泰運貿易公司剛開張時隻有西麵的一排櫃台，現在東麵也是。小猴子的經營方針是大塊肉小塊肉都是肉，批零雙管齊下。樓梯後麵原是個天井，小猴子征得房東同意，並付了一千元補償費後，將其與前麵打通，擴大店麵。
周木祥進來時，一個店員問他要買什麽，周木祥說不是買東西，找人。店員問他找誰，周木祥嘴裏剛吐出個“小”字，又收了迴去，說找白經理。哦，尋我們經理。店員是個二十多歲的女人，留著披肩發。她審視了一下周木祥，問，跟我們經理約好了嗎？約好？還要約？周木祥愣了。這個當然囉。我們經理忙，客戶又多，時間排不過來。
周木祥見這個女人一口一個“我們經理”，糯酥酥的，心裏生出一股厭惡，又被問是否預約過，明顯是被人往下摁了一截。他說：算了，我不尋他了。轉身要走。披發女人說：我們經理剛剛在外頭迴來，我上去問問他，有沒有空。說完，噔噔噔上樓去了。
周木祥站在樓梯下等著，好長時間沒有聲音。他明白這是小猴子存心晾他、耍他。周木祥呀周木祥，你怎麽落到這個地步？要飯要到他的門下，受這種小人的戲弄？憤怒、怨艾把他的臉撕扯著，有一種燒灼的疼痛感，真想一走了之。就在他要走未走的時候，樓梯終於有了聲音，披發女人下來了，對周木祥說：我們經理在上頭，你上去吧。
周木祥平了平氣，踏上樓梯。上了二樓就是一扇門傲慢地堵在麵前，虛掩著。他輕輕地敲了敲門，裏麵傳來“進來”兩個字。
小猴子正在辦公桌上看著什麽，見了周木祥，把嘴一咧：小周，迴來了，老裏不早就應該迴來了。大西北是人登嗬？他指了指辦公桌對麵的兩人沙發，你先坐一會，我把賬軋一軋。他扒在辦公桌上，用右手食指在賬本上劃來劃去的，嘴裏好像還中叨叨著什麽，神情專注，一幅心無旁騖的樣子。
白經理。
周木祥抬頭一看，進來一個中年人，四方臉，臉色深紅，藍中山裝，藍褲子，但顯然不是套裝，顏色深淺不一。
小猴子抬頭一看，連忙站了起來，把賬本推到一邊，嘴角的皺紋笑成了圈圈：嗬唷，老朋友來了，快坐，快坐。他拉開抽屜，拿出一包大中華，抽煙，抽煙。 說著，他跑到來人麵前，遞上煙，從口袋裏拿出打火機。來人說我有，我有，自己點上了，噴了一口，側頭問坐在一旁的周木祥抽不抽。小猴子見問，抽出一支煙來遞向周木祥：你也來一根。周木祥說：我不會吃，你曉得的。是嗬，是嗬。小猴子把煙放迴口袋，迴到座位上，拿起電話：小祁，上來給客人泡點茶。
披發女人上樓來，沏了兩杯茶，又下去了。
來人是王同。大前年，他從勞改隊調到肅南的一家建築公司。這家公司的經理是他的大舅哥，他在土建隊裏沒幹多長時間就到機關當采購員。前幾天，小猴子在二級站進貨時恰巧碰見了他。寒暄間，小猴子得知王同已是一家建築公司的采購員，大喜，請他到紅房子，說是領他吃法式西餐，那可是上海最有名的西餐館，周總理也吃過。王同說吃啥西餐嗬，那東西我不會吃。哎，那不行。小猴子說，你和以前我們在一塊的時候不一樣了。那是啥呀，老天爺整天就跟我們過不去，頭發裏塞的是沙漿子，你忘啦？用手都扒拉不開；鼻子裏灌的全是灰，用勁一擤，一大塊黑砣砣。