似乎在以往的記述中，我說過為了放平交通係統這一批專家的情緒，使得我們與公司人員之間的關係，得到了一定的調整，雖然當時我們似乎以某種勝利而告終，也為我後來的處境隱藏看某種危機。而於今，在我撰寫這份迴憶時，心地十分平和，絲毫沒有以為對或是不對，而是生活的本身就是這麽一迴事。 就在我們已經正式開工之後，說是我們這個項目的經理來了。一般情況下，來去什麽重要人物，都是要去迎送一下的，而這次，這位經理的上任，卻是悄然而至。
見到這位人物的時候，已是他來的幾天之後，而且，同來的人，尚有辦事處的主任以及一位更高檔的顧問，此人是曾在東非某國作過使館的經參，與我服務的中川國際的頂級人物有相當私交的。這位人物經理已近退休年齡，原來從事於建築公司，頗有建樹，所以是一位舉足輕重的人物。按這公司的慣例，他們在職務的考慮上，並不一定是按照名稱排序的，而是以負擔的實際項目的大小而定的。這種上千萬以上的大項目，總是要安排重量級人物的。這位人物經理似乎並不熱衷於上任燒三把火，而是在觀察，在接觸。以致我和他的會麵，倒是與馬二先生及另一位三會居士一道去會見已經到達工地的總監倫敦馬克先生的時候了。
彼此握手之後，人物說，本來我想是今天咱們兩人一起聊聊的，昨天又得到必須與倫敦馬克會見的通知，其實，我這次到這兒是專門應總監之約的。聽聽他的高見吧。為了你的方便，我把小葉也叫來，以便他為你翻譯一下的。我想既然我是來聽的，那麽，當然該記錄了，我早已經帶上一個工作手本了。
倫敦馬克先生看來四十許人，已經開始禿頭，深眼鷹鼻，胡子刮得十分光潔，從他高翹二郎腿的與人談話的姿態，與那幾位司先生、安先生和伯先生不同，也與業主代表的木戈登先生一付小心翼翼的樣子不同，看來，他一定是一個一言九鼎的人物。於是，在簡單的“赫赫”了一下之後就進入正題。
倫敦馬克先生首先就說到工程進展，他表示很不滿意。他說，按照你們最先的安排，你們應該在大壩上有進展了，你們在七月中旬，作了奠基，居然將近半年而沒有實際的進展，我們為你們建議的一條捷徑，也被你們的幾條理由否定了，你們今後作何打算呢？
馬二先生似乎要作答，但是倫敦馬克先生製止了，他說，我希望你們的經理先生說下子。於是人物以流暢英語開始了敘述。大約是說：實際工作並非沒有進展，而是有了很大進步，你們資料的不齊不全，氣候的惡劣，瘧疾的流行，也使我方工作麻煩。說到機具設備，我公司的一把手已去美國觀察，近期一旦貨船到達，估計各種配套機具如期而至，後續工作前景可觀。
倫敦先生默然，他突然轉向我，聽說你們的總工程師，無法與我們交流，這是怎麽迴事？
人物說：陳隊問你呢？我說：可以直說嗎？人物說：問你，我就幫不了忙了，你說吧。
我自己是一個不很願意惹事但是又不想特別怕事的人，所以，我說：語言不是問題，我會說一口占世界人口五分之一的人會說的話，隻不過不會講英語。
人物一聽之後，果然如實翻譯去。
倫敦先生說：我是問如何交流？我說：這位小葉先生，即我的專門翻譯，我請問，究竟是你們的指令我們不能領會而未執行，還是我們的問題反映你們不清楚，所以問題的關鍵，在於要彼此信任，如果不互相信任，怎麽有效開展工作？人物一麵點頭，一麵又譯了過去，倫敦先生皺了一下眉頭，又說，為什麽把我們提出的一條捷路又否定了呢。
我說，對此，我們向伯先生作了書麵的答複，我以為具有充分的理由，因為我有修這種路的經驗。
倫敦先生說，從我了解，據說你這位重要人物，技術主管，很少向我們提出有益的合理的建議，這是為什麽。
我想，得罪人也就算了，於是我說，並非由於我一定認為你們的意見就合理，實際我們在執行過程中，也沒有打算全部執行，不過，既然是菲迪克條款的精神是使你們監理工程師滿意，我隻好僅此而已。這句話一翻譯，全體人員笑了起來，而我看見伯先生的眼光似乎閃爍著一股哀怨之光。
這之後，倫敦馬克先生仍然說，雖然你們存在困難，雖然你們也正在努力之中，但是作為承包人，你們應該意識到自己的責任。技術問題，方案是可以考慮的，但是工程進展，工程成本，工程質量，確是你們與業主之間簽訂的。請記住，這就是我們必須共同遵行的《聖經》。這一席話，在不疾不徐中帶著不可走展和動搖的意思。大家默然。這次會見也就結束了。
到了住地，這位人物約我獨自談看法，我說：這件事情十分困難，首先是你們中標心切，不惜以犧牲成本為代價，而目前，又想以經過某種經濟和勾兌來搞企業的利潤，所以，未來是不可測的。
他說，如果我們拋開這個話題，單純說一下加快工程進展的辦法，你說一下條件吧。我說，在也門時，我們那位局長也曾問計於我，我當時的答複是“人員靈光”、“機械祥堂”、“材料跟上”、“也娃不擋”、“獎金上場”、“老天幫忙”。這些清一色的川話，你不會覺得不清楚吧。就此地而言“也娃不擋”改為“監理開網”，也可以的。
人物說：當然，用現代管理的概念，無非是說要“人、機、科、環、法”都不存在問題嗎？我說，很是，很是，你真是善於總結和概括呀！他沉思有頃，就說，休息吧，走了。
