小五兒說自己去鬧市上要了些吃的，又買了兩個胡餅迴來，就發現亭亭沒在，兩個包袱被翻得亂七八糟，在這附近找了許久，也沒找到她。
秦氏迷茫地聽了好幾遍才明白過來。一急之下卻向平日裏歇宿的地方跑去，心裏想著亭亭還坐在哪裏。
牆根下隻有兩個打開的包袱，亭亭不見了！
秦氏像瘋了一般，大聲喊著亭亭的名字，找遍了穎昌的大街小巷，小五兒一路小跑著跟在後麵，不時向路人打聽幾句。眾人見說是丟了孩子，大多搖頭歎息，拐孩子的太多了，定是被拐走了。
深夜，潠河邊，天色陰沉，星月皆無。
秦氏呆坐許久了。
小五兒在她身後不遠處坐著。她不知道秦氏在想些什麽，她自己的心早亂成了一鍋粥，三姐被賣掉了，亭亭被拐走了，放在包袱裏的七兩銀子也被人拿走了，什麽都沒有了。
小五兒悔恨自己為什麽要自己去買餅，非要買的話， 為什麽不姐兩個一起去？她責怪自己，恨不得打自己兩個嘴巴子。小五兒死的心都有了。
她不敢想象亭亭現在怎麽樣，是被人捆綁著，還是關在小黑屋裏，不知道她會不會保護自己，會不會遭到虐待，心如水晶般毫無城府的三姐今後如何生活，小五兒甚至想到上一世裏，那些拐騙了人家孩子折了胳膊腿逼著去乞討等極端殘忍的的事。她隻覺得亭亭的人生就如那海浪裏的一葉小舟，毫無保障，隨時要被擠為齏粉。心裏不禁隱隱作痛。
如此顛簸流離的人生，何時才能結束？紅塵多苦，總有著無窮無盡的煩惱在前麵等著，貧苦的人不快樂，富有的人也有煩惱，凡有人處皆有煩惱，就是出家做了僧尼難道就沒有煩惱了麽？難道非要離開這人世間麽？就是死了鬼和鬼之間就沒有紛爭了麽？實在是無處可逃，無所遁形！
小五兒真想沒入那河水之中，把這所有的煩惱全部消彌一盡。但她終究不敢，蒼天讓她來到這亂世，記著兩世的苦與痛，誰知道是不是對她的懲罰，會不會給她第三世更沉重的生活？無論如何她不想帶著累世的挫折失敗。
而且，即便她從這一世裏逃走，亭亭也迴不到秦氏的身邊來了。
既然如此，還不如努力地過好這一生，總歸是逃不出老天爺的手掌心。
小五兒自己想的出神，不由站起身來，衝向河邊的一塊石頭上，單掌伸向天空，大喊道：“老天，我接招了！……”
秦氏忽然聽到小五兒的聲音，扭頭看時，隻見小五兒站在一塊石頭上，對著滔滔河水，又蹦又叫，心下突生出一陣恐懼。急忙跑過去，把小五兒拉下來，摟在自己懷中，大哭道：“三丫頭賣了，四丫頭丟了，要是再沒了你，可怎麽見你爹？……叫娘可怎麽活啊……”
小五兒反手抱著秦氏，也哭道：“娘啊，咱們好好活下去……”
一聲霹靂，傾盆大雨從天而下。
秦氏和小五兒互相攙扶著向街裏走去。雨越下越大，秦氏已辨認不清方向，在一個小巷子裏隨便找了個帶雨簷的門口暫避一下。
娘倆兒坐在門檻上，秦氏把小五兒摟在懷裏，為她擋著風寒，自己卻凍得瑟瑟發抖。
雨不知道什麽時候停了，小五兒從秦氏的懷裏探出頭來，睡眼尚自惺鬆，看到娘目光炯炯，卻眼窩深陷，便知娘一晚未睡，不由心下暗暗自責。
東邊一輪紅日已炎騰騰地升起，街上已有三三兩兩的行人。
娘兩個便迴那寺廟前去。
那兩個破包袱還在，裏麵的一床破被卻不見了。娘兩個也不抱怨，隻在太陽底下曬晾那些破爛衣衫。