你現在是采購員了，到哪兒得拿得出手，上台麵，要不，人家請吃西餐你都不知道怎麽吃，會被人家看不起的。王同一想，還真是這麽個理，就跟他去了。王同以為上海最有名的西餐館肯定是在繁華的南京路這些地方，誰知下了車一看，卻是一條僻靜的馬路，朝小猴子指的地方看去，是幢不起眼的小二樓，牆壁是暗紅色的。一扇小門，又矮又窄，一點氣派也沒有。更讓王同奇怪的是，飯館嘛，不說是吆五嗬六的，也得是人來人往，熱熱鬧鬧的。走進大堂，裏麵一片幽靜，三三兩兩的食客低聲而語，沒有一點飯館裏喝酒的熱乎勁，倒是像走進了教堂。小猴子點了幾個菜，色拉、烙蝸牛、鵝肝醬、黑椒牛排、奶油烤魚，要了一個羅宋湯，問王同要些什麽主食，王同說，給我來兩個饅頭吧。小猴子笑笑，不吱聲。王同以為上海飯館裏沒饅頭，那就來碗米飯吧。小猴子看看王同，用上海話對服務員說，他是甘肅來的，拎不清爽，來兩份果醬麵包。小猴子等服務員走後，悄悄對王同說，西餐館裏哪有饅頭米飯呢？你以後不要出這洋相了。王同還一個勁地問，這不是飯館嗎，為啥沒有饅頭米飯嗬？小猴子說，不錯嗬，這是飯館，但這是西餐館，要吃饅頭米飯到中餐館去。哦。王同明白了。當采購員後，他在家裏、朋友間也就算得是見世麵的人物了，舉手投足還拿點架子，一到上海就成了個地地道道的土包子。這不，還沒吃，就現醜了。菜上來了，全是王同不認識的。他指了指奶油烤魚問，這魚咋用銅盤子裝嗬？小猴子嫌給他解釋這些都丟人，說吃吧，吃吧，舉起酒杯和王同碰了一下。王同在甘肅喝慣了白酒，這紅酒喝到嘴裏淡不嘰嘰的，還把舌頭澀得縮了一截。他知道上海人不喜歡喝白的，再說，這是紅房子嘛，當然要喝紅酒了。為了不至於再出醜，他不說要白酒。王同這一輩子就用筷子吃飯，麵對這有意為難他的刀叉不知所措。他學著小猴子的樣，用刀叉在盤裏切牛排，但那牛排不服他，在盤子裏滑來滑去的，怎麽也切不開，慌忙間，把盤子碰得叮當叮當，那聲音就像打碎的玻璃，在這幽靜的地方響得異常尖銳、刺耳。王同縮迴手，再不敢動。出西餐館後，王同像鬆了梆一樣渾身輕鬆，說，嗬唷，這頓飯吃得我心髒病都出來了，以後再不來了。唔，那不行，什麽事都要學，再吃兩迴就好了。王同心裏暖暖的，很感激小猴子。出差到上海來之前，同事說，上海人可傲了，眼睛長到頭頂上，看不起外地人，你跟他問路沒個好臉色的，就像欠他八百吊似的，遇上壞b，存心給你往反方向指。算他運氣好，剛到上海就碰到小猴子。當然，小猴子不再是當年勞改隊的管教對象了，而是一家貿易公司的老板。小猴子問他，這次到上海來采購點什麽？王同說，這次來主要是進點建築鋼材，線材、型材，還要點金屬網、鍍鋅板材、冷彎型鋼和輕鋼龍骨。嗬唷，我這兒這些東西全有，都是正規渠道進的貨，質量有保證。再說，同樣的貨，我比國營的價低。為啥呢？王同問。那還不是明擺的。國營的人多、關口多，成本不就上去啦。王同問了幾樣貨，還真比國營的便宜。那你這兒有正規發票不？那當然有啦。