早上吃的是粢飯糕和豆漿。飯畢,祝芹就給喬寶做中午飯,讓他帶著。喬寶中午在修理店離不開,平時都是祝芹做好了送去。昨晚,她對丈夫說,我明天到我娘那兒去,中上就不迴來了,給你做好帶上。喬寶說用不著了,我明朝到隔壁買隻麵包,中上就過去了。祝芹說不行,第二天起了個大早,買了幾條小黃魚,又買了點他愛吃的黃泥螺。

    喬寶每天早出晚歸,在他的店裏擺弄家用電器;祝芹每天買菜、做飯、送飯、忙家務,日子如同月亮每天都要升起每天又要落下那樣平常。他倆沒吵過架,沒紅過臉,連不中聽的話也沒說過,但也不是恩恩愛愛,卿卿我我的那種,沒有一塊玩過公園,逛過商店,甚至沒在外麵吃過一頓飯。一方麵,喬寶整天守在店裏,沒時間;另一方麵,那是主要的,也沒有那份情緒和情調。他倆的感情用上海人愛說的一句話就是“溫吞水”,既不熱得燙人,也不涼得怕壞肚子。除了沒情緒、情調這一層外,他倆都刻意迴避著一些什麽。祝芹怕在不經意間傷了喬寶這個鄉下人的臉麵和自尊,說話小心,凡牽涉到城裏鄉下的話題都不去碰。她到小菜場買菜喜歡到挑擔進城的農民攤子上去買,雖然貴些,但省得排隊,菜還新鮮,一掰窩筍葉子,葉根處就冒出濃濃的白漿;掐水芹菜的葉柄就像掐黃豆芽的莖一樣,特別是雞毛菜,不像公家菜攤上幹唿唿,亂七八糟的,而是紮成一小把一小把,水靈靈,碧綠生青。祝芹從來都不說是從進城的農民那兒買來的,喬寶明白,也從不問她。他對祝芹也是如此。他知道她以前想找一個市裏的,介紹了好幾個都沒成,怕碰著殘留的炸彈一樣小心翼翼地躲著。這種隔閡被祝芹和喬寶藏在淡然的相互尊重之中,是一層糠紙中包裹著苦澀的鹽塊。

    祝芹抄下胖頭魚拿來的詩後就一直心神不寧。她琢磨來琢磨去,越來越覺得像是周傑祥寫的,那首七言詩中的“傑祥祝芹,思靄情海”八個字在她腦子裏飛來飛去,轉來轉去,睡不入眠,食不甘味。昨天,她反複讀著詩,越讀越不對勁,小猴子怎麽會寫詩呢?她獨個坐在床上發呆,喃喃道,我喜歡孔雀,我喜歡孔雀…… 她的腦子突然“轟”的一響,一句話像一片天上的雲向她悠悠飄來——你也像個孔雀……你也像個孔雀…… 讀初中時候,有一次她和家人一塊到西郊公園,在孔雀籠前等著孔雀開屏,幹等好長時間了,孔雀隻是拖著個大尾巴走來走去的,弄得她好失望。這時,碰巧遇到周傑祥和他爸。祝芹對周傑祥說,氣煞人了,我們都等了這麽長時間了,它就是不開。周傑祥笑笑說,你也像個孔雀。祝芹對他這句沒來頭的話很是不滿,誰像這個孔雀,等了那麽長時間也不開屏,搭啥架子?現在讀這首詩,她才醒悟到孔雀的高貴與安謐不正是自己所欣賞的嗎:她擁有五彩繽紛,卻把它偷偷藏起,拖著長長的羽毛,像一件平常的裙衣。忍不住嫵媚,她偶爾開屏,也是那麽無聲無息。是他寫的!是他寫的!祝芹感到腳底板的血都在湧動著,她要把這首詩拿給他看去,問問清楚。那怎麽問呢?這是你寫的嗎?這是寫給我的嗎?這種話怎麽問得出口?又讓他如何迴答?不去問他又於心不甘。她愛他,又從不表示,但她不相信他不會對自己無動於衷。雖然他像自己一樣從未對自己有過什麽表示,但她的感覺告訴她,他是喜歡她的,她有這點自信,正因為有這點自信,她要找周木祥尋根刨底。

