“趙，趙先生，為何打在下？”
“打你還需要理由嗎？我發起火來連自己都打。”
“啊？”
“開玩笑的，隻是讓你清醒些，多大點逼事兒，不值當氣餒。你們這代人的一生，注定如驢薄餅。”趙傳薪笑嘻嘻，抖著二郎腿故態複萌：“而我趙傳薪，卻是要站著把錢給掙了。”
這副姿態，和剛剛拿出一串串數字講古論今的架勢截然不同。
給人一種穿著拖鞋踩筋鬥雲的既視感。
又牛逼又大煞風景。
這時候，乘警姍姍來遲。
京奉鐵路是純粹的國有鐵路，不涉及列強股份，乘警聘用的都是國人。
進來後，乘警看見地上大猩猩一樣強壯、又死的透透的波杜布內，很是吃了一驚：“誰幹的？”
趙傳薪橫著二郎腿，探身舉手：“我幹的。”
乘警：“……”
伱承認這麽快，真是讓我很難辦。
“你好大的膽子，竟敢殺洋人？”
趙傳薪樂嗬嗬道：“哦，這是京奉鐵路線頭等列車廂的常規風險，少見多怪。”
乘警：“……”
誰都不知道，這句話傳出後竟風靡一時。
乘警頭皮發麻：“跟我走一趟！”
“去哪啊？去車頭搬煤？”
“……”乘警肝火大熾：“廢什麽話？快起來，否則我不客氣。”
沒見過這樣兇手知道嗎？
柏文蔚忽然想笑，但又不好意思笑，隻能強忍著。
原來你是這樣趙傳薪。
趙傳薪取出一包炒開口的鬆子，捏碎了塞嘴裏：“對，別客氣，來俺們這旮遝跟自己家一樣。”
乘警之所以沒有發作，是因為車廂裏全是洋人。
洋大人不好伺候，哪怕擒兇犯，磕了碰了他們都要鬧的。
柏文蔚見乘警快要暴跳了，就起身走去，附耳說了幾句。
乘警瞪大眼睛。
那要說京奉鐵路上的乘警，對“趙傳薪”這個名字可是如雷貫耳。
就拿這節車廂來說，便掛著上次趙傳薪行兇的魂環，好家夥這次又……
乘警兩股戰戰，但又不能走，和同伴硬著頭皮，將波杜布內的屍體拖走，在走廊留下一道血跡，他們還得拿拖把洗地。
做完這些後，乘警到了公務室，找了一塊木牌，找個能文會寫的書一行字：禁止侮辱中國人，風險自負。
釘在了頭等車廂入車口處，以便於每個上車之人都能看得清楚。
等到了下一站，洋人乘客一股腦下車，幾乎所有人都裝作好像真的到了終點站一樣，戲多的還要表演伸個懶腰感慨一下舟車勞頓。
可等一跳下車廂，便扶老攜幼拐著男伴女伴胳膊撒丫子跑路，鞋都跑掉了好幾隻，也顧不上去撿。
柏文蔚看在眼裏，隻覺得世間之事沒有比這更搞笑的。
挨打不但要立正，還要裝自然。
然後又咬牙切齒——慈禧也沒少裝自然，不然不會說寧贈友邦不與家奴。
又覺得趙傳薪是不是泄了底？因為趙傳薪將統計數據的方法教給了他，這在此時也算是密不外傳的“絕技”。
想著，他就問了出來。
趙傳薪看著車窗外混亂奔跑的洋人，之前幫他拿衣服的婦人還迴頭朝他嫣然一笑。
他也報以微笑，別說，真別說，心裏還有點癢。
恨趙傳薪者，汙蔑其不能人事，可誰知道趙傳薪其實是寡人有疾。
等柏文蔚問了兩句，趙傳薪才迴神：“哦哦，你說這個啊？我巴不得全國人都懂得經濟之道，你大可以出去宣傳，有一人能憑此致富，也算是功莫大焉。”
趙傳薪從不敝帚自珍。
可就算滿天下的宣揚新法新思想，又有幾人思變？
譬如牛子厚，這種級別的巨賈，竟然也不懂得新式賬本，都要靠他兒子牛翰章幫忙拆解閱讀。
柏文蔚豎起大拇指：“趙先生，當真是胸懷天下！”
“誒，烈武過譽了，揣不了全天下。”趙傳薪謙遜擺手：“頂多是1億平方公裏土地罷了。”
柏文蔚：“……”
全天下，陸地麵積不到1.5億平方公裏，感情懷揣了三分之二？
等火車開動，乘警偷偷過來看了一眼。
恰好趙傳薪朝車廂連接處望去，看見了乘警。
如此一來，乘警隻能訕笑著推門而入：“趙先生，需要為您斟茶嗎？”
“不用，忙你的。”趙傳薪眼睛張了張。
誰知道乘警哪夥的，會不會下毒？
乘警猶豫了下：“趙先生是去京城嗎？”
