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噗，隨著燕輝的話音剛落，一股黑血從侯三嘴中噴出。侯三捂著肚子倒在地上來迴翻滾。烏黑的血灑得滿地都是。燕輝一下子蹦到桌子上，指著侯三說：“多行不義必自斃。小爺替老天爺，也替那些被你搞的骨肉分離的人家滅了你，記得下輩子做個好人。不過按照你這輩子幹的這些缺德事來看，恐怕是要打入十八層地獄永世不得超生，好自為之吧。”
說完燕輝縱身一躍輕飄飄的來到院子裏。他正想去小黑屋把那些孩子放出來，卻聽到門外有人喊：“侯三，老娘來取貨了。”燕輝立刻一屁股坐在地上，抓起一把泥土在身上臉上胡亂抹了幾把，然後哇哇大哭。
萬花樓的崔大娘帶著倆跟班走進破院裏。一進院子就看見昨天侯三帶來的那個孩子，坐在地上哇哇大哭，還滿身滿臉的泥巴。崔大娘不知道是怎麽迴事，蹲在燕輝麵前問：“小孩，你幹嘛在這哭哇？侯三呢？”
“他們倆打架，一個在另一個肚子上插了一刀。一個喝了酒就吐血，全死啦，我害怕。”
崔大娘衝倆跟班一擺頭。倆跟班一個去屋裏，一個去廚房查看一番之後，迴來跟崔大娘說：“侯三滿嘴吐黑血死在屋裏，看樣子是喝了毒酒。另一個死在廚房，肋上挨了一刀，手法精準，一刀斃命。看樣子倆人是分贓不均起內訌了。一定是那個挨刀的先在酒裏下的藥，想要毒死候三，卻被侯三先殺了。侯三不知道酒裏有毒，喝酒之後被毒死。”
崔大娘：“嗯，兩敗俱傷，便宜我了，帶上孩子快離開這。”
崔大娘可不想沾上人命官司。她隻想著能不花一分錢就把孩子帶走，自己獨得這筆錢，仨人帶著燕輝快速離開破院。
他們沒敢走大街，而是穿小巷走。也是活該倒黴，沒走多遠就遇到了三個巡街的捕快。崔大娘想要掉頭躲開，卻沒想到這時候燕輝突然大行起來。
“救命呀，殺人啦，快來救救我呀。”一邊喊一邊把小手伸向捕快們。
崔大娘他們剛想跑，確被三個捕快攔住。
“呦嗬，這不是萬花樓的崔大娘嗎，這是要去哪呀？”一個捕快問到。
“哎呦官爺，奴家的侄子自己跑出來玩，我這不是擔心他跑丟了嘛，所以帶著人來找。”崔大娘笑嘻嘻的說，順手把一塊銀子塞進捕快手裏。捕快掂了掂銀子，斜眼看著了下崔大娘。
“這孩子是你侄子？剛才這孩子喊殺人啦是怎麽迴事？”
“嗨，我這侄子腦子不太好，一天到晚瞎折騰，要不我也不會這麽著急出來找他。幾位爺，改日到萬花樓來玩，我做東。”
“哦，這樣呀。那好吧，管好你侄子，別再讓他亂叫。咱阜陵縣在苗縣尊治理下，百姓安居樂業，怎麽會有命案發生。你說是不？”捕快衝崔大娘擠擠眼。
崔大娘嘻嘻的笑著說：“官爺說得對呀。咱們苗縣尊可是個好官，咱縣不會有不好的事發生的。幾位爺您忙著，奴家這就迴去。等幾位爺下差就來萬花樓，奴家請幾位爺喝酒。”
捕快揮揮手讓崔大娘他們走。燕輝心裏可是很著急的，小黑屋裏還關著五個孩子呢，要是沒人管還不得餓死了。他眼珠一轉計上心來。猛地一推抱著自己的跟班。趁他鬆手的時機跳到地上，跑到那個捕快跟前，一把抱住捕快的腿。
“大老爺，那個老妖婆在騙你，我不是她侄子。她們不僅殺了人還騙了好多孩子，準備賣給別人。大老爺快抓住他們。”
