頂的烈日像灼熱的火球，身影撒在地上，化為一堆灰燼。幸好澤莊城的大街上，種滿了鐵桶粗的道行樹。經過茂盛枝葉的馴服，厚厚陽光變成了可愛調皮的精靈，在地上斑駁跳動。
黃聰宇走路時身體前傾，微微低頭，步行速度勻稱，看得出他是一位性格內向而溫柔，謙虛並有修養的男生。盧文慧用近乎曖昧的眼神欣賞著，興致勃勃地問道：“你家幾口人呀？”黃聰宇像遭遇了寒流似的，一陣哆嗦，他警覺地停下腳步。盧文慧好奇的眼神中毫無惡意，黃聰宇不忍心欺騙，就淡淡地迴答：“兩口。”
盧文慧頓時傻眼了，她忙不迭道歉：“對不起啊，我不是故意的，我隻是想多了解你而已。”黃聰宇故作鎮定：“沒事，反正你遲早都會知道的，這是事實。”盧文慧哀傷地歎了口氣：“其實，我和你一樣，我家也就我和我媽兩個人。”“太好了！”黃聰宇為彼此的門當戶對驚喜地失了態。盧文慧詫異地瞪大眼睛。“別誤會，我不是幸災樂禍！我隻是…”黃聰宇說著，突然意識到，自己無論如何都不配和嬌貴的盧文慧同病相憐。黃聰宇：“你比我幸福，至少，你還有一個好小姨，而我呢？我媽有6姐妹，但是因為我家窮，她們都像躲瘟神一樣，躲著我家。嗬——富在深山有遠親，貧賤市井無人問。這幾年，你知道我和我媽是怎麽過日子的嗎…他說著，哽咽了。盧文慧：”你也別把我小姨想的太善良了，你以為她是真心實意地對我好嗎？是她欠我家8萬塊錢，至今賴著不還，我媽沒轍，就讓我到她家住三年，順便用三年的水電費，從此就算扯清了。“黃聰宇很震驚：“真的嗎？”“當然是真的了。我這種人，舅舅不疼，姥姥不愛。”盧文慧述說著，覺悟似乎得到了提升，她進一步指出，“現在的社會，世態炎涼，所以我從不指望別人，尤其是親戚能幫我一把。” 覺得遇上了知音的黃聰宇也敞開心扉動情地說道：“我也是這麽認為的，所以到了高中，我發誓要洗心革麵，重新做人。”
洗心革麵說得容易。盧文慧覺得自己是不大有希望了，就羨慕地問：“你的學號是多少？”“59呀！”黃聰宇尷尬地解釋道，“我是自費生。”盧文慧激動不已：“我也是自費生呀，為什麽我的學號是13號呢？”黃聰宇笑道：“可能是學校招生辦的老師粗心大意。弄錯了吧。”“真惡心。為什麽偏偏把我的學號弄錯，使的很多同學都誤以為我大腦靈光，紛紛跑來問我問題，嗨，我臉都丟大了。”黃聰宇見她翹著小嘴，皺著眉頭的天真可愛相，忍不住笑了。
和黃聰宇的相處令盧文慧的生活態度發生了不小的變化。盧文慧認識到不能用久安的長處和澤莊的短處作比較，不能用排斥的心理接近別人，就慢慢地觀察起澤莊的山山水水，風土人情。
澤莊城沒有鐵路，重工業，安靜是它的思想。早晨，盧文慧漫步到林子裏，看著老人練太極，興奮的時候也依葫蘆畫瓢，耍一陣花拳秀腿；倦慵的中午，她試著在簡陋的攤點用餐，並傾聽食客們用古怪的方言大聲扯談。黃昏時刻，是最寧靜的。老大爺們赤腳躺在太師椅上，鞋子丟在一邊。他們微閉雙眼，雙手枕於腦後，肚子上蓋著一把竹扇，那幅安詳的神情一如巷子的寧靜。
