思卿受蕭繹之托為陌溦選了生辰的賀禮，無外乎金珠服玩之物和內造的脂粉頭油、合香，都拿鑲嵌螺鈿的盒子盛放好，她帶了雲初從南苑出來，往顧梁汾宅子裏去。蕭繹不放心，讓孫承賦跟著。這日天氣少凉，倒也清爽，街上的人便格外多。從南苑出來走了一刻鍾，馬車忽然就走不動了。
思卿問：“怎麽迴事？”
孫承賦迴稟道：“前麵好像有集，堵在街口了。”
思卿道：“那咱們繞瓦子街好了。”
瓦子街是帝京一處風月聚集之地，白天人少些，唯有街口上的藏春樓門戶洞開，彩旗飄揚。絲竹之聲隱約入耳，迎來送往的姑娘都穿薄紗衫兒，嬌聲婉轉。門口的楹聯是“白紙糊窗堪聽雪，紅火著火別藏春”。
思卿笑：“好雅馴的楹聯。”便把簾子放了下來。雲初卻好奇，又掀起簾子往外瞧。
“小姐您瞧，那不是何大少爺嗎？怎麽穿成這個模樣？”
思卿掀簾子一看，何適之的幺子穿著梅紅直綴、銀紅薄紗褙子，帶金梁冠子、束玉版帶，站在藏春樓的牌匾下麵，正攬著一位綠衣美人捏她的臉。
思卿把簾子一摔，笑：“何相前頭兩位公子都沒養住，隻這一個幺子，獨寵他些也是人之常情。”
雲初卻呸道：“看他那輕薄浪蕩的樣子，粉抹得比姑娘們還厚，點那麽紅的口脂，妖裏妖氣的。”
“昔日有檀郎傅粉，今日何公子想要效仿——隻可惜他是個泥猴脫胎的底子，怎麽抹都是不能入眼的。”
說著便到了顧宅，隻陌溦在家，出來迎思卿，笑道：“梁汾又往武老先生那邊去了，你先進來坐。”
雲初捧著盒兒，陌溦身邊的玉棠都接了去。陌溦道：“何必鬧這些虛文？”又稱謝。
思卿拉著陌溦的手道：“今兒是與你上壽。”
陌溦一愣，笑：“三哥還記得我的生日？我自己渾都忘了。自從迴了上京，改了引子，生辰不生辰的，自己也記不得。”
顧宅後麵新蓋了兩間小敞廳，陌溦引思卿到廳裏坐。思卿見小花園裏的玫瑰開得正熾，香氣宜人，紅霞一般，於是道：“這裏好，不用焚香，花香就把人薰醉了。”
陌溦道：“前幾天梁汾還說，本來天氣就熱，看著紅豔豔的園子更覺得熱，想要拔了都種上竹子。”
思卿道：“這裏地勢低，種上竹子濕氣太重了，容易有蛇。哥不在家，你們主仆兩個，若是遇上了蛇遊走也不好主張。”
陌溦道：“你說的是，我也不同意的。種這些花，費了我不少的心思。”
玉棠端上棗仁茶，思卿接過稱謝。陌溦吩咐玉棠：“去前麵看看，門關了沒有。”
思卿放下茶道：“我看宅裏也沒個門子、小廝，你若是一時半刻找不到合適的，我給你找兩個靠得住的。”
陌溦道：“梁汾出去做事，我一個人也沒什麽事情做。我又不愛繡個花、裁個衣裳的，宅裏也沒多少事，我不願意再找人。梁汾也有個說窮的理由，家裏連個扶持的人也沒有，一看就是沒銀子的。”說得思卿和雲初都笑起來。
玉棠從前麵走來，對陌溦道：“外頭有個小娘子，打扮得花枝招展的，擦粉擦得像個銀人也似的，帶著個丫頭，說是來見您。”
陌溦以為還有人記得自己的生辰，心裏暗暗納罕，來帝京並沒有多見什麽故人。她不願暴露身份，於是道：“有帖子沒有？是不是梁汾生意上的朋友？你去迴她，說梁汾不在，請她改日再來。”
玉棠答應著去了，陌溦斂眉思索，思卿知其意，於是招手讓雲初到近前，道：“你也出去看看，恐小丫頭應付不來。”