趙傳薪手指頭彈桌子：“不，直接坐車到天津衛。”
京奉鐵路，始建於1881年。那會兒還叫唐胥鐵路，從唐山到胥各莊。
後麵逐年擴建，向北延伸到皇-姑屯，向南到天津衛，去歲算是完全建完，趙傳薪可以一直乘坐到天津衛。
乘警尷尬而不失禮貌的倒退著出去了。
車窗浮動著深色的陽光，頭等車廂的擺設裝潢，因為車窗狹隘，透著股哥特風的沉著。
張恨水說列車上的夢按甜苦度要分三等，而郭沫若說他坐不起頭等廂。
柏文蔚透過在陽光裏悠悠下沉的煙霧，打量趙傳薪臉色。
他覺得，趙傳薪仿佛故意泄露自己行蹤。
今年年初，日本人可是專門為趙傳薪在鐵路上安置了一種新型的炸藥，可以遠遠地操縱爆炸。
難道他就不怕嗎？
恰好，趙傳薪轉頭。
柏文蔚忙說：“趙先生，在下本也要去京城，可如今一來去不成了，須得半路下車。要上報長官，或許朝廷會獲悉此事，提前請趙先生擔待。”
他不能和趙傳薪一起下車，還必須上報。
誰讓他是當事人之一呢？
趙傳薪笑了笑：“是嗎？我和你一樣，也要半路下車。”
“啊？”
知道日本和沙俄心懷叵測，在後背捅捅咕咕的，趙傳薪又怎麽會沒有防備呢？
但下車不在此時，小鬼子就算有所準備，收到消息也來不及動作。
所以他取出了草紙和自來水筆以及墨水，鋪陳在大理石桌麵上。
柏文蔚納悶，趙傳薪究竟想做什麽。
卻見趙傳薪新點一支煙，歪著腦袋以防嘴裏叼著的煙煙霧熏到眼睛。
手腕急抖，運筆如飛。
一個個或長或短的線條呈現，直線很直，堪比尺量。圓圈很規，堪比圓規。
趙傳薪的控筆能力已臻化境，昂然落筆，隻餘筆尖剮蹭草紙的沙沙聲，好像有一萬隻蠶在啃桑葉。
筆下生蓮花柱礎，雲紋水槽，許多顯然明清風格的石構件兒迅速生成，儼然就是一座破落的寺廟。
寺廟前，有一尊踩踏石球的石獅子，目光呆滯的平視前方；而另一隻卻倒塌側臥。
側臥石獅子的身上，一個披甲執銳的魁梧男人，坐在石獅子的身上，一隻腳踩著石獅子的腦袋，另一隻腳耷拉垂落地麵，撐著身體懶洋洋後仰，扛著一把形狀奇特的巨斧。
嘴裏還叼著一根雪茄。
男人隻留了側顏的二分之一，畫布上無法窺探他注視的方向是日出還是日落，隻能靠閱者揣度。
仿佛越畫越粗暴煩躁，蘸墨的速度極快，線條因筆尖兒斷墨有了模糊感，反而讓畫麵更加傳神。
柏文蔚一時間看的呆了。
他見過人作畫，見過國人畫山水，見過洋人寫生素描，就是沒見過趙傳薪這樣仿佛不帶思考的落筆，其疾如風，侵略如火的作畫。
自來水筆作畫，虧得他能想得出來。
其實沒用多久，趙傳薪就完成了這幅草圖，將自來水筆往墨瓶裏隨意插去，吹幹墨跡，後仰打量，皺了皺眉：“湊合用吧。”
以前他總用馬克、針管筆速寫，有時也會用數位板，畫完再拿去喂ai，弄好了給自己視頻做背景圖，或者拿來裝逼，假裝是自己精心設計的款式，裝點一下，那些偏文玩向的手工飾品就被捧上了天。
沒吃過什麽好豬肉的網友，是真的肯破費購買那些無用之物。
“趙先生，這是……”
柏文蔚是真的服氣。
這趙傳薪和他想象中完全不同。
他以為是魯莽武夫，實際上人家允文允武。
趙傳薪甩了甩手腕：“這是漫畫《清末的法師》的最新一期稿子的封麵圖。”
“清末？”柏文蔚嘴有點瓢。
“嗬嗬。”趙傳薪不解釋。
漫畫在美國發行，清廷管不著，趙傳薪自己入股的出版社，他愛怎麽玩就怎麽玩。
啥？在美國當地州衙門不允許？
出版社姓趙，誰敢攔個試試？
十九世紀末和二十世紀初是歐洲漫畫崛起的時期，法國的喬治·賽弗蘭，比利時的埃爾熱，都是這個時代傑出漫畫家。
別的不說，《丁丁曆險記》哪怕在後世也很有名。
筆觸詼諧幽默，故事引人入勝。
而趙傳薪的《清末的法師》，則是一股泥石流。
