早上八點來鍾，縣城的條條街道都漸漸的變得熱鬧起來了。商號的夥計們卸下一道道門板，準備開始營業。效區的農民也擔著新鮮的蔬菜，經過各個城門向菜市口集中，而賣各式早點的小攤前已圍著許多顧客。古老的街巷間，又開始往來穿梭著不斷的人流，交織著由各種動靜與音響匯成的喧鬧的市聲。
在地勢較高的縣城北門一帶座落的專署，縣府等衙門的建築群落間，有一座可容納千百八人的禮堂。此時，禮堂內主席台上，正中牆壁上懸掛著蔣介石的戎裝像，兩邊張掛著國民黨青天白日旗。禮堂周圍，以及左右各有一棵高大繁茂的冬青樹的大門外軍警林立，戒備森嚴，一派如臨大敵之勢。這使得各區來開會的區長們心裏未免緊張，同時，意識到這次會議非同一般，一個個畢恭畢敬地進入會場。
主席台上一長排會議桌的後麵，公署專員盧傑及手下幾個頭目，再加上沈向鼇及縣府一些重要官員們都已入座。台下黑壓壓一片人頭，有公署及縣府的各級官員，全是地方上有職有權的顯要人物；有城裏的富紳，以及社會各界團體的頭麵首腦，還有三二八師駐興仁整編團連職以上軍官，以及縣城保安警察部隊的一群長官。人員眾多，會場卻是一派肅穆的氣氛。
公署專員盧傑首先發言，開宗明義宣布此次會議專為“三征”工作而召開。接著就大講而特講了一番“三征”的重要意義，隨即顛倒目前時局的客觀事實，說國軍已取得了在全國境內徹底消滅共產黨軍隊的初步戰績，共產黨的軍隊節節敗退，已被國軍分割瓦解，圍困壓縮在幾個極小的區域內，國軍大兵壓境，指日可下雲雲，直說得嘴角泛起了白沫。又激勵眾人道：“值此國共決戰之際，正是在座諸位建功立業之日，望大家精誠努力，奮勇爭先，完成黨國交付的‘三征’大任。政績突出者，有卓越貢獻者，必將獲得上峰嘉獎與重賞。”
隨後，主持會議的沈向鼇作了簡短發言，語雖簡短，卻殺氣騰騰，使台下與會者不寒而慄。他說道：“方才專員已說了，績有佳者，必重賞嘉獎！說話算話，我已讓財政部在銀行裏備有此項專款。但是，對於玩忽職守，貽誤黨國事業者；首鼠兩端，致使黨國利益受損者；暗自通匪，反抗‘三征’，破壞黨國事業者，我這裏也準備了兩樣東西；刑獄和刺刀！”
他大聲武氣地說到這裏，目光如電般掃視全場，足足有一分鍾時間，他不講話。會場內鴉雀無聲，空氣仿佛已凝固，憋得人胸膛內快要爆炸，心口象懸著塊沉重的石頭，有的人腦門已滲出大顆大顆的汗珠粒。
沈向鼇這才又開了口，語氣聲調變得響亮、昂揚而振奮人心，“我在這裏向大家保證，定當不惜一切努力與代價輔佐諸位，尤其是第一線上的各位進行及至完成‘三征’。需要槍，我給槍；需要人，我派人；人用完了，沒人可派了，我親自到你那去！總之，以黨國事業為最重，我與諸位，與共同肩負的‘三征’任務之成敗共存亡！”
此一番慷慨激昂的講話，頓時激起台上台下一片轟然掌聲與叫喊，士氣之高漲空前絕後。
接下來即是縣政府主掌財政部門的首腦講話，也就是將“三征”任務經過審定的各方麵數據向大會作了匯報，並把預算內的各區應征繳的糧草數額，計劃的征兵征款指標，由其作了宣布，大小不一地攤在各個區任的頭上。
散會後，領了任務的各區區長都匆匆趕迴各自的任所。龍宇黔單獨求見了沈向鼇，他毫不掩飾，把近期發生在魯礎營鄉的丟失稻穀事件，向他的恩公作了匯報，並把與他家有夙怨世仇的李景榮等一幹子人組織的“興勝分社”與這一事件聯係在一起，繼而征求恩公的指示。他就是想從沈向鼇這裏，獲得對付仇人們的智慧，勇氣與膽魄。
沈向鼇麵色沉靜如水，而聽到丟失稻穀一事之時，內心對龍宇黔早已大光其火，十分惱怒。但他克製著自己，慢慢聽下去，又設身處地想了一下，沉吟了片刻後，他陰沉地說道：“古人雲：‘治亂國，用重刑’。你切不可心慈手軟，而貽誤了‘三征’。到那時。我也不好替你說話！”
