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聽大嫂如此說，蕭國良和孫氏對視一眼。對於兩位同父異母的弟弟，他們夫妻離開時，都還小，大的七八歲，小的五六歲。早已沒了什麽印象。隻是從孫繼棟夫妻嘴裏，聽說了兩兄弟的為人，蕭國良和孫氏自然不喜歡他們前來。
“哥嫂既然來了，就先住幾天，改天讓小麗和逸然歲哥嫂通往。我剛升任知縣，還有許多事情要處理，待親事那天，再趕過去吧。”
本來蕭國良是沒打算讓母女這麽早就到江寧去的，聽大嫂說兩位同父異母的妻舅或許這兩天就過來，不想在這裏接待他們，所以才臨時改變了注意。孫氏自然能明白蕭國良如此安排的用意，當即也說道：
“是啊，大哥，嫂嫂。來了就多住些日子。迴頭領著然兒，咱們一塊迴去。十五年了，真想看看故園的變化呢。”
“江寧府這些年倒是有些變化，隻是家中，不僅沒有變化，反而略顯破敗了。”
孫繼棟的語氣有些感慨，又有些無奈。
“大哥大嫂一路辛苦，我們先吃飯，吃完飯到縣衙看看。晚上再給大哥大嫂接風洗塵。”
蕭國良怕孫氏和孫繼棟說起傷心事，趕忙打斷了兩人的話題。
縣衙裏的宅子也是個兩進的院子，不過，要比蕭府大得多，另外，在院子後麵還有一個不大的。
前院有正房六間，兩兩一組。蕭國良夫妻住在東麵的兩間。東麵的兩間和中間的兩間有一道內門相通。中間的兩間就當作會客室用。西麵的兩間依然做書房兼客房。東西兩側各有三間屋子，廚房在東南角的南院牆下。西南角則是廁所。東間和院牆之間，有一道小門和後院相通。
後院也有六間正房，格局和前院相似。東邊四間相通，西麵兩間。蕭逸然住進最東間，小喜在外間。明間做客廳，另外一間做了蕭逸然的書房。西麵兩間也拿出來做客房用。從蕭逸然住的東間外麵的角門，可以來到後麵的小花園中。
花園雖小，卻十分精致。有清水一潭，潭中假山一座，有木橋相連。圍著潭水是一道鵝卵石鋪就的石子路，蜿蜒曲折於花草樹木之間。靠近西麵兩間的地方，也有一小片蓊蓊鬱鬱的竹林。其他如銀杏，桂花樹等，和原來院子裏的樹木都差不多。
晚飯前，孫繼棟夫妻把帶來的禮物擺出來。先是給蕭逸然的一套文房四寶，讓蕭逸然喜歡的不得了。趕忙讓小喜收起來，自己則站起來給夫妻二人見禮道謝。
“逸然多謝舅舅，舅媽。”
“在家裏時，你舅舅要給你準備文房四寶，舅媽還說他，逸然一個女孩子，送點金銀飾不好，偏要送這些東西。不想，還是你舅舅了解你。”
給蕭國良的是一副字。等蕭國良打開來時，蕭逸然的眼睛都直了，竟然是顏真卿的書法真跡《祭侄贈讚善大夫季明文》，蕭國良也非常吃驚。
“大哥，這可是顏真卿的真跡，從何而來？”
“國良，大哥當年雖然讀書未成，不得不棄文從商，可是大哥畢竟讀了好多年書，一直以來對於一些古人的字畫還是時時留心的。這副字得來的極巧。我一次行商到鹹陽，無意中接濟了一位落魄的書生，後來此書生便寄來此字，以感謝當年的救濟之情。”
“好人有好報啊，大哥，這副字太貴重了，國良不敢收。”
“國良這是說什麽話？雖然我們孫府原也是書香門第。如今隻剩下小兒孫遜還在縣學讀書，再就是國良了，小妹的才學也不在國良之下。現在又出了位聰明伶俐的外甥女，所以，大哥還是覺得這副字送給你們最合適不過。”