這股泥石流，之前尚且在大量砍伐山坡樹木階段。而接下來趙傳薪勾畫的情節，就直接讓半個山坡禿了頂，隻待暴雨如注，滑坡毀天滅地。
趙傳薪稍事休息，繼續開畫。
柏文蔚看的身體直哆嗦。
“慈……此女老態龍鍾，卻難掩刁相，她究竟死於哪個冬天？”
好懸脫口而出“慈禧”二字。
關鍵是，漫畫中畫的分明就是慈禧，而慈禧死在了一個冬天裏。
而那個皇帝分明就是光緒，死在了慈禧掛掉的前一天。
這讓柏文蔚看的瞠目結舌。
為何讓我看這個？
趙傳薪夾著的第三根煙即將燃盡，他抬頭樂：“今年。”
“……”柏文蔚看看窗外，心說怎麽還不到站？
他苦笑：“趙先生難道不怕……”
“不怕。”趙傳薪鋥亮的皮鞋，踩熄了煙頭：“不但不怕，信不信很快慈禧就要給我封官兒了？”
“這是為何？”
柏文蔚是真不懂了。
“趙某就喜歡敵人看不慣，又拿我無可奈何的樣子，慈禧想來是感受頗深。人要死前，多少會有些預感。我猜，她已經開始籌劃身後事了。”
既然頭等車廂裏，除了他們倆已經沒了別人。
柏文蔚的膽子大了起來：“人死如燈滅，她戀棧權勢，可死了還有什麽好操心的？”
“你猜，她會立誰為嗣？”
“載灃！”柏文蔚徹底放飛了自我，什麽都敢說。
嚴格來說，他現在身份和吳祿貞一樣，都是孫公武派來的臥底。
本質上並沒有什麽可忌憚的，而對麵的人又是膽大包天的趙傳薪。
“屁！”趙傳薪嗤之以鼻。“慈禧掌權多年，立嗣不但必須有她們葉赫那拉氏的血統，還須得與她們葉赫那拉關係親近，所以必須是溥-儀。”
這是為何？
因為溥-儀他娘，是榮祿的幼女。
榮祿幼女，是慈禧的養女。
庚子迴鑾後，慈禧便將養女指婚給醇親王愛新覺羅·載灃，生下了溥-儀。
柏文蔚將信將疑。
無論如何世人已經明白，立嗣不是載灃就是載灃的孩子。
溥-儀年幼，載灃崛起已成必然。
趙傳薪繼續道：“既然她認定了是溥-儀，那麽就會給他鋪路，不能讓她葉赫那拉斷了血脈傳承。他最忌憚的人是誰？”
柏文蔚撓撓頭：“袁項城，還有，趙先生你？”
張之洞已經構不成威脅了。
現在慈禧最擔心的就是袁大頭，事實證明她的擔心也是對的。
趙傳薪說：“奕劻在慈禧手底下作威作福久了，念在舊情，或許不會拿他怎樣，但權勢太大，必然會被派個差事支出京城。
袁項城更不用說，慈禧十有八九會釜底抽薪，將段祺瑞的第六鎮新軍調離京城，換成鐵良的第一鎮，袁項城即便有想法也無可奈何。
這兩人才是她最忌憚的，我最多算是個不確定因素。
當年炮轟紫禁城，肯定給老東西留下了極深的印象。她吹燈拔蠟前，弄不死我，那肯定就要想辦法安撫我，還要讓我滾的遠遠地，以防關鍵時刻京城亂起來。”
“……”有理有據，柏文蔚無法反駁：“可又如何確認她冬天必死？她若不死，一切都是空談。”
同時又覺得，趙傳薪還是故意跟他說這些，就像之前故意跟乘警說他要去天津衛一樣。
趙傳薪到底安的什麽心？
趙傳薪笑而不語。
……
朱爾典知道趙傳薪去天津衛是安的什麽心。
因為趙傳薪說過，西曆9月18日，朱爾典，卒。
這不眼瞅著9月18號在即。
因為頭等車廂所有洋人提前下車，很快消息就傳到了他的耳中。
這位牛逼哄哄，後來甚至威脅袁大頭的駐華特命全權公使，當即覺得頭皮發麻。
他摸著胡子思索——英國在天津衛的駐軍人數最多，高達1000人。
列強為保護租界利益，在維護治安這一塊想來是抱團的，有事彼此唿應，加起來也得有個三千人左右。
可這也無法給朱爾典帶來安全感。
因為顯然袁大頭在趙傳薪一事上的態度向來曖昧。
誰也搞不清他關鍵時候靠不靠得住。
朱爾典摩挲自己的光頭，思忖再三，忽然眼睛一亮：不如去京城。
其實在京城，列強於使館區的駐軍還沒有天津衛多。
可別忘了，京城有段祺瑞的第六鎮拱衛，如今的新軍今非昔比，而使館區就在紫禁城之側，料那趙傳薪不敢冒天下之大不韙去暗殺他。
