雖然第一次北拓隻過去了十餘年，但禁水關的南城門好似經曆了無數年的風雨侵蝕，早就朽爛不堪、形同虛設。
在箭雨的遮護下，永昌左軍的一個百人隊在下馬之後，隻是一個衝鋒就輕易撞開了已經無法合攏的城門。
城門洞內，密密麻麻都是漫空飛舞的鐵鬥笠。
這些鐵鬥笠大多沾染著深黑色的血泥，而且頗多鏽蝕，一旦被羽箭射中就會破開一個大洞，若是挨上鋼刀的一擊劈砍，多半四分五裂、頹然墜地。
相比之下，攻進城門洞的百人隊個個舉刀持盾、身著精良鐵甲，將鐵鬥笠的衝撞切割視作等閑，若非鐵鬥笠的數量著實不少，怕是早就能奪占城門。
當齊敬之率軍趕到禁水關南門外的時候，瞧見的就是這樣一幕奇景。
“天下之大、無奇不有，我先前還認為城中那後軍都統衙門存留的兵甲已經不堪使用，如今看來竟是錯了，它們自己就能飛起來迎敵……”
齊敬之眼睜睜地看著一名永昌邊軍的士卒一時大意，被一頂鐵鬥笠削去了幾根握刀的手指，才要放聲慘嚎，已經有十幾頂鐵鬥笠聞腥而至，專挑鐵甲的薄弱處乃至一些遮護不到的地方瘋狂撲擊。
鮮血飛濺之中，那個倒黴蛋摔倒在地，被密密麻麻的鐵鬥笠淹沒，掙紮了兩下就不再動彈。
隻不過鐵鬥笠們的戰果也僅止於此了，被徹底蕩平不過是須臾之間的事。
見狀，齊敬之不由暗暗感歎一聲：“準備充分的可不隻是鉤陳院，這永昌邊軍同樣不遑多讓。”
就在這時，王潼在百名戴孝親衛的簇擁下打馬而至，一邊走一邊抬頭打量那麵傳說中的騶吾幡。
他此前被齊敬之打上門鬧了一場，幾次交手都被壓製在下風，更連累老母親徹底辭世，自己也得了一個“鬼頭王”的諢號，此刻再次見到少年，哪裏會有什麽好臉色？
還沒有來到近前，王潼就已經一臉不善地冷聲喝道：“王某奉壽光侯之命渡河奪城，鉤陳院的老爺們隻管站得遠遠的，瞪眼瞧著便是，事後自然有你們的一分功勞！”
“若是上來攪鬧壞了事，我家侯爺一封彈章送至王都，縱然你們是國主的香餑餑，怕也吃罪不起！”
此言一出，永昌左軍的士卒們紛紛哄笑鼓噪起來：“老爺們隻管安坐，攻城的辛苦活交給咱們這些苦哈哈便是！”
齊敬之聞言便笑。
鉤陳院作為國主親軍，在王都時處處被人捧著，至不濟也隻是被人家敬而遠之，然而在北地尚且威勢不顯，更別提永昌這樣的遠惡邊鎮了。
在永昌邊軍的驕兵悍將們看來，騶吾軍這些個從王都來的老爺兵難堪大用。
率先渡河怎麽了，不還是靠著永昌鎮準備的牛皮船？渡河之後更是不敢深入，連場像樣的廝殺都沒有，也就隻敢放火燒燒野草罷了。
王潼倒是在齊敬之手底下吃過虧，隻不過此刻眾目睽睽之下，背後又有壽光侯撐腰，場麵上自然不肯弱了分毫。
隨著這位永昌左軍都統的靠近，齊敬之敏銳地注意到，騶吾幡和斑奴的氣息出現了明顯的躁動。
嗯，當初它們吞吃疑父屍的時候，也是這樣的迫不及待。
齊敬之拍了拍斑奴的脖頸，朝王潼笑道：“王都統，你的心相應當是類似故軍之精疑父的軍中之煞吧？”
“齊某好心奉勸一句，伱在我麵前最好收斂住心相神念，否則恐怕會有不忍言之事。”
這話的的確確是出於好意，隻是好話不好聽。
王潼當即勃然作色、憤氣填膺：“你敢威脅本都統？”
話音才落，城門方向忽然起了一陣騷動。
