在神秀很小的時候，就一直開始做一個夢。
夢裏有一株漂亮的不得了的花，每次看見，都會覺得整個夢境都鮮活了起來。後來神秀學會認字的時候，見到“牡丹”兩個字，忽然無師自通的認為，他夢中那一株，就是牡丹花。
隻是夢裏的景象有些不太好。
有時候，那牡丹是白的，每次見到他都會很開心的黏上來，時不時的還會伸出一條枝葉勾著他的手。哪怕對方是朵花，神秀也能清楚的感受到對方的情緒。
但有時候，牡丹就會變成黑色。每次見到他也很高興，但不知為何卻總是擺出不高興的樣子，對他愛答不理的。
神秀一開始還有些無法接受，到後來也就習慣了。
萬物生靈都有心情好和心情不好的時候，每次能夠夢見那朵牡丹他就已經很開心了。
當然，也有好些時候，神秀是見不到那朵牡丹的。
他父母還在之時，對他這個獨子十分寵愛，見他常常在紙上畫牡丹，便覺得兒子喜歡，因此去鎮上有名的花農那裏買了幾盆牡丹花迴來，放在神秀的房間裏，讓兒子開心一些。
神秀原本想，哪怕這些牡丹不如他夢裏的漂亮，但夢中的那牡丹一直是一朵，似乎有些孤零零的。俗話說日有所思夜有所夢，他多養幾盆牡丹，在夢裏就能多夢見幾盆，到時候，那牡丹就不會孤單了。
年幼的神秀想的十分簡單，因此並沒有拒絕父母的好意，甚至好心情的給這些牡丹澆水，還買來了專門的書籍學怎麽養。
這可捅了大簍子！
一連好幾天，神秀都沒有做夢夢見過他的牡丹了。
神秀習慣了每次入睡後牡丹的陪伴，結果對方忽然消失，實在讓神秀難以理解。神秀的父母以為兒子可能最近用功太過，有些病了，趕緊減少了他的功課。
神秀百思不得其解。
直到看見隔壁鄰居家的幾個小夥伴在院子裏吵架。
“小花，你怎麽不和我玩了？”
“哼，你去和小翠玩吧，我不理你了。”
“等等啊小花，我不和小翠玩了還不行麽？”
“我們拉鉤！”
“好好好，拉鉤！”
旁觀了全過程的神秀倒吸了一口涼氣，他轉頭看著陽台上擺著的兩盆牡丹，心裏生出一股不可思議來，莫非他夢裏的那小牡丹也是因為生氣，以為他有了其他花就不要他了麽？
神秀越想越覺得有可能。
他以自己生病了不能好好照顧父母送的花為由，將花放在了父母的房間裏。
第二天夜晚，他果然又在夢中見到了他的小牡丹。
神秀哭笑不得，以後再也不提養花的事。
隻是愛屋及烏，忍不住對牡丹會有些關注。甚至隨著年齡的增加，神秀覺得自己夢中的這一朵牡丹其實是真實存在的。隻是自己現在找不到它，它也找不到自己。
這樣的念頭來的風風火火，幾乎壓製不住。
但神秀年紀小，哪怕聰明懂事，父母也不可能放心讓他四處尋找什麽花，於是隻好就近看看鄰居們養的牡丹花。順便在力所能及的範圍之內幫助那些生靈，積德行善也不過希望在自己沒有找到牡丹之前，它可以過的好一些。
後來又陸續的發生了很多事。
父母突然生了大病雙雙離開，叔叔嬸嬸又霸占他的家產將他趕走。可這一切並沒有讓年幼的神秀覺得如何，因為每天夜晚入睡之後，他的小牡丹都會好好的安慰他。
至於父母的病，神秀其實早有預料。
從他能夠感知到外界之時起，就察覺到了父母身上那股濃濃不散的死氣，能夠支撐到現在，實屬運氣。至於叔叔嬸嬸，更是一生都被黑氣糾纏。
如今孑然一身，也沒有什麽不好的。
“牡丹？”了凡和尚的話將神秀從迴憶中喚醒。他覺得有些好奇，在這方圓百裏內，家家戶戶最不缺的就是這牡丹花。當朝權貴都愛牡丹，品相好的牡丹能夠賣出天價。小鎮適合養牡丹，花農們的手藝也是一等一的，每過那麽一兩年都會養出一株不錯的牡丹賣給權貴。小鎮的居民們又不貪心，價錢要的也不高，那些官員們討得了上頭歡心，也不想難為這些貧民百姓。
如今，這疑似靈童之人卻說自己要在這牡丹鄉裏找一株牡丹，實在是讓人好奇。
“那麽多的牡丹，小施主都沒有找到那一株麽？”了凡問道。
神秀搖搖頭，“沒有。”
“真可惜。”了凡感歎了一句，“那小施主為何要在深山裏找呢？”按理來說，去縣城去牡丹花會才能見到更多的牡丹，找到的可能性也更大。
“不知。”神秀繼續搖頭。