說幹就幹，朱爾典立刻動身。
當朱爾典到了京城使館區，找了些老朋友，告知了內心的擔憂。
老友當即神神秘秘的說：“我知道有個人，他聲稱自己和趙傳薪是至交好友，甚至還認識趙傳薪的情人。他和趙傳薪做過軍-火生意，因為趙傳薪需要一批槍支彈藥，日俄戰爭，沙俄在關外留下了大批的武器，那正是趙傳薪需要的。我可以為你引薦他，或許對你有所幫助。”
朱爾典將信將疑，但他心裏十分打怵趙傳薪，這時候任何救命稻草，都得牢牢抓住。
於是，便在東交民巷外的酒吧，見了這位神秘的趙傳薪摯友——巴克斯。
這是個打扮的油頭粉麵的年輕人，看著不太穩重的樣子。
朱爾典對他第一印象是不信任。
但巴克斯的另一個身份，又為他增添了幾分信服力——莫理循的助手。
莫理循這個《泰晤士報》駐京首席記者，在京城是鼎鼎大名的。
這個身份是可以證實的，朱爾典不得不信。
巴克斯得意的說：“朱爾典先生，我和趙傳薪的關係很密切，我甚至認得他的情人，是個美國的高挑漂亮女人，叫麗貝卡·萊維，現在就住在京城。毫不誇張的說，趙傳薪對我很尊重，他經常會請教我一些國際性的問題，想要聘請我為顧問，但被我拒絕了。因為目前來講，給他這個中國人當顧問，實在有些不體麵，畢竟他在官場上沒有任何身份，也不是貴族。”
朱爾典被他唬的一愣一愣的：“那你左右他的想法嗎？”
“當然，先生。趙傳薪很信任我，他跟我說話的時候彬彬有禮，絲毫不敢冒犯，我這麽跟你講吧，他其實很敬畏我……”
朱爾典都懵了：“你確信我們說的是同一個人嗎？”
連袁項城都不敢這樣說，你竟然說趙傳薪敬畏你？
巴克斯神秘一笑：“先生，這並非我吹噓，我這個人身上有種獨特的氣質，無論男人或者女人，都會被我吸引。您應當知道我們大英的作家王爾德，法國詩人魏爾倫，他們都曾與我共度良宵。乃至於我背後的紫禁城中的慈禧女士，我們是忘年之交，那一夜讓我至今懷念，當時大太監李蓮英就在旁邊侍奉……”
朱爾典腦瓜子嗡嗡的。
我焯……你丫說的到底是真是假？
慈禧現在都七十多歲了，你才他媽三十出頭啊孽畜……
可他忽然想起了外間傳言，說趙傳薪不能人事。
按說在這個三妻四妾皆為正常的年代，作為傳奇人物，怎麽可能沒有一點風花雪月傳出呢？
佳人愛英雄，奸臣陷忠良，這些事向來為人津津樂道。
可放趙傳薪身上，全是殺殺殺……
除了攪風攪雨外，好像沒別的事了。
難道說……
朱爾典嘴巴發幹，結結巴巴：“咳咳……若是巴克斯先生，能幫我‘睡’服趙傳薪，我將奉上一筆不錯的酬勞。”
巴克斯眼中閃過一絲狡黠：“酬勞自是不必，我近來想轉行做生意，或許需要公使先生行個方便。”
“好說好說！”朱爾典這下放心了，要是這人現在就張嘴要錢，那才是可疑。
巴克斯告辭之後，來到美國使館區，找到一家飯店。
在這裏，他見到了麗貝卡·萊維。
麗貝卡·萊維依舊風姿綽約，豐滿高挑，並未水土不服。
她殷切問：“巴克斯先生，怎樣了，有趙的消息嗎？”
巴克斯色眯眯的看診麗貝卡·萊維：“麗貝卡，別急，我們大英駐華特命全權公使朱爾典是我的好友，他答應我幫忙尋找趙傳薪了，他們可是老相識。”
麗貝卡·萊維滿心期待。
千裏迢迢，又從南到北，結果連趙傳薪影子都沒見著。
“謝謝你，巴克斯，要不是你我真不知道該怎麽辦才好。”
“既然想要感謝我，那請我去酒吧喝一杯如何？”
“這……”
推一本書，運營官推薦的，《懸壺濟世，我隻是想長生不老》——古典仙俠，講墨、儒、法，據說暗喻時事，你懂的。
我得說實話，我沒看過，但運營官品味不俗，想來值得一讀。
太出名的書我就不薦了，因為大家都不瞎榜單都能看見。像我這樣的野豬也品不了太細的糠，有特別的，個別的朋友、運營官或我看過的有意思的會推薦一下。