眾人扭頭看去，隻見方才戰死的那名士卒竟是猛地站了起來，周身冒出深灰色的長毛，頭臉更是扭曲變形，生出了長鼻闊口和滿嘴尖牙，乍一看倒好似一頭人立而起的野狼。
這頭人狼高高跳起，瞬間就從後方撲倒了一位自己生前的同袍，揮爪將對方的鐵盔打落，張嘴狠狠咬下。
見狀，周圍的甲士們立刻圍攏過來，向著人狼狂劈亂砍，眨眼間就將對方身上的鐵甲砍得傷痕累累，還隱隱伴隨有骨骼碎裂之聲。
然而這個時候，原本用來保命的鐵甲反而成了阻礙，那頭人狼縱使骨斷筋折，卻始終不曾停嘴，竟是生生咬破了身下甲士的後腦，大口舔舐起內裏的腦漿。
這名可憐的甲士兀自抽搐不已，身上就已經有銀灰色的獸毛透體而出。
見到這一幕，周圍的甲士們俱是驚駭不已，向著兩具發生屍變的同袍屍身瘋狂劈砍了一陣，眼見兩頭鬼玩意都是隻傷不死，登時就失了膽氣，紛紛向後退去。
他們渡河與妖魔廝殺就已經是將腦袋別在了褲腰帶上，沒想到哪怕人死了都不得安息。
於是，麵對輕易便可擊碎的鐵鬥笠以及兩頭近乎殘廢的人狼，這支精銳鐵甲百人隊變得束手束腳起來，竟是被一點點兒擠出了城門洞。
王潼登時就惱了，再也顧不得跟齊敬之別苗頭，撥轉馬頭奔向城門，口中大聲唿喝：“給老子穩住陣列！再敢後退者，立斬！”
“這些鬼東西畏懼烈火，弓弩手統統換火箭！”
還真別說，王潼此人臨戰不亂，而且明顯在永昌左軍積威甚重，寥寥幾句話就穩住了軍心。
被擠出城門洞的鐵甲百人隊稍作調整，結成一座烏龜殼一般的嚴整陣列，輕易就抵擋住了鐵鬥笠們的反撲。
不多時便有數百支燃燒著的箭矢掠過半空，將那兩頭走路都費勁的人狼攢射成了刺蝟、點成了火把，繼而向著城門洞內延伸。
霎時間，攻守之勢再次逆轉。
“進！”
隨著王潼一聲令下，鐵甲百人隊如牆而進，鋼刀劈下、當者立碎。
偶爾有人被鐵鬥笠割傷乃至於身上開始長毛，立刻就會被身旁的同袍按倒在地，哪怕並未斷氣，也會被無情梟首。
與此同時，另外三支百人隊結陣上前，將城門口的戰場圍了個嚴嚴實實，以防有裝死的鐵鬥笠和人狼向城外突圍。
眼見這些鬼東西的敗亡隻在頃刻，打頭的鐵甲百人隊已經再一次將陣列推進城門洞內，齊敬之便尋思道：“果如黃小二所言，單論明麵上的戰力，這些盤踞禁水關南城的異類確實算不得什麽。”
“若是在大齊腹地，它們化屍為狼的詭異手段或許會釀成大亂，可對上驍勇敢戰的邊鎮強軍，就有些不夠看了。”
李神弦一手持弓、一手控韁，撥馬湊到近前，壓低聲音道：“大人，咱們真就隻是幹看著？”
“永昌邊軍雖然不要臉，但戰力當真不俗，想讓他們栽跟頭，單憑這些鐵帽子怕是不成！”
他一邊說，一邊還似有意若無意地輕輕撥動弓弦：“末將瞧著，這處城門年久失修，兩扇厚重門板搖搖欲墜，尤其門軸之類的鐵物件久無養護，怕是早就鏽蝕不堪。”
“憑末將的本事，縱然隔著門板，也能射中或者震裂那些要緊之處。一旦那兩扇木門倒下，總能砸死幾個王八蛋，而且神不知鬼不覺，頂多隻會被人當成搶功……”
聞聽此言，齊敬之若有所思地看了這頭巴州猛虎一眼：“你懂得挺多啊，肚子裏的壞水更多……隻不過往後這等損人不利己的事情少幹，咱們還是再看看。”
“啊？這還有啥好看的？”
