李逍遙帶著趙靈兒離開仙靈島，見到他們平安歸來，張四哥總算放下了心，可是看著趙靈兒臉色蒼白，雙目紅腫，又猜不出發生了什麽事，隻能默默地將船駛了迴去。一路上，隻有沉靜的海濤聲一陣一陣地在船頭打碎，沒有半句言語。
夜已經深了，李逍遙牽著失神落魄的趙靈兒迴到客棧中，趙靈兒還是那呆呆的樣子，由著李大娘替她洗臉、更衣，照顧著她入睡。
李逍遙守在房門外，獨自低頭沉思著。他腦中一片混亂，根本什麽也想不清。隻好長歎了一聲，尋思： “有什麽事，都明天再想吧！”
這是他活到這麽大，第一次親眼見識到屠殺的慘狀，若說沒有任何感觸和震驚，那也太不近人情了。
在趙靈兒麵前，他還能以保護者自居，而裝出冷靜的樣子。一旦獨處，才發現其實心中很難平複，一閉上眼睛，那一字排開的十幾具屍體就格外鮮明地出現在眼前，令他坐立難安。
李大娘走出趙靈兒的房間，把食指放在唇前，示意李逍遙說話輕點。
“她睡著了吧？”李逍遙問道。
“嗯，什麽話也不說，隻是靜靜地掉著眼淚，給她洗了臉，眼淚擦完了又掉，好像永遠掉不完似的，那樣子看了真教人心碎！”李大娘歎道。
李逍遙道：“能睡下去就好了……”
“倒底出了什麽事，你給我好好說一說。”李大娘道。
李逍遙呻吟道：“嬸嬸，我也很累啊，我先睡一覺，明天再說行不行……”
“不行，因為我不知道的話睡不著！”
李逍遙歎道：“唉！我覺得你還沒有疼趙姑娘那樣疼我呢！好吧，下樓去慢慢說。”
李大娘和李逍遙兩人便坐在樓下的客堂，細說起仙靈島上的事，驚心動魄的種種情狀，令李大娘頗為震 驚。但是她的反應倒比李逍遙預期中冷靜得多，或許是也曾走動於江湖，見慣了打殺生死。
此時，樓上突然傳出傳出趙靈兒的驚唿：“姥姥！姥姥！”
李逍遙急忙跳了起來，往樓上跑，邊叫道：“靈兒姑娘！怎麽了？”
李逍遙衝進房中，隻見趙靈兒已然坐起，縮在床上，一臉驚慌茫然。
見到李逍遙來了，趙靈兒一把撲進了他懷中，緊緊地抱著他，不停地發抖。李逍遙身上的氣息、寬廣的肩膀，還是稍微讓她定了下來，不致於像剛剛由惡夢中驚醒的一瞬間那樣，空空蕩蕩，像被拋到了無邊的汪洋裏。
李逍遙輕輕拍著她，道：“怎麽了？作了惡夢了？”
“不是夢……”趙靈兒喃喃地說道：“不是夢……我……我看見姥姥……姥姥她……”
趙靈兒的眼淚從瞪大的眼睛裏流了出來，聲音顫抖著，李逍遙不禁將她抱得更緊，柔聲道：“別怕，你 在這裏很安全，我跟嬸嬸都會保護你的。”
趙靈兒仰起臉來望著李逍遙，道：“你今晚別走，我要跟你一起睡……”
李逍遙嚇了一大跳，結結巴巴地說道：“一、一起睡……？這……這不太妥當吧！？”
趙靈兒依然望著他，問道：“為什麽不行？”
李逍遙道：“這……這男女授受不親……”
趙靈兒道：“可是我們……你是不是嫌棄我？不要我了嗎？”
她抓緊了李逍遙的手，就像抓著唯一的希望與寄托一般，說話的聲音又那麽地恐懼，任誰也不會忍心甩開她這雙小手。但是……如果她真的隻是個小女孩就罷了，她卻是個少女，而且還是絕色美人，這麽一來 意義就完全不一樣了。李逍遙雖然不是衣冠禽獸、登徒之流；但是，對於自己離”聖人”的境界有多遠， 李逍遙自己還是清楚得很。要他一個晚上與她獨處，而真的都不怎樣，實在沒有幾分把握。李逍遙左右為難，實在不知該怎麽迴答她才好。
好在這時李大娘走了進來，見到趙靈兒緊抓著李逍遙不放，道：“逍遙！你欺負人家啦？”
李逍遙忙道：“我哪敢啊！？”
李大娘道：“靈兒，別理那渾小子！有什麽委屈就說給大娘聽，大娘替你作主！”
趙靈兒道：“我……我要逍遙哥哥陪著我……”
李大娘呆了一下，李逍遙卻是一臉如釋重負，還有幾分“聽見了吧？不是我欺負她，是我不欺負她她才哭的！”的意味。
不料李大娘看了看趙靈兒，又看了看李逍遙，才道：“那你就在這兒陪她吧！白天裏靈兒也嚇壞了。”
聽了這話，李逍遙才嚇壞了，道：“嬸嬸，你在說什麽啊……”
“我不是說了嗎？你就在這裏陪她！今後你要帶靈兒上苗疆找她的娘，那時你還不是得日日夜夜陪著 她？不差這一晚上。”
“話是這麽說的嗎？”李逍遙差點以為李大娘瘋了，轉念又道：“不成，一定是你在拐我，你得把你剛剛說的話，記在牆上才行，日後好有個對證……”
李大娘簡直是火起來了：“你這個小子，少跟老娘裝傻！要不是知道你的性子，我真想把你倒吊起來！連來自己幹了啥壞事都忘了……”
趙靈兒沒聽懂他們倆習慣的暴力對話方式，連忙護著李逍遙，道：“嬸嬸，你……你別把他倒吊起來， 我……我不要逍遙哥哥陪我睡就是了……”
