鬥米不是恩
秦氏開門出去，那大寶娘擠出一臉笑容來道：“嫂子，二寶病了，你摸摸他的額頭，可燙手哩。”
秦氏向蘭耀財懷裏的二寶望去，果是小臉通紅，沒精打采，似乎連嚎的力氣也沒了。秦氏忙道：“果是病了，快去瞧瞧醫生去吧！”
見蘭耀財夫婦不動不語，隻用無限期望的眼神望著自己，忽醒悟過來，忙迴身進屋，摸出塊碎銀來，遞到大寶娘的手裏。眼望著他們抱了孩子和那店小二說了幾句話匆匆出門去了，這才踅迴屋裏。
曉頌正坐在哪裏揉自己的腳，亭亭還在睡夢裏。
小五兒坐在炕上，眼神還不靈活，披散著頭發，卻腰背挺得直直的，一臉嚴肅地道：“‘一碗米養個恩人，一鬥米養個仇人’，娘，這二寶家要是再來要錢，就是把咱們的當作他們的了，你可要小心了！”
秦氏道：“不要亂講，你總是說你耀財叔不好，過雞公山的時候，你也看到了，是誰背著你三姐了？！……”
秦氏話未說完，曉頌突然背衝著她娘，重重地躺倒在炕上，發出了很大的動靜。
小五兒嚇得閉了嘴，不敢再多說。
秦氏歎口氣道：“你們姊妹倆呀，一樣的古裏古怪，要姐兒五個都是這樣早把我挫磨死了。”
二寶喝了兩天的苦藥湯子，卻沒見好，晚上病得更加曆害了，竟迷糊起來，囈語不止，蘭耀財夫婦沒了辦法。
早上聽那店小二說城裏有位極出名的大夫，便要帶了孩子去看病。小二讓他帶足了診金藥費，說那醫生單隻是診金就要貳兩銀子，孩子病成這樣，藥價恐也低不了。
蘭耀財夫婦隻好又去求秦氏，一進門就撲嗵一下跪在地上，倒把秦氏給嚇了一跳，趕緊攙起他們，聽二寶娘顛三倒四地說了半天才明白是要錢。
秦氏因蘭耀財這一段時間極為親近殷勤，也並不把他們當外人看待。見說孩子病已極重，來尋救命錢，當下並無二話，不理小五兒瞪眼撅嘴，從她懷裏搶過小包袱來，扯出錦囊，摸出一塊銀子來遞給二寶娘。
二寶娘把張臉弊得通紅，支支吾吾終是說出要五兩銀子。
這下秦氏真是抓了瞎。他早上剛數錢買米，知道還隻有叁兩多銀子，還盤算著要是今天上路，除了各方麵的開銷，也還能勉強支持著到了開封府。秦氏見二寶娘也是為難，隻好勉強把錦囊裏的錢倒出來，道：“為嫂手裏也就隻有這點錢了，不如先拿著去看病。”
二寶娘就象沒聽明白似的呆呆地看著秦氏。
忽見那蘭耀財跪了下來，道：“耀財知道以前對嫂嫂多有得罪，嫂嫂是菩薩一樣的人，不要給我這個粗人一般見識，凡事看在耀祖兄長的麵上，包涵一二，您就好人做到底，抬抬手，再幫兄弟一把……”
秦氏再三述說錢已花盡，這兩口子就是不聽。
二寶娘幹脆抱了二寶來，讓秦氏看那燒得發昏的孩子。見秦氏還說沒有錢了，竟坐在地上大哭了起來。
旅店裏的客人們因聽得喧嘩，便圍攏來打聽出了什麽事，便是那趕車的也來探頭探腦。那店小二在門外尚自氣憤不過，對了眾人宣講，眾人見說是孩子病了，那當家作主的嫂嫂不肯出錢給兄弟媳婦，也便說什麽的都有。
蘭耀財聽得那些人都在數說秦氏，心下更覺秦氏不該藏著錢不出，複又哀求道：“嫂嫂看在我背著侄女翻過那雞公山的份上，便是行腳的也該給上一份薪資，隻求嫂嫂救你侄兒一命罷……”
眾人聽他說得可憐，便又是一陣歎息聲。