他似乎馬上迴到了達市。我們仍然幹著磨骨頭養腸子的勾當。以後即得到連續不斷的幾個消息：首先是這位人物表示不能就任經理一職，而推薦由曾經與我一道在達市參觀油廠的青年才俊小王經接任；其次是他們決定在國內立即招募人才。不久之後，就在這兒來了兩位青年的幹部，一位是項目的總工，一位是路隊的隊長。這樣，馬二先生被踢上了樓，去當光杆的副經理，而實際是由新的隊長來主持一切，我呢雖曰為路隊之總工，則主要分管與技術有關的事情，等於請下台來。而新上任的各位仁兄，也有受到節製的問題，因為一個龐大的工作組，即將進駐。於是我自然就被投閑置散了。
如果真是投閑置散，也沒有什麽不可以的。不過，繼之而來的是工作更加麻煩，倫敦馬克先生走後，伯氏似乎覺得已到了一個報複之期，於是動輒得咎，同時，隊上之人員來得多了起來，林子一大，什麽鳥兒也有，於是，不但對外、對內的矛盾也要增加。不主管工地而退居管技術，則事情更多，真有搞不完的文字工作，對伯氏所有工作，一律要見之書麵，稱為所有口述一律無效。而今的方案報批，又異之於往日，所以，要在內部先修改幾道，隊長的意見，要上報公司總工，再轉報小王經，他們的意見即不很一致，而翻譯成文送伯氏先生時，其故伎又發，一般都打迴幾道，使翻譯先生也叫苦不迭，而最終的批複稿，又被內部同行所不讚成，稱為不免太嚴格了，難於執行，又影響工作。
眼看春節將至，我的五十九歲生日將到，於是，去找王經與馬二先生談，稱曰，如可能，請換工作，不然，可以返迴，不準備吃這一夥食了，不是有惹不起可以躲的說法嗎。當時小王經、馬二兩人瞠目結舌，說從長計議吧。於是乎過年。
這一天，大發夥尾，又大發過年錢，又補發過元旦錢，一下子就收入頗豐。
生日也不得閑，這天還被通知去某工地，我倒以身體不適，不去而由公司總工前往，殊知這位伯先生說：密斯脫陳不來，任務沒法交待，問題不好討論，改在明日，他來之後再說。於是公司總工及馬二先生又來祝我生日快樂。做起一副巴適的樣子。同晚，王試工來訪，我請其代作隊總工職，王試說，帽兒親，我巴不得立即就走呢，瘧疾都把人嚇死了，還有誰去跳這個火坑，你都編不圓的事，誰來編圓。
過年之後，似乎我本身的工作，並無太大變異，相反更緊起來了，同時，對我的態度，似乎也有變化，即公司的上下人等，反而對我有一種禮貌有加的姿態，我想，這大約是暴風雨前的平靜吧。於是，我笑以等之，因為，對於《易》之‘九卦’，我已經有些體會了。不久，聽到一個消息，說是這個大的中川公司的男一號將從烏幹達的“歐文電站”到此視察工地來了。
看到公司這位一號人物，我對他的印象，就如你看見《子夜》中描寫的吳大亨一般。隻是年齡是稍大一點，中等偏上的個頭，紫色臉膛，線條剛毅，語言犀利，行動敏捷，思維條理，不時顯露出一種顧盼自得的姿態。聽說，其人年輕時在某鐵道學院畢業後，即赴坦修路，艱苦努力，成績卓著，頗見好於領導。在組織中川國際公司時，已升任一號頭，又以大刀闊斧作改製工作，憑借我國在非洲之援外聲望，一旦進入承包工程之後，斬獲頗多，使之列入世界工程承包商之500強排序於144位，特別是把烏幹達的歐文電站承包後，聲名大噪，之後，又在坦桑得一號合同，時算3500萬美元，當然也是大項目。其公司上市之後，資金亦不成問題，所以，人們對之都需仰視才行。
他的到來，大約是九五年的婦女節前夕，其同行之人，一個為已退休之我國駐某國之經參，還有上次之“人物”以及坦辦主任等。來時人眾都說要前往迎接，我恰被伯先生約見，未去。於是，先被通知開會，為群眾大會也。會址在飯廳。令我覺得十分有趣的現象是各個領導對其稱唿無一例外的都是“陳董事長兼總經理”。實際位置在焉原無不可，但是這些人們在所有的場合中，包括講話中間都這種稱謂，我覺得也太坳口了。
他的講話無非就是一質量二安全，三工期四生活，清一色的套話，但是前後有較多次的掌聲。以後那位前經參、主任、小王經又一再強調，詞匯最多的是“百忙之中”、“重要指示”、“不折不扣”、“全麵完整”、“精神實質”等等。散會後，才迴寢室，又得通知，稱要開領導及技術人員座談會議。隻好又去，心裏想，這次發言是躲不過了。
這次會上，這位陳董事長兼總經理說：召開這個座談會主要想聽取大家的一些看法。請大家各抒己見。於是又聽見一片巴適之聲，無非仍是形勢很好，通過董事長兼總經理在百忙之中到來後必將更加激勵我們。取得更大的勝利等等。在一遍頌揚聲說完後，這位董事長兼總經理說：我現在特別想聽陳工的高見。”
我沉默有頃才開口說：既然陳總要我發言，我就談幾句。這起首就把董事長兼總經理七個字簡化為一個“總”字，可能就使不少人用綠霞霞的眼光看我，我卻隻管說：既然大家都說了全麵情況，我對此又了解不多，隻是說一句：我認為似乎沒有很充分的理由證明我們能夠完成這一承包任務，換句話說，行不行都是未定之天。另外，我認為起碼有兩項事情要請上麵考慮，一為多開辟工作麵，以空間換時間，3乘3將大於2乘4。二為務須進一步調整與監理、特別是伯爾吉先生的關係。
