翱天派的大堂，正中央高掛一塊“翱天貫日”的銅匾，那是百年前第一代祖師所打造，此四字乃為翱天劍法的最後一招，也是最精妙難學的一招，祖師懸匾於此，不外乎希望弟子時時警惕，以追求劍術高峰。
此刻，大年初二的早晨，所有翱天派的重要人物全部聚集於此，聆聽徐蘋這次外出的詳細情形。
徐蘋風塵仆仆，昨夜才返家，她休息了一夜，今日再向諸位長輩說明。
“有關薛婆婆的事，各位叔叔伯伯都知道了，她老人家隻是純粹傳藝，並未要求我拜她為師，唯一的條件是，在她有生之年，絕不外傳。”
徐國梁道：“薛婆婆真是不出世的奇人，蘋兒過關斬將，得到她的青睞賞識，是蘋兒的福份。”
徐國梁之弟徐國柱道：“那老太婆怎麽這麽唆！什麽不外傳？等她一死，這些絕學就變成翱天派的了。”
徐國梁道：“話是沒錯，但是，我們也要謹守江湖道義，總之將來受益的還是本派後人。”
眾長輩師兄紛紛誇讚徐蘋聰明靈敏，樂得徐國梁笑得合不攏嘴，誰知徐蘋接下來所說的事，都讓他們心驚肉跳，冷汗直冒。
不等女兒說完，徐國柱就跳起來大罵：“這王棠！竟然卑劣至此，下迴路上遇見了，我一定要殺了他，為蘋兒出一口氣。”
年紀最長的老師伯對徐國柱道：“你從三十年前就要殺王棠了，到現在還留他一條命！”
徐國柱忿忿不平地坐下，“是我武功不行，留他繼續為非作歹！”
徐國梁作個手勢阻止他說下去，“國柱，現在講這此都無濟於事，我們與嘯月派的怨仇又更深一層了，大家日後遇到嘯月派的人，必定要分外留心。”
一位師兄問道：“師妹，真的是於磊救了你？人家叫他萬裏無蹤，沒幾個人見過他的真麵目。”
徐蘋迴答道：“他武功那麽好，錯不了的。試想，當今江湖，有誰能擊退王棠？”
此語一出，眾人皆信服了。因為就算是翱天派的掌門徐國梁，在過去幾次交鋒，也不過與王棠打成平手，或是彼此負傷而歸，放眼天下，能與這兩大高手匹敵者，少之又少。
在長輩的詢問之下，徐蘋把當時的情形說了一遍，唯獨省略她和於磊露宿山野的那一段。眾人全議論紛紛，既讚歎於磊的好身手，也不忘商量應付王棠的對策。
徐蘋接著向父親告退，來到後院弟弟徐
晨的書房。
徐晨今年八歲，母親意外身亡時，他才六個月大。徐蘋長姐如母，除了照料幼弟的生活外，幾年來，她念多少經書詩詞，就如數教他多少，學了劍法，也能指點他一些基本功夫，姐弟倆感情十分深厚。
徐晨正在桌前念書，兩雙小腳高高地懸在椅子上，一見到徐蘋，立刻高興地跳下地，“大姐，總算看到你了，你不在的這些日子，我可是照你安排的功課，背了好幾篇書，你要不要聽啊？”
徐蘋拍拍他的頭，“晨弟，難得你過年還在念書，去找阿鬆、小圓、花妹玩耍吧！”
“不要！大姐，我就是等你迴來考我背書嘛！”徐晨將書卷塞給徐蘋，滔滔不絕地背了起來。
徐蘋坐下來攤開書，微笑地聽著。她仍有些疲倦，眼前的方塊字好像成了一塊塊磚頭，慢慢堆起了一座文字構築的城牆，文字又排列變化，聚成了濃密的落腮胡子，還有一對深邃的眼眸。
徐蘋由清脆的童音中驚醒，徐晨仍愉快地背書，書上的文字也依舊整齊排列，她不禁暗罵自己：見鬼了。
“很好，背得一字不漏，你這幾天就休息吧！反正關先生放年假，也不用上課，做大姐的我總不能折磨弟弟。”徐蘋合上書，起身牽著徐晨的手，“快中午了，我們去吃飯。”
“大姐，你是不是很厲害？每個人都說你打敗很多人，為我們翱天派爭光呢！”
徐蘋還是摸摸他的頭，“沒有的事，以後就看你了。”
的確，她現在的所作所為，不隻是為父親分勞解憂，也是為年幼的弟弟鋪路，總有一天，父親會將翱天派的掌門傳給他，她一定要幫弟弟打好根基，無論是他個人的武功學養，或钜細靡遺的派中事務，有朝一日，能看到徐晨傳承父業，她就心滿意足了。
☆☆☆
冬陽難得露臉，徐蘋不想白白辜負難得的暖日，便來到院子裏，坐在石桌邊曬太陽。
“蘋兒，不迴房休息嗎？”徐國梁來到她身邊，也在石凳坐下。
“爹，我不累，曬曬太陽才不會手腳冰冷。”
“這些日子，辛苦你了。”徐國梁望著身子略嫌單薄的女兒，“今晚叫廚房給你補一補。”
“謝謝爹。爹，您不迴去打個盹兒嗎？”
“爹跟你一樣，出來曬曬太陽。對了，剛才李傑跟我說，他帶晨兒他們到西郊放風箏，要你放心。”
“哎呀！這種小事怎麽也向爹報告？直接跟我說就好了。”
“蘋兒，爹知道你乖巧懂事，替爹分了不少工作。”徐國梁語重心長地道。“你已經到了出嫁的年紀，爹不忍看你再為翱天派奔波，耽誤青春。晨兒也八歲了，讀書練武都有夫子和師兄在照料，你放下心，好好準備嫁人吧！”
“爹，您怎麽說這麽見外的話？照顧弟弟是我的本份，他學得好，就能順利接班，以後爹就可以放心養老。”
“你有這份心意，爹就滿意了，女兒家還是要嫁人呀！”
“我還不到成親的年紀嘛！”