(本章完)
“打你還需要理由嗎？我發起火來連自己都打。”
“啊？”
“開玩笑的，隻是讓你清醒些，多大點逼事兒，不值當氣餒。你們這代人的一生，注定如驢薄餅。”趙傳薪笑嘻嘻，抖著二郎腿故態複萌：“而我趙傳薪，卻是要站著把錢給掙了。”
這副姿態，和剛剛拿出一串串數字講古論今的架勢截然不同。
給人一種穿著拖鞋踩筋鬥雲的既視感。
又牛逼又大煞風景。
這時候，乘警姍姍來遲。
京奉鐵路是純粹的國有鐵路，不涉及列強股份，乘警聘用的都是國人。
進來後，乘警看見地上大猩猩一樣強壯、又死的透透的波杜布內，很是吃了一驚：“誰幹的？”
趙傳薪橫著二郎腿，探身舉手：“我幹的。”
乘警：“……”
伱承認這麽快，真是讓我很難辦。
“你好大的膽子，竟敢殺洋人？”
趙傳薪樂嗬嗬道：“哦，這是京奉鐵路線頭等列車廂的常規風險，少見多怪。”
乘警：“……”
誰都不知道，這句話傳出後竟風靡一時。
乘警頭皮發麻：“跟我走一趟！”
“去哪啊？去車頭搬煤？”
“……”乘警肝火大熾：“廢什麽話？快起來，否則我不客氣。”
沒見過這樣兇手知道嗎？
柏文蔚忽然想笑，但又不好意思笑，隻能強忍著。
原來你是這樣趙傳薪。
趙傳薪取出一包炒開口的鬆子，捏碎了塞嘴裏：“對，別客氣，來俺們這旮遝跟自己家一樣。”
乘警之所以沒有發作，是因為車廂裏全是洋人。
洋大人不好伺候，哪怕擒兇犯，磕了碰了他們都要鬧的。
柏文蔚見乘警快要暴跳了，就起身走去，附耳說了幾句。
乘警瞪大眼睛。
那要說京奉鐵路上的乘警，對“趙傳薪”這個名字可是如雷貫耳。
就拿這節車廂來說，便掛著上次趙傳薪行兇的魂環，好家夥這次又……
乘警兩股戰戰，但又不能走，和同伴硬著頭皮，將波杜布內的屍體拖走，在走廊留下一道血跡，他們還得拿拖把洗地。
做完這些後，乘警到了公務室，找了一塊木牌，找個能文會寫的書一行字：禁止侮辱中國人，風險自負。
釘在了頭等車廂入車口處，以便於每個上車之人都能看得清楚。
等到了下一站，洋人乘客一股腦下車，幾乎所有人都裝作好像真的到了終點站一樣，戲多的還要表演伸個懶腰感慨一下舟車勞頓。
可等一跳下車廂，便扶老攜幼拐著男伴女伴胳膊撒丫子跑路，鞋都跑掉了好幾隻，也顧不上去撿。
柏文蔚看在眼裏，隻覺得世間之事沒有比這更搞笑的。
挨打不但要立正，還要裝自然。
然後又咬牙切齒——慈禧也沒少裝自然，不然不會說寧贈友邦不與家奴。
又覺得趙傳薪是不是泄了底？因為趙傳薪將統計數據的方法教給了他，這在此時也算是密不外傳的“絕技”。
想著，他就問了出來。
趙傳薪看著車窗外混亂奔跑的洋人，之前幫他拿衣服的婦人還迴頭朝他嫣然一笑。
他也報以微笑，別說，真別說，心裏還有點癢。
恨趙傳薪者，汙蔑其不能人事，可誰知道趙傳薪其實是寡人有疾。
等柏文蔚問了兩句，趙傳薪才迴神：“哦哦，你說這個啊？我巴不得全國人都懂得經濟之道，你大可以出去宣傳，有一人能憑此致富，也算是功莫大焉。”
趙傳薪從不敝帚自珍。
可就算滿天下的宣揚新法新思想，又有幾人思變？
譬如牛子厚，這種級別的巨賈，竟然也不懂得新式賬本，都要靠他兒子牛翰章幫忙拆解閱讀。
柏文蔚豎起大拇指：“趙先生，當真是胸懷天下！”
“誒，烈武過譽了，揣不了全天下。”趙傳薪謙遜擺手：“頂多是1億平方公裏土地罷了。”
柏文蔚：“……”
全天下，陸地麵積不到1.5億平方公裏，感情懷揣了三分之二？
等火車開動，乘警偷偷過來看了一眼。
恰好趙傳薪朝車廂連接處望去，看見了乘警。
如此一來，乘警隻能訕笑著推門而入：“趙先生，需要為您斟茶嗎？”
“不用，忙你的。”趙傳薪眼睛張了張。
誰知道乘警哪夥的，會不會下毒？
乘警猶豫了下：“趙先生是去京城嗎？”