小猴子看王同問有沒有發票，竊喜，知道一條大魚向他遊來了，趁勢加圍，說，你在我這兒進十萬塊錢貨，我給你提三千塊。三千塊！？王同吃驚不小，那可是他兩年的工資嗬。這行嗎？王同朝小猴子瞠著眼睛。怎麽不行？采購員都這樣。要不，誰願意在外麵風裏來雨裏去的？誰不知道老婆兒子熱炕頭嗬。王同說，出來的有兩個人，那個人過兩天就到，他手裏有家我們過去的聯係單位，隻是近來市場價有些變動，先讓我出來摸摸。所以，我自個還不好定，得等他來一塊定盤子。小猴子說，這就對啦，讓你先摸嘛，你就有優先介紹權。何況，我的貨肯定比他掌握的要便宜。如果比他的高——小猴子拍拍胸脯，我寧願虧損也得降得比他的低。做生意是要嫌錢的，但朋友的情意還是要的。我倆是什麽關係？小猴子這時似乎已徹底忘了他曾是王同的管教對象，倒好像是共過患難的戰友。說來也怪，王同似乎也忘了小猴子曾經是個盜賊，還肅然起敬。什麽叫事由心導，什麽叫情緒決定人的好惡，大概就是指的這種情況吧。小猴子問，那個人有什麽背景？他爸是我們市裏的土地管理局局長。小猴子笑了，你把心放到肚子裏去吧。你們北方人不是愛說縣官不如現管嗎？你說啥，他肯定不敢多劈呲。小猴子雖然生性油滑，平時倒是不說粗話，今天也冒出了句北方人愛說的髒字。不出小猴子所料，那人來了以後，聽了王同的介紹，就把貨定在了小猴子這兒。
小猴子和王同在談生意上的事，把周木祥撂在一旁，就像把件破布衫扔到髒桶裏，他甚是尷尬，說：你們談，我先走了。小猴子收住話頭，對王同說：這位是我們在一塊的老鄉。他又對周木祥說，你的事情，小吳跟我講了。我們在大西北共同戰鬥多年，這點忙肯定要幫的。你剛剛迴來，休息休息，啥時候想上班了啥時候來。在我這兒，你篤幽幽。我來了做啥哩？小猴子始終沒說讓他幹什麽，見問，摸著頸椎骨，想了一會兒：你就進貨好唻。進貨？怎麽進？就是我聯係好生意，你負責拉進來。周木祥說就是裝卸唄。不好這樣講。我又不是大公司，分工沒有這麽仔細。吳新生跟周木祥說的是售貨員，來了變成了裝卸工。周木祥想起了在豐鋼被處分時搬廢鋼的往事，一股羞憤從心底竄起。他忍了忍，問：不是說立櫃台嗎？小猴子笑道：本來是想讓你立櫃台的，現在人手夠了，你先進進貨，以後有機會再講。周木祥說：要是這個樣子，就算了。小猴子臉上不好看了：你這個人怎麽這幅腔調？讓你做財務嘛，你不會算帳；讓你當司機嘛，你不會握方向盤；讓你立櫃台嘛，有人了，叫我怎麽辦？我總歸不能讓你當副經理吧？再講了，是你求我，不是我求你，搞搞清爽。周木祥的臉上每個汗毛孔都在出血，他真後悔來找他，淡淡道：算了，我迴去。小猴子也不攔，連送也沒送。待周木祥走後，對王同一攤手：老鄉就是狂哎，他求我給他一口飯吃，還挑三揀四的，還氣吼吼的。做朋友難嗬。王同附和道：是嗬，是嗬，你夠盡心了。小猴子“做朋友難嗬”的感歎是在指責周木祥，又似敲王同的腦袋。
