那一年，安靖還沒有一個統一的年號可以用。
那一年，在安靖西北的小國邵慶，二十四歲的皇太子鳳楚登上了凰座。而後來輔佐她建立清渺三百多年輝煌基業的名臣們都還在各自的人生，離開他們陸續匯聚到她座下還有七八年時光。
那一年，紫媛十六，桃之夭夭，灼灼其華。
紫媛與瓏北韓家次子韓庭幕的婚約是在七八歲就定下的，當時她的父親還是足以與韓家匹配的三品朝官。但是，當女兒該出嫁的時候，已經是賦閑在家的一介鄉紳，她的兩個哥哥也都在各鎮官員的幕府中七八品上打轉。當時她母親擔心兩家地位已經懸殊起來，隻怕韓家會退婚，但是新年剛過，韓家的人就登門送聘禮，約定婚期了。她及笄之禮後沒幾天就穿上婚服，坐進花轎，向著夫家進發。娘家送親的隊伍很是寒磣，之前父親出事，幾乎是散盡家財才得免牢獄，當下能保持住她的嫁妝已是盡力。兩個兄長也不敢請假送親，隻找了本家一個賦閑的兄長一路護送。坐在花轎裏的她沒有新嫁娘的喜悅，娘家敗落，夫家顯赫，前路茫茫。
就是在前往成親的路上，她“撿到”了景清麗。
是真正的“撿到”，她倒臥路邊，衣衫帶血。
那時候她還是養在深閨十六年的大小姐，從來養的小貓小狗小鳥死一個都能讓她哭上幾天，哪裏看的了有人死在她眼前。盡管眾人反對，還是救下了她。當天晚上兩人說了半宿話，第二天紫媛就堅持要把這個叫做“景清麗”的少女留在身邊，這是她十六年來少有的堅持，事後連她自己都不明白為什麽當時就那麽固執，隻能說西山景晴十七歲的時候就已經有了驚人的說服力和感染力。送親來的管事娘子拚命勸，說這個丫頭來曆不明怎麽能帶在身邊，到了夫家萬一闖了什麽禍，可是姑娘你要擔著的。又說這丫頭生的太好，一張臉就是招禍的，姑娘你把那麽個長著禍國殃民樣貌的帶到姑爺麵前這算是什麽啊，要真是家生的，總還能給姑娘做個幫襯，這麽個野丫頭能指望麽？姑娘你這是生怕將來沒人給你爭寵麽？
說這話的時候也不避諱，清麗在旁邊靜靜聽著，臉上看不出悲喜，等到她數落完了，抬起頭望定對方緩緩道：“大娘放心，景清麗是知恩圖報的人。姑娘帶著我，絕對有利無弊。”聲音不想，但是深沉穩定，充滿了說服力，目光更是澄澈堅定。
不管怎麽樣，景清麗最終還是以“陪嫁丫頭”的身份，跟著她進了韓家。紫媛後來想，當時她那句“家逢巨變，生死一線
，願為奴為婢唯求姑娘收留，得一安生立命之地”的話並沒有說謊，隻不過她聽不出其中的分量。
到了韓家就是婚禮，洞房花燭夜第一眼看到韓庭幕她就喜歡上了，她的夫婿也不負期望，溫柔體貼，謙恭有禮。清麗到了瓏北就被一直對她充滿懷疑的管事娘子塞到韓家的婢女裏麵做粗活，那陣子她新婚燕爾，哪能想到這個路上撿迴來的丫頭。等她再次注意到已經是發生了一件意料之外的事情——從任地請假迴來祝賀胞弟庭幕新婚的大伯韓庭秋不知道怎的一眼看上了清麗，要將她帶迴北庭。
這件事後來弄得雙方都有些尷尬，但雙方都十分無辜。韓庭秋並不知道他挑中的這個丫頭是自己弟媳婦的陪嫁——陪嫁丫頭都該在庭幕房裏，怎跟著自家丫頭們在那裏掃地撣灰的幹雜活。那天正是曬書日，一大幫子丫頭小廝在那裏搬書撣塵，在院子裏一本本打開晾曬。清麗做的就是一本本打開晾曬的活，其他的丫頭都是照著管事的命令，機械的打開翻曬。她也是如此，卻是一本本在看。韓庭秋那天也是無聊的厲害，遠遠站著看丫頭們幹活，便注意到了這一點——這個丫頭是在看書。
家裏的粗使丫頭裏居然有識字的，這讓庭秋十分意外，心想定是新買迴來的，管家還看走了眼。就走過去讓她抬頭迴話，一抬頭，縱然是閱人無數的韓庭秋也一陣炫目。
明眸善睞，美人如畫。
他想——管家豈止是看走了眼，簡直是瞎了眼！
韓庭秋迴來之前就想在家裏新挑一個大丫頭迴去，原本跟隨他的兩個侍女一個春天病逝，一個年紀大了他做主配了親隨。在北庭也采買了幾個，容貌雖好，可都是鄉下丫頭，說話做事縮手縮腳，看著就是一身土氣。他一向是希望貼身丫頭好歹識幾個字，不至於讓拿一本書都找不到地。總而言之，北庭府裏的不管是官奴還是自己買來的丫頭，沒有一個用的趁手。
他問了幾句話，這丫頭迴答的清清楚楚，態度落落大方，那眉目美好的無論怎麽看都找不到缺點，微微抬眼，目光明澈動人。
韓庭秋頓時就動了心思。
他是韓家的家主，要一個粗使丫頭不過是一句話。管家這些天忙著給庭幕辦婚禮，迎接天南地北來的賓客，忙得吃飯睡覺的時間都沒了，哪裏關心過一個粗使丫頭的名字，立馬讓人通知這丫頭收拾東西到大爺房中伺候。清麗也就是西山景晴，聽到這個命令的時候稍稍有些驚訝，但是立刻就恭順的說了句：“遵命。”
庭
秋難得迴來一次，除了恭賀弟弟新婚，自然忙著走親訪友，每日裏從早忙到晚，景晴到他房裏幾天也沒見他幾次。
幾天後韓家的管家娘子和紫家送親來的媽子聊天，紫家的這個管事女傭忽然想起來那個被她隨便一塞的“可疑丫頭”，便想叫她過來盤問一番，派去的丫頭轉了一圈迴來迴複道——大爺要去了。紫家的管事娘子頓時就沉下了臉。韓家的管家娘子也大驚，心說：“這都這麽個事啊，大爺最講究禮儀的一個人，怎麽怎麽……”果然，紫家人淡淡道：“不是我僭越，清麗是我們姑娘帶來的陪嫁丫頭，退一萬步說，那是二爺房裏的人。大爺這麽做，也太沒規矩了吧！”