“嗬！你看你堂妹，如今都生了兩個兒子，你還不嫁嗎？”
徐蘋撒嬌著，“爹！那是叔叔太早把妹子嫁掉。好吧！就算您要把我嫁出門，可要去哪兒找個乘龍快婿？”
一句話把徐國梁難倒了。這幾年來，上門提親的人絡繹不絕，徐國梁並非有意留女兒在身邊，但他認為自己的女兒容貌秀麗、能文擅武、機敏能幹，因此在挑選女婿時難免嚴格，而無一滿意。
徐國梁拍桌道：“看我這個老糊塗，真是誤了你的青春。不行，不行，今年一定要把你嫁出門。”
“爹！您非得趕我出門不可嗎？”
“爹怎舍得趕你出門？爹是心疼你，不忍教你一個姑娘家涉身江湖。王棠近年來愈形乖戾，我早就吩咐大家要小心，自然要你更加小心。還好這迴於磊救了你，他日相見，做爹爹的定要好好答謝他。”
“下次我會小心的，請爹放心！”徐蘋又道：“爹，您知道嗎？王卓立想化解六世恩仇。”
徐國梁輕歎道：“翱天、嘯月兩派的複雜情仇，是不可能輕易去除的。也難為王卓立的苦心，聽說他知書達禮，不常參與嘯月派的事務。”
徐蘋想到了王卓立的憂鬱神色，又問道：“我們兩派同出一家，又怎會鬧到不可開交的地步？”
“唉！武學助人，也能害人。”徐國梁追想百年前，“兩派的開創祖師本是一對論及婚嫁的師兄妹，我們的祖師爺徐千山就是那位師兄，誰知道有一天他們為了一式劍招起了爭執，經過反複討論演練，還是不得其解，祖師爺閉關苦思半年，冷落了未婚妻師妹，好不容易想出‘翱天貫日’一招，誰知一出關，才發現師妹無法諒解他，早已另嫁一位對她傾心的師兄。
“祖師爺憤怒傷心，一劍殺了那位師兄，使得師妹對他更不諒解，帶著身
孕，另創嘯月派，以‘嘯月破星’對付咱的‘翱天貫日’，六代仇怨就這樣累積下來。”
徐蘋聽了，為嘯月派的祖師婆婆悲歎不已，原本一件良緣，竟演變成破碎的悲劇，不知兩位開山祖師是否抱著不解的憾恨，鬱鬱以終呢？
徐國梁笑看女兒，“瞧你，又在為先人難過了。過年期間，放放炮竹，送走舊歲，忘了這些江湖恩怨吧！你在外頭跑了了兩個月，趁過年好好休息。”
徐蘋悶悶地迴房，心中縈繞不去的，還是那位由愛生恨的師妹，以及悔恨終生的師兄，何苦呢？
☆☆☆
正月十五之前，依然是年節的熱鬧景象，徐蘋在家休息數日，閑得發慌，便集合了翱天派的小孩兒，帶他們出遊城東的清心潭。
一時之間，十來個小娃兒，個個新衣新帽，揣了糕餅糖果，興高采烈地跟在徐蘋後頭。
平時，這群小童的武功就是由徐蘋教導，她不在的這兩個月，換了一個師兄來代班，那個師兄越兇惡，大家就越想念美麗親切的好姐姐，是以知道徐蘋要找他們出去玩，莫不爭先恐後，差點連爹娘都不認了。
來到清心潭，徐蘋帶領小朋友遊過附近的林國奇石，走過潭邊小徑，找到了一處涼亭歇息，徐晨等幾個小男孩好動，吃完餅幹便四處奔跑。
“別走遠了！”徐蘋忙喊道。
“大姐，我們去看釣魚。”徐晨興奮的說。
徐蘋嘀咕著，潭水都結冰了，能釣什麽魚？順著徐晨的方向看去，果然看見在夏日畫舫穿梭的拱橋之上，有一人站在最高處，垂下一條線繩，拉拉扯扯的，隨即從冰上缺口拉出一條活蹦亂跳的大魚。橋上岸邊圍滿了看熱鬧的遊人，隨著魚兒的上鉤，眾聲叫好。
那人將魚丟到橋上，隨即有人搶了去，他也不管，又垂繩下釣。
原本在涼亭的女童也帶著祈求的眼光，“姑姑，我也要看釣魚。”
“看魚魚！”兩個話還講不清楚的小女娃，使勁地搖著徐蘋的手臂。
徐蘋不由得起身笑道：“走吧！去看釣魚，花妹！靠岸邊走，不要跌到水裏。”
潭上結冰看似堅實可行，但是，前年這裏才發生小孩踩破薄冰的墜潭意外，所以徐蘋格外盯緊每個小孩的行動。
徐晨一馬當先，仗著身形矮小，搶到拱橋上的釣客身邊，雙手攀在石欄上，伸頸向下探望，旁邊的大人和小孩也是互相推擠著
。徐晨被擠得沒有立足之地，跳起雙腳，半個身子幾乎懸在橋欄外，徐蘋遠遠見了，正想出聲警告，這時幾個大人又往前推擠，於是，她眼睜睜地看到徐晨的小小身子往外掉。
“晨弟！”徐蘋心魂俱裂的喊。
電光火石之間，橋上鉤客長身一躍，以迅雷不及掩耳的速度一抄，大手挽住了徐晨下墜之勢，在眾遊客的驚唿聲中，又見他們一大一小就要跌落冰潭之上。那釣客從容不迫地，以單足在薄冰上輕輕一點，隨之又拔身而起，如鷂鶴輕翔，利落地落迴拱橋上。
遊人看得目瞪口呆，忽然有人鼓掌叫好，“好身手！好身手！”眾人這才從他神乎其技的驚歎中迴過神來，紛紛拍手致意。
徐蘋趕到拱橋，三魂六魄已嚇去一半，見徐晨平安無事，忍不住抱住他哭道：“晨弟，不要嚇大姐啊，萬一你有什麽意外，我要如何向爹交代啊！”
幾個女童見徐蘋哭了，也跟著嚎啕大哭，而徐晨則是嚇得臉色發白，無法言語，另外數名男童則乖乖地站在一旁，不敢講話。
好一會兒，徐晨迴過神，抓著徐蘋的手，“大姐，對不起，讓你擔心了。”