龍宇黔頓首如儀，願立下軍令狀，說：“如果是那樣，不待恩公開口，宇黔自當奉上項上頭顱，以謝有負黨國之罪！”
沈向鼇鼻孔裏“嗯”了一聲，以示讚許。接著說：“明裏暗裏都要有所動作。明裏也要剛柔兼濟；暗裏卻須靜若處子，動若脫兔，毫不留情，一擊而中。”
說到這裏，沈向鼇端起桌上的茶杯來呷了一口，沉吟了一會兒，似對龍宇黔，又似乎是自言自語道：“手段可以不計，偵緝隊裏不乏能人，除掉個把禍患，撚死個臭蟲一樣容易。”
他看了看在洗耳恭聽的龍宇黔，見他一副似懂非懂的神情，也就把方才腦子裏起的一個念頭擱在了一邊，提高了聲音道：“對領頭者，不管他是誰，該殺的就殺，該抓的則抓，如此，方能以儆效尤；也就不難找到糧食藏匿之處；並且為你的今後清除了障礙。”
龍宇黔聞言正中下懷，且原先一些思路不清，含混之處，此時，亦感到頓被理順，而變得清晰無比，胸中的勇氣與膽色俱增。當即謝過恩公，告辭而去。
他走後幾分鍾，沈向鼇就伸手拿著桌上的電話機柄搖了起來，而後，對著話筒吩咐給他接通縣偵緝隊……
馬俊波在格沙屯，未曾探得龍宇黔的下步舉措，而從直覺上感到，其一時也不會采取何等出人意料的行動；並且，以他對自己的信賴程度，有什麽大的動作當不會不對自己說。便放下心來，迴到魯礎營，悠閑地等待龍宇黔。
往年都是農令“寒露”過後，才到收割玉米的季節。而今年莊稼成熟較早，李景榮等人在抓住龍宇黔未及反應的這些天寶貴的時間，已迅速地完成了糧食的儲藏，該分給各家各戶的，全分散下去由農戶自家隱藏；又利用各種自然條件，把剩餘的糧食也都藏匿於秘密地點。在這之後，他們的目光又轉向了朝陽山坡間，那碩果累累的大片、大片的玉米莊稼，而正欲轟轟烈烈地再大幹一場，但已經沒有機會了……
從縣城返迴的龍宇黔，在雨樟召開了除魯礎營鄉之外的，各個鄉的鄉長會議，傳達了縣府的會議精神，下達了“三征”的工作任務，下派了各鄉必須完成的征收指標。而後，即令與會者迴去執行。他亦因人困馬乏，決定好好休息一下，明天再趕迴魯礎營去。
在這個秋天的夜裏，天空欲雨未雨，黑沉沉的無月無星。龍宇黔在區公所大院後麵的一座環境清幽的庭院裏，關好了他臥室的門窗，在床上與他情焰熾烈的小老婆顛鸞倒鳳地盡興嬉戲，一番親熱之後，倦意襲來，不由地雙眼閉闔，沉沉入睡。
不知自何時，在距這座小庭院高大的圍牆外麵幾十米遠的一塊還沒有進行收割的稻田地裏，潛伏著一個黑衣的蒙麵人。這人似在此已等待良久，此時撥拉開麵前的稻棵，探頭四下裏又張望了一迴，立起身來沿著近旁的田埂飛快地接近了院牆，自腰間解下一把繩爪，“嗖嗖嗖”地掄了幾圈，一揚手拋向高高的牆頭，挽著繩圈的左手用力試了試緊頭，隨之三下五下，身手敏捷地上了院牆，一個燕子點水自空中斜刺裏撲掠而下，落地的動靜亦極輕微，“蹭蹭蹭”幾下騰挪即到了側前方的另一麵院牆與一幢房屋的拐角處將身子隱了。
龍宇黔的警衛人員都住在前院裏，這座清幽雅致的小庭院間，平時隻有他的小老婆和一個貼身丫頭小環，以及一個叫劉媽的老傭人。手下人若沒有要事稟報、或未經龍宇黔傳令，沒人敢往這邊來。此時，老傭人和丫頭小環早已在各自住的房間裏進入了夢鄉。院子裏黑蒙蒙的，房屋台階下花池旁邊的一株桂花樹，被風吹的滿樹枝葉“嘩啦啦”亂響，卻反倒襯使這座院落充滿死亡般的沉寂與闃靜……隱身人又一蹲身，貓腰迅至磚砌的花壇矮牆後，探頭觀察起對麵台階上，屋簷下那一排門窗緊閉的住房來。
估摸著不會看錯，這人便向花壇裏摸了土坷垃，朝對麵的一扇房門擲去，然後又連投了兩枚。這便叫作“投石拍門問路”，卻已引起了龍宇黔枕邊女人的警覺，便伸手去推男人。龍宇黔被她推醒，正待問話，女人“噓”了一聲說：“你聽，好像有人！”