“我覺得，他一定在別人輕易找不到的地方。”這樣的預感沒有來由，隻是神秀有這麽一種直覺，除了自己，那朵牡丹也一定在一直等著他，除了他，不會被任何人挖走，不會被任何人養著。所以他才一次次的往深山裏跑。
但他將這周圍附近的深山都找遍了，依舊沒能找到他的那一朵牡丹。
或許，他該離開這裏了。
“不知小施主可有意隨我離開此處呢？”了凡試探性的問道，“天下之大，小施主要找的那一株牡丹恐怕並不在這裏。若小施主願意隨貧僧離開，貧僧願意請師兄弟們幫忙留意一番。我護國寺的弟子有三千之數，俗家弟子更是多不勝數，積少成多，或許能夠相助小施主一二。”
神秀站在原地想了想，“那就有勞大師了。”
“不敢當。”見神秀爽快答應，了凡心中也是鬆了一口氣。願意和他走就好，若是不願意，他估計還得想法子先願了這小童的心願不可！
雨已經停了，天色也晚了，兩人決定還是先迴山間的那房子裏住一晚，明日再下山。
“神秀施主宅心仁厚。”了凡推開門，看見趴在地方唿唿大睡的小貓，忍不住誇讚道，“這小貓怕是小施主在路邊撿來的罷。”
“嗯，在山裏撿的。”神秀點點頭道。
“小施主常常做這些事麽？”了凡欣喜問道，這可是積德的大好事啊。沒有任何清規戒律的束縛還能做到這樣的地步，對方又有佛名，實在是好極了。
“遇見了會搭把手。”神秀神色平靜，淡然迴答道。
“善哉善哉。”了凡合十道，“小施主當真是了不起，不求迴報……”
“不是不求迴報。”神秀打斷了凡的話說道，“我有所求，所以才會救它們。”
“……此話何意？”了凡難以理解。
“生老病死，不管是人還是動物，都必須要走這一遭。我偶爾看見有些夫人心地好，不願意吃兔吃狗，便將它們給放了，被稱為是菩薩心腸。但雞鴨魚，莫非就不是生命了不成？那些夫人沒有吃兔子，自然會吃雞鴨補迴來。在我看來，這些善事，根本算不得是功德，頂多也隻能算自以為是的心安而已。”
了凡有些訕訕，“施主說得對，眾生平等，眾生平等。”
“可我還是順手救了它們。”神秀垂下眼簾，聲音出奇的淡漠，冷靜的幾乎不像是個小孩子，“因為我有所求，我希望我積德行善可以讓我早日找到我的小牡丹。我希望在我沒有找到它之前，它可以過得很好。所以哪怕我知道這些善事其實並沒有什麽作用，但隻要有一點可能，我都願意去做。”
“因此，我願意和你去護國寺。”神秀抬起頭，一雙眼睛幾乎能夠將了凡沒有說出口的事情全部看個通透，“了凡大師，我話說的直白，還請你不要介意。我願意即刻隨你前行，隻是路途中若我想要停下，還請大師不要阻攔。”
“阿彌陀佛，貧僧，貧僧明白了。”了凡見神秀閉上眼休息，這才發覺自己已經滿頭大汗。
他竟然被這麽一個小孩子的氣勢給壓製住了？
了凡覺得很驚訝。
他更驚訝這個小孩子的淡漠和冷靜。
他說的話，了凡全都相信。
神秀從進門開始，幾乎沒有看過那個小貓一眼。若當真是那些心善之人，應當會急於確定小貓是否安好才是。但神秀不然，他知道小貓活著，其他的便不怎麽在意了。
若非聽見神秀說他在尋找一株牡丹，看見了他臉上堅持和決絕，了凡幾乎以為對方是沒有感情的。
了凡按下心中的疑惑，兩人相對無言，在小屋子呆了一晚。
第二天醒來的時候，了凡看見那小貓正窩在神秀的身邊，似乎有些小心翼翼的樣子。
神秀偶爾會摸摸那小貓的頭，卻從來不抱它，可及時如此，那小貓喜歡神秀可比喜歡他這個老頭子多多了。
了凡和尚摸摸自己的光頭，隻好將之前的想法放下。
就算這神秀性子古怪，但既然小貓如此喜歡他，想來他本質上還是十分仁善的。或許是因為小時候的經曆，所以看事才這麽冷清罷。
神秀在小鎮裏也沒有什麽親朋好友，隻是和左鄰右舍打個招唿，將自己帶不走的東西送人，收拾了個小包袱就跟著了凡走了。
反倒是了凡不忍心，拿出了點錢財買了一頭毛驢，給神秀當代步用。他走慣了山路沒事，但要一個小孩子千裏迢迢的跟著自己一路走到護國寺，了凡自認為還幹不出來。