徐蘋抹抹眼淚，“以後一定要小心，知道嗎？”
徐晨用力地點頭。徐蘋幫他理理衣衫，忍不住又叨念道：“不是每次都有人救你的……”救命恩人？對了，她還未向救命恩人答謝呢！可是，人呢？
橋上人潮已經散去，徐蘋居高臨下，一眼就看到兩個女娃兒纏著那位釣客。
女娃兒年紀雖小，心裏卻對徐蘋崇拜得不得了，徐蘋曾教導她們，受人家幫助，一定要向對方說謝謝。可是，剛才她忙著探視徐晨，忘了和釣客說謝謝，於是她們一人抱住了釣客的一條腿，搶著和他說謝謝。
徐蘋來到釣客麵前，輕輕拉開兩個女娃兒，“珊兒、瑚兒，好乖，幫姨姨說謝謝，迴去給你們糖果吃。”
幸好有珊兒、瑚兒留住救命恩人，徐蘋微微欠身道：“多謝前輩相救！”
她拉過徐晨，也要他答謝。
徐晨還未開口，那釣客就道：“又叫我前輩了！”
好熟悉的聲音！徐蘋抬眼望向那釣客，一接觸他那深邃的眼睛，她櫻口微張，再也說不出一句話，怎麽是他？萬裏無蹤怎會來到政陽城？他不是到塞外了嗎？
“不認得我了，徐姑娘？”他笑著。
難怪她認不出他，他是不一樣
了，換了一件灰布長衫，髯盡數剃除，露出棱角分明的下巴，而透青的須根仍寫著他的粗獷，也顯出他的年輕神采。而過去紮在腦後的頭發則中規中矩地盤起，係上一方灰色頭巾，頗有一番飄逸儒俠的瀟灑風貌。
望著於磊，徐蘋的粉頰緩緩地泛起兩朵紅霞，她推了推徐晨，“快跟於……於大哥說謝謝。”
徐晨有模有樣的拱手作揖，“多謝於大哥！”他對這位大哥的身手佩服得不得了，學著父親的口吻，“於大哥武功真好，請到舍下作客，在下略備水酒答謝。”
徐蘋聽得好笑，“是了，你是我徐家姐弟的救命恩人，既然你已來到政陽城，就請到舍下一遊，讓我們盡地主之誼吧！”
於磊遲疑著，“這不方便吧！”習慣在外頭浪蕩的他，最怕拘謹，萬一話不投機，更是自討沒趣。尤其此刻對著徐蘋那張俏臉，他告訴自己，不能再陷下去了，浪子本無情，他已做太多。
想移動腳步，又被幾個男童拉住，“於大哥，你教我們武功嘛！我要學你救阿晨的那一招。”
“不要，我要學釣魚，我爹從來沒有釣過大魚。”
“笨，有了武功就會釣魚，還要學？”
最後還是徐晨拉拉於磊的衣角，“於大哥，來我家嘛！不然我爹會罵我不懂禮數。”
拗不過這群小童，於磊牽起徐晨的手，“既是徐公子的邀請，在下就恭敬不如從命！徐姑娘，叨擾了。”
徐蘋低下頭，細聲道：“哪裏的話。”
眼光一瞥，珊兒、瑚兒又爬到於磊的身上，眾男童也簇擁在於磊身邊，這群小孩，變節得還真快，崇拜的對象一下子就轉移到於磊了。
她拉開珊兒，“你們別纏人了。”
“哈！沒關係！”於磊爽朗地笑道，他將珊兒抓到肩上坐著，瑚兒立即哇哇大叫，他連忙安撫她，“你也有份。”兩手扶好，兩邊肩頭各坐著一個女娃兒。
其他小孩隻恨自己長得太高大了，不能坐上那強壯的肩頭。徐蘋在前頭帶路，神思遊蕩，想到她也曾緊緊地抱住他……
夕陽西下，霞光打在她的臉上，她的臉更紅了。
☆☆☆
天色微明，於磊躺在大床上，好像作了一個不真實的夢。
床褥是幹淨的，棉被是新曬的，枕頭柔軟，房間舒適，但在這個陌生的環境中，他前所未有地失眠了。
他
過慣粗菜淡飯、餐風露宿的日子，教他在這安樂窩躺上一晚，反而輾轉反側，渾身不自在。而昨晚的盛宴更是如坐針氈，一下子接觸這麽多翱天派的人物，滿場忙著敬酒，接受徐家親戚的道謝，迴答眾人好奇的詢問，一晚下來，竟比走上一天的路還累。
他將手枕到腦後，仰看潔白的床幕，暗自苦笑著。幾日前他改頭換麵進政陽城，為的就是流連大街上，一窺夢中佳人，本已準備離去，卻陰錯陽差地救了徐晨，以致成了翱天派的座上賓。這種行徑，非他萬裏無蹤所應有的啊！
徐蘋，徐蘋！他在心中念著這個名字，從她離開薛婆婆那兒，他就聽聞王棠欲殺害徐蘋，於是一路上暗中保護，救她一命，而這也不過為他的行俠仗義事跡再添一筆而已，怎知，這一筆的影響力竟是如此大！
他猛然坐起身。不行，今天該走了，待會兒他一定要向大家辭行。
於磊穿好衣服，走到外頭的庭院舒展筋骨。冬日的清晨，空氣猶透著冰涼，地上也結著霜花，他想，還是到塞外看那浩瀚白雪，一逞男兒豪情吧！
遠遠地傳來孩童的唿喝聲，於磊循聲前行，走過幾進院子，來到一處豁然開朗的大空地，七、八個小童正在練習拳腳功夫，舉手投足之間，甚是有模有樣。
小童們一見到於磊，全部主動停止練習，一湧而上，拉著他喊叔叔叫哥哥的，“教我們武功嘛！我也要萬裏無蹤。”
於磊拍拍他們的腦袋，轉向一旁的徐蘋道：“那要問你們的小師父答不答應了？”
昨夜與於磊吃過一頓晚飯後，徐蘋的神色已經自在許多，見到孩子們再度變節，不禁又好氣又好笑，“不行，你們一套基本功夫還沒練完，不能學別的。”“姑姑！”有人哀求。