陌溦卻攔著：“你身邊的女史，隻恐被人認出來不好。”
須臾玉棠一甩辮子跑進來道：“來人不聽奴婢的話，已經進到前頭廳上去了。”
陌溦起身道：“我去看看。”
思卿頷首道：“請便。”
陌溦匆匆走了，思卿招手喚過雲初道：“你悄悄兒的到前麵看看是些什麽人，你認不認得，再過來告訴我。”
雲初一福應下去了。
思卿百無聊賴地在廳裏走來走去，看到牆上貼著個條子，寫的是“煙鎖池塘柳”，應該是一個對子的上聯。隻有上聯沒有下聯，看來是還沒對出下聯來，是個鰥對。
“煙鎖池塘柳”中含有金木水火土，思卿想了半天，對出個“燈垂錦檻波”來，才寫上，雲初風風火火地進來，道：“我的好小姐，奴婢看著來人眼熟，想了想才想起來，就是那戶部尚書徐東海家的大小姐，閨名喚作‘湘瑟’的。上次她跟著徐夫人進宮，您還誇她名字好聽，是從李義山的什麽詩句裏取得名字。”
“不須浪作糸侯氏意，湘瑟秦簫自有情？她來這裏做什麽？”
雲初的神色古怪，半晌說不出個子醜寅卯，支支吾吾拉著思卿：“小姐，您自個兒去聽聽。鴛鴦廳中間有一扇大理石插屏，咱們在屏後坐，徐家小娘子瞧不見您。”
思卿本就是個好事的，也不管失禮不失禮，就往前頭去，移步走到鴛鴦廳後麵潛聽。
徐湘瑟今日特意打扮過了，穿著縷金團花重絹裙子，倭緞豎領斜襟長衫，珍珠紐扣、金領墜、金三事、盤絲金瓔珞，整個人都被珠光寶氣籠罩著。
陌溦聽了徐湘瑟的話，輕輕一笑，吹氣如蘭道：“徐小姐的話是什麽意思？您來都來了，為什麽不明說？”
徐湘瑟端出她最嫵媚的姿勢，用手撥弄著自己的黃澄澄的金燈籠耳墜，冷笑道：“我說的還不夠明白？你開條件就是了。”
陌溦笑了笑：“徐小姐要是想做二房，我沒有意見，也不會跟徐小姐提出任何條件，一定玉成此事。”
徐湘瑟驟然變色，起身喝道：“你別給臉不要臉。”
思卿在後麵聽得發蒙，正在理兩人言語的頭緒，隻聽陌溦氣定神閑道：“那徐小姐到底想要怎樣？”
徐湘瑟冷冷道：“你一介草木，根本就配不上他。他隻有娶我，才有助於他的仕途！”
“仕途？梁汾隻說過人生貴在‘適意’耳，還真沒談起過仕途。腰纏十萬貫即可，人，總不能太貪心。再說，梁汾若是有意於徐小姐，我不會反對。請問徐小姐，還有什麽不足意的？盡管講就是了。”
“我有什麽不足意？我就是要你們和離。”徐湘瑟說得底氣十足理直氣壯，陌溦又是一笑：“凡事總有個先來後到吧？”
徐湘瑟冷笑：“我堂堂戶部尚書的大小姐，難道還做妾不成。隻要你答應離開他、與之和離，無論你要錢要物、要提出什麽條件，我都答應。”說完吩咐小桔，“把盒子打開。”
小桔把匣子打開，是一顆鴿蛋大小的明珠，光澤瑩潤，價值不菲。陌溦瞧都不瞧一眼，顯然是根本就瞧不上這些，拿起茶，吹去浮沫，隻管品茶。
雲初忍不住道：“恨不得把金子貼臉上，瞧那輕狂的樣子。”說完才想起自己是在偷聽，卻已經晚了，徐湘瑟惱道：“誰！”
恰好顧梁汾從外麵迴來，還沒進廳就笑：“哪一位仁兄來訪？失禮失禮。”一進廳先看見珠光寶氣的徐湘瑟，不禁愣了。
思卿眼看藏不住，索性走出來坐在陌溦身邊，對顧梁汾冷冷道：“長本事了，在外麵掛三掛四的。”
陌溦見思卿出來，先是一呆，繼而也笑：“他在外的事，我不管，隨他。”
