老天爺也不知道累，早上就開始下雨，吃完中午飯還沒停的意思，淅淅瀝瀝，滴滴答答，弄堂裏彈街路 上的石頭被它洗得幹幹淨淨，蒼黃蒼黃的。
周傑祥正同父親在客堂間說話，一個打著布傘的婦人站在門口問：是周傑祥家吧？
婦人四十有餘，高挑身材，穿一件竹青底的白碎花襯衫，臉色白晰，溫和的聲音中透出高雅。周傑祥招唿道：是嗬，阿姨，快進，有啥事情進來講。婦人進屋後收了傘，周傑祥接過來放到一個鐵皮桶裏，把來人讓到椅子上坐下。婦人說：這個長腳雨落不停，秋天還沒有到唻就煩煞人。她朝周濟安笑了笑，我是祝芹娘。
這婦人周濟安是眼熟的，好像就住在附近。聽她自己說是“祝芹娘”，不知怎麽一迴事，好在兒子顯然是認識的。
屋裏突然響起了蟈蟈的叫聲。
樓板的橫梁上掛著一個用棒冰棍做的小籠子，插了兩根雞毛菜。蟈蟈看來了一個生疏的女人，似乎很不歡迎，不客氣地鼓噪起來，又響又急。雖然已下了多半天雨，空氣裏彌漫著讓人擔心缸裏的米會長出蟲子的潮濕，它的聲音卻是幹燥而生硬。
這個叫哥哥，叫起來不怕喉嚨啞掉。祝母朝小籠子瞥了一眼，對這個不禮貌的小畜生甚是不滿。
阿姨吃茶。周傑祥給祝母沏了杯茉莉花茶。
她的眼光忙從蟈蟈身上移到在周傑祥身上，掃描了足足有一分鍾，先看周傑祥的臉，又從頭到腳從腳到頭上下打量著，把人高馬大的周傑祥看得如芒刺在背。
祝芹母親叫居奚蘭，是家商店的營業員。祝芹到豐西以後，居奚蘭為了讓寶貝女兒能離開甘肅重迴上海，四處求人給女兒尋找夫家，先後找了兩個，第一個是嘉定的，第二個還是市裏的，都被祝芹迴絕了。去年春節祝芹迴來探親，父母一塊做她工作，勸女兒一定要在上海找人成家，千萬不能把根紮在甘肅。要是那樣，骨頭就丟在荒無人煙的戈壁灘上了，子孫後代都成了甘肅人。祝芹心裏裝著周傑祥，自然不能聽父母的主意，但她為人文雅，又有孝心，對父母更是從未高聲說過一句話，隻是一個勁地搖頭。
到底還是女人心細。上海人怕到外地，尤其對西北、東北存有恐懼之心。女兒文靜而又嬌氣，做事也不莽撞，她怎麽會願意在甘肅呆一輩子呢？是不是已經有了心上人？祝母把自己的想法向女兒攤明，祝芹一口否認，說姆媽瞎想到啥地方去啦？祝母堅信自己的判斷，死咬著不放，好像她已經把女兒男友的情況掌握得清清楚楚。祝芹在母親的窮追不舍之下吱吱唔唔地說她看上了一個上海同去的，叫周傑祥。居奚蘭說，你怎麽不早一點講？這是樁好事情嘛。居奚蘭希望女兒能在上海找，但要是能找一個上海同去的也不錯，以後政策有變化還能雙雙迴來，插隊落戶的不已經開始迴城了嗎。祝芹告訴母親，自己隻是看這個人蠻好的，並沒有談。居奚蘭問對方曉得嗎？祝芹說不曉得。居奚蘭著急了，她知道女兒有公主般的脾氣，肯定不會主動向對方挑明。她問女兒這個人怎麽樣。祝芹說，長得順眼，是個長腳，歡喜學習，人品也好，還說，這個人離我們家不遠，住在三百五十六弄。居奚蘭高興了，嗬唷，轉來轉去轉到家門口頭了。居奚蘭問周傑祥老家是什麽地方，祝芹說是蘇北，她臉上浮現出一絲不屑的神情，哎，可惜了，怎麽是蘇北人？祝芹噘起嘴，姆媽，啥地方人還不一樣？祝芹的父親責備老婆拿著有色眼鏡看人，說蘇北人爽快，好打交道，你外甥女尋的就是蘇北射陽的，不是蠻好的嘛。居奚蘭聽丈夫這麽一說，不再計較。嚴格地說，不是她不計較，是寶貝女兒看上了，她不能計較。