管家娘子也覺得這事太不象話，真要有人說閑話，不定還要鬧得兄弟不和，當天晚上就去見了韓庭秋。她在韓家服務了四十來年，韓庭秋都是她看著長大的，在他麵前也敢說話，開口就是一頓數落，說大哥兒你最是守禮的人，怎麽到了這個年齡卻做出那麽糊塗的事。新婦剛剛過門，你怎麽就動了人家的陪嫁丫頭，大哥兒想要丫頭家裏什麽好的沒有，這算是幹的什麽事？
韓庭秋也是大驚，說這明明是家裏的粗使丫頭。弟媳婦的陪嫁也算半個客，怎麽會和家裏的丫頭小廝們在那裏曬書撣塵？當下把清麗叫來詢問，她垂目道：“奴婢的確是跟著紫姑娘來的。隻不過奴婢是姑娘出嫁前剛進府的，與姑娘並不親厚，到了這裏就編入大鋪跟著做事。”
韓庭秋頓時覺得自己冤到家了。後來他再迴想起這段，就忍不住想：“第一次見麵，就被她擺了一道，真正冤孽。”
韓庭秋知道自己在無意間作了有違禮儀的事，他也不打算裝傻混過去，先叫來管家讓去采買兩個清白伶俐的丫頭迴來。然後叫來了弟弟韓庭幕。
庭幕更是從頭到底沒見過這個所謂的“陪嫁丫頭”，聽完兄長的敘述也覺得庭秋實在冤枉，而且覺得妻家來的人委實奇怪，好端端把人塞到他們家的丫頭裏，轉過頭又來怪人。自然是一口答應迴去和妻子好好解釋一番。
庭幕的確是一迴去就把此事和紫媛說了一遍，先替庭秋賠禮，又說誤會已經發生了，人也帶迴去好幾天了，阿兄覺得再還迴來更不好聽，所以想問娘子要了此人。又說不會白要，已經讓管家去另行采買兩個丫頭迴來陪給你等等。紫媛卻是瞪大了眼睛，心說：“糟了，這下可麻煩了。”庭幕看她臉色不好看，還要勸，紫媛連連擺手道：“我不是怪大伯什麽，隻是，隻是清麗她其實根本不是我們家的丫頭。”她將來
的路上發生的事情說了一遍，然後可憐巴巴地看著丈夫道：“我看她實在可憐，所以，就是這個樣子了……”韓庭幕覺得自己的妻子善良純潔，一派天真爛漫委實可愛可疼，同時又在心理咒罵去迎親的家人，心說發生這樣的事情迴來一句話不說，這要是混進來一個使壞心眼，不定出什麽慘劇。
紫媛是想將此事告訴韓庭秋，庭幕卻說不妥，對她道：“你說清麗她家裏遭遇巨大變故，無路可走，所以自願在你身邊為奴為婢來求個安身立命，但是照著阿兄的脾氣，若是知道此女來曆不明，一定是要將她趕出去的。所以我看此事還是暫時不說得好。”
“那該怎麽辦呢？”
“我和阿兄說一下將清麗叫來，你親口問她可願意伺候阿兄。若她不願，再行說明。倘若願意……”他笑了起來：“娘子多得兩個伶俐丫頭有何不好？”
庭幕當天晚上就把景清麗叫來，紫媛對著她覺得很不好意思，倒是清麗轉過來安慰她，說的話與庭幕白天的意思別無二致——她隻求安生立命，既然在韓家求口飯吃，伺候大爺也是一樣的。說完拉著她的手低聲道：“好姑娘，該著我說對不起你。是你救了我，我原本該留在你身邊侍奉才是。”紫媛很喜歡聽她說話，聲音裏透著一股子難以形容的沉穩。在來的路上，她把心裏的許多擔憂和她說過，比如娘家失勢，又是遠嫁，怕將來被夫家的人看不起欺負，而且被欺負了還沒法子迴娘家求助。那時候，清麗平靜地聽著，其實這些害怕她之前也對送嫁的嬤嬤說過，她們也就是安慰她說：“韓家是禮樂之家，要是嫌棄姑娘門第，當下又怎麽會主動來迎親呢。姑娘福祿厚，姑爺一定會疼你，千萬放寬了心……”
清麗卻對她說：“姑娘既然嫁出去了，就別再想著依靠娘家。就算娘家近在咫尺，在夫家受了委屈也得在夫家解決，不能迴娘家去哭訴。娘家再好，都護不了你一輩子，這日子，得要姑娘你自己想著法子好好過，才能真的好。”
她抿唇低聲道：“你說的是，可是，也不知道韓庭幕到底是個怎樣的人，品性好不好。”
“我看來迎親的韓家家人恭謹有禮，舉止有度，以奴看主，你夫家的人應該不差。再說了，不管好壞，隻要姑娘用心，都是有法子的。”
這段話一點都不安慰人，可紫媛就是覺得比那些安慰的話聽上去讓人安心多了。
或許就是這些，讓她相信清麗那時的一句話：“留我身邊，必對姑娘有用。”
她拉著
清麗的手，低聲道：“我挺舍不得你的。”
清麗笑道：“姑娘若有事就寫信給我，雖然隔了遠點，總還給姑娘出謀劃策。”
轉眼，十四年光陰。
十七歲的韓家侍女景清麗成了三十一歲的扶風大都督西山景晴。
紫媛小心翼翼的坐下，望著眼前人。
十七歲的景清麗是美貌絕倫；三十一歲的西山景晴則不適合用單純的美麗來形容，光彩照人，氣韻絕俗這個八個字更適合用來描述她。
景清上下打量了她一會兒，微笑道：“紫姑娘，我們果然有再見之日，真是太好了。”
紫媛心裏激動起來，忍不住就紅了眼圈，低聲道：“是啊，終於又見麵了。這些年來，我常常想起你呢，可怎麽也沒想到……”一時說不下去，眼淚就落了下來。
