他最終還是將這樣的話說了出來。
“文明？什麽意思？”聶挽留瞪大了眼睛，他用一位將軍的直覺感覺出來，銀塵的那最後一句話後麵，似乎還暗藏著無盡的波詭雲譎。
“意思就是，以你的實力，打下潘興並不是不可能的，但是打下姑蘇，沒有可能。你今天或許覺得我很優秀，很有才華，那是因為你並不知道，我的背後還有一整個更高等的文明，在那個文明之中，我也不過凡夫俗子，可能還不如你出類拔萃，你我之間，文明的高度是不一樣的，因此你才覺得皇上覆滅張家是很正常的事情，我也不過是有些小委屈，皇上給點好處就能擺平，而在我的那個文明體係中，無端殺害婦孺是絕對不允許的，皇上這麽做也是犯罪，也要被砍頭的。”
“你！”聶挽留被銀塵說出的話驚呆了：“那國家怎麽辦？”
“選帝啊？”銀塵說得十分輕巧：“比如說，先讓靈皇，北武帝，趙光叔，真王，崇王，還有建州奴兒的正黃旗旗主幾個可能當皇帝的人，分別去治理一個小縣城，在一段時間裏比賽誰治理的好，第一名當皇上，任期十年，第二名就隻能當丞相，最後一名或者高出民怨沸騰了直接蹲監獄，這樣一來，就算第一名因為犯事被砍頭了，第二名不是也可以順位補上嗎？你說這種方法不是更好？”
“任期？選帝？”聶挽留敏銳地把握住了銀塵話裏的關鍵字，隻是銀發男孩提出的理論，太震撼，太超前，那已經不是誅心二字能夠形容的了。
“是的，任期，所謂兵無常勢，水無常形，打仗都如此，何況治理國家，一個國家一個世代，在中長期內，可以用一種‘經世致用’的法子來治理，但是在千年時空尺度之下，根本不存在什麽‘經世致用’的治國之道！聶將軍，想必你也知道王子犯法與庶民同罪，可你真的見識過什麽王子因為犯法而被處罰的麽？沒有吧，就拿張家的事情來說，如果不是北武帝的權力至高無上，沒人製衡，他可以一言而決別人生死，那麽你還認為這樣的慘禍能發生嗎？你想想，不說別處，就是你所在的北國，一年之中，有多少個張家？有多少個如同雅婷妹妹那樣其實根本什麽都不知道，也沒有犯過任何錯的女孩就這麽白白死了？”
聶挽留無言以對。
“或許你認為我有點婦人之仁吧，可是你想過沒有，這些如同張雅婷妹妹一樣的女孩中，將來可能走出多少個‘杜工部之母’多少個‘平民麗貴妃’（指北文帝時代的一位有名的才女兼慈善家，目前健在），多少個‘伲東德之妻’（風源大陸上具備停機德的女子），就算她們都是底層人，沒文化，傻乎乎的，可是她們長大了，總也有可以嫁漢生子的用途吧？北國這幾年不說，在發動戰爭的前幾年，是不是已經有許許多多的男人打光棍，討不到老婆了？想必聶將軍也知道，南國北國，甚至周圍的所有小國家，都是一夫多妻的，女孩不夠多的話，男人豈不是連納妾都成了問題了嗎？”
聶挽留聽了這話，臉都綠了，他原本以為銀塵會講出什麽“上天有好生之德”一類的大道理，仿效寒山寺的高僧開壇說法呢，沒想到居然講出這麽樸實無華，卻切中民生要害的道理來。
銀塵並沒有就此停下：“對於一個國家來說，隻要資源夠用，沒到了人口爆炸的程度，那麽每多一個人，就多一分力量，男人可以當兵當工人當農民，為國家服役，女兒可以在家織布做手工，甚至有點知識了可以教小孩，為家庭賺錢，為國家穩定後勤……在我們沒有辦法將嬰兒的自然死亡率降到一個很低的水平之前，每一個人，尤其是每一個孩子都是彌足珍貴的，南北帝國，平民適齡而不婚配為非法，你以為這是朝廷閑的瘋了管每人的家室嗎？想想當年瑞林公國，因為不愛生孩子，結果最後國破家亡！想來北武帝那麽英明，也不會不明白這個道理。”