李禾兵得知周木祥去小猴子那兒的情況後怒氣衝衝，這b玩意太不是個物了，轉臉不認人，他這貿易公司還是靠老子發起來的，現在過河撤橋，我找他去，把他的店給砸巴了。周木祥勸他，算了，算了，本來就是我們求人家的，朝人家發什麽火嗬？李禾兵不依，挽著胳膊去找小猴子。
李禾兵到泰運公司時，小猴子正好在一樓照應卸貨，看到李禾兵來了，笑道：你今天怎麽有空來了，走，上樓上去。李禾兵冷笑一聲：你現在是店大門麵大，還認識我？小猴子知道李禾兵是興師問罪來了，佯裝不知：就是十年不見，我也忘不了你嗬。
他近來確實見李禾兵越來越少了。剛開公司時，他仰靠豐鋼駐上海辦事處得到許多平價緊缺物資，當然經常去，一是辦業務，二是燒燒香，聯絡感情，鞏固關係。這兩年，情況有了變化，中國慢慢告別短缺經濟，廣東、上海的物資市場率先由賣方市場向買方市場轉變；由此而衍生的另一結果，私營企業再不像以前一樣戴著緊固咒，大眾物資的進貨同國有企業一樣，隻是在付款上要一手交錢一手交貨。小猴子的公司經過幾年的發展，規模漸大，實力漸強，先交錢後取貨對他來說不是什麽難事。何況，人頭熟了，關係好了一樣可以賒賬。如此一來，他和豐鋼辦事處的關係就越來越不重要，自然就疏遠了。
李禾兵問：白經理，你咋安排的周木祥？這幾年，他一直叫小猴子白經理，今天雖然是負氣而來也未能改口。噢，小周嗬，我讓先跟著進進貨，他不願意。進貨？你說得比唱得還好聽，那不就是一個搬運工嗎？李禾兵虎下臉，虧你也說得出口。怎麽的啦？你的意思是讓叫我花錢把他當小姐養起來？小猴子笑道，語調溫和，卻往你臉上噴著老板的高傲與對低賤者的不屑。你！李禾兵沒想到小猴子會這麽說，勃然大怒，你別在我麵前人五人六的，老子把你的鋪子砸了。小猴子說：你敢？你當是在豐西呢，任你撒野？告訴你，這是上海，搞搞清楚。
酒壯人膽，這是不錯的，但這膽是泡在酒裏的，酒沒了，膽也就沒了。勢裝人膽，這才是真的。小猴子再不是當年在豐西的馬路上任由李禾兵欺負的外來人了，也不是在身單影隻的眾利五金店裏恐惶恐誠地接受李禾兵威嚇的小店主了。再說，做生意得聚集人氣，他就是不想和李禾兵爭個高低，在他的手下麵前，對來勢洶洶的李禾兵也不能示弱。在他和李禾兵爭執間，泰運公司的人從櫃台上圍了過來。被小猴子稱作小祁的披發女人指著李禾兵說：你這個人裝什麽兇？老虎嗬？隻怕是個紙老虎。披發女人的話引得眾人哄堂大笑，繼而，兩個男青年說開了狠話，一個要讓李禾兵吃家生，一個要叫李禾兵吃辣火醬 ，都擺出一幅怒色。李禾兵並不怕這些人圍攏上來，他早知道上海人就有隻敢嘰嘰喳喳不敢動手的毛病。見手下人來助陣，膽氣愈發旺盛的小猴子開口了：你有本事你給砸砸看，我絕對不攔你一下。哼，我一個電話就把你送到公安局去，隻怕你是叫媽也來不及。
小猴子的話還真把慣於撒野的李禾兵給鎮住了。
是嗬，在上海工作了幾年，與上海人打了幾年交道，他慢慢適應了這座城市的吐出來的氣息。在這裏，謀人辦事不是靠勇力蠻力，而是靠實力智力。逞匹夫之勇，鬥拳腳之狠，不但不會像在豐西一樣得到人們的敬畏，而是被人所恥笑，那是低檔次，是沒本事沒素質的表現。李禾兵臉上一陣陣發燙，指著小猴子恨恨道：你這個白眼狼不要得意，看我不拾收你。說罷，掉頭而去。