景晴遞了手巾給她，溫言道：“當年官道上姑娘救起我的時候，我和你說的那些事並沒有假的。我是孟國人，孟國貴胄之家。當時奸臣篡國，朝野巨變，我母親戰死在宮門前。權臣讓人將我家團團圍住放火，但有跑出來的，盡皆射殺。那時我正好不在京城，母親派人通知我快走，但是奸臣一心要斬草除根，一路追殺。後麵的事，當下集慶酒樓茶館裏都有人拿來當故事說，雖有誇大但也相差無幾。我們一路過關斬將，幸虧冰河關守將同情於我，開關放心，讓我等逃到陳泗。可沒想到奸臣依然不肯放過我，居然派人買通了陳泗邊境上的許多官員，暗中搜捕。追殺途中，我與家人失散，倒臥路邊，若非紫姑娘相救，早已埋骨異國。”
紫媛擦了擦眼淚，平和了心情，道：“其實那時候我和庭幕都說看你言談舉止，必定是好人家的女兒，可怎麽也想到竟然好到這個地步。”
“不談我的事了，紫姑娘，你們怎麽到了安靖。”
紫媛深深吸一口氣，反而不哭了，苦笑了一下道：“和大都督當年一樣，逃難過來的。”
“我知道陳泗大亂，但是韓家是公卿望族，韓庭秋一鎮之主，怎麽會沒有自保之力？”
“詳細的情況我也說不明白，但在大亂之前一年，大伯他就已經賦閑在家。”
景晴皺了皺眉，轉而又道：“韓庭秋他……他也在集慶？”
“就是大伯領著一家人奔逃的。”
西山景晴忽然起了一陣興奮，興奮得身子都微微一震。
對紫媛來說，這一次和西山景晴的重逢
美好的超過她的想象。景晴親切溫柔，說到往事含笑感慨，對她當年的救助依然深懷感恩，又對她當前的情況詳加詢問，噓寒問暖。紫媛這半年多來吃夠了苦，便是因為一大家子女眷孩子靠著她這個當家主母才支撐下來，當下有人——還是個故人——殷勤詢問，自然是毫不保留的述說了一遍。中午景晴留她用飯，扶風大都督的生活並不奢侈，餐飲也隻能說“不差”，半點沒有二品官應該有的奢華。
用過餐，西山銘霞迴來了。
銘霞自到扶風後主要住在軍營裏，她自小跟著母親在軍旅中長大，也一心想要成為名將。景晴同意她的選擇，更是高興看到她誌向高遠，不染半點奢靡之氣。她西山大都督的女兒想要學武自然多的是人願意教，皇帝鳳楚更是要她將女兒留在永寧城——跟著皇家子弟一起在東閣學習，過兩年進禁軍見習。景晴婉言謝絕，她就是怕女兒被這麽保護著，將來成為紙上談兵之輩。到了扶風就將女兒送到軍營裏，跟著東營守將習武練兵，與下級軍官同吃同住，沒有她的命令，不允許銘霞迴都督府。
這天燕飛來接她，銘霞十分奇怪，心說就一個普通的旬休，母親怎麽會接她迴去。跟著到了都督府，使女們上來說“大都督讓世子換過衣服去見她。”銘霞依言換了家居便服，高興地看到景晴已經給她做好了春裝，翠色衣衫，精致刺繡的蝴蝶點綴其上。侍奉她更衣的使女誇讚說：“世子穿這一身真是俏麗極了。”
銘霞進了正廳，景晴讓她到身邊坐下，笑吟吟指著對麵一人道：“過來見過你嬸娘。”又對紫媛道：“這是我的女兒西山銘霞。”
紫媛早有準備，可真的見到銘霞就這麽俏麗麗的出現，聽到景晴那麽大大方方的介紹，依然是心緒萬千。銘霞迷茫的看著母親，景晴笑道：“先行禮，再給你解釋。”她應了一聲，對紫媛拜到，喊了聲：“嬸娘。”禮畢臉上也有了一點激動，望著景晴道：“這是嬸娘——便是我爹爹的……”景晴點點頭，溫言道：“我曾經與你說過你爹爹的事……”
“母親說我生父是陳泗人，是母親落難陳泗的時候結識的。”
“是啊，不過如今他到集慶來了。”
銘霞略一想，脫口道：“陳泗大亂！”
景晴眼底盡是笑意：“不錯，你爹爹逃難來集慶了。”
紫媛迴去的時候已經快掌燈，家裏已經議論紛紛。這日韓庭幕得到了一筆意外之財，他剛擺攤的時候為一個軍官寫了家書，這兩天迴信來了，軍
官拿來讓他讀，裏麵寫到這家的兒子由其母做主，初步談定了一門親事，當下把未來兒媳的生辰八字家世背景寫了來，請她這個母親大人最後決斷。大約是親事定的很好，這位軍官讓他立刻迴信表示同意，然後大方得給了一兩銀子的賞錢。庭幕早早收了攤子，特地去買了兩斤肉，高高興興迴家結果妻子卻出門了，而且家裏人表情各異，神情緊張。一問，還是大妹韓琳迴答說：“上午來了個娘子，說是大都督府的，把阿嫂請去了。”韓庭秋坐在廳裏，緩緩道：“弟妹做了什麽，怎麽和扶風都督府扯上了關係。”庭幕暗地裏歎息，臉上卻一臉迷茫樣子：“我，我也不知道啊——”
裝傻裝了半天，傍晚時分，在巷子口眺望的韓竹飛奔著迴來，一路叫著：“嬸娘迴來了，是坐著馬車迴來的呢！”
紫媛迴去依然是燕飛護送，她也不知道這個穿著便服的人乃是扶風地官之首，位在四階下，已經遠遠超過她丈夫曾經有過的品級。景晴還送了她幾匹布、好幾袋糧食，另安排都督府的馬車送她，這一行人進入巷子的時候驚了四鄰，都跑出家門來看是哪家迎來如此排場。
韓家老小都跑到門口去看，庭幕知道妻子這一次竟然是大大賭對了，頓時喜上眉梢。庭秋看著他的表情，冷笑一聲：“老二，你們夫妻倆個這些日子鬼鬼祟祟的，到底在做什麽？”
庭秋笑道：“過會兒向阿兄稟告，是件大好事。”剛說完自己愣了下，心說：“對阿兄來說，這到底算好事麽……”
看著搬進來的布匹糧食，外加幾個超大食籃，庭幕心想自己今天那兩斤肉是白買了，那一兩銀子的收入也用不著再在妻子麵前顯擺了。
