皇後薨了！
皇上得到消息，前往未央宮。
一眾太醫扶脈，確認皇後已經殯天。
皇上大怒，著錦衣衛千戶速將季雲竹捉拿關押刑部！
劉公公去傳皇上口諭，走到殿外看著被屬下推著急速趕來的季雲竹，驚訝的說道：「季公子，皇上已經……」話未說完，石牧已經推著季雲竹越過他進殿。
眾人見到他麵色各異。
「將他拿下！」明帝一甩袖，怒道：「季雲竹，朕給你機會，你自己沒有把握住。謀害皇後，其罪當誅！」
季雲竹麵色蒼白，給他機會救治太後、皇後，的確是他無能，沒有治好！
可是，明明還可以撐過四五日。
為何，突然暴斃了？
季雲竹臉上的肌肉劇烈的抽動，一定是她！
是她又動手腳！
「皇上，容許草民查看皇後娘娘。」季雲竹急切的說道。
明帝麵無表情：「帶走！」
「皇上，皇後並非因為草民的藥材才出問題，她是中……」季雲竹話未說完，便被怒火衝天的太子一拳打在臉上，身子狠狠的倒在椅背上，輪椅滑出數米之外。
「你不是說半個月會好！現在呢？半個月還沒有，人沒了！人沒了！」太子咬牙切齒的朝季雲竹逼了去，抓住他的衣襟提起他，怒吼道：「你再去治，再去治，母後死了，你也得死。」
一把將季雲竹摜在地上，心裏一片慌亂，茫然的看著床榻上雙目緊閉的皇後，太子難以接受。
步步靠近床榻，太子撲通跪在榻邊，看著昨日還問他朝堂局勢的皇後，如今一動不動的躺著，渾身散出沉沉的死氣。
「母後，您醒醒……」太子眼眶濕潤，他能走到如今地步，少不得母後的幫扶。
皇後一死，他在後宮失去重要的倚仗，娶太子妃得等幾年。
本就不穩的太子之位，隻怕更加岌岌可危。
石牧扶著季雲竹坐在輪椅上，推到床榻前，手指搭在皇後冰冷的手腕上，脈搏不再跳動，可他仍舊感受到蠱蟲在體內活躍的蠕動。
沒死！
皇後沒死！
她隻是進入假死的狀態！
皇後當真殯天，那麽這蠱蟲也會隨皇後一同死去！
「沒死，皇後沒死——」季雲竹一開口，張嘴噴出一口血。嘴角露出的笑容透著一絲詭異，隻要等巫醫進京，便是謝橋的死期！
石牧著急的拿著錦帕替他擦拭嘴角的血跡。
季雲竹將他的手推開，目光灼灼的盯著明帝：「沒死，皇後他沒死！」
太醫們撲通全都跪在地上，皇後不死，他們得死！
畢竟，是他們診斷出來！
何況，人早已死透，沒有進氣也沒有出氣，怎麽可能沒死？
瘋了！
季雲竹他瘋了！
「皇上明察，皇後娘娘並未有脈搏，唿吸全無……」太醫的話未說完，被季雲竹一口截斷：「兩日！我隻需要兩日證明！」
「皇上——」
太醫們焦灼的看著明帝，心中忐忑。
明帝目光沉沉的盯著季雲竹，轉動著拇指上的扳指，還未做出決定。
「父皇……」太子聽到季雲竹說沒死的那一刻，整顆心有活絡起來，眼底閃過一絲期望！
明帝沉吟半晌，正要開口，這時寧姑姑雙目紅腫的走來。目不斜視，跪在明帝的腳邊：「奴婢奉太後娘娘吩咐前來，娘娘的遺願便是讓皇上在她薨之前誅殺季雲竹！」
季雲竹麵色驟變。
太醫們跪地磕頭道：「皇上，臣等醫術不精，可這種脈象卻絕不會出錯！」
「閉嘴！」季雲竹看著添亂的太醫，麵色陰沉難看。
「季公子需要兩日時間，這兩日給你逃跑麽？」彭太醫譏誚的說道。
太醫院院使廖順和道：「季公子半個月都不曾治好，再給兩日你能治？」
季雲竹篤定的說道：「我的屬下已經請巫醫前來，他定能治好皇後。」
巫醫？
廖順和冷笑道：「季公子竟玩弄巫蠱之術，這是宮廷大忌！」轉而恭敬的對明帝說道：「皇上，皇後娘娘鳳體金貴，豈能隨意褻瀆？還望早日讓娘娘安息。」
明帝聽聞『巫醫』二字，眉頭緊蹙，前有太後娘娘的遺願，後有季雲竹的厭魅之術。甩袖道：「關押大理寺，明日問斬！」
「皇上——」
「父皇——」
明帝充耳不聞，大步離開。