神秀道完謝之後，除非必要，不然一般也是牽著毛驢和了凡一起走。而那小貓則是在半路上送給了一位愛貓的少女撫養。辭去路途遙遠，這一大一小都沒有養貓的經驗，何必折騰一條性命呢？
很快，一個月便過去了。
一個月的時間，足夠了凡知道很多東西。比如神秀到底是一個怎樣的人！
護國寺到底方丈是一個公認的高深莫測的人。
他從來不收徒弟，也很少在寺廟裏出現。但他卻十分受皇帝器重，不知道多少達官貴人都以見他一麵為榮。他開光的佛珠更是賣到了天價。這樣一個人，在護國寺的其他僧人們眼中，無疑是極為神秘的。
了凡剛剛到護國寺的時候，方丈就已經成名了。
方丈的年紀，也一直都是個秘密。
直到三年前，白發蒼蒼的方丈突然出現，說要從護國寺的幾個優秀弟子裏挑選一個成為下一任的主持。了凡正好在這幾個弟子之內。而這些弟子能夠成為下一任方丈的條件，就是要去找一個靈童迴來。但這個靈童姓甚名誰，有什麽特點方丈卻一個字都沒說。而是讓他們幾個抽簽，抽到哪個方向，就一直往哪個方向找，找到覺得可能是靈童的人就帶迴來讓方丈自己判定。
了凡找了三年，終於找到了神秀。
他覺得，不會有人比神秀更加適合靈童這個稱唿了。接觸過後更是如此。
他了解的很清楚，小鎮上根本沒有什麽寺廟，過來遊曆的和尚也很少停留，換言之，神秀根本不可能有機會學到什麽佛經。但這一路上，但凡他做功課之時背過的經文，神秀都能一字不差的背誦出來。
過目不忘什麽的雖然少見，但自古有之。京城人傑地靈，也有這樣的神童出現。但佛法一向晦澀難懂，精於此道的幾乎每一個都是赫赫有名的大師，了凡學習佛法多年，也隻覺得自己學的不過皮毛。
但神秀不一樣。
他對佛法幾乎有著天然的領悟力，一學就會，舉一反三，一個月的時間，了凡覺得對方對佛的了解比他這個修行了二十幾年的和尚還要多得多。
原來世界上當真有人是可以將你比到泥土裏的！
了凡花了點時間來平複自己的情緒，心裏卻也在高興。這麽一來就更加萬無一失了。
“大師，我想要去那座山裏看看。”神秀突然出聲說道。
了凡順著神秀的目光看去，不由的有些驚訝，連連搖頭道，“神秀，那座山我知道，很是危險，野獸無數，附近有經驗的老獵戶都不會輕易進去，聽說還有斷崖存在。你現在太小了，不如等過些年，做好萬全準備再進去不遲。”
神秀盯著那座山沒有說話。
了凡知道神秀的性子，連忙勸到，“不如你先隨我迴護國寺，屆時再請人隨你一起，也安全一些。”
“大師，你先走罷，我想要去那山裏看看。”神秀搖頭道。
“神秀！”了凡有些生氣，“我知你聰明伶俐，但你也不能拿自己的性命開玩笑。那座山不是輕易能夠進去的。”
“正是如此，我才要進去。”神秀看著了凡，認真迴答道，“大師可以先行一步，等我下山自會去護國寺找大師。”
“胡鬧！”了凡慍怒，“難道你能確定你要找的那株牡丹就在那座山上？”
“不確定。”
“不確定？不確定你為何還要冒險？”了凡氣的笑了，反而淡定了一些，這個年紀的小孩子總會有些不聽話，於是緩和了語氣說道，“你還小，時間還很長，不用太著急。”
“大師，我心意已決。”神秀起身朝著了凡鞠躬道，“有任何的可能我都不會輕易錯過。”
“貧僧並非攔著你，隻是你如今太年幼，自保之力也無，不如多等上幾年，那山危險，一年到頭也不會有人進去。”
“大師。”神秀看著了凡苦口婆心的臉，忽然笑了，“大師，多謝你。隻是我隻能辜負你的好意了。”
“你這麽著急作甚？”
“我怕他等不及。”神秀輕聲迴答道，“大師，我若是你，此刻不會迴護國寺。”
“恩？”了凡被神秀突然轉變的話題帶歪，“此話從何說起？”
“隻是直覺罷了。”神秀笑道，“大師難得有機會出來，不如去其他有名的寺廟裏瞧瞧，晚幾年迴去也不遲。”
說完，神秀朝著了凡拜了拜，就一個人朝著那座山走去了。
“哎，神秀，你等等，你等等！”了凡還想再說什麽，正想追上去，腳忽然開始抽筋，難以動彈。
等到神秀的身影慢慢消失，他的腳才恢複如初，可以自由行動。但眼前哪裏還有神秀的影子？
真邪了門了！