“還不快打，打完就叫於大哥教你們武功。”
眾小童趕緊站好，以最快的速度演練方才的招式，滿場小手小腳飛舞，令人看得眼花繚亂。
於磊問道：“你是他們的師父嗎？”
徐蘋眼裏仍注意孩子們的動作，“不是，他們各自拜了我爹、師伯、師叔為師，你也知道小孩頑皮好動，老人家沒有時間仔細指點，便叫我一天抽一、兩個時辰督促他們練武，結果，翱天派的小孩全送來讓我指點了。”
“難怪你昨天帶了一群孩童出遊，咦？昨天好像沒看見他？”他指向一位衣著考究的小男童。
“喔！那是本縣藍大人的小兒子，拜我爹為師
，藍大人不想小公子嬌生慣養，於是送了過來，和同年齡的孩童一起練習，藍大人敬重武人，還滿禮遇我爹的。”
於磊想了一下，“這位藍大人莫非和開國大將藍玉有關係？”
“聽說是親戚吧！”
“那徐掌門也參與藍大人縣衙的事了？”
“不，我爹不管政事，他說他不懂權術那一套，還是做個坦蕩的江湖人物，我們翱天派與縣衙的關係就僅止於這段師徒情份。”
“還是徐前輩有先見之明。官途險惡，比起江湖風險，恐怕更勝三分呢！一個胡惟庸冤獄，延宕十年，牽連數萬人，大明王朝才開國二十來，竟不厲精圖治，專殺功臣……唉！不說這些了。”於磊瞧著孩子們，轉移話題，“看來這些孩子很喜歡你。”
“嗬！情勢不同了，你一來，改向你投誠！”
於磊笑道：“那可真是罪過了，我還是趕緊離開為妙。”
徐蘋聽了一驚，於磊來去如風，隻怕一轉眼，又見不到他那俊朗的麵容，“這……於大哥，難得你到政陽城作客，孩子們也喜歡你，不如就為他們多留幾日。”
於磊想要開口推辭，徐晨已練好功夫，跑來喊道：“我練好了，大姐，可以教於大哥教我了嗎？”
“當然可以。”徐蘋微笑示意。
看樣子，三兩天是走不掉了，於磊暗罵自己自作自受。
好不容易應付完這群小童，他們各自學了幾招簡單的招式，這才歡天喜地迴家。於磊用手抹去頭上的汗珠，徐蘋適時遞過一條綠色手巾。
兩人到一邊的石椅坐下，上麵已擺上一碟糕餅和茶水，“於大哥，不好意思，麻煩你了。”
於磊用手巾擦臉，一股清幽的花香鑽進鼻孔，頓時心曠神怡，“這沒什麽，我小時候也喜歡纏著人家教我功夫，人家不教，我可是死纏爛打，黏到人家非教不可。”
“那他們都願意教了？”徐蘋拿給他一塊甜糕。
“是啊！不然我這身功夫哪裏來？”
“真是難以想像，沒有師承門派，竟能學得這等好身手，昨夜你說的時候，我爹他們都不太相信。”
“你相信嗎？”於磊似笑非笑地望著她。
“看過你的身手，怎會不信？”徐蘋還是不太習慣這張年輕的臉孔，沒了髯，他的表情更清楚了，原是一臉的不羈，此時怎會有著深深的眷戀？徐蘋微紅了臉，喝了一
口熱茶，“我倒是想親自領教於大哥的功夫。”
於磊吞下甜糕，“好啊！我也來見識名震江湖的翱天劍法。”
徐蘋進屋拿了兩把長劍，“於大哥，現醜了！”揮劍灑出，迴旋一個曼妙的身姿，宛若天女散花。
於磊心神蕩馳，跟著脫劍出鞘，剛強有勁，虎虎生風，哐地一聲，兩人長劍相碰，擊出電光火花，然後就是變化莫測的招式相接。
於磊的劍招詭奇多變，他並不刻意出招，而是循著徐蘋的劍招空隙，巧妙出擊，手法流轉間，依稀可看出某些劍派的影子，但又不甚相像，他沒有固定的招式，而是興之所致，劍招隨心生。
徐國梁正好路過，站在迴廊下觀看。於磊出招越多，他越是讚歎信服，原先他還不太相信他就是聞名江湖的萬裏無蹤，如今見識於磊的真功夫，也不由得甘拜下風。
數十招下來，徐蘋香汗淋漓，氣息微喘，即使她知道於磊有意讓步，劍招既緩且平，但她還是無法招架他蘊含其中的淩厲銳氣。
一個閃失，徐蘋長劍落地，她迴身避過於磊的劍氣，腳步卻是一滑，就要仆倒在地；於磊眼明手快，左手環住她的腰身，用力一帶，讓她靠上他的胸膛，兩人皆得以穩穩站住。
臉頰貼上他胸膛的那一刹那，徐蘋清楚地聽到他的心跳聲，也聞到了他特有的男人氣味，她知道父親在一旁觀看，霎時臉紅耳熱，抓著於磊的臂膀，急急穩定身子，退離他數步，低頭道：“於大哥，讓你見笑了。”
“徐姑娘果然技冠群英，徐掌門後繼有人了。”於磊向著走過來的徐國梁拱手為禮。
“是你英雄出少年嗬！”徐國梁稱讚道：“今日得見萬裏無蹤的好功夫，老夫真是服了！服了！”
“不敢！在下隻是和徐姑娘切磋，還望徐前輩指點。”
“該是老夫向你請教才是，看來非得多留你幾日不可，咱們好好切磋切磋翱天劍法的盲點。何況你是蘋兒、晨兒的救命恩人，也就是我翱天派的恩人，改日叫蘋兒帶你四處走走，政陽城山明水秀，你好好玩賞，安心作客！”
“豈敢叨擾徐前輩……”
徐國梁笑道：“當作是一家人吧！不要客氣。”
家？於磊這輩子還不曉得什麽是家。自幼到大，他總是一個人，從不知道什麽是家的溫暖，此刻，他忽然了解徐蘋在除夕夜黯然神傷的心情。