知子莫如父，知女莫如母。居奚蘭知道女兒眼界不低，心氣高傲，她能開口說一個男孩子好，肯定是一表人才。她明白女兒現在是暗戀對方，這扇天窗隻有做娘的去幫她打開了。她對女兒說要找一個人去周家撮合這件事，祝芹不同意，她以為女兒怕事情沒成卻弄了個滿城風雨，麵孔上不好看，便對女兒說做娘的自己去。她相信，憑女兒的長相、身段和文靜的性格，誰家爹媽看了都會喜歡，祝芹仍然不同意。居奚蘭搞不清楚了，你看中了一個人，自己不好意思去講，姆媽幫你講又不讓，這是作啥？由於女兒的堅決反對，她隻好放下這根紅繩。
昨天，居奚蘭和兒子祝晟走在一塊，正好碰到周傑祥，周傑祥還朝他倆點了個頭。祝晟指著周傑祥的背影說，他就是阿姐說的周傑祥。因為住得近，居奚蘭也臉熟，唷，就是他呀！大喜過望，對周傑祥是一千個滿意。她忍不住，一定要上門提這門親事，晚了，說不準人家還有人了呢。祝芹說過他家住幾弄，可惜沒記住，祝晟說知道。
下了大半天雨仍不停，她沒心思再等，打了把傘便找來了。居奚蘭同周濟安談得挺投胃口，隻是他的一口蘇北話讓她有些別扭，好在這個地方蘇北人不少，常聽蘇北話，不至於影響交流。周濟安呢，聽上海話更沒問題。他會說，隻是上海話中要夾些蘇北腔，自己聽了也不舒服，索性不說，何況是在自己家裏。
居奚蘭說要麻煩給祝芹帶些東西，周傑祥不好推委，又不好接受，正兩難之間，周濟安已經答應了：好，好，沒問題。居奚蘭邀請周家去她家做客，周濟安說就不麻煩你了。居奚蘭說：小周跟祝芹在一道，我們兩家人家又近，理應跑得勤點。周濟安應付道：是的，是的。居奚蘭趁熱打鐵：那就禮拜天到家裏坐坐。周濟安還在推辭，說以後有機會再去，無奈居奚蘭一再邀請，隻得含含糊糊答應。
平時喝酒，李禾兵講的是盡興，沒有半斤八兩下肚不解勁，別人要是喝少了他還不樂意，不損你幾句才怪。今天到祝芹家做客，他倒學得乖巧了，祝晟給他倒高梁酒，剛倒了小半杯，他就抓住瓶頸子，直說行了行了，不能再倒了。祝晟問周傑祥：不是講北方人喝酒像喝水一樣的嗎？周傑祥說：他是一斤打底，兩斤不醉。祝晟又要倒，李禾兵摁住酒瓶子：你不要聽他放炮，我真不能喝。上海人不用心勸酒，祝晟也就作罷。
李禾兵穿衣著意選擇了一下，都是在上海剛買的，藏青色的青年服，深灰色的平爽呢暗紋褲子，腳蹬黑皮鞋。說起皮鞋，李禾兵還挺挑剔。他雖然喜歡穿上海服裝，由於來路有限，也穿些其它地方產的，但這皮鞋非上海的不可。其他地方做得皮鞋，鞋身高而寬，不但傻大黑粗的，套在腳上也不舒服，用他的話說是“板腳”。上海的皮鞋，鞋身低而窄，不但式樣好看，穿起來也舒服，用他的話來說，“可腳，得勁兒”。如果沒有上海的皮鞋，他寧可穿解放鞋也不穿皮鞋。
居奚蘭關照周傑祥，到她家時把一塊來的那個外地人也帶上，於是周傑祥到旅館叫李禾兵禮拜天一塊去祝芹家吃飯。李禾兵以為周傑祥在嘲弄他，你是耍我呐？誰耍你，真的。李禾兵看他認真的樣，迷惑了，問是咋迴事。周傑祥把祝芹母親相邀的事說了一遍。李禾兵這次跟周傑祥到上海來，本來就是想跟他好好說說祝芹的事，見周傑祥了無此意，心涼半截，再不提起，不曾想到祝芹的母親居然請他去她家吃飯，這不是瞌睡就給個枕頭嗎？他拍拍腦袋又拍拍嘴巴，確定確實沒在做夢，咧嘴笑了，我去了，叫祝芹她媽咋個叫法？就叫阿姨。你們上海到人家家裏做客買啥禮物？我不能空著手嗬。李禾兵隱隱覺得自己是女婿頭迴拜見丈母娘。這就不用你操心了。李禾兵嚷道，這哪成？該我買，你們都給我歇著，噢。