她話音未落，隨即又聽見一下叩擊門扉的響動。龍宇黔翻身下床，摸了衣褲穿上，又向枕下摸出他那支櫓牌手槍，示意女人別出聲，躡手躡腳到了外間屋門後，屏息以待。可什麽異常動靜也沒有了，隻聽著院子裏的樹枝被風吹得亂搖的聲響。這位色厲內荏的大少爺，鼓起膽量開了門，舉著槍衝了出去，站在門前台階的柱子後麵左右環顧掃視，又下了台階到院子裏搜尋了一圈，任啥也沒有。鬆了一口氣，自嘲是一場虛驚，正待走迴屋裏去，背後卻傳來一聲低叫：“大少爺”。
這一驚非同小可，七魂已落了三魄，正待動作，恰值此時，天空倏忽扯出一道閃電，身後那人動作似比閃電還快，低唿一聲“是朋友”的當兒，已把龍宇黔握槍的一隻手緊緊扣住。龍宇黔驚魂甫定，猶神情緊張地說不出話來，來人鬆了他手，說道：“別怕！我是來向大少爺報信的。”
“你是誰？為何這樣的鬼鬼祟祟！”
“不得已而為之，請恕在下驚擾之罪。”
“有話到屋裏去說。”龍宇黔已知其並無惡意，猶氣惱此人方才見了他的驚惶狼狽之相，重又擺出架子來，轉身抬腳要往屋裏去。
“還是在這說的好！”蒙麵人聲音不高，語氣卻是命令式的。且搶身上前攔住了龍宇黔。龍宇黔無奈，便握槍站下在原地，聽他說來。“大少爺可還記得懸賞查尋匪民‘頭腦’一事？”
龍宇黔頷首，說有此事。
“如今還作不作數？”
龍宇黔答：“當然作數！”
那人緊問道：“賞多少？”
龍宇黔亮起了空著那隻手的巴掌。
“伍拾圓？”來人語氣中流露出失望的感情色彩。
龍宇黔慷慨道：“伍佰，伍佰塊銀洋！”
“何時兌現？”
“隻等說出家住何地，姓甚名誰。”龍宇黔迴答道。他的眼睛始終盯著來人的臉，想知道此人究竟是誰？但他不敢造次，此人能躲開大小門崗及喑哨而潛入內院，絕非等閑之輩，又警示自己似的在心裏暗說：“今後切不可再掉以輕心，臥室周圍亦須置以警戒才是！”
來人卻不管他心裏在想什麽，追問道，“你說的話全都當真！”“蒼天在上，龍某絕不食言！”龍宇黔信誓旦旦，言之鑿鑿，又冷靜地說道：“你又憑什麽叫我相信？！”
那人冷笑一聲，抬頭看看欲雨的天空，疾言厲色道：“就憑頭頂上這塊蒼天！你聽”，隨著這人未落的話音，一道閃電橫貫長空，緊隨著未及完全逍逝的藍光閃耀，炸響了一聲令人魂飛魄散的驚雷。龍宇黔駭然失色，聲音顫抖地說：“好！英雄，你待我先自去取了賞金來。”
那人並不言語，雙臂抱在胸前，由他去。
龍宇黔迴到內室，也不點燈，摸著黑挪開牆角處的一架梳妝台，摳起兩塊地磚，拿出下麵置放的一個四寸見方的鐵匣子，打開來取了幾枚金條，又將小匣子放迴原處，一切恢複成原樣，返身又走出門，來至那人麵前把手攤開，“這幾條金，足以折合伍佰大洋，隻多不少。說吧！”
那人毫不客氣，手法之快不等龍宇黔反應過來，金條已在了那人手裏，掂了掂份量，逐一放在齒間咬試了一遍，開口說出五個字：“教員洪貽謀。”話音落地，那人已去了十多米遠，旋即轉至屋後的院牆邊，用繩爪越上牆頭，霎時消失得無影無蹤。
大雨先是灑陣稀疏的雨顆，俄頃滂沱。龍宇黔似無知覺地呆立在雨中……
翌日上午，龍宇黔召開了由楚無河、韓山與他三人組成的軍事會議。布署了此次行動的戰鬥計劃，他令楚天闊率部於午後先隨他趕赴魯礎營；韓山所部一連人及格沙屯趙全河所部，於明天下午兩點鍾，準時出發往魯礎營運動集結。會議中間，他即親自打了電話往格沙屯，直接向趙全河下達了命令。這也就杜絕了“匪民”一貫善用的切斷電話通訊的後患。
他希望遭遇到“興勝分社”的武裝抵抗，那他就要大開殺戒，血洗魯礎營，一舉殲滅這股敵對勢力，即使對方沒有武裝行動，他也要來個“甕中捉鱉”，統統地抓起來，嚴刑拷訊，所謂“棰楚之下，何求不得。”不愁找出糧食的下落。而後，這一幫子人也還是得死！如此方能解他心頭之恨！