那捕快一聽這話，立刻抽出腰刀，把燕輝護在身後。這幾天，阜陵縣也接連發生丟失幼童的事件。苗縣令正為這事頭疼呢，催著捕快們盡快破案，今天他們就是為這事出來尋訪的。
崔大娘這時已經被嚇破了膽。就算他們往日壞事做盡，私底下也有些關係，可明麵上還是不敢和官府作對。再說崔大娘即便再有見識，也畢竟是個女人，再加上做賊心虛，這時候已經被嚇得糊塗了。她一看見捕快抽出腰刀，嚇得轉身就跑。她這一跑，捕快們對燕輝的話信了八成。
以他們的經驗，見了官差轉身就跑的人，一定是做了虧心事，抓了準沒錯。那捕快迅速吹響胸前的銅哨，三人快速的堵住了崔大娘三人。崔大娘被踹倒在地，嘩楞楞鐵鏈子套在了她頭上。崔大娘不敢動了，鐵鏈子代表的是王法，王法加身不可抗拒，否則罪加一等。
不大的功夫，又有幾個捕快跑過來，和先前的三個捕快把崔大娘三人捆得結結實實。眾捕快在燕輝的指點下來到破院。證據確鑿，不容崔大娘抵賴。捕快們救出五個孩子，留下兩人看護現場。剩下的人壓著崔大娘三個，領著六個孩子，直奔縣衙而去。
他們走的是主街，大街上的百姓們一看捕快們押著萬花樓的老鴇子和龜奴，還抱著幾個孩子，一下子就明白怎麽迴事。眾人奔走相告，等捕快們迴到縣衙的時候，身後跟了一大幫百姓。那些丟了孩子的人家哭喊著走在最前麵。那五個孩子這時候也明白過來了，伸著小手喊爹叫娘。
這時那個最開始和崔大娘說話的捕快站在縣衙門口大聲的說：“各位鄉親父老，我等連日來辛苦辦案，終於抓獲偷孩子的歹人。我這就稟報縣尊。縣尊定會秉公執法，還各位公道。還請鄉親們稍安勿躁，丟了孩子的人家隨我進來見縣尊。”
百姓們齊聲叫好，連連稱讚捕快們。捕快們露了臉心裏高興，對著崔大娘一夥連踢帶打，更是引得百姓們喝彩不斷。這崔大娘平時不幹好事，大家早就對她恨得牙癢癢，隻是不敢得罪她。今天一見崔大娘犯法，個個希望縣令能夠重重治她的罪。
阜陵縣令苗有道此時正在和他的好友蒼山縣令袁崇在後堂喝茶。他剛剛說到近來縣裏出現丟孩子的事。在大燕拐賣良家兒童是重罪，拐賣兒童案件的多少，也是考量地方官員治理地方是否有力的重要依據。苗有道正為此事鬧心，向自己的好友袁崇訴苦。就在這時聽人稟報已經抓住人販子，找迴被拐賣的兒童的消息。苗有道精神一震，向袁崇拱手致歉，匆匆趕往正堂。
苗有道聽了捕快的匯報之後，連忙派仵作前去驗屍。然後點齊三班衙役，肅列公堂。苗有道正襟危坐，一拍驚堂木大喝一聲：“帶人犯。”
崔大娘被拎上公堂，捕快一腳踹在她腿上，崔大娘慘叫一聲趴在地上，連連磕頭。
“大老爺饒命，奴家冤枉，冤枉啊。”
“哼，刁婦。證據俱在，你還這般抵賴。不動大刑，諒你不招。來呀，給我打。”苗縣令本來心裏就憋著火，治下出現拐賣兒童的案子，對他的前程還是有一定影響的。況且苗縣令一向以自己治理有方為榮，出了這個案子不是打他的臉嗎。所以苗縣令在心裏已經擬好了怎麽判決崔大娘，總之崔大娘死定了。
縣令動怒，手下人自然要表現一番。水火棍劈裏啪啦的打下來，實實在在的一點兒沒弄虛作假。直打得崔大娘慘叫連連，涕淚橫流、血肉飛濺，一條命當時就丟了半條。崔大娘哪裏扛得住這樣的打，趕緊把前因後果原原本本說了個仔細，不敢有一絲隱瞞。