周木祥進來時，一個店員問他要買什麽，周木祥說不是買東西，找人。店員問他找誰，周木祥嘴裏剛吐出個“小”字，又收了迴去，說找白經理。哦，尋我們經理。店員是個二十多歲的女人，留著披肩發。她審視了一下周木祥，問，跟我們經理約好了嗎？約好？還要約？周木祥愣了。這個當然囉。我們經理忙，客戶又多，時間排不過來。
周木祥見這個女人一口一個“我們經理”，糯酥酥的，心裏生出一股厭惡，又被問是否預約過，明顯是被人往下摁了一截。他說：算了，我不尋他了。轉身要走。披發女人說：我們經理剛剛在外頭迴來，我上去問問他，有沒有空。說完，噔噔噔上樓去了。
周木祥站在樓梯下等著，好長時間沒有聲音。他明白這是小猴子存心晾他、耍他。周木祥呀周木祥，你怎麽落到這個地步？要飯要到他的門下，受這種小人的戲弄？憤怒、怨艾把他的臉撕扯著，有一種燒灼的疼痛感，真想一走了之。就在他要走未走的時候，樓梯終於有了聲音，披發女人下來了，對周木祥說：我們經理在上頭，你上去吧。
周木祥平了平氣，踏上樓梯。上了二樓就是一扇門傲慢地堵在麵前，虛掩著。他輕輕地敲了敲門，裏麵傳來“進來”兩個字。
小猴子正在辦公桌上看著什麽，見了周木祥，把嘴一咧：小周，迴來了，老裏不早就應該迴來了。大西北是人登嗬？他指了指辦公桌對麵的兩人沙發，你先坐一會，我把賬軋一軋。他扒在辦公桌上，用右手食指在賬本上劃來劃去的，嘴裏好像還中叨叨著什麽，神情專注，一幅心無旁騖的樣子。
白經理。
周木祥抬頭一看，進來一個中年人，四方臉，臉色深紅，藍中山裝，藍褲子，但顯然不是套裝，顏色深淺不一。
小猴子抬頭一看，連忙站了起來，把賬本推到一邊，嘴角的皺紋笑成了圈圈：嗬唷，老朋友來了，快坐，快坐。他拉開抽屜，拿出一包大中華，抽煙，抽煙。 說著，他跑到來人麵前，遞上煙，從口袋裏拿出打火機。來人說我有，我有，自己點上了，噴了一口，側頭問坐在一旁的周木祥抽不抽。小猴子見問，抽出一支煙來遞向周木祥：你也來一根。周木祥說：我不會吃，你曉得的。是嗬，是嗬。小猴子把煙放迴口袋，迴到座位上，拿起電話：小祁，上來給客人泡點茶。
披發女人上樓來，沏了兩杯茶，又下去了。
來人是王同。大前年，他從勞改隊調到肅南的一家建築公司。這家公司的經理是他的大舅哥，他在土建隊裏沒幹多長時間就到機關當采購員。前幾天，小猴子在二級站進貨時恰巧碰見了他。寒暄間，小猴子得知王同已是一家建築公司的采購員，大喜，請他到紅房子，說是領他吃法式西餐，那可是上海最有名的西餐館，周總理也吃過。王同說吃啥西餐嗬，那東西我不會吃。哎，那不行。小猴子說，你和以前我們在一塊的時候不一樣了。那是啥呀，老天爺整天就跟我們過不去，頭發裏塞的是沙漿子，你忘啦？用手都扒拉不開；鼻子裏灌的全是灰，用勁一擤，一大塊黑砣砣。你現在是采購員了，到哪兒得拿得出手，上台麵，要不，人家請吃西餐你都不知道怎麽吃，會被人家看不起的。