李神弦不免悻悻然，隻是他話音才落，瞳孔就猛地一縮。
隻見城內忽然冒出來烏泱泱一大群人狼，有穿鐵甲的，有穿皮甲的，甚至還有穿尋常百姓服飾乃至囚衣的。
它們似是埋伏已久，等到鐵甲百人隊擁擠在城門洞裏進退兩難，這才忽然現身，爭先恐後湧入洞中。
這些鬼東西絲毫不顧及迎麵的箭雨刀鋒，奔跑助力之後就高高縱躍而起，徑直跳入甲士們的陣列當中，爪撕牙咬、兇狂異常，立刻引發了前所未有的恐慌和混亂。
霎時間，那支鐵甲百人隊中有越來越多的士卒被撲倒，又有越來越多的人狼從地上爬起，你中有我、我中有你，廝殺混戰做了一團，再也難分難解。
王潼目眥欲裂。
幾乎沒有任何猶豫，這位左軍都統紅著眼睛大聲下令：“放箭！速速放箭！”
他縱馬狂奔，在經過一個麵露遲疑的弓手時，閃電般手起刀落，將對方的頭顱砍飛了出去。
“耽誤得越久，被害死的兄弟越多！莫要怕誤傷，咱們的兄弟中上幾箭、燒上兩下還死不了，那些鬼玩意卻最是怕火，身上的甲胄更是早已朽爛了！”
“放箭！速速放箭！”
永昌左軍後方的弓手們如夢初醒，一支支火箭被搭上弓弦，旋即一大蓬火雨橫空，瞬間照亮了略顯陰暗的城門洞。
王潼略鬆了一口氣，又掉轉馬頭跑到城門外的三支百人隊身後督戰：“擅自後退者死！”
“為了你們自己的小命，都給老子把眼珠子瞪圓了！但凡有長毛的鬼東西從裏頭跑出來，哪怕是你的親爹、親兄弟，也統統給老子亂刀砍死！”
“諾！”原本同樣有些慌亂的三支百人隊瞬間就安定了下來。
他們想不安定都不行，隻因王潼的一百孝衣親衛已經化身軍法隊，用馬蹄和刀鋒堵住了他們的退路。
“好狠的心！好利落的決斷！”
“似乎當真如王家老夫人所期待的那樣，王潼此人已經摒棄了原本的猶豫之心、權衡之念，變得果決任事起來了……”
齊敬之暗暗感歎一聲，心裏忽地冒出四個字：“慈不掌兵！”
這個詞，他還是從安豐侯丁承淵的口中首次聽聞，如今見到王潼的連番舉動，對此又不免多了幾分感觸。
念及於此，齊敬之便吐氣開聲，朝王潼喝道：“王都統，可需要我騶吾軍助陣？你我身處蠻荒異域，兵危戰兇、夜長夢多，還是速戰速決為好。”
聞言，李神弦忍不住咧了咧嘴，一時間竟拿不準自家校尉究竟是愛發善心的老毛病又犯了，還是在故意譏諷和擠兌那個“鬼頭王”。
王潼卻是臉色陡變，明顯當成了後者。
事實上到了此刻，原本設想中的輕鬆搶功變成了傷亡不小的奪門鏖戰，他已然是騎虎難下。
隻聽這位剛沒了老母親的邊軍都統怒喝一聲：“用不著！永昌邊軍橫行北地，有王某和麾下弟兄在，你這小兒在旁邊兒曬曬太陽便好！”
他舉起手中鋼刀，朝已經化成一片火海而喊殺聲漸弱的城門洞內一指：“侯爺麾下豈有孬種？永昌王氏也從不虧待好漢！”
“再進一個百人隊！莫要讓王都來的老爺們看了笑話！”
聞聽此言，齊敬之隻好閉上了嘴巴。
這便是好言難勸該死的鬼了。
其實直到現在，哪怕城門洞裏的廝殺已經慘烈非常，齊敬之依舊不認為盤踞城南的異類們已經拿出了全部的力量和手段。
單單隻是這種程度，實在配不上黃小二的特意提醒。
畢竟那個很有幾分精明的屍魅明顯知曉草頭神的實力，還親眼見證了野狗子的覆滅以及燒山之火，對齊敬之和騶吾軍的實力自有判斷，如此還勸說他莫要招惹後軍都統衙門，哪怕語焉不詳，也絕不是無的放矢。