錦衣衛將季雲竹帶走。
——
謝橋聽到宮裏傳出來的消息，嘴角緩緩地上揚，吩咐明秀準備一壺酒。
明秀酒備好，便見秦驀一襲滾金邊墨袍而來。
秦驀睨一眼桌子上的酒，嘴角微揚：「謝禮？」
謝橋含笑道：「尋常人可是勸不動太後，也不知你如何說服太後。」
秦驀抿唇，他隻是告訴太後，母親當年中毒是季仲所為，而季雲竹是季仲的孫兒。
皇後有因季雲竹而死，太後猜到秦驀特地告訴她真相，如何想不到季仲受何人指使？不過是怕明帝護住季雲竹，所以找到她這裏來。才會有之後，太後刻意用上『遺願』相逼明帝。
太後一臉哀傷，秦驀便知她猜到。
這麽大年紀，得知因奪嫡，一母同胞的兄妹相殘，到底是受不住。
秦驀斟酒飲一杯，緩緩地說道：「謝禮不夠看。」
「你想要如何？」謝橋挑高眉梢，秦驀今日裏不對，線條冷硬的麵龐攏著陰霾，濃眉劍目透著料峭寒氣，顯得異乎尋常安靜。
秦驀手執酒壺，依舊保持著這個的姿勢。聞言，眼簾微掀，抬眼直視著她。
謝橋狐疑的看著他：「發生何事了？」
「我提出來的謝禮，不夠顯出你的誠意。」秦驀擱下酒壺，嘴角仿佛帶著一抹若有似無的笑。
謝橋斜睨他一眼，自袖中掏出一瓶藥，推到他的麵前：「你的毒太久，又曾經被我師傅醫治，毒發生改變生出另一種毒，極為的麻煩。徹底解毒，我得知道師傅曾經給你用過哪些藥。這一瓶，你毒發作時服下，減輕痛苦。」所以，這也是她為何說，師傅治過的人，她不醫！
秦驀垂目盯著雨過天青色的瓷瓶，收攏進袖中，挑眉道：「你早前就煉製好藥丸，並不算作謝禮給我……」
「你別得寸進尺！」謝橋突然想起半夏的話，臉上的笑意微微一斂，半真半假的說道：「明日請牙婆子上門給你挑幾個美婢。」
秦驀一怔。
謝橋身後伺候的白芷捏緊手裏的繡帕，心裏暗自焦急，謝橋這話是重新挑選陪嫁丫鬟。
那些妖艷賤貨，怪會魅惑人心，又與謝橋沒有情份，哪裏會替她攏絡郡王的恩寵？
咬了咬唇，當著秦驀的麵，不敢提出意見。
「我好好給你調教，待婚後你再驗收成效。」謝橋的笑意透著些微的涼意，她之前想過找一個平常的人，平凡的過日子。卻是忽略了一個現象——妾侍、通房。
眼下婚期已定，這些問題容不得她不想。
秦驀臉上的笑意漸深，戲謔的說道：「你如今這樣如何調教別人？」忽而，秦驀傾身貼著她的耳畔說道：「我倒是希望你多長進一些。」
謝橋麵色微微一變：「挑三揀四，美得你。」
白芷一顆心如墜冰窟，透心的冷。
謝橋這是不打算抬舉身邊的人！
那麽，那日她說『你們幾個夠了』的話是何意？
心裏想著，待哪日尋個時機探探謝橋的口風。
謝橋見試探不出什麽，歇了心思。想起季雲竹，臉上的笑容維持不住，心中不安的說道：「季雲竹束手就擒，關押在大理寺，明日問斬。可我這心裏隱隱覺得，季雲竹不會這麽輕易的死去。」
「他逃不出去。」秦驀麵色沉冷，冷冽的說道：「我會派人把守大理寺。」
謝橋右眼皮不停的跳動，她這邊的眼皮子跳個不停，預示著並無好事。
「打蛇不死必挨咬，希望不會節外生枝。」謝橋嘆聲道。
隻有他死的那一刻，她的心才會徹底安定。
秦驀吩咐藍星派人把守大理寺，一隻蒼蠅也不要飛出來。
謝橋仍舊不放心，安排暗衛把守。
即便如此防範，身著鬥篷，臉戴麵具的黑衣人如幽靈一般出現在季雲竹的牢房前。
季雲竹的輪椅已經被收走，躺在石床上，雙目空洞的盯著那一方小小的窗戶，一顆明亮的星辰在天際閃耀著冷寂的輝芒，頃刻間，黑雲籠蓋，毫無掙紮抵禦的能力。宛如他如今的處境，縱有萬千本領，卻隻能等死。
牢房外傳來動靜，季雲竹側頭望去，看見黑衣人眼底閃過光芒比方才的星光還要亮眼。張了張嘴，卻又覺得他的名號過於隱晦，終是沒有開口。