趙傳薪手指頭彈桌子：“不，直接坐車到天津衛。”
京奉鐵路，始建於1881年。那會兒還叫唐胥鐵路，從唐山到胥各莊。
後麵逐年擴建，向北延伸到皇-姑屯，向南到天津衛，去歲算是完全建完，趙傳薪可以一直乘坐到天津衛。
乘警尷尬而不失禮貌的倒退著出去了。
車窗浮動著深色的陽光，頭等車廂的擺設裝潢，因為車窗狹隘，透著股哥特風的沉著。
張恨水說列車上的夢按甜苦度要分三等，而郭沫若說他坐不起頭等廂。
柏文蔚透過在陽光裏悠悠下沉的煙霧，打量趙傳薪臉色。
他覺得，趙傳薪仿佛故意泄露自己行蹤。
今年年初，日本人可是專門為趙傳薪在鐵路上安置了一種新型的炸藥，可以遠遠地操縱爆炸。
難道他就不怕嗎？
恰好，趙傳薪轉頭。
柏文蔚忙說：“趙先生，在下本也要去京城，可如今一來去不成了，須得半路下車。要上報長官，或許朝廷會獲悉此事，提前請趙先生擔待。”
他不能和趙傳薪一起下車，還必須上報。
誰讓他是當事人之一呢？
趙傳薪笑了笑：“是嗎？我和你一樣，也要半路下車。”
“啊？”
知道日本和沙俄心懷叵測，在後背捅捅咕咕的，趙傳薪又怎麽會沒有防備呢？
但下車不在此時，小鬼子就算有所準備，收到消息也來不及動作。
所以他取出了草紙和自來水筆以及墨水，鋪陳在大理石桌麵上。
柏文蔚納悶，趙傳薪究竟想做什麽。
卻見趙傳薪新點一支煙，歪著腦袋以防嘴裏叼著的煙煙霧熏到眼睛。
手腕急抖，運筆如飛。
一個個或長或短的線條呈現，直線很直，堪比尺量。圓圈很規，堪比圓規。
趙傳薪的控筆能力已臻化境，昂然落筆，隻餘筆尖剮蹭草紙的沙沙聲，好像有一萬隻蠶在啃桑葉。
筆下生蓮花柱礎，雲紋水槽，許多顯然明清風格的石構件兒迅速生成，儼然就是一座破落的寺廟。
寺廟前，有一尊踩踏石球的石獅子，目光呆滯的平視前方；而另一隻卻倒塌側臥。
側臥石獅子的身上，一個披甲執銳的魁梧男人，坐在石獅子的身上，一隻腳踩著石獅子的腦袋，另一隻腳耷拉垂落地麵，撐著身體懶洋洋後仰，扛著一把形狀奇特的巨斧。
嘴裏還叼著一根雪茄。
男人隻留了側顏的二分之一，畫布上無法窺探他注視的方向是日出還是日落，隻能靠閱者揣度。
仿佛越畫越粗暴煩躁，蘸墨的速度極快，線條因筆尖兒斷墨有了模糊感，反而讓畫麵更加傳神。
柏文蔚一時間看的呆了。
他見過人作畫，見過國人畫山水，見過洋人寫生素描，就是沒見過趙傳薪這樣仿佛不帶思考的落筆，其疾如風，侵略如火的作畫。
自來水筆作畫，虧得他能想得出來。
其實沒用多久，趙傳薪就完成了這幅草圖，將自來水筆往墨瓶裏隨意插去，吹幹墨跡，後仰打量，皺了皺眉：“湊合用吧。”
以前他總用馬克、針管筆速寫，有時也會用數位板，畫完再拿去喂ai，弄好了給自己視頻做背景圖，或者拿來裝逼，假裝是自己精心設計的款式，裝點一下，那些偏文玩向的手工飾品就被捧上了天。
沒吃過什麽好豬肉的網友，是真的肯破費購買那些無用之物。
“趙先生，這是……”
柏文蔚是真的服氣。
這趙傳薪和他想象中完全不同。
他以為是魯莽武夫，實際上人家允文允武。
趙傳薪甩了甩手腕：“這是漫畫《清末的法師》的最新一期稿子的封麵圖。”
“清末？”柏文蔚嘴有點瓢。
“嗬嗬。”趙傳薪不解釋。
漫畫在美國發行，清廷管不著，趙傳薪自己入股的出版社，他愛怎麽玩就怎麽玩。
啥？在美國當地州衙門不允許？
出版社姓趙，誰敢攔個試試？
十九世紀末和二十世紀初是歐洲漫畫崛起的時期，法國的喬治·賽弗蘭，比利時的埃爾熱，都是這個時代傑出漫畫家。
別的不說，《丁丁曆險記》哪怕在後世也很有名。
筆觸詼諧幽默，故事引人入勝。
而趙傳薪的《清末的法師》，則是一股泥石流。
這股泥石流，之前尚且在大量砍伐山坡樹木階段。而接下來趙傳薪勾畫的情節，就直接讓半個山坡禿了頂，隻待暴雨如注，滑坡毀天滅地。
