（康熙三十四年 1695年 二月）
春去秋來，四個寒暑，綺禮十四歲，踏上科舉征程。
清代的科舉考試製度分兩個階段，一個是科舉的初步考試，一個是科舉的正式考試。科舉的初步考試有三種，童試，歲試，科試。
童試，又稱小考，由各府、州縣長官主持，考選本地的童生。考試分四場舉行，第一、二場試一文、一詩，第三場試一賦一詩或一策一論，第四場試小講三四藝。對考生逐場淘汰，最後被錄取的童生名冊被送往本縣儒學署，然後再往上送督學院，等中央所派的督學使者（又稱學政）來監 即舉行院試。
院試屬正規的科舉考試，所以又稱正試。正試試兩文一詩，複試試一文一詩，並默寫《聖諭廣訓》百數十字。被錄取者即成為所在地縣學（州學或府學）的生員，初學的稱附學生，逐步升為增廣生和廩膳生，統稱秀才。
秀才每年必須參加由學政主持的考試，稱歲試，因故未考者，必須補考。考試試四書《大學》、《中庸》、《論語》、 《孟子》文一，五經《易》、《詩》、《書》、《禮》、《春秋》文一，五言六韻詩一。依照考生文字的優劣，分為一、二、三等，考列一等的，原為廩膳生的不計，原為增廣生、附學生的，經複試後可補敘廩膳生，每年便可領到廩餼銀四兩。複試試以四書文一，五言八韻詩一。
現行“三年大比”製，即每隔三年舉行一整套的自下而上的考試步驟，每逢子、 午、卯、酉年的秋季，舉行鄉試，每逢辰、戌、醜、未年的春季，舉行會試。當大比之前一年，由督學舉行一係列的科試，其次序為第一日試經古，正複兩試，與歲試同。第二日試廩、增、附生四書文一、策一、五言八韻詩一。第三日試童生，與歲試同。第四日複試經古。第五日複試取得一等的廩、增、附生。第六日複試取進 的童生。第七日試出學的貢生，貢生如已出學，可不應試，但欲應鄉試者，必須參加此項科試。科試除童生考試補為附學生外，凡廩膳生取列一、二等或三等前三名的便取得了次年應鄉試的資格。童試、院試、歲試、科試等僅為科舉的初步，至進而為鄉試、會試、殿試，才是科舉選士的正途。
四場，三場，合計七場考，方能取中秀才，中秀才後再每年初試三場，複試兩場，合計五場考，還要取到廩膳生的地位，才能參加鄉試。所以，即便今年中了秀才，四月取了附學生，明年歲考增廣生，後年廩膳生，我的天，大後年才能參加鄉試。四年，二十場考，我擦擦額頭的汗，瞥了一眼炕上的何姨娘，難怪姨娘要不吃不喝的與綺禮祈福。
“姨娘”我咽著唾沫有氣無力的寬慰“您別擔心，三哥學問好得很，辛師傅說能進院試”
何姨娘念誦佛號不搭理我，我自覺無趣，卻也無可奈何，隻得在屋裏走走停停，來迴打轉。
“二格格”坐完一柱香，何姨娘方與我說話“你迴屋歇著去吧，我不是不吃飯，隻是吃不下。待會兒餓了，也就吃了”
“何姨娘”我立刻湊了過來“都說隔鍋飯香，要不你搬我屋裏去，沒準就吃下了”
“二格格”何姨娘笑了笑，立起身來準備點香“為你三哥考試，我許了個願，一天得坐足七支香。你還小，不耐煩這些，自己玩去啊”
“對了，周姐姐”何姨娘喚周嬤嬤“將前兒三爺帶家來的甘蔗洗兩根來，與二格格磨牙”
哎，其實，論閱曆，我比何姨娘還大那麽幾歲。
二月童試，四月院試，綺禮與順天府兩千七百多個考生同場競技，考中第二十七名，成了秀才，有了功名。是年順天府隻取了四十二名生員，綺禮是他們中年紀最小的那個。不止如此，綺禮還是郭絡羅一族第一個正牌秀才，很是光耀門楣。老爺太太值此意外之喜，很賞了綺禮不少東西，便宜綺禮發了筆小財。算他有良心，在我生日時舍得鬆荷包，送了我一麵穿衣鏡，西洋玻璃製的穿衣鏡。照著鏡子，我感歎現代考試確是門學問，綺禮也爭氣，而我也終於可以練形體了。