李大娘道：“唉，你太護著他啦……逍遙，你今晚哪兒也別去！我走啦，你們快點睡吧！”
李大娘轉身慢慢地走了出去，關上房門，留下呆住的李逍遙。
李逍遙愣了半天，才道：“怎麽……我覺得哪裏不大對勁……”
趙靈兒淒楚地一笑，道：“逍遙哥哥，你……是不是覺得我帶累了你？”
李逍遙忙道：“不，絕沒有，你別這麽想。我隻是……隻是……”
“隻是怎樣？”
“隻是覺得好像哪裏不大對……”
趙靈兒柔聲道：“不要緊的，沒什麽不對的，別想了。”
李逍遙反而不好意思了起來，想道：“靈兒姑娘真溫柔，應該是我安慰她，反倒是她安慰起我來了。為什麽我總覺得她好像是我的妻子？不是嬸嬸在一旁湊和，而是……為什麽我就是這麽覺得呢？……如果，真能有這樣的妻子，那可真是十幾輩子修來的福……今晚就我們兩個人，這……可以這樣嗎？不不，我可 是要當俠客的人，不能趁她無助的時候占她便宜！我絕不可以、絕不可以！”
李逍遙越想越是難受，”但是……但是……她也別把我抱這麽緊啊！我可是血氣方剛的十九歲，這……這根本是酷刑嘛！”
李逍遙索性把心一橫：“不管了！我一不強二不騙，我一定會永遠守著靈兒姑娘，不會讓她委屈的！”
這麽一想，李逍遙正要迴身抱住趙靈兒，才發現她不知何時，已經依偎在他的懷裏，沉沉入睡了。
李逍遙一呆，看著她純真無邪的睡容，微微蹙起的兩道秀眉，不由得苦笑了起來。
次晨，李逍遙伸著懶腰，不停地打嗬欠，懶洋洋地下了樓。
早已起床的李大娘瞄了他一眼，道：“一大早就一副死樣子，怎麽保護靈兒去苗疆？”
李逍遙趴在桌上，以快死掉的語氣道：“我也不想這樣啊……我一個晚上沒合眼哪……”
李大娘呆了一呆，手上的雞毛撢子便往他頭上敲了下去：“你這個小子，給我差不多一點！想不到你是這種好色無厭的禽獸……”
李逍遙抱頭叫道：“我怎樣了？是你叫我跟她在一塊兒的啊！靈兒姑娘睡著了，我坐在床邊守她一個晚上，怎麽睡嘛！”
李大娘又愣了一下，手上的雞毛撢子又往他的頭上敲得更用力：“你是木頭刻的啊？你這樣我要到哪朝哪代才抱得到孫子？”
李逍遙委屈地叫道：“有怎樣也打我，沒怎樣也打我！這……這實在有點過份……”
李大娘想了一想，索性再揚起雞毛撢子多打幾下，打得李逍遙抱頭鼠竄，叫道：“喂！住手哇，現在又 是打那一個題目？”
李大娘道：“現在是打預備的。你和靈兒姑娘離開了之後，便要丟下我一個人孤零零地守著這個店，不知道你在這一路上，會闖下多少亂子，讓靈兒受多少委屈，那時我打不到你，現在就先多打你幾下，算是 先存下來的。”
那有這種道理？不過李逍遙可懂得“識時務者為俊傑”的道理，便不與她爭辯，猛地想道：“等等，嬸嬸，你的意思是……肯讓我和靈兒姑娘去苗疆？”
“廢話！”李大娘歎道，”我本想和你們一同去，但是……想到這間店也不能放著沒人顧。不過……，其實就是關門幾個月也不算迴事……”
見李大娘認真考慮起跟他們同行的主意，嚇得李逍遙連忙賠笑道：“嬸嬸，你就別替我操心了，這間店 是咱們生活的根本，若是少了你的照顧，還會有明天嗎？你還是在這裏坐鎮，比較保險。”
李大娘白了他一眼：“說得好聽！你就是怕我跟，對不對？苗疆這麽遠，一路上定有許多危險，憑你， 怎麽保護人家？”
李逍遙笑道：“我已將得到高人的真傳，學會絕世武功，再多人都打我不過。”
李大娘道：“跟你爹一個德性！會幾手三腳貓的功夫，就自誇自擂。須知一山還有一山高！才打敗幾個苗人，就把世人都瞧小了。”
李逍遙不服氣地說道：“嬸嬸，你別長他人誌氣，滅自己威風！好歹我也快二十了，你就甭擔心，安心等我迴來吧。”
李大娘道：“你肚子裏在想什麽，我還會不知道嗎？唉！也罷，依著你的性子，這個小地方是鎖不住你的，去見見世麵，也未嚐不好。”
李逍遙大喜若狂，道：“嬸嬸，你這是答應了？”
李大娘道：“先別得意忘形，這趟路呢，你得給我辦成一件事！”
李逍遙道：“哈！別說一件、一百件也行！”
李大娘正色道：“你見到靈兒姑娘的母親之後，記得立刻當麵向她提親，說你想娶靈兒為妻……”
李逍遙一怔，道：“啥？娶靈兒姑娘為妻……？”
李大娘道：“婚姻大事，父母之命！你的婚事當然由嬸嬸我作主。靈兒姑娘的娘親，如果尚在人世，就該向人家當麵稟明。”
李逍遙道：“萬一……萬一找不到她的娘親呢？”
不料李大娘眼睛一翻，道：“要是找不到……你們直接抱個孫子迴來也行！”