迴頭見到徐蘋流汗嬌喘，他從腰
此刻，大年初二的早晨，所有翱天派的重要人物全部聚集於此，聆聽徐蘋這次外出的詳細情形。
徐蘋風塵仆仆，昨夜才返家，她休息了一夜，今日再向諸位長輩說明。
“有關薛婆婆的事，各位叔叔伯伯都知道了，她老人家隻是純粹傳藝，並未要求我拜她為師，唯一的條件是，在她有生之年，絕不外傳。”
徐國梁道：“薛婆婆真是不出世的奇人，蘋兒過關斬將，得到她的青睞賞識，是蘋兒的福份。”
徐國梁之弟徐國柱道：“那老太婆怎麽這麽唆！什麽不外傳？等她一死，這些絕學就變成翱天派的了。”
徐國梁道：“話是沒錯，但是，我們也要謹守江湖道義，總之將來受益的還是本派後人。”
眾長輩師兄紛紛誇讚徐蘋聰明靈敏，樂得徐國梁笑得合不攏嘴，誰知徐蘋接下來所說的事，都讓他們心驚肉跳，冷汗直冒。
不等女兒說完，徐國柱就跳起來大罵：“這王棠！竟然卑劣至此，下迴路上遇見了，我一定要殺了他，為蘋兒出一口氣。”
年紀最長的老師伯對徐國柱道：“你從三十年前就要殺王棠了，到現在還留他一條命！”
徐國柱忿忿不平地坐下，“是我武功不行，留他繼續為非作歹！”
徐國梁作個手勢阻止他說下去，“國柱，現在講這此都無濟於事，我們與嘯月派的怨仇又更深一層了，大家日後遇到嘯月派的人，必定要分外留心。”
一位師兄問道：“師妹，真的是於磊救了你？人家叫他萬裏無蹤，沒幾個人見過他的真麵目。”
徐蘋迴答道：“他武功那麽好，錯不了的。試想，當今江湖，有誰能擊退王棠？”
此語一出，眾人皆信服了。因為就算是翱天派的掌門徐國梁，在過去幾次交鋒，也不過與王棠打成平手，或是彼此負傷而歸，放眼天下，能與這兩大高手匹敵者，少之又少。
在長輩的詢問之下，徐蘋把當時的情形說了一遍，唯獨省略她和於磊露宿山野的那一段。眾人全議論紛紛，既讚歎於磊的好身手，也不忘商量應付王棠的對策。
徐蘋接著向父親告退，來到後院弟弟徐
晨的書房。
徐晨今年八歲，母親意外身亡時，他才六個月大。徐蘋長姐如母，除了照料幼弟的生活外，幾年來，她念多少經書詩詞，就如數教他多少，學了劍法，也能指點他一些基本功夫，姐弟倆感情十分深厚。
徐晨正在桌前念書，兩雙小腳高高地懸在椅子上，一見到徐蘋，立刻高興地跳下地，“大姐，總算看到你了，你不在的這些日子，我可是照你安排的功課，背了好幾篇書，你要不要聽啊？”
徐蘋拍拍他的頭，“晨弟，難得你過年還在念書，去找阿鬆、小圓、花妹玩耍吧！”
“不要！大姐，我就是等你迴來考我背書嘛！”徐晨將書卷塞給徐蘋，滔滔不絕地背了起來。
徐蘋坐下來攤開書，微笑地聽著。她仍有些疲倦，眼前的方塊字好像成了一塊塊磚頭，慢慢堆起了一座文字構築的城牆，文字又排列變化，聚成了濃密的落腮胡子，還有一對深邃的眼眸。
徐蘋由清脆的童音中驚醒，徐晨仍愉快地背書，書上的文字也依舊整齊排列，她不禁暗罵自己：見鬼了。
“很好，背得一字不漏，你這幾天就休息吧！反正關先生放年假，也不用上課，做大姐的我總不能折磨弟弟。”徐蘋合上書，起身牽著徐晨的手，“快中午了，我們去吃飯。”
“大姐，你是不是很厲害？每個人都說你打敗很多人，為我們翱天派爭光呢！”
徐蘋還是摸摸他的頭，“沒有的事，以後就看你了。”
的確，她現在的所作所為，不隻是為父親分勞解憂，也是為年幼的弟弟鋪路，總有一天，父親會將翱天派的掌門傳給他，她一定要幫弟弟打好根基，無論是他個人的武功學養，或钜細靡遺的派中事務，有朝一日，能看到徐晨傳承父業，她就心滿意足了。
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冬陽難得露臉，徐蘋不想白白辜負難得的暖日，便來到院子裏，坐在石桌邊曬太陽。
“蘋兒，不迴房休息嗎？”徐國梁來到她身邊，也在石凳坐下。
“爹，我不累，曬曬太陽才不會手腳冰冷。”
“這些日子，辛苦你了。”徐國梁望著身子略嫌單薄的女兒，“今晚叫廚房給你補一補。”
“謝謝爹。爹，您不迴去打個盹兒嗎？”
“爹跟你一樣，出來曬曬太陽。對了，剛才李傑跟我說，他帶晨兒他們到西郊放風箏，要你放心。”
“哎呀！這種小事怎麽也向爹報告？直接跟我說就好了。”
“蘋兒，爹知道你乖巧懂事，替爹分了不少工作。”徐國梁語重心長地道。“你已經到了出嫁的年紀，爹不忍看你再為翱天派奔波，耽誤青春。晨兒也八歲了，讀書練武都有夫子和師兄在照料，你放下心，好好準備嫁人吧！”
“爹，您怎麽說這麽見外的話？照顧弟弟是我的本份，他學得好，就能順利接班，以後爹就可以放心養老。”
“你有這份心意，爹就滿意了，女兒家還是要嫁人呀！”
“我還不到成親的年紀嘛！”
“嗬！你看你堂妹，如今都生了兩個兒子，你還不嫁嗎？”