了凡捂住額頭，長歎了一口氣，他就知道靈童哪裏不會這麽好找！
罷，既然神秀讓他先去其他寺廟裏遊曆一番，那他就去吧。
了凡也不知道自己為何會選擇相信神秀的話，或許是因為在這個小童身上，察覺到了和住持差不多的氣息吧。
神秀一路通暢無阻的上了山。
他對這座山並不熟悉，隻能按照自己的感覺走。
好在神秀從小往山裏跑得多，山裏哪些東西能吃，哪些東西不能吃他都清清楚楚。走進這樣一座寶山之中，還是能夠順利活下來的。
這座山遠比神秀以為的要大得多。
他按照自己的感覺不斷前行，走走停停，竟然沒有走岔過一次路！
父母在世之時常說，神秀是個有福氣的。
不管多麽複雜的路，他永遠都不會走丟，而且都能憑著感覺找到最近也直接的那一條路。
在這座山裏，自然也不例外。
吃人的猛虎，嚇人的豺狼，它們都不會過來靠近神秀那麽一點兒。若是了凡還在此處，恐怕更要為此驚訝不已。神秀卻好像習慣了一番，並不放在心上。
“嘖。”
神秀忽然停了下來，眉頭微皺。
原來是他的鞋已經破了。
衣服倒還好，他找到水源洗一洗烤幹也就是了。但鞋卻不那麽耐磨，在山路裏走了這麽許久，已經支撐不住了。
神秀隻好停了下來，一步步挪到周圍找些幹枯泛黃的柔軟的枝條，給自己重新編一雙鞋。
他以前看見隔壁的大嬸編的一手好草鞋，他見著好玩看見過。如今這裏沒有枯草，用柔軟的樹枝暫時編一下也還能湊合。
雖然見過那位大嬸編過，但那也是很久以前的事情。
神秀編了幾次覺得不對，第七次的時候終於找到了一點感覺，熟練的編了起來。
草鞋編的不是很好，再柔軟的樹枝和幹草也還是有區別的。神秀將原來的鞋拆了，在樹枝上又撲了一層，打個結，竟然也還能湊合著用。
他原地蹦躂了兩下，繼續朝著前麵走去。
這幾天他沒有夢見那朵牡丹。
神秀習以為常了。每一次他進山的時候，牡丹都不會出現，等到他出山了的時候，又會出來。
每一次在夢裏，那朵牡丹都會很小心翼翼的撫摸上神秀身上的傷口，似乎很傷心的樣子。
神秀不希望看見它垂頭喪氣，卻也說不出“我以後不進山”了的話。
不進山，他永遠都不可能將他的牡丹抱在懷裏。
春夏季節的雨水永遠是最多的。
山裏的雨水還未消去，經常會濺一些到神秀身上，小路也有些打滑。等到了深處，連小路也沒有了，隻好自己開路。
這麽一來，速度也就慢了。
神秀的身上也或多或少的有了傷口。
衣裳破破爛爛，頭發也幹脆的披了下來，手腳上還有些紅痕。這樣在山裏幾乎過了將近一個月，哪怕再經驗豐富的老獵戶也經不住這樣的折磨，但神秀卻堅持了下來，而且精神奕奕。
越是困難艱苦，神秀的臉色就越發的好，他有預感，他在這山裏一定能夠找到自己要找的東西！
不知道過了多久。
早上神秀迷迷糊糊醒來，前行了一段路程，抬頭看見前麵的斷崖縫隙中有什麽東西在搖晃。
那是還未開花的一朵花苞。
比山壁顏色更深，如沒有星辰月光的暗夜幕布。
那是一朵還未開放的黑牡丹！
神秀一下子清醒了過來。
他連忙朝著前方跑去，攔路的枝條在他臉上劃過一道又一道的痕跡，他連停下撥開的時間都沒有。
近了，更近了。
神秀不知道那順著臉頰留到嘴邊的帶著點鹹味的東西到底是什麽，也不知道身上傳來的絲絲疼痛究竟什麽地方，更不在乎他腳下的“草鞋”已經散開，不知道什麽時候被他跑丟了。
他隻是摔倒了再爬起，半點都沒有停留，然後來到斷崖下，順著山壁上的凹凸之處，一點點的往上挪。
神秀的好運氣似乎到頭了。
在他跑到一半的時候，一腳踏空，直溜溜的滑了下去，衣衫最後的一塊完好的部分也宣布破裂，在腰腹之處留下一道長長的紅痕。沒有流血，卻破了皮，火辣辣的疼。
神秀抓住斷崖下懸著的一條藤蔓，再度固定住，順著往上爬。
“你傻啊呆子，快下去！”
神秀仿佛聽見了有人在耳邊這麽喊。
他置若罔聞，每一次前行都比上一次更加小心謹慎。
“快下去，快下去！”
神秀一隻手緊緊的握住藤條，青紫一片，另一隻手小心翼翼的伸出來，指尖碰到了那一朵牡丹的葉子。
眼眶忽然被淚水充盈，有些迷糊。