春去秋來，四個寒暑，綺禮十四歲，踏上科舉征程。
清代的科舉考試製度分兩個階段，一個是科舉的初步考試，一個是科舉的正式考試。科舉的初步考試有三種，童試，歲試，科試。
童試，又稱小考，由各府、州縣長官主持，考選本地的童生。考試分四場舉行，第一、二場試一文、一詩，第三場試一賦一詩或一策一論，第四場試小講三四藝。對考生逐場淘汰，最後被錄取的童生名冊被送往本縣儒學署，然後再往上送督學院，等中央所派的督學使者（又稱學政）來監 即舉行院試。
院試屬正規的科舉考試，所以又稱正試。正試試兩文一詩，複試試一文一詩，並默寫《聖諭廣訓》百數十字。被錄取者即成為所在地縣學（州學或府學）的生員，初學的稱附學生，逐步升為增廣生和廩膳生，統稱秀才。
秀才每年必須參加由學政主持的考試，稱歲試，因故未考者，必須補考。考試試四書《大學》、《中庸》、《論語》、 《孟子》文一，五經《易》、《詩》、《書》、《禮》、《春秋》文一，五言六韻詩一。依照考生文字的優劣，分為一、二、三等，考列一等的，原為廩膳生的不計，原為增廣生、附學生的，經複試後可補敘廩膳生，每年便可領到廩餼銀四兩。複試試以四書文一，五言八韻詩一。
現行“三年大比”製，即每隔三年舉行一整套的自下而上的考試步驟，每逢子、 午、卯、酉年的秋季，舉行鄉試，每逢辰、戌、醜、未年的春季，舉行會試。當大比之前一年，由督學舉行一係列的科試，其次序為第一日試經古，正複兩試，與歲試同。第二日試廩、增、附生四書文一、策一、五言八韻詩一。第三日試童生，與歲試同。第四日複試經古。第五日複試取得一等的廩、增、附生。第六日複試取進 的童生。第七日試出學的貢生，貢生如已出學，可不應試，但欲應鄉試者，必須參加此項科試。科試除童生考試補為附學生外，凡廩膳生取列一、二等或三等前三名的便取得了次年應鄉試的資格。童試、院試、歲試、科試等僅為科舉的初步，至進而為鄉試、會試、殿試，才是科舉選士的正途。
四場，三場，合計七場考，方能取中秀才，中秀才後再每年初試三場，複試兩場，合計五場考，還要取到廩膳生的地位，才能參加鄉試。所以，即便今年中了秀才，四月取了附學生，明年歲考增廣生，後年廩膳生，我的天，大後年才能參加鄉試。四年，二十場考，我擦擦額頭的汗，瞥了一眼炕上的何姨娘，難怪姨娘要不吃不喝的與綺禮祈福。
“姨娘”我咽著唾沫有氣無力的寬慰“您別擔心，三哥學問好得很，辛師傅說能進院試”
何姨娘念誦佛號不搭理我，我自覺無趣，卻也無可奈何，隻得在屋裏走走停停，來迴打轉。
“二格格”坐完一柱香，何姨娘方與我說話“你迴屋歇著去吧，我不是不吃飯，隻是吃不下。待會兒餓了，也就吃了”
“何姨娘”我立刻湊了過來“都說隔鍋飯香，要不你搬我屋裏去，沒準就吃下了”
“二格格”何姨娘笑了笑，立起身來準備點香“為你三哥考試，我許了個願，一天得坐足七支香。你還小，不耐煩這些，自己玩去啊”
“對了，周姐姐”何姨娘喚周嬤嬤“將前兒三爺帶家來的甘蔗洗兩根來，與二格格磨牙”
哎，其實，論閱曆，我比何姨娘還大那麽幾歲。
二月童試，四月院試，綺禮與順天府兩千七百多個考生同場競技，考中第二十七名，成了秀才，有了功名。是年順天府隻取了四十二名生員，綺禮是他們中年紀最小的那個。不止如此，綺禮還是郭絡羅一族第一個正牌秀才，很是光耀門楣。老爺太太值此意外之喜，很賞了綺禮不少東西，便宜綺禮發了筆小財。算他有良心，在我生日時舍得鬆荷包，送了我一麵穿衣鏡，西洋玻璃製的穿衣鏡。照著鏡子，我感歎現代考試確是門學問，綺禮也爭氣，而我也終於可以練形體了。