北方人說某個上海人不像上海人，隱含的意思是這個人不像上海人那麽小氣、滑頭、好吹牛皮；同樣，上海人說某個北方人不像北方人，隱含的意思是這個人不像北方人那麽土氣、反映遲鈍或是戇頭戇腦、不領世麵。
李禾兵本來就長得不錯，個頭又高，穿著從南京路、淮海路剛買迴的新衣，也算是趕了時髦。要在平日，有人說他不像是北方的，特別是上海人說他不像是北方的，他準要吹胡子瞪眼睛。今天祝芹母親說他不像北方的，他非但不生氣，還春風得意，十分受用。
從居奚蘭家迴旅館後，李禾兵問周傑祥：你說，祝芹媽為啥要請我們去吃飯呢？周傑祥說：我也不知道。他想了想，說，這也是常理，她女兒和我們在一塊嘛，認識認識，好照應。我看祝芹她媽對你倒是印象不錯。 別逗了，給我戴高帽？李禾兵又忍不住問，你咋看出來的？你叫我具體說，也說不出米和豆子，但我的感覺是這樣。李禾兵有些失望，淡淡道：感覺這東西是空的，不可靠。不對。感覺可不是空穴來風，你不是常說打牌靠感覺嗎。李禾兵喜歡打牌，有時還紮紮金花。他對周傑祥說過，出什麽牌，有時靠算計，有時就是靠感覺。周傑祥說：對你來說，現在有一個接近祝芹的機會。啥機會？李禾兵頓時來了精神。迴豐西的時候，祝芹媽要讓我們給她帶東西，到時，我們倆一塊給她送去。你千裏迢迢地幫她帶東西，她還能不理你嗬？
李禾兵是在黑暗中跌跌撞撞趕路突然看到了亮光，高興極了，向上伸直手臂拍起手掌：絕妙！這次跟你到上海還真有點收獲。
隻是有點？周傑祥說，收獲大了！你敢想到到祝芹的家裏？
對對，你是第一大功臣，我得好好謝你。
周傑祥正同父親在客堂間說話，一個打著布傘的婦人站在門口問：是周傑祥家吧？
婦人四十有餘，高挑身材，穿一件竹青底的白碎花襯衫，臉色白晰，溫和的聲音中透出高雅。周傑祥招唿道：是嗬，阿姨，快進，有啥事情進來講。婦人進屋後收了傘，周傑祥接過來放到一個鐵皮桶裏，把來人讓到椅子上坐下。婦人說：這個長腳雨落不停，秋天還沒有到唻就煩煞人。她朝周濟安笑了笑，我是祝芹娘。
這婦人周濟安是眼熟的，好像就住在附近。聽她自己說是“祝芹娘”，不知怎麽一迴事，好在兒子顯然是認識的。
屋裏突然響起了蟈蟈的叫聲。
樓板的橫梁上掛著一個用棒冰棍做的小籠子，插了兩根雞毛菜。蟈蟈看來了一個生疏的女人，似乎很不歡迎，不客氣地鼓噪起來，又響又急。雖然已下了多半天雨，空氣裏彌漫著讓人擔心缸裏的米會長出蟲子的潮濕，它的聲音卻是幹燥而生硬。
這個叫哥哥，叫起來不怕喉嚨啞掉。祝母朝小籠子瞥了一眼，對這個不禮貌的小畜生甚是不滿。
阿姨吃茶。周傑祥給祝母沏了杯茉莉花茶。
她的眼光忙從蟈蟈身上移到在周傑祥身上，掃描了足足有一分鍾，先看周傑祥的臉，又從頭到腳從腳到頭上下打量著，把人高馬大的周傑祥看得如芒刺在背。
祝芹母親叫居奚蘭，是家商店的營業員。祝芹到豐西以後，居奚蘭為了讓寶貝女兒能離開甘肅重迴上海，四處求人給女兒尋找夫家，先後找了兩個，第一個是嘉定的，第二個還是市裏的，都被祝芹迴絕了。去年春節祝芹迴來探親，父母一塊做她工作，勸女兒一定要在上海找人成家，千萬不能把根紮在甘肅。要是那樣，骨頭就丟在荒無人煙的戈壁灘上了，子孫後代都成了甘肅人。祝芹心裏裝著周傑祥，自然不能聽父母的主意，但她為人文雅，又有孝心，對父母更是從未高聲說過一句話，隻是一個勁地搖頭。
