沒多久,蘭家母女也踏上了流亡之路。

    家裏已經沒法再住下去了,流民衝擊官府和富戶的消息也不時傳來,很多鄉紳家門口都有家丁拿著棍棒守護著。一些家底殷實的小戶人家也在光天化日之下被人入室洗劫。

    這裏已經是地獄了,再呆下去隻是等死。

    存糧幾乎沒了。

    娘把剩下的一點兒小米和黃豆炒熟了準備路上吃——連柴都沒有了,燒的是家裏的花梨木桌椅。

    小米黃豆背在娘的包袱裏,家裏僅有的一點兒碎銀兩縫在棉褲裏子上,當初埋在地下的銀兩都被價格奇高的糧食耗盡了,這點兒銀兩現在恐怕連一升米都買不到。

    小五兒看到娘把那件灰褙子疊得平平整整的放到了小包袱裏,又把那一小捧兒帶籽的棉絮賽到了小包袱的一角,淚珠在眼裏轉了幾轉,終是忍住了。

    蘭家姐妹三人每人背了一個小包袱,這是她們的全部家當了。

    秦氏讓小五兒在牆上、樹身上、門框上都給爹留下了字:我們逃災到汴梁去了。

    路上,逃災的人隨時可見。朝著不同的方向,成群結夥的慢慢走著。一旦走近,就用戒備的目光互相打量著。蘭家所跟隨的這個逃難隊伍人也不少,都是一條街上的幾家鄉鄰,像陳嬸家、堂叔蘭耀財家等,可婦人孩子較多,走了一程子,婦人們的小腳便慢了下來,一步步挪著。

    出城不遠,在路邊看見一個人,在地上爬著一動不動,大家都側過臉去,秦氏臉色鐵青地叫三個女兒趕緊走。小五兒心裏一寒,猜到那必是餓死的人。扭頭看到四姐眨著無辜的大眼睛不知所以然,小五兒拉了她一把,姐倆一起跟了上來。

    晚上,蘭家母女隨著大家在一個小村莊的邊上找了間無人的破房住下,村子裏一片沉寂,沒有一點兒聲息,也看不見一點兒燈火。這種靜默讓人心裏發慌,似乎一種冷冷的威脅躲在後麵,在這種壓抑的環境下,盡管大家都很累,卻都翻來覆去地在哪裏躺著。小五兒在一片漆黑裏大睜著眼睛,所有的感覺器官裏都是饑餓和疲倦,她在兩世的記憶裏浮沉著,翻騰著,不知道什麽時候才迷迷糊糊睡著的。

    逃荒的隊伍走得越來越慢了,趕了幾天的路,每個人都是疲憊不堪。

    蘭家母女落在了隊伍的最後。三丫頭曉頌畸形的腳已是腫痛難忍,隻能走幾步歇一歇,她的包袱已經移到了秦氏的背上,小五兒和亭亭一邊一個攙著她。

    一向裝作小腳的亭亭扯掉了裹腳布,把腳趾伸展開了,鞋子都頂穿了個大洞。小五兒看見她披頭散發,一副小叫花的樣子,可想而知自己也好不到哪裏去。

    秦氏已經顧不得挑剔女孩兒們的樣子。看著鄉親們的背影越來越遠,她不時低聲催促孩子們快點兒。

    到了中午的時候,在一個村莊邊上,蘭家母女找到了陳嬸和蘭耀財兩家人。他們正在路邊坐著歇息,蘭耀財的小兒子二寶正拿著一塊樹皮使勁地啃。

    秦氏領著女兒們在附近一個向陽的土坡上坐下。小五兒又累又餓,閉著眼睛歪在哪裏,迷迷糊糊中暗自祈禱著,老天啊,讓我就此睡過去吧,別再讓我醒來了。

    可是一陣香味把她從睡夢中叫醒了。每天隻吃一餐,還吃不飽,食物香味的號召力其大無比。一聞到這股熟悉的香味,她就知道是娘在煮豆麵粥。

    大人們點了一堆火,支著幾個大碗在哪裏煮粥。

    另外兩家都斷糧好幾天了。熱粥似乎給大家注入了生命力,喝了粥後,每個人的臉上都顯出了一點兒活泛勁。大人孩子都不時用熱切的眼神望向秦氏的包袱。尤其是蘭耀財父子們直勾勾地盯著那個包袱。

    小五兒推了推娘,秦氏順著她的目光望過去,正看見蘭耀財綠瑩瑩的目光。

    秦氏歎了口氣,從包袱裏拿出豆麵袋子來,把最後一點兒豆麵倒進碗裏,攪成稠糊,給三個女兒分了。一邊疊著空袋子,一邊歎道:“沒有了。”

    小五兒尖聲問道:“一點兒也沒有了嗎?”

    秦氏答道:“一點也沒有了。”

    上路,不知何時是盡頭。

    他們沿著這條穿村而過的路向前走著,這個村裏照舊是沉寂的,沒有聲息的。

    走在前麵的阿牛突然一聲驚叫,大家夥圍了上去。

    小五兒從人縫裏看到有人躺在地上。死屍,路上又不是少見,何必這麽大驚小怪。

    走到跟前,她驚訝地發現這具屍體身上的衣服被扯爛了,屁股上的肉卻不見了!白骨與風幹了紅白肉一起裸露著。

    大家麵麵相覷,小五兒突然感覺到一股寒氣沿著脊背直竄上頭頂去,頭發根根直豎起來,她下意識裏不敢再猜測那肉哪裏去了。

    “嘿嘿嘿……”一陣低笑聲傳來。

    小五兒他們都嚇了一跳。

    循聲望去,一個身穿破敗的黑棉衣的中年男人坐在街邊大門旁的石墩上,正呲著白森森的牙齒獰笑著。臉上瘦得隻剩下一層皮了,看上去象骷髏一樣,一雙凸起的大眼睛在陽光下閃著綠瑩瑩的光。

    大人們趕緊拖拽著孩子們走開了。

    走出很遠,小五兒忍不住又迴頭望去,那中年男子還保持著那種姿式在那裏獰笑著,一動不動,似乎和他背後已經破舊了的黑大門似乎融為了一體,和這沉寂的村莊融為了一體。

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