次日傍晚，段淩帶蘭芷進了宮。禦花園的亭台上，蘭芷終於見到了宇元皇帝。出乎她意料，這位手段老道的皇帝竟然很顯年輕，說起話來不緊不慢，還長著張天生帶笑的娃娃臉。可憶起段淩對這位皇帝的評價，蘭芷絲毫不敢掉以輕心。她小心翼翼迴答了聖上幾個問題，太陽便落了山，禦花園裏亮起了燈，宴席開場。
段淩說聖上辦宴席的目的是讓他與秋玉成和解，倒也所言不虛，此次列席的除了聖上、段淩和秋玉成，餘下的便是女眷。酒過三巡，氣氛正好，皇帝終於切入主題，朝著秋玉成道：“秋總管的傷好得差不多了嗎？”
聖上不過隨口一問，秋玉成卻將手中酒杯一扔，猛然撲在桌上痛哭起來：“聖上！奴才心裏難過啊！”
這聲音來得太大太突然，秋玉成身旁的侍女被驚得一個哆嗦！秋玉成卻不管她，跌跌撞撞站起，幾步栽去了聖上座前！
段淩冷眼旁觀，此時一聲輕嗤，不掩鄙夷。皇帝卻修養甚好，也不忌秋玉成在桌上蹭了一身油汙，抬手去扶他：“秋總管有何傷心事，不妨說來聽聽。”
也虧得秋玉成毫不顧忌自己形象，此時便一把鼻涕一把眼淚道：“奴才娘親早逝，留下了一塊玉佩給奴才，供奴睹物思人，寄托哀思。可是前些日，那玉佩……沒了！”
說完這話，他又再次哭嚎起來。聖上任他哭了一陣，這才慢吞吞道：“哦，怎麽會沒了？”
秋玉成立時收了哭聲，扭頭指向段淩：“他偷了我的玉佩！”
段淩被他指著，不得站起道：“秋大人，你指認我偷了你的玉佩，可有證據？”
秋玉成不理段淩，卻是朝聖上道：“我的玉佩本來好好放在臥房中，那夜他來抄家後便不見了蹤影，自然是他偷的！”
段淩冷冷頂了迴去：“抄家那日秋府大亂，秋大人難道就能確定，你府上的家丁不會順手牽羊？”
秋玉成平日最愛與段淩吵鬧，此時卻不與他爭辯，隻是又拖住聖上的袖子抽噎起來。
聖上任他扯著，卻是將目光投向段淩。蘭芷覺得那目光隻是尋常，可段淩卻臉色微變，緩了緩語氣道：“秋大人，抄家那夜是我衝動，一氣之下將你府上搜出的財物燒毀，更是我不對。可我已經向你道歉，還賠了你萬兩白銀。隻望秋大人莫要緊追不放，否則，豈不是傷了同僚的和氣，白費了聖上的苦心？”
他將聖上的說辭拿出來，倒是很合聖上的心意。皇帝微微點
頭，又扭頭去看秋玉成。秋玉成委委屈屈道：“不是錢財的問題，那塊玉佩是娘親留給奴才的唯一念想……”
聖上忽然一笑：“那依秋總管說，該怎麽辦？”
秋玉成似乎驚了一驚，連忙鬆開聖上的衣袖，就這麽跪著退後幾步：“聖上明鑒！奴才並非不識大體生事，隻是……”他看向段淩腰間的玉佩：“奴才早先便見著段大人有塊玉佩，甚是喜歡，隻是君子不奪人所好，便一直將這喜愛藏在心裏。現下既然尋不迴娘親的玉佩，不知段大人可否割愛，將他的玉佩送給奴才以作賠償？”
這話出口，蘭芷立時感覺到，段淩的身體緊繃了。她清楚段淩定是不願意，畢竟那玉佩是她送給段淩的，意義不凡。可聖上卻不知道這許多內情。他偏頭看著秋玉成：“就隻要玉佩？”
秋玉成肯定點頭。段淩見狀，急急便想開口，聖上卻朝他一揚下巴：“給他罷。”
段淩未出口的話被堵住。他沉默而立，一時沒有迴答。蘭芷心道不妙，輕輕扯了扯他的衣角，希望他聽令行事。卻不料段淩幾步行到大殿中央，跪下道：“聖上，這玉佩乃是內子親手所雕，是她送給我的定情信物，實在無法轉贈秋大人，還請聖上體諒，收迴成令。”