盧文慧也趿著拖鞋，搖著蒲扇，走出家門。她漸漸地喜歡上了這種平民的慢節奏。數周之後，當再次與遠在久安的老母親通電話時，她已經開始用“我們澤莊”來代替先前的“這鳥不拉屎的鬼地方”了。
幾乎與此同時，高振武也在頻頻向周絮伸出友好的手。高振武認為，自己和周絮都來自農村，從階級成分上說，有著天然的親近。再加上彼此和袁澤的關係都很緊張，有著共同的利益，相處融洽，合作愉快是一件在自然而然不過的事。
高振武的階級分析，周絮不敢苟同。人往高處走，周絮認為像她這樣的80後年輕人，即便未來找不到工作，買不起房子，也肯定會選擇流浪在城市，而不是重新返迴鄉村。所以，繼續和城裏女孩胡蓮兒深化彼此情誼才是當務之急。至於和袁澤的鬥爭，周絮覺得憑借自己的力量，外加陳歡死心塌地的支持，早就綽綽有餘了。
高振武見狀，又含蓄地表示，近朱者赤，近墨者黑。他想把周絮當作參考。周絮注意到高振武這小子與人交往的目的一向都不單純。他兼收並蓄，善於模仿，會在不動聲色中收刮並消化他人的長處，從而實現反客為主，出奇製勝的目的。而他在眾人麵前經常坦誠自己的無知，又讓周絮加重了疑心。
周絮認為，如果高振武在浮誇成風，出名方式越來越局限於脫衣或拍攝與色情打擦邊球寫真集的時下，真的懂得人人皆是井中之蛙這一不易從心眼裏中接受的道理，實在難能可貴；但如果這是他有意在釋放煙霧彈，目的在於麻痹對手，那麽這種綿裏藏針之計則非常歹毒。周絮對高振武的熱情實行了冷擱置。
（2）
又是一個周末，該往家裏打電話報平安了。周絮把電話打到村裏的小賣部。“顯勝，你女兒打電話迴來了，她說，10分鍾以後還會再打過來。”店老板那高音喇叭就是有爆發力。在附近菜地忙碌的鄰居像得到聖旨似的，趕緊傳話，經過幾次接力，遠在馬路上劈柴的周顯勝停下手中的活。
周絮是全村第一位到縣城就讀高中的女孩子。當電話在村裏仍為稀罕之物的時候，她從縣城裏打來電話，可是一件了不得的事。周顯勝當然忘不了吹噓一下。“大膽啦。幫我看著牛，別讓它吃莊稼了。我女兒來電話了。”“二叔，孩子她媽來的時候，你幫忙說說，我接電話去了。這些柴火，等我迴來再劈。”“呃，包公，你前麵不是說口渴嘛，喝我的茶。我去接女兒的電話了，到時候可以再帶一壺茶迴來。”。。。叮囑完畢之後，周顯勝哼著曲，像一頭掙脫韁繩，重新獲得自由的歡快馬兒，從山丘之巔奔向村子。
周父迫切地想知道女兒在城裏過得怎麽樣。周絮對此毫無興趣。周顯勝不好勉強，就換了個話題，說：“你媽今天要來看你，大概在晚上八九點鍾樣子，那時候，你不要亂跑，否則，你媽會找不著你的。”事發突然，周絮的心像行駛在路上的汽車遇到了土坑，顛簸了一下。她不耐煩地說：“跟你們講了多少次了，我一切都好，不用你們老大遠跑來看。”周父：“你媽不放心呀。再說了，今天到鎮上賣西瓜，是順便來看你…