    周木祥家離她母親家不遠。不知他現在是幹臨時工還是呆在家裏,今天是星期天,他不愛閑逛,應該能碰到她。

    到了家裏,居奚蘭對女兒說:嗬唷,今朝的斷命天怎麽這麽熱?一大清早就發威。你坐在這兒不要動了,歇一歇。太熱了,傷人的,我給你做一點綠豆銀耳湯。姆媽,不要忙了,我不吃。居奚蘭看了看女兒微微鼓起的肚子,說:哎,這個怎麽行,你不吃,肚皮裏廂的小人還要吃呢。居奚蘭起身,給女兒做綠豆銀耳湯去了。

    祝晟在外吃完早點迴來,一看祝芹,笑道:阿姐,你今朝怎麽來了這麽早?給我帶啥好東西?我有啥好東西?一天三頓飯吃飽就燒高香了。她沒有心思同她弟弟說笑。好唻,阿姐,有他在幫你嫌鈔票,你慌啥?祝晟從來沒把喬寶叫過姐夫,唿之為“他”。他對姐姐找了個鄉下人心存芥蒂,覺得很沒麵子。祝芹和喬寶結婚的那天,生性好動,喜歡熱鬧的祝晟沒有請一個朋友,縮在角落裏,不張羅,不敬酒。他沒有這份興勁,也怕在熟人麵前丟人。越怕啥越沾啥。祝晟在娘家桌上正悶悶地喝他的酒,一隻手拍在他的肩膀上,迴頭一看,是韓之平,滿嘴酒氣,說,有喜酒吃也不請我,太不夠朋友了。祝晟嘻嘻笑道,我曉得我阿姐會得請你的。韓之平說,祝晟,你現在朋友又多了一大圈,不要忘記掉我們老朋友嗬。祝晟問怎麽朋友多了一大圈?韓之平抬頭,翹了翹下巴,笑道,你看看吃喜酒的,生麵孔多,都是你鬆江的新朋友吧?祝晟此時才迴過味來,是嘲笑他姐姐找了個鄉下人。祝晟知道韓之平一直對他姐姐有意思,反唇相譏,吃不著葡萄嘛就講葡萄是酸的。韓之平看祝晟麵有慍色,搭訕了幾句走開了。祝晟要麵子,把韓之平給頂了迴去,但他在心裏鐵定了不認喬寶這個姐夫。喬寶來的時候,他隻是嗯嗯兩聲,算是打了招唿,不願跟他多說一句話。喬寶和祝芹心裏明鏡似的,卻從不吱聲。這種事怎麽開得了口呢?居奚蘭在背地裏說過兒子幾次,依然如故,隻得作罷。

    祝芹對弟弟從來不叫姐夫,“他”、“他”地對付早有反感,隻是隱忍不發。今天,她忍不下去了:他沒有名字嗬?他、他叫啥?祝晟看姐姐生氣了,說:阿姐,阿弟講句話你不要往心裏廂去,就憑你的長相,尋啥人尋不著?偏要尋個鄉下人?鄉下人怎麽了?祝芹臉脹紅了,爸爸姆媽不是從韶興鄉下來的?這是兩迴事情,怎麽好搞了一道?怎麽是兩迴事情?你有本事,你給我尋一個天仙小姐。祝芹見過弟弟的女朋友,長得很一般,算不得漂亮,因為弟弟一直貶低他的丈夫,她第一次變得尖刻起來。好,好,不跟你講,得罪不起。祝晟又出去了。

    被弟弟一氣,祝芹對迴來的用意懷疑起來。我和喬寶已經結婚了,再找周傑祥說以前的事幹什麽?有什麽意義呢?她下意識地捂了捂微微隆起的肚子,心裏一陣悲涼。

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