苗縣令找齊人證當堂對證，那個要買孩子的沈大戶也被帶到堂上問話。他說的倒是能和崔大娘的口供對上，可是問題來了。侯三和牛童到底是誰殺的？苗縣令連唬帶嚇，可崔大娘也明白自己幫著牽線是小罪，殺人害命可是死罪。她要緊了牙關就是不承認殺人之罪。那倆人本來也不是她殺的，怎麽認罪。
苗縣令大怒，一拍驚堂木厲聲說：“大膽崔氏，證據確鑿還在抵賴。本縣執法如山，明察秋毫。你休想蒙混過關。來人，大刑伺候。”
那頓板子實在不算啥，崔大娘一看扔到堂上的刑俱，什麽斷指夾、鐵簽子、老虎凳、辣椒水。一件件寒光四射，嚇人肝膽。崔大娘嗝嘍一聲暈了過去。別說是她，就是一邊站著的沈大戶都體如篩糠，汗流浹背，那臉白得都不像活人。
就在苗縣令打算扔下牙牌，下令用刑的時候，背後的屏風傳來一聲咳嗽。苗縣令一愣，宣布暫時停審。他來到屏風後麵，看見袁崇正在衝他招手。
“袁兄，你把我叫來所為何事？”苗縣令疑惑地問。
“苗賢弟，愚兄聽了案件審理經過，覺得侯三和牛童不是崔氏所殺，兇手另有他人。”袁崇捋著胡子認真的說。
“哦？袁兄可是看出什麽了？”
“你把那個孩子帶到後堂，我來問他？”袁崇指指站在堂上一臉無所謂的燕輝說。
“袁兄，一個黃口小兒能知道什麽？”苗縣令更加疑惑。
“剛才我問過捕快，這孩子麵對歹人毫無懼色。還知道向捕快求救，一定是知道什麽，我們一問便知。”
苗縣令命人把宴會領到後堂，燕輝笑嘻嘻的看著兩位縣令。苗有道和袁崇年紀相仿，倆人都留著三縷長髯。不過苗有道麵目精瘦微黑，眼冒精光，鼻直口闊。一看就是個正直嚴肅之人，剛才在他堂上的表現燕輝看在眼裏，給了苗有道一個執法必嚴的評價。再看袁崇，麵目和善，膚色較白，長的比較精神。關鍵是他渾身散發著儒雅之氣，可見是一個飽讀詩書、心細如發之人。
燕輝規規矩矩的給兩位大人行禮，低下頭等著問話。袁崇一見不禁暗暗點頭。這孩子穿的一般，可是卻懂規矩，看來家裏教養的不錯。
“孩子別怕，本官蒼山縣令袁崇，這位是阜陵縣令苗大人。孩子，把你被拐賣的事情說出來，本官求苗縣尊為你做主，早日送你迴家和親人團聚。來人，給這位小公子送些點心來。”
苗縣令一擺手，仆人端來一碟點心、一壺茶水，還給了燕輝一個蒲團。
“多謝兩位大人，謝謝這位大叔。”燕輝接過東西，坐在蒲團上，吃喝起來。
苗有道和袁崇互相看了一眼，這孩子絕對不一般。看看堂上那幾個孩子不是哭鬧，就是傻愣愣的呆在那裏。這孩子卻不一樣，行事說話絲毫不亂。待人有禮有節，難道說是哪個世家的旁支子弟？
“兩位大人，小子吃飽了。請兩位大人問話。”燕輝抹抹嘴，盤腿坐在蒲團上，那樣子真的不像個孩子應有的表現。
“嗯，報出你的姓名籍貫。”苗縣令說。
“小子名叫牛天賜，乃是冀州蒼山縣臥牛村人士。家父名叫牛大壯，乃是村正，家母春娘。小子是被牛童從家中抓來的，經過是這樣的……”
苗縣令瞟了一眼袁崇，心中暗笑。原來是袁兄治下的子民。哈哈，袁兄你我還真是一對難兄難弟。袁崇看了一眼苗有道，臉上有些微紅。剛才他還在苗有道麵前誇耀自己治下安寧，沒有這樣那樣的案件發生。卻不想這個案子裏還有自己治下子民被牽扯進去，心中有點不好意思。等燕輝說完，袁崇和苗有道點點頭。看來殺人的真是另有人在。
“牛天賜，你知道是誰殺了牛童和侯三嗎？”其他事情不用再問，袁崇隻關心是誰殺的人。
“兩位大人，我要是告訴你們人是我殺的，你們相信嗎？”燕輝眨著眼睛，露出可愛的笑容看著兩位縣令。