聽孫繼棟說的真誠，見蕭逸然一直目不轉睛地盯著看，蕭國良隻得說道：
“大哥，要不這副字就暫時留在這裏，等我們鑒賞一番後，再換給大哥。”
“姑爺隻管留下就是。不就是一副字嗎，隻得你們兩人推來讓去的？”
顯然舅媽是不了解這副字的價值，蕭逸然心裏想著。順手仔細把字畫卷起來，小心翼翼抱在懷裏，一副唯恐被人搶走的樣子。把蕭國良和孫繼棟等四人都逗笑了起來。
送給孫氏，是一副金手鐲。孫氏也覺得大哥的禮物太貴重了些，執意不收。
“小妹還和我們客氣？當年都是你大哥沒有為你們力爭，才導致你們流浪了這麽多年。每每想起當年的事情，你大哥總覺得虧欠了你們。就給你大哥一次機會，讓他補償補償，心裏也好受些。”
話說到這個份上，孫氏也隻好把禮物收起來。
“大哥這些年做生意，風裏來雨裏去的，也不容易。以後再不可如此破費。”
“小妹，要說你大哥讀書，那是不成。要說做生意，在江寧府還是有點名氣的。”
聽嫂嫂如此說，孫氏才有所釋然。
搬到縣衙後的第三天一早，蕭逸然和母親孫氏便乘坐著孫繼棟夫妻趕來的馬車，出去江寧府了。蕭國良則是要到二月初四才到。
來到江寧府的舅舅家，蕭逸然才知道，外公家竟然是江寧府的名門望族。僅舅舅家的宅子，就讓蕭逸然大吃一驚。三進的院子，外帶東西跨院。宅子後麵，則是一個很大的花園，足有縣衙小花園的十倍不止。大表哥孫謙住東跨院，二表哥孫遜住西跨院。東西跨院也都是三進的大宅子。除了和主院相通的內門外，各有朝街的大門。三座相鄰的大門前，都有一對威風凜凜的石獅子。門房護院，也是應有盡有。
大表哥家有四個子女，三男一女，過幾天結婚的是大表哥家的長子孫彤，也是孫府的長子長孫。二兒子叫孫元，十三歲，三兒子最小，隻有八歲，叫孫毅。女兒孫玲，今年剛滿十歲。二表哥家有兒女一雙，大的是兒子，叫孫誌，十二歲，小的是女兒叫孫穎，九歲。
按理說，孫氏來到江寧府是應該先到孫府去，不論孫府現在的當家人是孫氏的繼母也好，還是兩個弟弟是同父異母也好，畢竟那裏才是真正的娘家。隻是孫繼棟夫妻說，已是正午時間，吃過午飯再去不遲。孫氏也舉得午飯時間迴去，顯得有些倉促，便答應下來。
午飯後，孫氏領著逸然，帶著早就準備好的禮物，在孫繼棟夫妻的陪伴下，一起來到孫府。
從門前的石獅子，以及恢宏的大門來看，當年的孫府應該很有地位。院子很大，蕭逸然現，竟然比舅舅家還要大不少。門房見是離家多年的二小姐迴來了，急忙頭前領路，朝後院走去。此時，聽到消息的王媽早已迎了出來，繼而是孫繼承和孫繼煥兄弟倆。
“二姐。大哥，大嫂。”
兩兄弟規規矩矩站在一邊給孫氏見禮。孫氏打量了兩兄弟一眼，約略還能分出誰是孫繼承，誰是孫繼煥。對身邊的蕭逸然說：
“然兒，快來見過兩位舅舅。這位是二舅舅，這位是三舅舅。”
剛走到後院繼母徐氏房門前，從裏麵走出兩位少婦，各自手裏牽著一個孩子，懷裏還抱著一個。迎著孫氏施禮問好。
“二姐迴來了。”
“二小姐，這位是二少奶奶，這位是三少奶奶。”
王媽走前一步，替孫氏介紹道。
“兩位妹妹好，然兒，來見過兩位舅媽和表哥表妹。”