思卿當做徐湘瑟不在一般，也不正眼看顧梁汾，隻對陌溦笑：“就是這樣，不給自己找氣受。強似三哥一般，我隻當是多一個不多、少一個不少，隨他去。”
思卿問：“怎麽迴事？”
孫承賦迴稟道：“前麵好像有集，堵在街口了。”
思卿道：“那咱們繞瓦子街好了。”
瓦子街是帝京一處風月聚集之地，白天人少些，唯有街口上的藏春樓門戶洞開，彩旗飄揚。絲竹之聲隱約入耳，迎來送往的姑娘都穿薄紗衫兒，嬌聲婉轉。門口的楹聯是“白紙糊窗堪聽雪，紅火著火別藏春”。
思卿笑：“好雅馴的楹聯。”便把簾子放了下來。雲初卻好奇，又掀起簾子往外瞧。
“小姐您瞧，那不是何大少爺嗎？怎麽穿成這個模樣？”
思卿掀簾子一看，何適之的幺子穿著梅紅直綴、銀紅薄紗褙子，帶金梁冠子、束玉版帶，站在藏春樓的牌匾下麵，正攬著一位綠衣美人捏她的臉。
思卿把簾子一摔，笑：“何相前頭兩位公子都沒養住，隻這一個幺子，獨寵他些也是人之常情。”
雲初卻呸道：“看他那輕薄浪蕩的樣子，粉抹得比姑娘們還厚，點那麽紅的口脂，妖裏妖氣的。”
“昔日有檀郎傅粉，今日何公子想要效仿——隻可惜他是個泥猴脫胎的底子，怎麽抹都是不能入眼的。”
說著便到了顧宅，隻陌溦在家，出來迎思卿，笑道：“梁汾又往武老先生那邊去了，你先進來坐。”
雲初捧著盒兒，陌溦身邊的玉棠都接了去。陌溦道：“何必鬧這些虛文？”又稱謝。
思卿拉著陌溦的手道：“今兒是與你上壽。”
陌溦一愣，笑：“三哥還記得我的生日？我自己渾都忘了。自從迴了上京，改了引子，生辰不生辰的，自己也記不得。”
顧宅後麵新蓋了兩間小敞廳，陌溦引思卿到廳裏坐。思卿見小花園裏的玫瑰開得正熾，香氣宜人，紅霞一般，於是道：“這裏好，不用焚香，花香就把人薰醉了。”
陌溦道：“前幾天梁汾還說，本來天氣就熱，看著紅豔豔的園子更覺得熱，想要拔了都種上竹子。”
思卿道：“這裏地勢低，種上竹子濕氣太重了，容易有蛇。哥不在家，你們主仆兩個，若是遇上了蛇遊走也不好主張。”
陌溦道：“你說的是，我也不同意的。種這些花，費了我不少的心思。”
玉棠端上棗仁茶，思卿接過稱謝。陌溦吩咐玉棠：“去前麵看看，門關了沒有。”
思卿放下茶道：“我看宅裏也沒個門子、小廝，你若是一時半刻找不到合適的，我給你找兩個靠得住的。”
陌溦道：“梁汾出去做事，我一個人也沒什麽事情做。我又不愛繡個花、裁個衣裳的，宅裏也沒多少事，我不願意再找人。梁汾也有個說窮的理由，家裏連個扶持的人也沒有，一看就是沒銀子的。”說得思卿和雲初都笑起來。
玉棠從前麵走來，對陌溦道：“外頭有個小娘子，打扮得花枝招展的，擦粉擦得像個銀人也似的，帶著個丫頭，說是來見您。”
陌溦以為還有人記得自己的生辰，心裏暗暗納罕，來帝京並沒有多見什麽故人。她不願暴露身份，於是道：“有帖子沒有？是不是梁汾生意上的朋友？你去迴她，說梁汾不在，請她改日再來。”
玉棠答應著去了，陌溦斂眉思索，思卿知其意，於是招手讓雲初到近前，道：“你也出去看看，恐小丫頭應付不來。”
陌溦卻攔著：“你身邊的女史，隻恐被人認出來不好。”
須臾玉棠一甩辮子跑進來道：“來人不聽奴婢的話，已經進到前頭廳上去了。”
陌溦起身道：“我去看看。”