似乎這個發言不曾被料到，所以，這之後又掀起一股監理過嚴，害得我們莫法；監理不懂，搞得我們受苦的高潮議論。這之後，王試工等又談及公司管理方麵的漏洞來了。會議一直開到十一時，這位董兼總才說：感謝大家，所有的意見，我都要仔細思考的。於是散會。
次日，他們如何研究不得而知，隻是晚上被通知要為這位董兼總送行。我隻好奉陪成行。不料去火車站送行時，董兼總卻要“借一步說話”，他向我說：公司的情況，並不是很好。事太多，太雜。多工點開工是對的，但是機具和管理都跟不上，起碼現在跟不上。與監理調整關係事，一定要努力安排。另外，今年的排名，我們已由144位降至256位了。今後的事，還多拜托，你的經驗豐富啊！
我隻好說：謝謝！至於排名天天在變，不必為之在意的。一簇人又擁來說，列車到了，馬上請陳董事長兼總經理上車。於是握手告別。而在送陳董兼總返迴的車上，辦事處主任又告訴我關於董兼總提到的兩個數字。令我覺得有趣的是，前者為144，一看就知道是12的平方，後者為256，恰好是2的8次方。前者方次雖小，底數卻大，似乎根基牢固，後者方次相當高，偏偏又底數過弱，世間有此等妙事，不是有趣嗎？從而告知王試工，他似乎悟出了什麽名堂。
不久之後，公司的第‘三把’手正式住於工地，原因是十分簡單的，業主、監理不斷向公司提出非常嚴厲的加快工程的指令。雖不知究竟，但是‘三把’手及各負責人，不時往返於達市與工地之間。我倒是絕不過問，仍然關注技術問題解決，編寫工藝方案，以及計算資料，於是，我又用在也門初期之態度。空暇時，認真閱讀一本極厚的《聖經》，而且，從“創世紀”開始，一頁一頁往下翻。
‘三把’來後，人事又作調整，原來主持之馬二先生又奉命迴調，因之，我等被聘之用似已經失掉支撐。於是，由原局長所訂的人員，又有變化，為著找拐棍而發生變化的事也屬於必然。於是，指我原來管理理念有錯者的聲音也高。但是我粗略計算了一下收入，平均下來，大體已超出600美元，所以，也可以，同時59歲已過，就是現在迴國亦無不可。
四月中，早晨起來略作鍛煉之後又用飯，順便到了水總那兒，水總說，他正在聽莫紮特的曲子。我說自己根本聽不懂音樂。這時，水總說，你看這副對聯如何？
我一看，似曾在那兒見過，上聯是“寵辱不驚，看庭前花開花落，去留無意；”下聯是“毀譽由人，望天上雲卷雲舒 ，聚散隨風”。我問他，寫這個幹什麽，作為你們公司的核心人物，你也有不遂意的地方嗎？水總一笑，我是想提醒你啊！於是一笑，我就拿起走了。
當我正在玩味這副對聯時，突然‘三把’來訪，向我談及很多事情，少不得又誇獎了我一番，又說，馬二走後，為便於管理隻設隊長一人了，你仍任總工，但為隊總工，外國人多稱主任工程師的。主要目的，在於讓你擺脫管理事務，悉心研究技術的關鍵具體環節。而且，已開會采納你提到的多工點開工的建議，將作一係列人員調整。我說：請看這個。這是一個同誌給我搞的一副對聯，正是我的態度。其實，如果要安排迴去於我並無不可，唯一要提及的是每年十月到次年二月我不能走，因為北京的天氣，老年人不適啊！”
‘三把’則說：“我們絕無任何人有要求你離去的意圖，務請安心。”這以後，反而有人不時來安慰，使我一頭霧水，但仍不改變態度，除技術外餘則不問。之後，又幾度宴請各監理，亦要我作陪，但都是小飲幾杯而去，不想去踩深水。
雖然不去管其他的什麽管理工作，但自從工點加多之後，技術問題相對也多起來，於是，反而加大了我自己工作的力度，不過，少管閑事，也未必不好。就是由‘三把’主持，就是分了工點，但是，似乎仍無多大的特別效果。以致又把馬二先生請迴來。但仍未見到什麽特別的效果。
六月初的某天，被通知開大會，於是帶著耳朵去了。這次會上，恍如唱戲一般，隻是小王經聲色俱厲的宣布紀律，認為加強紀律性，進展無不勝；馬二先生才從國內轉來，卻笑容可掬的分析形勢；‘三把’以一種居高臨下的身份，又去痛說公司的發家史；新隊則幫諸人之腔來總成。以後問我的看法，我則一句：凡有須要我解決的技術問題，請稍提前告知，我可略作準備，以便一錘定音。人說天地大戲場，大致就是這麽迴事，更奇妙的是沒有任何一個人作任何一點自我批評，所以我認為很有趣。
這次會後，王試說，‘三把’也太火了，口口聲聲說副廳，副廳是個球呀，不是比正處高半格的家夥嗎？我看這些人的智商還不如你，在也門你還給我說要什麽“曉以大義，動以利害，繩以紀律，惠以生活”四條並舉，還加上“置腹交心，平易近人，身先士卒，率先垂範”呢。這些人怎麽這一套呢？我看是弱智老師教出來的。我則勸以“有錢掙是運氣，無病害屬幸福，不管事得安樂，多吃飯可長肉”之道。
似乎內部原因抓不住，又在外麵找原因，加措施。在經過一係列的運作之後，我突然得知伯先生之職已作降格，其高監之位置也移於當地人叫木坦戈先生了。伯先生到去當監理處的文字秘書。使公司人頗為慶幸，而我以為伯先生也有點冤哉枉也，他倒是一位真正於工作負責之漢子啊！