“二姐快進屋吧，母親聽說二姐迴來了，正等在裏麵呢。”
孫氏牽著蕭逸然的手，跟在兩位兄弟媳婦身後，走進房中。身後是孫繼承和孫繼煥兄弟倆，孫繼棟夫妻走在最後，一起來到屋子裏。
孫氏抬眼看見端坐在一張繡塌上的繼母徐氏，急忙上前，深深屈膝施禮，口裏叫著：
“小麗給母親請安。”
站起身來，又把蕭逸然朝前拉了一步，說道：
“然兒，給外祖母見禮。”
“外祖母好。”
蕭逸然學著孫氏的樣子，給繡塌上徐娘半老，卻風韻猶存的徐氏深施一禮。
“二小姐已經用過午飯了吧？”
繡塌上的徐氏顯然是對孫氏母女來到江寧府，沒有先來孫府，而是到孫繼棟家有所不滿。語氣顯得冷冷的。一直以來，徐氏嫁入孫府後，對於孫繼棟，以及孫麗姐妹，都是以公子和小姐稱唿。
“母親，來時剛好是正午了，怕事先沒有給府裏送信，難免倉促，就先到大哥家用了午飯才過來的。還望母親見諒。”
徐氏是個爭強好勝的女人，聽孫氏如此說，語氣才緩和下來。換了一種稍微親熱點的語氣，對站在地上的蕭逸然說道：
“是叫逸然吧，快過來，讓姥姥看看。”
蕭逸然上前走了幾步，來到繡榻跟前，徐氏伸手拉住她的一直胳膊，上上下下仔細打量了一通。難得的露出一絲笑容。
“真真是個惹人疼愛的孩子。”
說著話，從手腕上抹下一個碧綠的翡翠鐲子，順手就套在了蕭逸然的胳膊上。
“母親，這可使不得。逸然快換給外祖母。”
“戴著吧，也不當什麽。”
“謝謝外祖母。”
蕭逸然一手扶著胳膊上的鐲子，又對徐氏深施一禮，才退後兩步，站到母親孫氏身邊。
“都坐下吧，別站著了。”
等丫鬟上完茶水後，房間的氣氛一時有些尷尬起來。</>
聽大嫂如此說，蕭國良和孫氏對視一眼。對於兩位同父異母的弟弟，他們夫妻離開時，都還小，大的七八歲，小的五六歲。早已沒了什麽印象。隻是從孫繼棟夫妻嘴裏，聽說了兩兄弟的為人，蕭國良和孫氏自然不喜歡他們前來。
“哥嫂既然來了，就先住幾天，改天讓小麗和逸然歲哥嫂通往。我剛升任知縣，還有許多事情要處理，待親事那天，再趕過去吧。”
本來蕭國良是沒打算讓母女這麽早就到江寧去的，聽大嫂說兩位同父異母的妻舅或許這兩天就過來，不想在這裏接待他們，所以才臨時改變了注意。孫氏自然能明白蕭國良如此安排的用意，當即也說道：
“是啊，大哥，嫂嫂。來了就多住些日子。迴頭領著然兒，咱們一塊迴去。十五年了，真想看看故園的變化呢。”
“江寧府這些年倒是有些變化，隻是家中，不僅沒有變化，反而略顯破敗了。”
孫繼棟的語氣有些感慨，又有些無奈。
“大哥大嫂一路辛苦，我們先吃飯，吃完飯到縣衙看看。晚上再給大哥大嫂接風洗塵。”
蕭國良怕孫氏和孫繼棟說起傷心事，趕忙打斷了兩人的話題。
縣衙裏的宅子也是個兩進的院子，不過，要比蕭府大得多，另外，在院子後麵還有一個不大的。
前院有正房六間，兩兩一組。蕭國良夫妻住在東麵的兩間。東麵的兩間和中間的兩間有一道內門相通。中間的兩間就當作會客室用。西麵的兩間依然做書房兼客房。東西兩側各有三間屋子，廚房在東南角的南院牆下。西南角則是廁所。東間和院牆之間，有一道小門和後院相通。