李逍遙愣了半天，道：“這……這哪有那麽快的……？”
李大娘白了他一眼，歎道：“你這個小子，也不知道是裝傻，還是真胡塗？怎麽該記的事全忘了……”
一麵碎碎念，李大娘一麵起了身，轉身走進自己的房間內，留下李逍遙一個人待在廳中，丈二金鋼摸不著頭腦。
李逍遙抓著頭發左思右想，越想越覺得怪，為何靈兒一出現了之後，靈兒和嬸嬸兩個就像是說好了似的，非要李逍遙和她成親不可？甚至感覺上，嬸嬸和靈兒都是早就已經把他當成靈兒的丈夫了。
不一會兒，李大娘走了出來，手上多了一個小包袱，她走到桌前，將包袱堆在桌上，道：“這個包袱是我昨晚幫你們準備好的，你帶著準備上路吧！”
“這是什麽？”
李逍遙接過包袱，好奇地打了開來，隻見裏麵除了一些銀兩衣物之外，還有兩卷陳舊的手抄卷本，以及一把略顯出鐵繡的古劍。
“這是……？”
“這是你爹他遺……遺落在家中的舊劍。”
見到李三思的遺物，李大娘也有些鼻酸，差點就要說溜了嘴，幸好及時轉了迴來。當初，李三思夫婦不知亡身在何處，隻有這把劍，由江湖上的朋友輾轉送了迴來。
身死異鄉，命如浮萍，這是幾乎所有江湖人的命運，因此絕跡武林的李大娘多年以來，隻是將劍藏放在眼不見之處，以免觸景傷情，更不用說把劍拿出來磨洗一番，以致於劍上染鏽蒙塵。
但是，這卻讓李逍遙大起疑心。他用力抽出稍微卡住了的劍，狐疑地說道：“這是我爹的舊劍沒錯，可是……怎麽會留在家裏？”
李逍遙一向聰明，一見到這把熟悉的舊物，便心生不祥。父母都在武林中行走，那麽什麽都有可能忘記，刀劍是絕對不會忘記的東西。再看這劍上的繡蝕，可見父母不是一兩年前忘記的，而是很多年前就不再使用這把劍，這無論如何是太奇怪了些。
李大娘兩手叉著腰說道：“你爹的武功有了進步，當然換了把新劍。反正我留著也是沒用，你既然學了些三腳貓劍法，不如就姑且使使吧！不要再浪費錢多買一把劍了。”
聽了李大娘這樣的說辭，李逍遙才疑心盡去，又好奇地翻著那兩本陳舊的古卷，道：“這是……飛龍探雲手以及冰心訣？”
李大娘道：“這是你爹娘當初成名江湖的絕技，你在路上有時間就練練，免得就拿那不知哪兒學來的破劍法亂闖！”
李逍遙道：“什麽破劍法？嬸嬸你不知道……”
李大娘擺了擺手：“好啦，好啦，別跟我吹你的劍法怎樣高強了。逍遙，你才學了點武功，會覺得自己天下無敵；等你越學越多，武功越強，那時你就會膽子越小，越覺得自己武功不怎麽樣。”
李逍遙不服地說道：“怎麽可能呢？如果我武功越來越強，膽子該是越來越大才對啊！”
李大娘道：“唉！看來，你真是該磨練磨練，這麽吊兒郎當的，我怎麽放心哪？我看還是……”
眼看著李大娘又要改變主意跟他們同行，嚇得李逍遙連忙道：“好，我會好好練這些武功！嬸嬸你放一 百八十個心，我一定會一路小心謹慎、步步為營、風聲鶴唳、草木皆兵……”
李大娘歎了口氣，道：“瞧你說得挺像一迴事，好，那我就先考考你。你要去苗疆，這第一步該怎麽走哇？”
“第……第一步？”李逍遙愣了一愣。
“瞧，你沒主意了吧？我說，這裏到苗疆，可不是去城裏晃晃就迴來，而是千裏之遙，你要怎麽去？走路？坐車？坐船？你說說。”
“原來是這個啊……我真的沒想過耶。”李逍遙抓了抓頭，傷腦筋地想著。他一輩子沒出過這個小鎮，一出去就是長途之旅，確實一點概念都沒有。不過他隻想了一想，便靈機一動，道：“對了！方老板不是常去苗疆做生意嗎？請他載我們一程，應該可以吧？”
李大娘稍微放了一點心，道：“這還像句話。你去向方老板打聽他的出發日期，再決定你們何時動身。”
李逍遙一躍而起，道：“好，我馬上去問！”
李逍遙一路連跑帶跳，直奔船行。奇怪的是：一向熱鬧的船行裏，隻有零落的幾個人在整理東西，一問之下，才知道幾乎全部的漁夫船員，包括方老板本人，都在港口。
李逍遙又連忙奔至港口，今日萬裏無雲，風平浪靜，果然眾人都打算趁著這一天出海去，港口一片人聲喧沸，到處都是船員的吆喝叱唿、起落貨物，每個人都忙得很。
李逍遙問了幾個人，才被引到一艘大船的船艙上。隻見方老板手中拿著冊子，正在點貨。一見到李逍遙來了，便笑道：“小李！今兒怎麽想到船上來啦？”
李逍遙道：“有件事要麻煩方老板……”
“什麽事啊？等等，等我一會兒就好。”
李逍遙不好意思逮打擾他，隻好自己退到一旁去等候，等到方老板點完了一部份的貨，才招手讓李逍遙過來，道：“我聽張老四說了，仙靈島上……有點奇怪，倒底是怎麽一迴事？”