蘭芷心道不妙，朝宇元皇帝看去。這迴，饒是她不熟悉宇元皇帝，也清楚在他眼中看到了鋒芒。皇帝很不高興，蘭芷覺得這也是必然，畢竟一國之君生殺予奪，現下替人討塊玉佩卻被拒，讓他的顏麵往哪擱？
蘭芷急急起身，也跪去段淩身旁。可她還沒得及開口，卻聽秋玉成在旁道：“原來如此，是奴才唐突了。”他善解人意道：“聖上，既然段夫人善玉雕，那我便不要段大人的玉佩了。左右宮中也有工具，不如便讓段夫人現場為我雕上一塊，也算是為宴席助興。”
蘭芷一愣。她看向段淩，便見段淩詢問看她，似乎並不反對這一建議。她再看向宇元皇帝，便見他臉色稍稍和緩，見她偷偷望來，還親和一笑道：“不料段夫人還有這手絕活，今日倒是能見識一番。”顯然是就著秋玉成這階梯下了。
此情此景，蘭芷實在不好拒絕。可她又不能真動手雕刻，否則依秋玉成毒辣的眼光，定是會發現她就是秦安山的玉雕師。這段與“匪賊”為伍的經曆若是暴露，她和段淩都會有數不清的麻煩。
便有宮人出外去取工具。歌舞再起，段淩帶著蘭芷迴到座上。蘭芷實在無法，隻得在桌下偷偷伸手，抓住了段淩的手。
段淩手輕輕一顫，顯然驚了一驚。他反握住蘭芷的手朝她看去，便見蘭芷將頭靠了過來，輕聲道：“我不會玉雕。”
說完這話，她離開些許看向段淩。段淩迴望，臉色有些凝重。蘭芷知道他在想什麽。他親口向聖上說玉佩是她所雕，可她根本不會玉雕。這事往小了說可以一笑了之，往大了說卻是欺君之罪。
蘭芷默然片刻，將手自段淩手中抽出，握住另一手的食指，就打算擰折自己的骨頭！段淩卻快她一步攔住了她。男人握著她的手指摩挲，低聲安撫道：“別亂來！我會處理。”
蘭芷不知道他還能怎麽處理。秋玉成此番有備而來，若隻是口頭推辭，秋玉成必定會找到方法追究下去，屆時，不準還會陷兩人於更不利的境地。可即便如此，蘭芷卻仍舊選擇相信。宮人很快捧著工具迴來，絲竹聲停歇。段淩再次起身：“聖上。”
皇帝懶懶暼他一眼，不應答。段淩隻能自顧自接著道：“內子自成婚後，一直萬分期盼有子，近日得高僧點播，須得不近刀劍不見戾氣，誠心向佛，方能順利延綿子嗣……”
蘭芷隻覺心沉了下去。信仰此事無根無據，自然可以拿來做借口，但也因為它可輕可重，以此反駁聖意，定是要惹聖上不高興。說到底，段淩隻是不願讓她受傷而已……
果然，段淩話沒說完，聖上便幽幽道了句：“所以不能雕刻？”
段淩深深吸氣。他還未答話，秋玉成卻在旁好奇狀道：“昨日段夫人還去了軍營，怎麽今日便不能見刀劍了？”
段淩麵不改色：“便是昨晚才決定的事情。”
秋玉成嘖嘖兩聲：“那便再晚一日吧，今日難得聖上高興……”
段淩打斷道：“我願意將我的玉佩送給秋大人，以作補償。”
秋玉成慌張狀連連擺手：“這怎麽行！那可是你和段夫人的定情信物，秋某卻是萬萬不敢拿的。”
秋玉成顯然還想糾纏到底，可萬幸的是，聖上卻不願再陪他玩下去：“朕怎麽覺得……”他放下酒杯，語調幽幽：“朕今日費心辦這宴席，根本是多此一舉。”
大殿霎時安靜，無人敢大聲喘氣。段淩首先跪了下去，秋玉成也再不敢多事，笑著朝段淩道：“那，便多謝段大人的美意。”
