“章度之的進卷?”


    大相國寺內,王魁睹此氣得渾身發抖心道:“他竟也與我爭製科,為何偏偏要與我爭?為何偏偏不放放過我?”


    王魁青著臉,他沒有將肚子裏的話告訴何七,而是問道:“那麽何兄從何處得來章度之的進卷?”


    何七道:“聽聞章度之將進卷文章托書肆老板裝訂,書肆老板見奇貨可居,故而答應免費印之,多餘任他放在市井兜售。”


    王魁變色道:“分明是私心謀利,還要說書肆老板之意。”


    何七道:“俊民兄,章度之來與你爭賢良,你當如何?”


    王魁道:“還能如何,你死我活了。我如今是一步也退不得了,你也知道若我賢良科不能入等,那麽……”


    何七道:“我知道,無論如何我一定全力助你。”


    王魁道:“為今之計,我定要批得章度之一無是處。讓他熄了製科的念頭。”


    何七笑道:“這也是我的用意。”


    王魁知道章越居然也赴製科後,特別是與自己一並赴賢良方正能直言極諫科後,他心底崩塌了。


    王魁拿起章越的進卷書後,看了數頁,頓時大喜道:“不過如此,還不如殿試,真是一日不如一日也,真是天助我也。”


    何七笑道:“我也以為然也,所謂站得越高摔得越重,章度之為了進卷之事,推遲大科之舉,引起士議沸騰,他以狀元得意,不將朝廷規矩放在眼底,如今就以此事重重挫一挫他的銳氣。”


    王魁笑道:“何兄真是我的孔明啊。”


    何七笑道:“孔明不敢當,隻要能為俊民兄效一二犬馬之勞足矣。”


    王魁又略翻了一翻,但覺得此文論文采,文意不如章越殿試上的文章多矣。


    王魁道:“何兄,你先迴去,我要糾章度之文章裏錯處,狠狠地批駁一番,消一消我這心頭惡氣。到時還要勞請何兄替我宣揚一番。”


    何七還是想勸王魁用心於自己科舉之事。


    何七道:“俊民兄此舉手之勞,你還是不必太在意,耽誤了你溫書備考如何是好。”


    王魁自信地失笑道:“我已苦讀月餘,實不差這兩三日。多謝何兄好意了。”


    說完王魁急不可待地看向章越進卷。


    何七知再勸也是無益,不過見王魁批駁章越心底也是高興。


    “俊民兄,省得就好。”當即何七起身告辭。


    王魁已提筆在旁寫文章不足之處,他的心中確有才學,若說真要挑剔別人的文章,他自付不會差到哪去。


    隻是必須費一番功夫就是。


    太平興國寺內。


    古寺幽靜,除了晨鍾暮鼓,隻餘鳥聲。


    在一片鬆林間,一名白袍書生坐在鬆林隙地的草席上讀書。


    數隻鬆鼠手捧鬆果枝頭上蹦躂來蹦躂去,一隻不慎一棵鬆果墜落正砸中鬆樹下屈膝抱卷讀書之人。


    對方正渾然沉浸在書海之中,為鬆果這麽一砸,不由停頓。


    此人從地上拾起鬆果,抬頭望向枝頭上絲毫不怕人鬆鼠。


    對方不由一笑,將鬆果一彈射中鬆林中。


    此人放下書卷,取瓶飲水眼望碧空遠處的白雲,不由起身踱步言道:“煉得身形似鶴形,千株鬆下兩函經。我來問道無餘說,雲在青天水在瓶。”


    “選得幽居愜野情,終年無送亦無迎。有時直上孤峰頂,月下披雲嘯一聲。”


    將水飲罷,對方讚了一句寺中井水甘洌,然後舉袖一抹唇邊繼續持卷讀書。


    這讀書人自是章越。


    寺內讀書,他自是不知歲月,消除凡俗的雜擾。反正等到考試那天,自會有人來接自己。


    這日韓忠彥也在家中。


    章越給韓忠彥進卷,他先一步讀了。他讀了章越的文章後,彈章言道:“倒是不如當初許多,度之難道江郎才盡了?還是給爹爹看過再說。”


    韓忠彥到了門前,見韓琦正與歐陽修商談公事,一時進退不得。韓忠彥天不怕地不怕的性子,但一見到父親卻不免束手束腳。


    韓琦見了韓忠彥於門邊探頭探腦喝道:“張望什麽,進來。”


    韓琦對歐陽修道:“犬子就是上不了台麵,令歐公見笑了。”


    歐陽修笑嗬嗬地道:“相公如此說,可是怕令郎是日後成了親,不好再當麵訓斥否?”


    韓琦失笑道:“豈有此慮?哪怕到了八十歲還是吾子,難道就不訓了?”


    韓琦說完按膝對韓忠彥道:“何事來此?”


    韓忠彥當即奉上章越的進卷書道:“爹爹,這是章度之的進卷書。”


    韓琦接了過來,隨意地向歐陽修問道:“可謂等之許久,歐公看過了否?”