這天清晨，小五兒夢見自己坐在火堆裏，火焰從四麵八方直燒過來，頓時嚇醒了。定了定神，才發覺自己已是滿頭大汗，伏到秦氏懷裏再睡時，才覺察秦氏身上極燙，又聽得秦氏唿吸聲甚重，不由大驚。急忙連聲唿叫。
秦氏隻覺渾身酸軟，情知病了，五丫頭又極小，心裏暗道恐怕母女難過此關了。
小五兒見秦氏隻望著自己，眼裏的淚滴滴落下，便知她想到了不好處。她將頭抵在秦氏胸前，聽得並無異音，心神微定，暗道隻要肺裏沒有炎症便好。
當下也不言語，打開頭發，在頭頂挽了個小小發髻，耳邊頸後的碎發任其披到肩背上，從包袱裏扯出那年姐夫給的灰褙子套到身上。看看腿上的花白葛布褲子，腳上的粉鞋早已看不出顏色，倒也省了替換。
收拾停當，單腿跪地，向秦氏道：“母親莫惱，一切有兒子擔當……”眼見哄得秦氏眼裏有了一絲活氣，便勸母親在這裏等著，自己去想法掙錢買米。
不就是應聘麽？！小五兒給自己打氣道，上一世又不是沒去過。
小五兒在街裏走來走去，終不敢冒然進入哪家店鋪。
她站在一家食店門口正向裏麵打量，櫃台裏的一個五十來歲男人看到了叫道：“小哥，請進來講話！”
小五兒站到櫃台前，鼓起勇氣說道：“你這裏要店小二麽？”
那男子看她一眼，笑道：“你要做店小二麽？”
小五兒點點頭
那男子忍住笑又說道：“就是這種店小二麽？”
小五兒順著他手指方向看去，隻見一個高大的小二哥右臂上托著三盤菜，左手裏拎著一把大銅壺正從廚下走出來，不禁吸了口涼氣，扭過頭來，改口道：“你們這裏要帳房先生麽？”
那男人把手中的算盤一推，小五兒心中暗道不妙。
隻見那人快步走到門口左右望望，又迴到櫃台裏，對著客人們喊道：“這是誰家的孩子？這是誰家的孩子？”
見沒人答話，衝那高大的小二叫道：“來呀，把這搗亂孩子扔出去。！”
小五兒隻覺得背心一緊，身子懸空，便“撲嗵”一聲坐到了街裏。
小五兒碰了幾次壁，看看天色將近午時，恐怕秦氏惦記，就琢磨著乞討幾文錢，給娘親買碗粥喝，那知來來往往的行人雖多，卻沒有人舍錢，她伸著雙手，仰著頭看人們的臉色，一心想找出個模樣善良的人來。
手上忽一涼，卻是一枚銅錢落在手裏。扭頭看時，身邊站著一個女童，比自己高不了半頭，眉清目秀，笑吟吟地看著自己。那女孩道：“我隻有一文錢，你好好的為什麽要乞討？”
小五兒見這女童眼神清澈，甚是秀雅，便也有親近之心，三言兩語說了自己的情況。女童見她說母親病了，又是多日露宿街頭，甚是憐憫，便說自己知道不遠處有個小小祠堂，可以住人。
小五兒跟著那女童走街穿巷，到了祠堂前，屋門卻是鎖著的。
那女童上前一步，把門上的鎖摘掉，原來隻是掛了個鎖皮。
小五兒見那祠堂雖是又低又小的一間草房，門窗俱全，地上卻很幹燥，屋角鋪著碎稻草，另一角竟然有幾塊石頭支著一麵小鍋，旁邊還有瓦罐、碗箸，高興之意不禁又沉落下去，說道：“恐怕有人在這裏住吧？”
女童笑道：“我義兄以前在這裏住，他現在有地方住了，不來這裏了。”
小五兒大喜，對那女童再三致謝。
那女童笑吟吟地道：“我明日再來尋你，快去接你娘親吧。”
小五兒說：“好啊，我姓蘭，叫小五兒，你叫什麽？”