黑衣人桀桀笑道：「區區一個謝橋，不過是有秦驀護身，你沒有毀滅她，反而自己落到如此境地。」
「帶我出去。」
黑衣人搖了搖頭：「季雲竹必須得死。」
季雲竹蒼白的麵色陡然猙獰，狀若厲鬼，渾身因這句話，似抽搐起來。
該死！
季雲竹……是該死！
他運籌帷幄而來，滿以為一切都在他的掌控之中。
可結果——
季雲竹低低的笑出聲，聲音裏透著悲涼。
他沒有替父報仇，反而將自己的一條性命搭上。
眼底閃過陰鷙，他不能就這麽死了！
這時，大理寺卿從暗處走過來，打開牢門的鎖，語氣裏透著恭敬：「您好了，再喚我。」
黑衣人點頭，走進牢房。
大理寺卿退下去。
黑衣人見季雲竹有話要說，傾身下去。
季雲竹交代一番，冷聲說道：「我的身後事處理好，京中我的產業與季府都脫手處理，所得的錢財都散去給我的人，其餘都孝敬你。」
「你放心。」黑衣人深深看他一眼，轉身跟著大理寺卿離開。
——
翌日。
獄卒給季雲竹送斷頭飯，打開鎖，把飯丟在床邊：「趕緊吃了，好上路。」看見他嘴角流下一條黑色的血痕，驚的後退幾步，大喊道：「來人啊！犯人畏罪自盡！」
季雲竹的身份特殊，立即驚動大理寺卿，不敢馬虎，請廖順和驗過確定季雲竹死透之後，趕緊稟報皇上。
明帝接到消息，怔了怔，倒是有點像季仲的脾性。就算死，也不要死得太難看，有如季家門楣。
所以，不等問斬，季雲竹悄無聲息的死了。
「處理了。」明帝淡然道。
「是。」
季雲竹並無親人認領，身邊伺候的石牧一同被問罪。大理寺卿吩咐人拿一卷蓆子裹著季雲竹丟到亂葬崗去。
——
謝橋得到季雲竹畏罪自盡的消息，心倏然沉到穀底。
吩咐藍玉道：「你去打聽，季雲竹的屍身如何處理了！」
「是。」藍玉領命去辦。
「小姐，他總算是死了，我們可以安心了。」白芷替謝橋梳頭，絮絮叨叨的說道：「季雲竹也是要臉麵的人，菜市場砍頭，顏麵盡失，莫怪他自盡！」
謝橋嘴角翹了翹。
白芷心想著謝橋的一樁心事了了，該會張羅著給郡王挑選陪嫁，心思一轉，開口道：「小姐，郡王命人盯著，定會出不得差錯。」見謝橋沉默不語，小心的開口刺探：「小姐，您說給郡王挑選美婢，可得仔細小心。人心不古，沒有挑著忠心不二的人，隻怕會占山頭與您打擂台，更別提給您固寵了。」
謝橋皺眉，她不過隨口一提，白芷倒是記在心上。
「你有什麽好提議？」謝橋撥弄著斜插進發間的珠釵，左右照了照，拔下來，挑揀一支玉簪。
白芷心頭一喜，作勢要跪下去。
「白芷。」半夏眼皮子一跳，喚了她一聲。
白芷好事被半夏打斷，斜睨她一眼，當著謝橋的麵，應了一聲：「有事？」
半夏知道白芷這是怨上她了，心知她是勸不住白芷迴頭。嘴角翕動，終究是沒有出聲。轉而換了話頭：「沒事，就是問你借昨日描的花樣，我給小姐做一雙繡鞋。」
白芷瞪半夏一眼，那張花樣她想好幾日方才描出來。就是用來討好謝橋，如今被半夏借花獻佛！
「小姐，您看半夏！那是奴婢描出來，想給您做鞋子，半夏她好會躲懶，自個不好好想，奪人功勞。」白芷不甘心，跺著腳向謝橋撒嬌。
謝橋輕笑一聲：「你描的花樣，半夏做鞋，兩個人都有功。」心裏想著事，便沒有細想其他。
這時，藍玉迴來迴稟道：「小姐，丟去亂葬崗。奴婢吩咐人前去找到，等您去查看。」
謝橋讚賞的說道：「做的不錯。」轉而對明秀道：「備車，我出府一趟。」
「是。」明秀立即出去準備。
馬車直奔亂葬崗，藍玉派來的人，並沒有找到季雲竹的屍身。
謝橋望著亂葬崗，雜草叢生，許多小土包墳墓，陰氣森森。
最新的一個小土包，已經被人掘開，裏麵空無一人。
謝橋心中凜然，他果真沒有死？
還是，屍身被屬下運走了？
「我們的人來的時候，看見有車輪子的痕跡，比我們先來。」藍玉將情況一一稟明：「像驢車。」
