大局落定,抓了一批,殺了一批。


    周明陽還不願意就此停手,特意下了一道旨意,要將丞相舊黨徹底清算。


    罪惡滔天者,全都判處斬立決,屍身懸於鬧市,以供百姓瞻睹。


    時間飛快流逝,半月之久,很快過去。


    趙審言在朝堂上沒有了人與之掣肘,漸漸不安分起來。


    府上賓客絡繹不絕,頗有一些忘乎所以。


    劉瑾手下的人將打聽到的消息呈上來,他一刻不敢耽誤,很快說與周明陽聽。


    站在一旁,小心翼翼地伺候著,隨時聽候差遣。


    卻不曾想,周明陽並沒有太多怒意,更稱不上追究罪責。


    見此情形,劉瑾疑惑不已,猶豫一番還是把話詢問出口。


    “賓客往來,何罪之有。”


    “當下朝堂正是用人之際,要將那隻老狐狸和他的一眾朋黨全都懲治,你來替朕管治天下嗎?”


    周明陽靈魂發問,劉瑾無從作答,羞愧地低下頭去。


    毫無疑問,在這件事情上,周明陽的處理方式堪稱精妙。


    像是百姓養豬,平日裏任它折騰,等到年關人閑豬肥,屠刀自然落下。


    劉瑾趕緊退到一旁,對這件事情再不提起。


    “你幫朕安排一些事情,傍晚時分,朕要去一趟大理寺的天牢。”


    “記住了,行程保密,不可被人知曉。”


    周明陽特意叮囑,劉瑾哪敢輕疏怠慢,用力點了點頭就將他的話牢牢記在心裏。


    很快安排人手,提前去到大理寺中,進行戒備。


    又將牢房清掃過,給蔣經換了一身幹淨衣服,如此反常舉動也讓蔣經察覺到異樣。


    不禁把人叫住,詢問幾句,始終不得迴應。


    他流露出一絲淒慘笑意,自己被關在這裏也有一段時日,吃喝上不成虧待,隻是漸漸磨平了心性。


    折騰來折騰去,到最後竹籃打水一場空,哪裏還有從前那樣的鬥狠之心。


    幾個時辰過去,劉瑾陪同周明陽來到大牢中,當他們出現的那一刹那,蔣經臉色變化不停。


    對於外界的事情不曾聽說,卻也能夠猜測出來。


    臉上堆滿苦笑,無奈開口說道。


    “陛下殺完我的族人,又要來殺我嗎?”


    “條件受限,要不然該把脖子洗幹淨等著陛下。”


    他做好了最壞的打算,事情發展到現在這個地步,已經不再抱有幻想。


    此情此景,劉瑾失笑出聲,連忙讓無關人等隨自己一同退下。


    留出空間來,周明陽必然有話要說。


    牢房裏,蔣經手腳上有重銬,朝著周明陽恭敬行禮,隻是動作過於僵硬。


    將這一切盡收眼底,周明陽輕輕抬手,並不在意。


    “大將軍,朕並非來看你的笑話,而是想要聽一些實話。”


    “朝堂禍亂根本,在於何處?”


    蔣經以為自己性命不在,人之將死,其言以善。


    說出口的話最為真實,不摻雜任何虛假。


    “朝堂動蕩,本質在於君權與相權相爭。”


    “六部之上再設丞相,天下諸事大小,無不與丞相稟告,不通陛下。”


    “長久以往,六部官員隻知丞相,不知陛下。”


    蔣經實話實說,也解開了周明陽心底的疑惑,他長出一口氣,當下決斷。


    在這之後,蔣經又準備上路,眼睛閉上不再抱有生的希望。


    萬萬沒有想到,周明陽接下來的話令他更感絕望。


    “大將軍,朕答應過太後的,不會讓你死掉。”


    “委屈你在這暗無天日的牢中,了卻殘生。”


    “也讓你等著瞧好了,朕會把這天下治理好,更讓朝廷安穩。”


    周明陽轉身要走,迴過神來的蔣經滿心苦楚。


    猶豫一番還是將他叫住。


    “陛下,沒有了蔣家人,還會有王家人,李家人,如此種種。”


    “君臣之間豈能相合,萬事皆有循環,我等著看陛下疲於應付的時候。”


    蔣經並非癲狂,而是看透了事情的本質,也給周明陽敲響警鍾。


    卻不覺得會是惡性的循環,一國之君,當把帝王之術發揮到淋漓盡致。


    朝堂上的明爭暗鬥固然存在,不見得會殃及九州之地,天下百姓。


    沒有與蔣經太多爭論,周明陽迴到了宮內,一頭鑽進去禦書房中。


    不為別的,隻為了將想法付諸現實,提前做好準備。


    三日後,朝堂上的氛圍明顯不對,安安靜靜。


    所有人都提心吊膽,就連趙審言都將頭低下去,不敢妄言。


    周明陽坐在高位,目光掃視全場,視線不停挪動,在每個人的身上都有過片刻停留。


    到最後將目光牢牢鎖定在右丞相朱勇身上。


    武將出身,一把年紀卻被周明陽強行安排在右丞相的位置上,不過是牽製蔣守虛的一種手段。


    蔣守虛在朝堂上苦心培植的勢力已經被連根拔起,他這個右丞相當的並不自在,站在那裏時常感到寒芒刺背。


    主動站了出來,與周明陽請辭歸鄉。


    一時間,朝堂嘩然,趙審言的一顆心蠢蠢欲動。


    顯然是對某個位置垂涎已久,巴不得能夠補上空缺。


    又怎麽會知道這一切都是周明陽事先安排,此時此刻將他們每個人的反應都看得真真切切。


    “朱老將軍,朕準了你的這道請辭的折子。”


    “歸養之後,就不要再操心朝堂上的事情,朕讓戶部撥你銀兩,爵位世襲罔替,子孫後代皆可享福。”


    周明陽把話說完,趙審言滿心期待,另有官員心中幻想。


    空出來的位置總要有人補上,一個更比一個熱切。


    卻沒等到他們想要的結果,周明陽大手一揮,當即開口宣布。


    “即日起,廢除丞相製度,六部之上不再設立。”


    “朝中大臣遇事可以直接與朕奏表,批複後即可實行。”


    “眾位愛卿,不知你們意下如何?”


    周明陽太清楚他們的心裏頭在想什麽,目露寒光,視線緊逼過去。


    被他特意關照的,當然是司空趙審言。


    短短幾句話,足矣震撼千古。


    反對的人可不止一個兩個,哪怕是向來以清廉著稱,得周明陽重用的那些也都站了出來。


    “陛下,丞相製度設立至今已有千年,豈能輕易廢除。”


    “沒有丞相,六部繁瑣事情太多,陛下如何處理得過來?”


    質疑的聲音越來越多,更有人跪倒在地上不停磕頭,希望周明陽能夠迴心轉意。

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