出了這樁事，聖上顯然有些不悅，待秋玉成收下玉佩後，便推說身體勞累迴了寢宮，卻留下他的姐姐長公主殿下招待眾人。長公主年紀已過三十，卻也如皇
帝一般長著張娃娃臉，更兼保養極佳，看著很是年輕。她見氣氛有些沉重，便提議去荷花池賞夜景。
初夏夜的荷花別有一番意境，可蘭芷卻沒有心情。段淩走在她身旁，她卻忽然快步走開，擠進了一堆女眷裏。段淩礙於身份不好上前，蘭芷終覺心中的煩悶稍去。她立於橋上，看著燭影在水池上投下波光，神思開始飄忽，卻聽見身後的侍女一聲驚唿！而後重重撞上了她的背！
蘭芷被撞得直直朝荷花池跌去！電光火石間，她腳尖一旋，生生轉了個身，便想用腰力拔地而起。可那侍女卻朝水中落去！許是因為慌張，她亂揮的手抓住了蘭芷的手，竟是將蘭芷也往荷花池裏扯去！
蘭芷其實已經站穩腳跟，完全可以順手將她一並帶上來，可宇元皇帝的臉在她腦海閃過，蘭芷忽然便生了懷疑：一個禦下如此成功的皇帝，怎麽會在宮中留這般不懂規矩的侍女？
有什麽在腦中唿之欲出，蘭芷心中有了決定。她不躲不避，任那侍女拉著她掉進了荷花池裏！
落水聲驚動了在場眾人。蘭芷剛從水中探出頭，便見到不遠處一片水花！段淩竟是也跟著跳了下來！他急急撲到蘭芷身旁：“沒事吧？”
蘭芷搖頭示意無事，站起身。水並不深，才剛剛沒過腰，水中也並沒有什麽危險暗藏。侍女此時似乎緩過了神，嚇得連連討饒：“奴婢該死！奴婢該死！”
自然有侍衛將三人拉上岸。長公主將那侍女一通責罵，這才行到蘭芷身前：“段大人，段夫人，兩位身上都濕了，快去偏殿換身衣服吧。”
如此好意，段淩卻沒有禮貌拒絕道：“多謝殿下，隻是不必麻煩，我們現下便迴府。”
長公主愣了一愣，卻是失笑道：“段大人這是怪本宮照料不周，生本宮的氣？否則為何不肯換身幹衣，非要穿著濕衣迴府？”
段淩還想再說，蘭芷卻搶先道：“那就勞煩殿下了。”
長公主微微一笑，招來侍女引路。段淩無奈，隻得跟上。幾人在禦花園的小道蜿蜒而行，段淩終是抓住蘭芷的手，聲音極低開口道：“阿芷，你不能在這換衣。方才你落水不定就是秋玉成的詭計……”
蘭芷偏頭，深深看他一眼。男人的發冠散了，亂糟糟貼在臉上，有水珠順著發絲滾下，沒入他的眼，他的唇，他的脖頸，他的衣領。他本該很狼狽，這種狼狽卻絲毫不損他的俊逸。蘭芷用目光描繪他的眉眼，心中忽然便難過起來，以至於她竟然抬手，輕柔去撫
他額上的亂發。
段淩的身體因為她這動作瞬間定住。蘭芷卻很快收了手，轉身平靜道：“我會小心。”
侍女很快將兩人引至偏殿。段淩依舊不放心，可蘭芷並不理會，他卻沒有辦法，隻得低聲叮囑道：“我就守在外麵，有事喊我。”
蘭芷恍若未聞直接進了屋。屋中擺設簡單，隻得一方桌，一茶幾，一躺椅。侍女奉上幹衣後便退了出去，蘭芷一時猶疑：這間屋裏根本沒有藏人的餘地。
蘭芷一邊四下打量，一邊緩慢開始脫衣。待到外衣脫下時，她已經發現了玄機。牆壁乃石磚砌成，紋縫並無規律，可左側的牆壁上卻掛著一燭台，燭台之下，是一道長長的細縫，若不是用心看，根本無法發現。
蘭芷假做隨意行到那牆壁旁，一眼掃去，果然發現燭台陰影下有個小洞。她心中篤定，這才背對著牆壁換下了所有濕衣。然後她穿上肚兜穿上長裙，猛然扭身抬腳一踢！斷喝道：“誰？！”