徐蘋撒嬌著，“爹！那是叔叔太早把妹子嫁掉。好吧！就算您要把我嫁出門，可要去哪兒找個乘龍快婿？”
一句話把徐國梁難倒了。這幾年來，上門提親的人絡繹不絕，徐國梁並非有意留女兒在身邊，但他認為自己的女兒容貌秀麗、能文擅武、機敏能幹，因此在挑選女婿時難免嚴格，而無一滿意。
徐國梁拍桌道：“看我這個老糊塗，真是誤了你的青春。不行，不行，今年一定要把你嫁出門。”
“爹！您非得趕我出門不可嗎？”
“爹怎舍得趕你出門？爹是心疼你，不忍教你一個姑娘家涉身江湖。王棠近年來愈形乖戾，我早就吩咐大家要小心，自然要你更加小心。還好這迴於磊救了你，他日相見，做爹爹的定要好好答謝他。”
“下次我會小心的，請爹放心！”徐蘋又道：“爹，您知道嗎？王卓立想化解六世恩仇。”
徐國梁輕歎道：“翱天、嘯月兩派的複雜情仇，是不可能輕易去除的。也難為王卓立的苦心，聽說他知書達禮，不常參與嘯月派的事務。”
徐蘋想到了王卓立的憂鬱神色，又問道：“我們兩派同出一家，又怎會鬧到不可開交的地步？”
“唉！武學助人，也能害人。”徐國梁追想百年前，“兩派的開創祖師本是一對論及婚嫁的師兄妹，我們的祖師爺徐千山就是那位師兄，誰知道有一天他們為了一式劍招起了爭執，經過反複討論演練，還是不得其解，祖師爺閉關苦思半年，冷落了未婚妻師妹，好不容易想出‘翱天貫日’一招，誰知一出關，才發現師妹無法諒解他，早已另嫁一位對她傾心的師兄。
“祖師爺憤怒傷心，一劍殺了那位師兄，使得師妹對他更不諒解，帶著身
孕，另創嘯月派，以‘嘯月破星’對付咱的‘翱天貫日’，六代仇怨就這樣累積下來。”
徐蘋聽了，為嘯月派的祖師婆婆悲歎不已，原本一件良緣，竟演變成破碎的悲劇，不知兩位開山祖師是否抱著不解的憾恨，鬱鬱以終呢？
徐國梁笑看女兒，“瞧你，又在為先人難過了。過年期間，放放炮竹，送走舊歲，忘了這些江湖恩怨吧！你在外頭跑了了兩個月，趁過年好好休息。”
徐蘋悶悶地迴房，心中縈繞不去的，還是那位由愛生恨的師妹，以及悔恨終生的師兄，何苦呢？
☆☆☆
正月十五之前，依然是年節的熱鬧景象，徐蘋在家休息數日，閑得發慌，便集合了翱天派的小孩兒，帶他們出遊城東的清心潭。
一時之間，十來個小娃兒，個個新衣新帽，揣了糕餅糖果，興高采烈地跟在徐蘋後頭。
平時，這群小童的武功就是由徐蘋教導，她不在的這兩個月，換了一個師兄來代班，那個師兄越兇惡，大家就越想念美麗親切的好姐姐，是以知道徐蘋要找他們出去玩，莫不爭先恐後，差點連爹娘都不認了。
來到清心潭，徐蘋帶領小朋友遊過附近的林國奇石，走過潭邊小徑，找到了一處涼亭歇息，徐晨等幾個小男孩好動，吃完餅幹便四處奔跑。
“別走遠了！”徐蘋忙喊道。
“大姐，我們去看釣魚。”徐晨興奮的說。
徐蘋嘀咕著，潭水都結冰了，能釣什麽魚？順著徐晨的方向看去，果然看見在夏日畫舫穿梭的拱橋之上，有一人站在最高處，垂下一條線繩，拉拉扯扯的，隨即從冰上缺口拉出一條活蹦亂跳的大魚。橋上岸邊圍滿了看熱鬧的遊人，隨著魚兒的上鉤，眾聲叫好。
那人將魚丟到橋上，隨即有人搶了去，他也不管，又垂繩下釣。
原本在涼亭的女童也帶著祈求的眼光，“姑姑，我也要看釣魚。”
“看魚魚！”兩個話還講不清楚的小女娃，使勁地搖著徐蘋的手臂。
徐蘋不由得起身笑道：“走吧！去看釣魚，花妹！靠岸邊走，不要跌到水裏。”
潭上結冰看似堅實可行，但是，前年這裏才發生小孩踩破薄冰的墜潭意外，所以徐蘋格外盯緊每個小孩的行動。
徐晨一馬當先，仗著身形矮小，搶到拱橋上的釣客身邊，雙手攀在石欄上，伸頸向下探望，旁邊的大人和小孩也是互相推擠著
。徐晨被擠得沒有立足之地，跳起雙腳，半個身子幾乎懸在橋欄外，徐蘋遠遠見了，正想出聲警告，這時幾個大人又往前推擠，於是，她眼睜睜地看到徐晨的小小身子往外掉。
“晨弟！”徐蘋心魂俱裂的喊。
電光火石之間，橋上鉤客長身一躍，以迅雷不及掩耳的速度一抄，大手挽住了徐晨下墜之勢，在眾遊客的驚唿聲中，又見他們一大一小就要跌落冰潭之上。那釣客從容不迫地，以單足在薄冰上輕輕一點，隨之又拔身而起，如鷂鶴輕翔，利落地落迴拱橋上。
遊人看得目瞪口呆，忽然有人鼓掌叫好，“好身手！好身手！”眾人這才從他神乎其技的驚歎中迴過神來，紛紛拍手致意。
徐蘋趕到拱橋，三魂六魄已嚇去一半，見徐晨平安無事，忍不住抱住他哭道：“晨弟，不要嚇大姐啊，萬一你有什麽意外，我要如何向爹交代啊！”
幾個女童見徐蘋哭了，也跟著嚎啕大哭，而徐晨則是嚇得臉色發白，無法言語，另外數名男童則乖乖地站在一旁，不敢講話。
好一會兒，徐晨迴過神，抓著徐蘋的手，“大姐，對不起，讓你擔心了。”
徐蘋抹抹眼淚，“以後一定要小心，知道嗎？”