秦氏原本好強，聽不得別人說半個“不好”。況這之前雖非生活在大戶深閨，小時候靠了爺爺，婚後有公婆，便是後來，還有蘭耀祖和他的幫好友們，又一向和氣待人，卻不曾和別人有過爭吵。見了這種陣仗，不禁發急，隻是再三說沒錢，卻想不出辦法來。
那蘭耀才原本是個油滑之人，今天又急著要錢去見那神醫，便站起身來，對秦氏道：“嫂嫂隻管說沒錢，可敢打開包袱讓眾人一看麽？況你的錢來得容易，便讓你兄弟花上這幾兩銀子不行麽？”
秦氏見他說的不是頭路，心中著惱，便要去解包袱。忽聽有人叫道：“等一下！”正是小五兒的聲音，秦氏不由心中稍定。
眾人隻看見一個小小女童，快步走到門口，竟然對著大家作起揖來。眾人大奇，都盯著她看。就是那二寶娘，因曾聽丈夫說這小五兒是妖孽，平時未見何與眾不同，從不著意，今見她出頭，不知她要如何作怪，也不禁看著她，竟忘了哭泣。
小五兒大聲道：“各位請了，請容晚輩一言，敘清來龍去脈。這是我的堂叔一家四人，這邊是我們母女四人。因已出三服，從來都是分門別戶，單獨過活。我等家鄉大旱，結伴離鄉。在路上被惡賊所擒，幾乎被同類所吃。幸虧遇到家父朋友，不僅救了在下眾人的性命，還贈送了家母盤纏。此後，自安慶府到穎昌府這一路上兩家人的吃住全憑了這些盤纏。因是族人，家母一路上並未向堂叔一家要過分文。耀財堂叔，皇天在上，我所說的可有半句不實？”
蘭耀財哼了一聲別過頭去。他心想你便是神仙也不能不講理，自己的兒子病得如此重，你們母女有錢不出，老天爺也不會幫你們。何況自己在雞公山一路上背著三丫頭，天地良心，天地良心啊！
小五兒接著又道：“因在下的三姐傷了腳，堂叔確是和家母輪流背著三姐，才走出了雞公山，便是在下心裏也極為感激。前天見二寶生了病，家母又拿了銀錢出來為他看病。耀財叔對蘭家母女有恩，家母對他一家也不薄。”
小五兒並不管哪些人議論些什麽，從秦氏的手中拿過那錦囊來，高高舉起，道：“各位請看，這就是恩人所贈的錦囊，各位都是行走江湖的老客商了，請看這個錦囊能裝多少銀兩？30兩？這位老伯是明眼人，”小五兒朝那答話的中年客商施了一禮。接著說道：“恩人的確贈了家母30兩碎銀子，到現在錦囊裏隻有3兩4錢銀子。隻因為這錦囊裏沒有5兩銀子，堂叔一家人在此哭鬧，眾位已都是看見的了。”
蘭耀財怒道：“你說沒錢就沒錢了嗎？你可敢打開包袱同著眾人一看？！”
小五兒將那錦囊賽迴秦氏手裏。向眾人又一揖道：“煩請各位今天做個證見，讓堂叔翻上一翻，隻求證明家母並非寡恩之人。”
複又向那蘭耀財道：“就遂了你的願，隻是自此之後，你走你的陽關道，我們過我們的獨木橋。兩不相欠，互不來往。你可答應？”見那蘭耀財昂然答應，便道：“請吧！”
蘭耀財先將那黑巾所贈的包袱解開，裏麵隻有一個盛著米的笸羅，其它的包袱裏隻有破衣爛裳，哪裏還有半文錢？心下又悔又急，還上哪裏去弄錢來給二寶治病？不禁也嗚嗚哭了出來。
眾人雖知是那蘭耀財人心不足，看他一個漢子為了孩子急得嗚嗚直哭，也甚覺可憐，便也這個五文那個三文的舍了他一堆兒銅錢。
那店小二和趕車的老頭兒看著大事不妙，趕緊拉著秦氏會鈔。秦氏終是厚道人，把兩家的店錢也一塊結清了。
秦氏猶猶豫豫地看向那在地上哭泣地二寶一家，小五兒恨道：“不就是淋雨感冒了？哪有吃了藥立即就好的？多喂些糖薑水，再泡上個熱水澡，發了汗自然便好，哭什麽哭？！