牆壁轟然破碎！一個侍女在牆洞裏顯出了身影。與此同時，房門轟然大開！段淩幾步衝入房內，目光正正對上了蘭芷光潔無瑕的背脊。
段淩說聖上辦宴席的目的是讓他與秋玉成和解，倒也所言不虛，此次列席的除了聖上、段淩和秋玉成，餘下的便是女眷。酒過三巡，氣氛正好，皇帝終於切入主題，朝著秋玉成道：“秋總管的傷好得差不多了嗎？”
聖上不過隨口一問，秋玉成卻將手中酒杯一扔，猛然撲在桌上痛哭起來：“聖上！奴才心裏難過啊！”
這聲音來得太大太突然，秋玉成身旁的侍女被驚得一個哆嗦！秋玉成卻不管她，跌跌撞撞站起，幾步栽去了聖上座前！
段淩冷眼旁觀，此時一聲輕嗤，不掩鄙夷。皇帝卻修養甚好，也不忌秋玉成在桌上蹭了一身油汙，抬手去扶他：“秋總管有何傷心事，不妨說來聽聽。”
也虧得秋玉成毫不顧忌自己形象，此時便一把鼻涕一把眼淚道：“奴才娘親早逝，留下了一塊玉佩給奴才，供奴睹物思人，寄托哀思。可是前些日，那玉佩……沒了！”
說完這話，他又再次哭嚎起來。聖上任他哭了一陣，這才慢吞吞道：“哦，怎麽會沒了？”
秋玉成立時收了哭聲，扭頭指向段淩：“他偷了我的玉佩！”
段淩被他指著，不得站起道：“秋大人，你指認我偷了你的玉佩，可有證據？”
秋玉成不理段淩，卻是朝聖上道：“我的玉佩本來好好放在臥房中，那夜他來抄家後便不見了蹤影，自然是他偷的！”
段淩冷冷頂了迴去：“抄家那日秋府大亂，秋大人難道就能確定，你府上的家丁不會順手牽羊？”
秋玉成平日最愛與段淩吵鬧，此時卻不與他爭辯，隻是又拖住聖上的袖子抽噎起來。
聖上任他扯著，卻是將目光投向段淩。蘭芷覺得那目光隻是尋常，可段淩卻臉色微變，緩了緩語氣道：“秋大人，抄家那夜是我衝動，一氣之下將你府上搜出的財物燒毀，更是我不對。可我已經向你道歉，還賠了你萬兩白銀。隻望秋大人莫要緊追不放，否則，豈不是傷了同僚的和氣，白費了聖上的苦心？”
他將聖上的說辭拿出來，倒是很合聖上的心意。皇帝微微點
頭，又扭頭去看秋玉成。秋玉成委委屈屈道：“不是錢財的問題，那塊玉佩是娘親留給奴才的唯一念想……”
聖上忽然一笑：“那依秋總管說，該怎麽辦？”
秋玉成似乎驚了一驚，連忙鬆開聖上的衣袖，就這麽跪著退後幾步：“聖上明鑒！奴才並非不識大體生事，隻是……”他看向段淩腰間的玉佩：“奴才早先便見著段大人有塊玉佩，甚是喜歡，隻是君子不奪人所好，便一直將這喜愛藏在心裏。現下既然尋不迴娘親的玉佩，不知段大人可否割愛，將他的玉佩送給奴才以作賠償？”
這話出口，蘭芷立時感覺到，段淩的身體緊繃了。她清楚段淩定是不願意，畢竟那玉佩是她送給段淩的，意義不凡。可聖上卻不知道這許多內情。他偏頭看著秋玉成：“就隻要玉佩？”
秋玉成肯定點頭。段淩見狀，急急便想開口，聖上卻朝他一揚下巴：“給他罷。”
段淩未出口的話被堵住。他沉默而立，一時沒有迴答。蘭芷心道不妙，輕輕扯了扯他的衣角，希望他聽令行事。卻不料段淩幾步行到大殿中央，跪下道：“聖上，這玉佩乃是內子親手所雕，是她送給我的定情信物，實在無法轉贈秋大人，還請聖上體諒，收迴成令。”