苗有道和袁崇你看看我、我看看你，說實話，倆人不信一個這麽小的孩子能殺了倆個成年男子。
“說說看。”袁崇笑著說。
“好，隻是小子說之前想問問兩位大人。那侯三和牛童該不該殺？”
“誘拐良家子弟販賣是重罪，按律當斬，自然該殺。但需經過有司會審定罪之後行刑。普通百姓不能因其有罪而殺之。不經問罪而殺，屬於濫用私刑，也是重罪。”苗有道對燕輝發生了興趣，說起律法，他可是行家。他把燕輝為自己辯護的借口給堵死了，就是想看看這孩子到底如何應對。
“小子還未成年，本在家中父母膝下承歡。不想先有牛童闖入我家中打傷我祖母，把我裝進口袋從家中劫走。後有侯三夥同牛童將我拐到阜陵縣準備賣給別人。他們不給我和另外五個孩子吃喝，還經常恐嚇毒打我們，還威脅要把我做成人彘。我若不想辦法必死無疑。所以我就想了個計策，騙住他倆……”
“我一刀刺進牛童右肋，傷其肝髒。牛童哎呦一聲栽倒在地，片刻之間一命歸西。後來我又騙住侯三，哄他喝下摻了耗子藥的酒。隻見那侯三滿嘴噴著黑血，在地上哭爹喊媽翻滾不止。沒用多久就到陰曹地府報道去了……”
“好。”燕輝說的太精彩了，茶館裏說書的都沒他會說，吸引的堂上的衙役書吏們都跑到後堂門口側耳細聽。聽到精彩處禁不住喝起彩來。苗縣令瞪了一眼門口的衙役、書吏們，這些人訕訕的笑著把頭縮迴去。
“好好好。牛天賜，你小小年紀有勇有謀。不僅救出自己還救出那些被拐的孩子，更協助官府破案，堪當嘉獎。”袁崇給做了定論，苗有道自然不會說別的。
案子破了，孩子找迴來了，這是政績呀。再樹立起一個少年英雄，那可是錦上添花的美事。這時候苗有道在想如何跟袁崇商量一下平分這個功勞。
苗有道迴到大堂當堂宣布：“此案經本縣仔細審理，已經清楚案情經過。本縣判決如下：侯三、牛童拐賣良家子弟，罪大惡極，判斬立決。二犯雖死罪責難逃，著梟首示眾三日，以警告宵小之輩。罪婦崔氏，私自買賣良家子弟證據確鑿。另有往日作惡，逼死人命一事，與本案並案處理，判斬監候。待有司批複，秋後問斬。查封萬花樓，沒收崔氏私產，除賠償子弟被拐的五人家外，其餘財產沒收充公。沈大戶因膝下無子，想要買子承續香火。其情可恕，其理難容。判罰銀千兩，迴家自省。”
“另有蒼山縣臥牛村童子牛天賜者，少年勇毅，智勇雙全。協助官府捉獲罪犯，救出被拐兒童，堪稱百姓表率。本縣特與嘉獎紋銀五十兩，以資鼓勵。”
大堂之上一片沸騰，青天大老爺的唿聲接連不斷。找迴孩子的人家不僅出了口惡氣，還有賠償，哪能不高興。全都抱著孩子跪在堂上衝苗縣令連連磕頭，還說要送塊匾給苗縣令。這時候的苗縣令，也不再是一副誰欠了他八百吊錢的表情了。滿臉微笑的扶起眾人，仔細囑咐大家今後要守好門戶，看好自家孩子。那情景真是和百姓們打成一片，親如一家。
那五家人還想湊點錢感謝那個叫牛天賜的孩子。苗縣令捋著胡子笑著說：“本官已經賞了牛天賜，你們就不必破費了。今後多作善事，教導子弟就好。”眾人千恩萬謝的辭別苗縣令走出縣衙。一路上隻要遇到了相熟的人，就大聲地說著苗縣令是個愛民如子的好官，把苗縣令誇的是天上少有，地上全無。後來這話傳到苗縣令耳朵裏，苗縣令很是得意，還大醉了一場。