剛才李逍遙站在一旁，自己將整件事細想了一遍，不直接說出本意，反而壓低了聲音，道：“方老板， 我問您，您這兩天在鎮上，有沒有見到苗人？”
“苗人？”方老板想了想道：“聽說過，但是我沒見到，怎麽了？”
那幾名苗人確實不大出門，行動也隻在夜裏行動，難怪鎮上的人很少見過他們。李逍遙將經過的事，大 體上說了一遍，聽得方老板咋舌，道：“什麽？你說……那些苗人殺人擄人？”
“是的，那位姑娘便是受害者，現在她住在我家中，我想帶她去苗疆找人，所以……”
方老板道：“我知道了，不過，這恐怕有點……”
李逍遙道：“我們不會白搭您的船……”
“見外了不是？你這小子，我不是說這個，一艘船又不差你們兩個。”方老板道，”而是，我這一年來，已經不走南紹了。”
“什麽？”李逍遙訝然失望：“您以前不都是在雲貴一帶與苗人做生意的嗎？怎麽現在……？”
方老板道：“前幾年就聽說，苗疆內亂，傳出黑苗武士殘殺漢人商賈的消息。原本還有白苗可以跟我們交易，不過近來鬧起旱災，白苗族所治理的大理國界，也開始不平靜了。”
李逍遙有點吃驚，道：“殺漢人？難道苗族與漢人有仇嗎？”
方老板搖了搖頭，道：“話也不是這樣說的，苗人隻與很少的漢人交往，就算結了仇，也不會見到漢人就殺。百姓之間若是互相殘殺，這就往往是領導者的意思。”
“領導者……？怎會有領導者這樣胡塗，讓自己的百姓與別族的人成為仇敵？”
方老板笑了一下，道：“這我就不懂了，你若是見到黑苗的國王，倒是幫我問一問，咱們跟他們做生意，把好東西給他們，這有什麽不好？為何見到漢人就殺？漢人殺得完嗎？就算殺了幾百個，就能滅漢稱王嗎？哈哈！啊，對了，你也是漢人，到苗疆很危險……”
李逍遙道：“不要緊的，我會點武功。”
方老板懷疑地看了看他，道：“真的？以前怎麽沒聽你說過？”
“你放心吧！我嬸嬸都答應讓我去了。”
方老板聽了才道：“好吧！但是……我這艘船隻到蘇州，再來你可得自個兒想辦法！”
李逍遙點頭道：“我知道了。那……何時啟程？”
“馬上就要出發了，我們等你一會兒，你快去準備準備，別誤了發船的時辰，不吉利。”
李逍遙一聽，連忙道：“好，我知道了。”
李逍遙匆匆趕迴客棧，一聽見馬上要出發，李大娘也嚇了一跳：“可馬上要走？萬一你遇上黑苗武士，對付得過去嗎？”李逍遙笑道：“到了苗疆，隻要換上苗族的裝束，可不就萬無一失了？”
李大娘搖頭歎氣，道：“你啊，真是個棒槌！算了，出去磨一磨，摔一摔也好，你們趕緊動身吧。”
李大娘起身，送趙靈兒與李逍遙出了門，趙靈兒一直沉默不語，緊跟著李逍遙趕赴港口，一見到趙靈兒，就連方老板都嚇了一跳，雖然張四哥說過，但是方老板也沒想人間到會有這樣天仙般的一個少女。
大船啟航了，李逍遙滿心興奮，研讀了一會兒飛龍探雲手，沒多久就讀通了，暗自道：“什麽成名江湖的 絕技，這麽簡單？嬸嬸唬弄我！”他可不知道是因為自己聰明過人，超越父母甚多，是個天生的學武奇 才，因此才覺得這出神入化的絕技沒什麽大不了。
李逍遙見趙靈兒一個人站在甲板上，眺望著仙靈島的方向，神情落寞，便走了上前，道：“靈兒姑娘……”
趙靈兒輕輕應了一聲，李逍遙道：“你放下心吧，我們到了苗疆之後，你見到了媽媽，就不是一個人了。”
趙靈兒微微一笑，點了一下頭。
“你還在擔心什麽？”
趙靈兒輕道：“我也不知道，我……從沒踏出過仙靈島，也不知道外頭怎麽樣，一路上又會怎麽樣……”
李逍遙笑道：“我也一樣啊！打小就沒離開過鎮上，我也不知道外頭怎麽樣，可是我一點兒也不害怕，反而很高興。”
趙靈兒望著她，道：“你為何不怕呢？”
“我也不知道，可是，就恨不得能飛到很遠的地方，越遠越好……”
“為什麽？你不喜歡家裏？”趙靈兒問道。
“也不是……可是，能飛得很遠很遠，等到飛累了，想迴來再迴來，不是很好嗎？”
趙靈兒慢慢地低下頭去，道：“我……想迴去的時候，也不知要迴哪裏了……”
李逍遙沒想到無心的話，又觸動了靈兒的傷處，不禁一陣愧咎，連忙笑道：“那你就跟我一起迴去吧！ 以後，我的家就當成你的家，等到飛累了，我們一起飛迴去。”
趙靈兒總算微微笑了，道：“你說的是真的嗎？”
她整日愁容不展，此時發自內心的微笑，就像乍然破霜而綻的花瓣一般，嬌柔中帶著一片令人憐惜的味道。李逍遙看怔了，一會兒才道：“當然是真的。”
趙靈兒歡喜地握住了他的手，安心地默然不語。
