朝堂上的爭吵聲越來越激烈,長久以往,隻怕難有一個令人滿意的結果。


    周明陽眉頭緊皺,本以為能夠以右丞相朱勇致仕而歸作為突破口,將這件事情一舉定下。


    事情發展到現在這個地步,遠遠超出他的預料。


    趙審言樂見於此,嘴角微微揚起,臉上神情極其玩味,似乎拿定了要看一出好戲的主意。


    “眾位愛卿,要照你們這樣說,是想要丞相手握重權,奪門之變再來一次。”


    “說說吧!你們覺得誰能當得了這個丞相?”


    此時此刻,周明陽並不慌張。


    常言道,你有你的張良計,我有我的過牆梯,就看誰的本事更高一籌。


    他把話說到這個份上,太和殿上寂靜一片,誰都不敢輕易應答。


    旁人保舉也好,毛遂自薦也罷,隻要敢在這種時候跳將出來,必將坐實歹心。


    十幾分鍾的時間過去,周明陽也沒有等到這些人的迴答。


    不禁冷笑出聲。


    “既然眾位愛卿無話可說,那就照著朕的旨意,執行吧!”


    事情決定,周明陽心情大好,起身離去的時候腳下都有涼風。


    而在這種時候,一向都是有人歡喜有人愁的。


    趙審言臉色陰沉,咬緊的牙關遲遲不曾言語,哪怕身邊已經圍攏了許多人。


    “一群蠢貨,真覺得陛下在這大殿之上就沒有眼線和耳目嗎?”


    “都給我滾開,從今往後,這天下再也沒有丞相的說法!”


    心中憤慨,趙審言甩袖離開,癲狂的笑聲中透露出絲絲悲涼。


    一眾朋黨不敢有所差池,趕緊跟了上去,妄圖商量出一個解決的辦法。


    另一邊……


    禦花園中,周明陽遊玩賞景,不亦樂乎。


    劉瑾陪同在身邊,小心翼翼地伺候著,也對朝堂上發生的一些事情有所聽聞。


    嘴唇蠕動,似乎有話要說,到了嘴邊又被他硬生生地咽了迴去。


    如此種種,豈能夠瞞得過周明陽的一雙眼睛。


    便開口催促道。


    “你在朕身邊做事也不是一日兩日,該懂得朕的脾氣。”


    “有話就說,再敢藏著掖著,小心朕把你發落到牢房中當看守。”


    固然是玩笑話,也讓劉瑾渾身抖了個激靈,生怕哪天成真。


    都說伴君如伴虎,他在周明陽身邊待的時間越久,越有清晰的感知。


    用力吞咽幾口唾沫,等到內心稍有平複,這才費力開口說道。


    “陛下,奴才是覺得趙司空在朝堂上的勢力也不小。”


    “蔣氏一族的覆滅,對他有不小的震懾,不見得能夠曠日持久啊!”


    一個太監卻對朝堂局勢能有清晰認知,就連周明陽都對他另眼相看,多了幾許讚賞之色。


    “你說得不錯,解決掉一大麻煩,新的麻煩隨之而來。”


    “他想接任丞相一職,便在朝堂上與朕反對,願望落空,心中暗暗生恨。”


    周明陽對此事並非沒有防備,實在是還不到那一時刻,當下最為緊要的,還是要將精力放在科舉籌備上。


    聽到周明陽這樣說,劉瑾恍然大悟,有些人哪怕用起來不順手,那也得將就著用。


    “鑾儀司成立至今也有一段時日,耳目遍布天下,給朕好好監察地方的官員。”


    “重開科考,關乎重大,要有地方官員膽敢徇私舞弊,不用與朕稟告。”


    周明陽做了一個抹脖子的手勢,劉瑾心領神會,用力地點了點頭。


    “陛下放心,奴才已經交代下去,各地官員也不敢胡亂的來。”


    “隻是……”


    劉瑾話到嘴邊,又有難言之處,周明陽氣不打一處來,笑罵幾句。


    才讓他打消掉心中的所有顧慮。


    快步走到周明陽跟前,小聲言語。


    “陛下,奴才聽說各地有不少官員保舉學子,更有世家大族占著名額。”


    他的話適可而止,周明陽流露出譏諷笑意,豈能不明白其中深意。


    輕輕抬手,沒有太多的糾結。


    始終是將一則道理銘記心中。


    “車到山前必有路,船到橋前自然直。”


    “朕就不相信,真有人敢在這種節骨眼上動手腳。”


    周明陽把話說完,劉瑾眼見目的達到,長出一口氣,不再跟著擔心。


    三日後,朝堂上爭吵激烈。


    丞相製度已廢,六部官員與皇帝之間再無橋梁,大事小事都直接稟告。


    吏部的一名官員站了出來。


    “啟奏陛下,地方鄉試已經完成,優中擇優,學子都在進京趕考的路上。”


    “相關安排,該由陛下欽定。”


    大小三十餘州,層層選拔,成績優異的學子不在少數。


    周明陽手拿一份名單,看了又看,很快察覺到異樣之處。


    更何況劉瑾特意與他提醒,豈能夠看不出來一些姓氏的人占比太重。


    “朕要是沒有記錯,柳州之地顏姓為尊,就連刺史都姓顏。”


    “還有涼州的李家,豐州的趙家。”


    周明陽拿著名冊一一比對,世族子弟,權貴子孫,占了半數之多。


    剩下的也都是一些鄉紳土豪,背景深厚,大戶人家的子弟。


    “你們還真是好大的膽子,吏部尚書參與到蔣家作亂,被朕下令斬首。”


    “到了你們這裏,一個個不思悔改,還想要把朕糊弄到什麽時候?”


    今時不同往日,周明陽在朝堂上有著相當大的話語權,不必擔心權臣掣肘。


    目露寒光,朝著吏部的那名官員直逼過去。


    那名官員倒吸幾口涼氣,眼神中驚駭之情流露,趕忙跪在地上。


    “臣愚鈍,臣不懂!”


    “還真能說會道,既然你不懂,那朕就給你說出其中的貓膩。”


    “上品無寒門,下品無世族。”


    “怎麽的?朕的江山就必須要被這些世家大族所把控住,你們到底是跟朕一條心,還是跟他們一條心。”


    周明陽將吏部官員呈遞上來的名冊,用力地摔到了地上。


    冷冷一笑,不屑一顧地開口質問,要他們當場給自己一個迴答。


    果然不出所料,科考重啟,就有人按捺不住著急地去動手腳。


    周明陽哪怕是閉著眼睛想,都知道朝中官員和那些世家大族來往密切,收受賄賂,放出名額。


    說得嚴重點,這便是買官賣官。

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