後院也有六間正房，格局和前院相似。東邊四間相通，西麵兩間。蕭逸然住進最東間，小喜在外間。明間做客廳，另外一間做了蕭逸然的書房。西麵兩間也拿出來做客房用。從蕭逸然住的東間外麵的角門，可以來到後麵的小花園中。
花園雖小，卻十分精致。有清水一潭，潭中假山一座，有木橋相連。圍著潭水是一道鵝卵石鋪就的石子路，蜿蜒曲折於花草樹木之間。靠近西麵兩間的地方，也有一小片蓊蓊鬱鬱的竹林。其他如銀杏，桂花樹等，和原來院子裏的樹木都差不多。
晚飯前，孫繼棟夫妻把帶來的禮物擺出來。先是給蕭逸然的一套文房四寶，讓蕭逸然喜歡的不得了。趕忙讓小喜收起來，自己則站起來給夫妻二人見禮道謝。
“逸然多謝舅舅，舅媽。”
“在家裏時，你舅舅要給你準備文房四寶，舅媽還說他，逸然一個女孩子，送點金銀飾不好，偏要送這些東西。不想，還是你舅舅了解你。”
給蕭國良的是一副字。等蕭國良打開來時，蕭逸然的眼睛都直了，竟然是顏真卿的書法真跡《祭侄贈讚善大夫季明文》，蕭國良也非常吃驚。
“大哥，這可是顏真卿的真跡，從何而來？”
“國良，大哥當年雖然讀書未成，不得不棄文從商，可是大哥畢竟讀了好多年書，一直以來對於一些古人的字畫還是時時留心的。這副字得來的極巧。我一次行商到鹹陽，無意中接濟了一位落魄的書生，後來此書生便寄來此字，以感謝當年的救濟之情。”
“好人有好報啊，大哥，這副字太貴重了，國良不敢收。”
“國良這是說什麽話？雖然我們孫府原也是書香門第。如今隻剩下小兒孫遜還在縣學讀書，再就是國良了，小妹的才學也不在國良之下。現在又出了位聰明伶俐的外甥女，所以，大哥還是覺得這副字送給你們最合適不過。”
聽孫繼棟說的真誠，見蕭逸然一直目不轉睛地盯著看，蕭國良隻得說道：
“大哥，要不這副字就暫時留在這裏，等我們鑒賞一番後，再換給大哥。”
“姑爺隻管留下就是。不就是一副字嗎，隻得你們兩人推來讓去的？”
顯然舅媽是不了解這副字的價值，蕭逸然心裏想著。順手仔細把字畫卷起來，小心翼翼抱在懷裏，一副唯恐被人搶走的樣子。把蕭國良和孫繼棟等四人都逗笑了起來。
送給孫氏，是一副金手鐲。孫氏也覺得大哥的禮物太貴重了些，執意不收。
“小妹還和我們客氣？當年都是你大哥沒有為你們力爭，才導致你們流浪了這麽多年。每每想起當年的事情，你大哥總覺得虧欠了你們。就給你大哥一次機會，讓他補償補償，心裏也好受些。”
話說到這個份上，孫氏也隻好把禮物收起來。
“大哥這些年做生意，風裏來雨裏去的，也不容易。以後再不可如此破費。”
“小妹，要說你大哥讀書，那是不成。要說做生意，在江寧府還是有點名氣的。”
聽嫂嫂如此說，孫氏才有所釋然。
搬到縣衙後的第三天一早，蕭逸然和母親孫氏便乘坐著孫繼棟夫妻趕來的馬車，出去江寧府了。蕭國良則是要到二月初四才到。
來到江寧府的舅舅家，蕭逸然才知道，外公家竟然是江寧府的名門望族。僅舅舅家的宅子，就讓蕭逸然大吃一驚。三進的院子，外帶東西跨院。宅子後麵，則是一個很大的花園，足有縣衙小花園的十倍不止。大表哥孫謙住東跨院，二表哥孫遜住西跨院。東西跨院也都是三進的大宅子。除了和主院相通的內門外，各有朝街的大門。三座相鄰的大門前，都有一對威風凜凜的石獅子。門房護院，也是應有盡有。