但這一切，他絕不會親自動手，更不會在魯礎營進行，把他們押解往縣城，關入大牢，自然會達到同樣的目的。想到這，他不禁發出一陣令楚天河、韓山二人都感到毛骨聳然的怪笑……
傍晚之前，龍宇黔率領楚天河所部開進了魯礎營，大搖大擺地迴到了府邸，像往常一樣布置了崗哨，連隊即宿營休息。沒有一點兒緊張的氣氛。
馬俊波早已迎了出來，寒暄了一番，走入府內“浣秀廳”落坐。又說了一陣子閑話，也就轉向了正題。龍宇黔把專區公署和縣政府召開“三征”會議的經過及內容，先向馬俊波說了一遍。而後又談到了恩公沈向鼇對他的教誨及指示，最後，才把他的軍事機密，——此次迴魯礎營來，他將展開的鎮壓行動與軍事計劃告訴了馬俊波。他頗為得意地說：“這樣一來，‘繳槍公告’一項動作，也就有了後繼；原先我還擔心收不了場，又給窮鬼們落下了笑柄。這迴，我可就要給他們點厲害嚐嚐，教他們知道，馬王爺是三隻眼！”
說罷，即發出一陣渲泄般的狂笑，“浣秀廳”亦仿佛被這陣狂笑震得動搖起來。而他似乎猶自留了一手，未將趙全河、韓山所部兩連人槍，明日下午往此地集結的軍事行動告訴馬俊波，——也許是覺得沒有必要的緣故吧。
馬俊波聞言已大為震驚，在心裏暗罵道：“歹毒！”隨即，又暗暗地叫苦不迭，悔恨自己低估了龍宇黔的反動性，未曾想到他如此瘋狂，居然敢冒天下之大不韙，公開鎮壓故裏鄉親，而且，尚假以國民黨政府的屠刀，真是喪心病狂，窮兇極惡，而又陰險狡猾。
要命的是，龍宇黔計劃的頭一項，就是公開捉拿李景榮、葉萬鈞、周大昌等一幹子人，用方才龍宇黔的原話是說，“先抓起來，酷刑之下不怕他們不招認，並供出糧食的去向，以及所有骨幹分子的名單，將其一網打盡，從此消除本鄉禍患。”而他先帶一連人裝作沒事人的模樣迴到魯礎營，即是為了麻痹對手，同時，亦因無論白晝或是夜晚行動，均有諸多不利因素，“明天天一亮，就把他們一個二個堵在被窩裏，讓他們摸頭不著腦，還以為爺爺我在跟他們開玩笑！”
而且，此時馬俊波已然推斷出，如果“興勝分社”的人有時間組織武裝抵抗的話，龍宇黔早就布署的援兵也會源源不斷地開來，農民們會流更多的血，死更多的人，遭到空前的、滅絕人性的屠戮，造成一場震驚全縣，乃至全省的巨大慘案……
此時，馬俊波雖心急如焚，卻聚起全部的心力，表現出大喜過望的樣子，一迭聲地連連叫好，一股勁地吹捧龍宇黔的恩公沈向鼇，說，“真可謂棋高一著，佛手佛腳！眼見的水盡山窮，經這等高人一點化，霎時又變為花明柳暗、煙水蔥籠。實乃黨國精英，大廈棟梁！縣境得此公掌持乾坤，亦屬吾等下僚之幸，民眾之福啊！”
轉過來又極盡渲染地奉承龍宇黔，不愧名師門下之高足，心有靈犀一點通，且韜略膽識過人，雷厲果斷，沉雄無匹，明朝定能一掃烏獍，四鄉清一……等等雲雲，直捧得龍宇黔心花怒放，神昏智暈，迷迷糊糊一時間找不到了北。“來呀！”馬俊波喧賓奪主，叫來手下人，意氣豪邁地吩咐下去，令廚間烹飪治宴，所需用度開支記在鄉公所賬上。並令請來馬必鵬、張順權二位正副隊長，以及龍家家兵頭目三四人，要熱熱鬧鬧地為龍區長和楚連長接風洗塵。
龍宇黔高興，一則為預祝明天旗開得勝；二則可消磨今宵難耐之時光，而豈有不領情之理。隻是讓加強了大院附近的警戒，心裏便無憂亦無慮了。而一想到明日的行動，可以讓列宗列祖及高堂老父的在天之靈，一吐積怨淤恨而揚眉綻顏，他的心就已經陶醉了。
馬俊波觀其神態，察其顏色，心中不禁暗喜，已覺有機會破他這陰損毒辣的一招了。隻要破了他這頭一招，以後的事態發展也就不足為慮了。但馬俊波哪裏會想到，龍宇黔還有一件對他尤其秘而不宣的陰謀，也就要進入實施階段了……