木坦戈先生與我見麵後，見其人亦30許人，微胖，留小胡子，據稱在盧蒙巴大學畢業後又去埃及留學，到底如何不知也。但其人之態度和露，見我之後，唿之為“巴補”，問之他人，為“老祖父”之意，心想，已由“老爺子”而晉升，肯定是好事，果然，據一位人士說：“以後高工稱號的，工資略有增加”。於是，我想，繼續進行掙錢事業吧。一看日曆，來此差不多一年了。在我打工於中川國際公司時，大約是其鼎盛時期，因為在1993年11月，他們成功的簽約了建設烏幹達的尼羅河上的歐文電站，這個承包工程為世界銀行投資，單項即高達7000萬美元。而我去的基漢斯工程名稱為3500萬元，實際據說投標價僅2700萬美元的第一號合同。
在前麵的章節裏，我談過碰見這位一號人物的情況那已經是九五年的婦女節前夕了。在我去送他時，我覺得當時他似乎已有隱憂，比如他說到了公司的情況並不是很好，事太多、太雜，排名已有下降等。以後在工地之“三把”為其主要助手，“原經參”為其顧問，“辦事處主任”、“小王經”均其主要幹將，實際在歐文發生困難之時，我們所在的工地，也在發生困難。在兩個工地的情況都不好時，似乎這位一號又再度由國內去歐文，可能當時他要親自掛帥去作為靠前第一指揮官了。
記得也是送他，他又向我說：“在歐文我配備了七名廳局幹部，三十三名縣處幹部，仍不濟於事，前途未卜啊！我隻好說一句：中川國際往往有驚無險，會化險為夷的。他苦笑著說：借你這句吉言吧。這之後，就一直未再見麵了。
當我在1996年的3月，即聽到歐文已被停工的消息，但是這些消息是不大外傳的，我曾直問“三把”，他問消息來源，我說似在‘美國之音’上聽得。他才說，麻煩實在多，後續的事還難說呀。以後原經參來，他歎了一口氣說，一言難盡，於是，他款款談及首先是項目選擇不當，考察過於粗疏，而標價已過低，較之於標底，似少千萬美元，而合同亦嚴重有缺陷，領導者急於邀功，同時，又將工程分包於國內之五家公司，而管理的人員是一個比一個關火，故有七廳三十三處之說。
所以，雖然外部問題較多，但是深究起來，仍屬於自身之管理不善，比如單線報批的管理模式，老總一人的獨斷專行，因之，思維方式，治理結構，管理水平都存在問題。我問：閣下係精於此道者，何不及時提醒之。我又說，依我看，一號為能幹人物，常為競選副省長人物，是否也存在為群小所包的問題，來此時，眾人護前擁後，連稱謂也要董事長兼總經理，他自己會不察嗎？經參默然。辦事處主任來談及，我向一號之事未清，何以國內首先就將其免職呢？主任說：烏幹達的上層，曾經斡旋其中，企圖說服世界銀行，請其網開一麵，但投資者、監理方均不認黃，而把換其總經理作為先決條件，世行說：已花去60%的時間，才完成30%的工作量，所以，要繼續商談，首先是免去一號。
我再問，其本人有問題否，主任說，不知道。不過有一妻妹在彼，大家如眾星捧月一般，在非洲卻去了近30個國家擺譜，亦可見風氣的一斑了。
之後，聽說由博導副省長帶一謝姓之新經理來，考察之後，認為條件過分苛刻，如果勉為其難，後來之問題極多。又聽說：他們曾擬訴諸法律，請人去找二名英國律師，據律師說，勝訴可能性小，但並非無好處。問以出場費，稱以每小時每人150英鎊，於是，這就死定了。聽說1996年7月12日，歐文電站的承包商已獲世行工程監理正式通知，決定逐出工地，並封存相關設備，按菲迪克條款善其後。此事據說影響了中國在非洲的國家承諾，引起中央高層的震怒，由財政部撥款1億元專款以處理後續事情。損失據稱達到8300萬人民幣，遂使公司瀕於破產。
這件事情之後，使公司之人事作大範圍的調整，一切處於動蕩之中，形成一個新的分化改組局麵。據說要采取換上、穩中、擠下的政策。此消息不徑而走，所以我所在的項目也不穩定。有人笑著告訴我，當前的辦事處，正處於“分田分地真忙”的狀況。
七月下旬，辦事處來人，正式傳達歐文問題，主要為公司已被解除與業主的雇用關係，已有博導副省進駐公司處理後事，還將本工程定於八月底結束，人員或走或留或轉。三為眾人不用急，上麵已決定本項目之餘款不匯公司總部，優先解決項目問題。辦事處主任來我處閑談，稱一號的本兼各職已免，已抽省之另一廳來主持工作，另已貸款3500萬美元作維持基金以免中川公司預後不良，另在此間之‘三把’已去烏幹達處理善後了。
晚上開會，說總部已派人來，其人似姓馬，講話時言不成聲，語不成調，東拉西扯，令人一頭霧水；又有一張秘發言，也是言不由衷。最後辦事處主任講，除對一號之處理外，又說了世界銀行雖曰解除關係，然有轉機，一為籌資3500萬元於世行以備償還；二為於一月內寫出新的可行的計劃；三為免去一號之職。目前我們已悉數照辦，看來肯定有轉機，這正是我們社會主義製度的優越性。原經參亦講，稱將於八月卸職迴國，對大家的支持深表感謝雲。