於是，齊敬之便眼睜睜看著又一支百人隊決然向前，視死如歸地衝進了火海濃煙之中。
隻是沒等這一百甲士盡數填進那個大口吞噬性命的城門洞，那兩扇同樣燃起火焰的木門就轟然倒塌，少說也砸了二三十人在底下。
見狀，李神弦臉上橫肉一抽，連忙伸手指向自己滿滿當當的箭囊，迎著少年的目光言道：“大人明鑒，末將可是一箭未發！”
齊敬之意味難明地看了他一眼，語氣忽然有些艱澀：“我輩執掌麾下兒郎生死，當真是不可不慎……”
李神弦一愣，旋即咧嘴笑了起來，那笑容怎麽看怎麽顯得猙獰。
“瞧大人說的！自古至今從來都是一將功成萬骨枯，拿自己和旁人的命換富貴罷了，隻看是賠是賺，有什麽慎不慎的？”
“末將當初帶著一百巴州兄弟投效，便是將性命都賣給大人了！夾轂隊七兄弟、童蛟海這些人也莫不是如此，便是韋校尉那等人物，對大人言聽計從的，心中所想怕也差不多。”
“再者說了，戰場之上哪能全靠著上官和同袍？真到了緊要關頭，好漢子各憑本事掙命而已，誰也別指望誰，誰也別埋怨誰！”
這頭巴州猛虎頓了頓，忽又話鋒一轉，嘿然笑道：“當然了，若是兒郎們當真覺得咱們一將無能、累死三軍，性子軟的自然會四散逃命、各尋生路，性子烈的直接就用明刀暗箭朝著咱們招唿，這都是軍伍中司空見慣之事。”
“都不是傻子，又是有刀有箭、有手有腳的，哪裏用得著替他們操心！”
齊敬之聞言微怔，旋即啞然失笑。
他早知李神弦此人桀驁，嘴上說得好聽，卻從沒打算在自己這一棵樹上吊死，不過是利益驅使，良禽擇木而棲罷了。
事實上，李神弦能坦誠說出最後這番話來，就已經很讓他意外了，聽上去並不像是對自己的警告，而更像是表示親近的調侃。
這倒是一種可喜的變化。
於是，齊敬之投桃報李，也朝對方笑道：“若是有朝一日你李神弦要在齊某背後突施冷箭，可千萬別用將軍煞羽箭，否則怕是會死得很慘！”
見自家校尉忽然對自己展顏而笑，李神弦下意識就是心頭一緊，接著才反應過來：“似乎……校尉大人剛剛跟自己開了一個玩笑？這玩笑可真他娘的不好笑啊！”
想到這裏，李神弦連忙咧開大嘴，哈哈哈哈幹笑幾聲，以免難得開玩笑的校尉大人麵子上不好看。
“哪能呢！我老李可不是恩將仇報之人！”
齊敬之朝他擺擺手，轉頭看向城門方向。
在接連填進去兩個百人隊之後，哪怕不至於全員盡歿，傷亡依舊極為慘重，而禁水關南門也終於易主。
一番血戰之後，人狼盡數伏誅，鐵鬥笠哪怕會飛，竟也沒能逃出幾個，再不能阻擋永昌左軍分毫。
震天的歡唿聲中，王潼隻是匆匆迴頭看了齊敬之一眼，留下一張得意洋洋的笑臉，接著便在親兵的簇擁之下縱馬入城，其餘永昌左軍的士卒們緊隨其後，如潮水般湧入其中。
正所謂壯士在軍，攻城先登、陷陣卻敵、斬將搴旗，前蒙矢石、不避湯火之難者，為重賞使也。
大齊軍功，首重先登。
王潼的永昌左軍雖然沒有經曆最慘烈的蟻附攻城，但矢石湯火卻是都飽嚐了一個遍，也將這搶先奪門入城的大功實實在在拿在了手中。
“呸！小人得誌！死了這麽多人，有啥好得意的？”
李神弦很有些不甘心：“大人，眼下咱們該怎麽辦？”