周父聽著女兒躲躲閃閃的話，似乎意識到了什麽。周父：“你老實迴答我，你幾次三番地不讓你媽來看你，是不是嫌棄你媽了？你害怕她到了學校，會丟了你的臉，讓你在同學，老師麵前抬不起頭？”周絮：“爸，我沒這個意思，我的大多數同學和我一樣，都出生在平民百姓家…”周父的心裏總算放得寬一些了，他懇求道，“你千萬別在你媽麵前說她什麽。為了供你和你弟弟讀書，她在家裏像牛馬一樣，累死累活的，很不容易。她每年都把頭發養長，再賣掉，目的就是為了賺30，40塊零花錢。我知道你很好強，很要麵子，你媽也是要麵子的。她也很想穿金戴銀…”“爸，我--”周絮哽咽了。“這次先對不住你。不過你放心，下次你媽再來學校，我會叫她穿件整齊的衣服。如果沒有，借也會借一件。”電話裏，傳來父親急促的咳嗽聲。周絮揪心地疼。“爸爸，你以後別在抽煙了。吸煙有害健康的。”“放心好了。這次，我會把煙戒掉的。因為我已經抽不起香煙了。”周父肯定地保證。周絮的眼淚像斷了線的珠子。
周六下午，周絮坐在教室，無聊地翻閱著《紅樓夢》的斷篇殘簡。
胡蓮兒從教室門口匆匆忙忙走過。在無意的一瞥中，發現周絮正孤零零地待在教室，又趕忙殺了個迴馬槍。
“下午有空嗎？”胡蓮兒躡手躡腳地溜到周絮身邊。時間就像海綿裏的水，要擠仍然會有。於是周絮輕聲問：“有什麽事嗎？”胡蓮兒：“你得先迴答我有沒有空？”周絮：“還是你先說到底有什麽事？”
互相堅持了一會，胡蓮兒忍不住了：“大後天是我外婆80大壽，我想給她買件禮物表表心意。可是，從小到大，我都不會買東西，所以……嘿嘿……“周絮：”想不到你還是個孝女。嗨，那我就舍命陪君子吧。“呀！那太好了。”胡蓮兒激動地咧開嘴，閃露一口裏出外進的牙齒。
出於感激的心理，當胡蓮兒看到周絮手中小說的紙張已經發黃，封麵也破破爛爛時，便說道：“看得出你對《紅樓夢》情有獨衷。我明天給你帶部新的過來。”周絮：“你爸媽不會反對？”胡蓮兒把胸脯拍的砰砰直響：“反正那些書擱在家裏也無人問津，與其讓它停灰塵，到不如用它來送個人情。”“太感謝你了。”周絮也沉醉在興奮之中。
晚上八點，至遠中學女生宿舍。與胡蓮兒東奔西跑了一個下午的周絮坐在簡陋的書桌前，心不在焉地翻著書。
門“吱呀”地一聲被推開了，周母像個冒失鬼，氣喘籲籲地撞了進來。“媽。”周絮連忙騰出條凳子，拿出事先準備好的涼白開，“媽，喝杯水吧。”周母接過茶杯，二話不說，咕咚咕咚連喝了三杯。
“城裏的水，咋就這麽甜呢！”她抹了一把嘴，似乎有些餘意未盡的意思。周絮樂不可支，媽媽怎麽這麽“崇洋媚外”呢？據她觀察，所有的同學都說農村的水甜。周母好奇地打量著宿舍裝飾，問：“你同學呢？諾大的一間房，就你一個人？“周絮：”她們都出去玩了。周母：”這…你豈不是很孤單？”“不會呀。”周絮解釋道，“每個人都有每個人的生活方式，隻要開心，一切都ok！”周母一頭霧水。
一盒巴掌大小營養品被推到周絮麵前。周母：“電視裏說，這玩意很神，吃了就能考上好大學，我知道你學習很累，所以也買了盒試試。”周絮心疼地問：“得花多少錢呢？”周母的眼神頓時暗淡無光，她嘖嘖道：“200多塊錢呢。我一車西瓜，400斤，也就勉強賣了215塊錢。全給你買了。”周絮大叫道：“這麽貴你也舍得買？ 弟弟的學費不是還沒有交嗎？”周母：“農村的老師好說話，手頭實在緊，可以寬限幾天。現在關鍵是你。