“你說的都對，不過這樣也不能算是你留在這個破爛偽朝中的理由吧？你真的以為，靈皇容得下你的這些抱負嗎？”聶挽留又將話題扯了迴來：“身在南國，你隻會更加不自在，畢竟偽朝是個非常講究出身的地方……銀塵，我確實希望你能好好的，冷靜地想一想，不要被仇恨蒙蔽了雙眼，鳳凰澤良木爾西，你要為自己的將來考量啊！”
“我現在根本沒有工夫考量將來，我現在能考量的，不過是防止你們屠城而已！”銀塵的聲音突然冷下來：“聶將軍，你告訴我，建州奴兒們打下哪一座城市之後，沒有屠城？！好一個留發不留頭，留頭不留發！你真以為，我銀塵是可以和這幫畜生在一個朝堂裏共事的嗎！”
“那你也不應該為了一個所謂的南方帝國送死！”聶挽留也提高了聲音道：“朝野江湖，你剛剛還說天下可以去得，怎麽現在又想不開了？”
“防止那幫混蛋屠城隻要兩種辦法，我現在選了第一種，就是不讓他們打進城市。說實在的，我不想選擇第二種辦法。”
“可是帝國的大軍你不可能擋住啊，就算城高池深，三十萬也不可能擋住百萬。”
這迴輪到銀塵沉默了，他過了很一會兒才接著說：“難道沒有別的辦法？比如說你們……不屠城？”
“你真的認為我們喜歡殺人麽？建州奴兒可能如此，但是我等堂堂北人，那也是從北邊的村莊城鎮裏征召而來的。誰家沒有父母高堂，誰家沒有兄弟姐妹，誰家沒有嬌妻幼兒！可是！你覺得要碰上什麽樣的愚蠢統帥，才會將大軍的後背留給一座沒有完全征服的城市？！不屠城，我們怎麽占領？每一座大城市裏最多留守一萬軍隊，縣城可能隻有一千，就這樣，帝國已經在維持一支一百五十萬人的大軍了！你覺得，在幾乎全民可以當兵的南方，這點留守的軍隊能起到什麽作用？不屠城，我們隨時都有可能被截斷後勤啊！”
聶挽留說的這些，並非秘密，而是常識，這些常識銀塵曾經不屑於去理解，他自命為新時代的掌舵人，應該用新時代的眼光去觀察戰爭的形態，然而，所謂遠水解不了近渴，他如今親身參與的，依然是一場古代騎士戰爭。
任何美好的宣言，任何所謂的“皿煮”和“進步”，都必須變成符合實際情況的政策，雖好，但是拿來拚刺的話說不定不如長矛呢。
“銀塵，放棄吧。”聶挽留總結道：“不管你願不願意前往北國，請你不要再為了這個破爛的南國付出更多了，不值得，南國皇帝給你的高官厚祿也好，還是什麽虛名爵位也罷，都是鏡花水月，人家心裏也未必真的能看重你的品質，遲早會將你拿下的，因為你的崛起，必將不容於那些已經經營了百年的世家大族的，而北國，並沒有那樣的世家大族，像你一樣的沒有背景，甚至比你更沒有身份的有才能者，都能順利進入仕途，哪怕你不是什麽真正的天才，不過是為往聖繼絕學的人，也有一筆錢，一小塊地，供你傳承所學，開壇說法，這麽好的機遇，你不想要也可以，但也不能……”
“你走吧，我不會改變主意的，因為我已經不能改變什麽了。”銀塵搖搖頭，接著話鋒一轉：“不過，我不會就這樣在潘興城裏結束的，靈皇或許能讓我獻上忠誠，但他還不值得我背後的那種文明去投資……在潘興的戰場上，你我不會正麵相對，但是如果你奉命攻打姑蘇，那麽我隻能說抱歉了。”
“姑蘇？那裏的防禦能比潘興更強嗎？”
“將軍，年初的時候，你聽了我的勸告，讓軍人為人民的利益而戰，於是北國的軍力強大空前，那麽今天我要告訴你另外一個事實，就是北國的軍隊，也是有極限的，他們再強，也不可能戰勝一支現代化的勁旅。”