燕輝此時並不知道這些事，現在他正麵對著一個不算熟的熟人，倆人對視片刻，那人用疑問的口氣叫了聲：“小哥哥？”
噗，隨著燕輝的話音剛落，一股黑血從侯三嘴中噴出。侯三捂著肚子倒在地上來迴翻滾。烏黑的血灑得滿地都是。燕輝一下子蹦到桌子上，指著侯三說：“多行不義必自斃。小爺替老天爺，也替那些被你搞的骨肉分離的人家滅了你，記得下輩子做個好人。不過按照你這輩子幹的這些缺德事來看，恐怕是要打入十八層地獄永世不得超生，好自為之吧。”
說完燕輝縱身一躍輕飄飄的來到院子裏。他正想去小黑屋把那些孩子放出來，卻聽到門外有人喊：“侯三，老娘來取貨了。”燕輝立刻一屁股坐在地上，抓起一把泥土在身上臉上胡亂抹了幾把，然後哇哇大哭。
萬花樓的崔大娘帶著倆跟班走進破院裏。一進院子就看見昨天侯三帶來的那個孩子，坐在地上哇哇大哭，還滿身滿臉的泥巴。崔大娘不知道是怎麽迴事，蹲在燕輝麵前問：“小孩，你幹嘛在這哭哇？侯三呢？”
“他們倆打架，一個在另一個肚子上插了一刀。一個喝了酒就吐血，全死啦，我害怕。”
崔大娘衝倆跟班一擺頭。倆跟班一個去屋裏，一個去廚房查看一番之後，迴來跟崔大娘說：“侯三滿嘴吐黑血死在屋裏，看樣子是喝了毒酒。另一個死在廚房，肋上挨了一刀，手法精準，一刀斃命。看樣子倆人是分贓不均起內訌了。一定是那個挨刀的先在酒裏下的藥，想要毒死候三，卻被侯三先殺了。侯三不知道酒裏有毒，喝酒之後被毒死。”
崔大娘：“嗯，兩敗俱傷，便宜我了，帶上孩子快離開這。”
崔大娘可不想沾上人命官司。她隻想著能不花一分錢就把孩子帶走，自己獨得這筆錢，仨人帶著燕輝快速離開破院。
他們沒敢走大街，而是穿小巷走。也是活該倒黴，沒走多遠就遇到了三個巡街的捕快。崔大娘想要掉頭躲開，卻沒想到這時候燕輝突然大行起來。
“救命呀，殺人啦，快來救救我呀。”一邊喊一邊把小手伸向捕快們。
崔大娘他們剛想跑，確被三個捕快攔住。
“呦嗬，這不是萬花樓的崔大娘嗎，這是要去哪呀？”一個捕快問到。
“哎呦官爺，奴家的侄子自己跑出來玩，我這不是擔心他跑丟了嘛，所以帶著人來找。”崔大娘笑嘻嘻的說，順手把一塊銀子塞進捕快手裏。捕快掂了掂銀子，斜眼看著了下崔大娘。
“這孩子是你侄子？剛才這孩子喊殺人啦是怎麽迴事？”
“嗨，我這侄子腦子不太好，一天到晚瞎折騰，要不我也不會這麽著急出來找他。幾位爺，改日到萬花樓來玩，我做東。”
“哦，這樣呀。那好吧，管好你侄子，別再讓他亂叫。咱阜陵縣在苗縣尊治理下，百姓安居樂業，怎麽會有命案發生。你說是不？”捕快衝崔大娘擠擠眼。
崔大娘嘻嘻的笑著說：“官爺說得對呀。咱們苗縣尊可是個好官，咱縣不會有不好的事發生的。幾位爺您忙著，奴家這就迴去。等幾位爺下差就來萬花樓，奴家請幾位爺喝酒。”
捕快揮揮手讓崔大娘他們走。燕輝心裏可是很著急的，小黑屋裏還關著五個孩子呢，要是沒人管還不得餓死了。他眼珠一轉計上心來。猛地一推抱著自己的跟班。趁他鬆手的時機跳到地上，跑到那個捕快跟前，一把抱住捕快的腿。
“大老爺，那個老妖婆在騙你，我不是她侄子。她們不僅殺了人還騙了好多孩子，準備賣給別人。大老爺快抓住他們。”
那捕快一聽這話，立刻抽出腰刀，把燕輝護在身後。這幾天，阜陵縣也接連發生丟失幼童的事件。苗縣令正為這事頭疼呢，催著捕快們盡快破案，今天他們就是為這事出來尋訪的。