一家人逃難後過了大半年苦日子，忽然滿桌子好吃的東西，幾個孩子高興得歡唿，韓庭秋也有耐性，看紫媛要說話，打斷道：“先吃飯，其他的飯後再說。”
等到吃過飯，收拾好，又把孩子們打發去休息，韓家的幾個主心骨才坐下說話。韓庭秋神色和緩，待紫媛坐定還開了句玩笑道：“弟妹到何處高就了？”紫媛心想，還好是在安靖，家裏人再怎麽想也不至於叉著腰對她怒吼：“你是不是到哪裏找了野男人！”
紫媛朝著丈夫看，庭幕一臉“你自己辦的自己來說明”的表情，又猶豫了一會兒定定心，低聲道：“阿兄還得當年的清麗麽？”
庭秋臉色一沉：“提她做什麽。”
她當著沒聽懂，笑道：“想來大伯不會忘記，清麗她畢竟跟了大伯兩年多。清
麗——她就是當今扶風大都督，西山景晴。”
那一刻韓庭秋的表情精彩至極，紫媛和庭幕兩個都很想多看兩眼，可到底給長兄麵子，默默移開了目光。過了許久才聽韓庭秋道：“確定無疑？”
庭幕這才開口，和紫媛一起將兩人如何在軍營門口看到西山景晴，如何覺得她眼熟，紫媛又是如何帶著信物投書相認，說了一遍。說到信物這段，韓庭秋忍不住瞪了這弟媳婦一眼，紫媛自是繼續裝傻。
一切說罷，很長時間無人開口。打破平靜的依然是庭秋，他顯然已經恢複了心情，淡淡一笑道：“看今日的舉動，她還是個有情義的人。弟妹對她有救命之恩，今後當有許多好處，的確是件大好事。”
紫媛望向丈夫，庭幕丟個她一個“看到了沒，就是這樣死要麵子”的眼神。
紫媛丟了一個：“別著急，還有更重點的呢”的神色，喝了口水，清清嗓子，又道：“大伯，還有一件大事。”
“嗯？”
“這個……您聽了可千萬別激動……”
庭幕悄悄擰了她一下，甩了個“別太過分”的眼神過去。
“是這樣的，清麗……啊，是西山大都督，她……嗯，她給大伯你生了個女兒！”
經過精彩紛呈的一天，紫媛著實累了，躺下就睡死了。韓庭幕卻睡不著，翻來覆去一會兒，起身去了庭秋房中。
韓庭秋果然還沒睡，點著燈坐在那裏。
庭幕叫了一聲：“阿兄——”
庭秋示意他進來，倒了一杯酒給他——這酒自然也是大都督府送來的禮物之一。
“二弟，其實當年清麗走的時候，我便知道她的身世來曆必定不一般，也曾想過她會不會是安靖人，但是……西山……”他忽然笑了起來：“我韓庭秋此生居然能讓西山家的人為奴為婢，也真是給家門增輝了。”他看了看庭幕，見他一臉迷茫，補充道：“二弟不知道西山家是什麽人家吧？”
“隻聽說貴胄之家。”
“西山——是孟國皇室家名。西山景晴這個侯爵，恐怕並不是繼承侯爵，而是落地封侯，皇家血脈，宗室之貴。”
庭幕一時間腦海裏冒出來“蓬蓽生輝”四個字。
又是一時無語，庭幕也不知道該說什麽好，難道說“與有榮焉”，過了一會兒聽庭秋道：“弟妹說我還有個女兒。”
“啊，是，是——”庭幕笑
了起來：“其實，元宵之夜，我和阿媛就看到過這個小侯爺。”
“生得怎樣？”
“這個，天色太暗看不清楚，但是小侯爺一身好武藝，端得是英姿颯爽。”
庭秋愣了一會兒吐出一個字：“好！”
韓庭幕夫婦都覺得這番相認後再次有聯係總得過上十天半個月，然而第二天就迎來了一個大大的“驚喜”——西山銘霞登門了。
其實前一夜韓家兄弟飲酒徹夜，扶風都督府裏，母女倆人也相談到深夜。
西山銘霞從來就是個“父不詳”的孩子，當然，對安靖人來說，父親是誰著實不是重要的事情。甚至“父不詳”要比明明白白的妾生子還要尊貴些。銘霞倒也沒有“私生子”的淒切心情，對於安靖女人來說也根本不存在“私生子”這麽個概念——子女從母，母親是誰明明白白，何來“私生”。除非是“母不詳”那才是被人嘲笑羞辱的“私生子”。
但是身為人子，總對“父母是誰”這件事報有強烈的好奇心。銘霞懂事之後就詢問過，景晴給出的答案就是“逃亡之時所遇，陳泗國人”——交待的很明白，陳泗國人，兩國相隔，連為什麽不能把生父幫她找迴來都說明白了。再問，就笑著說：“我兒放心，汝父是堂堂男兒，不會給我兒丟臉。”這個評論就不但讓銘霞不能明白，連帶著銘霞的那些“姑姑們”也全都不能明白——能不讓其女丟臉的生父，難道不該是“溫柔淑賢，端莊守禮”麽，這“堂堂男兒”四個字從何說起？這件事銘霞從懂事開始想了六七年沒想明白，和“姑姑們”商量也沒個結果，她的“姑姑們”自然就是跟隨鳳楚開國拓疆的名臣大將們——蓮峰、江漪、芸台頌、樓月霜等等。這其中隻有江漪在聽到這個評論後抿唇一笑，對她說：“堂堂男兒，挺不錯的評價。”
現下這個讓她想象和迷惑了十二年的“生父”居然出現了，銘霞心裏自然是激動的，又纏著母親要她說當年的事。景晴依然是好脾氣的笑著，卻堅定地搖頭道：“往事太複雜，以後慢慢說吧，要不然今兒晚上我們娘倆就不用睡了。”銘霞拉著她的手撒嬌：“娘親，孩兒想聽麽。”景晴揉揉她的頭，笑道：“汝父就在集慶，想知道長相自己去看，想聽故事，看你爹爹有沒有閑情說給你聽。”
銘霞眼睛一亮：“我能去見爹爹？”
景晴正色道：“以往是兩國相隔，無可奈何。而今他已經到了集慶，你生為人子，自然該去拜見，為什麽問出這句話？”