齊敬之望著王潼那誌滿意得的背影，搖頭輕笑一聲：“再看看……”
(本章完)
在箭雨的遮護下，永昌左軍的一個百人隊在下馬之後，隻是一個衝鋒就輕易撞開了已經無法合攏的城門。
城門洞內，密密麻麻都是漫空飛舞的鐵鬥笠。
這些鐵鬥笠大多沾染著深黑色的血泥，而且頗多鏽蝕，一旦被羽箭射中就會破開一個大洞，若是挨上鋼刀的一擊劈砍，多半四分五裂、頹然墜地。
相比之下，攻進城門洞的百人隊個個舉刀持盾、身著精良鐵甲，將鐵鬥笠的衝撞切割視作等閑，若非鐵鬥笠的數量著實不少，怕是早就能奪占城門。
當齊敬之率軍趕到禁水關南門外的時候，瞧見的就是這樣一幕奇景。
“天下之大、無奇不有，我先前還認為城中那後軍都統衙門存留的兵甲已經不堪使用，如今看來竟是錯了，它們自己就能飛起來迎敵……”
齊敬之眼睜睜地看著一名永昌邊軍的士卒一時大意，被一頂鐵鬥笠削去了幾根握刀的手指，才要放聲慘嚎，已經有十幾頂鐵鬥笠聞腥而至，專挑鐵甲的薄弱處乃至一些遮護不到的地方瘋狂撲擊。
鮮血飛濺之中，那個倒黴蛋摔倒在地，被密密麻麻的鐵鬥笠淹沒，掙紮了兩下就不再動彈。
隻不過鐵鬥笠們的戰果也僅止於此了，被徹底蕩平不過是須臾之間的事。
見狀，齊敬之不由暗暗感歎一聲：“準備充分的可不隻是鉤陳院，這永昌邊軍同樣不遑多讓。”
就在這時，王潼在百名戴孝親衛的簇擁下打馬而至，一邊走一邊抬頭打量那麵傳說中的騶吾幡。
他此前被齊敬之打上門鬧了一場，幾次交手都被壓製在下風，更連累老母親徹底辭世，自己也得了一個“鬼頭王”的諢號，此刻再次見到少年，哪裏會有什麽好臉色？
還沒有來到近前，王潼就已經一臉不善地冷聲喝道：“王某奉壽光侯之命渡河奪城，鉤陳院的老爺們隻管站得遠遠的，瞪眼瞧著便是，事後自然有你們的一分功勞！”
“若是上來攪鬧壞了事，我家侯爺一封彈章送至王都，縱然你們是國主的香餑餑，怕也吃罪不起！”
此言一出，永昌左軍的士卒們紛紛哄笑鼓噪起來：“老爺們隻管安坐，攻城的辛苦活交給咱們這些苦哈哈便是！”
齊敬之聞言便笑。
鉤陳院作為國主親軍，在王都時處處被人捧著，至不濟也隻是被人家敬而遠之，然而在北地尚且威勢不顯，更別提永昌這樣的遠惡邊鎮了。
在永昌邊軍的驕兵悍將們看來，騶吾軍這些個從王都來的老爺兵難堪大用。
率先渡河怎麽了，不還是靠著永昌鎮準備的牛皮船？渡河之後更是不敢深入，連場像樣的廝殺都沒有，也就隻敢放火燒燒野草罷了。
王潼倒是在齊敬之手底下吃過虧，隻不過此刻眾目睽睽之下，背後又有壽光侯撐腰，場麵上自然不肯弱了分毫。
隨著這位永昌左軍都統的靠近，齊敬之敏銳地注意到，騶吾幡和斑奴的氣息出現了明顯的躁動。
嗯，當初它們吞吃疑父屍的時候，也是這樣的迫不及待。
齊敬之拍了拍斑奴的脖頸，朝王潼笑道：“王都統，你的心相應當是類似故軍之精疑父的軍中之煞吧？”
“齊某好心奉勸一句，伱在我麵前最好收斂住心相神念，否則恐怕會有不忍言之事。”
這話的的確確是出於好意，隻是好話不好聽。
王潼當即勃然作色、憤氣填膺：“你敢威脅本都統？”
話音才落，城門方向忽然起了一陣騷動。