趙傳薪稍事休息，繼續開畫。
柏文蔚看的身體直哆嗦。
“慈……此女老態龍鍾，卻難掩刁相，她究竟死於哪個冬天？”
好懸脫口而出“慈禧”二字。
關鍵是，漫畫中畫的分明就是慈禧，而慈禧死在了一個冬天裏。
而那個皇帝分明就是光緒，死在了慈禧掛掉的前一天。
這讓柏文蔚看的瞠目結舌。
為何讓我看這個？
趙傳薪夾著的第三根煙即將燃盡，他抬頭樂：“今年。”
“……”柏文蔚看看窗外，心說怎麽還不到站？
他苦笑：“趙先生難道不怕……”
“不怕。”趙傳薪鋥亮的皮鞋，踩熄了煙頭：“不但不怕，信不信很快慈禧就要給我封官兒了？”
“這是為何？”
柏文蔚是真不懂了。
“趙某就喜歡敵人看不慣，又拿我無可奈何的樣子，慈禧想來是感受頗深。人要死前，多少會有些預感。我猜，她已經開始籌劃身後事了。”
既然頭等車廂裏，除了他們倆已經沒了別人。
柏文蔚的膽子大了起來：“人死如燈滅，她戀棧權勢，可死了還有什麽好操心的？”
“你猜，她會立誰為嗣？”
“載灃！”柏文蔚徹底放飛了自我，什麽都敢說。
嚴格來說，他現在身份和吳祿貞一樣，都是孫公武派來的臥底。
本質上並沒有什麽可忌憚的，而對麵的人又是膽大包天的趙傳薪。
“屁！”趙傳薪嗤之以鼻。“慈禧掌權多年，立嗣不但必須有她們葉赫那拉氏的血統，還須得與她們葉赫那拉關係親近，所以必須是溥-儀。”
這是為何？
因為溥-儀他娘，是榮祿的幼女。
榮祿幼女，是慈禧的養女。
庚子迴鑾後，慈禧便將養女指婚給醇親王愛新覺羅·載灃，生下了溥-儀。
柏文蔚將信將疑。
無論如何世人已經明白，立嗣不是載灃就是載灃的孩子。
溥-儀年幼，載灃崛起已成必然。
趙傳薪繼續道：“既然她認定了是溥-儀，那麽就會給他鋪路，不能讓她葉赫那拉斷了血脈傳承。他最忌憚的人是誰？”
柏文蔚撓撓頭：“袁項城，還有，趙先生你？”
張之洞已經構不成威脅了。
現在慈禧最擔心的就是袁大頭，事實證明她的擔心也是對的。
趙傳薪說：“奕劻在慈禧手底下作威作福久了，念在舊情，或許不會拿他怎樣，但權勢太大，必然會被派個差事支出京城。
袁項城更不用說，慈禧十有八九會釜底抽薪，將段祺瑞的第六鎮新軍調離京城，換成鐵良的第一鎮，袁項城即便有想法也無可奈何。
這兩人才是她最忌憚的，我最多算是個不確定因素。
當年炮轟紫禁城，肯定給老東西留下了極深的印象。她吹燈拔蠟前，弄不死我，那肯定就要想辦法安撫我，還要讓我滾的遠遠地，以防關鍵時刻京城亂起來。”
“……”有理有據，柏文蔚無法反駁：“可又如何確認她冬天必死？她若不死，一切都是空談。”
同時又覺得，趙傳薪還是故意跟他說這些，就像之前故意跟乘警說他要去天津衛一樣。
趙傳薪到底安的什麽心？
趙傳薪笑而不語。
……
朱爾典知道趙傳薪去天津衛是安的什麽心。
因為趙傳薪說過，西曆9月18日，朱爾典，卒。
這不眼瞅著9月18號在即。
因為頭等車廂所有洋人提前下車，很快消息就傳到了他的耳中。
這位牛逼哄哄，後來甚至威脅袁大頭的駐華特命全權公使，當即覺得頭皮發麻。
他摸著胡子思索——英國在天津衛的駐軍人數最多，高達1000人。
列強為保護租界利益，在維護治安這一塊想來是抱團的，有事彼此唿應，加起來也得有個三千人左右。
可這也無法給朱爾典帶來安全感。
因為顯然袁大頭在趙傳薪一事上的態度向來曖昧。
誰也搞不清他關鍵時候靠不靠得住。
朱爾典摩挲自己的光頭，思忖再三，忽然眼睛一亮：不如去京城。
其實在京城，列強於使館區的駐軍還沒有天津衛多。
可別忘了，京城有段祺瑞的第六鎮拱衛，如今的新軍今非昔比，而使館區就在紫禁城之側，料那趙傳薪不敢冒天下之大不韙去暗殺他。