你中考時，上重點高中差半分的原因我和你爸認真考慮過了，我們猜是當時營養沒有跟上…”周絮又好氣又好笑：“你們也太迷信廣告了。”“不敢不信呀。”周母像虔誠的佛教徒，一字一句地念叨，“現在的高科技補品確實太厲害了，你沒看到嗎？ 運動員在比賽前，吃那麽一小顆藥丸子，就能拿世界第一。”“那不是補品，是興奮劑。” 周絮解釋道。“興奮劑？啥叫做興奮劑呀？”周母追問道。“實在沒有共同語言。”周絮歎息著，言歸正傳，“反正，我是不相信什麽補品的。如果補品真的有巨大的療效，為什麽至古紈絝少偉男？”“啥？”周母皺起了眉頭，心裏暗暗嘀咕，怎麽女兒說的話，她十有八九都聽不懂呢。周絮：“我的意思是。按照你的說法，有錢人家的子女個個都很聰明，將來都會考上好大學，因為她們吃啥有啥。“難道不是嗎？”周母理直氣壯地反問道，“隔壁的二狗，在中考前幾個月，吃了很多補品，最後不是考上重點高中了嗎？ 但是，他平時的成績一直都比你差呀。”“你咋就舉特別極端的例子呢？”周絮想說這話反駁母親，卻沒有自信開口。
周母坐了幾分鍾就要走。“都這麽晚了，不如，今晚就住我這吧。”周絮說這番話時，心裏是非常矛盾的。周母通情達理：“這怎麽行呢？老師發現了，會罰你的，而且，媽晚上睡覺，打唿嚕的。”周絮：“那，你就住旅館吧？”周母：“我口袋裏隻剩下4塊2毛錢了。怎麽住的起旅館呢？唉，總之，今晚我一定要迴去的，家裏的雞，呀，豬都等著我喂呢，再說了，你弟弟還小，我不在家，他一個人會害怕的。”“那，你是乘車迴去吧？”周絮擔心地說，“如果走路，還不得走到晚上十一，二點？”“沒事，那條路我熟。”周母拒絕了女兒塞給她的車費，像一個黑點，慢慢地從視野中模糊。周絮心裏有種難以言語的痛楚。
（3）
胡蓮兒迴到家，連招唿都來不及和母親打，就在房間裏翻箱倒櫃地找起了書。周絮今天忒仗義了，一氣跑了那麽多冤枉路，半句怨言也沒有。胡蓮兒打算好好地投桃報李。
胡母正在廚房做飯。一旁的收音機裏播放著縣公安局發布的緊急通知：一夥來自久安的盜竊分子頻頻在居民小區作案，希望各居民提高警惕。。。就在這時，胡母聽到臥室傳來微弱的叮咚聲和喘息聲，心裏咯噔一下：盜賊怎麽說來就來了？未免也太快了吧！她抓著鏟子，菜刀，躡手躡腳地靠了上去。
門，被猛地推開。正埋頭於找書的胡蓮兒見母親左手舉緊張地舉著一把菜鏟用作防禦的盾牌，右手操著把菜刀做進攻的利刃，嚇得魂飛魄散。胡母抱怨道：“蓮兒，你怎麽像個幽靈似的，迴到家，招唿也不打一個？我還以為久安的小偷進屋了呢！”胡蓮兒：“你不也一樣，進我的房間，門也不敲，而且還拿著兇器。”胡母見女兒生氣了，忙擺出笑容，並扯開話題，問找什麽。胡蓮兒說是《紅樓夢》。