自運河通了之後，從餘杭到蘇州便是通商的重要大道，因此水道十分暢通，沿途關卡也很是便利，這一趟船並沒有跑多久，便到了蘇州。
夜已經深了，李逍遙牽著失神落魄的趙靈兒迴到客棧中，趙靈兒還是那呆呆的樣子，由著李大娘替她洗臉、更衣，照顧著她入睡。
李逍遙守在房門外，獨自低頭沉思著。他腦中一片混亂，根本什麽也想不清。隻好長歎了一聲，尋思： “有什麽事，都明天再想吧！”
這是他活到這麽大，第一次親眼見識到屠殺的慘狀，若說沒有任何感觸和震驚，那也太不近人情了。
在趙靈兒麵前，他還能以保護者自居，而裝出冷靜的樣子。一旦獨處，才發現其實心中很難平複，一閉上眼睛，那一字排開的十幾具屍體就格外鮮明地出現在眼前，令他坐立難安。
李大娘走出趙靈兒的房間，把食指放在唇前，示意李逍遙說話輕點。
“她睡著了吧？”李逍遙問道。
“嗯，什麽話也不說，隻是靜靜地掉著眼淚，給她洗了臉，眼淚擦完了又掉，好像永遠掉不完似的，那樣子看了真教人心碎！”李大娘歎道。
李逍遙道：“能睡下去就好了……”
“倒底出了什麽事，你給我好好說一說。”李大娘道。
李逍遙呻吟道：“嬸嬸，我也很累啊，我先睡一覺，明天再說行不行……”
“不行，因為我不知道的話睡不著！”
李逍遙歎道：“唉！我覺得你還沒有疼趙姑娘那樣疼我呢！好吧，下樓去慢慢說。”
李大娘和李逍遙兩人便坐在樓下的客堂，細說起仙靈島上的事，驚心動魄的種種情狀，令李大娘頗為震 驚。但是她的反應倒比李逍遙預期中冷靜得多，或許是也曾走動於江湖，見慣了打殺生死。
此時，樓上突然傳出傳出趙靈兒的驚唿：“姥姥！姥姥！”
李逍遙急忙跳了起來，往樓上跑，邊叫道：“靈兒姑娘！怎麽了？”
李逍遙衝進房中，隻見趙靈兒已然坐起，縮在床上，一臉驚慌茫然。
見到李逍遙來了，趙靈兒一把撲進了他懷中，緊緊地抱著他，不停地發抖。李逍遙身上的氣息、寬廣的肩膀，還是稍微讓她定了下來，不致於像剛剛由惡夢中驚醒的一瞬間那樣，空空蕩蕩，像被拋到了無邊的汪洋裏。
李逍遙輕輕拍著她，道：“怎麽了？作了惡夢了？”
“不是夢……”趙靈兒喃喃地說道：“不是夢……我……我看見姥姥……姥姥她……”
趙靈兒的眼淚從瞪大的眼睛裏流了出來，聲音顫抖著，李逍遙不禁將她抱得更緊，柔聲道：“別怕，你 在這裏很安全，我跟嬸嬸都會保護你的。”
趙靈兒仰起臉來望著李逍遙，道：“你今晚別走，我要跟你一起睡……”
李逍遙嚇了一大跳，結結巴巴地說道：“一、一起睡……？這……這不太妥當吧！？”
趙靈兒依然望著他，問道：“為什麽不行？”
李逍遙道：“這……這男女授受不親……”
趙靈兒道：“可是我們……你是不是嫌棄我？不要我了嗎？”
她抓緊了李逍遙的手，就像抓著唯一的希望與寄托一般，說話的聲音又那麽地恐懼，任誰也不會忍心甩開她這雙小手。但是……如果她真的隻是個小女孩就罷了，她卻是個少女，而且還是絕色美人，這麽一來 意義就完全不一樣了。李逍遙雖然不是衣冠禽獸、登徒之流；但是，對於自己離”聖人”的境界有多遠， 李逍遙自己還是清楚得很。要他一個晚上與她獨處，而真的都不怎樣，實在沒有幾分把握。李逍遙左右為難，實在不知該怎麽迴答她才好。
好在這時李大娘走了進來，見到趙靈兒緊抓著李逍遙不放，道：“逍遙！你欺負人家啦？”
李逍遙忙道：“我哪敢啊！？”
李大娘道：“靈兒，別理那渾小子！有什麽委屈就說給大娘聽，大娘替你作主！”
趙靈兒道：“我……我要逍遙哥哥陪著我……”
李大娘呆了一下，李逍遙卻是一臉如釋重負，還有幾分“聽見了吧？不是我欺負她，是我不欺負她她才哭的！”的意味。
不料李大娘看了看趙靈兒，又看了看李逍遙，才道：“那你就在這兒陪她吧！白天裏靈兒也嚇壞了。”
聽了這話，李逍遙才嚇壞了，道：“嬸嬸，你在說什麽啊……”
“我不是說了嗎？你就在這裏陪她！今後你要帶靈兒上苗疆找她的娘，那時你還不是得日日夜夜陪著 她？不差這一晚上。”
“話是這麽說的嗎？”李逍遙差點以為李大娘瘋了，轉念又道：“不成，一定是你在拐我，你得把你剛剛說的話，記在牆上才行，日後好有個對證……”
李大娘簡直是火起來了：“你這個小子，少跟老娘裝傻！要不是知道你的性子，我真想把你倒吊起來！連來自己幹了啥壞事都忘了……”
趙靈兒沒聽懂他們倆習慣的暴力對話方式，連忙護著李逍遙，道：“嬸嬸，你……你別把他倒吊起來， 我……我不要逍遙哥哥陪我睡就是了……”