最後的結論無須再談，公司易幟，損失款8300萬人民幣。七年之內，非洲無新項目可上。其另一餘波為原博導之副省在去職返迴教學崗位後，於九年後的二oo五年春，被起訴逮捕。據稱其問題為挪用中央專批解決歐文電站之款項。且有人稱亦可能涉嫌於其他問題。這就是其餘波了。
見到這位人物的時候，已是他來的幾天之後，而且，同來的人，尚有辦事處的主任以及一位更高檔的顧問，此人是曾在東非某國作過使館的經參，與我服務的中川國際的頂級人物有相當私交的。這位人物經理已近退休年齡，原來從事於建築公司，頗有建樹，所以是一位舉足輕重的人物。按這公司的慣例，他們在職務的考慮上，並不一定是按照名稱排序的，而是以負擔的實際項目的大小而定的。這種上千萬以上的大項目，總是要安排重量級人物的。這位人物經理似乎並不熱衷於上任燒三把火，而是在觀察，在接觸。以致我和他的會麵，倒是與馬二先生及另一位三會居士一道去會見已經到達工地的總監倫敦馬克先生的時候了。
彼此握手之後，人物說，本來我想是今天咱們兩人一起聊聊的，昨天又得到必須與倫敦馬克會見的通知，其實，我這次到這兒是專門應總監之約的。聽聽他的高見吧。為了你的方便，我把小葉也叫來，以便他為你翻譯一下的。我想既然我是來聽的，那麽，當然該記錄了，我早已經帶上一個工作手本了。
倫敦馬克先生看來四十許人，已經開始禿頭，深眼鷹鼻，胡子刮得十分光潔，從他高翹二郎腿的與人談話的姿態，與那幾位司先生、安先生和伯先生不同，也與業主代表的木戈登先生一付小心翼翼的樣子不同，看來，他一定是一個一言九鼎的人物。於是，在簡單的“赫赫”了一下之後就進入正題。
倫敦馬克先生首先就說到工程進展，他表示很不滿意。他說，按照你們最先的安排，你們應該在大壩上有進展了，你們在七月中旬，作了奠基，居然將近半年而沒有實際的進展，我們為你們建議的一條捷徑，也被你們的幾條理由否定了，你們今後作何打算呢？
馬二先生似乎要作答，但是倫敦馬克先生製止了，他說，我希望你們的經理先生說下子。於是人物以流暢英語開始了敘述。大約是說：實際工作並非沒有進展，而是有了很大進步，你們資料的不齊不全，氣候的惡劣，瘧疾的流行，也使我方工作麻煩。說到機具設備，我公司的一把手已去美國觀察，近期一旦貨船到達，估計各種配套機具如期而至，後續工作前景可觀。
倫敦先生默然，他突然轉向我，聽說你們的總工程師，無法與我們交流，這是怎麽迴事？
人物說：陳隊問你呢？我說：可以直說嗎？人物說：問你，我就幫不了忙了，你說吧。
我自己是一個不很願意惹事但是又不想特別怕事的人，所以，我說：語言不是問題，我會說一口占世界人口五分之一的人會說的話，隻不過不會講英語。
人物一聽之後，果然如實翻譯去。
倫敦先生說：我是問如何交流？我說：這位小葉先生，即我的專門翻譯，我請問，究竟是你們的指令我們不能領會而未執行，還是我們的問題反映你們不清楚，所以問題的關鍵，在於要彼此信任，如果不互相信任，怎麽有效開展工作？人物一麵點頭，一麵又譯了過去，倫敦先生皺了一下眉頭，又說，為什麽把我們提出的一條捷路又否定了呢。
我說，對此，我們向伯先生作了書麵的答複，我以為具有充分的理由，因為我有修這種路的經驗。
倫敦先生說，從我了解，據說你這位重要人物，技術主管，很少向我們提出有益的合理的建議，這是為什麽。
我想，得罪人也就算了，於是我說，並非由於我一定認為你們的意見就合理，實際我們在執行過程中，也沒有打算全部執行，不過，既然是菲迪克條款的精神是使你們監理工程師滿意，我隻好僅此而已。這句話一翻譯，全體人員笑了起來，而我看見伯先生的眼光似乎閃爍著一股哀怨之光。
這之後，倫敦馬克先生仍然說，雖然你們存在困難，雖然你們也正在努力之中，但是作為承包人，你們應該意識到自己的責任。技術問題，方案是可以考慮的，但是工程進展，工程成本，工程質量，確是你們與業主之間簽訂的。請記住，這就是我們必須共同遵行的《聖經》。這一席話，在不疾不徐中帶著不可走展和動搖的意思。大家默然。這次會見也就結束了。
到了住地，這位人物約我獨自談看法，我說：這件事情十分困難，首先是你們中標心切，不惜以犧牲成本為代價，而目前，又想以經過某種經濟和勾兌來搞企業的利潤，所以，未來是不可測的。
他說，如果我們拋開這個話題，單純說一下加快工程進展的辦法，你說一下條件吧。我說，在也門時，我們那位局長也曾問計於我，我當時的答複是“人員靈光”、“機械祥堂”、“材料跟上”、“也娃不擋”、“獎金上場”、“老天幫忙”。這些清一色的川話，你不會覺得不清楚吧。就此地而言“也娃不擋”改為“監理開網”，也可以的。
人物說：當然，用現代管理的概念，無非是說要“人、機、科、環、法”都不存在問題嗎？我說，很是，很是，你真是善於總結和概括呀！他沉思有頃，就說，休息吧，走了。
