米黛筠帶著妹妹從鳳鑾宮出來，上了車迴長樂宮。
米紫篁還抱著那些賞賜之物，樂不釋手。
米黛筠冷冷掃了一眼：“真是小家子氣，沒見過世麵，這些東西就哄得你這個樣。”
米紫篁不以為意，傻傻笑著：“這些東西就頂好了，從前真沒見過。”
“我不是派人打賞過很多次嗎？”
“家裏姊妹多，輪到我也就沒多少了。再說，姐姐賞賜的，真不如皇後這些好看。”米紫篁未經世事，心直口快。
米黛筠登時撂下臉來：“眼皮子淺成這樣。別人賞的，那都是她不要的。”
“那姐姐賞的呢？也是姐姐不要的馬？”
恨得米黛筠拍了一把米紫篁的手：“我跟別人能一樣麽？”
米紫篁揉著手道：“我看皇後和氣得很，又大方，不是那樣人。況且皇後不是說，看著我像從前的姐姐，她心中喜歡麽？姐姐與皇後認識很久了麽？交情很好？”
米黛筠微微一愣，還沒說話，車突然停下來。有人掀簾恭候：“修容，到家了。”她扶著內侍的手下了車，走進宮門，隻見滿院桃樹已經種好，綠色蒼翠，來年想必有桃花十裏的繁盛景象。
米紫篁在前麵叫：“姐姐怎麽愣住了？”
米黛筠這才邁動腳步，又輕聲說：“我與皇後，認識確實很久。”久到有的事越發分明，而有的事褪淡到再也想不起。“我們從前，也實在很好。”
“現在呢？”
“現在。她是皇後，我是修容。屬於同一個男人，地位卻千差萬別。”她自然地牽起米紫篁的手——到底是親姐妹，雖然多年未見，血緣卻是天生的，“你以後會懂的。”
這也是他當初要接親妹妹進宮的原因。她大可以花費重金找一個國色天香的女人，假稱表妹帶進宮來。可是若然這樣，變數太大。今朝還是唯唯諾諾，說不定明日為了陛下恩寵就能反目成仇。還是自家姐妹讓人放心。
夜裏，米紫篁已經睡下。米黛筠的近身大宮女織雲服侍她更衣。一邊卸釵環，一邊說：“下午時，雨供奉來迴話了。說事情都已辦妥。張家雖然不樂意，但拿迴聘金，也就無話可說。”
米黛筠輕聲道：“這迴退婚之事多得雨成田相助，要不然張家胡攪蠻纏的，我雖是後妃，到底在宮中鞭長莫及，也無可奈何。”
“娘子有龍嗣，誰不爭著巴結？那張家當初巴巴地要同娘子娘家結親，想必也是看中娘子身份。如今結不成了，自然氣急敗壞。”
“悔婚到底是不義之事。你先別同紫篁說，等我有機會了再慢慢告訴她。”
一晃米紫篁進宮已有一個多月，藺枚來過多次，早就見了麵。卻隻當小妹妹般，從未表露過任何其他意思。
米紫篁不知她姐姐心思，隻以為住段時日，待姐姐生產，還要迴家的，因此一點也不在意。逐日玩耍。
米黛筠卻是急得差點上火。也不知那柳美人使了什麽狐媚手段，把陛下迷得團團轉。
一直到米黛筠快臨盆，情況也絲毫不見好轉。
不過米黛筠的興致已轉，滿腹心神早不在如何用妹妹固寵上。懷孕以來，她好吃酸；肚子大了以後又看起來偏尖，自身豐腴得卻不多——都說這是男胎的象征。
米黛筠做夢都夢見自己生了兒子，心下越發篤定，時常摸著肚子，說“我兒如何”。
待得臨盆那日，宋揚靈和藺枚都在長樂宮看視等候。生產也順利，時間不長，便聽見嬰兒有力的哭聲。
米黛筠還清醒，咬著牙問一句：“是皇子？”
“娘子，是公主。”
米黛筠如遭電擊。
早有上了年紀的宮女圍過來，將小公主洗幹淨，裹在錦被之中，抱出去給帝後看視。
藺枚和宋揚靈也都歡喜，抱著小小的人兒，竟莫名緊張。囑咐人好生照顧，又進去看了看米黛筠，要她安心修養。
——————
次日，內侍傳旨，修容米黛筠誕下皇嗣有功，升為昭容。