這是專門運東西的車。
謝橋紅唇緊抿，無論他是否身死，這世間再無『季雲竹』！
——
迴到輔國公府，謝橋便瞧見太子坐在門口，心中詫異。
「你是神農後裔，你隨本宮進宮給皇後診治。」事到如今，太子也顧暇不了他與謝橋之間的恩怨。隻要皇後不死，就算要他給謝橋賠禮道歉都可以！想起季雲竹，恨得牙根緊咬：「若不是季雲竹這狗東西阻止，本宮早已來尋你給母後治病！如何會……」說到最後，太子哽咽出聲。
謝橋知道太子必定會求上門來，而且，他暗中將季雲竹請來的巫醫接進京城。她務必要在巫醫到來之前，將皇後體內的蠱蟲給取出來！
「太子莫急，待我隨你進宮看過之後再說。」謝橋爽快的答應讓太子一愣，轉而翻身上門帶著謝橋朝皇宮而去。
他不死心，所以懇求皇上再等一日。若是謝橋束手無策，便將皇後收殮。
皇上同意了。
他一大早上門堵人，卻撲空。幸好，還來得及！
謝橋與太子直奔未央宮偏殿。
皇後娘娘已經被移出正殿。
謝橋扶脈，蠱蟲在皇後體內仍舊很活躍，隻要將蠱蟲取出來，再給皇後服用特製的藥丸，放上半日，便會心跳復甦。
謝橋第一次用，並不知道行不行。
太後那邊她一直在跟進，不會有礙。
她為了對付季雲竹，皇後比太後情況要嚴重，不知能否『復活』！
「我試一試。」謝橋摒退眾人，隻留下明秀一人。
謝橋紮針護住皇後的心肺，餵她服下一粒藥丸，半刻鍾後，皇後皮下有一條蟲在朝手腕處蠕動。割破皇後手指，撒上藥粉，蠱蟲移動的速度加快，頃刻間掉進謝橋手裏的瓷瓶裏。
謝橋利落的蓋上蓋子，放入懷中。
明秀將手裏的藥餵給皇後服下去，詢問道：「小姐，這樣可以了麽？」
謝橋扶脈，依舊沒有脈搏。蹙眉道：「不確定，明日沒有恢復過來，就該準備後事。」
太子進來，聽到這句話，激動的說道：「你為什麽不確定？你不是人人口中的神醫？你怎麽會治不好？」
謝橋避開太子抓來的手，冷聲道：「我盡力了！一切，隻看造化！」
「你——」太子想要威脅謝橋，看到門口的明帝，戛然而止，一臉扭曲的瞪著謝橋。
謝橋屈膝行禮。
明帝問道：「皇後壽數未盡？」
「一切隻等明日。」謝橋慶幸皇後殯天的消息並未發布出去，隻有消息靈通的大臣得知。就算皇後活過來，也不會傳出謠言。
明帝頷首，遠遠看一眼，並不進去，轉身離開。
謝橋緊跟著出宮，撩開簾子坐上馬車，赫然瞧見裏麵的人，麵色變了變：「不知燕王殿下有何要事？」
燕王臉上隱有憂慮，沉聲說道：「你可還記得寒潭寺裏的女人？」
謝橋疑惑不解的看向燕王，慧空大師給她的佛經，她並未參透。
「她快不行了，你說過會延續她的性命。」燕王語氣陰沉，原以為她還能拖上一段日子。這些天因為季雲竹的事情，他抽不開身去看長公主。等時間告一段落，他去探望的時候，已經是進去少，出氣多，將死之相！
謝橋一愣，吩咐車夫去寒潭寺。
一到寺廟，不敢停歇的去往草廬，聽到她斷斷續續的咳嗽聲，謝橋加快腳步。
屋子裏一股濃重的藥味，看著長公主拿下捂嘴咳嗽的帕子，上麵刺眼的腥紅，麵色十分凝重。
她的確快死了，熬不過今夜。
長公主看見來人，氣若遊絲的說道：「你來了……唔……」
謝橋趁著她說話的空隙，將藥塞進她嘴裏。目光落在枕頭上的藥瓶，拿過來晃動，她分明是一粒也未吃！
「你這麽迫不及待的想死？」謝橋語氣冷了幾分：「我不救求死之人！」
她給長公主的這瓶藥，就是可以延續她的性命，她沒有吃！
燕王聞聲，冷聲說道：「你不救，你會後悔的！」
－－－－－－題外話－－－－－－
親愛的們抱歉，煙兒今天置辦年貨，字沒有碼夠，哭瞎~
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皇上得到消息，前往未央宮。