“現代化？”
“對，現代化。從組織到裝備，從指揮到後勤，一切都和你，或者說和像你這樣的將領想象的完全不同。……所以不要輕易嚐試。”
“姑蘇城嗎？你最終還是選擇了南國。”聶挽留的聲音裏滿是苦澀，苦澀的背後，是深深的悔恨和遺憾，他知道自己終究是沒有將銀塵爭取過來。
“但如果你能從這場狗屁不通的戰爭中活下來，將來，你也會有一支現代化的武裝來指揮的，相信我，我在這裏守城並非出於絕望，而是看到了希望，我知道未來的風源大陸是什麽樣子的，我也十分明確自己在做什麽。”銀塵站起身，轉過去，不讓聶挽留看他的臉，此時他的表情已經有些許的扭曲和猙獰，他盡量讓自己的聲音變得平穩些：“你迴去吧，在城門被攻破之前，我是不會退縮的，迴去之後，你需要轉告那個比你更高級的將軍一件事情。”
“什麽事情？”聶挽留站起來，他知道自己今天這一趟是白來了，他策反銀塵的計劃完全失敗，永久性的失敗了，銀塵在南國這樣的腐臭漩渦中，找到了一個真正可以依靠的，一個聶挽留都自愧不如的人，真王趙光怡。
他此時真有一種既生瑜何生亮的感覺，也有點痛恨當時的自己，為什麽就猶豫了，為什麽就不能勇敢一點，主動一點，對兩個小孩子網開一麵，那樣，他就可以憑空收獲一位弟子。
他看重銀塵，部分原因也和楊無敵，趙光怡相關，他想在軍勢上，超越這兩個掌握了黃泉鎖斬的家夥。
然而他一敗塗地。
“北國人離間我和靈皇這個計劃，我已經預料到了，但可惜我效忠的，是南國萬千子民。”銀塵轉過來，衝著他笑了一下，那笑容真的驚豔無比。
“……”聶挽留搖搖頭，他覺得自己簡直就是個笨蛋，五年前他要使點手段離間南國和銀塵的關係，簡直易如反掌，那個時候靈皇肯定連銀塵是哪根蔥都不知道，瞎來一下子就能將他逼迫得隻能投身北國，當初早知道要有這種方法，何必等到今日。
但他馬上就明白過來，今日，其實也為時不晚。
銀塵，從來也沒有朝他關閉機會的大門。
“告辭！”街挽留朝他抱拳，轉身就走，他的步伐，變得輕盈又瀟灑。
“送客。”銀塵佯裝冷漠地喊了一聲，接著從虛數空間裏拿出一張圖紙，低頭研究起來。
“古代戰爭啊，就算有了地形之類的要素，其實也沒什麽可研究的……真無聊。”
【北方帝國最終遠征軍營帳】
“這是他說的？”哈蘭玄冥聽完了聶挽留的匯報，橙黃色的眼睛裏滿是震驚，驚喜和恐懼，他完全不知道一個連這樣的計謀都能估料出來的人，還能被什麽樣的軍事策略蒙蔽，作為他的敵人，還能有什麽樣的戰術可以施展，這種人，實在是如同神靈一樣可怕。
他也十分喜悅，因為對方幾乎算是默認了他的計策，也算是一種隱晦的投誠，顯然這個人的抵抗意誌並不如何強烈。
“是的。”聶挽留篤定道：“他的意思很堅決，不會為我們大開城門了。”
“這下麻煩了！我們雖然爭取到了那個所謂的尊王，可是！我們現在麵對的，是一頭戰場上的怪物！他的目的絕對不是守城或者投降啊！”納蘭血魔的聲音突然如同防空警報一樣尖銳地響起來，嚇了兩人一跳：“他想做的，就是通過潘興的敗亡，喚起南國人民的危亡感，從而達到全民皆兵，拚死抵抗的地步，到時候，我們麵對南國百萬哀兵，能不能守住失地都還兩說！”
營帳中的空氣一下子凝固了。哈蘭玄冥的指節突兀地發出一聲脆響，顯然他握拳時候用力過度：“也就是說……無論我們是否打下潘興，都沒法滅亡南國……？”