“找到你了，我的小牡丹。”
夢裏有一株漂亮的不得了的花，每次看見，都會覺得整個夢境都鮮活了起來。後來神秀學會認字的時候，見到“牡丹”兩個字，忽然無師自通的認為，他夢中那一株，就是牡丹花。
隻是夢裏的景象有些不太好。
有時候，那牡丹是白的，每次見到他都會很開心的黏上來，時不時的還會伸出一條枝葉勾著他的手。哪怕對方是朵花，神秀也能清楚的感受到對方的情緒。
但有時候，牡丹就會變成黑色。每次見到他也很高興，但不知為何卻總是擺出不高興的樣子，對他愛答不理的。
神秀一開始還有些無法接受，到後來也就習慣了。
萬物生靈都有心情好和心情不好的時候，每次能夠夢見那朵牡丹他就已經很開心了。
當然，也有好些時候，神秀是見不到那朵牡丹的。
他父母還在之時，對他這個獨子十分寵愛，見他常常在紙上畫牡丹，便覺得兒子喜歡，因此去鎮上有名的花農那裏買了幾盆牡丹花迴來，放在神秀的房間裏，讓兒子開心一些。
神秀原本想，哪怕這些牡丹不如他夢裏的漂亮，但夢中的那牡丹一直是一朵，似乎有些孤零零的。俗話說日有所思夜有所夢，他多養幾盆牡丹，在夢裏就能多夢見幾盆，到時候，那牡丹就不會孤單了。
年幼的神秀想的十分簡單，因此並沒有拒絕父母的好意，甚至好心情的給這些牡丹澆水，還買來了專門的書籍學怎麽養。
這可捅了大簍子！
一連好幾天，神秀都沒有做夢夢見過他的牡丹了。
神秀習慣了每次入睡後牡丹的陪伴，結果對方忽然消失，實在讓神秀難以理解。神秀的父母以為兒子可能最近用功太過，有些病了，趕緊減少了他的功課。
神秀百思不得其解。
直到看見隔壁鄰居家的幾個小夥伴在院子裏吵架。
“小花，你怎麽不和我玩了？”
“哼，你去和小翠玩吧，我不理你了。”
“等等啊小花，我不和小翠玩了還不行麽？”
“我們拉鉤！”
“好好好，拉鉤！”
旁觀了全過程的神秀倒吸了一口涼氣，他轉頭看著陽台上擺著的兩盆牡丹，心裏生出一股不可思議來，莫非他夢裏的那小牡丹也是因為生氣，以為他有了其他花就不要他了麽？
神秀越想越覺得有可能。
他以自己生病了不能好好照顧父母送的花為由，將花放在了父母的房間裏。
第二天夜晚，他果然又在夢中見到了他的小牡丹。
神秀哭笑不得，以後再也不提養花的事。
隻是愛屋及烏，忍不住對牡丹會有些關注。甚至隨著年齡的增加，神秀覺得自己夢中的這一朵牡丹其實是真實存在的。隻是自己現在找不到它，它也找不到自己。
這樣的念頭來的風風火火，幾乎壓製不住。
但神秀年紀小，哪怕聰明懂事，父母也不可能放心讓他四處尋找什麽花，於是隻好就近看看鄰居們養的牡丹花。順便在力所能及的範圍之內幫助那些生靈，積德行善也不過希望在自己沒有找到牡丹之前，它可以過的好一些。
後來又陸續的發生了很多事。
父母突然生了大病雙雙離開，叔叔嬸嬸又霸占他的家產將他趕走。可這一切並沒有讓年幼的神秀覺得如何，因為每天夜晚入睡之後，他的小牡丹都會好好的安慰他。
至於父母的病，神秀其實早有預料。
從他能夠感知到外界之時起，就察覺到了父母身上那股濃濃不散的死氣，能夠支撐到現在，實屬運氣。至於叔叔嬸嬸，更是一生都被黑氣糾纏。
如今孑然一身，也沒有什麽不好的。
“牡丹？”了凡和尚的話將神秀從迴憶中喚醒。他覺得有些好奇，在這方圓百裏內，家家戶戶最不缺的就是這牡丹花。當朝權貴都愛牡丹，品相好的牡丹能夠賣出天價。小鎮適合養牡丹，花農們的手藝也是一等一的，每過那麽一兩年都會養出一株不錯的牡丹賣給權貴。小鎮的居民們又不貪心，價錢要的也不高，那些官員們討得了上頭歡心，也不想難為這些貧民百姓。
如今，這疑似靈童之人卻說自己要在這牡丹鄉裏找一株牡丹，實在是讓人好奇。
“那麽多的牡丹，小施主都沒有找到那一株麽？”了凡問道。
神秀搖搖頭，“沒有。”
“真可惜。”了凡感歎了一句，“那小施主為何要在深山裏找呢？”按理來說，去縣城去牡丹花會才能見到更多的牡丹，找到的可能性也更大。
“不知。”神秀繼續搖頭。