蘭芷心道不妙，朝宇元皇帝看去。這迴，饒是她不熟悉宇元皇帝，也清楚在他眼中看到了鋒芒。皇帝很不高興，蘭芷覺得這也是必然，畢竟一國之君生殺予奪，現下替人討塊玉佩卻被拒，讓他的顏麵往哪擱？
蘭芷急急起身，也跪去段淩身旁。可她還沒得及開口，卻聽秋玉成在旁道：“原來如此，是奴才唐突了。”他善解人意道：“聖上，既然段夫人善玉雕，那我便不要段大人的玉佩了。左右宮中也有工具，不如便讓段夫人現場為我雕上一塊，也算是為宴席助興。”
蘭芷一愣。她看向段淩，便見段淩詢問看她，似乎並不反對這一建議。她再看向宇元皇帝，便見他臉色稍稍和緩，見她偷偷望來，還親和一笑道：“不料段夫人還有這手絕活，今日倒是能見識一番。”顯然是就著秋玉成這階梯下了。
此情此景，蘭芷實在不好拒絕。可她又不能真動手雕刻，否則依秋玉成毒辣的眼光，定是會發現她就是秦安山的玉雕師。這段與“匪賊”為伍的經曆若是暴露，她和段淩都會有數不清的麻煩。
便有宮人出外去取工具。歌舞再起，段淩帶著蘭芷迴到座上。蘭芷實在無法，隻得在桌下偷偷伸手，抓住了段淩的手。
段淩手輕輕一顫，顯然驚了一驚。他反握住蘭芷的手朝她看去，便見蘭芷將頭靠了過來，輕聲道：“我不會玉雕。”
說完這話，她離開些許看向段淩。段淩迴望，臉色有些凝重。蘭芷知道他在想什麽。他親口向聖上說玉佩是她所雕，可她根本不會玉雕。這事往小了說可以一笑了之，往大了說卻是欺君之罪。
蘭芷默然片刻，將手自段淩手中抽出，握住另一手的食指，就打算擰折自己的骨頭！段淩卻快她一步攔住了她。男人握著她的手指摩挲，低聲安撫道：“別亂來！我會處理。”
蘭芷不知道他還能怎麽處理。秋玉成此番有備而來，若隻是口頭推辭，秋玉成必定會找到方法追究下去，屆時，不準還會陷兩人於更不利的境地。可即便如此，蘭芷卻仍舊選擇相信。宮人很快捧著工具迴來，絲竹聲停歇。段淩再次起身：“聖上。”
皇帝懶懶暼他一眼，不應答。段淩隻能自顧自接著道：“內子自成婚後，一直萬分期盼有子，近日得高僧點播，須得不近刀劍不見戾氣，誠心向佛，方能順利延綿子嗣……”
蘭芷隻覺心沉了下去。信仰此事無根無據，自然可以拿來做借口，但也因為它可輕可重，以此反駁聖意，定是要惹聖上不高興。說到底，段淩隻是不願讓她受傷而已……
果然，段淩話沒說完，聖上便幽幽道了句：“所以不能雕刻？”
段淩深深吸氣。他還未答話，秋玉成卻在旁好奇狀道：“昨日段夫人還去了軍營，怎麽今日便不能見刀劍了？”
段淩麵不改色：“便是昨晚才決定的事情。”
秋玉成嘖嘖兩聲：“那便再晚一日吧，今日難得聖上高興……”
段淩打斷道：“我願意將我的玉佩送給秋大人，以作補償。”
秋玉成慌張狀連連擺手：“這怎麽行！那可是你和段夫人的定情信物，秋某卻是萬萬不敢拿的。”
秋玉成顯然還想糾纏到底，可萬幸的是，聖上卻不願再陪他玩下去：“朕怎麽覺得……”他放下酒杯，語調幽幽：“朕今日費心辦這宴席，根本是多此一舉。”
大殿霎時安靜，無人敢大聲喘氣。段淩首先跪了下去，秋玉成也再不敢多事，笑著朝段淩道：“那，便多謝段大人的美意。”
出了這樁事，聖上顯然有些不悅，待秋玉成收下玉佩後，便推說身體勞累迴了寢宮，卻留下他的姐姐長公主殿下招待眾人。長公主年紀已過三十，卻也如皇