“文明？什麽意思？”聶挽留瞪大了眼睛，他用一位將軍的直覺感覺出來，銀塵的那最後一句話後麵，似乎還暗藏著無盡的波詭雲譎。
“意思就是，以你的實力，打下潘興並不是不可能的，但是打下姑蘇，沒有可能。你今天或許覺得我很優秀，很有才華，那是因為你並不知道，我的背後還有一整個更高等的文明，在那個文明之中，我也不過凡夫俗子，可能還不如你出類拔萃，你我之間，文明的高度是不一樣的，因此你才覺得皇上覆滅張家是很正常的事情，我也不過是有些小委屈，皇上給點好處就能擺平，而在我的那個文明體係中，無端殺害婦孺是絕對不允許的，皇上這麽做也是犯罪，也要被砍頭的。”
“你！”聶挽留被銀塵說出的話驚呆了：“那國家怎麽辦？”
“選帝啊？”銀塵說得十分輕巧：“比如說，先讓靈皇，北武帝，趙光叔，真王，崇王，還有建州奴兒的正黃旗旗主幾個可能當皇帝的人，分別去治理一個小縣城，在一段時間裏比賽誰治理的好，第一名當皇上，任期十年，第二名就隻能當丞相，最後一名或者高出民怨沸騰了直接蹲監獄，這樣一來，就算第一名因為犯事被砍頭了，第二名不是也可以順位補上嗎？你說這種方法不是更好？”
“任期？選帝？”聶挽留敏銳地把握住了銀塵話裏的關鍵字，隻是銀發男孩提出的理論，太震撼，太超前，那已經不是誅心二字能夠形容的了。
“是的，任期，所謂兵無常勢，水無常形，打仗都如此，何況治理國家，一個國家一個世代，在中長期內，可以用一種‘經世致用’的法子來治理，但是在千年時空尺度之下，根本不存在什麽‘經世致用’的治國之道！聶將軍，想必你也知道王子犯法與庶民同罪，可你真的見識過什麽王子因為犯法而被處罰的麽？沒有吧，就拿張家的事情來說，如果不是北武帝的權力至高無上，沒人製衡，他可以一言而決別人生死，那麽你還認為這樣的慘禍能發生嗎？你想想，不說別處，就是你所在的北國，一年之中，有多少個張家？有多少個如同雅婷妹妹那樣其實根本什麽都不知道，也沒有犯過任何錯的女孩就這麽白白死了？”
聶挽留無言以對。
“或許你認為我有點婦人之仁吧，可是你想過沒有，這些如同張雅婷妹妹一樣的女孩中，將來可能走出多少個‘杜工部之母’多少個‘平民麗貴妃’（指北文帝時代的一位有名的才女兼慈善家，目前健在），多少個‘伲東德之妻’（風源大陸上具備停機德的女子），就算她們都是底層人，沒文化，傻乎乎的，可是她們長大了，總也有可以嫁漢生子的用途吧？北國這幾年不說，在發動戰爭的前幾年，是不是已經有許許多多的男人打光棍，討不到老婆了？想必聶將軍也知道，南國北國，甚至周圍的所有小國家，都是一夫多妻的，女孩不夠多的話，男人豈不是連納妾都成了問題了嗎？”
聶挽留聽了這話，臉都綠了，他原本以為銀塵會講出什麽“上天有好生之德”一類的大道理，仿效寒山寺的高僧開壇說法呢，沒想到居然講出這麽樸實無華，卻切中民生要害的道理來。
銀塵並沒有就此停下：“對於一個國家來說，隻要資源夠用，沒到了人口爆炸的程度，那麽每多一個人，就多一分力量，男人可以當兵當工人當農民，為國家服役，女兒可以在家織布做手工，甚至有點知識了可以教小孩，為家庭賺錢，為國家穩定後勤……在我們沒有辦法將嬰兒的自然死亡率降到一個很低的水平之前，每一個人，尤其是每一個孩子都是彌足珍貴的，南北帝國，平民適齡而不婚配為非法，你以為這是朝廷閑的瘋了管每人的家室嗎？想想當年瑞林公國，因為不愛生孩子，結果最後國破家亡！想來北武帝那麽英明，也不會不明白這個道理。”