他似乎馬上迴到了達市。我們仍然幹著磨骨頭養腸子的勾當。以後即得到連續不斷的幾個消息：首先是這位人物表示不能就任經理一職，而推薦由曾經與我一道在達市參觀油廠的青年才俊小王經接任；其次是他們決定在國內立即招募人才。不久之後，就在這兒來了兩位青年的幹部，一位是項目的總工，一位是路隊的隊長。這樣，馬二先生被踢上了樓，去當光杆的副經理，而實際是由新的隊長來主持一切，我呢雖曰為路隊之總工，則主要分管與技術有關的事情，等於請下台來。而新上任的各位仁兄，也有受到節製的問題，因為一個龐大的工作組，即將進駐。於是我自然就被投閑置散了。
如果真是投閑置散，也沒有什麽不可以的。不過，繼之而來的是工作更加麻煩，倫敦馬克先生走後，伯氏似乎覺得已到了一個報複之期，於是動輒得咎，同時，隊上之人員來得多了起來，林子一大，什麽鳥兒也有，於是，不但對外、對內的矛盾也要增加。不主管工地而退居管技術，則事情更多，真有搞不完的文字工作，對伯氏所有工作，一律要見之書麵，稱為所有口述一律無效。而今的方案報批，又異之於往日，所以，要在內部先修改幾道，隊長的意見，要上報公司總工，再轉報小王經，他們的意見即不很一致，而翻譯成文送伯氏先生時，其故伎又發，一般都打迴幾道，使翻譯先生也叫苦不迭，而最終的批複稿，又被內部同行所不讚成，稱為不免太嚴格了，難於執行，又影響工作。
眼看春節將至，我的五十九歲生日將到，於是，去找王經與馬二先生談，稱曰，如可能，請換工作，不然，可以返迴，不準備吃這一夥食了，不是有惹不起可以躲的說法嗎。當時小王經、馬二兩人瞠目結舌，說從長計議吧。於是乎過年。
這一天，大發夥尾，又大發過年錢，又補發過元旦錢，一下子就收入頗豐。
生日也不得閑，這天還被通知去某工地，我倒以身體不適，不去而由公司總工前往，殊知這位伯先生說：密斯脫陳不來，任務沒法交待，問題不好討論，改在明日，他來之後再說。於是公司總工及馬二先生又來祝我生日快樂。做起一副巴適的樣子。同晚，王試工來訪，我請其代作隊總工職，王試說，帽兒親，我巴不得立即就走呢，瘧疾都把人嚇死了，還有誰去跳這個火坑，你都編不圓的事，誰來編圓。
過年之後，似乎我本身的工作，並無太大變異，相反更緊起來了，同時，對我的態度，似乎也有變化，即公司的上下人等，反而對我有一種禮貌有加的姿態，我想，這大約是暴風雨前的平靜吧。於是，我笑以等之，因為，對於《易》之‘九卦’，我已經有些體會了。不久，聽到一個消息，說是這個大的中川公司的男一號將從烏幹達的“歐文電站”到此視察工地來了。
看到公司這位一號人物，我對他的印象，就如你看見《子夜》中描寫的吳大亨一般。隻是年齡是稍大一點，中等偏上的個頭，紫色臉膛，線條剛毅，語言犀利，行動敏捷，思維條理，不時顯露出一種顧盼自得的姿態。聽說，其人年輕時在某鐵道學院畢業後，即赴坦修路，艱苦努力，成績卓著，頗見好於領導。在組織中川國際公司時，已升任一號頭，又以大刀闊斧作改製工作，憑借我國在非洲之援外聲望，一旦進入承包工程之後，斬獲頗多，使之列入世界工程承包商之500強排序於144位，特別是把烏幹達的歐文電站承包後，聲名大噪，之後，又在坦桑得一號合同，時算3500萬美元，當然也是大項目。其公司上市之後，資金亦不成問題，所以，人們對之都需仰視才行。
他的到來，大約是九五年的婦女節前夕，其同行之人，一個為已退休之我國駐某國之經參，還有上次之“人物”以及坦辦主任等。來時人眾都說要前往迎接，我恰被伯先生約見，未去。於是，先被通知開會，為群眾大會也。會址在飯廳。令我覺得十分有趣的現象是各個領導對其稱唿無一例外的都是“陳董事長兼總經理”。實際位置在焉原無不可，但是這些人們在所有的場合中，包括講話中間都這種稱謂，我覺得也太坳口了。
他的講話無非就是一質量二安全，三工期四生活，清一色的套話，但是前後有較多次的掌聲。以後那位前經參、主任、小王經又一再強調，詞匯最多的是“百忙之中”、“重要指示”、“不折不扣”、“全麵完整”、“精神實質”等等。散會後，才迴寢室，又得通知，稱要開領導及技術人員座談會議。隻好又去，心裏想，這次發言是躲不過了。
這次會上，這位陳董事長兼總經理說：召開這個座談會主要想聽取大家的一些看法。請大家各抒己見。於是又聽見一片巴適之聲，無非仍是形勢很好，通過董事長兼總經理在百忙之中到來後必將更加激勵我們。取得更大的勝利等等。在一遍頌揚聲說完後，這位董事長兼總經理說：我現在特別想聽陳工的高見。”
我沉默有頃才開口說：既然陳總要我發言，我就談幾句。這起首就把董事長兼總經理七個字簡化為一個“總”字，可能就使不少人用綠霞霞的眼光看我，我卻隻管說：既然大家都說了全麵情況，我對此又了解不多，隻是說一句：我認為似乎沒有很充分的理由證明我們能夠完成這一承包任務，換句話說，行不行都是未定之天。另外，我認為起碼有兩項事情要請上麵考慮，一為多開辟工作麵，以空間換時間，3乘3將大於2乘4。二為務須進一步調整與監理、特別是伯爾吉先生的關係。