秦氏開門出去，那大寶娘擠出一臉笑容來道：“嫂子，二寶病了，你摸摸他的額頭，可燙手哩。”
秦氏向蘭耀財懷裏的二寶望去，果是小臉通紅，沒精打采，似乎連嚎的力氣也沒了。秦氏忙道：“果是病了，快去瞧瞧醫生去吧！”
見蘭耀財夫婦不動不語，隻用無限期望的眼神望著自己，忽醒悟過來，忙迴身進屋，摸出塊碎銀來，遞到大寶娘的手裏。眼望著他們抱了孩子和那店小二說了幾句話匆匆出門去了，這才踅迴屋裏。
曉頌正坐在哪裏揉自己的腳，亭亭還在睡夢裏。
小五兒坐在炕上，眼神還不靈活，披散著頭發，卻腰背挺得直直的，一臉嚴肅地道：“‘一碗米養個恩人，一鬥米養個仇人’，娘，這二寶家要是再來要錢，就是把咱們的當作他們的了，你可要小心了！”
秦氏道：“不要亂講，你總是說你耀財叔不好，過雞公山的時候，你也看到了，是誰背著你三姐了？！……”
秦氏話未說完，曉頌突然背衝著她娘，重重地躺倒在炕上，發出了很大的動靜。
小五兒嚇得閉了嘴，不敢再多說。
秦氏歎口氣道：“你們姊妹倆呀，一樣的古裏古怪，要姐兒五個都是這樣早把我挫磨死了。”
二寶喝了兩天的苦藥湯子，卻沒見好，晚上病得更加曆害了，竟迷糊起來，囈語不止，蘭耀財夫婦沒了辦法。
早上聽那店小二說城裏有位極出名的大夫，便要帶了孩子去看病。小二讓他帶足了診金藥費，說那醫生單隻是診金就要貳兩銀子，孩子病成這樣，藥價恐也低不了。
蘭耀財夫婦隻好又去求秦氏，一進門就撲嗵一下跪在地上，倒把秦氏給嚇了一跳，趕緊攙起他們，聽二寶娘顛三倒四地說了半天才明白是要錢。
秦氏因蘭耀財這一段時間極為親近殷勤，也並不把他們當外人看待。見說孩子病已極重，來尋救命錢，當下並無二話，不理小五兒瞪眼撅嘴，從她懷裏搶過小包袱來，扯出錦囊，摸出一塊銀子來遞給二寶娘。
二寶娘把張臉弊得通紅，支支吾吾終是說出要五兩銀子。
這下秦氏真是抓了瞎。他早上剛數錢買米，知道還隻有叁兩多銀子，還盤算著要是今天上路，除了各方麵的開銷，也還能勉強支持著到了開封府。秦氏見二寶娘也是為難，隻好勉強把錦囊裏的錢倒出來，道：“為嫂手裏也就隻有這點錢了，不如先拿著去看病。”
二寶娘就象沒聽明白似的呆呆地看著秦氏。
忽見那蘭耀財跪了下來，道：“耀財知道以前對嫂嫂多有得罪，嫂嫂是菩薩一樣的人，不要給我這個粗人一般見識，凡事看在耀祖兄長的麵上，包涵一二，您就好人做到底，抬抬手，再幫兄弟一把……”
秦氏再三述說錢已花盡，這兩口子就是不聽。
二寶娘幹脆抱了二寶來，讓秦氏看那燒得發昏的孩子。見秦氏還說沒有錢了，竟坐在地上大哭了起來。
旅店裏的客人們因聽得喧嘩，便圍攏來打聽出了什麽事，便是那趕車的也來探頭探腦。那店小二在門外尚自氣憤不過，對了眾人宣講，眾人見說是孩子病了，那當家作主的嫂嫂不肯出錢給兄弟媳婦，也便說什麽的都有。
蘭耀財聽得那些人都在數說秦氏，心下更覺秦氏不該藏著錢不出，複又哀求道：“嫂嫂看在我背著侄女翻過那雞公山的份上，便是行腳的也該給上一份薪資，隻求嫂嫂救你侄兒一命罷……”
眾人聽他說得可憐，便又是一陣歎息聲。
秦氏原本好強，聽不得別人說半個“不好”。況這之前雖非生活在大戶深閨，小時候靠了爺爺，婚後有公婆，便是後來，還有蘭耀祖和他的幫好友們，又一向和氣待人，卻不曾和別人有過爭吵。見了這種陣仗，不禁發急，隻是再三說沒錢，卻想不出辦法來。