米黛筠生女兒的失落一掃而空，心道反正還年輕，要生養，有的是機會。不急於一時。可是後來又聽說，那柳美人竟然也升了。升的是婕妤。雖然位份比她低不少，好歹自己是生兒育女打從鬼門關過了一遭才得升遷。那柳鳳鳴何德何能！
因此格外心急調養，恨不能一夜之間恢複如初，好重奪恩寵。
時日倏忽而過，她月子期間調養得好，粉光脂豔，出落得比以前更為動人。眼角眉梢自有一段撩人風情。
藺枚複又經常過來留宿。
那日她同米紫篁恰好在一處玩笑，二人滾在榻上，互相撓癢。鬧得雲鬢歪斜，二人皆是喘氣不止。
藺枚恰好進來，見她二人抱在一處，衣飾不整，倒笑了。
米黛筠趕緊從榻上下來：“陛下來，也不先叫人知會一聲，見笑了。”
藺枚煙波一轉，調笑道：“若是叫人先通報了，怎得見如此閨房樂趣？”這是他第一次用打量女人的目光打量米紫篁。若說黛筠是開得正好的薔薇，那米紫篁則是初沾露水的花骨朵，鮮嫩欲滴。
米黛筠一眼就看出有異，殷勤留藺枚用飯。席上，又勸他同米紫篁飲酒。
藺枚便是半推半就的。
米紫篁早先聽她姐姐說定親的張家看上了別人，死活要退親。父母沒有辦法，已經退定了。米紫篁又羞又氣，大哭了一場，真以為是張家要退親。後來又聽她姐姐提起，留在後宮多好多好，加之見過陛下，溫文爾雅又眉目如畫，心思也就活動了。
此刻，席上三人已是心照不宣。
到散席，三人皆是熏熏然。黛筠借口酒沉要出去，留他二人在此才方便行事。不想藺枚卻一把抓住她：“你留下。”
米黛筠這才看見藺枚一手抓著自己，一手環在紫篁腰間。她經過床笫之事，也暗地裏看過不少春宮圖，瞬間猜到藺枚的意思，不由漲紅了臉。
平常雖也有宮女在旁伺候，但一起行事可是聞所未聞的荒唐。要傳出去，她還怎麽抬得起頭？
而柳鳳鳴得寵，皇後位置固若金湯，她憑什麽一枝獨秀？乃至將來如賢妃那般，與皇後分庭抗禮？
想到此，她不由自主將身子貼了上去。
米紫篁還抱著那些賞賜之物，樂不釋手。
米黛筠冷冷掃了一眼：“真是小家子氣，沒見過世麵，這些東西就哄得你這個樣。”
米紫篁不以為意，傻傻笑著：“這些東西就頂好了，從前真沒見過。”
“我不是派人打賞過很多次嗎？”
“家裏姊妹多，輪到我也就沒多少了。再說，姐姐賞賜的，真不如皇後這些好看。”米紫篁未經世事，心直口快。
米黛筠登時撂下臉來：“眼皮子淺成這樣。別人賞的，那都是她不要的。”
“那姐姐賞的呢？也是姐姐不要的馬？”
恨得米黛筠拍了一把米紫篁的手：“我跟別人能一樣麽？”
米紫篁揉著手道：“我看皇後和氣得很，又大方，不是那樣人。況且皇後不是說，看著我像從前的姐姐，她心中喜歡麽？姐姐與皇後認識很久了麽？交情很好？”
米黛筠微微一愣，還沒說話，車突然停下來。有人掀簾恭候：“修容，到家了。”她扶著內侍的手下了車，走進宮門，隻見滿院桃樹已經種好，綠色蒼翠，來年想必有桃花十裏的繁盛景象。
米紫篁在前麵叫：“姐姐怎麽愣住了？”
米黛筠這才邁動腳步，又輕聲說：“我與皇後，認識確實很久。”久到有的事越發分明，而有的事褪淡到再也想不起。“我們從前，也實在很好。”
“現在呢？”
“現在。她是皇後，我是修容。屬於同一個男人，地位卻千差萬別。”她自然地牽起米紫篁的手——到底是親姐妹，雖然多年未見，血緣卻是天生的，“你以後會懂的。”
這也是他當初要接親妹妹進宮的原因。她大可以花費重金找一個國色天香的女人，假稱表妹帶進宮來。可是若然這樣，變數太大。今朝還是唯唯諾諾，說不定明日為了陛下恩寵就能反目成仇。還是自家姐妹讓人放心。
夜裏，米紫篁已經睡下。米黛筠的近身大宮女織雲服侍她更衣。一邊卸釵環，一邊說：“下午時，雨供奉來迴話了。說事情都已辦妥。張家雖然不樂意，但拿迴聘金，也就無話可說。”