“我覺得，他一定在別人輕易找不到的地方。”這樣的預感沒有來由，隻是神秀有這麽一種直覺，除了自己，那朵牡丹也一定在一直等著他，除了他，不會被任何人挖走，不會被任何人養著。所以他才一次次的往深山裏跑。
但他將這周圍附近的深山都找遍了，依舊沒能找到他的那一朵牡丹。
或許，他該離開這裏了。
“不知小施主可有意隨我離開此處呢？”了凡試探性的問道，“天下之大，小施主要找的那一株牡丹恐怕並不在這裏。若小施主願意隨貧僧離開，貧僧願意請師兄弟們幫忙留意一番。我護國寺的弟子有三千之數，俗家弟子更是多不勝數，積少成多，或許能夠相助小施主一二。”
神秀站在原地想了想，“那就有勞大師了。”
“不敢當。”見神秀爽快答應，了凡心中也是鬆了一口氣。願意和他走就好，若是不願意，他估計還得想法子先願了這小童的心願不可！
雨已經停了，天色也晚了，兩人決定還是先迴山間的那房子裏住一晚，明日再下山。
“神秀施主宅心仁厚。”了凡推開門，看見趴在地方唿唿大睡的小貓，忍不住誇讚道，“這小貓怕是小施主在路邊撿來的罷。”
“嗯，在山裏撿的。”神秀點點頭道。
“小施主常常做這些事麽？”了凡欣喜問道，這可是積德的大好事啊。沒有任何清規戒律的束縛還能做到這樣的地步，對方又有佛名，實在是好極了。
“遇見了會搭把手。”神秀神色平靜，淡然迴答道。
“善哉善哉。”了凡合十道，“小施主當真是了不起，不求迴報……”
“不是不求迴報。”神秀打斷了凡的話說道，“我有所求，所以才會救它們。”
“……此話何意？”了凡難以理解。
“生老病死，不管是人還是動物，都必須要走這一遭。我偶爾看見有些夫人心地好，不願意吃兔吃狗，便將它們給放了，被稱為是菩薩心腸。但雞鴨魚，莫非就不是生命了不成？那些夫人沒有吃兔子，自然會吃雞鴨補迴來。在我看來，這些善事，根本算不得是功德，頂多也隻能算自以為是的心安而已。”
了凡有些訕訕，“施主說得對，眾生平等，眾生平等。”
“可我還是順手救了它們。”神秀垂下眼簾，聲音出奇的淡漠，冷靜的幾乎不像是個小孩子，“因為我有所求，我希望我積德行善可以讓我早日找到我的小牡丹。我希望在我沒有找到它之前，它可以過得很好。所以哪怕我知道這些善事其實並沒有什麽作用，但隻要有一點可能，我都願意去做。”
“因此，我願意和你去護國寺。”神秀抬起頭，一雙眼睛幾乎能夠將了凡沒有說出口的事情全部看個通透，“了凡大師，我話說的直白，還請你不要介意。我願意即刻隨你前行，隻是路途中若我想要停下，還請大師不要阻攔。”
“阿彌陀佛，貧僧，貧僧明白了。”了凡見神秀閉上眼休息，這才發覺自己已經滿頭大汗。
他竟然被這麽一個小孩子的氣勢給壓製住了？
了凡覺得很驚訝。
他更驚訝這個小孩子的淡漠和冷靜。
他說的話，了凡全都相信。
神秀從進門開始，幾乎沒有看過那個小貓一眼。若當真是那些心善之人，應當會急於確定小貓是否安好才是。但神秀不然，他知道小貓活著，其他的便不怎麽在意了。
若非聽見神秀說他在尋找一株牡丹，看見了他臉上堅持和決絕，了凡幾乎以為對方是沒有感情的。
了凡按下心中的疑惑，兩人相對無言，在小屋子呆了一晚。
第二天醒來的時候，了凡看見那小貓正窩在神秀的身邊，似乎有些小心翼翼的樣子。
神秀偶爾會摸摸那小貓的頭，卻從來不抱它，可及時如此，那小貓喜歡神秀可比喜歡他這個老頭子多多了。
了凡和尚摸摸自己的光頭，隻好將之前的想法放下。
就算這神秀性子古怪，但既然小貓如此喜歡他，想來他本質上還是十分仁善的。或許是因為小時候的經曆，所以看事才這麽冷清罷。
神秀在小鎮裏也沒有什麽親朋好友，隻是和左鄰右舍打個招唿，將自己帶不走的東西送人，收拾了個小包袱就跟著了凡走了。
反倒是了凡不忍心，拿出了點錢財買了一頭毛驢，給神秀當代步用。他走慣了山路沒事，但要一個小孩子千裏迢迢的跟著自己一路走到護國寺，了凡自認為還幹不出來。