馬俊波萬分謹慎小心，他不能離開龍宇黔半步。而之所以叫來馬必鵬與張順權作陪，也就是要由此二人神不知，鬼不覺地把情報傳遞出去。同時，又要在事後，排除龍宇黔心頭對此二人的疑雲。
在地勢較高的縣城北門一帶座落的專署，縣府等衙門的建築群落間，有一座可容納千百八人的禮堂。此時，禮堂內主席台上，正中牆壁上懸掛著蔣介石的戎裝像，兩邊張掛著國民黨青天白日旗。禮堂周圍，以及左右各有一棵高大繁茂的冬青樹的大門外軍警林立，戒備森嚴，一派如臨大敵之勢。這使得各區來開會的區長們心裏未免緊張，同時，意識到這次會議非同一般，一個個畢恭畢敬地進入會場。
主席台上一長排會議桌的後麵，公署專員盧傑及手下幾個頭目，再加上沈向鼇及縣府一些重要官員們都已入座。台下黑壓壓一片人頭，有公署及縣府的各級官員，全是地方上有職有權的顯要人物；有城裏的富紳，以及社會各界團體的頭麵首腦，還有三二八師駐興仁整編團連職以上軍官，以及縣城保安警察部隊的一群長官。人員眾多，會場卻是一派肅穆的氣氛。
公署專員盧傑首先發言，開宗明義宣布此次會議專為“三征”工作而召開。接著就大講而特講了一番“三征”的重要意義，隨即顛倒目前時局的客觀事實，說國軍已取得了在全國境內徹底消滅共產黨軍隊的初步戰績，共產黨的軍隊節節敗退，已被國軍分割瓦解，圍困壓縮在幾個極小的區域內，國軍大兵壓境，指日可下雲雲，直說得嘴角泛起了白沫。又激勵眾人道：“值此國共決戰之際，正是在座諸位建功立業之日，望大家精誠努力，奮勇爭先，完成黨國交付的‘三征’大任。政績突出者，有卓越貢獻者，必將獲得上峰嘉獎與重賞。”
隨後，主持會議的沈向鼇作了簡短發言，語雖簡短，卻殺氣騰騰，使台下與會者不寒而慄。他說道：“方才專員已說了，績有佳者，必重賞嘉獎！說話算話，我已讓財政部在銀行裏備有此項專款。但是，對於玩忽職守，貽誤黨國事業者；首鼠兩端，致使黨國利益受損者；暗自通匪，反抗‘三征’，破壞黨國事業者，我這裏也準備了兩樣東西；刑獄和刺刀！”
他大聲武氣地說到這裏，目光如電般掃視全場，足足有一分鍾時間，他不講話。會場內鴉雀無聲，空氣仿佛已凝固，憋得人胸膛內快要爆炸，心口象懸著塊沉重的石頭，有的人腦門已滲出大顆大顆的汗珠粒。
沈向鼇這才又開了口，語氣聲調變得響亮、昂揚而振奮人心，“我在這裏向大家保證，定當不惜一切努力與代價輔佐諸位，尤其是第一線上的各位進行及至完成‘三征’。需要槍，我給槍；需要人，我派人；人用完了，沒人可派了，我親自到你那去！總之，以黨國事業為最重，我與諸位，與共同肩負的‘三征’任務之成敗共存亡！”
此一番慷慨激昂的講話，頓時激起台上台下一片轟然掌聲與叫喊，士氣之高漲空前絕後。
接下來即是縣政府主掌財政部門的首腦講話，也就是將“三征”任務經過審定的各方麵數據向大會作了匯報，並把預算內的各區應征繳的糧草數額，計劃的征兵征款指標，由其作了宣布，大小不一地攤在各個區任的頭上。
散會後，領了任務的各區區長都匆匆趕迴各自的任所。龍宇黔單獨求見了沈向鼇，他毫不掩飾，把近期發生在魯礎營鄉的丟失稻穀事件，向他的恩公作了匯報，並把與他家有夙怨世仇的李景榮等一幹子人組織的“興勝分社”與這一事件聯係在一起，繼而征求恩公的指示。他就是想從沈向鼇這裏，獲得對付仇人們的智慧，勇氣與膽魄。
沈向鼇麵色沉靜如水，而聽到丟失稻穀一事之時，內心對龍宇黔早已大光其火，十分惱怒。但他克製著自己，慢慢聽下去，又設身處地想了一下，沉吟了片刻後，他陰沉地說道：“古人雲：‘治亂國，用重刑’。你切不可心慈手軟，而貽誤了‘三征’。到那時。我也不好替你說話！”
龍宇黔頓首如儀，願立下軍令狀，說：“如果是那樣，不待恩公開口，宇黔自當奉上項上頭顱，以謝有負黨國之罪！”