“你說的都對，不過這樣也不能算是你留在這個破爛偽朝中的理由吧？你真的以為，靈皇容得下你的這些抱負嗎？”聶挽留又將話題扯了迴來：“身在南國，你隻會更加不自在，畢竟偽朝是個非常講究出身的地方……銀塵，我確實希望你能好好的，冷靜地想一想，不要被仇恨蒙蔽了雙眼，鳳凰澤良木爾西，你要為自己的將來考量啊！”
“我現在根本沒有工夫考量將來，我現在能考量的，不過是防止你們屠城而已！”銀塵的聲音突然冷下來：“聶將軍，你告訴我，建州奴兒們打下哪一座城市之後，沒有屠城？！好一個留發不留頭，留頭不留發！你真以為，我銀塵是可以和這幫畜生在一個朝堂裏共事的嗎！”
“那你也不應該為了一個所謂的南方帝國送死！”聶挽留也提高了聲音道：“朝野江湖，你剛剛還說天下可以去得，怎麽現在又想不開了？”
“防止那幫混蛋屠城隻要兩種辦法，我現在選了第一種，就是不讓他們打進城市。說實在的，我不想選擇第二種辦法。”
“可是帝國的大軍你不可能擋住啊，就算城高池深，三十萬也不可能擋住百萬。”
這迴輪到銀塵沉默了，他過了很一會兒才接著說：“難道沒有別的辦法？比如說你們……不屠城？”
“你真的認為我們喜歡殺人麽？建州奴兒可能如此，但是我等堂堂北人，那也是從北邊的村莊城鎮裏征召而來的。誰家沒有父母高堂，誰家沒有兄弟姐妹，誰家沒有嬌妻幼兒！可是！你覺得要碰上什麽樣的愚蠢統帥，才會將大軍的後背留給一座沒有完全征服的城市？！不屠城，我們怎麽占領？每一座大城市裏最多留守一萬軍隊，縣城可能隻有一千，就這樣，帝國已經在維持一支一百五十萬人的大軍了！你覺得，在幾乎全民可以當兵的南方，這點留守的軍隊能起到什麽作用？不屠城，我們隨時都有可能被截斷後勤啊！”
聶挽留說的這些，並非秘密，而是常識，這些常識銀塵曾經不屑於去理解，他自命為新時代的掌舵人，應該用新時代的眼光去觀察戰爭的形態，然而，所謂遠水解不了近渴，他如今親身參與的，依然是一場古代騎士戰爭。
任何美好的宣言，任何所謂的“皿煮”和“進步”，都必須變成符合實際情況的政策，雖好，但是拿來拚刺的話說不定不如長矛呢。
“銀塵，放棄吧。”聶挽留總結道：“不管你願不願意前往北國，請你不要再為了這個破爛的南國付出更多了，不值得，南國皇帝給你的高官厚祿也好，還是什麽虛名爵位也罷，都是鏡花水月，人家心裏也未必真的能看重你的品質，遲早會將你拿下的，因為你的崛起，必將不容於那些已經經營了百年的世家大族的，而北國，並沒有那樣的世家大族，像你一樣的沒有背景，甚至比你更沒有身份的有才能者，都能順利進入仕途，哪怕你不是什麽真正的天才，不過是為往聖繼絕學的人，也有一筆錢，一小塊地，供你傳承所學，開壇說法，這麽好的機遇，你不想要也可以，但也不能……”
“你走吧，我不會改變主意的，因為我已經不能改變什麽了。”銀塵搖搖頭，接著話鋒一轉：“不過，我不會就這樣在潘興城裏結束的，靈皇或許能讓我獻上忠誠，但他還不值得我背後的那種文明去投資……在潘興的戰場上，你我不會正麵相對，但是如果你奉命攻打姑蘇，那麽我隻能說抱歉了。”
“姑蘇？那裏的防禦能比潘興更強嗎？”
“將軍，年初的時候，你聽了我的勸告，讓軍人為人民的利益而戰，於是北國的軍力強大空前，那麽今天我要告訴你另外一個事實，就是北國的軍隊，也是有極限的，他們再強，也不可能戰勝一支現代化的勁旅。”