眾人扭頭看去，隻見方才戰死的那名士卒竟是猛地站了起來，周身冒出深灰色的長毛，頭臉更是扭曲變形，生出了長鼻闊口和滿嘴尖牙，乍一看倒好似一頭人立而起的野狼。
這頭人狼高高跳起，瞬間就從後方撲倒了一位自己生前的同袍，揮爪將對方的鐵盔打落，張嘴狠狠咬下。
見狀，周圍的甲士們立刻圍攏過來，向著人狼狂劈亂砍，眨眼間就將對方身上的鐵甲砍得傷痕累累，還隱隱伴隨有骨骼碎裂之聲。
然而這個時候，原本用來保命的鐵甲反而成了阻礙，那頭人狼縱使骨斷筋折，卻始終不曾停嘴，竟是生生咬破了身下甲士的後腦，大口舔舐起內裏的腦漿。
這名可憐的甲士兀自抽搐不已，身上就已經有銀灰色的獸毛透體而出。
見到這一幕，周圍的甲士們俱是驚駭不已，向著兩具發生屍變的同袍屍身瘋狂劈砍了一陣，眼見兩頭鬼玩意都是隻傷不死，登時就失了膽氣，紛紛向後退去。
他們渡河與妖魔廝殺就已經是將腦袋別在了褲腰帶上，沒想到哪怕人死了都不得安息。
於是，麵對輕易便可擊碎的鐵鬥笠以及兩頭近乎殘廢的人狼，這支精銳鐵甲百人隊變得束手束腳起來，竟是被一點點兒擠出了城門洞。
王潼登時就惱了，再也顧不得跟齊敬之別苗頭，撥轉馬頭奔向城門，口中大聲唿喝：“給老子穩住陣列！再敢後退者，立斬！”
“這些鬼東西畏懼烈火，弓弩手統統換火箭！”
還真別說，王潼此人臨戰不亂，而且明顯在永昌左軍積威甚重，寥寥幾句話就穩住了軍心。
被擠出城門洞的鐵甲百人隊稍作調整，結成一座烏龜殼一般的嚴整陣列，輕易就抵擋住了鐵鬥笠們的反撲。
不多時便有數百支燃燒著的箭矢掠過半空，將那兩頭走路都費勁的人狼攢射成了刺蝟、點成了火把，繼而向著城門洞內延伸。
霎時間，攻守之勢再次逆轉。
“進！”
隨著王潼一聲令下，鐵甲百人隊如牆而進，鋼刀劈下、當者立碎。
偶爾有人被鐵鬥笠割傷乃至於身上開始長毛，立刻就會被身旁的同袍按倒在地，哪怕並未斷氣，也會被無情梟首。
與此同時，另外三支百人隊結陣上前，將城門口的戰場圍了個嚴嚴實實，以防有裝死的鐵鬥笠和人狼向城外突圍。
眼見這些鬼東西的敗亡隻在頃刻，打頭的鐵甲百人隊已經再一次將陣列推進城門洞內，齊敬之便尋思道：“果如黃小二所言，單論明麵上的戰力，這些盤踞禁水關南城的異類確實算不得什麽。”
“若是在大齊腹地，它們化屍為狼的詭異手段或許會釀成大亂，可對上驍勇敢戰的邊鎮強軍，就有些不夠看了。”
李神弦一手持弓、一手控韁，撥馬湊到近前，壓低聲音道：“大人，咱們真就隻是幹看著？”
“永昌邊軍雖然不要臉，但戰力當真不俗，想讓他們栽跟頭，單憑這些鐵帽子怕是不成！”
他一邊說，一邊還似有意若無意地輕輕撥動弓弦：“末將瞧著，這處城門年久失修，兩扇厚重門板搖搖欲墜，尤其門軸之類的鐵物件久無養護，怕是早就鏽蝕不堪。”
“憑末將的本事，縱然隔著門板，也能射中或者震裂那些要緊之處。一旦那兩扇木門倒下，總能砸死幾個王八蛋，而且神不知鬼不覺，頂多隻會被人當成搶功……”
聞聽此言，齊敬之若有所思地看了這頭巴州猛虎一眼：“你懂得挺多啊，肚子裏的壞水更多……隻不過往後這等損人不利己的事情少幹，咱們還是再看看。”
“啊？這還有啥好看的？”
李神弦不免悻悻然，隻是他話音才落，瞳孔就猛地一縮。