一眾太醫扶脈，確認皇後已經殯天。
皇上大怒，著錦衣衛千戶速將季雲竹捉拿關押刑部！
劉公公去傳皇上口諭，走到殿外看著被屬下推著急速趕來的季雲竹，驚訝的說道：「季公子，皇上已經……」話未說完，石牧已經推著季雲竹越過他進殿。
眾人見到他麵色各異。
「將他拿下！」明帝一甩袖，怒道：「季雲竹，朕給你機會，你自己沒有把握住。謀害皇後，其罪當誅！」
季雲竹麵色蒼白，給他機會救治太後、皇後，的確是他無能，沒有治好！
可是，明明還可以撐過四五日。
為何，突然暴斃了？
季雲竹臉上的肌肉劇烈的抽動，一定是她！
是她又動手腳！
「皇上，容許草民查看皇後娘娘。」季雲竹急切的說道。
明帝麵無表情：「帶走！」
「皇上，皇後並非因為草民的藥材才出問題，她是中……」季雲竹話未說完，便被怒火衝天的太子一拳打在臉上，身子狠狠的倒在椅背上，輪椅滑出數米之外。
「你不是說半個月會好！現在呢？半個月還沒有，人沒了！人沒了！」太子咬牙切齒的朝季雲竹逼了去，抓住他的衣襟提起他，怒吼道：「你再去治，再去治，母後死了，你也得死。」
一把將季雲竹摜在地上，心裏一片慌亂，茫然的看著床榻上雙目緊閉的皇後，太子難以接受。
步步靠近床榻，太子撲通跪在榻邊，看著昨日還問他朝堂局勢的皇後，如今一動不動的躺著，渾身散出沉沉的死氣。
「母後，您醒醒……」太子眼眶濕潤，他能走到如今地步，少不得母後的幫扶。
皇後一死，他在後宮失去重要的倚仗，娶太子妃得等幾年。
本就不穩的太子之位，隻怕更加岌岌可危。
石牧扶著季雲竹坐在輪椅上，推到床榻前，手指搭在皇後冰冷的手腕上，脈搏不再跳動，可他仍舊感受到蠱蟲在體內活躍的蠕動。
沒死！
皇後沒死！
她隻是進入假死的狀態！
皇後當真殯天，那麽這蠱蟲也會隨皇後一同死去！
「沒死，皇後沒死——」季雲竹一開口，張嘴噴出一口血。嘴角露出的笑容透著一絲詭異，隻要等巫醫進京，便是謝橋的死期！
石牧著急的拿著錦帕替他擦拭嘴角的血跡。
季雲竹將他的手推開，目光灼灼的盯著明帝：「沒死，皇後他沒死！」
太醫們撲通全都跪在地上，皇後不死，他們得死！
畢竟，是他們診斷出來！
何況，人早已死透，沒有進氣也沒有出氣，怎麽可能沒死？
瘋了！
季雲竹他瘋了！
「皇上明察，皇後娘娘並未有脈搏，唿吸全無……」太醫的話未說完，被季雲竹一口截斷：「兩日！我隻需要兩日證明！」
「皇上——」
太醫們焦灼的看著明帝，心中忐忑。
明帝目光沉沉的盯著季雲竹，轉動著拇指上的扳指，還未做出決定。
「父皇……」太子聽到季雲竹說沒死的那一刻，整顆心有活絡起來，眼底閃過一絲期望！
明帝沉吟半晌，正要開口，這時寧姑姑雙目紅腫的走來。目不斜視，跪在明帝的腳邊：「奴婢奉太後娘娘吩咐前來，娘娘的遺願便是讓皇上在她薨之前誅殺季雲竹！」
季雲竹麵色驟變。
太醫們跪地磕頭道：「皇上，臣等醫術不精，可這種脈象卻絕不會出錯！」
「閉嘴！」季雲竹看著添亂的太醫，麵色陰沉難看。
「季公子需要兩日時間，這兩日給你逃跑麽？」彭太醫譏誚的說道。
太醫院院使廖順和道：「季公子半個月都不曾治好，再給兩日你能治？」
季雲竹篤定的說道：「我的屬下已經請巫醫前來，他定能治好皇後。」
巫醫？
廖順和冷笑道：「季公子竟玩弄巫蠱之術，這是宮廷大忌！」轉而恭敬的對明帝說道：「皇上，皇後娘娘鳳體金貴，豈能隨意褻瀆？還望早日讓娘娘安息。」
明帝聽聞『巫醫』二字，眉頭緊蹙，前有太後娘娘的遺願，後有季雲竹的厭魅之術。甩袖道：「關押大理寺，明日問斬！」
「皇上——」
「父皇——」
明帝充耳不聞，大步離開。