那蘭耀才原本是個油滑之人，今天又急著要錢去見那神醫，便站起身來，對秦氏道：“嫂嫂隻管說沒錢，可敢打開包袱讓眾人一看麽？況你的錢來得容易，便讓你兄弟花上這幾兩銀子不行麽？”
秦氏見他說的不是頭路，心中著惱，便要去解包袱。忽聽有人叫道：“等一下！”正是小五兒的聲音，秦氏不由心中稍定。
眾人隻看見一個小小女童，快步走到門口，竟然對著大家作起揖來。眾人大奇，都盯著她看。就是那二寶娘，因曾聽丈夫說這小五兒是妖孽，平時未見何與眾不同，從不著意，今見她出頭，不知她要如何作怪，也不禁看著她，竟忘了哭泣。
小五兒大聲道：“各位請了，請容晚輩一言，敘清來龍去脈。這是我的堂叔一家四人，這邊是我們母女四人。因已出三服，從來都是分門別戶，單獨過活。我等家鄉大旱，結伴離鄉。在路上被惡賊所擒，幾乎被同類所吃。幸虧遇到家父朋友，不僅救了在下眾人的性命，還贈送了家母盤纏。此後，自安慶府到穎昌府這一路上兩家人的吃住全憑了這些盤纏。因是族人，家母一路上並未向堂叔一家要過分文。耀財堂叔，皇天在上，我所說的可有半句不實？”
蘭耀財哼了一聲別過頭去。他心想你便是神仙也不能不講理，自己的兒子病得如此重，你們母女有錢不出，老天爺也不會幫你們。何況自己在雞公山一路上背著三丫頭，天地良心，天地良心啊！
小五兒接著又道：“因在下的三姐傷了腳，堂叔確是和家母輪流背著三姐，才走出了雞公山，便是在下心裏也極為感激。前天見二寶生了病，家母又拿了銀錢出來為他看病。耀財叔對蘭家母女有恩，家母對他一家也不薄。”
小五兒並不管哪些人議論些什麽，從秦氏的手中拿過那錦囊來，高高舉起，道：“各位請看，這就是恩人所贈的錦囊，各位都是行走江湖的老客商了，請看這個錦囊能裝多少銀兩？30兩？這位老伯是明眼人，”小五兒朝那答話的中年客商施了一禮。接著說道：“恩人的確贈了家母30兩碎銀子，到現在錦囊裏隻有3兩4錢銀子。隻因為這錦囊裏沒有5兩銀子，堂叔一家人在此哭鬧，眾位已都是看見的了。”
蘭耀財怒道：“你說沒錢就沒錢了嗎？你可敢打開包袱同著眾人一看？！”
小五兒將那錦囊賽迴秦氏手裏。向眾人又一揖道：“煩請各位今天做個證見，讓堂叔翻上一翻，隻求證明家母並非寡恩之人。”
複又向那蘭耀財道：“就遂了你的願，隻是自此之後，你走你的陽關道，我們過我們的獨木橋。兩不相欠，互不來往。你可答應？”見那蘭耀財昂然答應，便道：“請吧！”
蘭耀財先將那黑巾所贈的包袱解開，裏麵隻有一個盛著米的笸羅，其它的包袱裏隻有破衣爛裳，哪裏還有半文錢？心下又悔又急，還上哪裏去弄錢來給二寶治病？不禁也嗚嗚哭了出來。
眾人雖知是那蘭耀財人心不足，看他一個漢子為了孩子急得嗚嗚直哭，也甚覺可憐，便也這個五文那個三文的舍了他一堆兒銅錢。
那店小二和趕車的老頭兒看著大事不妙，趕緊拉著秦氏會鈔。秦氏終是厚道人，把兩家的店錢也一塊結清了。
秦氏猶猶豫豫地看向那在地上哭泣地二寶一家，小五兒恨道：“不就是淋雨感冒了？哪有吃了藥立即就好的？多喂些糖薑水，再泡上個熱水澡，發了汗自然便好，哭什麽哭？！