似乎這個發言不曾被料到，所以，這之後又掀起一股監理過嚴，害得我們莫法；監理不懂，搞得我們受苦的高潮議論。這之後，王試工等又談及公司管理方麵的漏洞來了。會議一直開到十一時，這位董兼總才說：感謝大家，所有的意見，我都要仔細思考的。於是散會。
次日，他們如何研究不得而知，隻是晚上被通知要為這位董兼總送行。我隻好奉陪成行。不料去火車站送行時，董兼總卻要“借一步說話”，他向我說：公司的情況，並不是很好。事太多，太雜。多工點開工是對的，但是機具和管理都跟不上，起碼現在跟不上。與監理調整關係事，一定要努力安排。另外，今年的排名，我們已由144位降至256位了。今後的事，還多拜托，你的經驗豐富啊！
我隻好說：謝謝！至於排名天天在變，不必為之在意的。一簇人又擁來說，列車到了，馬上請陳董事長兼總經理上車。於是握手告別。而在送陳董兼總返迴的車上，辦事處主任又告訴我關於董兼總提到的兩個數字。令我覺得有趣的是，前者為144，一看就知道是12的平方，後者為256，恰好是2的8次方。前者方次雖小，底數卻大，似乎根基牢固，後者方次相當高，偏偏又底數過弱，世間有此等妙事，不是有趣嗎？從而告知王試工，他似乎悟出了什麽名堂。
不久之後，公司的第‘三把’手正式住於工地，原因是十分簡單的，業主、監理不斷向公司提出非常嚴厲的加快工程的指令。雖不知究竟，但是‘三把’手及各負責人，不時往返於達市與工地之間。我倒是絕不過問，仍然關注技術問題解決，編寫工藝方案，以及計算資料，於是，我又用在也門初期之態度。空暇時，認真閱讀一本極厚的《聖經》，而且，從“創世紀”開始，一頁一頁往下翻。
‘三把’來後，人事又作調整，原來主持之馬二先生又奉命迴調，因之，我等被聘之用似已經失掉支撐。於是，由原局長所訂的人員，又有變化，為著找拐棍而發生變化的事也屬於必然。於是，指我原來管理理念有錯者的聲音也高。但是我粗略計算了一下收入，平均下來，大體已超出600美元，所以，也可以，同時59歲已過，就是現在迴國亦無不可。
四月中，早晨起來略作鍛煉之後又用飯，順便到了水總那兒，水總說，他正在聽莫紮特的曲子。我說自己根本聽不懂音樂。這時，水總說，你看這副對聯如何？
我一看，似曾在那兒見過，上聯是“寵辱不驚，看庭前花開花落，去留無意；”下聯是“毀譽由人，望天上雲卷雲舒 ，聚散隨風”。我問他，寫這個幹什麽，作為你們公司的核心人物，你也有不遂意的地方嗎？水總一笑，我是想提醒你啊！於是一笑，我就拿起走了。
當我正在玩味這副對聯時，突然‘三把’來訪，向我談及很多事情，少不得又誇獎了我一番，又說，馬二走後，為便於管理隻設隊長一人了，你仍任總工，但為隊總工，外國人多稱主任工程師的。主要目的，在於讓你擺脫管理事務，悉心研究技術的關鍵具體環節。而且，已開會采納你提到的多工點開工的建議，將作一係列人員調整。我說：請看這個。這是一個同誌給我搞的一副對聯，正是我的態度。其實，如果要安排迴去於我並無不可，唯一要提及的是每年十月到次年二月我不能走，因為北京的天氣，老年人不適啊！”
‘三把’則說：“我們絕無任何人有要求你離去的意圖，務請安心。”這以後，反而有人不時來安慰，使我一頭霧水，但仍不改變態度，除技術外餘則不問。之後，又幾度宴請各監理，亦要我作陪，但都是小飲幾杯而去，不想去踩深水。
雖然不去管其他的什麽管理工作，但自從工點加多之後，技術問題相對也多起來，於是，反而加大了我自己工作的力度，不過，少管閑事，也未必不好。就是由‘三把’主持，就是分了工點，但是，似乎仍無多大的特別效果。以致又把馬二先生請迴來。但仍未見到什麽特別的效果。
六月初的某天，被通知開大會，於是帶著耳朵去了。這次會上，恍如唱戲一般，隻是小王經聲色俱厲的宣布紀律，認為加強紀律性，進展無不勝；馬二先生才從國內轉來，卻笑容可掬的分析形勢；‘三把’以一種居高臨下的身份，又去痛說公司的發家史；新隊則幫諸人之腔來總成。以後問我的看法，我則一句：凡有須要我解決的技術問題，請稍提前告知，我可略作準備，以便一錘定音。人說天地大戲場，大致就是這麽迴事，更奇妙的是沒有任何一個人作任何一點自我批評，所以我認為很有趣。
這次會後，王試說，‘三把’也太火了，口口聲聲說副廳，副廳是個球呀，不是比正處高半格的家夥嗎？我看這些人的智商還不如你，在也門你還給我說要什麽“曉以大義，動以利害，繩以紀律，惠以生活”四條並舉，還加上“置腹交心，平易近人，身先士卒，率先垂範”呢。這些人怎麽這一套呢？我看是弱智老師教出來的。我則勸以“有錢掙是運氣，無病害屬幸福，不管事得安樂，多吃飯可長肉”之道。
似乎內部原因抓不住，又在外麵找原因，加措施。在經過一係列的運作之後，我突然得知伯先生之職已作降格，其高監之位置也移於當地人叫木坦戈先生了。伯先生到去當監理處的文字秘書。使公司人頗為慶幸，而我以為伯先生也有點冤哉枉也，他倒是一位真正於工作負責之漢子啊！