錦衣衛將季雲竹帶走。
——
謝橋聽到宮裏傳出來的消息，嘴角緩緩地上揚，吩咐明秀準備一壺酒。
明秀酒備好，便見秦驀一襲滾金邊墨袍而來。
秦驀睨一眼桌子上的酒，嘴角微揚：「謝禮？」
謝橋含笑道：「尋常人可是勸不動太後，也不知你如何說服太後。」
秦驀抿唇，他隻是告訴太後，母親當年中毒是季仲所為，而季雲竹是季仲的孫兒。
皇後有因季雲竹而死，太後猜到秦驀特地告訴她真相，如何想不到季仲受何人指使？不過是怕明帝護住季雲竹，所以找到她這裏來。才會有之後，太後刻意用上『遺願』相逼明帝。
太後一臉哀傷，秦驀便知她猜到。
這麽大年紀，得知因奪嫡，一母同胞的兄妹相殘，到底是受不住。
秦驀斟酒飲一杯，緩緩地說道：「謝禮不夠看。」
「你想要如何？」謝橋挑高眉梢，秦驀今日裏不對，線條冷硬的麵龐攏著陰霾，濃眉劍目透著料峭寒氣，顯得異乎尋常安靜。
秦驀手執酒壺，依舊保持著這個的姿勢。聞言，眼簾微掀，抬眼直視著她。
謝橋狐疑的看著他：「發生何事了？」
「我提出來的謝禮，不夠顯出你的誠意。」秦驀擱下酒壺，嘴角仿佛帶著一抹若有似無的笑。
謝橋斜睨他一眼，自袖中掏出一瓶藥，推到他的麵前：「你的毒太久，又曾經被我師傅醫治，毒發生改變生出另一種毒，極為的麻煩。徹底解毒，我得知道師傅曾經給你用過哪些藥。這一瓶，你毒發作時服下，減輕痛苦。」所以，這也是她為何說，師傅治過的人，她不醫！
秦驀垂目盯著雨過天青色的瓷瓶，收攏進袖中，挑眉道：「你早前就煉製好藥丸，並不算作謝禮給我……」
「你別得寸進尺！」謝橋突然想起半夏的話，臉上的笑意微微一斂，半真半假的說道：「明日請牙婆子上門給你挑幾個美婢。」
秦驀一怔。
謝橋身後伺候的白芷捏緊手裏的繡帕，心裏暗自焦急，謝橋這話是重新挑選陪嫁丫鬟。
那些妖艷賤貨，怪會魅惑人心，又與謝橋沒有情份，哪裏會替她攏絡郡王的恩寵？
咬了咬唇，當著秦驀的麵，不敢提出意見。
「我好好給你調教，待婚後你再驗收成效。」謝橋的笑意透著些微的涼意，她之前想過找一個平常的人，平凡的過日子。卻是忽略了一個現象——妾侍、通房。
眼下婚期已定，這些問題容不得她不想。
秦驀臉上的笑意漸深，戲謔的說道：「你如今這樣如何調教別人？」忽而，秦驀傾身貼著她的耳畔說道：「我倒是希望你多長進一些。」
謝橋麵色微微一變：「挑三揀四，美得你。」
白芷一顆心如墜冰窟，透心的冷。
謝橋這是不打算抬舉身邊的人！
那麽，那日她說『你們幾個夠了』的話是何意？
心裏想著，待哪日尋個時機探探謝橋的口風。
謝橋見試探不出什麽，歇了心思。想起季雲竹，臉上的笑容維持不住，心中不安的說道：「季雲竹束手就擒，關押在大理寺，明日問斬。可我這心裏隱隱覺得，季雲竹不會這麽輕易的死去。」
「他逃不出去。」秦驀麵色沉冷，冷冽的說道：「我會派人把守大理寺。」
謝橋右眼皮不停的跳動，她這邊的眼皮子跳個不停，預示著並無好事。
「打蛇不死必挨咬，希望不會節外生枝。」謝橋嘆聲道。
隻有他死的那一刻，她的心才會徹底安定。
秦驀吩咐藍星派人把守大理寺，一隻蒼蠅也不要飛出來。
謝橋仍舊不放心，安排暗衛把守。
即便如此防範，身著鬥篷，臉戴麵具的黑衣人如幽靈一般出現在季雲竹的牢房前。
季雲竹的輪椅已經被收走，躺在石床上，雙目空洞的盯著那一方小小的窗戶，一顆明亮的星辰在天際閃耀著冷寂的輝芒，頃刻間，黑雲籠蓋，毫無掙紮抵禦的能力。宛如他如今的處境，縱有萬千本領，卻隻能等死。
牢房外傳來動靜，季雲竹側頭望去，看見黑衣人眼底閃過光芒比方才的星光還要亮眼。張了張嘴，卻又覺得他的名號過於隱晦，終是沒有開口。