胡母把壓在書箱底層的《紅樓夢》給扒了出來，她吹了吹書上厚厚的灰塵。不過就在把書交給女兒的一刹那，手又縮了迴來。胡母：“今天怎麽喜歡看書了？以前，你不是這樣的。”胡蓮兒：“你別管那麽多行不行？”胡母見女兒的眼神躲閃，恍然大悟。胡母：“老實迴答，是不是想把書借給別人？”胡蓮兒：“是又怎樣？”胡母：“天啦，你真夠大方的，知不知道，這套書，值150多塊錢呢？”胡蓮兒：“就算值一萬快也沒事，我隻是把書借給別人，又不是給別人。”胡母：“借給別人。哼！我真懷疑，咱們家是不是中邪了。怎麽經常會有人問你和你老子借東西？”胡蓮兒：“這迴不是別人向我借，是我主動要借給別人的。”“啊？”胡母大驚失色，她愣了愣，悲哀家裏一代不如一代了。“你打算借給誰？”她問。胡蓮兒：“我朋友唄！”胡母：“朋友，朋友，知道你在外麵交的都是什麽狐朋狗友！”胡蓮兒很生氣：“媽，你說話的時候，能不能把嘴放幹淨點？ 你憑什麽說我交的朋友是狐朋狗友？”胡母：“如果不是狐朋狗友，怎麽會問你借東西？”胡蓮兒哭笑不得。“每個人都有求助於人的時候。照你的說法，大前年，咱們借錢買房子，那麽，我們也是狐朋狗友？”胡母一陣語塞，但是她覺得，如果就這麽偃旗息鼓，必將損害作為一家之主的威風，縱容女兒的草率，便反問道：“動不動就說朋友，你知道什麽叫朋友嗎？嗬--也不看看認識才幾天。害不害臊！”胡蓮兒：“能不能以朋友二字相稱，並不能簡單地以交往的時間長短作為考核依據，就像有些人，雖然抬頭不見低頭見，但因為不投緣，依舊是最熟悉的陌生人。”
胡母被女兒文縐縐的一席話給忽悠住了。理屈詞窮的她便蠻橫地將書放入箱子，掛上鎖，狠狠地說道：“小孩子別多嘴，這個家我做主。我說不行就是不行。”
胡蓮兒委屈萬分，眼淚禁不住排起了隊。一看到女兒的眼淚，胡母的心都要碎了，她試圖去拉女兒的手，卻一次又一次地遭到了拒絕。屋裏陷入了可怕的寂靜中。許久，胡母的口氣軟了下來。胡母：“蓮兒，不是媽小氣，實在是咱家被人給借怕了。想當初，我和你爸省吃儉用，好不容易才有了5萬快的存折，原本，我打算用這筆錢去開店，你爸偏偏借給了別人。結果怎樣，11年過去了，不但一分錢都要不迴，就連他的人影也找不到了。要知道，那畜生可是你爸六年同學加三年戰友。。。”“跟我說這些幹什麽？ 你們可以去法院告他呀。”胡蓮兒嚷道。
和法院扯上關係曆來是民間的大忌。“我的好女兒！去法院告？這麽丟人的餿主意虧你想得出來！”胡母指著胡蓮兒的腦袋，氣得大叫。胡蓮兒也氣得不打一處使。“上法院解決民事糾紛怎麽丟人了？你們這一代人，腦子怎麽就轉不過彎！”
胡母退一步講。“就算不丟人，去告他！告了他，會贏嗎。就算贏，錢能一分不少地拿迴來嗎？到時候，哼，隻能多一個仇人。”胡母說著，語重心長地道出原委，“我講這些的目的是告訴你，人心隔肚皮，不可不防呀。”胡蓮兒低頭不語，前車之鑒，印象實在太深刻了。
胡母也不想過分地讓女兒陷於不義，就從整套《紅樓夢》中抽出一本。“告訴你同學，就說你找了半天，也就找到一本。這樣，即使她賴著不還，咱們也隻損失了20塊錢。但是卻買迴了一個深刻的教訓，所以，還是賺的。”胡蓮兒有些猶豫：“可是…我當初許諾借給人家一整套的…而且現在…確實也找到了一整套，如果隻借一本，日後如果讓同學們知道，失去了信用的我怎麽抬起頭，堂堂正正地做人？”胡母：“這世上難道隻有你一個人要做人？ 你向別人借東西，十次有八次碰壁，你以為他們說沒有，就真的沒有？他們不也在騙你嗎？可他們不照樣活的有滋有味嗎？”胡蓮兒：“有些人不借的確有客觀方麵的原因。你不能總從成人的角度思考。我們學生比你們單純多了。但是…至於…有些時候…是極少數的…”胡蓮兒語無倫次，她越說越著急，越著急就越結巴，越結巴就越憤怒，終於將17年來對母親教育方式的不滿情緒爆發了。