到底還是女人心細。上海人怕到外地，尤其對西北、東北存有恐懼之心。女兒文靜而又嬌氣，做事也不莽撞，她怎麽會願意在甘肅呆一輩子呢？是不是已經有了心上人？祝母把自己的想法向女兒攤明，祝芹一口否認，說姆媽瞎想到啥地方去啦？祝母堅信自己的判斷，死咬著不放，好像她已經把女兒男友的情況掌握得清清楚楚。祝芹在母親的窮追不舍之下吱吱唔唔地說她看上了一個上海同去的，叫周傑祥。居奚蘭說，你怎麽不早一點講？這是樁好事情嘛。居奚蘭希望女兒能在上海找，但要是能找一個上海同去的也不錯，以後政策有變化還能雙雙迴來，插隊落戶的不已經開始迴城了嗎。祝芹告訴母親，自己隻是看這個人蠻好的，並沒有談。居奚蘭問對方曉得嗎？祝芹說不曉得。居奚蘭著急了，她知道女兒有公主般的脾氣，肯定不會主動向對方挑明。她問女兒這個人怎麽樣。祝芹說，長得順眼，是個長腳，歡喜學習，人品也好，還說，這個人離我們家不遠，住在三百五十六弄。居奚蘭高興了，嗬唷，轉來轉去轉到家門口頭了。居奚蘭問周傑祥老家是什麽地方，祝芹說是蘇北，她臉上浮現出一絲不屑的神情，哎，可惜了，怎麽是蘇北人？祝芹噘起嘴，姆媽，啥地方人還不一樣？祝芹的父親責備老婆拿著有色眼鏡看人，說蘇北人爽快，好打交道，你外甥女尋的就是蘇北射陽的，不是蠻好的嘛。居奚蘭聽丈夫這麽一說，不再計較。嚴格地說，不是她不計較，是寶貝女兒看上了，她不能計較。
知子莫如父，知女莫如母。居奚蘭知道女兒眼界不低，心氣高傲，她能開口說一個男孩子好，肯定是一表人才。她明白女兒現在是暗戀對方，這扇天窗隻有做娘的去幫她打開了。她對女兒說要找一個人去周家撮合這件事，祝芹不同意，她以為女兒怕事情沒成卻弄了個滿城風雨，麵孔上不好看，便對女兒說做娘的自己去。她相信，憑女兒的長相、身段和文靜的性格，誰家爹媽看了都會喜歡，祝芹仍然不同意。居奚蘭搞不清楚了，你看中了一個人，自己不好意思去講，姆媽幫你講又不讓，這是作啥？由於女兒的堅決反對，她隻好放下這根紅繩。
昨天，居奚蘭和兒子祝晟走在一塊，正好碰到周傑祥，周傑祥還朝他倆點了個頭。祝晟指著周傑祥的背影說，他就是阿姐說的周傑祥。因為住得近，居奚蘭也臉熟，唷，就是他呀！大喜過望，對周傑祥是一千個滿意。她忍不住，一定要上門提這門親事，晚了，說不準人家還有人了呢。祝芹說過他家住幾弄，可惜沒記住，祝晟說知道。
下了大半天雨仍不停，她沒心思再等，打了把傘便找來了。居奚蘭同周濟安談得挺投胃口，隻是他的一口蘇北話讓她有些別扭，好在這個地方蘇北人不少，常聽蘇北話，不至於影響交流。周濟安呢，聽上海話更沒問題。他會說，隻是上海話中要夾些蘇北腔，自己聽了也不舒服，索性不說，何況是在自己家裏。
居奚蘭說要麻煩給祝芹帶些東西，周傑祥不好推委，又不好接受，正兩難之間，周濟安已經答應了：好，好，沒問題。居奚蘭邀請周家去她家做客，周濟安說就不麻煩你了。居奚蘭說：小周跟祝芹在一道，我們兩家人家又近，理應跑得勤點。周濟安應付道：是的，是的。居奚蘭趁熱打鐵：那就禮拜天到家裏坐坐。周濟安還在推辭，說以後有機會再去，無奈居奚蘭一再邀請，隻得含含糊糊答應。