思卿頷首道：“請便。”
陌溦匆匆走了，思卿招手喚過雲初道：“你悄悄兒的到前麵看看是些什麽人，你認不認得，再過來告訴我。”
雲初一福應下去了。
思卿百無聊賴地在廳裏走來走去，看到牆上貼著個條子，寫的是“煙鎖池塘柳”，應該是一個對子的上聯。隻有上聯沒有下聯，看來是還沒對出下聯來，是個鰥對。
“煙鎖池塘柳”中含有金木水火土，思卿想了半天，對出個“燈垂錦檻波”來，才寫上，雲初風風火火地進來，道：“我的好小姐，奴婢看著來人眼熟，想了想才想起來，就是那戶部尚書徐東海家的大小姐，閨名喚作‘湘瑟’的。上次她跟著徐夫人進宮，您還誇她名字好聽，是從李義山的什麽詩句裏取得名字。”
“不須浪作糸侯氏意，湘瑟秦簫自有情？她來這裏做什麽？”
雲初的神色古怪，半晌說不出個子醜寅卯，支支吾吾拉著思卿：“小姐，您自個兒去聽聽。鴛鴦廳中間有一扇大理石插屏，咱們在屏後坐，徐家小娘子瞧不見您。”
思卿本就是個好事的，也不管失禮不失禮，就往前頭去，移步走到鴛鴦廳後麵潛聽。
徐湘瑟今日特意打扮過了，穿著縷金團花重絹裙子，倭緞豎領斜襟長衫，珍珠紐扣、金領墜、金三事、盤絲金瓔珞，整個人都被珠光寶氣籠罩著。
陌溦聽了徐湘瑟的話，輕輕一笑，吹氣如蘭道：“徐小姐的話是什麽意思？您來都來了，為什麽不明說？”
徐湘瑟端出她最嫵媚的姿勢，用手撥弄著自己的黃澄澄的金燈籠耳墜，冷笑道：“我說的還不夠明白？你開條件就是了。”
陌溦笑了笑：“徐小姐要是想做二房，我沒有意見，也不會跟徐小姐提出任何條件，一定玉成此事。”
徐湘瑟驟然變色，起身喝道：“你別給臉不要臉。”
思卿在後麵聽得發蒙，正在理兩人言語的頭緒，隻聽陌溦氣定神閑道：“那徐小姐到底想要怎樣？”
徐湘瑟冷冷道：“你一介草木，根本就配不上他。他隻有娶我，才有助於他的仕途！”
“仕途？梁汾隻說過人生貴在‘適意’耳，還真沒談起過仕途。腰纏十萬貫即可，人，總不能太貪心。再說，梁汾若是有意於徐小姐，我不會反對。請問徐小姐，還有什麽不足意的？盡管講就是了。”
“我有什麽不足意？我就是要你們和離。”徐湘瑟說得底氣十足理直氣壯，陌溦又是一笑：“凡事總有個先來後到吧？”
徐湘瑟冷笑：“我堂堂戶部尚書的大小姐，難道還做妾不成。隻要你答應離開他、與之和離，無論你要錢要物、要提出什麽條件，我都答應。”說完吩咐小桔，“把盒子打開。”
小桔把匣子打開，是一顆鴿蛋大小的明珠，光澤瑩潤，價值不菲。陌溦瞧都不瞧一眼，顯然是根本就瞧不上這些，拿起茶，吹去浮沫，隻管品茶。
雲初忍不住道：“恨不得把金子貼臉上，瞧那輕狂的樣子。”說完才想起自己是在偷聽，卻已經晚了，徐湘瑟惱道：“誰！”
恰好顧梁汾從外麵迴來，還沒進廳就笑：“哪一位仁兄來訪？失禮失禮。”一進廳先看見珠光寶氣的徐湘瑟，不禁愣了。
思卿眼看藏不住，索性走出來坐在陌溦身邊，對顧梁汾冷冷道：“長本事了，在外麵掛三掛四的。”
陌溦見思卿出來，先是一呆，繼而也笑：“他在外的事，我不管，隨他。”
思卿當做徐湘瑟不在一般，也不正眼看顧梁汾，隻對陌溦笑：“就是這樣，不給自己找氣受。強似三哥一般，我隻當是多一個不多、少一個不少，隨他去。”