胡蓮兒：“這一切不都是你們這些做父母的造成的嗎？我們學生之間，本來言而有信，互相關心。是你們，這些不稱職的父母，為了一己私利，叫我們撒謊，叫我們在看到別人陷入困境時，悄悄走開，結果，使得我們未成年人之間充斥著猜忌和不信任。麵對由於你們的種種不負責任行為導致的後果，你們不但不去承擔責任，反而嫁禍與人。別人幫不了我，你喋喋不休，說三道四，不分青紅皂白，一口咬定他們吝嗇；而我呢，明明有能力幫助別人，你卻想方設法阻止我。力的作用是相互的，我不幫別人，怎麽指望別人幫我…”話還沒有說完，胡蓮兒已經泣不成聲了。
女兒發自肺腑心聲，令胡母震驚不已。她萬萬沒有想到出於愛護目的的關心，居然會對女兒造成傷害。在自責了一晚後，她意識到不能把自己這一代對社會的認識生搬硬套地強加給下一代。下一代的教訓還是讓他們自個經曆，然後得出為好。胡母早早地起了床，將一整套《紅樓夢》放在女兒書包旁。
胡蓮兒十分感動。“媽媽所做的一切都是為了子女好。在這個世上，即便以小人之心，度君子之腹，也是實屬無奈。”想到這裏，她的立場急轉直下。“我不能太任性。”她說著，便不假思索地將整套書放迴箱子。
迴學校的路上，胡蓮兒不斷設計應付周絮的辦法。
教學樓層次分明的輪廓漸漸在視野中清晰。周絮笑盈盈地走來。胡蓮兒努力掩飾內心的忐忑不安，她愧疚地說：“真得很不好意思，我昨晚把家翻了個底朝天。也沒能發現《紅樓夢》。”“噢--”周絮好生失望，畢竟她興奮了一整夜。胡蓮兒：“不過你別灰心，我今晚再迴去找找。所謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不廢工夫嘛，昨天時運不濟，今天說不定時來運轉了。”周絮被感動得心潮起伏，她趕緊說：“不麻煩你了，我還是看那本舊書吧！”“千萬別客氣，我們是朋友啊。我不會嫌煩的。”胡蓮兒麵不改色心不跳地說完這翻話時，真想被抽幾個耳光。周絮見她眼睛紅紅的，心疼地問：“你的眼睛…？去校醫院吧，最近，我一位親戚在眼科室實習，所以…” “不用了，走在路上，沙子吹進眼睛而已。”胡蓮兒心虛地直搖頭。
周絮不是傻子，胡蓮兒一反常態的客套和躲閃的眼神早讓她看出了端底，但是事情既然已經發生，苛求喪失了意義。為了不讓好友礙難，她還是很愉快地迴答：“蓮兒，真的很感謝你的好意。其實，在你開口說願意借書給我的時候，我就已經很知足了。”胡蓮兒微微地鬆了口氣，在一陣欣慰的同時，又一陣子難過。
胡蓮兒站在天橋上，內心在做激烈的檢討。之前她以為對此次失信，周絮一定會抱怨連綿。假若如此，她倒是不會感到太大的心理壓力。想不到周絮居然如此大度，這種寬容，讓她抬不起頭。胡蓮兒從此開始躲著周絮。