崔大娘這時已經被嚇破了膽。就算他們往日壞事做盡，私底下也有些關係，可明麵上還是不敢和官府作對。再說崔大娘即便再有見識，也畢竟是個女人，再加上做賊心虛，這時候已經被嚇得糊塗了。她一看見捕快抽出腰刀，嚇得轉身就跑。她這一跑，捕快們對燕輝的話信了八成。
以他們的經驗，見了官差轉身就跑的人，一定是做了虧心事，抓了準沒錯。那捕快迅速吹響胸前的銅哨，三人快速的堵住了崔大娘三人。崔大娘被踹倒在地，嘩楞楞鐵鏈子套在了她頭上。崔大娘不敢動了，鐵鏈子代表的是王法，王法加身不可抗拒，否則罪加一等。
不大的功夫，又有幾個捕快跑過來，和先前的三個捕快把崔大娘三人捆得結結實實。眾捕快在燕輝的指點下來到破院。證據確鑿，不容崔大娘抵賴。捕快們救出五個孩子，留下兩人看護現場。剩下的人壓著崔大娘三個，領著六個孩子，直奔縣衙而去。
他們走的是主街，大街上的百姓們一看捕快們押著萬花樓的老鴇子和龜奴，還抱著幾個孩子，一下子就明白怎麽迴事。眾人奔走相告，等捕快們迴到縣衙的時候，身後跟了一大幫百姓。那些丟了孩子的人家哭喊著走在最前麵。那五個孩子這時候也明白過來了，伸著小手喊爹叫娘。
這時那個最開始和崔大娘說話的捕快站在縣衙門口大聲的說：“各位鄉親父老，我等連日來辛苦辦案，終於抓獲偷孩子的歹人。我這就稟報縣尊。縣尊定會秉公執法，還各位公道。還請鄉親們稍安勿躁，丟了孩子的人家隨我進來見縣尊。”
百姓們齊聲叫好，連連稱讚捕快們。捕快們露了臉心裏高興，對著崔大娘一夥連踢帶打，更是引得百姓們喝彩不斷。這崔大娘平時不幹好事，大家早就對她恨得牙癢癢，隻是不敢得罪她。今天一見崔大娘犯法，個個希望縣令能夠重重治她的罪。
阜陵縣令苗有道此時正在和他的好友蒼山縣令袁崇在後堂喝茶。他剛剛說到近來縣裏出現丟孩子的事。在大燕拐賣良家兒童是重罪，拐賣兒童案件的多少，也是考量地方官員治理地方是否有力的重要依據。苗有道正為此事鬧心，向自己的好友袁崇訴苦。就在這時聽人稟報已經抓住人販子，找迴被拐賣的兒童的消息。苗有道精神一震，向袁崇拱手致歉，匆匆趕往正堂。
苗有道聽了捕快的匯報之後，連忙派仵作前去驗屍。然後點齊三班衙役，肅列公堂。苗有道正襟危坐，一拍驚堂木大喝一聲：“帶人犯。”
崔大娘被拎上公堂，捕快一腳踹在她腿上，崔大娘慘叫一聲趴在地上，連連磕頭。
“大老爺饒命，奴家冤枉，冤枉啊。”
“哼，刁婦。證據俱在，你還這般抵賴。不動大刑，諒你不招。來呀，給我打。”苗縣令本來心裏就憋著火，治下出現拐賣兒童的案子，對他的前程還是有一定影響的。況且苗縣令一向以自己治理有方為榮，出了這個案子不是打他的臉嗎。所以苗縣令在心裏已經擬好了怎麽判決崔大娘，總之崔大娘死定了。
縣令動怒，手下人自然要表現一番。水火棍劈裏啪啦的打下來，實實在在的一點兒沒弄虛作假。直打得崔大娘慘叫連連，涕淚橫流、血肉飛濺，一條命當時就丟了半條。崔大娘哪裏扛得住這樣的打，趕緊把前因後果原原本本說了個仔細，不敢有一絲隱瞞。
苗縣令找齊人證當堂對證，那個要買孩子的沈大戶也被帶到堂上問話。他說的倒是能和崔大娘的口供對上，可是問題來了。侯三和牛童到底是誰殺的？苗縣令連唬帶嚇，可崔大娘也明白自己幫著牽線是小罪，殺人害命可是死罪。她要緊了牙關就是不承認殺人之罪。那倆人本來也不是她殺的，怎麽認罪。