“現代化？”
“對，現代化。從組織到裝備，從指揮到後勤，一切都和你，或者說和像你這樣的將領想象的完全不同。……所以不要輕易嚐試。”
“姑蘇城嗎？你最終還是選擇了南國。”聶挽留的聲音裏滿是苦澀，苦澀的背後，是深深的悔恨和遺憾，他知道自己終究是沒有將銀塵爭取過來。
“但如果你能從這場狗屁不通的戰爭中活下來，將來，你也會有一支現代化的武裝來指揮的，相信我，我在這裏守城並非出於絕望，而是看到了希望，我知道未來的風源大陸是什麽樣子的，我也十分明確自己在做什麽。”銀塵站起身，轉過去，不讓聶挽留看他的臉，此時他的表情已經有些許的扭曲和猙獰，他盡量讓自己的聲音變得平穩些：“你迴去吧，在城門被攻破之前，我是不會退縮的，迴去之後，你需要轉告那個比你更高級的將軍一件事情。”
“什麽事情？”聶挽留站起來，他知道自己今天這一趟是白來了，他策反銀塵的計劃完全失敗，永久性的失敗了，銀塵在南國這樣的腐臭漩渦中，找到了一個真正可以依靠的，一個聶挽留都自愧不如的人，真王趙光怡。
他此時真有一種既生瑜何生亮的感覺，也有點痛恨當時的自己，為什麽就猶豫了，為什麽就不能勇敢一點，主動一點，對兩個小孩子網開一麵，那樣，他就可以憑空收獲一位弟子。
他看重銀塵，部分原因也和楊無敵，趙光怡相關，他想在軍勢上，超越這兩個掌握了黃泉鎖斬的家夥。
然而他一敗塗地。
“北國人離間我和靈皇這個計劃，我已經預料到了，但可惜我效忠的，是南國萬千子民。”銀塵轉過來，衝著他笑了一下，那笑容真的驚豔無比。
“……”聶挽留搖搖頭，他覺得自己簡直就是個笨蛋，五年前他要使點手段離間南國和銀塵的關係，簡直易如反掌，那個時候靈皇肯定連銀塵是哪根蔥都不知道，瞎來一下子就能將他逼迫得隻能投身北國，當初早知道要有這種方法，何必等到今日。
但他馬上就明白過來，今日，其實也為時不晚。
銀塵，從來也沒有朝他關閉機會的大門。
“告辭！”街挽留朝他抱拳，轉身就走，他的步伐，變得輕盈又瀟灑。
“送客。”銀塵佯裝冷漠地喊了一聲，接著從虛數空間裏拿出一張圖紙，低頭研究起來。
“古代戰爭啊，就算有了地形之類的要素，其實也沒什麽可研究的……真無聊。”
【北方帝國最終遠征軍營帳】
“這是他說的？”哈蘭玄冥聽完了聶挽留的匯報，橙黃色的眼睛裏滿是震驚，驚喜和恐懼，他完全不知道一個連這樣的計謀都能估料出來的人，還能被什麽樣的軍事策略蒙蔽，作為他的敵人，還能有什麽樣的戰術可以施展，這種人，實在是如同神靈一樣可怕。
他也十分喜悅，因為對方幾乎算是默認了他的計策，也算是一種隱晦的投誠，顯然這個人的抵抗意誌並不如何強烈。
“是的。”聶挽留篤定道：“他的意思很堅決，不會為我們大開城門了。”
“這下麻煩了！我們雖然爭取到了那個所謂的尊王，可是！我們現在麵對的，是一頭戰場上的怪物！他的目的絕對不是守城或者投降啊！”納蘭血魔的聲音突然如同防空警報一樣尖銳地響起來，嚇了兩人一跳：“他想做的，就是通過潘興的敗亡，喚起南國人民的危亡感，從而達到全民皆兵，拚死抵抗的地步，到時候，我們麵對南國百萬哀兵，能不能守住失地都還兩說！”
營帳中的空氣一下子凝固了。哈蘭玄冥的指節突兀地發出一聲脆響，顯然他握拳時候用力過度：“也就是說……無論我們是否打下潘興，都沒法滅亡南國……？”