（4）
高振武。
有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭。盡管在周絮那裏遭到了冷遇，可是在無意之中所表現出的，恰當好處的幽默，堅持，熱心，獲得了黃聰宇的欣賞和肯定。黃聰宇拍拍他的肩膀，微笑著說上一句：“我現在有了兩個朋友，一個是從小玩到大的鄰居陸小龍。另外一個，就是你。”
厚禮來得太突然。高振武有些頭暈目眩。他很感激黃聰宇對自己的看重，同時又懷疑黃聰宇的做法過於草率。 “謝謝。”他半推半就地接受了黃聰宇單方麵的誠意，自己內心還沒有認可黃聰宇做朋友。周絮！與胡蓮兒友誼的夭折讓她急切地需要一個便宜的集體以療傷。周圍的幾名同窗顯然是合適的人選。隻不過離拒絕高振武還沒幾天，礙於麵子，她便隻是向盧文慧和黃聰宇發出了要約。
又是一次刺裸裸的差別待遇。高振武感覺到了空前的恥辱和危機，他立刻展開氣勢洶洶的備戰活動。他草草地將幾天前還猶豫不決的黃聰宇納入朋友圈，同時通過黃聰宇的牽線搭橋，積極地與盧文慧建立聯係。
高振武的這番舉動沒有逃過周絮的眼皮子。她對高振武的成見更深了。二人都變得非常好鬥，一有機會碰到一塊，就想爭個高低上下。瓷器的英文名china和中國的英文名china隻在首字母大小寫有差別。高振武初中的英語老師痛心疾首地感慨道：“一個泱泱大國，居然被外國人以瓷器--這一脆弱易碎的器皿命名，這對我們是何等的歧視？”年幼的高振武把它奉為圭臬，並且在很長時間內，仇外心理嚴重。周絮的初中英文老師在解說china一單詞時，卻說：“在曆史上，我們的陶瓷製作精美，非常受歡迎，西方人以此命名我們國家，表現出對陶瓷文化的認同和中國人民智慧的讚賞。”天真的周絮照單全收了這種理論，並對外國文化產生了向往。原本，這是仁者見仁，智者見智，但兒時的極端理論總是刻骨銘心。介於成人與孩子之間的高中生，又是那麽得固執。他們心裏的世界像狗眼裏的一樣，單調地非黑即白。高振武和周絮都對堅持以久的觀點自以為是，隨著爭論的升級，高振武開始罵周絮崇洋媚外，周絮則反擊以民族主義分子自居的高振武居然荒唐得沒有起碼的民族自尊。
城門失火，殃及池魚。黃聰宇那不求有功，但求無過的日子一天比一天艱難了。因為周絮和高振武在認識到以一己之力難以打垮對方以後，便需要找個幫手。近水樓台的黃聰宇，兩端都走得通。這樣的人，緊急時刻，進攻可以用作矛，防守可以當成盾；緩和階段，又能充當較量雙方的傳聲筒，幫助他們說出不方便由他們自己放到台麵上的話。於是，可憐的黃聰宇經常被含蓄地要求用行動迴答棘手的問題：你到底站在哪一邊。
相比黃聰宇的處處被動，盧文慧似乎要主動得多。這位自視頗高的小女生，爭強好勝心裏一向十分嚴重。盡管學習上的優勢並不是她所期待的，縮小學業上的差距也不是她的坐標。可是開學初期，周絮在學業上的明顯勝她一籌，由此產生的耀眼光芒，卻殊途同歸地在結果上和盧文慧產生競爭。珠玉在側，覺我形穢。近在咫尺的盧文慧的風光受到嚴重壓製。每每想起迎接周絮的鮮花和掌