黑衣人桀桀笑道：「區區一個謝橋，不過是有秦驀護身，你沒有毀滅她，反而自己落到如此境地。」
「帶我出去。」
黑衣人搖了搖頭：「季雲竹必須得死。」
季雲竹蒼白的麵色陡然猙獰，狀若厲鬼，渾身因這句話，似抽搐起來。
該死！
季雲竹……是該死！
他運籌帷幄而來，滿以為一切都在他的掌控之中。
可結果——
季雲竹低低的笑出聲，聲音裏透著悲涼。
他沒有替父報仇，反而將自己的一條性命搭上。
眼底閃過陰鷙，他不能就這麽死了！
這時，大理寺卿從暗處走過來，打開牢門的鎖，語氣裏透著恭敬：「您好了，再喚我。」
黑衣人點頭，走進牢房。
大理寺卿退下去。
黑衣人見季雲竹有話要說，傾身下去。
季雲竹交代一番，冷聲說道：「我的身後事處理好，京中我的產業與季府都脫手處理，所得的錢財都散去給我的人，其餘都孝敬你。」
「你放心。」黑衣人深深看他一眼，轉身跟著大理寺卿離開。
——
翌日。
獄卒給季雲竹送斷頭飯，打開鎖，把飯丟在床邊：「趕緊吃了，好上路。」看見他嘴角流下一條黑色的血痕，驚的後退幾步，大喊道：「來人啊！犯人畏罪自盡！」
季雲竹的身份特殊，立即驚動大理寺卿，不敢馬虎，請廖順和驗過確定季雲竹死透之後，趕緊稟報皇上。
明帝接到消息，怔了怔，倒是有點像季仲的脾性。就算死，也不要死得太難看，有如季家門楣。
所以，不等問斬，季雲竹悄無聲息的死了。
「處理了。」明帝淡然道。
「是。」
季雲竹並無親人認領，身邊伺候的石牧一同被問罪。大理寺卿吩咐人拿一卷蓆子裹著季雲竹丟到亂葬崗去。
——
謝橋得到季雲竹畏罪自盡的消息，心倏然沉到穀底。
吩咐藍玉道：「你去打聽，季雲竹的屍身如何處理了！」
「是。」藍玉領命去辦。
「小姐，他總算是死了，我們可以安心了。」白芷替謝橋梳頭，絮絮叨叨的說道：「季雲竹也是要臉麵的人，菜市場砍頭，顏麵盡失，莫怪他自盡！」
謝橋嘴角翹了翹。
白芷心想著謝橋的一樁心事了了，該會張羅著給郡王挑選陪嫁，心思一轉，開口道：「小姐，郡王命人盯著，定會出不得差錯。」見謝橋沉默不語，小心的開口刺探：「小姐，您說給郡王挑選美婢，可得仔細小心。人心不古，沒有挑著忠心不二的人，隻怕會占山頭與您打擂台，更別提給您固寵了。」
謝橋皺眉，她不過隨口一提，白芷倒是記在心上。
「你有什麽好提議？」謝橋撥弄著斜插進發間的珠釵，左右照了照，拔下來，挑揀一支玉簪。
白芷心頭一喜，作勢要跪下去。
「白芷。」半夏眼皮子一跳，喚了她一聲。
白芷好事被半夏打斷，斜睨她一眼，當著謝橋的麵，應了一聲：「有事？」
半夏知道白芷這是怨上她了，心知她是勸不住白芷迴頭。嘴角翕動，終究是沒有出聲。轉而換了話頭：「沒事，就是問你借昨日描的花樣，我給小姐做一雙繡鞋。」
白芷瞪半夏一眼，那張花樣她想好幾日方才描出來。就是用來討好謝橋，如今被半夏借花獻佛！
「小姐，您看半夏！那是奴婢描出來，想給您做鞋子，半夏她好會躲懶，自個不好好想，奪人功勞。」白芷不甘心，跺著腳向謝橋撒嬌。
謝橋輕笑一聲：「你描的花樣，半夏做鞋，兩個人都有功。」心裏想著事，便沒有細想其他。
這時，藍玉迴來迴稟道：「小姐，丟去亂葬崗。奴婢吩咐人前去找到，等您去查看。」
謝橋讚賞的說道：「做的不錯。」轉而對明秀道：「備車，我出府一趟。」
「是。」明秀立即出去準備。
馬車直奔亂葬崗，藍玉派來的人，並沒有找到季雲竹的屍身。
謝橋望著亂葬崗，雜草叢生，許多小土包墳墓，陰氣森森。
最新的一個小土包，已經被人掘開，裏麵空無一人。
謝橋心中凜然，他果真沒有死？
還是，屍身被屬下運走了？
「我們的人來的時候，看見有車輪子的痕跡，比我們先來。」藍玉將情況一一稟明：「像驢車。」