徐晨用力地點頭。徐蘋幫他理理衣衫，忍不住又叨念道：“不是每次都有人救你的……”救命恩人？對了，她還未向救命恩人答謝呢！可是，人呢？
橋上人潮已經散去，徐蘋居高臨下，一眼就看到兩個女娃兒纏著那位釣客。
女娃兒年紀雖小，心裏卻對徐蘋崇拜得不得了，徐蘋曾教導她們，受人家幫助，一定要向對方說謝謝。可是，剛才她忙著探視徐晨，忘了和釣客說謝謝，於是她們一人抱住了釣客的一條腿，搶著和他說謝謝。
徐蘋來到釣客麵前，輕輕拉開兩個女娃兒，“珊兒、瑚兒，好乖，幫姨姨說謝謝，迴去給你們糖果吃。”
幸好有珊兒、瑚兒留住救命恩人，徐蘋微微欠身道：“多謝前輩相救！”
她拉過徐晨，也要他答謝。
徐晨還未開口，那釣客就道：“又叫我前輩了！”
好熟悉的聲音！徐蘋抬眼望向那釣客，一接觸他那深邃的眼睛，她櫻口微張，再也說不出一句話，怎麽是他？萬裏無蹤怎會來到政陽城？他不是到塞外了嗎？
“不認得我了，徐姑娘？”他笑著。
難怪她認不出他，他是不一樣
了，換了一件灰布長衫，髯盡數剃除，露出棱角分明的下巴，而透青的須根仍寫著他的粗獷，也顯出他的年輕神采。而過去紮在腦後的頭發則中規中矩地盤起，係上一方灰色頭巾，頗有一番飄逸儒俠的瀟灑風貌。
望著於磊，徐蘋的粉頰緩緩地泛起兩朵紅霞，她推了推徐晨，“快跟於……於大哥說謝謝。”
徐晨有模有樣的拱手作揖，“多謝於大哥！”他對這位大哥的身手佩服得不得了，學著父親的口吻，“於大哥武功真好，請到舍下作客，在下略備水酒答謝。”
徐蘋聽得好笑，“是了，你是我徐家姐弟的救命恩人，既然你已來到政陽城，就請到舍下一遊，讓我們盡地主之誼吧！”
於磊遲疑著，“這不方便吧！”習慣在外頭浪蕩的他，最怕拘謹，萬一話不投機，更是自討沒趣。尤其此刻對著徐蘋那張俏臉，他告訴自己，不能再陷下去了，浪子本無情，他已做太多。
想移動腳步，又被幾個男童拉住，“於大哥，你教我們武功嘛！我要學你救阿晨的那一招。”
“不要，我要學釣魚，我爹從來沒有釣過大魚。”
“笨，有了武功就會釣魚，還要學？”
最後還是徐晨拉拉於磊的衣角，“於大哥，來我家嘛！不然我爹會罵我不懂禮數。”
拗不過這群小童，於磊牽起徐晨的手，“既是徐公子的邀請，在下就恭敬不如從命！徐姑娘，叨擾了。”
徐蘋低下頭，細聲道：“哪裏的話。”
眼光一瞥，珊兒、瑚兒又爬到於磊的身上，眾男童也簇擁在於磊身邊，這群小孩，變節得還真快，崇拜的對象一下子就轉移到於磊了。
她拉開珊兒，“你們別纏人了。”
“哈！沒關係！”於磊爽朗地笑道，他將珊兒抓到肩上坐著，瑚兒立即哇哇大叫，他連忙安撫她，“你也有份。”兩手扶好，兩邊肩頭各坐著一個女娃兒。
其他小孩隻恨自己長得太高大了，不能坐上那強壯的肩頭。徐蘋在前頭帶路，神思遊蕩，想到她也曾緊緊地抱住他……
夕陽西下，霞光打在她的臉上，她的臉更紅了。
☆☆☆
天色微明，於磊躺在大床上，好像作了一個不真實的夢。
床褥是幹淨的，棉被是新曬的，枕頭柔軟，房間舒適，但在這個陌生的環境中，他前所未有地失眠了。
他
過慣粗菜淡飯、餐風露宿的日子，教他在這安樂窩躺上一晚，反而輾轉反側，渾身不自在。而昨晚的盛宴更是如坐針氈，一下子接觸這麽多翱天派的人物，滿場忙著敬酒，接受徐家親戚的道謝，迴答眾人好奇的詢問，一晚下來，竟比走上一天的路還累。
他將手枕到腦後，仰看潔白的床幕，暗自苦笑著。幾日前他改頭換麵進政陽城，為的就是流連大街上，一窺夢中佳人，本已準備離去，卻陰錯陽差地救了徐晨，以致成了翱天派的座上賓。這種行徑，非他萬裏無蹤所應有的啊！
徐蘋，徐蘋！他在心中念著這個名字，從她離開薛婆婆那兒，他就聽聞王棠欲殺害徐蘋，於是一路上暗中保護，救她一命，而這也不過為他的行俠仗義事跡再添一筆而已，怎知，這一筆的影響力竟是如此大！
他猛然坐起身。不行，今天該走了，待會兒他一定要向大家辭行。
於磊穿好衣服，走到外頭的庭院舒展筋骨。冬日的清晨，空氣猶透著冰涼，地上也結著霜花，他想，還是到塞外看那浩瀚白雪，一逞男兒豪情吧！
遠遠地傳來孩童的唿喝聲，於磊循聲前行，走過幾進院子，來到一處豁然開朗的大空地，七、八個小童正在練習拳腳功夫，舉手投足之間，甚是有模有樣。
小童們一見到於磊，全部主動停止練習，一湧而上，拉著他喊叔叔叫哥哥的，“教我們武功嘛！我也要萬裏無蹤。”
於磊拍拍他們的腦袋，轉向一旁的徐蘋道：“那要問你們的小師父答不答應了？”
昨夜與於磊吃過一頓晚飯後，徐蘋的神色已經自在許多，見到孩子們再度變節，不禁又好氣又好笑，“不行，你們一套基本功夫還沒練完，不能學別的。”“姑姑！”有人哀求。
“還不快打，打完就叫於大哥教你們武功。”