李大娘道：“唉，你太護著他啦……逍遙，你今晚哪兒也別去！我走啦，你們快點睡吧！”
李大娘轉身慢慢地走了出去，關上房門，留下呆住的李逍遙。
李逍遙愣了半天，才道：“怎麽……我覺得哪裏不大對勁……”
趙靈兒淒楚地一笑，道：“逍遙哥哥，你……是不是覺得我帶累了你？”
李逍遙忙道：“不，絕沒有，你別這麽想。我隻是……隻是……”
“隻是怎樣？”
“隻是覺得好像哪裏不大對……”
趙靈兒柔聲道：“不要緊的，沒什麽不對的，別想了。”
李逍遙反而不好意思了起來，想道：“靈兒姑娘真溫柔，應該是我安慰她，反倒是她安慰起我來了。為什麽我總覺得她好像是我的妻子？不是嬸嬸在一旁湊和，而是……為什麽我就是這麽覺得呢？……如果，真能有這樣的妻子，那可真是十幾輩子修來的福……今晚就我們兩個人，這……可以這樣嗎？不不，我可 是要當俠客的人，不能趁她無助的時候占她便宜！我絕不可以、絕不可以！”
李逍遙越想越是難受，”但是……但是……她也別把我抱這麽緊啊！我可是血氣方剛的十九歲，這……這根本是酷刑嘛！”
李逍遙索性把心一橫：“不管了！我一不強二不騙，我一定會永遠守著靈兒姑娘，不會讓她委屈的！”
這麽一想，李逍遙正要迴身抱住趙靈兒，才發現她不知何時，已經依偎在他的懷裏，沉沉入睡了。
李逍遙一呆，看著她純真無邪的睡容，微微蹙起的兩道秀眉，不由得苦笑了起來。
次晨，李逍遙伸著懶腰，不停地打嗬欠，懶洋洋地下了樓。
早已起床的李大娘瞄了他一眼，道：“一大早就一副死樣子，怎麽保護靈兒去苗疆？”
李逍遙趴在桌上，以快死掉的語氣道：“我也不想這樣啊……我一個晚上沒合眼哪……”
李大娘呆了一呆，手上的雞毛撢子便往他頭上敲了下去：“你這個小子，給我差不多一點！想不到你是這種好色無厭的禽獸……”
李逍遙抱頭叫道：“我怎樣了？是你叫我跟她在一塊兒的啊！靈兒姑娘睡著了，我坐在床邊守她一個晚上，怎麽睡嘛！”
李大娘又愣了一下，手上的雞毛撢子又往他的頭上敲得更用力：“你是木頭刻的啊？你這樣我要到哪朝哪代才抱得到孫子？”
李逍遙委屈地叫道：“有怎樣也打我，沒怎樣也打我！這……這實在有點過份……”
李大娘想了一想，索性再揚起雞毛撢子多打幾下，打得李逍遙抱頭鼠竄，叫道：“喂！住手哇，現在又 是打那一個題目？”
李大娘道：“現在是打預備的。你和靈兒姑娘離開了之後，便要丟下我一個人孤零零地守著這個店，不知道你在這一路上，會闖下多少亂子，讓靈兒受多少委屈，那時我打不到你，現在就先多打你幾下，算是 先存下來的。”
那有這種道理？不過李逍遙可懂得“識時務者為俊傑”的道理，便不與她爭辯，猛地想道：“等等，嬸嬸，你的意思是……肯讓我和靈兒姑娘去苗疆？”
“廢話！”李大娘歎道，”我本想和你們一同去，但是……想到這間店也不能放著沒人顧。不過……，其實就是關門幾個月也不算迴事……”
見李大娘認真考慮起跟他們同行的主意，嚇得李逍遙連忙賠笑道：“嬸嬸，你就別替我操心了，這間店 是咱們生活的根本，若是少了你的照顧，還會有明天嗎？你還是在這裏坐鎮，比較保險。”
李大娘白了他一眼：“說得好聽！你就是怕我跟，對不對？苗疆這麽遠，一路上定有許多危險，憑你， 怎麽保護人家？”
李逍遙笑道：“我已將得到高人的真傳，學會絕世武功，再多人都打我不過。”
李大娘道：“跟你爹一個德性！會幾手三腳貓的功夫，就自誇自擂。須知一山還有一山高！才打敗幾個苗人，就把世人都瞧小了。”
李逍遙不服氣地說道：“嬸嬸，你別長他人誌氣，滅自己威風！好歹我也快二十了，你就甭擔心，安心等我迴來吧。”
李大娘道：“你肚子裏在想什麽，我還會不知道嗎？唉！也罷，依著你的性子，這個小地方是鎖不住你的，去見見世麵，也未嚐不好。”
李逍遙大喜若狂，道：“嬸嬸，你這是答應了？”
李大娘道：“先別得意忘形，這趟路呢，你得給我辦成一件事！”
李逍遙道：“哈！別說一件、一百件也行！”
李大娘正色道：“你見到靈兒姑娘的母親之後，記得立刻當麵向她提親，說你想娶靈兒為妻……”
李逍遙一怔，道：“啥？娶靈兒姑娘為妻……？”
李大娘道：“婚姻大事，父母之命！你的婚事當然由嬸嬸我作主。靈兒姑娘的娘親，如果尚在人世，就該向人家當麵稟明。”
李逍遙道：“萬一……萬一找不到她的娘親呢？”
不料李大娘眼睛一翻，道：“要是找不到……你們直接抱個孫子迴來也行！”
李逍遙愣了半天，道：“這……這哪有那麽快的……？”