沈向鼇鼻孔裏“嗯”了一聲，以示讚許。接著說：“明裏暗裏都要有所動作。明裏也要剛柔兼濟；暗裏卻須靜若處子，動若脫兔，毫不留情，一擊而中。”
說到這裏，沈向鼇端起桌上的茶杯來呷了一口，沉吟了一會兒，似對龍宇黔，又似乎是自言自語道：“手段可以不計，偵緝隊裏不乏能人，除掉個把禍患，撚死個臭蟲一樣容易。”
他看了看在洗耳恭聽的龍宇黔，見他一副似懂非懂的神情，也就把方才腦子裏起的一個念頭擱在了一邊，提高了聲音道：“對領頭者，不管他是誰，該殺的就殺，該抓的則抓，如此，方能以儆效尤；也就不難找到糧食藏匿之處；並且為你的今後清除了障礙。”
龍宇黔聞言正中下懷，且原先一些思路不清，含混之處，此時，亦感到頓被理順，而變得清晰無比，胸中的勇氣與膽色俱增。當即謝過恩公，告辭而去。
他走後幾分鍾，沈向鼇就伸手拿著桌上的電話機柄搖了起來，而後，對著話筒吩咐給他接通縣偵緝隊……
馬俊波在格沙屯，未曾探得龍宇黔的下步舉措，而從直覺上感到，其一時也不會采取何等出人意料的行動；並且，以他對自己的信賴程度，有什麽大的動作當不會不對自己說。便放下心來，迴到魯礎營，悠閑地等待龍宇黔。
往年都是農令“寒露”過後，才到收割玉米的季節。而今年莊稼成熟較早，李景榮等人在抓住龍宇黔未及反應的這些天寶貴的時間，已迅速地完成了糧食的儲藏，該分給各家各戶的，全分散下去由農戶自家隱藏；又利用各種自然條件，把剩餘的糧食也都藏匿於秘密地點。在這之後，他們的目光又轉向了朝陽山坡間，那碩果累累的大片、大片的玉米莊稼，而正欲轟轟烈烈地再大幹一場，但已經沒有機會了……
從縣城返迴的龍宇黔，在雨樟召開了除魯礎營鄉之外的，各個鄉的鄉長會議，傳達了縣府的會議精神，下達了“三征”的工作任務，下派了各鄉必須完成的征收指標。而後，即令與會者迴去執行。他亦因人困馬乏，決定好好休息一下，明天再趕迴魯礎營去。
在這個秋天的夜裏，天空欲雨未雨，黑沉沉的無月無星。龍宇黔在區公所大院後麵的一座環境清幽的庭院裏，關好了他臥室的門窗，在床上與他情焰熾烈的小老婆顛鸞倒鳳地盡興嬉戲，一番親熱之後，倦意襲來，不由地雙眼閉闔，沉沉入睡。
不知自何時，在距這座小庭院高大的圍牆外麵幾十米遠的一塊還沒有進行收割的稻田地裏，潛伏著一個黑衣的蒙麵人。這人似在此已等待良久，此時撥拉開麵前的稻棵，探頭四下裏又張望了一迴，立起身來沿著近旁的田埂飛快地接近了院牆，自腰間解下一把繩爪，“嗖嗖嗖”地掄了幾圈，一揚手拋向高高的牆頭，挽著繩圈的左手用力試了試緊頭，隨之三下五下，身手敏捷地上了院牆，一個燕子點水自空中斜刺裏撲掠而下，落地的動靜亦極輕微，“蹭蹭蹭”幾下騰挪即到了側前方的另一麵院牆與一幢房屋的拐角處將身子隱了。
龍宇黔的警衛人員都住在前院裏，這座清幽雅致的小庭院間，平時隻有他的小老婆和一個貼身丫頭小環，以及一個叫劉媽的老傭人。手下人若沒有要事稟報、或未經龍宇黔傳令，沒人敢往這邊來。此時，老傭人和丫頭小環早已在各自住的房間裏進入了夢鄉。院子裏黑蒙蒙的，房屋台階下花池旁邊的一株桂花樹，被風吹的滿樹枝葉“嘩啦啦”亂響，卻反倒襯使這座院落充滿死亡般的沉寂與闃靜……隱身人又一蹲身，貓腰迅至磚砌的花壇矮牆後，探頭觀察起對麵台階上，屋簷下那一排門窗緊閉的住房來。
估摸著不會看錯，這人便向花壇裏摸了土坷垃，朝對麵的一扇房門擲去，然後又連投了兩枚。這便叫作“投石拍門問路”，卻已引起了龍宇黔枕邊女人的警覺，便伸手去推男人。龍宇黔被她推醒，正待問話，女人“噓”了一聲說：“你聽，好像有人！”