王同一想，還真是這麽個理，就跟他去了。王同以為上海最有名的西餐館肯定是在繁華的南京路這些地方，誰知下了車一看，卻是一條僻靜的馬路，朝小猴子指的地方看去，是幢不起眼的小二樓，牆壁是暗紅色的。一扇小門，又矮又窄，一點氣派也沒有。更讓王同奇怪的是，飯館嘛，不說是吆五嗬六的，也得是人來人往，熱熱鬧鬧的。走進大堂，裏麵一片幽靜，三三兩兩的食客低聲而語，沒有一點飯館裏喝酒的熱乎勁，倒是像走進了教堂。小猴子點了幾個菜，色拉、烙蝸牛、鵝肝醬、黑椒牛排、奶油烤魚，要了一個羅宋湯，問王同要些什麽主食，王同說，給我來兩個饅頭吧。小猴子笑笑，不吱聲。王同以為上海飯館裏沒饅頭，那就來碗米飯吧。小猴子看看王同，用上海話對服務員說，他是甘肅來的，拎不清爽，來兩份果醬麵包。小猴子等服務員走後，悄悄對王同說，西餐館裏哪有饅頭米飯呢？你以後不要出這洋相了。王同還一個勁地問，這不是飯館嗎，為啥沒有饅頭米飯嗬？小猴子說，不錯嗬，這是飯館，但這是西餐館，要吃饅頭米飯到中餐館去。哦。王同明白了。當采購員後，他在家裏、朋友間也就算得是見世麵的人物了，舉手投足還拿點架子，一到上海就成了個地地道道的土包子。這不，還沒吃，就現醜了。菜上來了，全是王同不認識的。他指了指奶油烤魚問，這魚咋用銅盤子裝嗬？小猴子嫌給他解釋這些都丟人，說吃吧，吃吧，舉起酒杯和王同碰了一下。王同在甘肅喝慣了白酒，這紅酒喝到嘴裏淡不嘰嘰的，還把舌頭澀得縮了一截。他知道上海人不喜歡喝白的，再說，這是紅房子嘛，當然要喝紅酒了。為了不至於再出醜，他不說要白酒。王同這一輩子就用筷子吃飯，麵對這有意為難他的刀叉不知所措。他學著小猴子的樣，用刀叉在盤裏切牛排，但那牛排不服他，在盤子裏滑來滑去的，怎麽也切不開，慌忙間，把盤子碰得叮當叮當，那聲音就像打碎的玻璃，在這幽靜的地方響得異常尖銳、刺耳。王同縮迴手，再不敢動。出西餐館後，王同像鬆了梆一樣渾身輕鬆，說，嗬唷，這頓飯吃得我心髒病都出來了，以後再不來了。唔，那不行，什麽事都要學，再吃兩迴就好了。王同心裏暖暖的，很感激小猴子。出差到上海來之前，同事說，上海人可傲了，眼睛長到頭頂上，看不起外地人，你跟他問路沒個好臉色的，就像欠他八百吊似的，遇上壞b，存心給你往反方向指。算他運氣好，剛到上海就碰到小猴子。當然，小猴子不再是當年勞改隊的管教對象了，而是一家貿易公司的老板。小猴子問他，這次到上海來采購點什麽？王同說，這次來主要是進點建築鋼材，線材、型材，還要點金屬網、鍍鋅板材、冷彎型鋼和輕鋼龍骨。嗬唷，我這兒這些東西全有，都是正規渠道進的貨，質量有保證。再說，同樣的貨，我比國營的價低。為啥呢？王同問。那還不是明擺的。國營的人多、關口多，成本不就上去啦。王同問了幾樣貨，還真比國營的便宜。那你這兒有正規發票不？那當然有啦。小猴子看王同問有沒有發票，竊喜，知道一條大魚向他遊來了，趁勢加圍，說，你在我這兒進十萬塊錢貨，我給你提三千塊。