李大娘白了他一眼，歎道：“你這個小子，也不知道是裝傻，還是真胡塗？怎麽該記的事全忘了……”
一麵碎碎念，李大娘一麵起了身，轉身走進自己的房間內，留下李逍遙一個人待在廳中，丈二金鋼摸不著頭腦。
李逍遙抓著頭發左思右想，越想越覺得怪，為何靈兒一出現了之後，靈兒和嬸嬸兩個就像是說好了似的，非要李逍遙和她成親不可？甚至感覺上，嬸嬸和靈兒都是早就已經把他當成靈兒的丈夫了。
不一會兒，李大娘走了出來，手上多了一個小包袱，她走到桌前，將包袱堆在桌上，道：“這個包袱是我昨晚幫你們準備好的，你帶著準備上路吧！”
“這是什麽？”
李逍遙接過包袱，好奇地打了開來，隻見裏麵除了一些銀兩衣物之外，還有兩卷陳舊的手抄卷本，以及一把略顯出鐵繡的古劍。
“這是……？”
“這是你爹他遺……遺落在家中的舊劍。”
見到李三思的遺物，李大娘也有些鼻酸，差點就要說溜了嘴，幸好及時轉了迴來。當初，李三思夫婦不知亡身在何處，隻有這把劍，由江湖上的朋友輾轉送了迴來。
身死異鄉，命如浮萍，這是幾乎所有江湖人的命運，因此絕跡武林的李大娘多年以來，隻是將劍藏放在眼不見之處，以免觸景傷情，更不用說把劍拿出來磨洗一番，以致於劍上染鏽蒙塵。
但是，這卻讓李逍遙大起疑心。他用力抽出稍微卡住了的劍，狐疑地說道：“這是我爹的舊劍沒錯，可是……怎麽會留在家裏？”
李逍遙一向聰明，一見到這把熟悉的舊物，便心生不祥。父母都在武林中行走，那麽什麽都有可能忘記，刀劍是絕對不會忘記的東西。再看這劍上的繡蝕，可見父母不是一兩年前忘記的，而是很多年前就不再使用這把劍，這無論如何是太奇怪了些。
李大娘兩手叉著腰說道：“你爹的武功有了進步，當然換了把新劍。反正我留著也是沒用，你既然學了些三腳貓劍法，不如就姑且使使吧！不要再浪費錢多買一把劍了。”
聽了李大娘這樣的說辭，李逍遙才疑心盡去，又好奇地翻著那兩本陳舊的古卷，道：“這是……飛龍探雲手以及冰心訣？”
李大娘道：“這是你爹娘當初成名江湖的絕技，你在路上有時間就練練，免得就拿那不知哪兒學來的破劍法亂闖！”
李逍遙道：“什麽破劍法？嬸嬸你不知道……”
李大娘擺了擺手：“好啦，好啦，別跟我吹你的劍法怎樣高強了。逍遙，你才學了點武功，會覺得自己天下無敵；等你越學越多，武功越強，那時你就會膽子越小，越覺得自己武功不怎麽樣。”
李逍遙不服地說道：“怎麽可能呢？如果我武功越來越強，膽子該是越來越大才對啊！”
李大娘道：“唉！看來，你真是該磨練磨練，這麽吊兒郎當的，我怎麽放心哪？我看還是……”
眼看著李大娘又要改變主意跟他們同行，嚇得李逍遙連忙道：“好，我會好好練這些武功！嬸嬸你放一 百八十個心，我一定會一路小心謹慎、步步為營、風聲鶴唳、草木皆兵……”
李大娘歎了口氣，道：“瞧你說得挺像一迴事，好，那我就先考考你。你要去苗疆，這第一步該怎麽走哇？”
“第……第一步？”李逍遙愣了一愣。
“瞧，你沒主意了吧？我說，這裏到苗疆，可不是去城裏晃晃就迴來，而是千裏之遙，你要怎麽去？走路？坐車？坐船？你說說。”
“原來是這個啊……我真的沒想過耶。”李逍遙抓了抓頭，傷腦筋地想著。他一輩子沒出過這個小鎮，一出去就是長途之旅，確實一點概念都沒有。不過他隻想了一想，便靈機一動，道：“對了！方老板不是常去苗疆做生意嗎？請他載我們一程，應該可以吧？”
李大娘稍微放了一點心，道：“這還像句話。你去向方老板打聽他的出發日期，再決定你們何時動身。”
李逍遙一躍而起，道：“好，我馬上去問！”
李逍遙一路連跑帶跳，直奔船行。奇怪的是：一向熱鬧的船行裏，隻有零落的幾個人在整理東西，一問之下，才知道幾乎全部的漁夫船員，包括方老板本人，都在港口。
李逍遙又連忙奔至港口，今日萬裏無雲，風平浪靜，果然眾人都打算趁著這一天出海去，港口一片人聲喧沸，到處都是船員的吆喝叱唿、起落貨物，每個人都忙得很。
李逍遙問了幾個人，才被引到一艘大船的船艙上。隻見方老板手中拿著冊子，正在點貨。一見到李逍遙來了，便笑道：“小李！今兒怎麽想到船上來啦？”
李逍遙道：“有件事要麻煩方老板……”
“什麽事啊？等等，等我一會兒就好。”
李逍遙不好意思逮打擾他，隻好自己退到一旁去等候，等到方老板點完了一部份的貨，才招手讓李逍遙過來，道：“我聽張老四說了，仙靈島上……有點奇怪，倒底是怎麽一迴事？”
剛才李逍遙站在一旁，自己將整件事細想了一遍，不直接說出本意，反而壓低了聲音，道：“方老板， 我問您，您這兩天在鎮上，有沒有見到苗人？”