說幹就幹，朱爾典立刻動身。
當朱爾典到了京城使館區，找了些老朋友，告知了內心的擔憂。
老友當即神神秘秘的說：“我知道有個人，他聲稱自己和趙傳薪是至交好友，甚至還認識趙傳薪的情人。他和趙傳薪做過軍-火生意，因為趙傳薪需要一批槍支彈藥，日俄戰爭，沙俄在關外留下了大批的武器，那正是趙傳薪需要的。我可以為你引薦他，或許對你有所幫助。”
朱爾典將信將疑，但他心裏十分打怵趙傳薪，這時候任何救命稻草，都得牢牢抓住。
於是，便在東交民巷外的酒吧，見了這位神秘的趙傳薪摯友——巴克斯。
這是個打扮的油頭粉麵的年輕人，看著不太穩重的樣子。
朱爾典對他第一印象是不信任。
但巴克斯的另一個身份，又為他增添了幾分信服力——莫理循的助手。
莫理循這個《泰晤士報》駐京首席記者，在京城是鼎鼎大名的。
這個身份是可以證實的，朱爾典不得不信。
巴克斯得意的說：“朱爾典先生，我和趙傳薪的關係很密切，我甚至認得他的情人，是個美國的高挑漂亮女人，叫麗貝卡·萊維，現在就住在京城。毫不誇張的說，趙傳薪對我很尊重，他經常會請教我一些國際性的問題，想要聘請我為顧問，但被我拒絕了。因為目前來講，給他這個中國人當顧問，實在有些不體麵，畢竟他在官場上沒有任何身份，也不是貴族。”
朱爾典被他唬的一愣一愣的：“那你左右他的想法嗎？”
“當然，先生。趙傳薪很信任我，他跟我說話的時候彬彬有禮，絲毫不敢冒犯，我這麽跟你講吧，他其實很敬畏我……”
朱爾典都懵了：“你確信我們說的是同一個人嗎？”
連袁項城都不敢這樣說，你竟然說趙傳薪敬畏你？
巴克斯神秘一笑：“先生，這並非我吹噓，我這個人身上有種獨特的氣質，無論男人或者女人，都會被我吸引。您應當知道我們大英的作家王爾德，法國詩人魏爾倫，他們都曾與我共度良宵。乃至於我背後的紫禁城中的慈禧女士，我們是忘年之交，那一夜讓我至今懷念，當時大太監李蓮英就在旁邊侍奉……”
朱爾典腦瓜子嗡嗡的。
我焯……你丫說的到底是真是假？
慈禧現在都七十多歲了，你才他媽三十出頭啊孽畜……
可他忽然想起了外間傳言，說趙傳薪不能人事。
按說在這個三妻四妾皆為正常的年代，作為傳奇人物，怎麽可能沒有一點風花雪月傳出呢？
佳人愛英雄，奸臣陷忠良，這些事向來為人津津樂道。
可放趙傳薪身上，全是殺殺殺……
除了攪風攪雨外，好像沒別的事了。
難道說……
朱爾典嘴巴發幹，結結巴巴：“咳咳……若是巴克斯先生，能幫我‘睡’服趙傳薪，我將奉上一筆不錯的酬勞。”
巴克斯眼中閃過一絲狡黠：“酬勞自是不必，我近來想轉行做生意，或許需要公使先生行個方便。”
“好說好說！”朱爾典這下放心了，要是這人現在就張嘴要錢，那才是可疑。
巴克斯告辭之後，來到美國使館區，找到一家飯店。
在這裏，他見到了麗貝卡·萊維。
麗貝卡·萊維依舊風姿綽約，豐滿高挑，並未水土不服。
她殷切問：“巴克斯先生，怎樣了，有趙的消息嗎？”
巴克斯色眯眯的看診麗貝卡·萊維：“麗貝卡，別急，我們大英駐華特命全權公使朱爾典是我的好友，他答應我幫忙尋找趙傳薪了，他們可是老相識。”
麗貝卡·萊維滿心期待。
千裏迢迢，又從南到北，結果連趙傳薪影子都沒見著。
“謝謝你，巴克斯，要不是你我真不知道該怎麽辦才好。”
“既然想要感謝我，那請我去酒吧喝一杯如何？”
“這……”
推一本書，運營官推薦的，《懸壺濟世，我隻是想長生不老》——古典仙俠，講墨、儒、法，據說暗喻時事，你懂的。
我得說實話，我沒看過，但運營官品味不俗，想來值得一讀。
太出名的書我就不薦了，因為大家都不瞎榜單都能看見。像我這樣的野豬也品不了太細的糠，有特別的，個別的朋友、運營官或我看過的有意思的會推薦一下。
(本章完)