三千塊！？王同吃驚不小，那可是他兩年的工資嗬。這行嗎？王同朝小猴子瞠著眼睛。怎麽不行？采購員都這樣。要不，誰願意在外麵風裏來雨裏去的？誰不知道老婆兒子熱炕頭嗬。王同說，出來的有兩個人，那個人過兩天就到，他手裏有家我們過去的聯係單位，隻是近來市場價有些變動，先讓我出來摸摸。所以，我自個還不好定，得等他來一塊定盤子。小猴子說，這就對啦，讓你先摸嘛，你就有優先介紹權。何況，我的貨肯定比他掌握的要便宜。如果比他的高——小猴子拍拍胸脯，我寧願虧損也得降得比他的低。做生意是要嫌錢的，但朋友的情意還是要的。我倆是什麽關係？小猴子這時似乎已徹底忘了他曾是王同的管教對象，倒好像是共過患難的戰友。說來也怪，王同似乎也忘了小猴子曾經是個盜賊，還肅然起敬。什麽叫事由心導，什麽叫情緒決定人的好惡，大概就是指的這種情況吧。小猴子問，那個人有什麽背景？他爸是我們市裏的土地管理局局長。小猴子笑了，你把心放到肚子裏去吧。你們北方人不是愛說縣官不如現管嗎？你說啥，他肯定不敢多劈呲。小猴子雖然生性油滑，平時倒是不說粗話，今天也冒出了句北方人愛說的髒字。不出小猴子所料，那人來了以後，聽了王同的介紹，就把貨定在了小猴子這兒。
小猴子和王同在談生意上的事，把周木祥撂在一旁，就像把件破布衫扔到髒桶裏，他甚是尷尬，說：你們談，我先走了。小猴子收住話頭，對王同說：這位是我們在一塊的老鄉。他又對周木祥說，你的事情，小吳跟我講了。我們在大西北共同戰鬥多年，這點忙肯定要幫的。你剛剛迴來，休息休息，啥時候想上班了啥時候來。在我這兒，你篤幽幽。我來了做啥哩？小猴子始終沒說讓他幹什麽，見問，摸著頸椎骨，想了一會兒：你就進貨好唻。進貨？怎麽進？就是我聯係好生意，你負責拉進來。周木祥說就是裝卸唄。不好這樣講。我又不是大公司，分工沒有這麽仔細。吳新生跟周木祥說的是售貨員，來了變成了裝卸工。周木祥想起了在豐鋼被處分時搬廢鋼的往事，一股羞憤從心底竄起。他忍了忍，問：不是說立櫃台嗎？小猴子笑道：本來是想讓你立櫃台的，現在人手夠了，你先進進貨，以後有機會再講。周木祥說：要是這個樣子，就算了。小猴子臉上不好看了：你這個人怎麽這幅腔調？讓你做財務嘛，你不會算帳；讓你當司機嘛，你不會握方向盤；讓你立櫃台嘛，有人了，叫我怎麽辦？我總歸不能讓你當副經理吧？再講了，是你求我，不是我求你，搞搞清爽。周木祥的臉上每個汗毛孔都在出血，他真後悔來找他，淡淡道：算了，我迴去。小猴子也不攔，連送也沒送。待周木祥走後，對王同一攤手：老鄉就是狂哎，他求我給他一口飯吃，還挑三揀四的，還氣吼吼的。做朋友難嗬。王同附和道：是嗬，是嗬，你夠盡心了。小猴子“做朋友難嗬”的感歎是在指責周木祥，又似敲王同的腦袋。
李禾兵得知周木祥去小猴子那兒的情況後怒氣衝衝，這b玩意太不是個物了，轉臉不認人，他這貿易公司還是靠老子發起來的，現在過河撤橋，我找他去，把他的店給砸巴了。周木祥勸他，算了，算了，本來就是我們求人家的，朝人家發什麽火嗬？李禾兵不依，挽著胳膊去找小猴子。