那一年，在安靖西北的小國邵慶，二十四歲的皇太子鳳楚登上了凰座。而後來輔佐她建立清渺三百多年輝煌基業的名臣們都還在各自的人生，離開他們陸續匯聚到她座下還有七八年時光。
那一年，紫媛十六，桃之夭夭，灼灼其華。
紫媛與瓏北韓家次子韓庭幕的婚約是在七八歲就定下的，當時她的父親還是足以與韓家匹配的三品朝官。但是，當女兒該出嫁的時候，已經是賦閑在家的一介鄉紳，她的兩個哥哥也都在各鎮官員的幕府中七八品上打轉。當時她母親擔心兩家地位已經懸殊起來，隻怕韓家會退婚，但是新年剛過，韓家的人就登門送聘禮，約定婚期了。她及笄之禮後沒幾天就穿上婚服，坐進花轎，向著夫家進發。娘家送親的隊伍很是寒磣，之前父親出事，幾乎是散盡家財才得免牢獄，當下能保持住她的嫁妝已是盡力。兩個兄長也不敢請假送親，隻找了本家一個賦閑的兄長一路護送。坐在花轎裏的她沒有新嫁娘的喜悅，娘家敗落，夫家顯赫，前路茫茫。
就是在前往成親的路上，她“撿到”了景清麗。
是真正的“撿到”，她倒臥路邊，衣衫帶血。
那時候她還是養在深閨十六年的大小姐，從來養的小貓小狗小鳥死一個都能讓她哭上幾天，哪裏看的了有人死在她眼前。盡管眾人反對，還是救下了她。當天晚上兩人說了半宿話，第二天紫媛就堅持要把這個叫做“景清麗”的少女留在身邊，這是她十六年來少有的堅持，事後連她自己都不明白為什麽當時就那麽固執，隻能說西山景晴十七歲的時候就已經有了驚人的說服力和感染力。送親來的管事娘子拚命勸，說這個丫頭來曆不明怎麽能帶在身邊，到了夫家萬一闖了什麽禍，可是姑娘你要擔著的。又說這丫頭生的太好，一張臉就是招禍的，姑娘你把那麽個長著禍國殃民樣貌的帶到姑爺麵前這算是什麽啊，要真是家生的，總還能給姑娘做個幫襯，這麽個野丫頭能指望麽？姑娘你這是生怕將來沒人給你爭寵麽？
說這話的時候也不避諱，清麗在旁邊靜靜聽著，臉上看不出悲喜，等到她數落完了，抬起頭望定對方緩緩道：“大娘放心，景清麗是知恩圖報的人。姑娘帶著我，絕對有利無弊。”聲音不想，但是深沉穩定，充滿了說服力，目光更是澄澈堅定。
不管怎麽樣，景清麗最終還是以“陪嫁丫頭”的身份，跟著她進了韓家。紫媛後來想，當時她那句“家逢巨變，生死一線
，願為奴為婢唯求姑娘收留，得一安生立命之地”的話並沒有說謊，隻不過她聽不出其中的分量。
到了韓家就是婚禮，洞房花燭夜第一眼看到韓庭幕她就喜歡上了，她的夫婿也不負期望，溫柔體貼，謙恭有禮。清麗到了瓏北就被一直對她充滿懷疑的管事娘子塞到韓家的婢女裏麵做粗活，那陣子她新婚燕爾，哪能想到這個路上撿迴來的丫頭。等她再次注意到已經是發生了一件意料之外的事情——從任地請假迴來祝賀胞弟庭幕新婚的大伯韓庭秋不知道怎的一眼看上了清麗，要將她帶迴北庭。
這件事後來弄得雙方都有些尷尬，但雙方都十分無辜。韓庭秋並不知道他挑中的這個丫頭是自己弟媳婦的陪嫁——陪嫁丫頭都該在庭幕房裏，怎跟著自家丫頭們在那裏掃地撣灰的幹雜活。那天正是曬書日，一大幫子丫頭小廝在那裏搬書撣塵，在院子裏一本本打開晾曬。清麗做的就是一本本打開晾曬的活，其他的丫頭都是照著管事的命令，機械的打開翻曬。她也是如此，卻是一本本在看。韓庭秋那天也是無聊的厲害，遠遠站著看丫頭們幹活，便注意到了這一點——這個丫頭是在看書。
家裏的粗使丫頭裏居然有識字的，這讓庭秋十分意外，心想定是新買迴來的，管家還看走了眼。就走過去讓她抬頭迴話，一抬頭，縱然是閱人無數的韓庭秋也一陣炫目。
明眸善睞，美人如畫。
他想——管家豈止是看走了眼，簡直是瞎了眼！
韓庭秋迴來之前就想在家裏新挑一個大丫頭迴去，原本跟隨他的兩個侍女一個春天病逝，一個年紀大了他做主配了親隨。在北庭也采買了幾個，容貌雖好，可都是鄉下丫頭，說話做事縮手縮腳，看著就是一身土氣。他一向是希望貼身丫頭好歹識幾個字，不至於讓拿一本書都找不到地。總而言之，北庭府裏的不管是官奴還是自己買來的丫頭，沒有一個用的趁手。
他問了幾句話，這丫頭迴答的清清楚楚，態度落落大方，那眉目美好的無論怎麽看都找不到缺點，微微抬眼，目光明澈動人。
韓庭秋頓時就動了心思。
他是韓家的家主，要一個粗使丫頭不過是一句話。管家這些天忙著給庭幕辦婚禮，迎接天南地北來的賓客，忙得吃飯睡覺的時間都沒了，哪裏關心過一個粗使丫頭的名字，立馬讓人通知這丫頭收拾東西到大爺房中伺候。清麗也就是西山景晴，聽到這個命令的時候稍稍有些驚訝，但是立刻就恭順的說了句：“遵命。”
庭
秋難得迴來一次，除了恭賀弟弟新婚，自然忙著走親訪友，每日裏從早忙到晚，景晴到他房裏幾天也沒見他幾次。
幾天後韓家的管家娘子和紫家送親來的媽子聊天，紫家的這個管事女傭忽然想起來那個被她隨便一塞的“可疑丫頭”，便想叫她過來盤問一番，派去的丫頭轉了一圈迴來迴複道——大爺要去了。紫家的管事娘子頓時就沉下了臉。韓家的管家娘子也大驚，心說：“這都這麽個事啊，大爺最講究禮儀的一個人，怎麽怎麽……”果然，紫家人淡淡道：“不是我僭越，清麗是我們姑娘帶來的陪嫁丫頭，退一萬步說，那是二爺房裏的人。大爺這麽做，也太沒規矩了吧！”