木坦戈先生與我見麵後，見其人亦30許人，微胖，留小胡子，據稱在盧蒙巴大學畢業後又去埃及留學，到底如何不知也。但其人之態度和露，見我之後，唿之為“巴補”，問之他人，為“老祖父”之意，心想，已由“老爺子”而晉升，肯定是好事，果然，據一位人士說：“以後高工稱號的，工資略有增加”。於是，我想，繼續進行掙錢事業吧。一看日曆，來此差不多一年了。在我打工於中川國際公司時，大約是其鼎盛時期，因為在1993年11月，他們成功的簽約了建設烏幹達的尼羅河上的歐文電站，這個承包工程為世界銀行投資，單項即高達7000萬美元。而我去的基漢斯工程名稱為3500萬元，實際據說投標價僅2700萬美元的第一號合同。
在前麵的章節裏，我談過碰見這位一號人物的情況那已經是九五年的婦女節前夕了。在我去送他時，我覺得當時他似乎已有隱憂，比如他說到了公司的情況並不是很好，事太多、太雜，排名已有下降等。以後在工地之“三把”為其主要助手，“原經參”為其顧問，“辦事處主任”、“小王經”均其主要幹將，實際在歐文發生困難之時，我們所在的工地，也在發生困難。在兩個工地的情況都不好時，似乎這位一號又再度由國內去歐文，可能當時他要親自掛帥去作為靠前第一指揮官了。
記得也是送他，他又向我說：“在歐文我配備了七名廳局幹部，三十三名縣處幹部，仍不濟於事，前途未卜啊！我隻好說一句：中川國際往往有驚無險，會化險為夷的。他苦笑著說：借你這句吉言吧。這之後，就一直未再見麵了。
當我在1996年的3月，即聽到歐文已被停工的消息，但是這些消息是不大外傳的，我曾直問“三把”，他問消息來源，我說似在‘美國之音’上聽得。他才說，麻煩實在多，後續的事還難說呀。以後原經參來，他歎了一口氣說，一言難盡，於是，他款款談及首先是項目選擇不當，考察過於粗疏，而標價已過低，較之於標底，似少千萬美元，而合同亦嚴重有缺陷，領導者急於邀功，同時，又將工程分包於國內之五家公司，而管理的人員是一個比一個關火，故有七廳三十三處之說。
所以，雖然外部問題較多，但是深究起來，仍屬於自身之管理不善，比如單線報批的管理模式，老總一人的獨斷專行，因之，思維方式，治理結構，管理水平都存在問題。我問：閣下係精於此道者，何不及時提醒之。我又說，依我看，一號為能幹人物，常為競選副省長人物，是否也存在為群小所包的問題，來此時，眾人護前擁後，連稱謂也要董事長兼總經理，他自己會不察嗎？經參默然。辦事處主任來談及，我向一號之事未清，何以國內首先就將其免職呢？主任說：烏幹達的上層，曾經斡旋其中，企圖說服世界銀行，請其網開一麵，但投資者、監理方均不認黃，而把換其總經理作為先決條件，世行說：已花去60%的時間，才完成30%的工作量，所以，要繼續商談，首先是免去一號。
我再問，其本人有問題否，主任說，不知道。不過有一妻妹在彼，大家如眾星捧月一般，在非洲卻去了近30個國家擺譜，亦可見風氣的一斑了。
之後，聽說由博導副省長帶一謝姓之新經理來，考察之後，認為條件過分苛刻，如果勉為其難，後來之問題極多。又聽說：他們曾擬訴諸法律，請人去找二名英國律師，據律師說，勝訴可能性小，但並非無好處。問以出場費，稱以每小時每人150英鎊，於是，這就死定了。聽說1996年7月12日，歐文電站的承包商已獲世行工程監理正式通知，決定逐出工地，並封存相關設備，按菲迪克條款善其後。此事據說影響了中國在非洲的國家承諾，引起中央高層的震怒，由財政部撥款1億元專款以處理後續事情。損失據稱達到8300萬人民幣，遂使公司瀕於破產。
這件事情之後，使公司之人事作大範圍的調整，一切處於動蕩之中，形成一個新的分化改組局麵。據說要采取換上、穩中、擠下的政策。此消息不徑而走，所以我所在的項目也不穩定。有人笑著告訴我，當前的辦事處，正處於“分田分地真忙”的狀況。
七月下旬，辦事處來人，正式傳達歐文問題，主要為公司已被解除與業主的雇用關係，已有博導副省進駐公司處理後事，還將本工程定於八月底結束，人員或走或留或轉。三為眾人不用急，上麵已決定本項目之餘款不匯公司總部，優先解決項目問題。辦事處主任來我處閑談，稱一號的本兼各職已免，已抽省之另一廳來主持工作，另已貸款3500萬美元作維持基金以免中川公司預後不良，另在此間之‘三把’已去烏幹達處理善後了。
晚上開會，說總部已派人來，其人似姓馬，講話時言不成聲，語不成調，東拉西扯，令人一頭霧水；又有一張秘發言，也是言不由衷。最後辦事處主任講，除對一號之處理外，又說了世界銀行雖曰解除關係，然有轉機，一為籌資3500萬元於世行以備償還；二為於一月內寫出新的可行的計劃；三為免去一號之職。目前我們已悉數照辦，看來肯定有轉機，這正是我們社會主義製度的優越性。原經參亦講，稱將於八月卸職迴國，對大家的支持深表感謝雲。
最後的結論無須再談，公司易幟，損失款8300萬人民幣。七年之內，非洲無新項目可上。其另一餘波為原博導之副省在去職返迴教學崗位後，於九年後的二oo五年春，被起訴逮捕。據稱其問題為挪用中央專批解決歐文電站之款項。且有人稱亦可能涉嫌於其他問題。這就是其餘波了。