苗縣令大怒，一拍驚堂木厲聲說：“大膽崔氏，證據確鑿還在抵賴。本縣執法如山，明察秋毫。你休想蒙混過關。來人，大刑伺候。”
那頓板子實在不算啥，崔大娘一看扔到堂上的刑俱，什麽斷指夾、鐵簽子、老虎凳、辣椒水。一件件寒光四射，嚇人肝膽。崔大娘嗝嘍一聲暈了過去。別說是她，就是一邊站著的沈大戶都體如篩糠，汗流浹背，那臉白得都不像活人。
就在苗縣令打算扔下牙牌，下令用刑的時候，背後的屏風傳來一聲咳嗽。苗縣令一愣，宣布暫時停審。他來到屏風後麵，看見袁崇正在衝他招手。
“袁兄，你把我叫來所為何事？”苗縣令疑惑地問。
“苗賢弟，愚兄聽了案件審理經過，覺得侯三和牛童不是崔氏所殺，兇手另有他人。”袁崇捋著胡子認真的說。
“哦？袁兄可是看出什麽了？”
“你把那個孩子帶到後堂，我來問他？”袁崇指指站在堂上一臉無所謂的燕輝說。
“袁兄，一個黃口小兒能知道什麽？”苗縣令更加疑惑。
“剛才我問過捕快，這孩子麵對歹人毫無懼色。還知道向捕快求救，一定是知道什麽，我們一問便知。”
苗縣令命人把宴會領到後堂，燕輝笑嘻嘻的看著兩位縣令。苗有道和袁崇年紀相仿，倆人都留著三縷長髯。不過苗有道麵目精瘦微黑，眼冒精光，鼻直口闊。一看就是個正直嚴肅之人，剛才在他堂上的表現燕輝看在眼裏，給了苗有道一個執法必嚴的評價。再看袁崇，麵目和善，膚色較白，長的比較精神。關鍵是他渾身散發著儒雅之氣，可見是一個飽讀詩書、心細如發之人。
燕輝規規矩矩的給兩位大人行禮，低下頭等著問話。袁崇一見不禁暗暗點頭。這孩子穿的一般，可是卻懂規矩，看來家裏教養的不錯。
“孩子別怕，本官蒼山縣令袁崇，這位是阜陵縣令苗大人。孩子，把你被拐賣的事情說出來，本官求苗縣尊為你做主，早日送你迴家和親人團聚。來人，給這位小公子送些點心來。”
苗縣令一擺手，仆人端來一碟點心、一壺茶水，還給了燕輝一個蒲團。
“多謝兩位大人，謝謝這位大叔。”燕輝接過東西，坐在蒲團上，吃喝起來。
苗有道和袁崇互相看了一眼，這孩子絕對不一般。看看堂上那幾個孩子不是哭鬧，就是傻愣愣的呆在那裏。這孩子卻不一樣，行事說話絲毫不亂。待人有禮有節，難道說是哪個世家的旁支子弟？
“兩位大人，小子吃飽了。請兩位大人問話。”燕輝抹抹嘴，盤腿坐在蒲團上，那樣子真的不像個孩子應有的表現。
“嗯，報出你的姓名籍貫。”苗縣令說。
“小子名叫牛天賜，乃是冀州蒼山縣臥牛村人士。家父名叫牛大壯，乃是村正，家母春娘。小子是被牛童從家中抓來的，經過是這樣的……”
苗縣令瞟了一眼袁崇，心中暗笑。原來是袁兄治下的子民。哈哈，袁兄你我還真是一對難兄難弟。袁崇看了一眼苗有道，臉上有些微紅。剛才他還在苗有道麵前誇耀自己治下安寧，沒有這樣那樣的案件發生。卻不想這個案子裏還有自己治下子民被牽扯進去，心中有點不好意思。等燕輝說完，袁崇和苗有道點點頭。看來殺人的真是另有人在。
“牛天賜，你知道是誰殺了牛童和侯三嗎？”其他事情不用再問，袁崇隻關心是誰殺的人。
“兩位大人，我要是告訴你們人是我殺的，你們相信嗎？”燕輝眨著眼睛，露出可愛的笑容看著兩位縣令。