管家娘子也覺得這事太不象話，真要有人說閑話，不定還要鬧得兄弟不和，當天晚上就去見了韓庭秋。她在韓家服務了四十來年，韓庭秋都是她看著長大的，在他麵前也敢說話，開口就是一頓數落，說大哥兒你最是守禮的人，怎麽到了這個年齡卻做出那麽糊塗的事。新婦剛剛過門，你怎麽就動了人家的陪嫁丫頭，大哥兒想要丫頭家裏什麽好的沒有，這算是幹的什麽事？
韓庭秋也是大驚，說這明明是家裏的粗使丫頭。弟媳婦的陪嫁也算半個客，怎麽會和家裏的丫頭小廝們在那裏曬書撣塵？當下把清麗叫來詢問，她垂目道：“奴婢的確是跟著紫姑娘來的。隻不過奴婢是姑娘出嫁前剛進府的，與姑娘並不親厚，到了這裏就編入大鋪跟著做事。”
韓庭秋頓時覺得自己冤到家了。後來他再迴想起這段，就忍不住想：“第一次見麵，就被她擺了一道，真正冤孽。”
韓庭秋知道自己在無意間作了有違禮儀的事，他也不打算裝傻混過去，先叫來管家讓去采買兩個清白伶俐的丫頭迴來。然後叫來了弟弟韓庭幕。
庭幕更是從頭到底沒見過這個所謂的“陪嫁丫頭”，聽完兄長的敘述也覺得庭秋實在冤枉，而且覺得妻家來的人委實奇怪，好端端把人塞到他們家的丫頭裏，轉過頭又來怪人。自然是一口答應迴去和妻子好好解釋一番。
庭幕的確是一迴去就把此事和紫媛說了一遍，先替庭秋賠禮，又說誤會已經發生了，人也帶迴去好幾天了，阿兄覺得再還迴來更不好聽，所以想問娘子要了此人。又說不會白要，已經讓管家去另行采買兩個丫頭迴來陪給你等等。紫媛卻是瞪大了眼睛，心說：“糟了，這下可麻煩了。”庭幕看她臉色不好看，還要勸，紫媛連連擺手道：“我不是怪大伯什麽，隻是，隻是清麗她其實根本不是我們家的丫頭。”她將來
的路上發生的事情說了一遍，然後可憐巴巴地看著丈夫道：“我看她實在可憐，所以，就是這個樣子了……”韓庭幕覺得自己的妻子善良純潔，一派天真爛漫委實可愛可疼，同時又在心理咒罵去迎親的家人，心說發生這樣的事情迴來一句話不說，這要是混進來一個使壞心眼，不定出什麽慘劇。
紫媛是想將此事告訴韓庭秋，庭幕卻說不妥，對她道：“你說清麗她家裏遭遇巨大變故，無路可走，所以自願在你身邊為奴為婢來求個安身立命，但是照著阿兄的脾氣，若是知道此女來曆不明，一定是要將她趕出去的。所以我看此事還是暫時不說得好。”
“那該怎麽辦呢？”
“我和阿兄說一下將清麗叫來，你親口問她可願意伺候阿兄。若她不願，再行說明。倘若願意……”他笑了起來：“娘子多得兩個伶俐丫頭有何不好？”
庭幕當天晚上就把景清麗叫來，紫媛對著她覺得很不好意思，倒是清麗轉過來安慰她，說的話與庭幕白天的意思別無二致——她隻求安生立命，既然在韓家求口飯吃，伺候大爺也是一樣的。說完拉著她的手低聲道：“好姑娘，該著我說對不起你。是你救了我，我原本該留在你身邊侍奉才是。”紫媛很喜歡聽她說話，聲音裏透著一股子難以形容的沉穩。在來的路上，她把心裏的許多擔憂和她說過，比如娘家失勢，又是遠嫁，怕將來被夫家的人看不起欺負，而且被欺負了還沒法子迴娘家求助。那時候，清麗平靜地聽著，其實這些害怕她之前也對送嫁的嬤嬤說過，她們也就是安慰她說：“韓家是禮樂之家，要是嫌棄姑娘門第，當下又怎麽會主動來迎親呢。姑娘福祿厚，姑爺一定會疼你，千萬放寬了心……”
清麗卻對她說：“姑娘既然嫁出去了，就別再想著依靠娘家。就算娘家近在咫尺，在夫家受了委屈也得在夫家解決，不能迴娘家去哭訴。娘家再好，都護不了你一輩子，這日子，得要姑娘你自己想著法子好好過，才能真的好。”
她抿唇低聲道：“你說的是，可是，也不知道韓庭幕到底是個怎樣的人，品性好不好。”
“我看來迎親的韓家家人恭謹有禮，舉止有度，以奴看主，你夫家的人應該不差。再說了，不管好壞，隻要姑娘用心，都是有法子的。”
這段話一點都不安慰人，可紫媛就是覺得比那些安慰的話聽上去讓人安心多了。
或許就是這些，讓她相信清麗那時的一句話：“留我身邊，必對姑娘有用。”
她拉著
清麗的手，低聲道：“我挺舍不得你的。”
清麗笑道：“姑娘若有事就寫信給我，雖然隔了遠點，總還給姑娘出謀劃策。”
轉眼，十四年光陰。
十七歲的韓家侍女景清麗成了三十一歲的扶風大都督西山景晴。
紫媛小心翼翼的坐下，望著眼前人。
十七歲的景清麗是美貌絕倫；三十一歲的西山景晴則不適合用單純的美麗來形容，光彩照人，氣韻絕俗這個八個字更適合用來描述她。
景清上下打量了她一會兒，微笑道：“紫姑娘，我們果然有再見之日，真是太好了。”
紫媛心裏激動起來，忍不住就紅了眼圈，低聲道：“是啊，終於又見麵了。這些年來，我常常想起你呢，可怎麽也沒想到……”一時說不下去，眼淚就落了下來。