隻見城內忽然冒出來烏泱泱一大群人狼，有穿鐵甲的，有穿皮甲的，甚至還有穿尋常百姓服飾乃至囚衣的。
它們似是埋伏已久，等到鐵甲百人隊擁擠在城門洞裏進退兩難，這才忽然現身，爭先恐後湧入洞中。
這些鬼東西絲毫不顧及迎麵的箭雨刀鋒，奔跑助力之後就高高縱躍而起，徑直跳入甲士們的陣列當中，爪撕牙咬、兇狂異常，立刻引發了前所未有的恐慌和混亂。
霎時間，那支鐵甲百人隊中有越來越多的士卒被撲倒，又有越來越多的人狼從地上爬起，你中有我、我中有你，廝殺混戰做了一團，再也難分難解。
王潼目眥欲裂。
幾乎沒有任何猶豫，這位左軍都統紅著眼睛大聲下令：“放箭！速速放箭！”
他縱馬狂奔，在經過一個麵露遲疑的弓手時，閃電般手起刀落，將對方的頭顱砍飛了出去。
“耽誤得越久，被害死的兄弟越多！莫要怕誤傷，咱們的兄弟中上幾箭、燒上兩下還死不了，那些鬼玩意卻最是怕火，身上的甲胄更是早已朽爛了！”
“放箭！速速放箭！”
永昌左軍後方的弓手們如夢初醒，一支支火箭被搭上弓弦，旋即一大蓬火雨橫空，瞬間照亮了略顯陰暗的城門洞。
王潼略鬆了一口氣，又掉轉馬頭跑到城門外的三支百人隊身後督戰：“擅自後退者死！”
“為了你們自己的小命，都給老子把眼珠子瞪圓了！但凡有長毛的鬼東西從裏頭跑出來，哪怕是你的親爹、親兄弟，也統統給老子亂刀砍死！”
“諾！”原本同樣有些慌亂的三支百人隊瞬間就安定了下來。
他們想不安定都不行，隻因王潼的一百孝衣親衛已經化身軍法隊，用馬蹄和刀鋒堵住了他們的退路。
“好狠的心！好利落的決斷！”
“似乎當真如王家老夫人所期待的那樣，王潼此人已經摒棄了原本的猶豫之心、權衡之念，變得果決任事起來了……”
齊敬之暗暗感歎一聲，心裏忽地冒出四個字：“慈不掌兵！”
這個詞，他還是從安豐侯丁承淵的口中首次聽聞，如今見到王潼的連番舉動，對此又不免多了幾分感觸。
念及於此，齊敬之便吐氣開聲，朝王潼喝道：“王都統，可需要我騶吾軍助陣？你我身處蠻荒異域，兵危戰兇、夜長夢多，還是速戰速決為好。”
聞言，李神弦忍不住咧了咧嘴，一時間竟拿不準自家校尉究竟是愛發善心的老毛病又犯了，還是在故意譏諷和擠兌那個“鬼頭王”。
王潼卻是臉色陡變，明顯當成了後者。
事實上到了此刻，原本設想中的輕鬆搶功變成了傷亡不小的奪門鏖戰，他已然是騎虎難下。
隻聽這位剛沒了老母親的邊軍都統怒喝一聲：“用不著！永昌邊軍橫行北地，有王某和麾下弟兄在，你這小兒在旁邊兒曬曬太陽便好！”
他舉起手中鋼刀，朝已經化成一片火海而喊殺聲漸弱的城門洞內一指：“侯爺麾下豈有孬種？永昌王氏也從不虧待好漢！”
“再進一個百人隊！莫要讓王都來的老爺們看了笑話！”
聞聽此言，齊敬之隻好閉上了嘴巴。
這便是好言難勸該死的鬼了。
其實直到現在，哪怕城門洞裏的廝殺已經慘烈非常，齊敬之依舊不認為盤踞城南的異類們已經拿出了全部的力量和手段。
單單隻是這種程度，實在配不上黃小二的特意提醒。
畢竟那個很有幾分精明的屍魅明顯知曉草頭神的實力，還親眼見證了野狗子的覆滅以及燒山之火，對齊敬之和騶吾軍的實力自有判斷，如此還勸說他莫要招惹後軍都統衙門，哪怕語焉不詳，也絕不是無的放矢。