女童道：“我姓秦，叫紫影，我義兄叫阿混混。”
秦氏迷茫地聽了好幾遍才明白過來。一急之下卻向平日裏歇宿的地方跑去，心裏想著亭亭還坐在哪裏。
牆根下隻有兩個打開的包袱，亭亭不見了！
秦氏像瘋了一般，大聲喊著亭亭的名字，找遍了穎昌的大街小巷，小五兒一路小跑著跟在後麵，不時向路人打聽幾句。眾人見說是丟了孩子，大多搖頭歎息，拐孩子的太多了，定是被拐走了。
深夜，潠河邊，天色陰沉，星月皆無。
秦氏呆坐許久了。
小五兒在她身後不遠處坐著。她不知道秦氏在想些什麽，她自己的心早亂成了一鍋粥，三姐被賣掉了，亭亭被拐走了，放在包袱裏的七兩銀子也被人拿走了，什麽都沒有了。
小五兒悔恨自己為什麽要自己去買餅，非要買的話， 為什麽不姐兩個一起去？她責怪自己，恨不得打自己兩個嘴巴子。小五兒死的心都有了。
她不敢想象亭亭現在怎麽樣，是被人捆綁著，還是關在小黑屋裏，不知道她會不會保護自己，會不會遭到虐待，心如水晶般毫無城府的三姐今後如何生活，小五兒甚至想到上一世裏，那些拐騙了人家孩子折了胳膊腿逼著去乞討等極端殘忍的的事。她隻覺得亭亭的人生就如那海浪裏的一葉小舟，毫無保障，隨時要被擠為齏粉。心裏不禁隱隱作痛。
如此顛簸流離的人生，何時才能結束？紅塵多苦，總有著無窮無盡的煩惱在前麵等著，貧苦的人不快樂，富有的人也有煩惱，凡有人處皆有煩惱，就是出家做了僧尼難道就沒有煩惱了麽？難道非要離開這人世間麽？就是死了鬼和鬼之間就沒有紛爭了麽？實在是無處可逃，無所遁形！
小五兒真想沒入那河水之中，把這所有的煩惱全部消彌一盡。但她終究不敢，蒼天讓她來到這亂世，記著兩世的苦與痛，誰知道是不是對她的懲罰，會不會給她第三世更沉重的生活？無論如何她不想帶著累世的挫折失敗。
而且，即便她從這一世裏逃走，亭亭也迴不到秦氏的身邊來了。
既然如此，還不如努力地過好這一生，總歸是逃不出老天爺的手掌心。
小五兒自己想的出神，不由站起身來，衝向河邊的一塊石頭上，單掌伸向天空，大喊道：“老天，我接招了！……”
秦氏忽然聽到小五兒的聲音，扭頭看時，隻見小五兒站在一塊石頭上，對著滔滔河水，又蹦又叫，心下突生出一陣恐懼。急忙跑過去，把小五兒拉下來，摟在自己懷中，大哭道：“三丫頭賣了，四丫頭丟了，要是再沒了你，可怎麽見你爹？……叫娘可怎麽活啊……”
小五兒反手抱著秦氏，也哭道：“娘啊，咱們好好活下去……”
一聲霹靂，傾盆大雨從天而下。
秦氏和小五兒互相攙扶著向街裏走去。雨越下越大，秦氏已辨認不清方向，在一個小巷子裏隨便找了個帶雨簷的門口暫避一下。
娘倆兒坐在門檻上，秦氏把小五兒摟在懷裏，為她擋著風寒，自己卻凍得瑟瑟發抖。
雨不知道什麽時候停了，小五兒從秦氏的懷裏探出頭來，睡眼尚自惺鬆，看到娘目光炯炯，卻眼窩深陷，便知娘一晚未睡，不由心下暗暗自責。
東邊一輪紅日已炎騰騰地升起，街上已有三三兩兩的行人。
娘兩個便迴那寺廟前去。
那兩個破包袱還在，裏麵的一床破被卻不見了。娘兩個也不抱怨，隻在太陽底下曬晾那些破爛衣衫。