景晴遞了手巾給她，溫言道：“當年官道上姑娘救起我的時候，我和你說的那些事並沒有假的。我是孟國人，孟國貴胄之家。當時奸臣篡國，朝野巨變，我母親戰死在宮門前。權臣讓人將我家團團圍住放火，但有跑出來的，盡皆射殺。那時我正好不在京城，母親派人通知我快走，但是奸臣一心要斬草除根，一路追殺。後麵的事，當下集慶酒樓茶館裏都有人拿來當故事說，雖有誇大但也相差無幾。我們一路過關斬將，幸虧冰河關守將同情於我，開關放心，讓我等逃到陳泗。可沒想到奸臣依然不肯放過我，居然派人買通了陳泗邊境上的許多官員，暗中搜捕。追殺途中，我與家人失散，倒臥路邊，若非紫姑娘相救，早已埋骨異國。”
紫媛擦了擦眼淚，平和了心情，道：“其實那時候我和庭幕都說看你言談舉止，必定是好人家的女兒，可怎麽也想到竟然好到這個地步。”
“不談我的事了，紫姑娘，你們怎麽到了安靖。”
紫媛深深吸一口氣，反而不哭了，苦笑了一下道：“和大都督當年一樣，逃難過來的。”
“我知道陳泗大亂，但是韓家是公卿望族，韓庭秋一鎮之主，怎麽會沒有自保之力？”
“詳細的情況我也說不明白，但在大亂之前一年，大伯他就已經賦閑在家。”
景晴皺了皺眉，轉而又道：“韓庭秋他……他也在集慶？”
“就是大伯領著一家人奔逃的。”
西山景晴忽然起了一陣興奮，興奮得身子都微微一震。
對紫媛來說，這一次和西山景晴的重逢
美好的超過她的想象。景晴親切溫柔，說到往事含笑感慨，對她當年的救助依然深懷感恩，又對她當前的情況詳加詢問，噓寒問暖。紫媛這半年多來吃夠了苦，便是因為一大家子女眷孩子靠著她這個當家主母才支撐下來，當下有人——還是個故人——殷勤詢問，自然是毫不保留的述說了一遍。中午景晴留她用飯，扶風大都督的生活並不奢侈，餐飲也隻能說“不差”，半點沒有二品官應該有的奢華。
用過餐，西山銘霞迴來了。
銘霞自到扶風後主要住在軍營裏，她自小跟著母親在軍旅中長大，也一心想要成為名將。景晴同意她的選擇，更是高興看到她誌向高遠，不染半點奢靡之氣。她西山大都督的女兒想要學武自然多的是人願意教，皇帝鳳楚更是要她將女兒留在永寧城——跟著皇家子弟一起在東閣學習，過兩年進禁軍見習。景晴婉言謝絕，她就是怕女兒被這麽保護著，將來成為紙上談兵之輩。到了扶風就將女兒送到軍營裏，跟著東營守將習武練兵，與下級軍官同吃同住，沒有她的命令，不允許銘霞迴都督府。
這天燕飛來接她，銘霞十分奇怪，心說就一個普通的旬休，母親怎麽會接她迴去。跟著到了都督府，使女們上來說“大都督讓世子換過衣服去見她。”銘霞依言換了家居便服，高興地看到景晴已經給她做好了春裝，翠色衣衫，精致刺繡的蝴蝶點綴其上。侍奉她更衣的使女誇讚說：“世子穿這一身真是俏麗極了。”
銘霞進了正廳，景晴讓她到身邊坐下，笑吟吟指著對麵一人道：“過來見過你嬸娘。”又對紫媛道：“這是我的女兒西山銘霞。”
紫媛早有準備，可真的見到銘霞就這麽俏麗麗的出現，聽到景晴那麽大大方方的介紹，依然是心緒萬千。銘霞迷茫的看著母親，景晴笑道：“先行禮，再給你解釋。”她應了一聲，對紫媛拜到，喊了聲：“嬸娘。”禮畢臉上也有了一點激動，望著景晴道：“這是嬸娘——便是我爹爹的……”景晴點點頭，溫言道：“我曾經與你說過你爹爹的事……”
“母親說我生父是陳泗人，是母親落難陳泗的時候結識的。”
“是啊，不過如今他到集慶來了。”
銘霞略一想，脫口道：“陳泗大亂！”
景晴眼底盡是笑意：“不錯，你爹爹逃難來集慶了。”
紫媛迴去的時候已經快掌燈，家裏已經議論紛紛。這日韓庭幕得到了一筆意外之財，他剛擺攤的時候為一個軍官寫了家書，這兩天迴信來了，軍
官拿來讓他讀，裏麵寫到這家的兒子由其母做主，初步談定了一門親事，當下把未來兒媳的生辰八字家世背景寫了來，請她這個母親大人最後決斷。大約是親事定的很好，這位軍官讓他立刻迴信表示同意，然後大方得給了一兩銀子的賞錢。庭幕早早收了攤子，特地去買了兩斤肉，高高興興迴家結果妻子卻出門了，而且家裏人表情各異，神情緊張。一問，還是大妹韓琳迴答說：“上午來了個娘子，說是大都督府的，把阿嫂請去了。”韓庭秋坐在廳裏，緩緩道：“弟妹做了什麽，怎麽和扶風都督府扯上了關係。”庭幕暗地裏歎息，臉上卻一臉迷茫樣子：“我，我也不知道啊——”
裝傻裝了半天，傍晚時分，在巷子口眺望的韓竹飛奔著迴來，一路叫著：“嬸娘迴來了，是坐著馬車迴來的呢！”
紫媛迴去依然是燕飛護送，她也不知道這個穿著便服的人乃是扶風地官之首，位在四階下，已經遠遠超過她丈夫曾經有過的品級。景晴還送了她幾匹布、好幾袋糧食，另安排都督府的馬車送她，這一行人進入巷子的時候驚了四鄰，都跑出家門來看是哪家迎來如此排場。
韓家老小都跑到門口去看，庭幕知道妻子這一次竟然是大大賭對了，頓時喜上眉梢。庭秋看著他的表情，冷笑一聲：“老二，你們夫妻倆個這些日子鬼鬼祟祟的，到底在做什麽？”
庭秋笑道：“過會兒向阿兄稟告，是件大好事。”剛說完自己愣了下，心說：“對阿兄來說，這到底算好事麽……”
看著搬進來的布匹糧食，外加幾個超大食籃，庭幕心想自己今天那兩斤肉是白買了，那一兩銀子的收入也用不著再在妻子麵前顯擺了。