這是專門運東西的車。
謝橋紅唇緊抿，無論他是否身死，這世間再無『季雲竹』！
——
迴到輔國公府，謝橋便瞧見太子坐在門口，心中詫異。
「你是神農後裔，你隨本宮進宮給皇後診治。」事到如今，太子也顧暇不了他與謝橋之間的恩怨。隻要皇後不死，就算要他給謝橋賠禮道歉都可以！想起季雲竹，恨得牙根緊咬：「若不是季雲竹這狗東西阻止，本宮早已來尋你給母後治病！如何會……」說到最後，太子哽咽出聲。
謝橋知道太子必定會求上門來，而且，他暗中將季雲竹請來的巫醫接進京城。她務必要在巫醫到來之前，將皇後體內的蠱蟲給取出來！
「太子莫急，待我隨你進宮看過之後再說。」謝橋爽快的答應讓太子一愣，轉而翻身上門帶著謝橋朝皇宮而去。
他不死心，所以懇求皇上再等一日。若是謝橋束手無策，便將皇後收殮。
皇上同意了。
他一大早上門堵人，卻撲空。幸好，還來得及！
謝橋與太子直奔未央宮偏殿。
皇後娘娘已經被移出正殿。
謝橋扶脈，蠱蟲在皇後體內仍舊很活躍，隻要將蠱蟲取出來，再給皇後服用特製的藥丸，放上半日，便會心跳復甦。
謝橋第一次用，並不知道行不行。
太後那邊她一直在跟進，不會有礙。
她為了對付季雲竹，皇後比太後情況要嚴重，不知能否『復活』！
「我試一試。」謝橋摒退眾人，隻留下明秀一人。
謝橋紮針護住皇後的心肺，餵她服下一粒藥丸，半刻鍾後，皇後皮下有一條蟲在朝手腕處蠕動。割破皇後手指，撒上藥粉，蠱蟲移動的速度加快，頃刻間掉進謝橋手裏的瓷瓶裏。
謝橋利落的蓋上蓋子，放入懷中。
明秀將手裏的藥餵給皇後服下去，詢問道：「小姐，這樣可以了麽？」
謝橋扶脈，依舊沒有脈搏。蹙眉道：「不確定，明日沒有恢復過來，就該準備後事。」
太子進來，聽到這句話，激動的說道：「你為什麽不確定？你不是人人口中的神醫？你怎麽會治不好？」
謝橋避開太子抓來的手，冷聲道：「我盡力了！一切，隻看造化！」
「你——」太子想要威脅謝橋，看到門口的明帝，戛然而止，一臉扭曲的瞪著謝橋。
謝橋屈膝行禮。
明帝問道：「皇後壽數未盡？」
「一切隻等明日。」謝橋慶幸皇後殯天的消息並未發布出去，隻有消息靈通的大臣得知。就算皇後活過來，也不會傳出謠言。
明帝頷首，遠遠看一眼，並不進去，轉身離開。
謝橋緊跟著出宮，撩開簾子坐上馬車，赫然瞧見裏麵的人，麵色變了變：「不知燕王殿下有何要事？」
燕王臉上隱有憂慮，沉聲說道：「你可還記得寒潭寺裏的女人？」
謝橋疑惑不解的看向燕王，慧空大師給她的佛經，她並未參透。
「她快不行了，你說過會延續她的性命。」燕王語氣陰沉，原以為她還能拖上一段日子。這些天因為季雲竹的事情，他抽不開身去看長公主。等時間告一段落，他去探望的時候，已經是進去少，出氣多，將死之相！
謝橋一愣，吩咐車夫去寒潭寺。
一到寺廟，不敢停歇的去往草廬，聽到她斷斷續續的咳嗽聲，謝橋加快腳步。
屋子裏一股濃重的藥味，看著長公主拿下捂嘴咳嗽的帕子，上麵刺眼的腥紅，麵色十分凝重。
她的確快死了，熬不過今夜。
長公主看見來人，氣若遊絲的說道：「你來了……唔……」
謝橋趁著她說話的空隙，將藥塞進她嘴裏。目光落在枕頭上的藥瓶，拿過來晃動，她分明是一粒也未吃！
「你這麽迫不及待的想死？」謝橋語氣冷了幾分：「我不救求死之人！」
她給長公主的這瓶藥，就是可以延續她的性命，她沒有吃！
燕王聞聲，冷聲說道：「你不救，你會後悔的！」
－－－－－－題外話－－－－－－
親愛的們抱歉，煙兒今天置辦年貨，字沒有碼夠，哭瞎~
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