李禾兵到泰運公司時，小猴子正好在一樓照應卸貨，看到李禾兵來了，笑道：你今天怎麽有空來了，走，上樓上去。李禾兵冷笑一聲：你現在是店大門麵大，還認識我？小猴子知道李禾兵是興師問罪來了，佯裝不知：就是十年不見，我也忘不了你嗬。
他近來確實見李禾兵越來越少了。剛開公司時，他仰靠豐鋼駐上海辦事處得到許多平價緊缺物資，當然經常去，一是辦業務，二是燒燒香，聯絡感情，鞏固關係。這兩年，情況有了變化，中國慢慢告別短缺經濟，廣東、上海的物資市場率先由賣方市場向買方市場轉變；由此而衍生的另一結果，私營企業再不像以前一樣戴著緊固咒，大眾物資的進貨同國有企業一樣，隻是在付款上要一手交錢一手交貨。小猴子的公司經過幾年的發展，規模漸大，實力漸強，先交錢後取貨對他來說不是什麽難事。何況，人頭熟了，關係好了一樣可以賒賬。如此一來，他和豐鋼辦事處的關係就越來越不重要，自然就疏遠了。
李禾兵問：白經理，你咋安排的周木祥？這幾年，他一直叫小猴子白經理，今天雖然是負氣而來也未能改口。噢，小周嗬，我讓先跟著進進貨，他不願意。進貨？你說得比唱得還好聽，那不就是一個搬運工嗎？李禾兵虎下臉，虧你也說得出口。怎麽的啦？你的意思是讓叫我花錢把他當小姐養起來？小猴子笑道，語調溫和，卻往你臉上噴著老板的高傲與對低賤者的不屑。你！李禾兵沒想到小猴子會這麽說，勃然大怒，你別在我麵前人五人六的，老子把你的鋪子砸了。小猴子說：你敢？你當是在豐西呢，任你撒野？告訴你，這是上海，搞搞清楚。
酒壯人膽，這是不錯的，但這膽是泡在酒裏的，酒沒了，膽也就沒了。勢裝人膽，這才是真的。小猴子再不是當年在豐西的馬路上任由李禾兵欺負的外來人了，也不是在身單影隻的眾利五金店裏恐惶恐誠地接受李禾兵威嚇的小店主了。再說，做生意得聚集人氣，他就是不想和李禾兵爭個高低，在他的手下麵前，對來勢洶洶的李禾兵也不能示弱。在他和李禾兵爭執間，泰運公司的人從櫃台上圍了過來。被小猴子稱作小祁的披發女人指著李禾兵說：你這個人裝什麽兇？老虎嗬？隻怕是個紙老虎。披發女人的話引得眾人哄堂大笑，繼而，兩個男青年說開了狠話，一個要讓李禾兵吃家生，一個要叫李禾兵吃辣火醬 ，都擺出一幅怒色。李禾兵並不怕這些人圍攏上來，他早知道上海人就有隻敢嘰嘰喳喳不敢動手的毛病。見手下人來助陣，膽氣愈發旺盛的小猴子開口了：你有本事你給砸砸看，我絕對不攔你一下。哼，我一個電話就把你送到公安局去，隻怕你是叫媽也來不及。
小猴子的話還真把慣於撒野的李禾兵給鎮住了。
是嗬，在上海工作了幾年，與上海人打了幾年交道，他慢慢適應了這座城市的吐出來的氣息。在這裏，謀人辦事不是靠勇力蠻力，而是靠實力智力。逞匹夫之勇，鬥拳腳之狠，不但不會像在豐西一樣得到人們的敬畏，而是被人所恥笑，那是低檔次，是沒本事沒素質的表現。李禾兵臉上一陣陣發燙，指著小猴子恨恨道：你這個白眼狼不要得意，看我不拾收你。說罷，掉頭而去。