帝一般長著張娃娃臉，更兼保養極佳，看著很是年輕。她見氣氛有些沉重，便提議去荷花池賞夜景。
初夏夜的荷花別有一番意境，可蘭芷卻沒有心情。段淩走在她身旁，她卻忽然快步走開，擠進了一堆女眷裏。段淩礙於身份不好上前，蘭芷終覺心中的煩悶稍去。她立於橋上，看著燭影在水池上投下波光，神思開始飄忽，卻聽見身後的侍女一聲驚唿！而後重重撞上了她的背！
蘭芷被撞得直直朝荷花池跌去！電光火石間，她腳尖一旋，生生轉了個身，便想用腰力拔地而起。可那侍女卻朝水中落去！許是因為慌張，她亂揮的手抓住了蘭芷的手，竟是將蘭芷也往荷花池裏扯去！
蘭芷其實已經站穩腳跟，完全可以順手將她一並帶上來，可宇元皇帝的臉在她腦海閃過，蘭芷忽然便生了懷疑：一個禦下如此成功的皇帝，怎麽會在宮中留這般不懂規矩的侍女？
有什麽在腦中唿之欲出，蘭芷心中有了決定。她不躲不避，任那侍女拉著她掉進了荷花池裏！
落水聲驚動了在場眾人。蘭芷剛從水中探出頭，便見到不遠處一片水花！段淩竟是也跟著跳了下來！他急急撲到蘭芷身旁：“沒事吧？”
蘭芷搖頭示意無事，站起身。水並不深，才剛剛沒過腰，水中也並沒有什麽危險暗藏。侍女此時似乎緩過了神，嚇得連連討饒：“奴婢該死！奴婢該死！”
自然有侍衛將三人拉上岸。長公主將那侍女一通責罵，這才行到蘭芷身前：“段大人，段夫人，兩位身上都濕了，快去偏殿換身衣服吧。”
如此好意，段淩卻沒有禮貌拒絕道：“多謝殿下，隻是不必麻煩，我們現下便迴府。”
長公主愣了一愣，卻是失笑道：“段大人這是怪本宮照料不周，生本宮的氣？否則為何不肯換身幹衣，非要穿著濕衣迴府？”
段淩還想再說，蘭芷卻搶先道：“那就勞煩殿下了。”
長公主微微一笑，招來侍女引路。段淩無奈，隻得跟上。幾人在禦花園的小道蜿蜒而行，段淩終是抓住蘭芷的手，聲音極低開口道：“阿芷，你不能在這換衣。方才你落水不定就是秋玉成的詭計……”
蘭芷偏頭，深深看他一眼。男人的發冠散了，亂糟糟貼在臉上，有水珠順著發絲滾下，沒入他的眼，他的唇，他的脖頸，他的衣領。他本該很狼狽，這種狼狽卻絲毫不損他的俊逸。蘭芷用目光描繪他的眉眼，心中忽然便難過起來，以至於她竟然抬手，輕柔去撫
他額上的亂發。
段淩的身體因為她這動作瞬間定住。蘭芷卻很快收了手，轉身平靜道：“我會小心。”
侍女很快將兩人引至偏殿。段淩依舊不放心，可蘭芷並不理會，他卻沒有辦法，隻得低聲叮囑道：“我就守在外麵，有事喊我。”
蘭芷恍若未聞直接進了屋。屋中擺設簡單，隻得一方桌，一茶幾，一躺椅。侍女奉上幹衣後便退了出去，蘭芷一時猶疑：這間屋裏根本沒有藏人的餘地。
蘭芷一邊四下打量，一邊緩慢開始脫衣。待到外衣脫下時，她已經發現了玄機。牆壁乃石磚砌成，紋縫並無規律，可左側的牆壁上卻掛著一燭台，燭台之下，是一道長長的細縫，若不是用心看，根本無法發現。
蘭芷假做隨意行到那牆壁旁，一眼掃去，果然發現燭台陰影下有個小洞。她心中篤定，這才背對著牆壁換下了所有濕衣。然後她穿上肚兜穿上長裙，猛然扭身抬腳一踢！斷喝道：“誰？！”
牆壁轟然破碎！一個侍女在牆洞裏顯出了身影。與此同時，房門轟然大開！段淩幾步衝入房內，目光正正對上了蘭芷光潔無瑕的背脊。