米黛筠輕聲道：“這迴退婚之事多得雨成田相助，要不然張家胡攪蠻纏的，我雖是後妃，到底在宮中鞭長莫及，也無可奈何。”
“娘子有龍嗣，誰不爭著巴結？那張家當初巴巴地要同娘子娘家結親，想必也是看中娘子身份。如今結不成了，自然氣急敗壞。”
“悔婚到底是不義之事。你先別同紫篁說，等我有機會了再慢慢告訴她。”
一晃米紫篁進宮已有一個多月，藺枚來過多次，早就見了麵。卻隻當小妹妹般，從未表露過任何其他意思。
米紫篁不知她姐姐心思，隻以為住段時日，待姐姐生產，還要迴家的，因此一點也不在意。逐日玩耍。
米黛筠卻是急得差點上火。也不知那柳美人使了什麽狐媚手段，把陛下迷得團團轉。
一直到米黛筠快臨盆，情況也絲毫不見好轉。
不過米黛筠的興致已轉，滿腹心神早不在如何用妹妹固寵上。懷孕以來，她好吃酸；肚子大了以後又看起來偏尖，自身豐腴得卻不多——都說這是男胎的象征。
米黛筠做夢都夢見自己生了兒子，心下越發篤定，時常摸著肚子，說“我兒如何”。
待得臨盆那日，宋揚靈和藺枚都在長樂宮看視等候。生產也順利，時間不長，便聽見嬰兒有力的哭聲。
米黛筠還清醒，咬著牙問一句：“是皇子？”
“娘子，是公主。”
米黛筠如遭電擊。
早有上了年紀的宮女圍過來，將小公主洗幹淨，裹在錦被之中，抱出去給帝後看視。
藺枚和宋揚靈也都歡喜，抱著小小的人兒，竟莫名緊張。囑咐人好生照顧，又進去看了看米黛筠，要她安心修養。
——————
次日，內侍傳旨，修容米黛筠誕下皇嗣有功，升為昭容。
米黛筠生女兒的失落一掃而空，心道反正還年輕，要生養，有的是機會。不急於一時。可是後來又聽說，那柳美人竟然也升了。升的是婕妤。雖然位份比她低不少，好歹自己是生兒育女打從鬼門關過了一遭才得升遷。那柳鳳鳴何德何能！
因此格外心急調養，恨不能一夜之間恢複如初，好重奪恩寵。
時日倏忽而過，她月子期間調養得好，粉光脂豔，出落得比以前更為動人。眼角眉梢自有一段撩人風情。
藺枚複又經常過來留宿。
那日她同米紫篁恰好在一處玩笑，二人滾在榻上，互相撓癢。鬧得雲鬢歪斜，二人皆是喘氣不止。
藺枚恰好進來，見她二人抱在一處，衣飾不整，倒笑了。
米黛筠趕緊從榻上下來：“陛下來，也不先叫人知會一聲，見笑了。”
藺枚煙波一轉，調笑道：“若是叫人先通報了，怎得見如此閨房樂趣？”這是他第一次用打量女人的目光打量米紫篁。若說黛筠是開得正好的薔薇，那米紫篁則是初沾露水的花骨朵，鮮嫩欲滴。
米黛筠一眼就看出有異，殷勤留藺枚用飯。席上，又勸他同米紫篁飲酒。
藺枚便是半推半就的。
米紫篁早先聽她姐姐說定親的張家看上了別人，死活要退親。父母沒有辦法，已經退定了。米紫篁又羞又氣，大哭了一場，真以為是張家要退親。後來又聽她姐姐提起，留在後宮多好多好，加之見過陛下，溫文爾雅又眉目如畫，心思也就活動了。
此刻，席上三人已是心照不宣。
到散席，三人皆是熏熏然。黛筠借口酒沉要出去，留他二人在此才方便行事。不想藺枚卻一把抓住她：“你留下。”
米黛筠這才看見藺枚一手抓著自己，一手環在紫篁腰間。她經過床笫之事，也暗地裏看過不少春宮圖，瞬間猜到藺枚的意思，不由漲紅了臉。
平常雖也有宮女在旁伺候，但一起行事可是聞所未聞的荒唐。要傳出去，她還怎麽抬得起頭？
而柳鳳鳴得寵，皇後位置固若金湯，她憑什麽一枝獨秀？乃至將來如賢妃那般，與皇後分庭抗禮？
想到此，她不由自主將身子貼了上去。