神秀道完謝之後，除非必要，不然一般也是牽著毛驢和了凡一起走。而那小貓則是在半路上送給了一位愛貓的少女撫養。辭去路途遙遠，這一大一小都沒有養貓的經驗，何必折騰一條性命呢？
很快，一個月便過去了。
一個月的時間，足夠了凡知道很多東西。比如神秀到底是一個怎樣的人！
護國寺到底方丈是一個公認的高深莫測的人。
他從來不收徒弟，也很少在寺廟裏出現。但他卻十分受皇帝器重，不知道多少達官貴人都以見他一麵為榮。他開光的佛珠更是賣到了天價。這樣一個人，在護國寺的其他僧人們眼中，無疑是極為神秘的。
了凡剛剛到護國寺的時候，方丈就已經成名了。
方丈的年紀，也一直都是個秘密。
直到三年前，白發蒼蒼的方丈突然出現，說要從護國寺的幾個優秀弟子裏挑選一個成為下一任的主持。了凡正好在這幾個弟子之內。而這些弟子能夠成為下一任方丈的條件，就是要去找一個靈童迴來。但這個靈童姓甚名誰，有什麽特點方丈卻一個字都沒說。而是讓他們幾個抽簽，抽到哪個方向，就一直往哪個方向找，找到覺得可能是靈童的人就帶迴來讓方丈自己判定。
了凡找了三年，終於找到了神秀。
他覺得，不會有人比神秀更加適合靈童這個稱唿了。接觸過後更是如此。
他了解的很清楚，小鎮上根本沒有什麽寺廟，過來遊曆的和尚也很少停留，換言之，神秀根本不可能有機會學到什麽佛經。但這一路上，但凡他做功課之時背過的經文，神秀都能一字不差的背誦出來。
過目不忘什麽的雖然少見，但自古有之。京城人傑地靈，也有這樣的神童出現。但佛法一向晦澀難懂，精於此道的幾乎每一個都是赫赫有名的大師，了凡學習佛法多年，也隻覺得自己學的不過皮毛。
但神秀不一樣。
他對佛法幾乎有著天然的領悟力，一學就會，舉一反三，一個月的時間，了凡覺得對方對佛的了解比他這個修行了二十幾年的和尚還要多得多。
原來世界上當真有人是可以將你比到泥土裏的！
了凡花了點時間來平複自己的情緒，心裏卻也在高興。這麽一來就更加萬無一失了。
“大師，我想要去那座山裏看看。”神秀突然出聲說道。
了凡順著神秀的目光看去，不由的有些驚訝，連連搖頭道，“神秀，那座山我知道，很是危險，野獸無數，附近有經驗的老獵戶都不會輕易進去，聽說還有斷崖存在。你現在太小了，不如等過些年，做好萬全準備再進去不遲。”
神秀盯著那座山沒有說話。
了凡知道神秀的性子，連忙勸到，“不如你先隨我迴護國寺，屆時再請人隨你一起，也安全一些。”
“大師，你先走罷，我想要去那山裏看看。”神秀搖頭道。
“神秀！”了凡有些生氣，“我知你聰明伶俐，但你也不能拿自己的性命開玩笑。那座山不是輕易能夠進去的。”
“正是如此，我才要進去。”神秀看著了凡，認真迴答道，“大師可以先行一步，等我下山自會去護國寺找大師。”
“胡鬧！”了凡慍怒，“難道你能確定你要找的那株牡丹就在那座山上？”
“不確定。”
“不確定？不確定你為何還要冒險？”了凡氣的笑了，反而淡定了一些，這個年紀的小孩子總會有些不聽話，於是緩和了語氣說道，“你還小，時間還很長，不用太著急。”
“大師，我心意已決。”神秀起身朝著了凡鞠躬道，“有任何的可能我都不會輕易錯過。”
“貧僧並非攔著你，隻是你如今太年幼，自保之力也無，不如多等上幾年，那山危險，一年到頭也不會有人進去。”
“大師。”神秀看著了凡苦口婆心的臉，忽然笑了，“大師，多謝你。隻是我隻能辜負你的好意了。”
“你這麽著急作甚？”
“我怕他等不及。”神秀輕聲迴答道，“大師，我若是你，此刻不會迴護國寺。”
“恩？”了凡被神秀突然轉變的話題帶歪，“此話從何說起？”
“隻是直覺罷了。”神秀笑道，“大師難得有機會出來，不如去其他有名的寺廟裏瞧瞧，晚幾年迴去也不遲。”
說完，神秀朝著了凡拜了拜，就一個人朝著那座山走去了。
“哎，神秀，你等等，你等等！”了凡還想再說什麽，正想追上去，腳忽然開始抽筋，難以動彈。
等到神秀的身影慢慢消失，他的腳才恢複如初，可以自由行動。但眼前哪裏還有神秀的影子？
真邪了門了！
了凡捂住額頭，長歎了一口氣，他就知道靈童哪裏不會這麽好找！