這天清晨，小五兒夢見自己坐在火堆裏，火焰從四麵八方直燒過來，頓時嚇醒了。定了定神，才發覺自己已是滿頭大汗，伏到秦氏懷裏再睡時，才覺察秦氏身上極燙，又聽得秦氏唿吸聲甚重，不由大驚。急忙連聲唿叫。
秦氏隻覺渾身酸軟，情知病了，五丫頭又極小，心裏暗道恐怕母女難過此關了。
小五兒見秦氏隻望著自己，眼裏的淚滴滴落下，便知她想到了不好處。她將頭抵在秦氏胸前，聽得並無異音，心神微定，暗道隻要肺裏沒有炎症便好。
當下也不言語，打開頭發，在頭頂挽了個小小發髻，耳邊頸後的碎發任其披到肩背上，從包袱裏扯出那年姐夫給的灰褙子套到身上。看看腿上的花白葛布褲子，腳上的粉鞋早已看不出顏色，倒也省了替換。
收拾停當，單腿跪地，向秦氏道：“母親莫惱，一切有兒子擔當……”眼見哄得秦氏眼裏有了一絲活氣，便勸母親在這裏等著，自己去想法掙錢買米。
不就是應聘麽？！小五兒給自己打氣道，上一世又不是沒去過。
小五兒在街裏走來走去，終不敢冒然進入哪家店鋪。
她站在一家食店門口正向裏麵打量，櫃台裏的一個五十來歲男人看到了叫道：“小哥，請進來講話！”
小五兒站到櫃台前，鼓起勇氣說道：“你這裏要店小二麽？”
那男子看她一眼，笑道：“你要做店小二麽？”
小五兒點點頭
那男子忍住笑又說道：“就是這種店小二麽？”
小五兒順著他手指方向看去，隻見一個高大的小二哥右臂上托著三盤菜，左手裏拎著一把大銅壺正從廚下走出來，不禁吸了口涼氣，扭過頭來，改口道：“你們這裏要帳房先生麽？”
那男人把手中的算盤一推，小五兒心中暗道不妙。
隻見那人快步走到門口左右望望，又迴到櫃台裏，對著客人們喊道：“這是誰家的孩子？這是誰家的孩子？”
見沒人答話，衝那高大的小二叫道：“來呀，把這搗亂孩子扔出去。！”
小五兒隻覺得背心一緊，身子懸空，便“撲嗵”一聲坐到了街裏。
小五兒碰了幾次壁，看看天色將近午時，恐怕秦氏惦記，就琢磨著乞討幾文錢，給娘親買碗粥喝，那知來來往往的行人雖多，卻沒有人舍錢，她伸著雙手，仰著頭看人們的臉色，一心想找出個模樣善良的人來。
手上忽一涼，卻是一枚銅錢落在手裏。扭頭看時，身邊站著一個女童，比自己高不了半頭，眉清目秀，笑吟吟地看著自己。那女孩道：“我隻有一文錢，你好好的為什麽要乞討？”
小五兒見這女童眼神清澈，甚是秀雅，便也有親近之心，三言兩語說了自己的情況。女童見她說母親病了，又是多日露宿街頭，甚是憐憫，便說自己知道不遠處有個小小祠堂，可以住人。
小五兒跟著那女童走街穿巷，到了祠堂前，屋門卻是鎖著的。
那女童上前一步，把門上的鎖摘掉，原來隻是掛了個鎖皮。
小五兒見那祠堂雖是又低又小的一間草房，門窗俱全，地上卻很幹燥，屋角鋪著碎稻草，另一角竟然有幾塊石頭支著一麵小鍋，旁邊還有瓦罐、碗箸，高興之意不禁又沉落下去，說道：“恐怕有人在這裏住吧？”
女童笑道：“我義兄以前在這裏住，他現在有地方住了，不來這裏了。”
小五兒大喜，對那女童再三致謝。
那女童笑吟吟地道：“我明日再來尋你，快去接你娘親吧。”
小五兒說：“好啊，我姓蘭，叫小五兒，你叫什麽？”
女童道：“我姓秦，叫紫影，我義兄叫阿混混。”