大表哥家有四個子女，三男一女，過幾天結婚的是大表哥家的長子孫彤，也是孫府的長子長孫。二兒子叫孫元，十三歲，三兒子最小，隻有八歲，叫孫毅。女兒孫玲，今年剛滿十歲。二表哥家有兒女一雙，大的是兒子，叫孫誌，十二歲，小的是女兒叫孫穎，九歲。
按理說，孫氏來到江寧府是應該先到孫府去，不論孫府現在的當家人是孫氏的繼母也好，還是兩個弟弟是同父異母也好，畢竟那裏才是真正的娘家。隻是孫繼棟夫妻說，已是正午時間，吃過午飯再去不遲。孫氏也舉得午飯時間迴去，顯得有些倉促，便答應下來。
午飯後，孫氏領著逸然，帶著早就準備好的禮物，在孫繼棟夫妻的陪伴下，一起來到孫府。
從門前的石獅子，以及恢宏的大門來看，當年的孫府應該很有地位。院子很大，蕭逸然現，竟然比舅舅家還要大不少。門房見是離家多年的二小姐迴來了，急忙頭前領路，朝後院走去。此時，聽到消息的王媽早已迎了出來，繼而是孫繼承和孫繼煥兄弟倆。
“二姐。大哥，大嫂。”
兩兄弟規規矩矩站在一邊給孫氏見禮。孫氏打量了兩兄弟一眼，約略還能分出誰是孫繼承，誰是孫繼煥。對身邊的蕭逸然說：
“然兒，快來見過兩位舅舅。這位是二舅舅，這位是三舅舅。”
剛走到後院繼母徐氏房門前，從裏麵走出兩位少婦，各自手裏牽著一個孩子，懷裏還抱著一個。迎著孫氏施禮問好。
“二姐迴來了。”
“二小姐，這位是二少奶奶，這位是三少奶奶。”
王媽走前一步，替孫氏介紹道。
“兩位妹妹好，然兒，來見過兩位舅媽和表哥表妹。”
“二姐快進屋吧，母親聽說二姐迴來了，正等在裏麵呢。”
孫氏牽著蕭逸然的手，跟在兩位兄弟媳婦身後，走進房中。身後是孫繼承和孫繼煥兄弟倆，孫繼棟夫妻走在最後，一起來到屋子裏。
孫氏抬眼看見端坐在一張繡塌上的繼母徐氏，急忙上前，深深屈膝施禮，口裏叫著：
“小麗給母親請安。”
站起身來，又把蕭逸然朝前拉了一步，說道：
“然兒，給外祖母見禮。”
“外祖母好。”
蕭逸然學著孫氏的樣子，給繡塌上徐娘半老，卻風韻猶存的徐氏深施一禮。
“二小姐已經用過午飯了吧？”
繡塌上的徐氏顯然是對孫氏母女來到江寧府，沒有先來孫府，而是到孫繼棟家有所不滿。語氣顯得冷冷的。一直以來，徐氏嫁入孫府後，對於孫繼棟，以及孫麗姐妹，都是以公子和小姐稱唿。
“母親，來時剛好是正午了，怕事先沒有給府裏送信，難免倉促，就先到大哥家用了午飯才過來的。還望母親見諒。”
徐氏是個爭強好勝的女人，聽孫氏如此說，語氣才緩和下來。換了一種稍微親熱點的語氣，對站在地上的蕭逸然說道：
“是叫逸然吧，快過來，讓姥姥看看。”
蕭逸然上前走了幾步，來到繡榻跟前，徐氏伸手拉住她的一直胳膊，上上下下仔細打量了一通。難得的露出一絲笑容。
“真真是個惹人疼愛的孩子。”
說著話，從手腕上抹下一個碧綠的翡翠鐲子，順手就套在了蕭逸然的胳膊上。
“母親，這可使不得。逸然快換給外祖母。”
“戴著吧，也不當什麽。”
“謝謝外祖母。”
蕭逸然一手扶著胳膊上的鐲子，又對徐氏深施一禮，才退後兩步，站到母親孫氏身邊。
“都坐下吧，別站著了。”
等丫鬟上完茶水後，房間的氣氛一時有些尷尬起來。</>