她話音未落，隨即又聽見一下叩擊門扉的響動。龍宇黔翻身下床，摸了衣褲穿上，又向枕下摸出他那支櫓牌手槍，示意女人別出聲，躡手躡腳到了外間屋門後，屏息以待。可什麽異常動靜也沒有了，隻聽著院子裏的樹枝被風吹得亂搖的聲響。這位色厲內荏的大少爺，鼓起膽量開了門，舉著槍衝了出去，站在門前台階的柱子後麵左右環顧掃視，又下了台階到院子裏搜尋了一圈，任啥也沒有。鬆了一口氣，自嘲是一場虛驚，正待走迴屋裏去，背後卻傳來一聲低叫：“大少爺”。
這一驚非同小可，七魂已落了三魄，正待動作，恰值此時，天空倏忽扯出一道閃電，身後那人動作似比閃電還快，低唿一聲“是朋友”的當兒，已把龍宇黔握槍的一隻手緊緊扣住。龍宇黔驚魂甫定，猶神情緊張地說不出話來，來人鬆了他手，說道：“別怕！我是來向大少爺報信的。”
“你是誰？為何這樣的鬼鬼祟祟！”
“不得已而為之，請恕在下驚擾之罪。”
“有話到屋裏去說。”龍宇黔已知其並無惡意，猶氣惱此人方才見了他的驚惶狼狽之相，重又擺出架子來，轉身抬腳要往屋裏去。
“還是在這說的好！”蒙麵人聲音不高，語氣卻是命令式的。且搶身上前攔住了龍宇黔。龍宇黔無奈，便握槍站下在原地，聽他說來。“大少爺可還記得懸賞查尋匪民‘頭腦’一事？”
龍宇黔頷首，說有此事。
“如今還作不作數？”
龍宇黔答：“當然作數！”
那人緊問道：“賞多少？”
龍宇黔亮起了空著那隻手的巴掌。
“伍拾圓？”來人語氣中流露出失望的感情色彩。
龍宇黔慷慨道：“伍佰，伍佰塊銀洋！”
“何時兌現？”
“隻等說出家住何地，姓甚名誰。”龍宇黔迴答道。他的眼睛始終盯著來人的臉，想知道此人究竟是誰？但他不敢造次，此人能躲開大小門崗及喑哨而潛入內院，絕非等閑之輩，又警示自己似的在心裏暗說：“今後切不可再掉以輕心，臥室周圍亦須置以警戒才是！”
來人卻不管他心裏在想什麽，追問道，“你說的話全都當真！”“蒼天在上，龍某絕不食言！”龍宇黔信誓旦旦，言之鑿鑿，又冷靜地說道：“你又憑什麽叫我相信？！”
那人冷笑一聲，抬頭看看欲雨的天空，疾言厲色道：“就憑頭頂上這塊蒼天！你聽”，隨著這人未落的話音，一道閃電橫貫長空，緊隨著未及完全逍逝的藍光閃耀，炸響了一聲令人魂飛魄散的驚雷。龍宇黔駭然失色，聲音顫抖地說：“好！英雄，你待我先自去取了賞金來。”
那人並不言語，雙臂抱在胸前，由他去。
龍宇黔迴到內室，也不點燈，摸著黑挪開牆角處的一架梳妝台，摳起兩塊地磚，拿出下麵置放的一個四寸見方的鐵匣子，打開來取了幾枚金條，又將小匣子放迴原處，一切恢複成原樣，返身又走出門，來至那人麵前把手攤開，“這幾條金，足以折合伍佰大洋，隻多不少。說吧！”
那人毫不客氣，手法之快不等龍宇黔反應過來，金條已在了那人手裏，掂了掂份量，逐一放在齒間咬試了一遍，開口說出五個字：“教員洪貽謀。”話音落地，那人已去了十多米遠，旋即轉至屋後的院牆邊，用繩爪越上牆頭，霎時消失得無影無蹤。
大雨先是灑陣稀疏的雨顆，俄頃滂沱。龍宇黔似無知覺地呆立在雨中……
翌日上午，龍宇黔召開了由楚無河、韓山與他三人組成的軍事會議。布署了此次行動的戰鬥計劃，他令楚天闊率部於午後先隨他趕赴魯礎營；韓山所部一連人及格沙屯趙全河所部，於明天下午兩點鍾，準時出發往魯礎營運動集結。會議中間，他即親自打了電話往格沙屯，直接向趙全河下達了命令。這也就杜絕了“匪民”一貫善用的切斷電話通訊的後患。
他希望遭遇到“興勝分社”的武裝抵抗，那他就要大開殺戒，血洗魯礎營，一舉殲滅這股敵對勢力，即使對方沒有武裝行動，他也要來個“甕中捉鱉”，統統地抓起來，嚴刑拷訊，所謂“棰楚之下，何求不得。”不愁找出糧食的下落。而後，這一幫子人也還是得死！如此方能解他心頭之恨！
但這一切，他絕不會親自動手，更不會在魯礎營進行，把他們押解往縣城，關入大牢，自然會達到同樣的目的。想到這，他不禁發出一陣令楚天河、韓山二人都感到毛骨聳然的怪笑……