眾小童趕緊站好，以最快的速度演練方才的招式，滿場小手小腳飛舞，令人看得眼花繚亂。
於磊問道：“你是他們的師父嗎？”
徐蘋眼裏仍注意孩子們的動作，“不是，他們各自拜了我爹、師伯、師叔為師，你也知道小孩頑皮好動，老人家沒有時間仔細指點，便叫我一天抽一、兩個時辰督促他們練武，結果，翱天派的小孩全送來讓我指點了。”
“難怪你昨天帶了一群孩童出遊，咦？昨天好像沒看見他？”他指向一位衣著考究的小男童。
“喔！那是本縣藍大人的小兒子，拜我爹為師
，藍大人不想小公子嬌生慣養，於是送了過來，和同年齡的孩童一起練習，藍大人敬重武人，還滿禮遇我爹的。”
於磊想了一下，“這位藍大人莫非和開國大將藍玉有關係？”
“聽說是親戚吧！”
“那徐掌門也參與藍大人縣衙的事了？”
“不，我爹不管政事，他說他不懂權術那一套，還是做個坦蕩的江湖人物，我們翱天派與縣衙的關係就僅止於這段師徒情份。”
“還是徐前輩有先見之明。官途險惡，比起江湖風險，恐怕更勝三分呢！一個胡惟庸冤獄，延宕十年，牽連數萬人，大明王朝才開國二十來，竟不厲精圖治，專殺功臣……唉！不說這些了。”於磊瞧著孩子們，轉移話題，“看來這些孩子很喜歡你。”
“嗬！情勢不同了，你一來，改向你投誠！”
於磊笑道：“那可真是罪過了，我還是趕緊離開為妙。”
徐蘋聽了一驚，於磊來去如風，隻怕一轉眼，又見不到他那俊朗的麵容，“這……於大哥，難得你到政陽城作客，孩子們也喜歡你，不如就為他們多留幾日。”
於磊想要開口推辭，徐晨已練好功夫，跑來喊道：“我練好了，大姐，可以教於大哥教我了嗎？”
“當然可以。”徐蘋微笑示意。
看樣子，三兩天是走不掉了，於磊暗罵自己自作自受。
好不容易應付完這群小童，他們各自學了幾招簡單的招式，這才歡天喜地迴家。於磊用手抹去頭上的汗珠，徐蘋適時遞過一條綠色手巾。
兩人到一邊的石椅坐下，上麵已擺上一碟糕餅和茶水，“於大哥，不好意思，麻煩你了。”
於磊用手巾擦臉，一股清幽的花香鑽進鼻孔，頓時心曠神怡，“這沒什麽，我小時候也喜歡纏著人家教我功夫，人家不教，我可是死纏爛打，黏到人家非教不可。”
“那他們都願意教了？”徐蘋拿給他一塊甜糕。
“是啊！不然我這身功夫哪裏來？”
“真是難以想像，沒有師承門派，竟能學得這等好身手，昨夜你說的時候，我爹他們都不太相信。”
“你相信嗎？”於磊似笑非笑地望著她。
“看過你的身手，怎會不信？”徐蘋還是不太習慣這張年輕的臉孔，沒了髯，他的表情更清楚了，原是一臉的不羈，此時怎會有著深深的眷戀？徐蘋微紅了臉，喝了一
口熱茶，“我倒是想親自領教於大哥的功夫。”
於磊吞下甜糕，“好啊！我也來見識名震江湖的翱天劍法。”
徐蘋進屋拿了兩把長劍，“於大哥，現醜了！”揮劍灑出，迴旋一個曼妙的身姿，宛若天女散花。
於磊心神蕩馳，跟著脫劍出鞘，剛強有勁，虎虎生風，哐地一聲，兩人長劍相碰，擊出電光火花，然後就是變化莫測的招式相接。
於磊的劍招詭奇多變，他並不刻意出招，而是循著徐蘋的劍招空隙，巧妙出擊，手法流轉間，依稀可看出某些劍派的影子，但又不甚相像，他沒有固定的招式，而是興之所致，劍招隨心生。
徐國梁正好路過，站在迴廊下觀看。於磊出招越多，他越是讚歎信服，原先他還不太相信他就是聞名江湖的萬裏無蹤，如今見識於磊的真功夫，也不由得甘拜下風。
數十招下來，徐蘋香汗淋漓，氣息微喘，即使她知道於磊有意讓步，劍招既緩且平，但她還是無法招架他蘊含其中的淩厲銳氣。
一個閃失，徐蘋長劍落地，她迴身避過於磊的劍氣，腳步卻是一滑，就要仆倒在地；於磊眼明手快，左手環住她的腰身，用力一帶，讓她靠上他的胸膛，兩人皆得以穩穩站住。
臉頰貼上他胸膛的那一刹那，徐蘋清楚地聽到他的心跳聲，也聞到了他特有的男人氣味，她知道父親在一旁觀看，霎時臉紅耳熱，抓著於磊的臂膀，急急穩定身子，退離他數步，低頭道：“於大哥，讓你見笑了。”
“徐姑娘果然技冠群英，徐掌門後繼有人了。”於磊向著走過來的徐國梁拱手為禮。
“是你英雄出少年嗬！”徐國梁稱讚道：“今日得見萬裏無蹤的好功夫，老夫真是服了！服了！”
“不敢！在下隻是和徐姑娘切磋，還望徐前輩指點。”
“該是老夫向你請教才是，看來非得多留你幾日不可，咱們好好切磋切磋翱天劍法的盲點。何況你是蘋兒、晨兒的救命恩人，也就是我翱天派的恩人，改日叫蘋兒帶你四處走走，政陽城山明水秀，你好好玩賞，安心作客！”
“豈敢叨擾徐前輩……”
徐國梁笑道：“當作是一家人吧！不要客氣。”
家？於磊這輩子還不曉得什麽是家。自幼到大，他總是一個人，從不知道什麽是家的溫暖，此刻，他忽然了解徐蘋在除夕夜黯然神傷的心情。
迴頭見到徐蘋流汗嬌喘，他從腰