“苗人？”方老板想了想道：“聽說過，但是我沒見到，怎麽了？”
那幾名苗人確實不大出門，行動也隻在夜裏行動，難怪鎮上的人很少見過他們。李逍遙將經過的事，大 體上說了一遍，聽得方老板咋舌，道：“什麽？你說……那些苗人殺人擄人？”
“是的，那位姑娘便是受害者，現在她住在我家中，我想帶她去苗疆找人，所以……”
方老板道：“我知道了，不過，這恐怕有點……”
李逍遙道：“我們不會白搭您的船……”
“見外了不是？你這小子，我不是說這個，一艘船又不差你們兩個。”方老板道，”而是，我這一年來，已經不走南紹了。”
“什麽？”李逍遙訝然失望：“您以前不都是在雲貴一帶與苗人做生意的嗎？怎麽現在……？”
方老板道：“前幾年就聽說，苗疆內亂，傳出黑苗武士殘殺漢人商賈的消息。原本還有白苗可以跟我們交易，不過近來鬧起旱災，白苗族所治理的大理國界，也開始不平靜了。”
李逍遙有點吃驚，道：“殺漢人？難道苗族與漢人有仇嗎？”
方老板搖了搖頭，道：“話也不是這樣說的，苗人隻與很少的漢人交往，就算結了仇，也不會見到漢人就殺。百姓之間若是互相殘殺，這就往往是領導者的意思。”
“領導者……？怎會有領導者這樣胡塗，讓自己的百姓與別族的人成為仇敵？”
方老板笑了一下，道：“這我就不懂了，你若是見到黑苗的國王，倒是幫我問一問，咱們跟他們做生意，把好東西給他們，這有什麽不好？為何見到漢人就殺？漢人殺得完嗎？就算殺了幾百個，就能滅漢稱王嗎？哈哈！啊，對了，你也是漢人，到苗疆很危險……”
李逍遙道：“不要緊的，我會點武功。”
方老板懷疑地看了看他，道：“真的？以前怎麽沒聽你說過？”
“你放心吧！我嬸嬸都答應讓我去了。”
方老板聽了才道：“好吧！但是……我這艘船隻到蘇州，再來你可得自個兒想辦法！”
李逍遙點頭道：“我知道了。那……何時啟程？”
“馬上就要出發了，我們等你一會兒，你快去準備準備，別誤了發船的時辰，不吉利。”
李逍遙一聽，連忙道：“好，我知道了。”
李逍遙匆匆趕迴客棧，一聽見馬上要出發，李大娘也嚇了一跳：“可馬上要走？萬一你遇上黑苗武士，對付得過去嗎？”李逍遙笑道：“到了苗疆，隻要換上苗族的裝束，可不就萬無一失了？”
李大娘搖頭歎氣，道：“你啊，真是個棒槌！算了，出去磨一磨，摔一摔也好，你們趕緊動身吧。”
李大娘起身，送趙靈兒與李逍遙出了門，趙靈兒一直沉默不語，緊跟著李逍遙趕赴港口，一見到趙靈兒，就連方老板都嚇了一跳，雖然張四哥說過，但是方老板也沒想人間到會有這樣天仙般的一個少女。
大船啟航了，李逍遙滿心興奮，研讀了一會兒飛龍探雲手，沒多久就讀通了，暗自道：“什麽成名江湖的 絕技，這麽簡單？嬸嬸唬弄我！”他可不知道是因為自己聰明過人，超越父母甚多，是個天生的學武奇 才，因此才覺得這出神入化的絕技沒什麽大不了。
李逍遙見趙靈兒一個人站在甲板上，眺望著仙靈島的方向，神情落寞，便走了上前，道：“靈兒姑娘……”
趙靈兒輕輕應了一聲，李逍遙道：“你放下心吧，我們到了苗疆之後，你見到了媽媽，就不是一個人了。”
趙靈兒微微一笑，點了一下頭。
“你還在擔心什麽？”
趙靈兒輕道：“我也不知道，我……從沒踏出過仙靈島，也不知道外頭怎麽樣，一路上又會怎麽樣……”
李逍遙笑道：“我也一樣啊！打小就沒離開過鎮上，我也不知道外頭怎麽樣，可是我一點兒也不害怕，反而很高興。”
趙靈兒望著她，道：“你為何不怕呢？”
“我也不知道，可是，就恨不得能飛到很遠的地方，越遠越好……”
“為什麽？你不喜歡家裏？”趙靈兒問道。
“也不是……可是，能飛得很遠很遠，等到飛累了，想迴來再迴來，不是很好嗎？”
趙靈兒慢慢地低下頭去，道：“我……想迴去的時候，也不知要迴哪裏了……”
李逍遙沒想到無心的話，又觸動了靈兒的傷處，不禁一陣愧咎，連忙笑道：“那你就跟我一起迴去吧！ 以後，我的家就當成你的家，等到飛累了，我們一起飛迴去。”
趙靈兒總算微微笑了，道：“你說的是真的嗎？”
她整日愁容不展，此時發自內心的微笑，就像乍然破霜而綻的花瓣一般，嬌柔中帶著一片令人憐惜的味道。李逍遙看怔了，一會兒才道：“當然是真的。”
趙靈兒歡喜地握住了他的手，安心地默然不語。
自運河通了之後，從餘杭到蘇州便是通商的重要大道，因此水道十分暢通，沿途關卡也很是便利，這一趟船並沒有跑多久，便到了蘇州。