傍晚之前，龍宇黔率領楚天河所部開進了魯礎營，大搖大擺地迴到了府邸，像往常一樣布置了崗哨，連隊即宿營休息。沒有一點兒緊張的氣氛。
馬俊波早已迎了出來，寒暄了一番，走入府內“浣秀廳”落坐。又說了一陣子閑話，也就轉向了正題。龍宇黔把專區公署和縣政府召開“三征”會議的經過及內容，先向馬俊波說了一遍。而後又談到了恩公沈向鼇對他的教誨及指示，最後，才把他的軍事機密，——此次迴魯礎營來，他將展開的鎮壓行動與軍事計劃告訴了馬俊波。他頗為得意地說：“這樣一來，‘繳槍公告’一項動作，也就有了後繼；原先我還擔心收不了場，又給窮鬼們落下了笑柄。這迴，我可就要給他們點厲害嚐嚐，教他們知道，馬王爺是三隻眼！”
說罷，即發出一陣渲泄般的狂笑，“浣秀廳”亦仿佛被這陣狂笑震得動搖起來。而他似乎猶自留了一手，未將趙全河、韓山所部兩連人槍，明日下午往此地集結的軍事行動告訴馬俊波，——也許是覺得沒有必要的緣故吧。
馬俊波聞言已大為震驚，在心裏暗罵道：“歹毒！”隨即，又暗暗地叫苦不迭，悔恨自己低估了龍宇黔的反動性，未曾想到他如此瘋狂，居然敢冒天下之大不韙，公開鎮壓故裏鄉親，而且，尚假以國民黨政府的屠刀，真是喪心病狂，窮兇極惡，而又陰險狡猾。
要命的是，龍宇黔計劃的頭一項，就是公開捉拿李景榮、葉萬鈞、周大昌等一幹子人，用方才龍宇黔的原話是說，“先抓起來，酷刑之下不怕他們不招認，並供出糧食的去向，以及所有骨幹分子的名單，將其一網打盡，從此消除本鄉禍患。”而他先帶一連人裝作沒事人的模樣迴到魯礎營，即是為了麻痹對手，同時，亦因無論白晝或是夜晚行動，均有諸多不利因素，“明天天一亮，就把他們一個二個堵在被窩裏，讓他們摸頭不著腦，還以為爺爺我在跟他們開玩笑！”
而且，此時馬俊波已然推斷出，如果“興勝分社”的人有時間組織武裝抵抗的話，龍宇黔早就布署的援兵也會源源不斷地開來，農民們會流更多的血，死更多的人，遭到空前的、滅絕人性的屠戮，造成一場震驚全縣，乃至全省的巨大慘案……
此時，馬俊波雖心急如焚，卻聚起全部的心力，表現出大喜過望的樣子，一迭聲地連連叫好，一股勁地吹捧龍宇黔的恩公沈向鼇，說，“真可謂棋高一著，佛手佛腳！眼見的水盡山窮，經這等高人一點化，霎時又變為花明柳暗、煙水蔥籠。實乃黨國精英，大廈棟梁！縣境得此公掌持乾坤，亦屬吾等下僚之幸，民眾之福啊！”
轉過來又極盡渲染地奉承龍宇黔，不愧名師門下之高足，心有靈犀一點通，且韜略膽識過人，雷厲果斷，沉雄無匹，明朝定能一掃烏獍，四鄉清一……等等雲雲，直捧得龍宇黔心花怒放，神昏智暈，迷迷糊糊一時間找不到了北。“來呀！”馬俊波喧賓奪主，叫來手下人，意氣豪邁地吩咐下去，令廚間烹飪治宴，所需用度開支記在鄉公所賬上。並令請來馬必鵬、張順權二位正副隊長，以及龍家家兵頭目三四人，要熱熱鬧鬧地為龍區長和楚連長接風洗塵。
龍宇黔高興，一則為預祝明天旗開得勝；二則可消磨今宵難耐之時光，而豈有不領情之理。隻是讓加強了大院附近的警戒，心裏便無憂亦無慮了。而一想到明日的行動，可以讓列宗列祖及高堂老父的在天之靈，一吐積怨淤恨而揚眉綻顏，他的心就已經陶醉了。
馬俊波觀其神態，察其顏色，心中不禁暗喜，已覺有機會破他這陰損毒辣的一招了。隻要破了他這頭一招，以後的事態發展也就不足為慮了。但馬俊波哪裏會想到，龍宇黔還有一件對他尤其秘而不宣的陰謀，也就要進入實施階段了……
馬俊波萬分謹慎小心，他不能離開龍宇黔半步。而之所以叫來馬必鵬與張順權作陪，也就是要由此二人神不知，鬼不覺地把情報傳遞出去。同時，又要在事後，排除龍宇黔心頭對此二人的疑雲。