一家人逃難後過了大半年苦日子，忽然滿桌子好吃的東西，幾個孩子高興得歡唿，韓庭秋也有耐性，看紫媛要說話，打斷道：“先吃飯，其他的飯後再說。”
等到吃過飯，收拾好，又把孩子們打發去休息，韓家的幾個主心骨才坐下說話。韓庭秋神色和緩，待紫媛坐定還開了句玩笑道：“弟妹到何處高就了？”紫媛心想，還好是在安靖，家裏人再怎麽想也不至於叉著腰對她怒吼：“你是不是到哪裏找了野男人！”
紫媛朝著丈夫看，庭幕一臉“你自己辦的自己來說明”的表情，又猶豫了一會兒定定心，低聲道：“阿兄還得當年的清麗麽？”
庭秋臉色一沉：“提她做什麽。”
她當著沒聽懂，笑道：“想來大伯不會忘記，清麗她畢竟跟了大伯兩年多。清
麗——她就是當今扶風大都督，西山景晴。”
那一刻韓庭秋的表情精彩至極，紫媛和庭幕兩個都很想多看兩眼，可到底給長兄麵子，默默移開了目光。過了許久才聽韓庭秋道：“確定無疑？”
庭幕這才開口，和紫媛一起將兩人如何在軍營門口看到西山景晴，如何覺得她眼熟，紫媛又是如何帶著信物投書相認，說了一遍。說到信物這段，韓庭秋忍不住瞪了這弟媳婦一眼，紫媛自是繼續裝傻。
一切說罷，很長時間無人開口。打破平靜的依然是庭秋，他顯然已經恢複了心情，淡淡一笑道：“看今日的舉動，她還是個有情義的人。弟妹對她有救命之恩，今後當有許多好處，的確是件大好事。”
紫媛望向丈夫，庭幕丟個她一個“看到了沒，就是這樣死要麵子”的眼神。
紫媛丟了一個：“別著急，還有更重點的呢”的神色，喝了口水，清清嗓子，又道：“大伯，還有一件大事。”
“嗯？”
“這個……您聽了可千萬別激動……”
庭幕悄悄擰了她一下，甩了個“別太過分”的眼神過去。
“是這樣的，清麗……啊，是西山大都督，她……嗯，她給大伯你生了個女兒！”
經過精彩紛呈的一天，紫媛著實累了，躺下就睡死了。韓庭幕卻睡不著，翻來覆去一會兒，起身去了庭秋房中。
韓庭秋果然還沒睡，點著燈坐在那裏。
庭幕叫了一聲：“阿兄——”
庭秋示意他進來，倒了一杯酒給他——這酒自然也是大都督府送來的禮物之一。
“二弟，其實當年清麗走的時候，我便知道她的身世來曆必定不一般，也曾想過她會不會是安靖人，但是……西山……”他忽然笑了起來：“我韓庭秋此生居然能讓西山家的人為奴為婢，也真是給家門增輝了。”他看了看庭幕，見他一臉迷茫，補充道：“二弟不知道西山家是什麽人家吧？”
“隻聽說貴胄之家。”
“西山——是孟國皇室家名。西山景晴這個侯爵，恐怕並不是繼承侯爵，而是落地封侯，皇家血脈，宗室之貴。”
庭幕一時間腦海裏冒出來“蓬蓽生輝”四個字。
又是一時無語，庭幕也不知道該說什麽好，難道說“與有榮焉”，過了一會兒聽庭秋道：“弟妹說我還有個女兒。”
“啊，是，是——”庭幕笑
了起來：“其實，元宵之夜，我和阿媛就看到過這個小侯爺。”
“生得怎樣？”
“這個，天色太暗看不清楚，但是小侯爺一身好武藝，端得是英姿颯爽。”
庭秋愣了一會兒吐出一個字：“好！”
韓庭幕夫婦都覺得這番相認後再次有聯係總得過上十天半個月，然而第二天就迎來了一個大大的“驚喜”——西山銘霞登門了。
其實前一夜韓家兄弟飲酒徹夜，扶風都督府裏，母女倆人也相談到深夜。
西山銘霞從來就是個“父不詳”的孩子，當然，對安靖人來說，父親是誰著實不是重要的事情。甚至“父不詳”要比明明白白的妾生子還要尊貴些。銘霞倒也沒有“私生子”的淒切心情，對於安靖女人來說也根本不存在“私生子”這麽個概念——子女從母，母親是誰明明白白，何來“私生”。除非是“母不詳”那才是被人嘲笑羞辱的“私生子”。
但是身為人子，總對“父母是誰”這件事報有強烈的好奇心。銘霞懂事之後就詢問過，景晴給出的答案就是“逃亡之時所遇，陳泗國人”——交待的很明白，陳泗國人，兩國相隔，連為什麽不能把生父幫她找迴來都說明白了。再問，就笑著說：“我兒放心，汝父是堂堂男兒，不會給我兒丟臉。”這個評論就不但讓銘霞不能明白，連帶著銘霞的那些“姑姑們”也全都不能明白——能不讓其女丟臉的生父，難道不該是“溫柔淑賢，端莊守禮”麽，這“堂堂男兒”四個字從何說起？這件事銘霞從懂事開始想了六七年沒想明白，和“姑姑們”商量也沒個結果，她的“姑姑們”自然就是跟隨鳳楚開國拓疆的名臣大將們——蓮峰、江漪、芸台頌、樓月霜等等。這其中隻有江漪在聽到這個評論後抿唇一笑，對她說：“堂堂男兒，挺不錯的評價。”
現下這個讓她想象和迷惑了十二年的“生父”居然出現了，銘霞心裏自然是激動的，又纏著母親要她說當年的事。景晴依然是好脾氣的笑著，卻堅定地搖頭道：“往事太複雜，以後慢慢說吧，要不然今兒晚上我們娘倆就不用睡了。”銘霞拉著她的手撒嬌：“娘親，孩兒想聽麽。”景晴揉揉她的頭，笑道：“汝父就在集慶，想知道長相自己去看，想聽故事，看你爹爹有沒有閑情說給你聽。”
銘霞眼睛一亮：“我能去見爹爹？”
景晴正色道：“以往是兩國相隔，無可奈何。而今他已經到了集慶，你生為人子，自然該去拜見，為什麽問出這句話？”