罷，既然神秀讓他先去其他寺廟裏遊曆一番，那他就去吧。
了凡也不知道自己為何會選擇相信神秀的話，或許是因為在這個小童身上，察覺到了和住持差不多的氣息吧。
神秀一路通暢無阻的上了山。
他對這座山並不熟悉，隻能按照自己的感覺走。
好在神秀從小往山裏跑得多，山裏哪些東西能吃，哪些東西不能吃他都清清楚楚。走進這樣一座寶山之中，還是能夠順利活下來的。
這座山遠比神秀以為的要大得多。
他按照自己的感覺不斷前行，走走停停，竟然沒有走岔過一次路！
父母在世之時常說，神秀是個有福氣的。
不管多麽複雜的路，他永遠都不會走丟，而且都能憑著感覺找到最近也直接的那一條路。
在這座山裏，自然也不例外。
吃人的猛虎，嚇人的豺狼，它們都不會過來靠近神秀那麽一點兒。若是了凡還在此處，恐怕更要為此驚訝不已。神秀卻好像習慣了一番，並不放在心上。
“嘖。”
神秀忽然停了下來，眉頭微皺。
原來是他的鞋已經破了。
衣服倒還好，他找到水源洗一洗烤幹也就是了。但鞋卻不那麽耐磨，在山路裏走了這麽許久，已經支撐不住了。
神秀隻好停了下來，一步步挪到周圍找些幹枯泛黃的柔軟的枝條，給自己重新編一雙鞋。
他以前看見隔壁的大嬸編的一手好草鞋，他見著好玩看見過。如今這裏沒有枯草，用柔軟的樹枝暫時編一下也還能湊合。
雖然見過那位大嬸編過，但那也是很久以前的事情。
神秀編了幾次覺得不對，第七次的時候終於找到了一點感覺，熟練的編了起來。
草鞋編的不是很好，再柔軟的樹枝和幹草也還是有區別的。神秀將原來的鞋拆了，在樹枝上又撲了一層，打個結，竟然也還能湊合著用。
他原地蹦躂了兩下，繼續朝著前麵走去。
這幾天他沒有夢見那朵牡丹。
神秀習以為常了。每一次他進山的時候，牡丹都不會出現，等到他出山了的時候，又會出來。
每一次在夢裏，那朵牡丹都會很小心翼翼的撫摸上神秀身上的傷口，似乎很傷心的樣子。
神秀不希望看見它垂頭喪氣，卻也說不出“我以後不進山”了的話。
不進山，他永遠都不可能將他的牡丹抱在懷裏。
春夏季節的雨水永遠是最多的。
山裏的雨水還未消去，經常會濺一些到神秀身上，小路也有些打滑。等到了深處，連小路也沒有了，隻好自己開路。
這麽一來，速度也就慢了。
神秀的身上也或多或少的有了傷口。
衣裳破破爛爛，頭發也幹脆的披了下來，手腳上還有些紅痕。這樣在山裏幾乎過了將近一個月，哪怕再經驗豐富的老獵戶也經不住這樣的折磨，但神秀卻堅持了下來，而且精神奕奕。
越是困難艱苦，神秀的臉色就越發的好，他有預感，他在這山裏一定能夠找到自己要找的東西！
不知道過了多久。
早上神秀迷迷糊糊醒來，前行了一段路程，抬頭看見前麵的斷崖縫隙中有什麽東西在搖晃。
那是還未開花的一朵花苞。
比山壁顏色更深，如沒有星辰月光的暗夜幕布。
那是一朵還未開放的黑牡丹！
神秀一下子清醒了過來。
他連忙朝著前方跑去，攔路的枝條在他臉上劃過一道又一道的痕跡，他連停下撥開的時間都沒有。
近了，更近了。
神秀不知道那順著臉頰留到嘴邊的帶著點鹹味的東西到底是什麽，也不知道身上傳來的絲絲疼痛究竟什麽地方，更不在乎他腳下的“草鞋”已經散開，不知道什麽時候被他跑丟了。
他隻是摔倒了再爬起，半點都沒有停留，然後來到斷崖下，順著山壁上的凹凸之處，一點點的往上挪。
神秀的好運氣似乎到頭了。
在他跑到一半的時候，一腳踏空，直溜溜的滑了下去，衣衫最後的一塊完好的部分也宣布破裂，在腰腹之處留下一道長長的紅痕。沒有流血，卻破了皮，火辣辣的疼。
神秀抓住斷崖下懸著的一條藤蔓，再度固定住，順著往上爬。
“你傻啊呆子，快下去！”
神秀仿佛聽見了有人在耳邊這麽喊。
他置若罔聞，每一次前行都比上一次更加小心謹慎。
“快下去，快下去！”
神秀一隻手緊緊的握住藤條，青紫一片，另一隻手小心翼翼的伸出來，指尖碰到了那一朵牡丹的葉子。
眼眶忽然被淚水充盈，有些迷糊。
“找到你了，我的小牡丹。”