於是，齊敬之便眼睜睜看著又一支百人隊決然向前，視死如歸地衝進了火海濃煙之中。
隻是沒等這一百甲士盡數填進那個大口吞噬性命的城門洞，那兩扇同樣燃起火焰的木門就轟然倒塌，少說也砸了二三十人在底下。
見狀，李神弦臉上橫肉一抽，連忙伸手指向自己滿滿當當的箭囊，迎著少年的目光言道：“大人明鑒，末將可是一箭未發！”
齊敬之意味難明地看了他一眼，語氣忽然有些艱澀：“我輩執掌麾下兒郎生死，當真是不可不慎……”
李神弦一愣，旋即咧嘴笑了起來，那笑容怎麽看怎麽顯得猙獰。
“瞧大人說的！自古至今從來都是一將功成萬骨枯，拿自己和旁人的命換富貴罷了，隻看是賠是賺，有什麽慎不慎的？”
“末將當初帶著一百巴州兄弟投效，便是將性命都賣給大人了！夾轂隊七兄弟、童蛟海這些人也莫不是如此，便是韋校尉那等人物，對大人言聽計從的，心中所想怕也差不多。”
“再者說了，戰場之上哪能全靠著上官和同袍？真到了緊要關頭，好漢子各憑本事掙命而已，誰也別指望誰，誰也別埋怨誰！”
這頭巴州猛虎頓了頓，忽又話鋒一轉，嘿然笑道：“當然了，若是兒郎們當真覺得咱們一將無能、累死三軍，性子軟的自然會四散逃命、各尋生路，性子烈的直接就用明刀暗箭朝著咱們招唿，這都是軍伍中司空見慣之事。”
“都不是傻子，又是有刀有箭、有手有腳的，哪裏用得著替他們操心！”
齊敬之聞言微怔，旋即啞然失笑。
他早知李神弦此人桀驁，嘴上說得好聽，卻從沒打算在自己這一棵樹上吊死，不過是利益驅使，良禽擇木而棲罷了。
事實上，李神弦能坦誠說出最後這番話來，就已經很讓他意外了，聽上去並不像是對自己的警告，而更像是表示親近的調侃。
這倒是一種可喜的變化。
於是，齊敬之投桃報李，也朝對方笑道：“若是有朝一日你李神弦要在齊某背後突施冷箭，可千萬別用將軍煞羽箭，否則怕是會死得很慘！”
見自家校尉忽然對自己展顏而笑，李神弦下意識就是心頭一緊，接著才反應過來：“似乎……校尉大人剛剛跟自己開了一個玩笑？這玩笑可真他娘的不好笑啊！”
想到這裏，李神弦連忙咧開大嘴，哈哈哈哈幹笑幾聲，以免難得開玩笑的校尉大人麵子上不好看。
“哪能呢！我老李可不是恩將仇報之人！”
齊敬之朝他擺擺手，轉頭看向城門方向。
在接連填進去兩個百人隊之後，哪怕不至於全員盡歿，傷亡依舊極為慘重，而禁水關南門也終於易主。
一番血戰之後，人狼盡數伏誅，鐵鬥笠哪怕會飛，竟也沒能逃出幾個，再不能阻擋永昌左軍分毫。
震天的歡唿聲中，王潼隻是匆匆迴頭看了齊敬之一眼，留下一張得意洋洋的笑臉，接著便在親兵的簇擁之下縱馬入城，其餘永昌左軍的士卒們緊隨其後，如潮水般湧入其中。
正所謂壯士在軍，攻城先登、陷陣卻敵、斬將搴旗，前蒙矢石、不避湯火之難者，為重賞使也。
大齊軍功，首重先登。
王潼的永昌左軍雖然沒有經曆最慘烈的蟻附攻城，但矢石湯火卻是都飽嚐了一個遍，也將這搶先奪門入城的大功實實在在拿在了手中。
“呸！小人得誌！死了這麽多人，有啥好得意的？”
李神弦很有些不甘心：“大人，眼下咱們該怎麽辦？”
齊敬之望著王潼那誌滿意得的背影，搖頭輕笑一聲：“再看看……”
(本章完)