    歐陽修搖頭道:“慚愧,慚愧,要後於相公了。”


    韓琦笑道:“歐公是沒這閑功夫吧,讓我就先一飽眼福了。”


    說著韓琦持卷當著歐陽修的麵看起了章越的進卷書,看至一半韓琦掩卷於案,於室內來迴踱步。


    歐陽修捧過書來讀。


    他其實之前也看過章越的進卷書,不過因公事太忙不過略略觀之,如今仔細一看覺得也是不錯的文章,但比之殿試上兩篇王者通天地人及水幾於道論遜色了許多。


    但合全篇籠統言之,卻更見法度森嚴。


    五十篇渾似一篇,從頭到尾看下來一氣嗬成。不似其他考生,東一篇西一篇,似拚湊而成,顯得零散。


    雖歐陽修心底更偏向二蘇那等文風,但章越的進卷也有他的獨到之處。


    “相公以為如何?”


    韓琦言道:“吾年少讀書,如隙中窺月;中年讀書,如庭中望月;如今讀書,如台上玩月。如今大多數的書早已看不進去了,不過此子文章還是可以一觀的。”


    歐陽修聽韓琦中規中矩的話,似覺得章越文章平常。


    歐陽修與韓琦又說了幾句話這才告退。


    韓琦見韓忠彥在旁不知是否上前,於是召他近前來。


    “你與章度之平日如何?”


    “在太學是同窗,還有同年之誼。”


    “我問的是你們私交。”


    韓忠彥生怕惹父親不喜言道:“非泛泛之交。”


    韓琦點點頭道:“我知你平日出入勾欄瓦舍,結識一些酒肉朋友,這也罷了,交友不慎就交友不慎,我韓家素來不缺錢財,自也由你揮霍,故而我平日從不管你交友之道。”


    “但有一條你需切記,若友不如你者,看他是否聽汝言,若友勝於你者,從而學之。”


    韓忠彥聽韓琦說自己結交勾欄瓦舍朋友,本是悶悶不樂,但又聽他叮囑自己下一句,似其中有什麽深意。


    不是說三人行,必有我師麽?


    不過韓琦平日忙於政事,很少有如此親口交待自己修身處事之道。


    韓忠彥仔細琢磨後,方才父親還與歐陽修說章越文章平常,為何這裏又與交待起從而學之的話。


    韓忠彥道:“孩兒記住了。”


    韓琦示意韓忠彥退下。


    韓琦於廳內踱步,尋又從案上拾起章越的進卷,仔細讀了下去。


    下人來請他用飯,卻為韓琦趕走。


    當韓琦最後讀畢章越進卷的最後一頁,閉目遐思片刻道:“可惜範文正公不能在世,若是他看了你的文章,不知生出多少歡喜……”


    言此韓琦已是失聲。


    章越進卷出售之後,卻是引得汴京百姓瘋搶。


    狀元公的名頭自不用多說,天下士人仰視,又有人說章越得了狀頭,還欲再得敕頭(製科第一名)。


    於是他的進卷書一出,頓時引起汴京紙貴。


    不過普通人爭搶也罷了,其中不少竟然是閨閣女子,甚至勾欄裏的女子,竟也是爭相購買章越的文章。


    這倒是令出售書籍的老板大出意料。


    他不明白為何汴京的女兒家也是赴科舉麽?她們看得懂狀元文章嗎?這樣的事簡直聞所未聞啊。


    故而書攤前,店家看著一群女子入內張口就問:“我家章郎書售否?”


    “售得,售得。”


    “取十本來。”


    “娘子,你這些人看不得這麽多,五本夠了。”


    “怎麽有這般作生意的?還不許我多買贈給姐妹麽?”


    一旁一名讀書人聞著身旁濃重的脂粉氣,頓時大搖其頭道:“不成體統,如此書不看也罷。”


    說完這名讀書人氣唿唿地離去了。


    書肆後排著長隊的讀書人見此,不少也是離去。


    即便如此,店家還是早早掛出了售罄的牌子,引起眾人差點在鋪前鬧事。


    不過書肆老板也是精明人,刻書的雕版還在,重複用之就是了,於是連夜趕著加印。


    此書盡管一時風靡汴京,但在讀書人眼底卻叫座不叫好,可謂反響平平。


    甚至有一等言語,狀元寧可讓官家推遲報名日期方才寫出的文章,就是這個樣子?


    反正是一副‘就這’的口吻。


    這個時代如果有某評分係統,章越書麵市之前,大概讀書人都給他打了八分九分,不少完全是看在狀元公的麵上。


    但是隨著購書的人越多,頓時分數就漸漸低,從九分降至八分,再從八分降至六分如此。


    甚至不少人提出了質疑以及批評,這些進卷,不說遠不如章越殿試省試文章,以及呈給天子辭三傳出身疏。


    反正不是狀元文章,對大多數人而言,可謂期待越高,失望越大。


    到了最後汴京街頭還流傳一封閑書,將章越的進卷從頭至尾批得一無是處。


    ps:蘇軾應得到底是賢良方正科還是材識兼茂科有兩等說法,本文取是後者。

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