二月中旬的京城,冰雪已經慢慢地消融殆盡,樹枝鑽出嫩翠的葉子,一群燕子從田間啄起春泥飛翔在蔚藍的天空下,如箭矢般闖進城中成片的宅子中。


    正陽門大街車水馬龍,這裏的商品琳琅滿目,天下的商賈和士子匯集於此,更是時不時出現外國友人的身影。


    呸!


    一口濃痰吐在青磚路麵上,吐痰人的臉上透著放蕩不羈那隻獨好的眼睛顯得目中無人,渾身彰顯著飛揚與跋扈。


    這個獨眼吐痰人囂張舉動當即引來了周圍人的側目,隻是大明的百姓通常都不會主動招惹是非,卻是紛紛選擇避而遠之。


    在這一個熱鬧的街道中,已然出現了一幫風塵仆仆的官員、衙差,還有兩名手戴鐵鐐的罪犯,另外尾隨著一幫惡奴。


    經過數月的押解,嚴世蕃終於來到了京城。


    嚴世蕃便是頂著春日肆無忌憚地站在正陽門前,這京城曾經是他讀書和做官的地方,對這裏自然是熟悉無比。


    隻是物是人非,他已經不再是那個統領文武百官的小閣老,而是一個嫌疑謀逆的逃犯,等候他的將是朝廷的大審判。


    “嚴世蕃,走吧!”騎坐在馬背上的林潤望了一眼地上的濃痰,卻是忍而不發地對著嚴世蕃冷漠地說道。


    嚴世蕃用小拇指扣著耳屎,頭亦不迴地打聽道:“林大人,現在刑部尚書是誰來著?”


    他畢竟離開京城已經將近三年的時間,對於朝堂官員的變化並不是十分的了解,便是直接向林潤進行打聽。


    林潤居高臨下地瞥了嚴世蕃一眼,顯得冷淡地迴應道:“現任刑部尚書乃是黃光升!”


    “黃明舉?此人倒是有些學識,亦是夠能熬的,但其才能平庸!”嚴世蕃絲毫不顧及來到人家的地盤上,對著黃光升直接進行點評道。


    黃光升是嘉靖八年的進士,初授浙江長興知縣,後遷為刑科給事中、兵科給事中,隻是不能留京任職,轉而外放地方擔任浙江按察司僉事等職。


    嘉靖三十四年,黃光升升任左四川左布政使,而後巡撫四川,晉兵部右侍郎兼都察院右僉都禦史總督湖廣、川、貴軍務


    嘉靖四十年,黃光升再度重返京城,改任工部右侍郎,而後升任南京戶部尚書,現今擔任刑部尚書。


    如果要寫一部大明官場的升遷記,黃光升怕是最為合適的人選,其任職的豐富程度鮮有人能與之比肩。


    從知縣起步,接著出任言官,在地方官做到升無可升之時,又繼續擔任地方督撫,而後還擁有南京的任職經曆,今拜六部尚書之一的刑部尚書。


    雖然這一條升遷路線顯得曲折,但可謂是大器晚成,這大明又有幾個官員能從三甲進士做到刑部尚書的呢?


    不過黃光升得到嚴世蕃如此的評價,卻不知這是一個公允的評價,還是僅僅因為嚴世蕃目中無人的性子使然。


    “現在已經到京城了,你們便不要再跟著了,找地方住下吧!”林潤扭頭望向一路服侍著嚴世蕃上京的幾個家仆,板著臉進行命令道。


    幾個家奴不由得麵麵相覷,一時亦是不知道該如何斷決,嚴虎似乎是想要將嚴世蕃一直送到刑部衙門。


    嚴世蕃卻是大手一揮,顯得渾然不在意地道:“你們都到宅子住下,到了京城……”他冷笑一聲,抬頭望著正陽門傲然地道:“我看誰敢拿老子怎麽樣!”


    雖然他是以逃犯的身份被押赴京城,還被林潤扣了一頂謀逆的帽子,但心裏卻沒有半點畏懼,他的手裏可是還捏著不少官員的把柄,更有著不少念他嚴家舊情的官員。


    “是!”以嚴虎為首的幾個仆人聽到嚴世蕃發話,便是齊齊地應了一聲道。


    嚴世藩打了一個哈欠,對著身後蓬頭垢麵的羅文龍大聲地說道:“文龍兄,咱們走!”


    林潤到嚴世蕃網開一麵,但對羅文龍可沒怎麽客氣,更是不允許羅文龍帶仆人服侍,令到他這一路吃了不少的苦頭。


    林潤看著二人走在前麵,便是拍馬慢悠悠地跟上。


    在穿過正陽門的城口洞,他看著內城熟悉的麵貌,心裏亦是湧起一番感慨:他終於迴到了這一座魂牽夢繞的大明都城了。


    穿過正陽門後,很快便來到了東西連通的江米巷。不過刑部跟其他六部衙門並不在一處,刑部坐落在西江米巷的前府胡同,跟大理寺和都察院相鄰。


    一行人很快來到了刑部衙門,這裏的正院顯得很是清靜,不過院門後麵則是多了一些探頭小心張望的官吏。


    嚴世蕃被押解上京的事情並不是什麽秘密,其實人還沒有進到北京城的時候,刑部衙門上下便已經知道這個主兒到來了。


    哪怕嚴世蕃是逃犯的身份,但很多人都不敢輕視這個主兒,不說朝廷的其他官員,他們現在的正堂大人昔日在工部衙門便是位居嚴世蕃之後。


    在得知他們到來之時,一個資曆尚淺的刑部主事被人推出來完成接收犯人的工作。


    “人已經交給你們刑部了,還請務必小心看管,本官亦得迴部裏交差了!”林潤對著那位刑部主事認真地說道。


    嚴世藩看著林潤要離開,卻是突然開口詢問道:“林若雨,我記得我嚴家可不曾得罪於你,卻不知為何如此針對我嚴家呢?”


    林潤是嘉靖三十五年的進士,初授知縣,而轉任到南京禦史台任職,跟嚴家其實並沒有太大的交集,嚴家亦沒有在仕途對他設置阻礙。


    偏偏地,在他躲在介橋村安靜度日之時,這位南京禦史卻是給了他背後一刀,甚至還將矛頭指向了他老爹。


    “本官這是為國除奸?”林潤迎著嚴世藩的目光,顯得正義凜然地迴應道。


    嚴世蕃亦是忍了一路,卻是嗤笑地道:“你奉旨到江南巡視江防,這跑到江西袁州亦就罷了,僅是數日便能知我嚴世蕃在分宜的所作所為?你既說我嚴家總攬天下之貨寶,言我家奴嚴年、謀客彭孔家資億萬,可謂是富可敵國矣。為何還說我嚴世蕃還貪婪民財,指使族人搶劫金錢,豈不自相矛盾乎?”

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