秦懷恩很謙虛地抱拳,老倔頭卻隻是冷哼了一聲後,轉身走人,李老大先對秦懷恩道歉,“老倔頭,老倔頭,就是個倔,但人是很不錯的,秦爺您別見怪,相處時間長了就好了。”


    見秦懷恩麵無表情地點點頭,並無責怪的意思,李老大連忙追上老倔頭的腳步,低聲下氣地說起好話來。


    秦懷恩早就發現了,在留下的這些人中有兩個生麵孔,一個就是這個老倔頭,另外一個大家都叫他“山竄子”,是個身材消瘦單薄的十五、六歲少年。


    山竄子和秦懷恩都是頭一次上排。


    秦懷恩在後麵不緊不慢地跟著老倔頭和李老大,將他們的對話清清楚楚地聽到了耳朵裏,記在了心頭。


    老倔頭今年快五十歲了,已整整在鬆江上漂了三十年,是排幫有名的“老棹頭”,可以說對鬆江是了如指掌,也難怪脾氣會這麽倔。


    如果說每夥的把頭是一個夥子的組織者,那麽棹頭就是一個夥子的領導者兼技術總監,有時棹頭和把頭是同一個人。


    據說老倔頭年輕時,曾受過李老大父親的恩惠,所以隻要是李老大來放排,老倔頭就一定不會上旁人的排,這規矩就算今年秦懷恩的出現,也沒能打破,可見老倔頭著實是個重情重義的人。


    見李老大將老倔頭的情緒安撫得差不多了,秦懷恩走過去說,“我啥都不懂,這放排的事兒,你老給我好好說說吧!”


    就這一句話,又把老倔頭的脾氣給惹起來了,“說?那得說多少功夫兒?三天三夜也說不完!再說,我說了你就能記得住嗎?那得長年累月在這江上走,一點點地……”


    老倔頭話還沒說完,忽然發現秦懷恩不見了,老倔頭和李老大全都愣住了,過了一會兒老倔頭才訥訥地念叨了一句,“倒真是好身手,”這可是大白天,他這雙眼睛又利得很,可愣沒看出來這人怎麽能說不見就不見了,“就是這脾氣,比我還倔!”語氣中已沒了方才的怒火。


    李老大笑得很勉強,他明白越是能耐大的人,這脾氣就越是不好,可一夥子人這麽鬧下去,這趟排可倒是要怎麽走?!


    不過李老大的愁緒很快便消散了,原來秦懷恩沒用多長時間便迴來了,手裏拿著個裝紙筆的小布袋,還有兩大壇子府城最好的酒——學會送禮和討好人了,這是清露對秦懷恩教導的又一大成功。


    清露在秦懷恩麵前言傳身教地拋了那麽多次的“媚眼兒”,現在秦懷恩拋起媚眼兒來,那絕對是熟練無比,至於取得的效果,說實話,就連秦懷恩自己都感到無比地震驚。


    老倔頭相當驚訝地問,“秦爺,你還識字?”


    “嗯。”秦懷恩淡然地應了一聲兒,一伸手就摘了老倔頭腰間的酒葫蘆,拍開壇口封泥,將酒灌了進去。


    老倔頭看傻了眼,秦懷恩灌酒什麽都不用,還涓滴不灑,連葫蘆嘴都沒濕。


    接下來,對老倔頭來說就是更為神奇的一幕:秦懷恩從短靴中掏出匕首,將兩張大紙裁成整整齊齊地小塊兒,取出麻線訂好,直接用硯台取江水磨墨,把墨水灌進準備好的小瓷瓶中,一手夾著瓷瓶捏著本子,一手拿起筆,對還在愣神兒的老倔頭說,“現在您老說吧,好記性不如爛筆頭,我寫下來就不怕忘了。”整套動作下來,迅捷得如行雲流水,一看就是做慣了的。


    “露露還說過,在想要合作、利用的陌生人麵前,得抓住機會展示,讓對方盡快信服。”秦懷恩在心中默念。


    老倔頭咽了口唾沫,“秦爺,我以往也沒少見過會讀書寫字的,可像您這樣的,我可真是頭迴見著呢,這……這法子也太巧妙了。”已沒了一點兒方才的倨傲,滿滿的都是敬意。


    秦懷恩接口道,“沒辦法,沒有平板隻能將就了。”原本還可以用炭筆,更方便,可是炭筆寫下的字跡很容易模糊,不適合長期保存和翻閱,他這才準備了這些東西。


    老倔頭胡亂地應著,“哦哦……”。


    秦懷恩啞然失笑,他知道,老倔頭沒聽懂,其實方才這句話是清露說的,就連秦懷恩也不明白其中的意思,秦懷恩甚至還曾特地給清露找了一塊很平整的木板,可清露隻是拍著額頭說,“你就當我沒說。”弄得秦懷恩越發地一頭霧水。


    不知道為什麽,有些人明明是分開了,反而看得越發清晰,她的一言一行、一顰一笑乃至獨特的氣息,都像刻在了你的靈魂中一樣,讓人在不知不覺中,就會說出她曾說過的每一個字,模仿她做過的每一件事,這是秦懷恩和清露分開後的這些日子裏最大的感觸。


    對這種感覺,秦懷恩無比享受,這種另類的相伴,讓他處於永不孤獨的狀態,在漫漫思念中,體味著特別的甜蜜。


    從這一刻開始,秦懷恩就成了老倔頭的影子,他不再迴韓狗子那裏住了,吃住都和夥子裏的人在一起,他記下了老倔頭說的每一句話,還配了很多的圖畫,也在紮排的過程中,再度展示了他的種種神奇之處,讓一夥子的人,在短短的幾天裏,就對他信服無比。


    李老大的臉上笑開了花兒,他有種感覺,這趟排他們一定能走得特別順利。


    “明兒就要祭神下江了,大夥兒都說說,這趟到底是走單排還是走大排?!”老倔頭看著所有人問。


    十根合抱粗兩丈多長的大木組合在一處,叫做“一條”,四條順下來的排,叫做“單排”,這樣的排上通常是兩個人。


    所謂大排就是將這一次整夥人都要運的木頭連在一處,十幾個人全都在一個排上。


    單排的好處是靈巧好操控,大排的好處是大家在一起方便帶新人。


    李老大的意思是,走大排。


    老倔頭不說話,秦懷恩想了想說,“我的意思是走單排,我和山竄子都上頭排。”頭排是老倔頭掌棹。

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