苗有道和袁崇你看看我、我看看你，說實話，倆人不信一個這麽小的孩子能殺了倆個成年男子。
“說說看。”袁崇笑著說。
“好，隻是小子說之前想問問兩位大人。那侯三和牛童該不該殺？”
“誘拐良家子弟販賣是重罪，按律當斬，自然該殺。但需經過有司會審定罪之後行刑。普通百姓不能因其有罪而殺之。不經問罪而殺，屬於濫用私刑，也是重罪。”苗有道對燕輝發生了興趣，說起律法，他可是行家。他把燕輝為自己辯護的借口給堵死了，就是想看看這孩子到底如何應對。
“小子還未成年，本在家中父母膝下承歡。不想先有牛童闖入我家中打傷我祖母，把我裝進口袋從家中劫走。後有侯三夥同牛童將我拐到阜陵縣準備賣給別人。他們不給我和另外五個孩子吃喝，還經常恐嚇毒打我們，還威脅要把我做成人彘。我若不想辦法必死無疑。所以我就想了個計策，騙住他倆……”
“我一刀刺進牛童右肋，傷其肝髒。牛童哎呦一聲栽倒在地，片刻之間一命歸西。後來我又騙住侯三，哄他喝下摻了耗子藥的酒。隻見那侯三滿嘴噴著黑血，在地上哭爹喊媽翻滾不止。沒用多久就到陰曹地府報道去了……”
“好。”燕輝說的太精彩了，茶館裏說書的都沒他會說，吸引的堂上的衙役書吏們都跑到後堂門口側耳細聽。聽到精彩處禁不住喝起彩來。苗縣令瞪了一眼門口的衙役、書吏們，這些人訕訕的笑著把頭縮迴去。
“好好好。牛天賜，你小小年紀有勇有謀。不僅救出自己還救出那些被拐的孩子，更協助官府破案，堪當嘉獎。”袁崇給做了定論，苗有道自然不會說別的。
案子破了，孩子找迴來了，這是政績呀。再樹立起一個少年英雄，那可是錦上添花的美事。這時候苗有道在想如何跟袁崇商量一下平分這個功勞。
苗有道迴到大堂當堂宣布：“此案經本縣仔細審理，已經清楚案情經過。本縣判決如下：侯三、牛童拐賣良家子弟，罪大惡極，判斬立決。二犯雖死罪責難逃，著梟首示眾三日，以警告宵小之輩。罪婦崔氏，私自買賣良家子弟證據確鑿。另有往日作惡，逼死人命一事，與本案並案處理，判斬監候。待有司批複，秋後問斬。查封萬花樓，沒收崔氏私產，除賠償子弟被拐的五人家外，其餘財產沒收充公。沈大戶因膝下無子，想要買子承續香火。其情可恕，其理難容。判罰銀千兩，迴家自省。”
“另有蒼山縣臥牛村童子牛天賜者，少年勇毅，智勇雙全。協助官府捉獲罪犯，救出被拐兒童，堪稱百姓表率。本縣特與嘉獎紋銀五十兩，以資鼓勵。”
大堂之上一片沸騰，青天大老爺的唿聲接連不斷。找迴孩子的人家不僅出了口惡氣，還有賠償，哪能不高興。全都抱著孩子跪在堂上衝苗縣令連連磕頭，還說要送塊匾給苗縣令。這時候的苗縣令，也不再是一副誰欠了他八百吊錢的表情了。滿臉微笑的扶起眾人，仔細囑咐大家今後要守好門戶，看好自家孩子。那情景真是和百姓們打成一片，親如一家。
那五家人還想湊點錢感謝那個叫牛天賜的孩子。苗縣令捋著胡子笑著說：“本官已經賞了牛天賜，你們就不必破費了。今後多作善事，教導子弟就好。”眾人千恩萬謝的辭別苗縣令走出縣衙。一路上隻要遇到了相熟的人，就大聲地說著苗縣令是個愛民如子的好官，把苗縣令誇的是天上少有，地上全無。後來這話傳到苗縣令耳朵裏，苗縣令很是得意，還大醉了一場。
燕輝此時並不知道這些事，現在他正麵對著一個不算熟的熟人，倆人對視片刻，那人用疑問的口氣叫了聲：“小哥哥？”