平時喝酒，李禾兵講的是盡興，沒有半斤八兩下肚不解勁，別人要是喝少了他還不樂意，不損你幾句才怪。今天到祝芹家做客，他倒學得乖巧了，祝晟給他倒高梁酒，剛倒了小半杯，他就抓住瓶頸子，直說行了行了，不能再倒了。祝晟問周傑祥：不是講北方人喝酒像喝水一樣的嗎？周傑祥說：他是一斤打底，兩斤不醉。祝晟又要倒，李禾兵摁住酒瓶子：你不要聽他放炮，我真不能喝。上海人不用心勸酒，祝晟也就作罷。
李禾兵穿衣著意選擇了一下，都是在上海剛買的，藏青色的青年服，深灰色的平爽呢暗紋褲子，腳蹬黑皮鞋。說起皮鞋，李禾兵還挺挑剔。他雖然喜歡穿上海服裝，由於來路有限，也穿些其它地方產的，但這皮鞋非上海的不可。其他地方做得皮鞋，鞋身高而寬，不但傻大黑粗的，套在腳上也不舒服，用他的話說是“板腳”。上海的皮鞋，鞋身低而窄，不但式樣好看，穿起來也舒服，用他的話來說，“可腳，得勁兒”。如果沒有上海的皮鞋，他寧可穿解放鞋也不穿皮鞋。
居奚蘭關照周傑祥，到她家時把一塊來的那個外地人也帶上，於是周傑祥到旅館叫李禾兵禮拜天一塊去祝芹家吃飯。李禾兵以為周傑祥在嘲弄他，你是耍我呐？誰耍你，真的。李禾兵看他認真的樣，迷惑了，問是咋迴事。周傑祥把祝芹母親相邀的事說了一遍。李禾兵這次跟周傑祥到上海來，本來就是想跟他好好說說祝芹的事，見周傑祥了無此意，心涼半截，再不提起，不曾想到祝芹的母親居然請他去她家吃飯，這不是瞌睡就給個枕頭嗎？他拍拍腦袋又拍拍嘴巴，確定確實沒在做夢，咧嘴笑了，我去了，叫祝芹她媽咋個叫法？就叫阿姨。你們上海到人家家裏做客買啥禮物？我不能空著手嗬。李禾兵隱隱覺得自己是女婿頭迴拜見丈母娘。這就不用你操心了。李禾兵嚷道，這哪成？該我買，你們都給我歇著，噢。
北方人說某個上海人不像上海人，隱含的意思是這個人不像上海人那麽小氣、滑頭、好吹牛皮；同樣，上海人說某個北方人不像北方人，隱含的意思是這個人不像北方人那麽土氣、反映遲鈍或是戇頭戇腦、不領世麵。
李禾兵本來就長得不錯，個頭又高，穿著從南京路、淮海路剛買迴的新衣，也算是趕了時髦。要在平日，有人說他不像是北方的，特別是上海人說他不像是北方的，他準要吹胡子瞪眼睛。今天祝芹母親說他不像北方的，他非但不生氣，還春風得意，十分受用。
從居奚蘭家迴旅館後，李禾兵問周傑祥：你說，祝芹媽為啥要請我們去吃飯呢？周傑祥說：我也不知道。他想了想，說，這也是常理，她女兒和我們在一塊嘛，認識認識，好照應。我看祝芹她媽對你倒是印象不錯。 別逗了，給我戴高帽？李禾兵又忍不住問，你咋看出來的？你叫我具體說，也說不出米和豆子，但我的感覺是這樣。李禾兵有些失望，淡淡道：感覺這東西是空的，不可靠。不對。感覺可不是空穴來風，你不是常說打牌靠感覺嗎。李禾兵喜歡打牌，有時還紮紮金花。他對周傑祥說過，出什麽牌，有時靠算計，有時就是靠感覺。周傑祥說：對你來說，現在有一個接近祝芹的機會。啥機會？李禾兵頓時來了精神。迴豐西的時候，祝芹媽要讓我們給她帶東西，到時，我們倆一塊給她送去。你千裏迢迢地幫她帶東西，她還能不理你嗬？
李禾兵是在黑暗中跌跌撞撞趕路突然看到了亮光，高興極了，向上伸直手臂拍起手掌：絕妙！這次跟你到上海還真有點收獲。
隻是有點？周傑祥說，收獲大了！你敢想到到祝芹的家裏？
對對，你是第一大功臣，我得好好謝你。